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　　他这麼一抓，就没有鬆过手。

　　直到天色微亮，直到容恬坐起来，低头看著。

　　身旁睡得死沉死沉的凤鸣，还一脸满足地握著他的衣角。

　　绵涯奉命随容恬一起出发，不敢怠慢，早就起来了，换上黑色劲服，身上装备齐全，依时过来，悄悄走到床边，压低声音，「大王，是否该出发了？」斜眼瞅瞅犹在梦中的凤鸣，十分清楚他家大王此时的不捨。

　　容恬凝视凤鸣良久，狠狠一咬牙，把目光从凤鸣脸上收回来，对著绵涯点点头，狸猫一样轻巧的下床。

　　站起身来，却有点羈绊。

　　衣袖被凤鸣抓著，容恬微微用力，一时竟抽不出来。

　　容恬有些失神，片刻才叹了一声，把身上衣裳脱下来，披在凤鸣身上，另寻了一件衣裳换上。

　　不再拖延，带著绵涯趁著天色未亮透，从后门离开。



　　凤鸣完全不知容恬什麼时候走的。

　　烈酒向来都是他的大剋星，昨晚一时衝动，不可避免地要承担后果。

　　懵懵懂懂，在梦中浮浮沉沉，睡到太阳高掛，醉酒带来的头疼还未完全消去。

　　凤鸣在迷糊之中，还记掛著容恬今天要去追踪西雷文书使团，勉强挣扎著醒来。

　　一坐起来，头疼得好像裂开一样，不由自主捧著脑袋呻吟起来。

　　秋蓝等几个侍女早就过来了，正在屋裡收拾，本来都躡手躡脚的，怕吵醒了鸣王，现在见凤鸣自己坐起来，顿时围了过去。

　　「鸣王醒了？」

　　「脸色不大好，是不是头疼？」

　　凤鸣甩甩头，像要把沉重的脑袋甩掉一点负担，抬起头来，四周张望了一番，「容恬呢？」

　　「大王一早就走了。」秋星促狭地朝他手掌指指，「鸣王睡著了还抓著大王的衣角不肯放，害大王不得不脱了衣裳，另换了一件呢！」

　　凤鸣低头一看，果然，五指宝贝一样拽著一截布料。可能拽了很久，都习惯了，秋星不说，他自己还一时察觉不到。

　　秋蓝端了热水过来，「让奴婢先侍候鸣王梳洗，好吗？」

　　凤鸣看看天色，早就亮透了，说不定已经接近中午。昨晚喝过了头，居然睡到不知醒，连和容恬告别的机会都错过了。

　　也不知道容恬有没有心裡不痛快。

　　不由得悵然若失，在床上呆坐了一会儿，忽然发觉房裡诡异得安静，才看见几个侍女都在小心翼翼偷看他的脸色。

　　「怎麼了？」凤鸣失笑道，「昨天晚上那麼调皮捣蛋，今天都变乖了？」鬆开容恬的衣裳，自行下床，伸个懒腰，活动了一下筋骨，顿时觉得振作了几分，回头问，「容恬办正事去了，我们也不能閒著。哎，秋月，妳今天怎麼没去你师傅那？」

　　秋月和秋蓝她们一样，都担心大王走了，鸣王会难过。看见鸣王像平日一样轻鬆，多少也猜到有几分勉强的成分，不过这样总比唉声叹气好。

　　秋月过去和秋星一道帮凤鸣整理睡得皱皱的单袍，笑盈盈道，「先向鸣王稟告清楚，奴婢今天没去师傅那裡，可不是偷懒，而是有很重要的正事要办。」

　　凤鸣好奇地问，「妳有什麼重要的正事？」

　　秋月露出小女孩的得意，「抽几天时间，把天下闻名的帝紫染料的製造方法仔细抄写下来，算不算重要的正事呢？」

　　「妳都学会了？J凤鸣更加惊奇，嘖嘖几声，上下打量秋月，「原来妳师傅慧眼无差，眞的挑了个天分高的。学了才几天啊，居然就把人家的祖传秘笈都给学过来了。不过妳这样抄出来，万一让别人看见了，等於洩露绝密，妳师傅岂不骂死妳？这事我看妳还是先问过妳师傅再说。」

　　秋月噗嗤笑开了，摆手道，「怎麼可能都学会？别看一个简单的染色，裡头学问多著呢。我现在就学了个开头吧。」

　　秋蓝半跪在左边，正帮凤鸣繫靴扣，此刻抬头插了一句，「秋月不要打哑谜了，鸣王都被妳弄糊涂了。还是我来说吧。鸣王从越重城出发的时候，丞相不是交代了鸣王要尽量收集古籍或秘方，以免将来这些珍贵的资料都毁於战火吗？那福气门的帝紫染色也算得上是一项绝技，秋月求得她师傅同意，把福气门珍藏的染技古本借了过来，抄一本副本，让我们收藏。」

