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海盗帝国-第6部分
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“人数之众以至于巴黎人完全看不到河水，只能看到一片密密麻麻的桅杆。”
由此可见，维京人的气势是多么的凶猛。这一次远征的首领是丹麦人西格弗雷德。但是他们这次远征的目的并不是为了占领巴黎，而是要寻找通路进入马恩河谷，对那里的城镇进行劫掠。并且依靠那里肥沃的土地渡过寒冷的冬天，然后就盘踞在那里，从此把这块富庶的地方变成自己的殖民地。一直饱受北欧大自然折磨的维京人总是对这样的地方垂涎三尺，希望攻占以后移民过来，便可以摆脱北欧恶劣的生存条件。
因此，他们并不打算在巴黎身上花太大的力气。那样的话会折损他们的实力，对他们以后的行动造成不利的影响。维京人不仅身体强壮，头脑也并不简单。如果他们真的想攻打巴黎，那么就不用等到天亮了。他们要做的只是突破几座连结巴黎城堡和塞纳河各条河岸的低矮小桥，如果巴黎人肯帮助他们，他们也绝不会对巴黎动武。于是西格弗雷德向守卫巴黎城的奥多伯爵和教会领袖约斯兰大主教建议：“请赐予你自己和你的信徒怜悯之心，请听好，我们只是请求你们放行，决不侵扰你们。”可是他的谦恭并没有换来巴黎的妥协，巴黎人这一次似乎是铁了心要跟维京人对抗。约斯兰大主教回绝了他：“我们的王国版图覆盖君主、国王和上帝统治下的所有土地。王国不能被毁灭，必须通过坚守巴黎来自救。”
但是巴黎人还是心存侥幸，希望战争不要发生，可是他们关于和解的请求被维京人更加坚定地拒绝了。强悍的维京人绝对不会在达到目标之前半途而废。
西格弗雷德说：“我从不让手中的宝剑做不光彩和无价值的事。但是，如果你确实无法满足我提出的要求，那我只能告诉你，我们会在破晓时分射出毒箭，一直战斗到夜晚。或许大家都会感到十分疲惫，但战斗一旦开始就不会停止。”
维京人说到做到，第二天凌晨，他们就发起了攻击。巴黎人也不甘示弱，这一次他们空前团结。弓箭、石头、火球从巴黎城中飞到了维京人的船上，许###京人都被砸倒了，还有人中箭身亡。他们的盾牌和盔甲似乎并没有起到多大的作用。可是维京人生来就是奥丁神的勇士，他们丝毫不害怕死亡，因为他们笃信：战死之后的他们将会前往奥丁神的圣殿，永远陪伴奥丁神幸福地生活。
维京人用弓箭和投石器还击巴黎的军民，还将火球投入巴黎城内，他们拼命撞击着城门，试图攻进去。到了晚上的时候，巴黎城的火光映红了夜空。但维京人还是没有能够攻下巴黎，于是他们打算用包围的战术把巴黎人拖垮。他们封锁了河道，堵住了巴黎通往外界的道路。可是巴黎人并没有屈服，他们把以前的巴黎大主教圣杰梅的心脏和骸骨放在堡垒周围，表明自己的力量源自忠诚的信仰，相信上帝必将守护巴黎城。时间很快就过去了，886年1月，维京人又发起了一轮攻击。他们放出了纵火船试图将一座桥烧毁，可是船被石头桥墩卡住，最终没有能够完成任务。
双方进行着漫长的拉锯战。886年9月，这场战斗几乎进行了一年的时候，西法兰克国王“胖子查理”姗姗来迟。可是这场战斗最后还是以维京人的胜利而告终。在百般无奈的情况下，“胖子查理”只好同意打开上游的河道，还付给他们700磅白银作为赎金，条件是不能再骚扰巴黎城。
这个决定让巴黎人愤怒了，他们苦苦抗争了一年却是这样的结果。于是他们联合起来罢黜了“胖子查理”，将带领他们守城的奥多伯爵推上了国王的宝座。
因为这场战斗的胜利，到了十世纪初期的时候，很###京人已经在法兰克沿岸很多地方定居了。公元911年，查理三世即西法兰克王国国王位。为了避免战争，他作出让步，与北欧海盗首领罗洛立约，封他为公爵，还将塞纳河口一带地方划归他统治。作为回报，罗洛发誓皈依基督教，并从此效忠法兰克国王，帮助法兰克对抗他的同胞——维京海盗。之后罗洛与一位法兰克贵族夫人结了婚。以后这里有大批维京人前来定居，这帮北欧海盗慢慢发展，形成了诺曼底公爵领地。
