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　　杨天福回到大院，东方已泛出鱼肚白。

　　杨仁德与刘小帽站在大门外，他们也是一夜未合眼。

　　“天福，咋样式儿，顺利？”

　　“爹，用不了一天，地里的水准排出去。”

　　杨仁德高兴地说：“好，干得不错。”

　　杨天福听了父亲的夸奖，咧大嘴嘿嘿地笑了。

　　“你小帽叔准备好了酒菜。”杨仁德对炮手们说：“小兔嵬子，快进去喝吧。”

　　炮手们争相往院里跑。

　　二道沟的日本拓民，清晨发现了水坝被扒，他们站在岗上，望着汹涌奔泻的河水，望着昼夜苦累的成果毁于一旦，难过又愤怒，有的女拓民抹着眼泪。

　　平川从小泥房拖出两个岗哨，嫌抽耳光不解气，用锹把打得两个岗哨满地乱滚。

　　两个岗哨都是成婚男子，老婆跑过来，跪下求平川饶恕。

　　平川打累了，问岗哨扒坝的是什么人。

　　两个岗哨也说不大清，只是说有好几百人，不少人有匣枪。

　　平川猜出扒坝人是宝和屯的，而那些携匣枪的定是来自于杨家大院，查看杂乱的脚印，也是冲宝和屯去的，他呀呀怪叫，命令在乡军人集合，取来大枪，推上子弹，列成一队，他走在队首，怒气冲冲，杀气腾腾向宝和屯进发。

　　宝和屯有早早出屯干活儿的人，看见远处的日本人，急忙跑到杨家大院告信。

　　杨仁德预料出日本人不会善罢甘休，但没想到会来得这么快，他问来了多少日本人，报信的说有四五十名。杨仁德心不住地发沉，就人数，他的几十名炮手是能抵挡得住，他担心的是，真的打起来，死人伤人不说，事儿闹大了，如何收场呢？经官裁断，官府能公正吗？他以往不愿与官府来往，就是看不惯他们勒索钱财，唯利断案的作风，他听人说人，日本人有势力，官府畏惧三分。不过，他对自己做的事从不后悔，这是他的性格。他亲自带百十多号人来到屯西口。

　　杨天福和炮手们撸胳膊挽袖喊打。

　　杨仁德小眼睛闪烁着威严的光芒，嘴角向下拉个孤度，长衫前摆撩起，掖在裤腰带上，站在那里如个老将军，他扫视着众人说：

　　“我再说一遍，照我的话行事！”

　　炮手们连忙点头。

　　杨天福很少见父亲这种神态，不敢嚷叫了。

　　刘小帽递给杨仁德一把大镜面匣枪，杨仁德没接，说：

　　“有这些好样的炮手，还用得着我吗？”

　　炮手们听了这话，挺起胸膛，勇气倍增。

　　杨仁德站在土沟里，探出半个身子望着。

　　平川远远地看见宝和屯屯口有人影穿梭，且还握着枪，但他并没停下，他想以武士道的气概，震摄住宝和屯的人。

　　杨仁德看着逼近的日本人，对刘小帽说：

　　“喊话，让他们停下。”

　　刘小帽从一棵树后伸出小脑袋，尖声地喊：

　　“喂，开拓团的，我们老东家让你们站下。”

　　平川懂得中国话，他没听见似的往前走着。

　　杨仁德说：“冲他们头上空放枪。”

　　炮手们的枪响了，爆豆般的炸裂，响成一片。

　　平川的队伍骚动了，有的禁不住直缩脖子，他们是在乡军人，没经历过战斗，但平川不下令，谁也不敢停下来。

　　杨仁德让炮手们停止放枪，他叫过李九说：

　　“你枪头子功夫好，给我震震那个领头的。”

　　李九把匣枪掖入腰中，从一个炮手手里接过九连珠步枪，瞄了片刻，扣动扳机，一颗子弹射出，只见平川的战斗帽飞舞起来，落在地上。

　　众人齐声叫好。

　　杨仁德夸赞说：“好小子。”

　　平川被这一枪震住了，不敢再走了，回头喊了一声，日本人就地卧倒，平川抡起王八匣子，打来一梭子。

　　刘小帽忙喊趴下，杨仁德纹丝不动。

　　杨天福大喊说：“瞄准小日本，给我打。”

　　杨仁德说：“慢着，用枪压住他们，不要伤着他们。”

　　“爹，你这是……”

　　杨仁德厉声说：“听我的。”

