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海盗帝国-第8部分
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从此基德船长就成了真正的海盗船长,他毫不犹豫地凿沉了老旧的“冒险”号,换了一艘装备更加精良,行动更加迅速的“安东尼奥”号。
基德的脾气也随着财宝的不断增多而变得暴躁起来,一方面,他是带领部下走向富贵的英雄,另一方面他又像掌握着生杀大权的魔鬼。人的权力越大,本性就会暴露得越明显。基德是极富反抗性的自由主义者,同时也是一个天性残暴贪婪的人。在与主炮手威廉?穆尔的一次冲突中,他就将威廉打至重伤最后导致其死亡。正是凭借着这种建立在暴力基础上的魄力,才使得这个海盗团队在短时间内取得了无数次胜利,从而积累起不计其数的财宝。
每个著名的海盗都会有一场著名的战役。而基德的经典战役,则成就于一次意想不到的突袭。这次抢劫,让基德获得了巨额的财宝,也让他和政府彻底对立。
公元1698年,他率领着“安东尼奥”号靠近了一艘由英格兰船长指挥的三桅帆船。几轮火炮对战之后,海盗们爬上了这艘重达500吨的大船。不久,他们就俘获了船上的所有人员。在清赃的时候,基德才发现,船上运送的是莫卧儿帝国的无价之宝,如果抢走的话,他就会犯下极刑。但是宝物的诱惑让他忘记了一切未来的风险,很快他们就将所有的值钱物品抢劫一空。他不仅带走了钻石、金子和名贵的财物,也占有了这艘气派的三桅帆船。
后患是无穷的。这次抢劫,他同时为自己树立了两个敌人:一个是莫卧儿帝国,而另一个则是与他从此彻底决裂的大不列颠王国。没有了政府的束缚,他终于变成了海上的恶魔。他抢劫所有遇到的船只,然后把所得的财宝藏到各个秘密的据点,由此聚集起庞大的财富,成了真正的海盗之王。
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第四章 美国海军的先行者——北美海盗(2)
穷途末路
也许是渐感年事已高,一个50多岁的海盗不可能像年轻人一样能长期忍受海上的艰苦生活。海上瞬息万变的天气,船上糟糕的生活水平都让他感到了一丝倦怠。毕竟自己是不愿意在船上终老的。既然已经有了用之不竭的财富,为什么不找一个可以享受自由生活的地方来度过余生呢?1699年,他给波士顿的贝洛蒙伯爵写了一封信,希望能得到他的帮助,毕竟当初也是这位伯爵一手将他推向了大海。为了换取安稳自由的生活,他甚至愿意为此付出40万英镑的酬劳。
他得到了贝洛蒙伯爵的口头承诺,在美国给予他完全的自由。但也许基德还没有完全熟悉政府的手腕,居然就这样轻信了他。当这群海盗满怀着对新生活的希望登上美洲大陆时,迎接他们的不是自由,而是冷冰冰的监狱和无情的绞架。
公元1700年,基德被带回了伦敦,他甚至都没来得及享用一下他巨额的财富。当然他也没有告诉过任何人他的财富在哪里。1701年5月8日,法庭经过审理,判定基德曾杀害威廉?穆尔,并从事过五次海上抢劫活动,依法判处绞刑。
最后送别他的不是他的战友,而是他的妻子。基德悄悄地交给妻子一小块羊皮纸,可是却被看守发现了。他们一哄而上夺走了纸团,发现上面只有几个模糊的数字——44、10、66、18。
