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侯门欢-第32部分
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“四小姐请随奴婢往这边走,主子刚在诵经礼佛,还未回到寝室。要四小姐在此稍候,主子马上就会出来。”
“霜凌,麻烦你去告诉大姐,就说我有急事,非要即刻见才行。”锦画自然有些急切,催促霜凌再去通报,霜凌依言而去。
就在锦画焦急不已之时,素琴从内室走了出来,见到锦画后略微有些惊诧地问道:“霜凌只说你有要事,我还未等沐浴便出来见你。四妹,到底是何事?你但说无妨。”
锦画看了霜凌一眼,素琴便叫霜凌带着蜜柚下去歇着,前厅内只余素琴和锦画两人。
锦画将来意一说,素琴却有些迟疑,喃喃说道:“四妹,非我不愿帮你,可是你该知道,我自进宫以来,德妃一直与我针锋相对,如若不是皇后娘娘处处帮衬我一把,我指不定早已死在宫里了。即便我为了周全姐妹之情助你,他日皇后娘娘晓得我帮着拆穿二皇子,怎可饶得了我?再者说,即便我如此做了,德妃娘娘也未必领我这份情,我何必要那么做,将自己陷入万劫不复的境地呢?”
锦画在来此路上,早已想过素琴会一口回绝,于是淡淡说道:“大姐,我自然不会要你做这趟亏本买卖。损人不利己,也绝对不是我们袁家女儿能做得出的事情。”锦画说到这里,突地又想到颜书,有些无奈地笑,说道,“所以,只要你助我完成此事,我也会帮你得偿心愿。”
“哦?你知道我的心愿?”素琴奇道。
“荣宠后宫……”
待锦画带着蜜柚从念贞阁离开之时,素琴站在其身后默默注视着锦画离开,一直以为都觉得难以揣摩到她的心思,沉稳聪慧,不骄不躁,而她却轻易得琢磨出自己的心意来。不错,荣宠后宫,但自己求的并不是锦衣玉食盛宠不衰的荣耀,她当然会清楚,后宫权谋争斗之下,哪里会有长久的荣宠?
可是,只要一时的荣宠便足矣。
她可以在此期间,安顿好庄氏的后半生,可是尽最大可能地为靖远侯府做些实事,就像是德妃给予乔家的那般,让靖远侯府的每个人都能记住自己的辛酸努力。
如果都是要死,那么任人糟践默默死去,和盛宠恩泽之下再香消玉殒,是多么不一样啊?
可是,就在自己悲观绝望,以为今生都不可能成为晟帝胸口上的那枚朱砂痣的时候,锦画却告诉自己,她会有办法。
她终究还是信了锦画,终究信了。
待回到房间,蜜柚本已觉得锦画就此不会再有动作之时,锦画却突然朝蜜柚说道:“你去将七皇子唤过来,越快越好。”
蜜柚微顿,将屋外服侍的宫女手中的食盒提进来,布好菜,旋即依言而去。
锦画独自吃了几口,有些心绪不宁地望着门外,过了小半个时辰,才见蜜柚领着七皇子走了进来。
锦画让蜜柚将膳食端下去食用,只留了一小碗燕窝粥置在桌上。房间里,锦画和鸿洵相对而坐,鸿洵明显有些摸不清头脑,见锦画看向自己,更有些吃不住劲,疑惑问道:“锦画,你有事寻我?”
锦画说道:“我需要你帮我办一件事。这件事,事关重大,马虎不得,我只说给你一个人听,你须好生保密。但凡承诺了我,便要竭尽全力去完成。否则,不一小心伤害了那人,你也会难过的。”
鸿洵问道:“你的意思是说,那个人是三哥?”
