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　　　　“哼！太祖的规矩中，人死取税，可没有收回这一说法！”一旁，已经淋透的陈昭明，怒目而视地说道。

　　　　或许是被陈昭明先前的模样吓到了，景然立刻辩解道：“在下没有强求于他，可是这老家伙不同意收税，在下也没办法啊！”

　　　　“景公子！十税一，老汉实在是付不起啊！”这时，缓过疼痛的老汉，也是回过神来，哭诉道。

　　　　“十税一！”一旁的陈昭明惊呼一声。

　　　　楚国商道发达，为了鼓励农桑，楚国的国税一般都是二十五税一，比起另一个时空汉朝文景之治的二十八税一，也差不到哪里去。

　　　　十税一，以现代人的眼光看并非不能接受。可是，在这粮产低下的时代，粮食，不仅要用来吃，更需要用来换取农具，食盐，布匹等生活必须用品。

　　　　否则，没了这些，就与那些私奴，没有什么差别了。

第17章　杀人（）　
楚国商道发达，当初，为了劝农，太祖给予这些农家的恩惠也是巨大的。

　　　　除了家有子嗣在商家做工的可以得到一部分商家的土地之外。同样也是硬性地规定，即便是人死续租收税，税率也不得高于国税。

　　　　可是，如今别说是低于国税了，这已经是国税的两倍多了。

　　　　难怪这老汉，冒着着被人打死的危险，也要前来求情。

　　　　或许是自知理亏，这位名叫景然的公子，有些底气不足地说道：“太祖的规矩我不知道，但在这颍上，就是这规矩！”

　　　　眼看讲不过理，便开始撒泼，夏桓冷笑着说道：“敢置太祖律法于不顾，你是想谋反吗！这颍川又是否还有王法了！”

　　　　可是，景然却是不以为意地说道：“这位公子，我听口音也知道你是从寿都来的。可是，这儿是颍上，是西街！我景家的话，就是王法！”

　　　　不知何时，酒肆之中，涌出了不少的身穿仆役服饰的人。手中，还拿着不少棍棒之类的东西。

　　　　那名叫景然的，也不见了一开始的和颜悦色。反倒是倨傲地说道：“这位小公子，您能有这么厉害的护卫，在寿都必定也是贵人。但是，这里是颍上，我家家主常常告诫我们以和为贵。希望，小公子也不要伤了与我景氏的和气。”

　　　　看着这么多凶神恶煞的仆役，夏桓身旁的那老汉反倒是先受惊了。连忙拉着夏桓的衣服说道：“公子，您帮老朽，老朽永生不忘。但是这景家显然是要发怒了，您还是快快离开吧！”

　　　　“怒？”夏桓有些不屑地笑了笑，“我都未怒，他能怒什么！”

　　　　看着夏桓那有些不屑的笑容，景然虽然听不清他说了什么，但也知道是在嘲讽他。

　　　　当即便一挥手，二十名仆役，连带着刚刚被打倒在地的几名长秀军士，凶神恶煞地便扑了上来。

　　　　陈昭明身为夏桓的护卫，立即将夏桓护在身后，同时轻声询问道：“殿下？”

　　　　“一个不留！”夏桓的声音当中，没有一丝杀气，仿佛是在说一件微不足道的事情一般。

　　　　“噗嗤！”

　　　　当第一个冲到前面来的仆役挥起了手中的木棍，还未落下时，一道寒光闪过。那还凶神恶煞的头颅，便飞了出去。

　　　　“杀杀人了！”

　　　　景然的脑子是有些懵的，原本他也只是打算教训教训这小公子而已。可是，他没想到，现在竟然闹出了人命。

　　　　一个仆役的性命，算不得什么。但是，这关系到景家的脸面啊！这就意味着，是要不死不休了。

　　　　景然的身子不由得一颤。

　　　　他不过是景家的一个旁支，能混到这儿，虽说日子过的不错，但是距离景家的核心还差得远呢。

　　　　那小公子，显然是寿都之中大户人家的嫡子。明知自己是景家人，还敢杀人，不是傻了，就是有恃无恐。

　　　　可是，看人家精明的样子，怎么可能是傻了！

　　　　他能有恃无恐，那就意味着，到最后，景家必定会放弃他。毕竟，景家虽大，也不代表可以四处树敌。

　　　　想通一切，景然赶忙推开同样发愣的撑伞仆从，淋着大雨，说道：“公子，出人命官司了！是小人的不对，万万息怒！万万息怒啊！”

