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庶女生存宝典-第83部分
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皇帝眉目舒展,只管望着品南微笑道:“这等丰神俊秀满腹才情的翩翩少年郎,真要羡煞世人了假以时日,还愁将来不能大展鸿图么?”
一边说,一边只是抚须而笑。
曾雪槐只在枕上诚惶诚恐地唯唯称是。
忽见慕容俊大步流星走了来,在帐外恭声道:“抚台大人,城中废墟内还有大量无主的尸体,此时已过了两三天了,若再不尽快掩埋,只恐天气炎热起来,瘟疫横生,就难以控制了。但现在人手不足,末将才刚去询问指挥使大人,刘大人便命末将来讨抚台大人的示下,要如何处置?”
皇帝见他语声铿锵,仪容不俗,便扬声道:“进来说话。”
慕容俊大步入内,见那位“黄老爷”此时已俨然坐在主位上,董自忠倒坐在下首相陪,不觉愣了愣。
皇帝向他定睛望着,捻着胡须问道:“你就是慕容渊的儿子?在荆州擒得陈大胡子,后又因擅作主张被降职的?”
慕容俊心中有些惊疑,看他几人的情形举止又猜不透此人的来头,只得含糊恭声应道:“正是在下。”
皇帝又将他打量了一遍,点头道:“果然虎父无犬子。从今天起,这江宁城中的善后事宜,便由你协理着董卿去做吧。”
慕容俊越发猜不透此人的身份了,又不敢贸然相问,只得说道:“在下官职低微,人微言轻,只恐令出不行,无法协理……”
皇帝问:“你现在任着何职?”
“六品都尉。”慕容俊恭声道。
皇帝略一沉吟,便道:“朕在这里冷眼看了一日,北大营指挥使刘慎之对百姓疾苦毫不放在心上,全无半点忧国忧民之心。对巡抚的调度也置若罔闻,在朝廷用人之际却只知在旁躲清闲,消极殆慢。这等尸位素餐之人留之何用?白拿着朝廷俸银却不肯替朝廷出半分力,着实可恼从今日起着削去其指挥使职位,由都尉慕容俊接任。”
慕容俊有点懵,脑海中只不停地闪过一个字:朕……朕?
董自忠急得连连咳嗽了两声,慕容俊这才猛然醒悟过来,一惊之下,连忙推金山,倒玉柱,双膝跪倒,向上叩首道:
“末将叩谢天恩吾皇万岁万岁万万岁”
皇帝颔首而笑,道:“你倒比你那倔驴一样的老爹圆通得多……我来问你,这善后事宜你打算从何入手?”
慕容俊便朗声道:“自来大灾过后都会瘟疫横行,还是刚刚说的,那些无人认领的死尸必须尽快掩埋,刻不容缓。不过此时人力物力都极有限,南北大营中也抽调不出太多人手,还是需要城中百姓自发地去做这些事才好。可城中现在人心惶惶,赈济款又不足,行事缓慢。末将想,不如由巡抚大人亲自签署文书,发到受灾各州县,告知百姓:每搬运一具死尸到指定墓坑里的,奖钱二百;每挖一丈许深坑者,奖银一两。由衙门里发给凭证,一月后凭证到衙门里结算。此时百姓们最是手头吃紧,只怕此令一出,就会人人争先,踊跃效力。清理废墟也是如此。这是第一步。”
他顿了顿,继续说道:“之后仍是由各州县贴出告示,在民间招募匠人,重修房屋,工钱仍是一月后凭证到衙门领取。至于最当务之急的粮食,官库中肯定不足,单靠开仓放粮不行,只能向城中富户借粮,朝廷要承诺给他们:今天借一斗米,两月后会还他二斗。有此承诺,那些富户应该不会太吝啬了……”
话才说到这里,皇帝已经抚须笑道:“你倒会想法子,只是这样一来,赈济款项只怕比原先要多出三四倍都不止了。户部和工部那些老爷们要跳脚了。”
慕容俊神色凛然,沉声道:“先前预算多少还是多少,只要吏治清明,那些贪赃枉法的贪官少一些,少克扣一些老百姓的救命钱,只怕那些钱还用不完呢所谓乱世用重典,这种情势下,圣上多派几位监察官下来,但凡遇到敢顶风而上,拿着朝廷赈济款中饱私囊的贪官,立斩不赦只要有人真掉了脑袋,末将敢保证,这救灾就会顺利进行下去,百姓们会很快安抚下来。”
皇帝听完了他的话,良久方看着旁边的董自忠,似笑非笑道:“董卿,你可都听见了?要不要我派一名监察御史下来协助你呢?”