　　炮手们不敢违备杨仁德的话。

　　平川命令射击，可是对方子弹密集，他们抬不起头，气得他直骂手下人笨蛋。

　　杨仁德喊话了：“对面的日本人，你们听着，你们拦河修坝，淹了我不少庄稼，我是没法子才扒口子放水，你们来宝和屯闹占不着便宜的，我这儿有百十条枪，你们三十四人不情等送死吗？我不想伤人命，我劝你们退回去，有啥事儿，日后商量，再不知好歹，枪子儿不认人，你们掂量着办吧。”

　　平川虽是一武夫，大脑也是有思维的，他知道僵持下去，没有好处，强行攻击，恐怕拚剩最后一人，也难取胜，再说，此次行动，没来得及向本部报告，假如真出现重大伤亡和后果，他是负不起责任的。想到这儿，他下令撤回去。

　　宝和屯的人见日本人退走，欢呼起来。

　　杨仁德没表露出高兴，他清楚事情不会这样结束的，开拓团肯定要报复的，至于采取什么手段，他还猜测不出来，但越猜不到，心中越发地担忧。

　　果不出杨仁德所料，川岛听了平川汇报，勃然大怒，在这儿之前，他已派田虹去杨家大院与杨仁德达成某种协议，可突然间杨仁德却指使人扒了水坝，他决心要教训杨仁德及宝和屯。向满铁株式会社请求支援。

　　满铁派来一个骑警中队，约一百二十人，携两门小钢炮，在小石桥下车，马匹随车载来，而后这个中队在川岛率领下，开赴二道沟，搭起帐篷。在距宝和屯一里处，挖战壕，埋地雷，架枪支炮，大有一举扫平宝和屯之势。

　　日军的行动，震惊了太平镇，作为驻军最高长官黄汉国，立即向团部报告，并命令镇外的两个连，向二道沟靠近。

　　高鸿伦听说是为了一道拦河坝引起冲突的，将此事推给县公署，县公署又推给镇公所，而这个公所名存实亡，其权力已被警察署和商会代替了。商会的孙贵发对此幸灾乐祸。警察署也想袖手旁观，但省厅闻听后，令郭魁慎重处理，并说若因此酿成事端，拿他试问。

　　郭魁不敢怠慢，前往二道沟和宝和屯，进行所谓的调解。

　　黄汉国虽接到团部按兵不动的命令，还是做好了应急准备，同时又打发人去杨家大院，告知杨天顺事情的严重程度。

　　杨仁德对满铁骑警的到来并没呈出惊慌，他历来本着人不欺我，我不压人的原则，现在被逼到这份儿，他岂能坐守待毙。他把炮手和屯里养枪的人都召集起来，在屯口布置好防线，又亲自去宝和屯东面等地，联络了大粮户炮手，这些人与他曾有誓约，一屯遭难，八屯相援。他德高望重，冲他的名气面子，不少人纷纷前来，立时，宝和屯热闹起来。杨仁德粗略一算，能骑马持枪上阵的人有五百多，他对众人说，他杨家大院为保宝和屯不受日本人欺凌践踏，誓与日本人决一死战。

　　宝和屯笼罩在悲壮的气氛之中。

　　杨天顺直至父亲屯口退敌才知道扒坝的事，大概父亲嫌他是一书生，才没告诉他。他赞成父亲此举，待接到黄汉国的信，坐不住了，主动来找父亲，虽然他不会使枪，可他自认对形势的分析，出谋画策，还是强于他人。他对父亲说，即将与日本人开战，应消去参战人的后顾之忧，让家里人和屯子百姓事先撤退，一旦战争失利，好隐入山中。

　　杨仁德不同意，他自信其力量能抵得住日本人。

　　杨天顺再劝，父亲不耐烦了。叱责杨天顺若怕死就早离开大院，杨天顺听了，心里很不是滋味。但对父亲又不能过于强硬，无奈只好依父亲性子，尽自己能力来帮助父亲。

　　宝和屯与二道沟刀枪相对，一触即发，十分危急。

　　这日，郭魁来到宝和屯。

　　杨仁德迎他进上房，寒喧说：“哎呀，郭老弟，几年不见，你早把老哥哥忘了吧？”

　　郭魁拱手说：“我忘谁也忘不了你呀，想当年咱哥俩在一个火盆烤过手，一个锅里吃过饭呀，我这不是来看你了吗？”

　　杨仁德所住的宝和屯与太平镇只四十里路，他的全生堂又在太平镇，他却很少去，即便去了，办完事就返回，竟管他与郭魁是老相识，他也从不去见他，他了解郭魁，不愿与他交往。杨仁德喊来天顺坐陪，还有刘小帽，没让天福露面，他猜出郭魁这个节骨眼儿来一定与开战的事有关，他怕天福说话不加考虑，生出岔头。

