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　　　　“这不过是举手之劳。”罗二老爷笑了。

　　　　青衣女子便把她家老爷的情况一一说了。

　　　　罗二老爷拿出一个钱袋递过去：“那些粗活不是娘子该做的，你先拿着，雇个丫头婆子来。”

　　　　普通人家，也不是都能买婢女和婆子的，因为买了，不但要管着她的吃喝嚼用，还有按季的衣裳，逢年过节的打赏，零零总总的总要花不少，是以雇佣短工就格外盛行。

　　　　“以前是有一个婆子两个丫头的，只是我家老爷一直没回来，就不敢养了。”青衣女子把钱袋推回去，坚定的摇了摇头，“这些事情奴家做了这么久，没有什么做不得的，这钱奴家不能收。老爷若能尽快有我家老爷的消息，奴家就感激不尽了。”

　　　　见女子坚决不收，罗二老爷也不再强求，只是保证定会尽快给她查出消息来，这才心头难舍的离去。

　　　　等回了府准备换衣衫时，田氏遣了人来喊。

　　　　罗二老爷有些不耐的换好衣裳回了馨园。

　　　　“又怎么了？”

　　　　田氏心头一窒。

　　　　虽说老爷如今一个通房也没，可他们夫妻间的情分，不知不觉却淡了，似乎就是从收拾了淑娘那个贱人开始的。

　　　　想到这田氏心里堵得不行，有些后悔当日太过冲动了。

　　　　不过是个外室，有孕了又如何，把她留下来，怀孕产子的什么意外出不得，当初何必硬来呢。

　　　　“到底什么事？我一会儿还要出去呢。”罗二老爷有些不耐烦。

　　　　田氏努了努嘴：“大郎那边，他们夫妻成了。”

　　　　刚开始罗二老爷还没反应过来，后来才扯着嘴角道：“他们是夫妻，这不是早晚的事。”

　　　　“白日宣淫。”田氏不屑的撇了撇嘴，然后又气道，“甄氏运道真是好的，上次那杯茶竟被躲过了。”

　　　　罗二老爷嗤笑道：“本来就不是能让人绝育的茶。吃不吃打什么紧？”

　　　　整个大周，他只知道有让人小产的药，让人绝育的却是闻所未闻。也不知道田氏鼓捣那些有什么用，想让她生不出来，法子多得是。

　　　　“您知道什么，那茶里放的是寒药，女子服用久了，宫内虚寒，可不就难有孕了。可惜到底见效慢。日日服用说不定有暴露的危险，倒也罢了。”

　　　　好钢用在刀刃上。那么关键的一步棋，要是这么废了就可惜了。

　　　　“且等等吧，现在不是急躁的时候。我总觉得四弟在盯着我。”罗二老爷也是有些郁闷。

　　　　“四弟？”田氏眼睛动了动，“老爷。我想起一件事。”

　　　　“什么事？”

　　　　田氏拿帕子掩了嘴笑：“四弟的那个妾和孩子，不还在北河吗，这都快过年了，总该接回来了吧？”

　　　　一直是当正室过日子的妾，一个比六郎小不了多少的庶子，呵呵，要是来了，可有的热闹了。

　　　　罗二老爷亦是回过味来，赞许的点了点头：“明日请安。你和老夫人提一提。”

　　　　田氏有些不愿：“老爷，这个我出头，不是得罪人吗？”

　　　　罗二老爷冷笑一声：“我一个男人。难道插手内宅的事？老夫人还不拿拐杖抽我！老三两口子是万事不管的，戚氏恐怕恨不得那母子俩都死在外头，你不提，难道指望他们提？”

　　　　“可这——”田氏还是有些犹豫。

　　　　她装贤良装太久了，一时之间有些转不过弯来。

　　　　罗二老爷不以为意地道：“此一时彼一时。你以后再装贤良，我们夫妇。只怕更没有立足之地了。我也看出来了，大郎对我们早有了戒心。不然他也不会对失踪多年的四弟比我这个养大他的二叔还亲近！”

　　　　到底是翅膀硬了，他竟看走眼了。

　　　　“老爷的意思是——”

　　　　“一个红脸，一个白脸，这戏才能勉强唱下去。”

　　　　他一个男人，还在朝廷上做官，名声是不能有瑕的，不然当初怎么会因为淑娘的事儿，明明要升的官都没了，反而从兵部降职去了鸿胪寺那让人气闷的地儿。

　　　　“我懂老爷的意思了。”

　　　　天黑下来，清风堂的院门都要落锁了，有人敲了门。

　　　　不多时白芍进来，面色有些红：“大奶奶，前院派了个婆子给您送药来。”

　　　　“药？”

　　　　白芍脸更红了：“是世子派人送回府的，说是给您涂抹了，疼痛会舒缓许多。”