董自忠早已吓得遍体冷汗,忙不迭地伏地叩头,连声道:“请圣上放心,微臣此番便是肝脑涂地,不眠不休,也不会令圣上失望,不会令百姓们失望”
皇帝点了点头,闲闲道:“如此最好,你可要仔细了”又转头向慕容俊道:“如今你们各司其职,都速速去办差吧。”
慕容俊便行了大礼,转身出去了。董自忠也正唯唯地打算退出去,皇帝又叫住他,缓声道:“限你三日内备齐车马,好送曾卿及其家眷回乡下田庄静养。”
……
夕阳的最后一丝余晖被地平线吞没以后,夜幕再次笼罩了大地,又一天过去了。
曾府一座二层的库房已被清理了出来,寻出来不少可用之物。
阿离坐在一个临时搭建起来的草棚子里,借着火把的光亮,替品南整理行装………一只被灰土掩埋过的樟木箱子已被擦拭干净,阿离将从瓦砾堆里刨出来的一些男子穿用的衣物抖抖干净,细心地折叠好,整齐地放了进去。
品南就坐在旁边。怔怔地看着阿离收拾东西。兄妹两个已经沉默了好半天,两个人都显得心事重重。
有一种古怪而又异乎寻常的东西似乎正在黑暗里冒头,分明能感受到它鼻子里喷出来的咻咻的气息,但因为隔着昏黑的夜幕,却始终看不清那东西到底是什么。因为看不清,猜不透,所以更无端地令人心神不宁起来,只觉得一颗心揪得紧紧的,说不出的惶惑。
“哥哥,此去京里,一定要事事小心,我总觉得……”
阿离话说到一半,却又说不下去了,只是茫然地停了手,呆呆地向品南望着。
觉得什么呢?她也说不清,只是觉得有什么东西似乎突然不一样了。情势正在向一种不可控制的未知行进着。
品南显然也早已意识到了,他端端正正坐在那里,默默看着阿离,迸了半晌,方道:“你不必担心我。反而是你,一个女孩子家,当此大乱,家里又凋零如此,全家的担子都要妹妹扛起来了,你……”
他说不下去,只是瞅着阿离勉强咧嘴笑了笑,定定地说:“你放心,我很快就会回来的。”
阿离点头,也冲他展颜一笑,便低下头,继续有一搭无一搭地收拾东西。
不知何时,弄玉悄悄走了进来,在距离品南五步远的地方停下脚步,咳了一声,方鼓起勇气向他轻声道:“大表哥,我也该回辽东去了。我……可以和你同路走吗?”
品南抬起头,漫不经心地睇她一眼,淡淡道:“你也要走了?”
“是啊”,弄玉低了头,下意识地将两手交握在一起,咬着唇道:“原本早前不就要回去了吗?谁知突然遇到这一场大灾……如今姑妈也已经不在了,我自然没有再留下来的道理。只是现在外面也不知是什么情形,我心里总是有些忐忑的,所以……就过来问大表哥一声,不知大表哥能不能带着我一起上路呢?”
说到这里,她偷偷抬头飞快地看了品南一眼,又小心翼翼地说:“到了京里,大表哥自去办你的差,我就和陈妈妈转道回辽东,绝不会给你添麻烦的。”
“麻烦倒谈不上,只是……”品南对弄玉说话时,便恢复了他一贯的彬彬有礼却又冷淡和敬而远之的态度。
他转头看看阿离,似乎忽然有了主意,立刻向弄玉道:“只是现在我家里这样的境况,我六妹要独自撑着家,实在太难了所以……我有个冒昧的请求,不知道表妹能不能答应?”
弄玉眼睛里光华一闪,马上应道:“大表哥切莫这样客气,有什么话您只管说就是,只要我能做到的”
“我想请表妹在我家里再住一阵子,帮着我六妹度过眼下的难关。等我从京里回来,就会亲自送表妹回辽东。”
品南一边说,便向弄玉郑重其事地行了个揖礼,继而望着她,缓声道:“我这请求是不是太过分了?”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点手机网()订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)
第二十八章 心曲
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第二十八章 心曲
“我想请表妹在我家里再住一阵子,帮着我六妹度过眼下的难关。等我从京里回来,就会亲自送表妹回辽东。”
品南一边说,便向弄玉行了个揖礼,继而望着弄玉,缓声道:“我这请求是不是太过分了?”
