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故梦(上)-第14部分
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〃你进来前,我正听你奶娘说,她亲生的姑娘,是在咱们府里出生的,比你只大一个多月,从小就爱读书。去年,从师范学校毕业,就到小学里教书——这是位'女先生'呢,我一听就打心眼里喜欢。你奶娘说,她还打算上京里来读大学,那可好,我没留着奶娘,把你养得和她一样爱读书,就等她来了,给你做个榜样,让你也学学人家,读上一肚子的书!〃
第三部分 第57节:故梦(57)
陆天恩困窘了,勉强找话支吾:
〃那姑娘,我压根不认识,没见过——〃
陆老太太笑着调侃他:
〃人家要上京里来读书呢,说不定哪一天,你走在大街上就遇见了!〃
一面转而询问秦朱氏:
〃你那姑娘,闺名叫什么?〃
秦朱氏认真地回答:
〃她在京里生的,原本,她爹带她回湖南以后,说是纪念,给起的名字就叫'燕生'。上学以后,先生说,这名字太男气,姑娘家柔一点好,给在生字上加了竹头,成了'燕笙'!〃
陆老太太点点头,朝陆天恩说:
〃你可记得了,叫燕笙——你见了人家,要喊'姐姐',要跟人家学着爱读书!〃
陆天恩由衷地笑了,而且能说话了:
〃是!谨遵老太太吩咐!〃
陆老太太越发地眉开眼笑,丫鬟们也跟着笑,唯独侍立一旁的金灵芝从头到尾面无表情,而陆夫人的脸色却大有变化。随着老太太的话语而早先的笑容全数消失,继而越来越暗沉,心里难受得头低了下去,双手紧紧地扭在一起。
老太太的话很明白,自己亲生的儿子不如奶娘的女儿——这点她其实很有同感,但是,要承认那是自己不如奶娘善于养育管教的结果,却是件痛苦的事。
怎奈,陆天恩毫无所觉,笑嘻嘻地朝秦朱氏说:
〃那一定是位神仙姐姐!〃
甚至,走出怡福居的时候,他硬是热切地把秦朱氏拉到深柳堂,兴高采烈地说话。
〃奶娘,你就住这里——前些天,大顺才带着人整个地清理过,打扫过——东西也搬回来了,你一个人在这儿,很清静的——〃
秦朱氏被他的热情感动得红了眼睛,但也被他弄得啼笑皆非。
〃我这趟来,就住在客栈,两天就回湖南……〃
陆天恩打断她的话,并且大力反对。
〃不行!不行!你不能回去!你一定要住在这里——我叫大顺去把你的行李搬来!〃
他说完立刻转身走出去叫人,秦朱氏忙不迭地挡住他,把他拉回来坐下。
〃少爷——少爷——宝贝小少爷——你先听我说——我现在不好住在这里,首先,我已经离开府里了,不方便;还有,我在京里只待两天——〃
陆天恩撒赖似的拉着她不放。
〃这些我都不管——我就是要你住在这里!〃
她才是实质上的母亲,是他的至亲,他心中有着强烈的依恋。
秦朱氏无可奈何地叹了口气。
〃小少爷,你得讲道理啊!这样吧——下一趟,我来以前先准备好,在京里多住几天,那时候再来,好不好?〃
陆天恩歪着头问:
〃你下趟什么时候来?〃
秦朱氏耐心地回答:
〃还没盘算好,但也不会拖太久——我那闺女燕笙想到京里来读书,要是定了这个主意,我就送她来考学校——说不定明年、后年——〃
陆天恩诧异地提高音调:
〃为什么要这么久?〃
〃她得先教两年书,积点钱——〃
秦朱氏很诚实地说出事情的关键,但也随即想到,陆天恩体会不到这事的,而且,她也不想让陆天恩体会到她的家庭经济状况,于是,立刻转开话题。
〃这个,以后再说吧——倒是有一件事,我想现在说——现在没有旁的人,可以没有顾忌——方才,我在大厅里,偷眼看着少奶奶,灵芝格格,觉得……所有的人里头,只有她跟以前不一样,而且变得太多,让我有点担心!〃
陆天恩不解:
〃担什么心?〃