　　　　甄妙脸立刻烧了起来，心里又别扭又甜蜜，半天才吭哧出一句话：“拿来吧。”

　　　　白芍走过来，蹲下：“婢子给您上药吧。”

　　　　“别，别，我自己来。”甄妙忙把人赶出去了，然后紧了紧手中细腻的白瓷小瓶。

　　　　用指甲挑了药膏出来细细涂了，那红肿火辣的地方果然清凉舒坦了许多。

　　　　甄妙想着白日那人胡乱做的事情，心尖一颤一颤的，也不知道是羞恼更多，还是甜蜜更多了。

　　　　以往都是因为做了美食，才会想起同样能吃的小伙伴，可现在想起他，居然不是想着两个人要一起琢磨着吃什么，脑海中晃过的是他的宽肩窄臀大长腿，还有那晶莹的汗珠子。

　　　　完了完了，她一定是比别的女人格外好色些。

　　　　甄妙觉得这心思有些难堪，忙拿了个软枕盖住了脸，不一会儿困意袭来，又睡着了。

　　　　可这一睡，梦里迷迷糊糊的似乎格外荒唐，居然又梦到了白日那事。

　　　　第二日醒来，甄妙觉得自己魔障了。

　　　　她一定是不正常！

　　　　思来想去，甄妙决定寻机会找二姐甄妍问个究竟。

　　　　穿戴好了，带着两个丫头去怡安堂请安。

　　　　以往来的早的田氏今日来的稍晚，刚进屋寒暄没几句就笑道：“老夫人，儿媳昨日派人去大厨房拿汤，正赶上大郎媳妇那边要了不少羊肉呢，说是做什么火锅。大郎媳妇，那火锅是什么味道啊？我当时觉得稀奇，还派丫鬟去清风堂问呢，后来知道大郎也在，就没打扰。”


第二百四十二章　言语交锋


　　　　“二婶也喜欢吃锅子？”甄妙有些惊奇。

　　　　田氏嘴角抖了抖。

　　　　心道甄氏脸皮未免太厚了些，她这话的重点是吃锅子吗？分明是点出大郎匆匆回来，却关了房门和甄氏窝了半天才对！

　　　　要是正经的大家闺秀，听她提起这话头，羞也该羞死了。

　　　　田氏抿嘴一笑：“可不是呢，这大冷的天，外面飘着雪，吃锅子最舒坦了。府里每到这时候惯常做的是酸菜白肉锅、萝卜羊肉锅，还有狗肉锅子。只是昨日那火锅，还要了许多菜蔬来配，听着倒是新鲜。大郎媳妇，婶子看你脸色都比往日红晕了许多，想来是那火锅吃的称心了。”

　　　　甄妙脸先是一红，然后心中一凛，这才觉出不对来。

　　　　田氏这话，怎么总往火锅上扯。

　　　　二姐讲过，一个人若是拿着一件事作筏子，那必定是这件事能引出别的含义来。

　　　　昨日……昨日火锅只吃了一半……

　　　　甄妙想到这里，脸有些发烧，随后又有几分不悦。

　　　　依着这时的礼教，昨日的事一旦传扬出去，确实是会惹人笑话的，可她一个做婶子的，当着满屋子人的面说这个，又是什么意思？

　　　　再者说，如今清风堂能进正屋的都是她的陪嫁丫鬟，这事田氏又是怎么知晓的？

　　　　甄妙就想起来在建安伯府时，小婵去三姑娘甄静的谢烟阁送首饰。因为好奇从狗洞钻进去听墙角的事来。

　　　　难道说，清风堂也有管理不到的地方，可以让人钻了漏洞？

　　　　甄妙决定等回去就命人仔细查找。别说狗洞了，就是老鼠洞也要堵上。

　　　　想到这，又想起那个机灵嘴快的小丫鬟来。

　　　　小婵就是性子太浮躁了些，但在打探消息上很有天赋，若不是一而再再而三的犯错，好好调教着，到现在也是个得用的了。

　　　　再想起替换了小婵陪嫁过来的绛珠。甄妙下意识的轻叹一声。

　　　　绛珠那丫头，相貌人品能力。在她这个年纪各方面都是顶尖的，她也很满意。

　　　　可是，这满意就是限于一个丫鬟能胜任本职工作的满意了，要说喜欢。却是比不过青鸽她们的。

　　　　甄妙也觉得自己太感情用事，小婵那一批丫头，当初都是她亲自挑的，算是到了这里后真正意义上的第一批手下人，后来绛珠顶了小婵上来，虽然是因为小婵犯了错，可她到底还是有些膈应了。