弄玉还未说话,阿离已经不安起来,连忙瞪了品南一眼,皱眉道:“哥哥可不就是太过分了弄玉姐姐孤身一人在这里,碰上这样的大灾,已经受够了罪了,而且弄玉姐姐这几日帮了我们多少忙了?若没有她,只怕连哥哥的性命都……感谢的话没见你说几句,也不说好生送姐姐回家,倒说叫弄玉姐姐跟着我们到乡下吃苦去?哥哥真是无礼,亏你怎么想出来的”
又连忙拉住弄玉的手,微笑道:“姐姐别理他,他是跟你开玩笑呢。我这就替你收拾收拾,你跟哥哥一起走,路上好有个照应。啊对了,你从辽东带来的下人,如今只剩陈妈妈一个了,路上不够使的,我再挑个丫头给你;路上带的干粮也要准备出来了。哈哈,青云藏了七八袋面粉在地窖里,那些兵不知道……”
阿离语声带笑,故意使气氛能轻松一些。弄玉一直低头不语,听阿离说到这里,方伸出手轻轻覆在她的手背上,正色道:
“姑妈没了,姑父现在的身子又不好,大表哥又要进京去了,家里只剩六妹妹撑着,我一想到这些就心焦……其实,我真的是有心想留下来,不敢说能帮上什么忙,至少有个什么事儿能多个人商量商量……”
说到这里,弄玉微微低了头,双手摩挲着裙子的褶皱,轻声道:“只是我是个外姓人,姑妈又不在了,平白地住在这里,怕你们厌烦……”
“姐姐瞧你这是说的什么话?”阿离越发不安起来,拉着弄玉的手,急声道:“怎么会厌烦,这是从何说起?咱们家里上上下下哪有不喜欢你的?我只是觉得,姐姐自小锦衣玉食的长大,如今我家里零落成这样子,明儿回了庄上还不知那日子怎么过呢,怎么好意思倒让姐姐跟着我们受罪去?姐姐的好意我心领了,只是这太说不过去了,我万万不敢……”
弄玉笑了:“妹妹若只是觉得过意不去,那大可不必既然是亲戚,理应互相扶持,要是我这个无用之人,在这样的时候能尽一点点绵薄之力,我会非常高兴的。好,就这么说定了,我留下来。什么时候大表哥从京里回来了,我再回家去”
“可是这……”
“好了,就这么定了,你们兄妹俩说话吧,我到五姨娘那边看看去。”弄玉冲阿离展颜一笑,起身又向品南福了福,便步履轻盈地走了出去。
品南冲着她的背影行了个揖礼,朗声道:“那就多谢表妹了”
弄玉脚步略顿了顿,也没转身,嘴里只低低说了声“表哥不用那么客气”,便一径去了。
阿离待弄玉的身影消失在另一个草棚里,便收敛了笑意,向品南皱眉道:“哥哥明知道弄玉姐姐心地善良,不可能拒绝的,还跟人家提这样无理的要求,真是过份我们和人家有什么关系,凭什么让人家跟着受苦啊?”
品南抱膝站着,眼睛望着草棚外无边的夜色,淡淡道:“我心里记着呢,将来总会报答她就是。”
“人家家境又不差,衣食不缺,我们有什么好报答的?能报答什么?”阿离睇了品南一眼,轻描淡写道:“况且,弄玉姐姐就算是出于好意,留在咱们家里帮忙,说到底也是有些名不正言不顺。哥哥既然想让人家留下来,何不让人家安心些呢?”
品南侧过头来瞟了她一眼,哼了一声,复又将头调了过去。
阿离见状,索性放下手里的活计,走到品南面前,低声道:“按理,这些话不该我这做妹妹的说,可是母亲已经不在了,父亲身体又不成了,家里没有主事的人,说不得妹妹只好越礼多嘴了。来,哥哥这边坐。”
品南有些不耐地走过去,一撩袍子在椅上坐了,皱眉道:“你想说什么?”