　　　　然而，面对景然的哀求，陈昭明仿佛是没有听见一般。手中的佩剑，手起剑落，不停地收割着在场人的性命。

　　　　所有人都被吓傻了。所谓，强的怕横的，横的怕不要命的。

　　　　这些家仆平日里虽然挺强势的，但是碰到陈昭明这般，将人命当做儿戏的，心中畏惧至极。

　　　　当下，也不顾那还在雨中哀求的景然，转头就跑。

　　　　可是，跑又岂是那么容易的？先前所有人一阵冲过来，距离离的本来就近，加上那愣神的功夫，陈昭明的剑，已经染了十几人的血。

　　　　剩下的人，刚准备跑，便被陈昭明一个一个地追上，要了性命。

　　　　等到景然回过神来时，就剩他和身后先前为他撑伞的那个家仆了。

　　　　“啊！”

　　　　一道惨叫声响起，一直发愣的撑伞家仆，此刻也是把伞扔了，撒开脚丫子地跑。

　　　　然而，还未跑几步，一柄长剑，便从他的胸口穿透了。

　　　　“你你你”

　　　　瘫坐在雨水之中的景然，哆哆嗦嗦地看着慢慢走近的夏桓，想说什么，却是始终说不出来。

　　　　夏桓左手撑着伞，缓缓伸出了右手，任由雨水打湿了他的长袖。

　　　　“殿下！”陈昭明恭敬地将手中的佩剑擦拭干净，然而递到了夏桓的手中。

　　　　冰冷的剑锋，贴近了景然的脖颈。浓郁的血腥味，并未因为这滂沱的大雨而减少丝毫。

　　　　与已经快完全失去意识的景然不同。夏桓虽然从小备受宠爱，但是，同样接受了来自陈安的疯狂磨砺。不仅是他，每一个的夏氏子孙，都是一样。

　　　　虽然没有杀过人，但是，历年秋猎，见的血同样不少。甚至，他还曾与六皇子共同猎杀了一头猛虎。

　　　　“西街可以是你景氏的，但，大楚的王法，只能由我夏氏说的算！”

　　　　手起剑落，夏桓就这么结束了眼前人的性命。

　　　　雨还在下，之前的那老汉，早已不知跑到哪里去了。不过，夏桓并不在乎，或者说，城中的人，没人会去在意一个普通的庄稼汉。

　　　　没有所谓的不适，夏桓将手中的佩剑，重新交还给了陈昭明，然后轻声说道：“你回府找人，我在虞猛家等你。”

　　　　“喏！”

　　　　陈昭明接过夏桓递来的佩剑，连问都不问缘由，便向着君府的方向跑去。

　　　　“咚！咚！咚！”

　　　　雨，已经便小了，门房的声音，也因此而变得格外地清晰。

　　　　“谁啊！”虞猛那粗犷的声音响起，刚一开门，便看见了夏桓那有些湿漉漉的身影。

　　　　“殿下！”虞猛当即喜极而泣地跪了下来。

　　　　这几日，他可谓是茶不思饭不想，城门也不去了，天天在家等候着夏桓的到来。

　　　　“虞将军，用你的时候到了。”

　　　　夏桓那不大的声音，仿佛给了虞猛一剂定心丸。令虞猛，拍着胸脯大吼道：“愿为殿下效死！”

　　　　“将你的那些兄弟，都叫过来吧。另外，记得带上武器！”

　　　　虞猛心中一沉，不过，随即却是划过一丝喜色，大声地应道：“喏！”

　　　　虞猛心中清楚，颍上虽然如今可谓是世家做主，但是，谁又敢对他这个小皇子怎样呢？

　　　　既然夏桓让他带兵护卫他，就说明，这必定是小皇子早已安排好的。

　　　　既然如此，那他便没有了来自上面的压力。

　　　　一场搏命一场富贵，虞猛自信，在这颍上城之中，只要不是十倍于己，凭借着这小小的巷口，他那三十几号兄弟，定然是所向无敌的。

　　　　机会，夏桓已经给了他。而他虞猛，也绝不会错过！

第18章　一个承诺（）　
景家人，来得比预料当中的还要快上许多。

　　　　仅仅只是半个时辰，他们便带着上百号人将这四周给围了起来。

　　　　“那人便在这街巷内？”

　　　　街道口，一个骑在高马之上的老者，眼神之中，有着止不住的怒气。

　　　　一个小小的景然算不得什么，不过只是景家一个旁支当中的旁支罢了。若是没有闹出那么多的人命，那么最后倒霉的一定是那景然。

　　　　可是，现在不一样了。死了那么多人，景家若还向人低头，那还是楚国第一豪门吗？家主景彻的脸面何在？

　　　　因此，作为景家在颍上的最高负责人，景仲当仁不让地就匆匆带上了百余号西街的长秀军，包围了这里。

　　　　然而，看着巷道之间，三十多人，五人一排，死死地堵住了巷道口。手中冰冷的长戈，与凶神恶煞的模样，令那些长秀军，不敢上前。

　　　　“虞猛，你知道你在干什么吗！竟然敢和景氏作对，你是不是傻了？还不快快让开！看在往日的情分之上，我会向景大人求求情的。”这些长秀军中，一个同样百夫长模样的男子，一脸好意地劝说道。