　　郭魁恭维说：“老哥哥的身板还是那么结实啊。”

　　杨仁德与郭魁扯过几句闲话，问说：“郭老弟来做说客的吧？是受日本人托付，还是想抓老哥哥去警署呀？”

　　郭魁说：“老哥哥真是神人，唉，你不知道我吗？一辈子跑龙套，也没跑明白，我这次来即不是日本人之托，也不是来抓老哥哥的，我是来帮助老哥哥的。”

　　“帮我，这话咋说？”

　　郭魁业前已面见川岛，暗示川岛，事情闹大，于双方不利。还说省厅已将此事报告省长官公署，公署即日派员来查实，他与川岛勾结，川岛要求他以警察署名义拘捕杨仁德，郭魁为难，他说已侧面了解过，拦河筑坝，淹了当地人的庄稼，开拓团确有计划不周过错，杨仁德在这一带是首富，若罪证不足，将其抓起，难以服众，如果因此引发骚乱，他承担不了责任。当然，另有谁也不知的原因是，他二十年前与杨仁德交往过，杨仁德掌握他一个秘密，他怕惹恼杨仁德，给他揭了底，他有丢官的危险。

　　川岛不得不认真思考一番，说实的，他请来援兵，一是愤怒，二是恐恫。事于愿违，杨仁德非但未胆怯，反召集人马，欲与他决战。若打起来，势必损兵折将，据他所知，日本很快要在东北有大规模的行动，上级已一再叮咛忍耐……

　　“老哥哥，我怕你吃亏呀，日本人太强大了，我看你还是服个软吧。”郭魁想说服杨仁德那他与川岛打交道更有本钱了。

　　杨仁德冷笑说：“郭老弟，该不会忘记我在木帮时说的一句话吧，硬的怕愣的，愣的怕不要命的，我杨家大院非与小日本拚个鱼死网破不可。”

　　杨天顺暗自敬佩父亲硬折不弯的气概，他这次回家，对父亲有了新的认识。

　　郭魁不悦地说：“老哥哥真的不听劝，我就要公事公办了，这是省厅的命令，你自己看吧。”

　　杨天顺接过来看着说：“省厅不是说以调解为主吗？”

　　“是呀，我调解你们不服从啊。”

　　“你不是来调解，是让我们向日本让步，我们当然不能答应的。”

　　“你这么说，我不得不请你爹到警察署走一趟了。”郭魁说着瞥了眼杨仁德。

　　杨天顺说：“请问郭署长，你是代表警察署，还是代表开拓团？”

　　郭魁语塞，说：“你……你无权过问。”

　　杨天顺一笑说：“我是其中的当事人，自然要问个清楚，否则，你别想带走我父亲。”

　　杨仁德一磕烟袋锅说：“天顺别吵了，你郭叔要我跟着去，我就走一趟，不过，咱们得先到省城，把事情从头到尾细细的说，我还没老到记性不好，不能说话的份儿上，走吧，小帽，你去套挂车。”

　　刘小帽急得直搓手。

　　郭魁听出杨仁德话中有话，他就怕杨仁德来这一手，他不敢叫真了，忙换上一副笑脸说：

　　“老哥哥，你这是咋的啦？我是跟二侄开玩笑呢，二侄不知咱哥俩儿交情，你不该忘啊，你呀，还是那个倔脾气。”

　　杨天顺对郭魁的态度转变之快感到吃惊，他想这里面一定有原因。

　　杨仁德笑说：“我说郭老弟，你开玩笑，我也是开玩笑，咱俩也不是认识一年两年了，谁不知道谁呀，是吧？”

　　郭魁尴尬地笑了，他不好再用署长的口气说话了，探询杨仁德和解的条件，他说川岛想和平解决这次争端。

　　杨仁德立时轻松几分，数日来，他非常担心战事发生，他表面不露声色，内心却十分忧虑，他有儿孙，有家业，他不想让家和屯子遭受灾难，至于刀压在脖子上，他进行反抗是另回事，如果有免受战火的其他解决办法，他求之不得的。他提出的条件是，日本人再建拦河坝，雨天必须打开闸门，不能淹了宝和屯的庄稼。拓民无事不许进入宝和屯等等。

　　杨天顺觉得父亲提的条件即不失中国人尊严，又未损害宝和屯百姓的利益，心中非常赞成。

　　郭魁说如实向川岛转达。

　　川岛撤兵了，他把缓和做为一种手段，耐心地等待时机成熟后，便彻底地摧毁杨家大院。

　　一场冲突暂时结束，但更大的矛盾和不幸与日俱增，就象一个充足气的皮球，稍受外力压迫，就会爆裂开的……

　　