阿离笑了笑,在他对面坐了,低头寻思了片刻,方正色道:“哥哥就没瞧出来,弄玉姐姐对哥哥特别好么?从前太太原本就想着作成这门亲事,父亲也同意去辽东葛家提亲了,后来太太被幽禁,这事也就搁置下来了。那时候别说哥哥,就连我对这门亲事都很反感。”
她顿了顿,目光清清亮亮地望着品南,缓缓道:“可是此一时彼一时,经历了这场大灾,谁是什么样的人,我更看得明白。我真的不希望哥哥因为心中的仇恨,而错过这样一位好姑娘。”
品南定睛瞅了她一眼,眉头轻皱,却依旧没言语。
阿离趁势道:“虽然咱们家尚未去提亲,但想来弄玉姐姐也已经知道这件事了,哥哥如果不给一个答复,让姐姐情何以堪呢?她对哥哥的好,哥哥不会不明白吧?再说句不合适的重话,若没有弄玉姐,恐怕哥哥未必能得救呢……”
品南扭头望着外面无边的夜色,淡淡道:“她的确不错,我也知道她救了我的命,所以我才说将来我一定会报答她。但我不可能因为她是我的恩人就娶了她,这和我们两家的恩怨无关。不,这是两回事。”
“那……”阿离有些结舌,“这又是为了什么?哥哥不也觉得弄玉姐姐不错吗?”
品南叹了口气,背着两手闲闲踱了两步,抬头瞅着阿离,似笑非笑道:“只许你和慕容家那傻小子两情相悦,哥哥我就不能娶一个心心相印的么?”
阿离蓦地红了脸,作势啐了一口,低声嘟哝道:“哥哥说话也没个正形,讨厌看你往京城里娶个心心相印的去,哼”
一边说,便低头走了回去继续收拾行李,不再说话了。
品南微微一笑,也不再打趣她,继续闲看外面的月色,兄妹俩就此收住话题。
……
两日后,阿离派到自家几个田庄上打探情况的家丁护院们都纷纷返了回来。
庄上的情形比想象中还要糟。
曾家的四个田庄里有三个损毁严重,房屋倒塌殆尽,连人带牲口死伤过半;只有一个离江宁城较远的庄子情况稍好些,至少还有些幸存的房子可以勉强容身。
“小的按照大爷的吩咐,往李府上去探问了一回……”长青抹了一把脸上的汗,小心翼翼地抬眼望着品南,嗫嚅道:“李家的情况跟咱们府里一样的惨,李家大少爷,二少爷,还有李夫人已经……都不在了,只剩下李老爷,还有三爷四爷并几位少奶奶还在……”
长青说到这里,便讳莫如深地住了口,回过头去紧张地向远处贞娘清娘几个住的那个棚子望了一眼,方轻声道:“您猜怎么着?李家几位主子昨天已经动身到庄上去了,府里只留了两个管家看着家呢。”
“他们自己走了?倒把我五姐扔下了?”阿离有些难以置信。
“也不是,李家三少爷说乡下日子苦,怕咱们五姑娘受不了,想让五姑娘在娘家多住些时日。等他们在庄上安顿清楚了,就来接五姑娘。”
阿离听了,半晌没言语,心里颇有些不是滋味。
把明媒正娶的媳妇丢给了娘家,就这么悄无声息地走了?虽然贞娘当初用的手段不能见人,可李延这么做,是否也同样阴暗了些?
“李家三爷就没问五姑娘一声么?没问问我五姐是活着还是死了?有东西吃有地方睡没有?”阿离不甘心地又追问了一句。
“好象没问……”长青摇了摇头,自己都觉得有些不忍和尴尬,想了想,又道:“三爷只是说,五姑娘在娘家住着,比跟着他强……别的就没说什么了。”
“住娘家比跟着他强?这叫什么话?”阿离实在有些气愤了:“那我五姐现在算什么?是被休了,还是算弃妇?这……这也太糟蹋人了当五姐的娘家没人了么?”
想起李家跟曾家的田庄毗邻而居,紧挨在一起,不禁冲口而出道:“出了这么大的事,连我五姐的生死都不问一声,好冷酷的一个人不行,等我们到了庄上,大哥一定要去问问李家,这到底算怎么回事”
话说到这里,脑中电光火石地一闪,忽然想到贞娘的这门亲事,其实也算是品南暗中设计的;而品南当初那么做,也是为了自己。
阿离不由得呆怔住了,抬眼望着品南,喃喃道:“大哥……我们……”
“不要去问了,你们不知道,三哥心里根本没有我,他……”不知何时,贞娘已如游魂一般悄无声息地走了进来,呆呆地望着阿离,满面泪痕,木然道:“他都不想�
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