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　　　　“哦？是你身后的这位吗？”琳娜抬眼望去，只见财政大臣身后站着个带着金丝眼镜的文秀年轻人，他大约二十出头，五官单个看起来没有丝毫突出之处，组合在一起却令人非常舒服，透露出浓浓的书卷气质。

　　　　“陛下”年轻人踏前一步，弯腰行礼，“鄙人名叫约翰*劳，跟随财政大臣学习多年，我向上帝发誓，我将以忠诚和生命效忠女皇陛下”

　　　　“约翰*劳？”琳娜的脑海中猛的一声响，她想起了这个名字背后的传说，“你是英国人，出生于银行家世家？”

　　　　年轻人略微诧异的抬起头回答：“是的，您是如何知道的？女皇陛下？”

　　　　琳娜没有回复他的疑问，接着说道：“你十多岁的时候为了争风吃醋在伦敦杀了人，被判终身监禁，随后你为了逃避牢狱之灾流走荷兰，怎么如今竟然逃到我们沙俄帝国了？”

　　　　年轻人长大了嘴巴，双眼圆瞪，呆呆的望着女皇。

　　　　奥兰和凯特听闻面前这位是个杀人犯，立刻警惕起来，奥兰刚准备喊外面的侍从和警卫，却被琳娜阻止了。

　　　　“陛下”一声大叫，财政大臣跪倒在琳娜面前，“陛下恕我老眼昏花我真的不知道他以前还干过如此胆大包天的事陛下……”

　　　　“我没说要处置他，你先起来站到一旁，我有话要对这位约翰*劳先生说。”琳娜摆摆手，面色从容的说道。

　　　　“陛下”年轻人此时也已经回过神来，“我敢发誓当年我是在一场公平的决斗中杀死对手的，但事后由于见证人反悔，诬告我是杀人犯，才被判有罪。我自从到了沙俄帝国，从未干过违法或者有损帝国利益的事情。”

　　　　“我相信事实的确如此，”琳娜的话令冷汗直流的年轻人放下了心，“我现在正式任命你为帝国新任财政大臣，今后有很多地方需要劳烦你呢。”

　　　　“陛下”“陛下”其他人纷纷表示抗议，甚至包括原本的推荐者老财政大臣。

　　　　“我意已决，不用再说了。”琳娜女皇陛下抬起手，示意他们可以告退了。

　　　　惊恐之后被狂喜淹没的年轻人郑重的向女皇陛下行了个礼，倒退着走出了房间。

　　　　财政大臣的更替不过是个小插曲，奥兰想破了脑袋也弄不明白，为何琳娜女皇陛下会任命一位曾经有命案在身的英国人为帝国的重要廷臣，然而没过多久他就将之完全抛于脑后了，原因是十月约定的那天终于来了。

　　　　十月的圣彼得堡，秋意正浓，红叶满布水城，将冬宫广场和御道街妆点的格外妖娆。

　　　　二十个竞购点的人员已经全数归国，新上任的财政大臣约翰正带着他的人紧张的清点核对总金额和登记名单。有不少有空闲的贵族和资本家不远万里赶来俄国，决意亲自参与帝国别开心材的竞购开奖仪式。一来是见证女皇陛下的诚信，二来他们深信自己极有可能中奖，与其让宝贝送到他们手中，还不如自己来领取更为安全妥当。

　　　　圣彼得堡的餐饮住宿行业大发特发，从十月一日起各地人士云集，将帝国首都的交通整的差点瘫痪。

　　　　这天早晨不到五点就有人带着凳子坐在了御道街人行道上，就为了在开奖活动上占个好位置。到了十点整，琳娜女皇陛下带着白天鹅般的宫廷侍从侍女们从冬宫步出，望着外面人山人海的场面，心中暗笑。

　　　　帝国第一次抽奖活动，声势越大越好，将来才有可作为。

　　　　她身后端着珠宝的侍从从人群前排着队走过，罗伊上校带着禁卫军士兵们警惕的隔开围观的人，密密麻麻的人群人山人海，所有人都伸长了脖子，踮起脚尖，你压我我压你的争抢着亲眼见证帝国皇室的名贵珍宝。

　　　　你们看看吧那些在阳光下璀璨发光的宝石项链那些激动人心的戒指哦，还有珍惜的钻石

　　　　当那枚此次活动的噱头：55。45克拉的钻石戒指被一名铂金色长发，面容及其妖媚的宫廷侍女捧着出场的时候，直接引发了一股小型的爆炸性狂热，人们纷纷欢叫起来，推挤着往前争相观看，无论最终谁能获得它，只要能亲眼看到也足够回去夸耀上个一年半载的啦

