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任命、军队整编，诸如此类的事务已是极为繁重，还要与路无痕一起出席肃州名流士绅、世家豪族的宴请应酬，一个人分成了几份用，也真是难为了他。

杨浩现在已经开始有意地把许多事交给下属去办，军政分家之后，张浦和路无痕就成了肃州文武两衙的负责人，只要在他们职权范围之内的事，杨浩就不予以过问，哪怕他们的安排并不是百分百的合乎自己的意思，杨浩也不予点出，而是等着他们自己去发现不妥并进行修正。

他如果始终抓权，不予放手，就会使自己的部属对他形成一种依赖，始终无法成长起来独挡一面，何况……他未必就能保证自己的意见永远正确。然而，涉及一地政权的创立，他想完全置身事外是不可能的，尤其是涉及人事权和财权，许多事都需要他这位军政两方面的最高首脑出面协调和决策，做最终决定。

杨浩放下八龙女的事，先接过了名单仔细看起来，有疑虑的地方，就问问张浦如此安排出于何种考虑，两人一问一答，研究到暮色西斜，下人上来掌灯，这才惊觉天色已晚。

杨浩搁下笔道：“成了，主要的官员就这么定了吧，再往下一层去，咱们也不要一手包办，这些官员，也要给他们一些自主权。喔，对了，龙家八女，留在我的后宅充任侍婢，我听路大人说，是张将军把她们送过去的？”

张浦应道：“是啊，八龙女一心要留下来侍奉大人以报答大人宽宏之恩，软磨硬泡的，末将也是穷于应付啊。呵呵……还是穆羽看着不忍，在末将面前为她们说了几句好话，末将这才……呃……难道这不是大人的意思？”

杨浩心中灵光一闪，已是恍然大悟，他干笑两声道：“没甚么，本帅很满意，嘿嘿，很满意。”

张浦便也露出一副了然的神情，呵呵笑道：“末将是个粗人，还怕错会了太尉的意思呢，只要太尉满意就好……”

杨浩离开张浦的署衙办公之地，回到自己书房坐下，方始苦笑一声。

万万没有想到，结果竟是如此令人啼笑皆非，原来一切缘由，尽是因为穆羽的一句话。如果旁人为八龙女说几句好话，张浦是不会往心里去的，可穆羽是什么人？那是杨浩的贴身侍卫，论亲近，那可是天天守在杨浩身边的人。

他说一句话，张浦难免要犯核计，会以为穆羽说情，是出于杨浩的授意，身为上官，有些事、有些话，不方便自己去说、去做，就要有善解人意的下属精于揣摩，体会上意。张浦虽是一员靠战功升上来的武将，却也不能免俗。

州府民政，乃至府衙内的差使，都是知州路无痕管着，路无痕见是节度副使张浦亲自把人送来，自然也绝对不会刁难，很痛快地便答应下来。等他把人往杨浩身边一送，穆羽见是连杨浩也十分敬重的路无痕安排下来的事情，自然一口应承。这场乌龙事闹下来，穆羽竟不知道他才是始作俑者。

杨浩如今日理万机，几个丫环侍婢的事情穆羽自然不会也去麻烦他，就把这几个女子安置下来，这几个女孩儿确也机灵，她们并不急着在杨浩身边露面，每日洒扫庭院，制作饮食，先和府上的侍卫亲兵们都混熟了，连带着整个肃州府都知道杨太尉收了龙家八美，造成了既定事实，这才由最机灵的大姐灵儿试探着去给杨浩送茶，开始公开亮相。

杨浩弄清了事情的来龙去脉，双眉不禁深深地锁了起来。

龙翰海费尽心机，厚颜把龙女安排在杨浩身边，是因为他知道龙家是否就此没落，完全取决于杨浩。杨浩对此早已洞烛，也不想追究什么。说起来，龙家统治肃州这么多年，在这常年与各方势力角逐征战的地方，家中的子侄没可能成为纨绔子弟，龙家的男儿个个能文能武，他如今正是开疆拓土的创业阶段，等他把龙家的势力根基彻底消化之后，就用用龙家子侄也无所谓，他身边正缺将才呢。

他真正担忧的，是由此想起了其他的一些事情。如今，他威权日重，在西北，俨然就是一位土皇帝，麾下的文官武将越来越多，他的统治，已经渐渐走上了轨道，有些问题如果现在不加以注意，他的统治势必如昙花一现，最终必然走上穷途末路。