因为罗洛的带头作用，许多在诺曼底定居的北欧海盗都娶了法兰克妇女为妻，并且改信基督教。他们身上的海盗气质慢慢地消退了，取而代之的是法国人的优雅。而他们也不愿意回到气候恶劣的北欧，从此安心在这里定居下来。他们在这里开始信仰基督教，而且非常虔诚。他们爱干净注重外表，很讲究对头发、胡子的修饰。到11世纪时，诺曼底已完全法国化，成为法国的一个大封建领地。
登上王位
与法国一样，英国也受到了维京人的不断侵犯。851年，丹麦人开始攻打英国。从865年到880年，丹麦人的足迹遍布了大半个英格兰，873年英格兰小国东鸯格鲁国王埃蒙德被维京人俘虏后用乱箭射死。
只有英格兰西南的威塞克斯王国能够比较有效地对抗海盗的袭击。当时的国王是阿尔弗雷德大帝。他布置了诸多环状链式的要塞，修建了很多防御工事，把维京人挡在了王国之外。除此之外，他还亲自设计组建了一支两侧船舷极高，吃水浅、速度快的新型快速舰队，既可以防止维京人登船，又可以用实力相当的战舰和维京人在海上作战。
公元886年，为了表示与新邻居和平共处，友好往来，他与丹麦军事首领古特伦签订了和平协定。按照协议，丹麦人正式控制英格兰北部和东部一带，英国人允许丹麦人保留对奥丁神和索尔神的崇拜，但是凶悍的丹麦人还是慢慢地被当地人同化了，他们也渐渐变成了英格兰的顺民。在公元9世纪，在东面作战的挪威人控制了大半个爱尔兰，并建立了都柏林（现在的爱尔兰首都）。907年，瑞典人攻击俄罗斯地区，然后从海路袭击君士坦丁堡，横扫拜占庭帝国海岸线所有要塞。迫使拜占庭帝国向他们进奉贡品，并签下商业协定，给予罗斯人，也就是已经在俄罗斯地区定居下来的瑞典人贸易特权。
公元1016年丹麦海盗首领卡努特凭借武力抢夺到英格兰王位，并成功统治英格兰近20年。在卡努特的年代，维京海盗的军事成就达到了巅峰。在这个时代，卡努特统治着一个强大的“海上大帝国”，领土囊括丹麦、挪威、英格兰、苏格兰以及北爱尔兰。直到1042年，卡努特帝国崩溃，英格兰才恢复独立。
维京海盗战船
最初北欧海盗使用的是一种首尾尖细，向上翘起的海盗船。这种船看上去造型美观，气势宏伟。在海盗船博物馆里有3艘巨大的8—10世纪的“奥斯堡”号、“高克斯塔”号和“图内”号维京古船。
维京人的海船一般长70到100英尺，制作精良。船舵不是安在船尾，而是在右舷。船头有个可拆卸的龙头装饰，因此这种船还有一个好听的名字——“龙船”。当船驶进自己港口时，这种装饰通常要被卸下，以免破坏了友好的气氛。专家一般称这种龙头装饰为“兽头标记”。
维京战船可以分为两类：
一类是为海上劫掠或远行所设计的海战船，轻而窄，两侧布满划桨洞。当逆风行驶或需要用力划桨时，桨手可以轻松降下船帆，既轻便又很坚固，能够经受较大的风浪，方便在海岸停靠或在河上连接成船队。
另一类是运送货物进行贸易的货船。船身又高又宽，船体也很重，桅杆高达42英尺，悬挂着大块方形的横船帆。这样当船在波涛汹涌的大海中载重航行时便可保持稳定，可以穿越大西洋的风浪。
这两种船的船身外面都包裹着一层船板，固定在船体上，船板间的空隙用由动物毛和植物纤维制成的线索填塞。船首是弯曲的，用一整块完整的橡木精雕细刻而成。龙骨的材料取自高大笔直的橡树，中部做成弧形以增大承重量，两端则逐渐变窄，形成流线型通道。
维京战船有吃水浅，速度快，转向灵活的特点，十分适合远征异地从事海盗活动。在进攻的时候，可以直接冲上海滩。
以桨的多少可划分维京战船的级别，如有六桨船和四桨船等。大型船如果要求每个水手都人手一桨时，在专业术语中则以横在船上的桨手坐板的数量来确定船的级别。“高克斯塔”号和“奥斯保”号分别为15坐板和16坐板船。每条坐板上坐两个桨手，另外还有观向员、船长等，所以这种船的定员编制大概在35人左右。