　　　　甄妙笑了笑，想来二姐要是知道这事，定会骂她太过小性儿的。

　　　　甄妙把这些念头都压下。看着一脸慈爱笑容的田氏，同样回之一笑：“二婶可说对了，冬日最适合吃羊肉进补。脸色自然就好看了。我看您脸色倒是不大好，回头把火锅方子写了给您送去，您也试试？”

　　　　田氏脸上笑意一僵，扯了扯嘴道：“吃食方子都是各家秘传，二婶哪能要你的呢。”

　　　　心里快气死了，甄氏这是明晃晃打她脸吧。自打几个月前因为那小贱人的事儿把老爷的官闹丢了，她还被禁了足。满府的人谁不知道他们夫妇感情淡的很。

　　　　脸色不好……她脸色倒是能红润的起来啊！

　　　　呸呸，她到底想什么呢，怎么也和这没脸皮的侄媳妇一样了！

　　　　田氏一时想到不该想的事上去，登时闹了个大红脸，引得满屋子人都多看她一眼，当下更为懊恼。

　　　　甄氏一定是她的克星吧，每次一开口，就把她带到沟里去！

　　　　甄妙笑眯眯地转了头，娇声道：“祖母，您看二婶说的，我嫁进来，国公府不就是我的家吗，什么吃食方子再珍贵，对自家人，还舍不得不成？”

　　　　她本就年纪小，脸上又带了点婴儿肥，加之昨日和罗天珵成了真正的夫妻，眉眼间的明媚动人是遮掩不住的，

　　　　这么个喜气爱娇的模样，老人看了没有不欢喜的

　　　　老夫人就笑着道：“大郎媳妇说的是呢，后日就是初十，干脆全家人都来尝一尝你那火锅。”

　　　　老夫人特意加重了“全家人”三个字的语气，说完还多看了田氏一眼，心里有几分不悦。

　　　　人年纪大了，图的就是一家团圆，更何况大周风俗，父母在不分家，田氏口口声声说各家秘传，虽是一句客气话，老太太听了还是反感了。

　　　　她还没死呢，就想着打算盘分家了？

　　　　不对，若真是分了家，除了大郎，其他三房都要分出去，没了镇国公府的光环，日子可没现在过的风光。

　　　　不说别的，几个孙子孙女的亲事，这分家前和分家后，说的档次都是不一样的。

　　　　没分家，就是国公府的公子姑娘，分家了，一个五六品京官的儿子女儿，算个什么？

　　　　儿子媳妇们有点私心，老夫人是睁只眼闭只眼的，可要是为了私心忘了应有的本分，那就不该了。

　　　　以往田氏也不是这样的人啊，果然是权力迷人眼吗？

　　　　老夫人再多看田氏一眼，这一次眼神更凌厉了。

　　　　田氏面红耳赤。

　　　　她就说，这小贱蹄子坑人，一坑一个准儿！

　　　　张嘴想要再刺上两句，胳膊却被一直立在她身后的大姑娘罗知雅扶住了。

　　　　许是经过一连串打击，罗知雅以前的浮躁一扫而空，一眼望过去，眼神深邃，气质清幽，倒是更有名门贵女的气度了。

　　　　只是她这种深沉，总觉得少了点生气，给人一种阴郁的感觉。

　　　　田氏却是心疼女儿的，特别是那次还为她挨了老爷的打，现在更是把将要远嫁的爱女放到了心尖上。

　　　　罗知雅这么一扶。田氏回了神，神态自若的笑道：“还是老夫人想得周到，我这张嘴真是该打。总想着那吃食方子是大郎媳妇从娘家带过来的，将来是要传给闺女媳妇的。却忘了这又不是金钗玉镯，给了一人，别人就得不着了。要媳妇说，再没有比这个更实惠的嫁妆了。”

　　　　世家望族注重传承积累，像书册、饮食、茶道、调香等等都是能算作嫁妆的，就有一些清贵人家的女儿。家底薄，钱财少。带了几箱子手抄的孤本书册出嫁被人津津乐道的例子。

　　　　老夫人听田氏这么一说，到底好受了许多，点了点头。

　　　　田氏就又笑道：“老夫人，说到明日全家人一起吃饭。媳妇想起一件事。”

　　　　说到这轻轻瞥了一直静默不动的戚氏一眼，才道：“您看年关近了，再往后府上越来越忙，路也会越发难走，是不是该早些派人动身去北河了？”

　　　　戚氏这才抬眼轻轻看了田氏一眼。

　　　　田氏与之目光相触，一触即分，继续道：“按理说这个也不该媳妇提，只是如今媳妇管着这块的事，老夫人您要是有主意。媳妇也好早作安排。”

　　　　老夫人沉吟一下，颔首：“是该派人过去了，田氏。这个你来安排吧。”