今日穆羽无意中一句话，就引起张浦那么多的联想，进而又影响到路无痕，原因仅仅是因为穆羽是自己身边的人，自然而然地就起到了一种杨浩代言人的作用。一个侍卫统领尚且有如此影响力，那么冬儿呢？焰焰呢？娃娃和妙妙呢？

以前他想的还是太简单了，总觉得身正不怕影子邪，可是人与人之间的关系最是微妙，是无法用一定之规去约束的。他的统治集团越来越庞大，上下间的距离也越来越明显，许多事情他已不能去亲力亲为，需要通过层层的下属官僚去执行，这个时候，他这个最高领导者的亲眷家属，一言一行，一举一动，必然会被许多揣摩上意的人很自觉地把她们当作他的代言人，从而想尽办法的去执行。

张浦、路无痕，都是清廉能干，职位很高的官员，涉及到他杨浩的事，尚且会有这许多想法，在他庞大的官僚体系中，他能保证多少人是刚正不阿，铁面无私的黑包拯呢？吏治崩毁，其政必亡。吏治，必须治吏。治吏，公私界限必须分明。

杨浩暗暗决定：等到打通河西走廊，返回夏州的时候，必须马上着手收回赋予冬儿、焰焰她们的权利，以前，兵微将寡，地盘有限时，贤内助们可以站出来为他分忧解难，同时也可以做为鼓励女人参政的榜样。但是时移势易，现在继续让她们在自己的“小朝廷”中任职，已是弊大于利了。

杨浩并不是一个上知天文，下知地理，文韬武略，足智多谋的天纵奇才，但是他的优点是善于学习、长于自省。从霸州一介家丁，直到今天，成为拥兵十余万，身兼三州节度的一方节度使，除了机遇、运气，还有他自己不断的学习和进步，肃州龙女事件，本来只是一件小事，但是由此及彼，却在杨浩心中敲响了警钟，使他意识到了自己治政上存在的漏洞和不足。

杨浩唇边慢慢绽起了一丝微笑：“这个龙翰海，此举对我，倒是大有裨益啊。”

不知什么时候，穆羽闪进了房中，见杨浩一脸的若有所思，唇边还带着一丝微笑，不禁好奇地道：“大人，什么事这么开心？”

杨浩醒过神来，瞪他一眼道：“开心？开心个屁！你这小子啊……”

穆羽莫名其妙地道：“我？我怎么啦？”

杨浩哼了一声道：“张公子送走了？”

“是，艾将军亲自护送，绝对没有问题。”

杨浩站起身，徐徐踱了几步，沉吟道：“好，一俟沙州有了回音，本帅就要统兵杀往瓜州，你呢，就去甘州一趟。”

穆羽奇道：“大人去瓜州，不带上我吗？”

杨浩道：“你自己惹下的祸事，自己去解决。本帅兵发瓜州的时候，你就护送了龙家八女往甘州去，交给二娘。”说到这儿，杨浩眸中露出一抹促狭的笑意：“就说……本帅给她找了八个使女。”

焰焰那个醋坛子，一见了子渝，就像针尖碰上麦芒，总要斗个你死我活，这八个美人儿送到她那里去，女人对付女人，她一定会有办法把她们打发开去的吧？龙灵儿……那么“胸狠”的女人，惯会利用女人的本钱，大概……也只有焰焰才能对付她们了……

※　　　※　　　※

这一晚，府州百花坞陷入了前所未有的混乱。

赤忠趁折二太爷大寿之期，领着一队精心挑选出来的心腹死士，扮作残兵败将直趋府谷，诡称草城川守军哗变，杀官造反，急急赶回府州搬取救兵，一路诳开府州要隘，先行夺取关隘，再使大军通过，他本折御勋极为信任的将领，竟然顺利赶到了府谷。

到了府谷，赤忠率死士直扑百花坞，由于杨浩的秘谍如今大部调往西域，而折家的眼线耳目也都放在了外线，对内部这种异动，居然一直没有察觉。

赤忠诳开百花坞的城门，立即挥军杀入，同时蹑踪而来的大军也突然杀将出来。府谷有两城，隔河对峙，互为犄角。北城建在山梁上，百花坞就在此处，北城南侧，有一道深涧南逼黄河北枕群山，名为营盘岭，此处驻扎有一营重兵。北城北的石嘴驿，也是府谷一处军事要塞，两处兵营要塞，将百花坞紧紧拱卫在中间。

倚仗险要的地势，如果外敌来侵，是很难攻入百花坞的。百花坞做为折家日常办公、家族驻居之地，坞城内本身却并没有多少人马，千防万防，家贼难防，赤忠自东而来，以自家人身份直扑百花坞，又迅速占据桥头，截断了与黄河对面的南城之间的联系，本来固若金汤的百花坞，竟就此陷落在他的手中。