秦朱氏看看他,想出了比较婉转的说辞。
〃我记得她小时候的样子——比你还要活泼、顽皮,爱说话,常说上许多俏皮话,把人逗得哈哈笑——但是,方才,好半天都没见她开口出声……不晓得她是不高兴,还是不舒服……她跟你,也这样吗?〃
第三部分 第58节:故梦(58)
陆天恩被她说得愣了一下,而且没法子回答,下意识地伸手抓抓头皮。
〃我没有留意……平常,我们也没怎么说话……〃
秦朱氏也愣住了。
〃夫妻,哪有这样的?〃
陆天恩茫然地眨着眼睛,结巴地回答:
〃我不知道……要同她说些什么……她也不怎么跟我说话……〃
秦朱氏连连摇头。
〃这样……是不对的!毕竟是夫妻呀……你们,怎么会弄成这样呢?我记得,你们小的时候,挺投缘,一块儿玩得挺好,话也多得说不完,怎么,现在反而没有话说?〃
陆天恩歪着头,很认真地思索,也很诚实地检讨。
〃小时候,她总爱扮作男孩,那可真好……她聪明伶俐,想出好多玩的法子,我好喜欢她……可是,后来……她变了,变得越来越漂亮,成了个大美人,大家都说,她越来越像老太太年轻时候的模样和神韵了……我看着就害怕……就说不出话来,心里头从来没有要娶她的念头……她如果一直是表妹就好,不用老躲……越是得和她住在一个屋里,我就越不知道怎么办好,越急越想不出话来说……〃
秦朱氏不怎么明白他这些复杂的想法,而一个劲地唉声叹气,但是认真地询问:
〃唉……这是怎么回事?难道,你不喜欢她吗?〃
陆天恩支支吾吾地回答:
〃没有不喜欢……不是不喜欢……是……是……我也说不上来,总之,我想尽办法躲吧!〃
秦朱氏越发叹气:
〃唉!我的少爷,日子不能这样过的呀!你躲少奶奶,是没有道理的——〃
陆天恩愣了一下,而面对精神上的母亲,他终于说出了心里的话:
〃其实,是她不喜欢我——上回,我诚心诚意地要她一块去茶园,听鼓书,看杂耍;没想到,她回我一句说,八旗子弟都这样,难怪把大清的江山弄丢了——你看,她嫌我呢——我还能拿什么话跟她说下去呢?〃
秦朱氏没法回答;过了一会儿之后还是摇头叹息:
〃她大约是随口说说的吧,你别跟她计较。再仔细想想,想些她爱听的话去同她说,不然,你老躲着她,自己也没个伴好说话,不是闷得慌吗?〃
陆天恩被她这话触动了心里的另外一根弦,忽然神情一变,脸上露出了个神秘的笑容。
〃奶娘,我告诉你一件事,不过你可不能告诉别人——我认识了个唱京韵大鼓的姑娘,听她唱红楼、西厢的段子,话就多了——前些时候,我天天去听她唱大鼓,等她唱完了一起说话,再好也没有了!〃
秦朱氏直了眼睛。
〃你外头认识——这可怎么好?老太太、太太知道吗?〃
陆天恩摇头。
〃我没告诉她们——只跟你说了!〃
她是实质的母亲,是唯一可以吐露心事的人,把秘密告诉她,他得到了尽情倾诉的愉悦,却没有注意到,她听了话后立刻开始替他担心,因而皱紧了眉头,满脸忧虑。
〃依我说,这些都不好——〃
但,这只是她的直觉,而提不出具体的意见来,话说了两句之后就一直摇头叹息。陆天恩却体会不到她的心思,很认真地对她说:
〃不会不好的——我正在想办法把事情办周全呢!〃
秦朱氏依然摇头叹息,但却像安慰自己、欺骗自己似的对他说:
〃但愿,我下趟来的时候,看你,什么都好!〃
而陆天恩嘴里虽然说得好,脸上也在笑着,心里却七上八下,忐忐忑忑。事情进行得并不顺利,首先,取得金灵芝的同意的第一步骤已经失败了,下一步该怎么进行,心里还没谱,而日子一天天地过去,一个月很快会过去。
这些,他就不敢向秦朱氏说了——非关秘密,而是他自己并无把握,不说,其实是不去面对,是逃避。
第三部分 第59节:故梦(59)
秦朱氏离去后,他又找到了一个逃避的方法。一连几天,他陪着丹珠儿札布父子尽情地游玩、闲逛,过了好多天忘却烦恼的日子,直到丹珠儿札布的归期临近,他〃伴游〃的事自然而然结束,心思才缓缓地回到现实。