　　　　然而，虞猛却是冷笑一声，说道：“我傻了？你死了，我都不会傻！怎么，想报城门之仇吗？那就来试试！”

　　　　“你！”

　　　　似乎是被人踩到了痛处一般，那名百夫长立刻涨红了脸，指着虞猛，想骂却又不敢骂。

　　　　而他身旁，同样还有两个身着百夫长服饰的男子。只不过，他们非但没有帮着自己的这位同伴，反倒是在取笑个不停。

　　　　看着嬉嬉笑笑的长秀军士，坐在马匹之上的景仲不由得皱起了眉头，同时喝道：“愣什么，还不快点进去抓人！”

　　　　“喏！”

　　　　长秀军早已威风不再，如今已经是彻头彻尾的权贵奴才。作为奴才，自然需要有奴才的样子。

　　　　主人下了命令，就必须上前。

　　　　“给我上！捉住里面的小子，景大人必定重重有赏！”

　　　　财帛动人心，那些长秀军的士卒，也是为了钱财才留在长秀军当中罢了。

　　　　眼下，既然许之重利，他们岂会不疯狂？何况，他们上百号人，三倍于对手，还能有打不过的道理。

　　　　小小的巷道，本就只能容得下七八人并排，加上楚国的普通士卒用的都是长戈，在这样的空间里更是施展不开来。

　　　　眼前的这群长秀军，完全是一群土匪模样，直接提着兵器就冲了上来。乱糟糟的模样，完全没有一丝章法。

　　　　面对混乱不堪的对手，虞猛甚至连一丝不屑都懒得露出来，只是高喝一声道：“掷！”

　　　　“唰！”

　　　　前三排，原本手持长戈的虞猛部下，立刻蹲了下去。

　　　　还未等冲上前来的长秀军反应过来，一柄柄两三米长的长戈便已经扎透了冲在最前面的几个人。

　　　　投掷之法，早在太祖时期便已经不新鲜了。只不过，最理想的投掷武器，乃是长矛。

　　　　长戈太长也太笨重，射程太近，而且杀伤力也不大。

　　　　不过，虞猛部下投掷出去的长戈显然是被重新改造了一番的，而且就这么十几步的距离，效果也是差不多的。

　　　　一群根本没有一丝作战经验的长秀军，自然不可能想到，虞猛会将戈当做矛来用。

　　　　效果怎样未尝可知，但是那势头却令人看起来有些胆寒。

　　　　而这一波掷戈，也令原本就混乱的长秀军，更加混乱了。

　　　　“攻！”

　　　　又是一声高喝，最前排的五个举着门板的虞猛部下，配合着身后的手持长戈的人，直接向着还没反应过来的长秀军冲了上去。

　　　　仅仅只是十几步的距离，瞬间双方便接触到了一起。

　　　　至于结果，连想都不用想。没有一丝秩序的长秀军，前面的人想逃，后面的人想进，彻底将整个巷道堵死了。

　　　　“废物！废物！”

　　　　骑在马上的景仲，看着一群乌合之众的长秀军，忍不住破口大骂。

　　　　巷道口内的惨叫声和咒骂声，不绝于耳。这场根本称不上战斗的战斗几乎是没有丝毫悬念的一面倒。

　　　　而原本只是跟在虞猛身后，闲暇之下方才训练的三十多人，此刻似乎也是杀出了真正的血性来，所有人的眼睛都是红的。

　　　　有进无退，有死无生，仿佛置身于战场之上一般。

　　　　“啪！啪！啪！”

　　　　看着那一面倒的厮杀，不知何时已经出了院门的夏桓，很是满意地说道：“虞将军，果然没有令我失望。”

　　　　而虞猛也是连忙躬身作揖，谦虚地回答道：“殿下谬赞，都是群乌合之众罢了。”

　　　　“看看他们的样子，哪有一丝军旅的风采？同样都是在这市井之间，将军的部下还能配合得当，已经是极为难得了。”