锦画点头,认真说道:“不错,就是他。现在有人要陷害他,而我们就是要不动声色地去救他。”
“那我们要赶紧告诉三哥啊,叫他小心提放着。”
锦画却有些不以为意,说道:“不能告诉他,因为我不能确定当他知道这个消息之时,会做出如何的反应。而我,却认为我的相救之策,是最稳妥的。既是救他,又是成全他。”
作者有话要说:这几天更新慢了,太惭愧了,每天哄孩子睡觉时,一觉不起,真的是累极了,乏到了极点。我都不知道多少天都是和衣睡的。嘱咐家里人一定叫醒我码字,结果家里人真的会叫醒我,真的,然后很轻声地说道:“快睡吧,睡吧。”
我的天~~~
☆、进展
鸿洵自从在晟帝面前透露出锦画所说的那番话,得到晟帝赞赏后,对于锦画所言自然看重,见她淡定自若,当下便也听她相劝。
锦画低声嘱咐了他几句,鸿洵露出喜色,说道:“锦画,你放心,我一定会做好这件事。旁的事我不能保证,你叮嘱我做的这件事,我有十二分把握。因为这关系着三哥的将来,锦画,如若三哥知晓了,他一定会感激你为他做的一切。”
鸿洵离去之时,锦画又低声说了句:“不要跟他说,我不想叫他知道。仔细别叫他看出端倪来,否则功亏一篑。”鸿洵应声而去。
待到鸿洵离开后,锦画坐在椅子上默然思索着,想找出这其中会有何漏洞,蜜柚在一旁小声劝道:“四小姐,实在不行,还是将此事告诉德妃娘娘吧。兹事体大,如若……”
“说肯定是要说的,不过却不是我去说。”
“四小姐的意思是……”蜜柚微怔,旋即有些明白过来,依着锦画的法子,从内室拿出些碎银来,走了出去。
蜜柚回来时,天色渐暮,见锦画仍旧坐在那里一动未动,心里暗暗有些焦虑,说道:“四小姐,一切都已经安顿好了。咱们要不要跟着过去看看?”
“不急,一会宫里喧嚷开来,咱们再跟着过去看不迟。”锦画起身,走近窗棂,朝外看去,目光落在宫墙之上,遥望暮色天际。
过了才小半个时辰,宫里果然闹腾了起来,蜜柚有些按捺不住,不停地在屋子里来回走动,唤着锦画一同出去瞧瞧。
正在这时,颜书突然从外面闯了进来,拉着锦画的手往外走,嚷嚷道:“你怎么还在这里坐着?你难道没听说吗?澄瑞宫有名宫女死了,闹得宫里人人皆知,连皇上都亲自过去了,咱们也过去瞧瞧热闹。”
锦画跟着颜书到了事发地点,正是今日偷听到二皇子和断曲之言的假山旁。此处灯火通明,有宫女太监高举着几十盏灯笼照明,赫连皇后与众妃嫔已在场,甚至连德妃、素琴也在此列,而远远地竟还有一个人站在那里,便是二皇子。
几个宫人从湖里将秋香的尸首捞上来,赫连皇后打发身边的宫女去认,那宫女掩着口鼻有些惊恐地看了几眼,忙说道:“皇后娘娘,正是秋香。”
赫连皇后轻轻一挥手,当即有几个宫人上前抬着秋香的尸首离开,秋香身上被白布盖着,锦画看不到秋香的面容,紧紧握着衣角,有些歉意掠过心头。
望见满地跪着的宫女太监,才努力打起精神来看了过去,颜书告诉锦画那些就是牵扯在内的澄瑞宫里的宫女太监,赫连皇后正在逐一审问,到底是谁谋害了秋香。
赫连皇后首先问的人正是断曲,断曲推说不知,赫连皇后喝道:“你与她一屋相住,难道看不出她平日里与什么人来往过密,又与那些人结怨?你如果想隐瞒真相包庇真凶,本宫第一个就先打死你。”
断曲只是低声哭,赫连皇后看了厌烦,便让身边的人上前掌嘴逼她开口说话,那断曲飞快地扫了二皇子一眼,见二皇子朝她使了个眼色,旋即作出一副骇怕了的样子,说道:“皇后娘娘,今儿个下午,是,是,皇后娘娘,奴婢不敢说……”
锦画站在那里,将断曲看了个仔细,她身材高挑,面容上的妆有些浓,却又说不出来娇嗔魅惑,声音低哑却带着刻意的娇吟,令锦画有些吃不消,对这个断曲,锦画当真毫无什么好感。
“你只要将你所见所闻尽数如实讲来,本宫自当为你做主,你不必怕。”
断曲听赫连皇后说罢,微微抬起头看向德妃,咬着下唇不敢言语。
德妃见断曲盯着自己,当时便发作起来,低喝道:“你看本宫做什么?难不成是在暗示别人是本宫杀了秋香不成?”
断曲似是鼓足勇气,说道:“奴婢不敢这么说,不过这件事与德妃娘娘也脱不了干系。”
这时,全场众人的目光尽数落在德妃身上,德妃气怒,冷笑道:“好一个血口喷人的贱婢。本宫与秋香无冤无仇,犯得着要将她置于死地?你倒是说说看,此事与本宫怎样脱不了干系?你如若说不出个究竟来,即便皇后娘娘放过你,本宫也会禀了皇上断不能轻饶你。”
此时,本还在心焦追查真凶的赫连皇后却突然缓了情绪,朝德妃不紧不慢地说道:“德妃,何必情急?是非自有公论,人如果不是你杀的,何不让断曲说下去?”