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第三章 被上帝遗忘的角落——北欧海盗（3）
2 波罗的海上的“红色魔鬼”——施托尔特？贝克尔
“我给你们金锚链，还有无数的金币，另外还可以向汉堡捐赠一个纯金的教堂钟楼楼顶，我只要我们的自由。”他曾经是汉萨同盟的伙伴，他曾经是斯德哥尔摩的救星，他曾经是波罗的海的英雄，在他的海盗王国里，他就是国王。然而，当同盟开始背叛，当救星变成灾星，当英雄威风不再，王国也就随之毁灭了。生前，他自己就是海洋上的一段传奇，死后，他遗留下的巨大宝藏也同样成为了一段流传至今的传奇。
公元1401年10月，格拉斯布鲁克的断头台旁挤满了围观的人。
行刑的时刻快到了，他和他的兄弟们穿上最好的衣服，走向了刑场。阴冷的气氛让他有些不快，正当刽子手将索套放到他头上的时候，他突然间挣脱了。
“我给你们金锚链，还有无数的金币，另外还可以向汉堡捐赠一个纯金的教堂钟楼楼顶，我只要我们的自由。”
他争取着最后的生存机会，但是得到的只是无情的拒绝。
“我的伙伴们多少年来跟着我出生入死，在死亡来临时，我愿意用我的头颅为他们请求宽恕。请允许我的伙伴们在断头台旁站成一排，当我的人头落地之后，如果还能绕着我的伙伴走上一圈，就请你们免去他们的死刑。”
他大喊着，周围的兄弟们看着他，眼中流露出坚定的神情。
但是，他的请求再次被拒绝了。
不久之后，73个血淋淋的头颅就挂在了木桩上，人们看到的不是死亡的凄凉，而是一种烈士般的悲壮。他曾经有过的辉煌，并没有跟随他的亡灵一起离开，而是留在了这个世界。
他就是当时驰骋波罗的海的大海盗——施托尔特？贝克尔。
被困的斯德哥尔摩
14世纪下半叶，丹麦女王玛格丽特开始对外扩张，无数挪威人和瑞典人死于丹麦人的铁蹄之下。自1389年春天以来，丹麦人从周边农村开始，一步一步将瑞典包围起来，使瑞典人最后只剩下了一个海上通道。3年之后，为了支持瑞典的港口城市抵御来自丹麦的压力，梅克伦堡公爵以瑞典国王的名义发布了一个公告：“所有在海盗行为中因反抗丹麦王国和挪威王国而进行抢劫、偷盗和纵火，但同时向斯德哥尔摩提供援助的人，可以在维斯马和罗斯托克领取特许证。这样他们就可以全副武装地自由进出这两个港口，同时也保证他们的战利品万无一失。”
因为国王的特许，致使许多海盗都争先恐后地突破丹麦的封锁线，将食品和各种生活必需品送到了斯德哥尔摩居民的手中。在这种背景下，就产生了“粮食兄弟”海盗联盟，这是一个由古老的贵族、瑞典国王的亲属、北欧海盗们组成的联盟。虽然维京人的余威已经慢慢地散去，但是北欧海盗仍旧能够在海面上恣意纵横。
在“粮食兄弟”中，最为有名的就是出生在德国维斯马的克劳斯？施托尔特？贝克尔。他是因帮助斯德哥尔摩城赶走丹麦舰队而闻名的。
那天，丹麦人依然把守着斯德哥尔摩城下的港口，而城中的瑞典人绝望地等待着食物的供应。城中弥漫着一种萎靡的情绪，瑞典人看不到希望，仿佛末日就在眼前。突然间，城外传来一阵厮杀声，原来是汉萨同盟的舰队和施托尔特？贝克尔率领的海盗舰队来了。这种突变让人有些不敢相信，绝望的瑞典人突然间看到了一线生机。丹麦人嘲笑着施托尔特？贝克尔，这名海盗的船看上去并不大，十分轻巧，可是他居然想与强大的丹麦舰队对抗。这无异于是以卵击石，自取灭亡。但是施托尔特？贝克尔并不是这样想的，他看似不自量力的攻击只是用来蒙骗那些自大的丹麦人。冲上去与丹麦舰队战斗的只是一小部分，目的是为了造成丹麦舰队的混乱，从而让另一部分船队趁机冲进斯德哥尔摩。
他的战术成功了，当他把食物送进斯德哥尔摩城的时候，整个城市都欢呼了。之前的绝望和萎靡一扫而空，取而代之的是旺盛的士气。联合起来的几路舰队同时夹击丹麦人，大乱阵脚的丹麦舰队一下子就被击退了。施托尔特？贝克尔成为了解救斯德哥尔摩的英雄。因为这次胜利，他不仅获得了极大的名声，还获得了瑞典王室的嘉奖——奖品是一张“海盗证书”。凭借这份证书，他从此以后可以逃脱法律的惩罚，从而能放心大胆地去抢劫船只。