　　　　这话一出，众人目光就都落在戚氏身上了。

　　　　往常戚氏就像个透明人似的活在国公府的角落里，不是有人亏待她，只是一个孀妇，带着一个遗腹子，她自己底气就不足。各种热闹场合出现生怕平白给人添晦气，先就躲到一旁去了。

　　　　可自打罗四叔回来后。虽说多年养成的安静性子没变，每日请安依然是少言寡语，可这脸色却一日比一日的好了，明眼人都看得出来她的变化。

　　　　田氏不由就想起上次一个婆子向她禀告的事来。

　　　　罗四叔回来还没有去五大营的那段日子，可是日日在家陪着戚氏，据说每日晚上都要水的，有的时候还要个两三次……

　　　　田氏心里涌上股酸气来。

　　　　她年轻的时候，老爷也没这样过！

　　　　哼，也不知道等那对四叔有救命之恩的妾带着庶子回来，又会如何呢？

　　　　戚氏似乎不知道众人各异的心思，坦然一笑：“多谢二嫂惦念着。我听老爷说，璋哥儿身子弱，请二嫂多多叮嘱去接的人，路上要仔细些。”

　　　　老夫人暗暗点头，很是满意戚氏的反应。

　　　　到底是出身望族，一点小家子气没有。

　　　　是她想左了，戚氏和四郎年少时感情甚笃，若是没有一股韧劲，像寻常娇女那般，听到爱郎身死的消息，恐怕就要寻一根绳子吊死了。

　　　　不是所有女人都有勇气撑着一口气生下遗腹子的。

　　　　没看到预期的反应，田氏有些失望，不由多看戚氏一眼。

　　　　老夫人挥挥手，让众人散了，只让甄妙留下来。

　　　　对甄妙，老夫人是挺待见的。

　　　　年纪大了的人总是有那么点信天命，自打这孙媳妇进门，大郎就步步高升不说，转眼又因为救了公主，自己也要成为半个宗世女了。

　　　　这半个宗世女，可是比真正的宗世女还妙。

　　　　真正的宗世女，相处起来分寸不好拿捏，还不够累心的。

　　　　像大郎媳妇这样，既不会因为抬高了身份变得太复杂，还跟永王府有了难以割舍的关系。

　　　　永王是什么人？那是皇上的亲弟弟，太后的亲儿子，和亲公主的亲老子，而且是半点权力心都没有的老纨绔。

　　　　皇上对他只有宠的份，就是以后无论哪个皇子继位，都不会也不敢拿这个王叔开刀的。

　　　　这些利益上的事且不说，最让老夫人满意的一点，就是甄妙惊马失踪，还把她小儿子找回来了。

　　　　就凭这一点，甄妙哪里做的不妥了，老夫人先就少了几分挑剔，也是人之常情了。

　　　　“祖母，孙媳给您锤锤腿吧。”不知道老夫人留下她要做什么，甄妙拿了美人捶给老夫人敲打起来。



第二百四十三章　规矩



　　　　甄妙手上比寻常闺秀有劲，又不是个惯会伺候人的，捶了一下，可怜的老太太就差点喷血，狠狠咳嗽了一声。

　　　　“祖母，是不是我捶的不好？”甄妙显然不认为老夫人脸上的表情是享受，有些忐忑的问。

　　　　孙媳妇出于孝顺给自己捶腿，又不是专门伺候人的丫鬟，以老夫人的涵养，又不愿打击孙媳妇的孝顺，自然不会置喙什么，只是咬着牙，憋出两个字：“挺好——”

　　　　甄妙讪讪地垂了头，动作轻柔起来，然后抬眼看了看老夫人，果然见老夫人露出舒适的表情。

　　　　这下子，甄妙就明白刚才果然是捶重了，心中就生了歉意，仰着脸道：“祖母，都怪孙媳太笨手笨脚了。”

　　　　老夫人就稀罕她这拿得起放得下的性子，不像有些女孩儿，道个歉像是要她命一般，生怕一承认自己错了，就不如别人似的。

　　　　殊不知明明错了还要百般掩饰，才失了大气。

　　　　这么一想，就拍拍甄妙的手，笑道：“没事，现在就挺好的了。”

　　　　甄妙这才安心笑了。

　　　　老夫人盯着她的笑脸，迟疑了一下，叹气道：“大郎媳妇，这话呢，祖母本不该提。只是你年纪小，上面又没有婆婆管着，大郎也是自幼没了父母，内宅的许多事都没人提点着，所以祖母就多句嘴。”

　　　　甄妙手上动作慢了下来。渐渐收了笑意，肃容道：“祖母管教孙媳是孙媳的福气，总比孙媳丢了脸。让外人说道好。所以孙媳哪里做的不对了，祖母您就狠狠说，就是打孙媳几下，孙媳