5月23日是基德最后的时刻,绞架周围聚集着拥挤的民众,他们都希望能见到这个传说中拥有无数财富的海盗之王,目睹他生命最后的挣扎。基德直到最后一刻还在为自己争取一线生机,他愿意用无数的金银来换取自己的生命。长期的海上流亡生涯成就了他不到最后一刻绝不放弃的精神。可是,最后这些财富却换不回他的生命,他在绞架上结束了自己辉煌而又阴暗的一生。
英国政府为了警示其他海盗,将基德的尸体绑在了泰晤士河边的柱子上,任其腐烂风干,最后成为一具骷髅,就像一面静止的海盗旗。
海盗的战术
在漫长的海盗历史上,虽然海盗船在不断地改进,船上的装备也在不断地完善,从当初的冷兵器到后来的火炮枪弹,但是万变不离其宗的是海盗的战术。
海盗们都拥有丰富的侦察经验,因为这是他们占得先机的先决条件。随后他们会通过各种诱骗手段,突然伏击对方,最后接舷展开战斗。
在这节中,我们主要讲讲海盗在战斗前的准备工作,也就是侦察、设伏和诱骗。
侦察
对于海盗而言,没有侦察的话,他们根本就逮不到猎物。于是他们在各个地方派出间谍和奸细,收集情报,比如某艘载有贵重物品的船只将经过什么地方。搜集到足够的情报之后,他们就一并报告给船长,由船长做出战略决策。
海盗还到处收买政府官员,利用他们来通风报信,了解商船的动向,逃脱政府的追捕。有的海盗还在沿岸设置观察哨和瞭望塔,为伏击做准备。
一般比较大的海盗集团他们的密探工作都做得非常好。比如北海海盗,他们从打听到的每一句话里汲取信息,通过这样的小细节便可以拼凑成完整的情报。
伏击
伏击经常会给对方一个出其不意的打击。海盗们通常都挑选离通商航线交叉点近的岛屿,船队隐藏在海湾里,岛屿高处设有监视人员。一旦发现商船,就向自己的船队发出信号,然后这艘商船就难逃厄运了。
有的海盗船队将自己的队伍分成三批:三分之一的船负责设埋伏,等待商船出现一举将其抓获;三分之一的船则在周围巡航,引开政府的注意力;最后三分之一的船负责最后的运送,将虏获的东西和伤员运到根据地。
诱骗
诱骗也是一种事半功倍的好办法。有时候,海盗会事先让自己的大部分人藏在下面的舱房,然后将船停在海面上不动,让人误认为船出了故障。当好心的船到达他们跟前来提供帮助的时候,海盗们就会从藏身的地方纷纷跳出来,出其不意地抢走船上的东西。
。。
第四章 美国海军的先行者——北美海盗(3)
2 头骨制成的神秘酒杯——黑胡子传奇
“除了魔鬼和我自己,没有人能找到我的宝藏。”绑成小辫的络腮胡子、黑色的独眼眼罩、木头假肢、挂满弹药的武装带、一只大鹦鹉,我们关于海盗外表的所有想象都能在他身上体现出来;凶残、嗜血、冷酷、无情、杀害无辜、背叛兄弟,我们所能想象到得罪恶,也都被他集于一身。他的旗帜,在美国海岸就如同是地狱魔鬼的象征。
在海盗中流传着一个这样的传说,有一个特别的酒杯,相比一般的酒杯,它的容量偏大,用银箔裹着放在小酒馆里供客人使用。随着时间的流逝,这个酒杯最终在美国东海岸神秘地消失了。
这个酒杯和一个叫爱德华?蒂奇的海盗有关,这个人堪称是北美最残暴的海盗,人们都叫他黑胡子船长。
他之所以有这个外号,是因为他长着一把遮住半张脸的络腮胡子,这些胡子被不同的带子绑成了一个一个的小辫子。而黑色的独眼眼罩更为他添加了一分神秘感,走起路来,他的木头假肢还会发出有些刺耳的“吱呀”声。他身边有两样必带的东西:第一样是挂在肩上的佩带,里面装满了子弹,皮套中插着三把枪。另外一样是一只大鹦鹉,仿佛这只鸟儿能够给他带来幸运。