血证（17）
十七

　　姚翠莲加入了“青山好”的绺子。

　　当她骑在林小凤的马上，看着逐渐远去的太平镇，想到自己已脱离虎口，她犹在梦中，心中有种从未有过的安全感，一路上，她不住地对林小凤说，她今生今世愿意侍候林小凤。

　　林小凤咯咯地笑说，她可没那么尊贵，不用谁侍候，她对姚翠莲说，既然已经插边儿，就得学会本事，要象她一样能骑马使枪。

　　姚翠莲决心成为林小凤这样的人，她有心拜林小凤为师，林小凤说她与她是姐妹，还说本事是练出来的，有不懂的地方，可以问绺子所有的人。姚翠莲想象不出绺子是什么样的，那些人真象林小凤说得那么好吗？又一想，林小凤是绺子的大当家，她人好心好，手下人也错不了的。可是当她登上亮甲峰，一看那些蓬头垢面的汉子，听那粗野的话语，放肆的狂笑，她害怕了，别说求教他们，就是走近他们的身边，她都禁不住打冷战，她自问着，难道今后的日子就在这环境中与这群汉子生活？她甚至悲叹自己从虎口逃出又落入狼穴，她寸步不离林小凤，生怕一离开林小凤，就被那些狼似的汉子们撕碎。

　　亮甲峰的汉子已不把林小凤当为女人看待，他们在她面前不敢有半点出格的行为，他们遵从她，信服她，是因为他们从实际中得到验正，林小凤做大当家的当之无愧，对姚翠莲就不同了，他们把她看成是女人不说，而且还不是一般的女人，他们听说她是从妓院跑出来的窑姐儿，这对饥饥渴渴的汉子该有多么大的诱力呀，他们跟在姚翠莲后面，挤眉弄眼，挑逗着，有时还围住姚翠莲，污言秽语，动手动脚。

　　“大妹子，干啥板着脸呀？你笑一笑，要啥给你啥儿。”

　　“你在福春院也是这样对待爷们儿，老鸨子不用鸡毛掸子抽你才怪。别装正经了。”

　　“你多大了？十七岁，一朵花还没开吧？”

　　姚翠莲听了这些话，心直抖颤，身子后躲，眼圈里转动着泪珠，央求说：

　　“各位大哥，我不是你们说的那种人，你们放过我吧，我还要给大当家烧水呢。”

　　汉子们不依，非让姚翠莲笑，有的竞伸手摸姚翠莲的脸蛋。

　　姚翠莲那能笑出来啊，她好不容易从汉子堆中挤出去，跑到林小凤面前，眼泪劈里叭啦落下来。

　　林小凤问：“哭啥儿呀？”

　　姚翠莲把汉子们行为讲出来，她看出那些汉子敬畏林小凤，她盼林小凤能训斥或向汉子们说说情。

　　林小凤笑说：“你的眼泪也太不值钱了，你没长嘴，他们骂你，你不会骂他们。”

　　姚翠莲小声说：“我不会骂人。”

　　“不会就学，这也是本事。”

　　姚翠莲孩子气地说：“他们还动手呢。”

　　“那你打他们耳括子。”

　　“他们是男的，我打不过呀。”

　　“你照我说的话做没错。”

　　姚翠莲也明白人善人欺，马善人骑的道理，她记住了林小凤的话，一次，她又被汉子们缠住，其中一人想摸她的脸，姚翠莲壮胆狠狠的扇了那汉子一个耳光。

　　汉子们一愣，继而欢呼。

　　姚翠莲以为那汉子会还手打她那她就跟他撕拚，她不能等着挨打，不想那汉子捂着被打的腮面，不认识地盯看姚翠莲好一会儿，突然仰头大笑，冲周围的汉子们说：

　　“这大妹子手可软乎了，打得一点也不疼，不信你们也试一试。”

　　姚翠莲怔住了，她以前从未打过人，她见那汉子并没恼，反觉得很不过意。

　　那汉子收住笑说：“好大胆子，你敢打我。”

　　姚翠莲见那汉子变脸，她也硬起来，说：

　　“打的就是你。”

　　那汉子上前一步说：“你敢再打一下。”

　　姚翠莲不示弱地说：“你敢再碰我，我还打你。”

　　那汉子冲汉子们做个鬼脸，举起大拇指说：

　　“大妹子这么下去，我敢保准能成为马上好手。”

　　汉子们大笑。

　　林小凤站在一个木墩上，把这情形都看在眼里，她指着汉子们说：