　　　　“我郑重宣布，皇室珠宝竞购抽奖仪式现在开始。”琳娜女皇陛下骑在马上庄严宣布道。

　　　　她接过皇家大教堂大主教递过来的长柄钩子，严肃的宣读了一遍圣经，表示抽奖的运气交由上帝主持。

　　　　当激动人心的钩子深入名册箱，勾出第一个中奖者单据的时候，人群立刻炸开了锅，几乎所有人都不由自主的向前拥挤，争取亲耳听闻中奖者的名字。

　　　　禁卫军们满头大汗的手拉手拦住人群，罗伊上校甚至几乎要朝天放枪维持秩序。

　　　　“意大利，佛罗伦萨的……”琳娜女皇陛下特意延长了唱名的语调，“凯亚思银行家。”

　　　　嗡的一声，人群爆发了，第一个中奖的竟然是平民眼红的贵族们义愤填膺，平民则兴致勃勃的仿佛中奖的是自己。

　　　　这位幸运的银行家此时正在人群中，他奋力的挤出人海，头发也散了，衣服扣子也蹦没了，可双颊通红神采奕奕。

　　　　“恭喜你，获得了我的一条项链。”琳娜微笑着将一条价值400金币的蓝宝石项链递给了他，银行家激动的立刻跪倒在女皇陛下面前，亲吻她的脚面。

　　　　要知道他总共投注了不下一千金币，虽然这项链还不足以偿付本金，但是这是女皇陛下的项链啊其根本价值压根不是用金钱能够衡量的

　　　　接下来的活动进行的非常顺利，从上午十点，一直到晚上八点，女皇陛下亲自逐条唱名。皇室珠宝被分成两千多份，每份价值都超过200金币。两千多中奖者虽然只有500多人亲自抵达了圣彼得堡，但剩余的奖品将被封存即刻运往中奖者所在地。

　　　　在欧洲历史上，第一次的跨国性竞购仪式惊天动地，获奖名单中起码有一半以上都是平民，这令各国皇室大为不忿，当然，最后那颗珍惜的55。43克拉的钻石戒指被英国皇室的维拉尼公主殿下抽中，算是安抚了贵族阶层脆弱的心。

　　　　十个多小时，没人离去，甚至到傍晚的时候圣彼得堡下起了小雨，但人群依旧情绪激昂，有激动的大哭，也有偷偷摸摸立刻上路返程的……琳娜唱名唱的嗓子都哑了，可仍旧坚持自己宣布中奖名单，就为了增添中奖者的荣耀意义。

　　　　当最后一个奖项，也就是那枚戒指被女皇陛下亲自装箱，由罗伊上校带队的三千禁卫军亲自护送离开圣彼得堡前往大英帝国的时候，人群纷纷紧跟其后，热热闹闹的跟随部队往城门移动。

　　　　琳娜女皇陛下命人将剩余的未中奖名单送往自己的寝室，带着好笑的心情准备翻找各国皇室成员的竞购单，看看这些窥视她财宝的达官贵人们究竟为她贡献了多少资金……

如履薄冰　第一百一十四章　总账

　　　　第一百一十四章　总账

　　　　女皇侯见室内人们忙碌的热火朝天，算盘劈里啪啦的演奏着协奏曲，报价和询问声此起彼伏，垒得高高的竞购清单到处都是，俨然是一个原始的纯手工会计事务所。

　　　　琳娜女皇陛下揉着肩膀疲惫不堪的走进屋，屋内的人纷纷停下手中的活，准备朝她行礼，琳娜抬起手说道：“免礼，继续干活吧。”

　　　　于是人们接着又开始忙碌起来。琳娜环视四周，参与此次清算总账的人都是她最信得过的近臣：罗伊上校和他的兄长凯恩司令；奥兰、凯特及另外三名侍女；约翰*劳和他下属最牢靠的几位会计。

　　　　此次活动所获甚丰，但琳娜并不希望帝国的财政状况被透露出去，给欧洲其他皇室知道，因为这关乎她后续的全盘计划。

　　　　只有这十来个人在忙碌着，清点核算工作就变得极为繁重了。

　　　　“法国和意大利的竞购单在哪里？拿给我看看。”琳娜与纸堆间穿梭过去，寻了块没被淹没的沙发坐了下来。奥兰立刻找到了她最想看的账目，给女皇陛下递了过去。

　　　　长长的纸卷一直拖到地板上，像毛线团般卷成一团，琳娜飞快的扫了几行便拉扯着寻找账单末尾的总数，可由于纸卷实在是太长了，她整整花了五分钟才寻到账单的末尾。

　　　　“法王路易十五，五百万金币参与竞购最大的钻石；其他贵族也有共计四百多万金币。呵呵，法国还真有钱，”琳娜不由笑出了声，“意大利就差多了，皇室和贵族总共只有四百五十多万金币。”