德妃辩驳道:“皇后娘娘,臣妾没有阻拦断曲说下去的意思。”
赫连皇后冷眼看着德妃,德妃强忍着心中怒火,低垂下头去不敢再言。
“断曲,你说吧。只要如实说,本宫自然会保你一命。”赫连皇后这时对断曲的态度截然不同,温和而有些诱导地说道。
锦画蹙眉,一旁的颜书也有些看不懂,低声说道:“皇后姑姑究竟是什么意思?这不是逼着断曲将姨娘交代出来吗?难不成秋香真的是姨娘杀的?姨娘也真是的,犯得着跟一个宫女过不去?四妹,你说,咱们要不要赶紧离开皇宫,否则姨娘如果被抓了起来,咱们岂不是也跟着遭殃?”
锦画斜睨了颜书一眼,无奈地摇头,没有说话。本来前一句还似是看清了事实,赫连皇后对断曲前后截然不同的态度,便是当真以为此事与德妃有关,所以才哄着断曲一定要将德妃咬出来。
可是,真如颜书所说,德妃杀害秋香事实败露,赫连皇后也不过就是至多罚她禁足一月或者罚没月俸半年。宫内宫女命如蒲草,德妃果真杀了宫女也不见得是如何的重罪,或者在宫里也不过就是平常的一件事,德妃怎么可能被抓起来?
论起来,一个宫女的命还不值得德妃去为她抵命。德妃有鸿洵、鸿泽两位皇子在身边,即便是犯了重罪,也不过就是打入冷宫的份,何况仅仅是牵扯到一名宫女而已?这便是皇宫的现状。
所以,锦画的担忧可以说是杞人忧天。
正在这时,有一个小太监悄悄靠近颜书,低声说了句什么,颜书微怔,旋即跟着那小太监走远几步说话,蜜柚在一旁扯了扯锦画的衣袖,朝颜书那边怒了努嘴,示意锦画看过去。
☆、破局
在蜜柚的示意下,锦画朝颜书和那名小太监看过去,见小太监眉飞色舞地说着话,颜书满脸惊诧地听着,没过片刻,便打发那小太监离去。
锦画收回目光,在原处站定,颜书走过来,有些不太自然地给锦画说了句:“ 四妹,你在这里等我,我过去劝劝姨娘,让她不要跟皇后姑姑起争执才是。”
锦画心里暗叹,却不由得生出些淡淡的嘲讽来,说道:“难得三姐一片心,如此,三姐尽管去便是。”
没过片刻,颜书便往德妃身边走去,左右四顾,终是在德妃耳边低语几句,德妃顿时面色大变,在宫女红绫的搀扶下才稳住身形没有失态。
“断曲,本宫要你说,你难道没听见吗?”赫连皇后逼问断曲。
那断曲再度看了德妃一眼,说道:“既然是皇后娘娘要问,德妃娘娘,恕奴婢得罪了。只因秋香是奴婢一屋相住的好姐妹,她如今被人害死了,奴婢心里也难过,所以,不能不说出凶手的名字。”
德妃这时已然缓和住情绪,咬牙切齿地说道:“断曲,你千方百计要将此事扯到本宫身上,本宫成全你。既然皇后娘娘要你说,你便说就是。再这般惺惺作态,倒是令人起疑了。”
断曲骤然一声尖利的声音,喊道:“凶手便是三皇子。”
断曲说罢,全场俱惊,甚至连同赫连皇后也有些讶然,凶手竟然会是三皇子鸿沉,于是说道:“断曲,你这么说可有证据?要知道,诬陷皇子可是大罪,你担待得起码?”
“今儿下午,有人来找过秋香,说三皇子要秋香来此等他。”断曲说道。
德妃冷笑,问道:“单凭你这么一句话,就要让大家认定是三皇子杀了秋香?断曲,你未免太天真了。”
“奴婢不敢撒谎。三皇子让人来寻秋香的事,澄瑞宫很多人都知道。请皇后娘娘明察。”断曲胸有成竹地说道。
锦画见状,忙转身看向素琴,素琴朝她微微点了点头,锦画心安,长舒了一口气。
果然,赫连皇后问过几名宫女太监,那几名宫女太监纷纷都说听说过,却又没有提及是谁人说过,所幸赫连皇后未曾追问,不过却已认定三皇子召唤过秋香无疑。
赫连皇后环场四周,喝问道:“三皇子呢?”