　　秋蓝这麼一提醒，凤鸣才想起烈中流确实给自己下达过这个任务。

　　只是一路过来，遇到的事情一件接著一件，连喘气的功夫都没有，这个不那麼重要的任务早忘了大半。

　　幸亏身边这几个小东西聪明又机灵。

　　凤鸣又惊又喜，由衷夸奖起秋月来，「秋月妳眞厉害，居然能把这种东西借到手。听说凡是祖传秘本，很多人是寧死不拿出来的，妳到底用了什麼法子，说动了妳师傅？」非常好奇的看著秋月。

　　秋月老老实实地耸肩道，「奴婢什麼法子都没用啊！看见师傅拿出那个旧旧的古书来翻，奴婢就想起承相说过什麼要收集古本了。本来也没有什麼把握，试著和师傅说了一下，谁知道师傅倒是很激动。」

　　凤鸣道，「当然激动啊，妳要问我要我的祖传秘本，我也会很激动。」

　　秋月笑道，「鸣王误会啦。师傅是高兴的激动，听了奴婢的话，愣了半天，莫名其妙的眼睛都湿了，连声说好。师傅说了很多话，奴婢也记不得那麼多，反正都是夸奖鸣王的，什麼有远见，什麼知道珍视他们这种百姓数代心血的人，才是眞正的有為之主。后来摇头晃脑感叹了半天，说他到底没看错人。」

　　凤鸣挠头道，露出百思不得其解的表情，「妳师傅的反应，倒眞的挺特别……不过这老头子本来就是衝动派。」瞧他收秋月為徒的事就明白了。

　　「鸣王你可想错了。」秋月正色道，「师傅年纪大了，可一点也不糊涂。他把福气门的古本交给奴婢的时候，还认眞叮嘱了一番。他说他活了这麼多年，也曾见识过眞正的大战，当将军的一挥剑，下面就是血流成河，遇到城池被敌人攻破，百姓就成了羔羊。那种时节，能烧的烧，能杀的杀，人命比草还贱，谁还能顾及什麼祖传秘方古本。从前好多有名的绝技就是这麼失传的。这帝紫染色之技，耗费了他们数代人心血，入海时还葬送过几条人命，最后才艰难的传承下来。如果将来眞的灭绝在战火之中，才眞的令人痛心。所以要我快点抄个副本，留在鸣王这，就算眞的事有不测，至少后人还知道同国曾经有个福气门，有个人人惊艳的帝紫之色。人熬一辈子，不就是要给后人留点东西吗？」

　　秋月活泼好动，常常话未说就笑开了，鲜少这样一本正经。

　　这番话说下来，清楚明白，鏗鏘有声，不但凤鸣，连秋星秋蓝都听得频频点头，对福气门的老头子刮目相看。

　　秋月一口气说罢，绷紧的脸骤然鬆开，又化出灿烂的笑靨，「老天，我居然眞的把师傅的嘮叨给记住了。其实我看啊，师傅会这样做，多半也是因為这本秘笈对儿孙已经没有多大用处了。再说，他的徒弟就是我啊，这些本事迟早被我学了去，我学会了，一定会告诉鸣王啊。所以早也给，晚也给，他老人家就大方点，早点给啦。」

　　凤鸣却不这麼想，仍是满心敬佩，叹道，「眞是睿智长者，看得既远又透彻。天下技艺传承，应造福天下人。人熬一辈子，不就是要给后人留点东西吗？这般心胸，那些只顾著自己的王族权贵拍马也比不上。」

　　讚叹了一会，醒过神来，往秋月肩上一拍，「那妳还等什麼？事不宜迟，快点把东西拿出来抄。书厚不厚？字多不多？不然我们分工合作好了，就是我的字不太好看。」

　　秋星道，「哪能麻烦鸣王？抄书的事，容虎早為秋月安排了人手，都是写字又快又工整的，那书字不多，轮著不停的笔抄，可能两天不到就能抄好。不过，奴婢这边，倒刚好有一样东西要给鸣王看，鸣王能不能抽个空给奴婢？」