自从得到瑞典王室的许可之后，施托尔特？贝克尔便更加放肆了，而且也有越来越多的海盗投奔到了他的麾下。他们四处打劫，无论是哪里的商船都不放过。
公元1392年，施托尔特？贝克尔带领部下占领了波罗的海岛屿——哥得兰岛，以这里为基地发展自己的海盗事业。因为哥得兰岛当时不属于任何国家的管辖范围，所以施托尔特？贝克尔可以在这里为所欲为，肆意扩大自己的实力。还有很重要的一点是：哥得兰岛是很多航线的起点，驻扎在这里进行抢劫有天然的优势。
当投奔施托尔特？贝克尔的人越来越多的时候，这个团伙也就日益强大。哥得兰岛成为了名副其实的海盗岛，和当地的土著居民也相处得十分和睦。为了维护一个庞大海盗团体的正常纪律，施托尔特？贝克尔制定了很多规定。而海盗们必须绝对服从，不然就会被处以死刑。他们不允许任何一个妇女进入这个团队，一旦发现就会被绞死。每次抢劫回来，他们都会将虏获的物品堆在一起运回岛上，然后统一分赃。
施托尔特？贝克尔就如同一个国王一样，在这里建立起了一个海盗王国。连当地的土著人都要向他进贡。由于他和政府之间存在的微妙关系，许多受到追捕的海盗都逃到他这里来，为此政府也十分头疼。合久必分，施托尔特？贝克尔和政府之间的矛盾也渐渐凸显出来。
政府终于无法忍受施托尔特？贝克尔的嚣张了，他们正式宣布他不再受到法律保护，任何人都有权力杀死他。于是施托尔特？贝克尔和政府彻底决裂了。政府为了打击他，特地从德国请来了一个经验丰富的指挥官，他曾经为汉萨同盟服役过，有着丰富的缉拿海盗的经验。但是这时的施托尔特？贝克尔已经拥有了不可小视的实力，他轻松地化解了来自政府的威胁，令德国指挥官失败而归。
虽然施托尔特？贝克尔横行一时，但是他对自己的战友却是有情有义。有一次他的部下被北欧港口城市维斯玛尔的市议会抓获了。这一消息立刻惹怒了他，他决定带着部下闯入维斯玛尔港，不管付出多大的代价都要救出同伴。
维斯玛尔的官员们并没有想到，施托尔特？贝克尔居然会为了几个海盗冒这么大的险。当他们看到施托尔特？贝克尔带领着部下以极快的速度闯入港内，带着武器杀入监狱的时候，全部傻眼了。而这些养尊处优的政府官兵们根本就不是这些久经沙场的海盗们的对手。很快他们就冲进了监狱，杀死了狱卒，救出了自己的战友，然后驾驶着帆船迅速离去。
然而这一次突袭，更加加深了施托尔特？贝克尔和政府以及汉萨同盟之间的矛盾。
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第三章 被上帝遗忘的角落——北欧海盗（4）
决裂与背叛
公元1393年4月，施托尔特？贝克尔所做的一件事情彻底惹怒了汉萨同盟。
卑尔根是挪威当时的商贸中心，十分富裕，汉萨同盟在那里也设有自己的办事处。因此，它也成为海盗们垂涎三尺的目标。施托尔特？贝克尔好像并没有对当地的民众造成很大的惊恐，他们甚至还对这位海盗英雄的到来表示欢迎。因为当时人们对政府的逆反情绪很强烈，这让海盗们赢得了不少感情支持。这一次战斗再一次显示了施托尔特？贝克尔和他的兄弟们强大的战斗力。没多久，他们就占领了港口，冲进了城里。当他们来到汉萨同盟办事处的时候，兴奋地点起了大火，烧毁了所有的建筑。这同时也在汉萨同盟成员心中燃起了一把熊熊怒火。施托尔特？贝克尔在他们心中完全成了一颗眼中钉，他们暗自发誓一定要把这个不知好歹的海盗送上断头台。
这一趟，施托尔特？贝克尔收获颇丰，他不仅带走了大量的财物，也按照海盗的传统带走了大量有价值的俘虏，其中大部分都是当地的显赫人物。这些人着实给他们带来了不少赎金。但是施托尔特？贝克尔�
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