　　　　如今，并非后世。即便是后世，想要促成一个团队的简单配合，也需要不少时间的磨炼。何况是持戈作战？

　　　　一面顶着生活的压力，一面还能有如此的配合，已经是极为难得了。

　　　　可见，虞猛此人，作为军旅的血性未泯。

　　　　面对夏桓蚝不吝啬的夸奖，虞猛也没有冲昏头脑，而是说道：“殿下，此处凶险，还请在院中等待。”

　　　　“不必了！”夏桓挥挥手，说道：“将军与爱卒为我夏桓而战，夏桓岂有偷安的道理？”

　　　　在这个时代，礼贤下士，看似简单，却是依旧少有人做到。因而，一直以来为人津津乐道。

　　　　夏桓和虞猛，一个是高贵的皇子，一个是无人问津的小卒，两者之间的差距可谓鸿沟。

　　　　夏桓的一句话，与其说是要同生共死，到不如说又是一个承诺。

　　　　而这个承诺，足以使得原本只是勉强度日的三十几人，变成名正言顺的殿下卫队。这待遇，不见得比正宗宫廷出身的卫士差上多少。

　　　　虽说女怕嫁错郎，男怕入错行，但是，比起入错行，更怕的是跟错人。

　　　　心中激动的虞猛，差点喜极而泣。三十几个兄弟，可以说，过了今天，便可以有个安稳日子了。

　　　　“杀！给我杀！”

　　　　巷道外，不论是景仲还是那三个百夫长，都显得有些怒火攻心。

　　　　在他们的恫吓和嘶喊之下，百余人的长秀军终于是勉强止住了退势。

　　　　可是，还不等他们舒口气，准备开始进攻，远远的街道之上，便又响起了一阵急促的马蹄声。

　　　　“杀！”

　　　　十多人卫士，重新换上了光鲜亮丽的盔甲。甚至连马匹都披上了一层薄甲。

　　　　阳光之下，银红为主的盔甲，更是显得熠熠生辉。

第19章　满街尸首（）　
银枪银甲，还人手一匹骏马。那奔腾的气势，就宛如真的置身在尸山血海的战场之上一般。

　　　　冲在最前方的，正是同样换上了盔甲的陈昭明。

　　　　不得不说，未曾穿上盔甲的陈昭明，就像是个性格开朗的小伙子。可是，换上了盔甲，顿时便成了军纪严明，可以上刀山下火海的无畏之士。

　　　　“杀！”

　　　　一声低吼之声，在马蹄之间响起。紧接而来的，是十几声带着愤怒的咆哮之声。

　　　　早已看呆的长秀军，愣愣的不知所措。

　　　　没有盔甲，只是一身布衣，没有战马，只有长戈，有的甚至还染上了丝丝锈迹。更别说是军阵和配合了，更是一丝都没有。

　　　　从内及外，长秀军除了人多外，根本找不出一丝胜点。

　　　　当然，这点人，在已经冲锋起来的骑兵面前，有和没有，几乎没有区别。

　　　　十几人的宫廷卫士，比起虞猛的三十多号人，还要让人绝望。

　　　　鲜血与人头齐飞，巷道口原本聚集的五六十号人，就这么在盏茶的功夫，就剩下几个人还能勉强捂着伤口摊在地上哀嚎。

　　　　巷道内的另外几十人，反倒是因祸得福。毕竟，虽然虞猛的部下配合不错，可是和真正的战兵比起来还是差上太多了。

　　　　加上巷道太窄，尸体一多，行动也不方便了起来，杀死的人，反倒没有想象之中的那么多。

　　　　“让他们全部退出去，跪在街道口，但有不从着，格杀勿论！”巷道内，同样听见了外面动静的夏桓，对着一旁有些愣神的虞猛说道。

　　　　“喏！”

　　　　虞猛不敢怠慢，当即带着自己的部下，吆喝了起来。

　　　　好在，剩下的一群长秀军，早已丧失了斗志。眼看能保住性命，怎么可能还会犹豫？

　　　　等到夏桓走出满是尸体的巷道时，一个个长秀军，都低着头老老实实地跪在了一边。

　　　　而之前骑在马上的景仲，也是哆哆嗦嗦地跪在地上，连看都不敢看夏桓一眼。

　　　　“你叫什么名字？”夏桓走到景仲面前，问道。

　　　　“小，小人景仲，见过殿下！”景仲连忙五体朝地式地跪拜道。

　　　　整个颍上，能有这般精锐的骑兵的，除了那位差不多快被忘干净的七皇子，根本不可能有第二个人。

　　　　带着兵甲，围攻皇子，还是封君，这样的罪，已经可以算得上是谋反了。

　　　　他景仲，只是景家的一个旁支罢了。若是一般的人，说不定景家还有可能保一保他，留他一命。

　　　　可是，眼前的这七皇子，乃是景皇后之子。那是家主