　　凤鸣偏过头，瞧见秋星神神秘秘的模样，半玻�起眼，猜道，「秋星妳不会也暗中作了什麼惊天动地的大事吧？」

　　秋蓝显然早就知道秋星的事，笑著道，「鸣王刚刚夸了秋月，秋星当然不自在了，现在抢著出来露本事请功呢。」

　　眼看身边这些娇柔的侍女们都精神振奋，各自努力，凤鸣刚刚醒来时的几分惆悵早没了份量。

　　男子汉顶天立地，此生除了恩恩爱爱，定还有其他精彩。

　　怎麼可以没出息的仅眷恋温柔？

　　容恬捨得脱衣而去，正是领悟了这点。

　　凤鸣想得明白，眼中精光乍现，痛快笑道，「秋星不许扭扭捏捏，快点把妳藏起来的本事露一手。敢像秋月一样和本鸣王打哑谜，我就咯吱妳痒痒。」

　　秋蓝和秋门都在一旁瞧热闹般地偷笑。

　　秋星轻轻拧秋蓝脸颊一下，以示报復，转过身来拉了凤鸣，「鸣王要看奴婢弄的东西吗？在奴婢房裡呢，这边来。」

　　容恬不在，这群侍女一点点也不怕凤鸣，秋星就这麼拉著凤鸣到了隔壁自己的小房。

　　秋星让凤鸣在自己乾净整齐的木床边暂坐，自己腾出手，打开屋裡一个看来是放杂物的箱子，取出一样东西，捧到凤鸣面前，娇笑道，「就是这个。」

　　凤鸣一看，灰白灰白，不知是什麼一片一片连缀起来，似乎折叠了两层，在秋星双掌中没有全展开，一时半会也看不出是个什麼东西。

　　「这是什麼东西？」

　　秋星一脸得意，顿时变成失望，半抗议起来，「鸣王居然看不出来？奴婢可是按照鸣王说的大概，又自己私下琢磨了好久，辛辛苦苦才做好的。」

　　凤鸣訕笑两声，挠头道，「按照我说的？我有吩咐过妳做什麼而自己又忘记了吗？妳看我这记性……呃，到底是什麼呢？」

　　「棉甲啊。」

　　「什麼？」凤鸣一愣，从床上跳起来，惊讶地问，「妳做出了棉甲？怎麼可能？」

　　「就是棉甲呀。」秋星点点头，委屈地嘟著嘴，「鸣王你也知道，我们当侍女的打一入宫，就只会侍候梳洗沐浴，最多就是弄弄点心，唱歌跳舞逗大王高兴，其他的事都帮不上忙。本来嘛，这也是本分，不过看著秋月都可以拜个师傅帮鸣王分忧，奴婢总能再做点什麼吧？那天看见鸣王為了大王不肯用什麼棉花做盔甲的事恼火，奴婢就和秋蓝商量了一下。反正我们閒著也是閒著，秋蓝做完饭菜也总有一大段时间空在那……」

　　凤鸣哪有功夫听她嘮嘮叨叨，知道这乖乖侍女居然一声不响，把他吸取千年古人经验的「盗窃版权產品」棉甲给制了出来，激动得抓耳挠腮，抓住秋星的肩膀，截断她的话道，「好秋星，妳眞是我见过最美最聪明最可爱的女孩！快点把东西打开给我看看，嘿，我只知道有这麼一种棉甲，其实还没亲眼见过呢。快点，快点！」

　　秋星看他如此紧张，显然很看重自己的劳动成果，剎时又变得喜洋洋起来，把手裡千辛万苦的成品展开。

　　原本叠起来看不明白，这样一打开，果然就是件背心的模样。

　　光看外形，和秋月上次帮凤鸣做的南岭火牛皮甲有八九分相似，只是因為材料顏色质地完全不同，刚才凤鸣一瞥之下，根本没往这上面想。

　　凤鸣摸了摸，和鞣制过的兽皮感觉截然不同，确实是棉，但比平常摸到的棉布硬了很多，也比较粗糙。

　　秋蓝笑著对凤鸣道，「鸣王这次可要好好夸奖秋星才行。别看这麼一件小东西，眞耗人心思。秋星第一次拿棉布缝了一件，经不起一点锋刃，套在木头上，容虎远远的拿个匕首一甩就破了好大一个洞，秋星沮丧得差点哭了。后来每天都尝试著换新鲜法子，总共缝了二十多件不同的，最后终於製了一件可以给鸣王看的，现在总算明白这个棉甲该怎麼做了。」

　　在凤鸣不清晰的记忆中，对棉甲最直观的瞭解来源於电视的清代歷史片。

　　除此之外，从前读书的时候翻物理课外书，曾经看过一篇文章说现代防弹衣，什麼几层缝合，四边压线，将外力层层化解。

　　可惜他当初一点也想不到自己会神使鬼差，落到一个荒古时空，而现代科学知识将是他最强大的武器，所以看的时候囫圃吞枣，一日十行，整篇清晰的科普文章看下来，只大概记住文章中提到过清代棉甲的原理，和防弹衣又相似，棉甲就是用经过加工的棉布和棉花做的，要压还是揉什麼的。