赤忠站在白虎节堂上，惨白的脸色还没有恢复正常，虽然他已决意与旧主决裂，可是多年来俯首听命，折御勋在他心中的威严已牢不可摧，攻入旧主府邸，他不免有些心虚情怯。

士兵们已控制了整座百花坞，白虎节堂上也经过了一场厮杀，旗牌、兵器架倒了一地，士兵们正搬出尸体，扶起旗牌，打扫着节堂。

这里……以后就属于我了么？我将取代折帅，成为保德节度使？

望着巨幅的白虎下山图，赤忠还有一种做梦般的感觉。

“大人，大人。”

萧晨赶到了他身边，小声唤道。

“哦？”赤忠一个机灵，连忙转身，问道：“怎么样，折家上下，可全抓到了？”

萧晨得意笑道：“嘿嘿，他们今儿白天折二太爷庆寿，已经喝了一遭，晚上是折家族人的聚会，喝的更多，一个个酩酊大醉，哪晓得咱们从天而降，所以也没费多少周折，折家上下一个不少，全都抓到了，现在都已投入囚车，大人可要见见他们。”

“不不不，本官……本官不见他们了。”赤忠脸上掠过一片不太引人注意的惭色，仔细想想，他又不放心地道：“你确定？折帅和折御卿、以及折家上下重要人物尽皆抓到了？”

萧晨道：“末将亲自一一核对的，绝不会错。”

赤忠颔首道：“唔，那就好，那……本官就放心了。”

萧晨道：“大人，那……末将马上押运他们上路？”

赤忠皱了皱眉头道：“王大人为什么这么急，夜色深沉，万一有个什么差迟，岂不坏了大事，要不然……等到天亮如何？”

萧晨急道：“那怎么成？咱们动手虽快，折家还是放出了烽火，现在营盘岭、石嘴驿的守军正向这里驰援，住在南城的那些高官显要、权贵名流也在集结家将侍卫，试图杀过河来，任谁也想不到大人您刚一得了百花坞，马上就把折家上下全部转移了的，此时把他们运走，最是安全不过，何况还有末将亲自押运呢。”

赤忠还是犹豫不决，萧晨又道：“大人，忠于折家的军队为了把折家满门救出去，必会不遗余力攻打百花坞，虽说此处粮草充足，易守难攻，足以支撑到朝廷的援军超到，可是那样一来，咱们的死伤必重。如果把折家的人全都运走，交给王继恩大人，各路援军一旦知道折家已牢牢控制在朝廷手中，必然军心涣散，再无斗志，有他们为人质，大人才能更好的控制府州，咱们也能少一些伤亡啊。”

“这个……好吧，你马上把人运走，一定要亲手把他们交给王继恩大人。”

萧晨挺胸道：“大人放心，属下但有一口气在，决不辱使命。”

“好，本官给你三千……不，给你五千人，务必要押着折家上下，决不可出现半点差迟。”赤忠犹豫了一下，目中闪过一丝狠色，低声道：“如果真的被人截住，且无法突出重围，你就……”

萧晨会意，重重一点头，狞声道：“末将明白，如果事有不济，折家上下百十口人，不会有一个活着！”

“好，你去吧……”

赤忠看着萧晨急步离去，略一思忖，忽也唤过几名亲兵，急急走了出去。

赤忠隐在城门一侧，混在士卒们中间，眼见灯笼火把打起，一排早已备好的囚车将折家满门一一押运出去，像折御勋、折御卿这样的重要人物，都是单独一辆囚车，赤忠亲眼看见他们被五花大绑地捆在囚车里，这才放心。

囚车驶出百花坞，只见唯一的一座桥梁上刚刚经过一场厮杀，对岸的人摞下了许多尸体，已退回南岸。萧晨沉声吩咐道：“熄了灯笼火把，加紧赶路。”

一支大军护着二三十辆囚车，藉着夜色的掩护，急匆匆沿河而下，行出里许，就见远处山岭上一条火把长龙正急急奔向百花坞，那是营盘岭的守军看到了百花坞上燃起的烽火，急急赶来驰援，萧晨见了，不禁冷冷一笑。

折家四太爷、五太爷、和老七、老九，还有折惟昌和折惟忠两个小辈困在同一辆囚车上，五太爷醉意未去，神色却已清醒，他藉着月色环顾四周，喃喃自语道：“赤忠这个叛贼在搞什么鬼，这是要把咱们运到哪儿去？”