　　　　屋内的人闻言都吃惊的长大了嘴巴。

　　　　当然，那颗55。43克拉的钻石是无价之宝，但是能一次性动用沙俄帝国两三年的税收收入来购买一颗钻石，还真是大手笔的行为啊

　　　　“奇怪，不是说法国正处于财务危机吗？皇室竟然还如此豪气。”琳娜撇着嘴巴笑道，“看来我们的帝国虽然国土宽阔，其实相比欧洲诸国来说，还真是穷的叮当响啊”

　　　　“可如今陛下您已经堪称欧洲皇室首富了。”约翰*劳扶扶眼镜适时的拍了记马屁。

　　　　罗伊上校不屑的白了他一眼，而首席侍女奥兰则狠狠的瞪了他一下。

　　　　“有钱归有钱，可都要像他们一样花费在珠宝上，那才是有毛病呢”琳娜接着说道，“此次事由是法国人和意大利人挑起的，所以我存心让他们吃个闷亏，所有珠宝中被他们抽中的还不到五十万等我偿付了白女皇陛下的欠款，等于他们虽然从我这里赚了两百多万，却又送给了我一千三百多万，估计法王和庞巴度夫人能气晕过去而更令他们郁闷的是他们又不能公开宣称自己竞购了多少金额，你们看看，路易国王可真小心，五百万金币都是分笔逐次下的单，就怕被公布出去招致他的臣民们非议。”

　　　　“您是说……”“陛下您竟然……”众人越发惊讶了。

　　　　琳娜立刻捂着嘴巴偷笑：“我只是对法国和意大利的贵族们做了点暗箱操作，其他的竞购者都是凭运气来的，哦当然除了最终优胜者英国公主，只有让她得到那颗巨钻才能安抚贵族阶层的自尊心。”

　　　　“可是，您怎么能确保英国公主被最后一个抽中呢？我分明见到当时您面前的木箱子是封闭的。”罗伊问出了所有人的心声。

　　　　“很简单，木箱有个夹层，钩子伸进去的时候只要往边上偏离十公分就能勾到夹层里去，这是诈赌的基本伎俩。”厚脸皮琳娜女皇眯着眼睛解释道。

　　　　众人大为惊叹，原来我们的女皇陛下还会诈赌啊

　　　　“约翰*劳，总数出来了吗？我们一共募集了多少资金？”琳娜问道。

　　　　新任财政大臣挺直腰杆，甚至都没拿起账单，就直接回禀道：“一共是三千四百八十六万七千三百枚金币，我们正在把每条款项的金额和账单核准。”

　　　　“很好，你对数字倒是非常敏锐。”琳娜女皇赞许的说道，“三千多金币帝国十多年的税收，看来我的第二部计划可以实行了。”

　　　　屋内的没人出声询问，但是都不由自主的竖直了耳朵。琳娜的视线从他们一张张脸上扫视过去，最终停留在凯恩司令身上。

　　　　“凯恩司令。”她朗声说道。

　　　　“陛下，请吩咐。”凯恩略带激动的回应。

　　　　“我拨给你们海军五百万金币，不过你暂时不要用于购置新船或者修补旧船，一切静候我的命令。”

　　　　听闻皇家海军瞬间获得了十年的费用，喜从天降的司令同志瞪大了眼睛，他惊喜万分的望着琳娜女皇陛下，愣了三四秒才想起来应命。

　　　　“陛下一切遵照您的指示”

　　　　约翰*劳立刻做了笔录，罗伊兴奋的拍拍大哥的肩膀，看来帝国海军要有大举措了

　　　　“约翰，”琳娜再次开口，“我决定立刻在圣彼得堡成立一家皇家银行和一家皇家股票交易所，由你负责筹备，两家机构的自有资金预定为400万金币，给我开始收集英国伦敦皇家交易所和阿姆斯特丹股票交易所的所有交易股票的信息。”

　　　　“可是陛下”约翰*劳吞了口口水，觉得自己有必要为女皇陛下提个醒，“自从1630年阿姆斯特丹联合印度公司的郁金香股票暴跌，整个欧洲因其亏损的国家就不再设立股票交易所了，而且对股票交易也深恶痛绝啊”

　　　　“那是他们愚蠢”琳娜女皇陛下口出惊人之言，“推崇重商主义，想利用商业发展国家固然不错，但是若没有金融业的支持，仅依靠自有资金和小型私人银行贷款的商业充其量也就是小打小闹，无法真正有所作为。没什么可说的，就照我的命令执行，至于后续的事务我会指示的。”

　　　　“遵命，女皇陛下。”