一个月过去了,丹珠儿札布即将离开北京,水飘萍即将返回北京——他的心突然一紧,随即自我反省起来。
一个月来,有些事是圆满的、成功的。他陪伴丹珠儿札布父子游遍整座北京城里〃有趣的、好玩的〃地方,吃遍喝遍所有的名餐名食名饮,而绝口不提政治与时局。这件事让父母双方都对他的表现感到满意,他自己也暗暗窃喜。
但,有关水飘萍的事,他完全没有进行……
时间逼近了,他的心里闪动起惊恐与畏惧来,更鼓不起勇气去向尊长们开口。甚至,有点害怕早就从济南回来的荣安来找他说这件事,潜意识中的逃避又开始浮升。
他索性连夜里都宿在深柳堂,彻底逃开金灵芝。日间到祖母、母亲跟前请安的时候,则保持一贯的恭敬态度,而尽量地低着头不说话,把场面敷衍过去就算了。
但,逃避、敷衍都只能应付一时,过后终究要面对现实——水飘萍结束了在外地的演唱,返回北京来了。
从济南到北京的路途不算近,火车行驶的速度也不算快,但是很准时地把归心似箭的她送回了北京。
一路上,她的心情随着车身摇晃而恍恍惚惚,浮浮沉沉,也因冥想而掺着几分企盼,混杂了些许期待,融合成一种无法言传的情绪,而重点当然是陆天恩。
两个月不见了……他还是那样吧,斯文俊雅,温柔多情……车到北京就能相见了。天暖了,改着单袍的他,想必比着重裘时要显得潇洒飘逸吧……
车窗外的山林、村庄在快速地往后退,而火车一路前进,每前进一分,她的情绪就提高一分,嘴角很自然地现出一线甜蜜的笑意。心里的花儿缓缓绽开,陆天恩的音容笑貌盘绕在眼前,一层又一层地重叠着,布占了她全部的心与眼。
她全然沉醉在自己的冥想中,因而完全没有注意到,陪在她身边的老沈和吴妈却是火车每前进一分,情绪就下沉一分——两人心里都很明白,火车到达的时候,就是面对现实的时候,因而满脸忧虑……
终于到站了,下了车,出了站,迎面是亮丽的阳光,随后出现的是茶园派来迎接她们的伙计,满脸笑容,热情洋溢地招呼他们坐上人力车,一面说明:
〃老板前几天就吩咐我,一切都先准备周全,等候水姑娘回来。我就把住的店先订下来了,还在馆子里订了一桌酒席,今晚给水姑娘洗尘,明天,请您重新登场!〃
水飘萍含笑道谢:
〃辛苦您了!〃
她面露温婉的微笑,眼睛却快速地往伙计的身前身后扫了一遍,没看见还有别的人,就立刻收了回来。坐上车,一路前进;阳光灿烂,而她的心微感失落。
咳嗽并没有痊愈,即使她整个人沐浴在阳光中,也忍不住轻咳起来。
旅店到了,她下车,迎接她的掌柜和小二都是旧识,以最亲切的态度欢迎她。
〃水姑娘,大家可把您给盼回来了——咱们给您备下了最好的上房,枕被全都换上新的了,保准让您满意!〃
水飘萍诚心诚意地道谢:
〃多谢您费心!〃
茶园伙计则向她告辞:
〃水姑娘,您旅途辛苦,先歇会儿,我且回茶园去,黄昏时候,我再来接您上馆子——老板说,吃饭的时候,他再跟您商量明天登场的细节!〃
〃好的!〃
伙计转身要走,但水飘萍却唤住了他,而像下定决心鼓起勇气似的开口说话。
第三部分 第60节:故梦(60)
〃劳驾您——我明天到茶园——这事——能转达荣少爷知道吗?〃
伙计爽快地回答:
〃没问题——一会儿我回到茶园就转达,您在外地的这两个月,荣少爷只有几天不见,一般的时候,还是照样儿来喝茶听曲,看杂耍;不比陆少爷,娶了新少奶奶,就不上茶园来了!〃
他没有心眼,完全实话实说,因而语气、神色都非常自然。而这话对水飘萍来说却是晴天霹雳,霎时间,她的脸色由通红转为惨白,身体摇摇欲坠。
吴妈和老沈也登时变脸,机警地赶到水飘萍身边,不约而同地伸手扶她,焦急地喊:
〃小姐……小姐……〃