在战斗之前,别人总是能够一眼就认出他来。因为他的帽檐下会插上两根点燃的导火线,顺着耳朵的方向“哧哧”地冒着火花,好像他的头随时可能炸开似的。
在那个北美海盗横行的黄金时代,黑胡子用他的亡命本色留下了关于自己的另类传奇。
“复仇女王”号
黑胡子的原名是爱德华?蒂奇,1680年出生在英国的布里斯托尔。当时英国与西班牙的海上战争正进行得如火如荼,英国政府默许一些武装民船在海上抢劫商船,特别是西班牙商船。黑胡子很早就在这样的武装民船上作水手。
1716年,黑胡子跟随着当时有名的大海盗霍尼戈尔德船长开始了他的海盗生涯。当时三角贸易刚刚兴起,海上的商船往返十分频繁,这也给海盗提供了源源不断的抢劫目标。黑胡子的海盗天分渐渐地开始在一些抢劫行动中崭露头角,也逐渐地得到了霍尼戈尔德的信任。于是他开始在一艘附属的小船上担任指挥官,每次都能出色地完成任务。
两年后,黑胡子又帮助霍尼戈尔德成功劫获了一艘运送奴隶和金银珠宝的商船,发了一笔横财。霍尼戈尔德生性慷慨豪放,为了表彰黑胡子的赫赫战功,他便将这艘缴获的商船送给他了。这是一艘非常精良的三桅帆船,在荷兰制造,并配备了36门火炮,稍微改装一下将具有极大的战斗力。于是黑胡子就用这艘船另起炉灶,并给它起了一个极具威慑力的名字——“复仇女王”号。而且在上面悬挂了一面鲜明的海盗旗——黑色底图上印有一颗血红色的心和白色的骷髅头。
黑胡子拥有了自己的海盗船之后,就发誓要闯下一番大事业。在欲望的驱使下,他俨然成了一个无所不做的恶魔。和其他英国海盗尽量避开本国皇家海军的做法不同,他第一次作战的矛头就指向了军港附近的商船“爱伦”号。对于他来说,最危险的地方就是油水最多的地方,也是最让人兴奋的地方。
当他带着一群和他一样的亡命之徒全速驶往军港时,其他人的情绪也被这个海盗头子的疯狂感染了。他们大叫着,仿佛他们已经是这个海洋的霸主了。当一面黑色的海盗旗慢慢地进入英国皇家海军舰队的视野时,他们都不敢相信这是真的。因为很少有海盗敢这样当面挑战海军战舰,这不禁让人感到有些好笑,在他们眼中,这样的行为实在是有些愚蠢。于是海军首先开火,希望全力摧毁这艘不自量力的海盗船。
但是事实证明他们太过轻敌了,“复仇女王”号居然躲过了他们的炮火猛攻。并趁他们稍有松懈的时候发动了反攻,海盗们不断地发射着火炮,用最快的速度向军舰冲过去。正当皇家海军思考他们这样高速前进的目的时,随着一声巨响,“复仇女王”号拦腰撞上了海军战舰。受到强烈撞击的军舰向一边歪斜出去,舰上的士兵立刻就乱了套。正当他们不知所措的时候,海盗们疯狂地进攻开始了。从未经历过如此阵势的英国海军没多久就完全败下阵来,甲板上横七竖八地躺着士兵的尸体。最后这艘战舰不得不仓皇而逃。
就这样,黑胡子这个名字像瘟疫一样开始在海上传播开来。可是让人奇怪的是:当黑胡子声名渐盛时,他却突然人间蒸发了。就连追捕他的英国海军都找不到关于他的一丝踪迹。
重出江湖
两年过去了,当人们渐渐忘记了这个叫黑胡子的海上恶魔时,一面熟悉的海盗旗又悄无声息地出现在海面上,黑胡子回来了。他的这次回归将带给人们更大的灾难,而黑胡子本人,也成了一个不折不扣的恶魔。