德妃也随即问询过身边的宫女红绫,那红绫低声说道:“自从下午,便不见三皇子踪影,不仅如此,连七皇子也没见到。”
赫连皇后顿时,喝道:“来人,马上将三皇子给本宫寻来。”
众宫女太监忙依言而去,赫连皇后身边的宫女见夜风寒凉,于是便低声劝赫连皇后回澄瑞宫,赫连皇后允了,并让德妃一众都跟着回澄瑞宫,颜书跟在德妃身边,而锦画也随着众人一同去了。
在进澄瑞宫之时,与二皇子相隔不过半丈,锦画驻足,待二皇子走远,才移步跟着进去。蜜柚在一旁悄声说道:“这二皇子好生怪异,今晚这么多宫女在场,他除了看皇后娘娘和德妃娘娘几眼,就只盯着断曲看,那断曲长得……哎,怎么就偏偏只喜欢她呢?”
锦画扯了蜜柚袖口一下,蜜柚微怔,随即顺着锦画的视线看过去,三皇子鸿泽一身白袍,随着几名太监走了进来,路过锦画身边之时,微微一顿,偏又是一副冷漠淡然的模样,令锦画几乎以为刚才的停顿是一种错觉。
德妃见到鸿泽,正待上前,谁知赫连皇后却阻她母子相见,命人将鸿泽唤道跟前来,言语之间存着客气,问道:“鸿泽,你一向沉稳,行事从不偏颇,本宫还记得当年你救你二哥之时,是多么侠肝义胆。你本该有个好前程,可是为什么偏偏做出这等事情来,让你父皇伤心?”
赫连皇后说到鸿泽救二皇子之时,二皇子明显面色上有些不自然,用手摸了摸鼻子,侧转开视线,不肯看向鸿泽。
三皇子鸿泽蹙眉,问道:“不知皇后娘娘此话何意?鸿泽自问不曾做亏心之事。”
赫连皇后前面将场面话铺垫好,这时已转变态度,冷然说道:“想你也不会轻易肯承认。你们谁来给三皇子说个清楚?”
在场之人,静寂无声,德妃见状,于是上前说道:“澄瑞宫里的秋香被人杀死了,这些宫女太监们都说今儿个下午你曾让人去寻过秋香晚上见面……”
“鸿泽不认识什么秋香,更没叫人去寻过她。”鸿泽斩钉截铁得说道。
赫连皇后微微点了点头,也不逼迫他承认,突然问道:“那么,本宫来问你,你今日下午都做了什么?见过什么人?做过什么事?又有谁来做个见证。”
鸿泽微怔,似是有些难以吐露出口,只是淡淡说道:“鸿泽不能说。”
这时,有站在赫连皇后一侧平日里又与德妃不合的妃嫔出声尖声说道:“三皇子如果行事光明磊落,又如何不能说出口?除非,三皇子真的杀了秋香。”
鸿泽倏地抬眼看向那名嫔妃,目光冷冽,那名嫔妃竟骇得瑟缩一下,悻悻地没敢再继续说下去,但鸿泽却仍旧不肯辩驳,只站在原处又重复了一句自己不能说,在场众人明显有些哗然。
德妃急切喊道:“鸿泽,你为什么不能说,你快些告诉她们呀。”显然德妃也不知鸿泽行踪,对于鸿泽这般沉默应对,她比任何人都焦急。
赫连皇后抿了一口热茶,冷笑一声,说道:“本宫并没有说你便是杀害秋香的凶手。可是澄瑞宫的人言之凿凿,说你曾派人寻过秋香,你却说没有,这一点不仅令人匪夷所思。既然三皇子不肯认,看么本宫要帮着三皇子回忆回忆了?”
说罢,便要唤人拿来廷杖对鸿泽用刑。
德妃当即护在鸿泽身前,扬声说道:“皇后娘娘不明察秋毫就要对鸿泽用刑,难道不怕皇上追究下去会怪责嘛?”
赫连皇后冷声说道:“三皇子做出这等事,皇上气怒还来不及,难道还会回护三皇子周全不成?本来,一个宫女死了便死了,犯不着兴师动众,即便是三皇子杀死了又如何?只要他肯承认,本宫难道还会让他为一名宫女抵命不成?本宫气只气在,本宫一心维护他,他却不肯领情,一口咬定自己没有做过此事,还不肯说出今日下午去了哪里见过什么人。”
正在这时,德妃身边的宫女靠近过来,朝德妃低声说了句:“奴婢刚才出去问过朝元殿的太监宫女,都说皇上今日下午便不见踪影,至今没寻到他。”
那宫女声音不大,却被在近处的赫连皇后听了个清楚,秋香事发之时她�
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