水飘萍极力地撑持,勉强撑住了肢体,保持了风度,不在外人面前失态,随后,她露出了个笑容来,再若无其事地朝伙计说话:
〃麻烦您了!〃
吴妈了解她,觉得她的笑容比哭还难看,心里更是搅成一团,但也勉强撑住了,并且替她圆下场面:
〃小姐累了,先进屋歇着吧!〃
水飘萍由着她搀扶着往里走,脚步虚浮若飘,神情惨淡,而且没走了几步就开始咳嗽——
18'…
云锦楼里多了几许生气,功臣是小顺送来的鹦鹉——它通体雪白,神态可人,十足是只华美高贵的鸟中之王,而又善于学舌,金灵芝在无聊至极的时候随口说给它听的话,它全都很快就学会,准确无误地复述,因而成为金灵芝生活上的伴侣。每天一起床就到它的架前去与它交谈,云锦楼里便不再沉寂无声,金灵芝的脸上也能出现些笑容了。
涟漪更是暗自高兴——终于找到能让金灵芝高兴的方法了,即使这方法实质上是一种悲哀,也总比她终日郁郁寡欢、闷闷不乐的好;因此,她很积极地帮着教鹦鹉说话。鹦鹉聪明,不多时便连诗词都朗朗上口,每天一早看到金灵芝走过来,便先吟出她最常挂在嘴边的一句:
〃旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家!〃
但,这一天,情况反常了:
晨起的金灵芝一如往常般的身着睡袍,披垂着长发出帐下床,走到窗前,架上的鹦鹉立刻舞动翅膀,引颈抬头,朝金灵芝喊叫:
〃格格……格格!旧时王谢——〃
金灵芝登时眉开眼笑,往她靠近。不料,一阵恶心感突如其来地袭向她,没等她有所准备就逼得她张口〃哇〃的一声吐了出来。
鹦鹉吓了一大跳,忘了说话而哑声大叫,双翅乱扑,扑得身上的细小落羽满空乱飞。涟漪更是大吃一惊,赶上来扶住金灵芝,一面吓得发抖,一面朝门外大叫来人;而金灵芝控制不住自己的反胃,翻江倒海似的狂吐了一阵,情况狼狈已极。
幸好闻声赶上楼来的两名仆妇力气大,两人合力将金灵芝抬到床上躺着,一个赶去向陆夫人禀告,一个忙忙地收拾吐脏了的地。
涟漪虽然吓得心口乱跳,泪流满面,但是勉力撑住了,守在床边,先把金灵芝的脸给擦干净了;再一看,衣服也有几处脏了,但她不敢扶金灵芝起床更衣,慌乱、颤抖地站在床边干着急,一面勉强想出些话来安慰金灵芝,而其实是在安慰她自己。
〃格格,不要紧的……您先歇歇……太太立刻就过来了……〃
而这话很确实——没一会儿,陆夫人带着春梦、秋云三步并作两步地赶到了;又一会儿工夫,大顺亲自去接的大夫也赶到了。
大夫姓胡名仲奇,五十多岁,是三代行医的京城名医,与金、陆两家也是三代的交情。
涟漪哭着说明情况,而胡仲奇诊脉的结果却令她破涕为笑——金灵芝不是病,是喜。陆府的每一个人随即都高兴得连声谢天谢地谢祖宗,陆夫人先是重谢了胡仲奇,随即率领所有的仆婢向陆老太太道喜,同时派秋云去向陆正波报喜,派春梦去叫陆天恩,派大顺到金府去向金夫人道喜。不多时,秋云回报,陆正波随后就亲来怡福居向老太太道贺。但,春梦返回的时候神情沮丧,一言不发,低着头悄然在陆夫人身后默立。陆夫人一看就明白,却因为不想让陆老太太察觉,不但对她不闻不问,还尽量多想些吉祥话来说,企图让陆老太太只沉浸在欢喜中而没有注意到陆天恩的缺席。
第三部分 第61节:故梦(61)
怎奈,陆老太太毕竟不是糊涂人,很快就开口询问,一连几次……
陆天恩却是一早起床就溜出府去了——当然是去看水飘萍。
他其实已经吃过一次闭门羹。前一天,他估量着水飘萍应该已经回到了北京,想找荣安来问,却因为须给丹珠儿札布送行而绊住了,分身不得。而在送行之后,他且不回府,直接到旅店来一探究竟。一进门,见到了掌柜和小二,几句话就
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