　　因此，他后来对容恬眾人说的棉甲的事，也是大概、也许、可能的用词一堆，说得模模糊糊，颠三倒四，根本不可能说出清晰具体的製作方法。

　　也难怪容恬并没有採用。

　　正因如此，秋星能从凤鸣那麼笼统的叙述中琢磨出棉甲，并且製出一件成品，才显得令人惊讶。

　　凤鸣嘖嘖称奇，问秋星，「这棉甲的做法，我说得连自己都不太明白，妳是怎麼做出来的？」

　　凤鸣惊讶又好奇的态度，对秋星就是最好的奖励。

　　见鸣王不耻下问，秋星脸颊不好意思的红了红，微微笑道，「鸣王说的那些，奴婢虽然不是全明白，不过要用棉，要分成几层，要一片一片缀起来，压著角缀，这些奴婢还是多多少少明白的。於是奴婢就问罗总管要了一些棉花，试著做起来。那第一件做好的，秋蓝也告诉鸣王的，根本什麼也挡不住。后来，奴婢想，大概是棉太软了，这麼软，这麼能挡住弓箭刀枪呢？所以再做的时候，又试著把棉花过水，压成一片一片死紧的……」

　　「对！对！就是压制！」凤呜叫起来，发觉自己失态，挠头笑道，「对不起，妳继续说下去。」

　　秋星道，「后来奴婢又发现，光是棉花过水，压成一片一片，还是不行，虽然比第一件好点，可也挡不住容虎拿个匕首轻轻甩上去，篤的一声，就是一个洞洞。幸亏后来，秋月帮了大忙。」

　　「秋月？」凤鸣愕然地回头去看秋月，「怎麼听起来妳比我还忙呢？棉甲的事妳也有份？」

　　秋月今天早被凤鸣夸奖得不知天上人间，满足之后，竟然谦虚起来，摇头道，「奴婢其实什麼都没做，只是看著秋星把棉花过水压成片，倒和我师傅那染坊后头一道工序有些像，不过染坊的活计弄好之后，还要在上面过一层白白的浆，过了浆，布就会变得好硬好直。秋星老嘀咕说不够硬，抵不住什麼刀枪弓箭，我就叫她学著过一下浆嘛，反正碰碰运气。」

　　「谁知这麼一碰，竟眞的有用。」秋蓝看凤鸣高兴，自己也份外欢喜，跟在一块凑趣，插了一句。

　　凤鸣的注意力被引到秋蓝这边来了，问秋蓝道，「那秋蓝妳在裡面帮了什麼忙呢？秋星说这个是和妳一起商量做出来的，对吧？」

　　秋星道，「那个四边中间都压线的缝法，就是秋蓝捣鼓出来的，她会很多压针法呢，一样一样地试。嘖嘖，奴婢现在才知道，原来这棉甲裡头玄机那麼多，别说材料考究难死人，就是换个缝法，效果也会不同。鸣王眞聪明，一开始就知道要注意缝法。」

　　凤鸣知道，她所说的缝法，其实就是指和防弹衣原理相似的多层分散力度原理。这些侍女虽然不懂物理，但仅在自己模糊的提点下，一样一样鍥而不捨的尝试，一次不成，便再来一次，终於成功。

　　眞的是精诚所至，金石為开。

　　「她们每製一件出来，都会悄悄抓容虎帮忙用弓箭和剑来察看效果。后来还发现，这种棉甲抵挡弓箭很有效，箭射在上面，杀气都散开了，难以穿出洞来。但如果直接用剑去扎，就容易被扎坏。」秋月拉著秋星的手，轻鬆地晃著，忽然露出个恶作剧般的笑容，向凤鸣告密道，「秋蓝原来很凶呢，逼著容虎答应，在没有成功製出她们满意的成品之前，绝不告诉鸣王你。」

　　刚刚说完，就唉哟叫了一声疼。

　　原来被秋蓝暗地裡在腰上拧了一把。

　　凤鸣眼睛又亮又圆，像头兴奋到极点的小虎，大喜道，「现在告诉我，是不是就说明，我看见的这件棉甲，已经是妳们满意的成品了？」

　　秋星和秋蓝两人互相看了一眼，莹眸又自豪又欣慰，一同转过头来，对凤鸣绽放花般笑容，同时肯定的点了点头。

　　「这件棉甲，已经套在木头上被容虎用弓箭射过十几次了，没有一点破。能否抵挡近身兵器不敢说，但如果是战场上远攻，或者像阿曼江那次遇上单林的箭雨，一定能帮上大忙。」

　　「奴婢还试著做了几件不同的，分别用三层、五层、七层棉花压缝，当然层越多，效果越好，不过五层的要防弓箭，已经很好了。如果用了七层，棉壳又硬又厚，会很不方便，穿著也难受。」

　　「第一件缝得粗陋了点，不过以后知道该怎麼做了，会缝得更漂亮的。」

　　「棉甲很轻，穿著也可以跑得快，我们先告诉鸣王这个好消息，等大王回来了，再让鸣王告诉大王。让大王好好高兴一下。」

　　侍女