沉吟有顷，摸不着头脑，五太爷回过头来，怒视九太爷道：“老九，以前，咱们的‘随风’一直是由你负责的，虽说如今交给了惟正，可他还年轻，许多事仍然是由你掌舵，你可倒好，你是怎么管的，咱们折家被人家一窝端了，居然一点消息都没有。”

九爷苦笑道：“老五啊，咱们的‘随风’，耳目眼线都排布在外面，难道是用来监视自家人的么？谁想得到他赤忠吃了熊心豹胆，居然会窝里反？”

老五怒不可遏地道：“他们困住聚会堂，喝令我折家的家将们放弃抵抗时，不是说过么，朝廷已调安利军、隆德军控制了广原的程世雄，王继恩亲率宁化军、晋宁军、平定军、威胜军进入府州，绥州刺使李丕寿秘密北上，设伏截击麟州杨继业的援军，叫咱们不要妄想，速速弃械投降么？那些不是外面，还有哪里是外面？怎不见一点消息传回？”

老四这时也黯然道：“不错，凭他一个赤忠，就算反了，哪能镇得住整个府州。正因如此，才不虑他反。如今他真的反了，那话决非恫吓，赤忠背后，一定有朝廷撑腰，所以他才甘冒天下之大不讳。老九啊，咱们折家这次算是彻底栽了，如果‘随风’能事先发现点什么风吹草动，咱们何至于如此不济？”

老四、老五都这么说，一向淡定沉着的九爷急得脸色赤红如猪血，他气极败坏地道：“我们折家的眼线虽不能打入宋国高层，但是宋军若有什么风吹草动，大军调动间，声息岂能小了？那样的话，就绝不可能瞒过我的耳目！”

老四沉声道：“事实是，他们已经瞒过了你的耳目，难道你想说，朝廷兵马根本没有接应赤忠，赤忠是发了失心疯，才想凭他草城川倾巢而出也不过一万八千的兵马，就想来个改朝换代，占据府州？”

九爷登时语塞，他失魂落魄地望向茫茫夜色中的层层山峦，听着滚滚不息的黄河滔声，百思不得其解地喃喃自语道：“怎么可能？安利军、隆德军、宁化军、晋宁军、平定军、威胜军，但有一处调动兵马，我怎么可能一点消息都没有收到？难不成……我的‘随风’也尽被收买叛变了不成？”

骑在马上，横枪行于囚车旁的萧晨把他们的对话都听在耳中，萧晨抿了抿嘴唇，回头望了眼已看不到一丝灯火的百花坞方向，脸上又露出了得意而阴险的笑容……

以君伐臣，且无正当名义，实在不是一件正大光明的事情，因此即便大宋朝廷的高级官员们，对赵光义取府州的计划也大多不曾与闻，只有一个在外带兵，且与皇帝曾同谋过弑君大事的王继恩，是这桩阴谋的全程参与者。因此从朝廷方面，即便他们的密探成功地在朝廷的要害部门潜伏下来，这一次事先也休想打听到一点什么消息。

杨浩的“飞羽”秘探，除了一些固定的消息站之外，已全部调往西域搜集战争情报，但是折家的根基就在此处，“随风”的密探虽也时刻关注着河西走廊的战事，但是他们的重点监察对象，仍然放在府州外围。

正如折九爷所说，“随风”秘谍虽不能打入朝廷的要害部门，但是府州周边的朝廷驻军乃是重点监控对象，他们如果有什么风吹草动，根本无法瞒过折家训练有素的秘探们的耳目，然而一个不争的事实是：对这次内外勾结的兵变，折家事先的确一点异动都没有发觉。其中缘由何在呢？

烽火台烈焰冲宵，在夜色中异常的醒目，当百花坞的烽火台上燃起冲宵的烈焰时，一座座山头的烽火便相继燃起，迅速向远方传去。

以建在高山上的麟州城为中心，长城绵延而去，探向四面八方，乌沉沉的夜色中，它们就像一条条沉睡的古蟒巨龙，一动不动，突然，其中自北方延伸过来的一条长城烽火台上，突然相继燃起了烽火，本已睡下的杨继业闻讯匆匆披衣起身，登上箭楼向远方眺望一阵，确认警讯来自府州，不由矍然一惊。

今天是折二太爷的大寿之期，他还着人送了一份厚礼去的，杨继业实在难以想象府州这一晚会发生什么样的变故，难道是折二太爷喝的兴起，要玩一出“烽火诸侯”？

杨继业当然不会以为折二太爷会有这个雅兴，眼下敌情未明，