　　　　“另外，约翰，你明天就偿付那几个商人的欠款，随即将他们驱逐出帝国。对我的信用没有信心的商人，也就不必在我的国土上捞钱了。”琳娜最后宣布道。

　　　　众人像是被打了鸡血般的眉开眼笑，被资本家逼债，简直是帝国皇室和贵族的耻辱，而如今通过女皇陛下的英明决策，化被动为主动，不但大捞了一笔，还出了这口恶气

　　　　琳娜抬眼望向窗外，深秋的圣彼得堡郁郁葱葱，她的心不由舒畅万分。向她逼债所有向她逼债的人都要到大霉的，这几个商人将来会对永远丧失在俄国做生意的机会而抱憾终身

　　　　法国巴黎凡尔赛宫，庞巴度夫人听闻最终的抽奖结果，气的整整两天没吃下饭。虽然法王路易十五一再安慰她，说五百万金币对于富裕的法国皇室而已不过是一年多的宫廷花销，压根不在话下，但庞巴度夫人对于自己甚至没能从沙俄帝国皇室手中获取半颗珍珠耿耿于怀。这并不是简单的收支平衡问题，而是意味着她，一个出身于资产阶级的平民，再度被贵族阶层戏弄了一番。

　　　　一周之后，法国的凡尔赛日报上郑重刊登了法王路易十五国王陛下的通告：沙俄帝国的琳娜女皇陛下在欧洲大陆开展的珠宝竞购活动，被确认为一次非法活动。今后有关于该国的任何竞购活动我法兰西帝国不再予以承认。任何参与竞购的人所获的奖品国家宣布其为非法收入，凡经举报必将予以没收。另外，我，法兰西帝国国王路易十五郑重宣布，在我法兰西的土地上今日以及未来均不允许类似的竞购活动发生……

　　　　紧接着意大利皇室、瑞典皇室、比利时皇室等也都陆续宣布沙俄帝国的竞购活动为非法，并取缔任何类似的活动。

　　　　只有英国的那位幸运公主殿下对此赞不绝口，要知道她私人只不过投入了最低额的100金币，竟然就获得了这枚令英国皇后都眼红的钻石

　　　　然而她毕竟是位普通的亲王公主，对英国的乔治国王以及英国议会没有任何的说服力的，于是英国最终也宣布竞购为非法。

　　　　遥远的圣彼得堡，琳娜女皇陛下听闻消息后冷笑数声，没见识的蠢货，彩票行业可是一个国家财政收入的重要来源之一，你们都拒不接纳正如我意，我们沙俄帝国将成为欧洲唯一开展彩票业务的国家，这将会吸引全欧洲所有想一夜暴富的人来俄国碰运气，真是再好不过了

　　　　“传令下去，今后每个月都举办一次活动，不过不再用竞购的形式，就改名叫彩票吧，中奖的人直接可以获取金币。”

　　　　她下达了这道命令，心中乐开了花，即使缩小规模和金额，彩票也将为国库每月赢得起码十来万的稳定收入。

　　　　至于欧洲各大报社给她起的绰号“诈骗者琳娜”和“贪财女皇”等等，她才不在乎呢

　　　　琳娜执起羽毛笔，准备列一条简单的彩票操作事项备忘录，突然休息室的大门被敲响了，传令官风尘仆仆走进屋内，跪倒在琳娜面前，开口道：“陛下，遵从您的命令，我们花了一个多月，已经寻找到了流放西伯利亚的尼尔*费伍德。”

　　　　羽毛笔被猛的拧断了，带着墨汁的笔尖落在公文纸上，将白纸印染上个黑色的斑点。

　　　　琳娜百感交集的扭过头，却已经找不到自己的声音了……

如履薄冰　第一百一十五章　回归

　　　　第一百一十五章　回归

　　　　三年的时间，说短极短，说长，也非常漫长。

　　　　尤其对一颗沉寂却又尚未绝望的心而言。

　　　　习惯于西伯利亚的寒冷，圣彼得堡的深秋变得格外令人舒爽，尼尔*奥古斯特拉开车窗，望着外界熟悉而陌生的城市，忐忑和期盼将他的整颗心扭的生疼。

　　　　他从未想过自己还能活着回到这里，活着再次见到她……

　　　　她过的可好？是否幸福？如今她已经是高高在上的女皇陛下了，自然应该很幸福如意的。她身边是否已经没有了他的位置？然而她召回了他又是否代表着他还有希望？

　　　　尼尔反反复复的纠结于这些问题，无法释怀。

　　　　他期盼永远不再与她相遇，可又不甘心放弃心中唯一的念想，他曾经失去了永远幸福的机会，是否还有机会挽回？

　　　　马车越过一座座石桥，远处的冬宫越来越近，尼尔感觉到胸腔中填满了难以言喻的感情。

　　　　这里，夺去了他**的生命；这里，孕育了他