在黑胡子重出江湖后,北至弗吉尼亚,南至洪都拉斯之间的航线就成了他的领地。经过这里的商船许多都无法逃脱厄运,最终被黑胡子俘虏。而黑胡子凶残的本性也越来越明显地暴露出来。有一次,他抢劫了一艘商船,便下令把所有的船员包括船上的妇女儿童都绑到甲板上。他下令在船舷上架起一块长木板伸出船外,然后让所有人都排队站在木板前面。
第一个人被两旁的海盗蒙上了双眼,双手也被绳索牢牢地捆绑起来。海盗用利剑逼迫他走上木板,如果后退那么就会被剑刺死。他的腿有些发抖,一步一步走上前去,却不知道第几步就会一脚踏空葬身大海。这种已知必死,但却不知道死亡会在何时来临的茫然,演变成了一种巨大的恐惧,甚至比死亡本身都更加令人害怕。终于,这个人猛然栽了下去,一声闷响,他甚至来不及挣扎一下,就落入了死神的怀抱。后面的人惊恐地看着这一幕,不少人都被吓哭了,女人和孩子更是尖声惊叫起来。他们原本以为成为俘虏只不过是暂时的,交付赎金之后就可以恢复自由了。而此时,他们才发现自己要面对的是即将到来的死亡。于是甲板上响起了此起彼伏的哭声,和海盗们猖狂的笑声交织在一起,就像一出残酷的悲喜剧。
从此之后,他每抢劫一艘船,都要这样处死全船的人,而他自己似乎从中获得了极大的乐趣。
他不仅对他的敌人如此,就算是自己的手下,他也不放过。他甚至认为,如果不定期处死一个手下的话,就会让人忽略他的存在。每次他去埋藏宝藏时,都会带着一个海盗一起去。但是总是两个人去,却只有一个人回来,那些同去的海盗们都在埋藏宝藏的时候被他偷袭杀死了。黑胡子这样做,一来是为了满足自己杀人的欲望,另一方面也是不想让别人知道他的宝藏藏在哪里。
就这样,在仅仅18个月的时间里,他疯狂洗劫过往的船只,获得了无数的战利品,然后在美国北卡罗来纳州的一些港口城市以低廉的价钱处理掉。
至此,黑胡子已经成为让人闻风丧胆的海上魔王。
公元1718年5月,南卡罗来纳州首府查尔斯顿遭遇了一场浩劫,而这场浩劫也再一次成就了黑胡子的魔鬼名声。
当天,查尔斯顿港口和往常一样繁忙,停满了渔船和货船,空气中各种味道混杂在一起,人们都在做着自己的工作。
就在这时,有四面海盗旗慢慢地飘过来,并且在人们的视野中越来越清晰。慌乱的人们开始四处奔跑,仿佛这里已经成为一个地狱。因为这一次来的不是别人,带领着四只海盗船过来的正是以残忍著称的黑胡子。
驻港的军舰几乎没有反抗就败下阵来,这些海盗太过凶悍,是一群不折不扣的亡命之徒。黑胡子带领着他的部下疯狂地抢劫着周围的货船,还有很多海盗登上了岸,大笑着到处杀人放火。而政府面对着这一切却一筹莫展,许多官员只求自保。
很快,查尔斯顿就成了一座地狱之城,许多人都被海盗带回船上成了俘虏,其中还包括很多政府官员。港口被洗劫一空,船只都在火海中吞吐着黑烟。海盗的到来就像一场战争,将硝烟散布到了城市的每个角落。
“听着,你们这些人都要按要求来交付赎金,不然就要人头落地。”
黑胡子看着眼前这些惊恐的俘虏,得意万分。这一次不仅抢劫到了丰富的财物,还可以赚一大笔赎金,光是这些肥头大耳的官员,就值不少钱了。果然,最后他们总共获得了150万英镑的赎金,之后便扬长而去了。
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