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昨夜城中一片混乱，她那辆车子的车夫中了箭，车子失去驾驭偏离了大队，紧接着马儿中箭狂奔，结果被拥挤的难民拥出了南城，出城之后又跑了很远，马儿气力耗尽，便又没人挥鞭急赶，便在路上缓缓而行。不想没多久的功夫，城中李继筠的乱兵便被丁承宗的人马追杀了出来，那些士兵正在城中烧杀抢掠，突然又杀出一支“契丹”人马来，一时将士无从相顾，只得各奔东西，自去逃命。

那些逃跑的士兵三个一群、两个一伙，各奔东西。其中有两个士兵慌不择路沿着大路南逃，耳听得后面追兵马蹄渐稀，这才放下心来，这时他们看见前面出现一辆马车，知道是自城中逃出的百姓，又见马车华丽，料来是富有人家，顿时又起了贪意。

这些士兵溃散出来已不想再去寻找主将集结，只想抢些财物各奔前程，自然是财物掠夺越多越多，不想那两个士兵用火把往车里一照，没见到金银珠宝，倒是看见一个活色生香的大美人儿，他们这一辈子怕也不曾见过这么漂亮的女人，登时喜出望外，身上揣着从城中抢来的金银财宝，眼前又有一个绝色的美人儿，还打他娘的什么鬼仗，自去寻个地方快活才是正经。

那马上骑士登时便要来抢人，女英一见那两个武士凶神恶煞般的模样，已是唬得手软脚软，哪里还能想得及反抗，眼见他大汉伸手抓来，她只呆呆地坐在那儿。不料那武士一眼又瞧见她怀中抱着个孩子，却是恶意顿生，一把抢过孩子就欲抛出去摔死，女英本来吓得全无反抗之力了，陡见孩子被他夺走，狠狠地扔了开去，护犊母性陡然发作，却一下子爆发出了无穷的勇气。

女英想也不想，那失去的气力、灵活的身手突然间便重新回到了她的身上，缠在腕上的“狐尾”灵蛇般探出，缠住哇哇大哭的雪儿卷回自己身边一把抱住，便探身出车，挥鞭再度抽了下去。

女英雌虎发威，当真厉害，她那一条鞭子在名师指点下，本已有了几分火候，腕粗的小树也能被她一鞭抽断，何况是抽人，再加上夜色之中鞭影难辨，那两个士兵手中提着刀，却对付不了这样忽软忽硬、可长可短、方位也异常刁钻的武器，一个士卒被抽瞎了一只眼睛，惊得落慌而逃，另一个却被鞭子卷住了脖子，活活地勒死。

女英杀了人，自己也是又惊又怕，瘫在地上动弹不得，直到雪儿哇哇啼哭把她惊醒，她也不知后面还会有多少敌兵追来，本能地便想逃走。她虽不会赶车，却会骑马，大唐遗风，豪门仕女鲜有不会骑马的，当下便用丝带将雪儿缚在怀里，要借那死去士卒的战马逃命。

翻身上马，她才发现自己一身衣裙太过惹眼，便又壮着胆子解了那死去士卒的外袍穿在自己身上，那袍中本有干粮、水袋和抢来的金银，沉甸甸的，一时之时她也无暇察看，翻身上了战马，便偏离官道落荒而逃，直到这马儿活活跑死在这处不知名的山脚下。

女英虽然会骑马，却从未骑过这样的快马，只累得双腿酸软，她踉踉跄跄行了一阵，又饥又渴实在没有力气了，这时听到哗哗流水声，心中不由一喜，转过山脚，就见前边有条溪流，便奔到河边，喝了口水，洗了把脸，这才坐在河边歇息。

雪儿饿醒了，张开小嘴又哇哇地啼哭起来，一边哭一边往女英的怀里钻，女英见了心里发酸，可她没有奶水，如何能让孩子吃奶，焦急之下，她在身上胡乱翻了一气，摸出几个馍馍来，便把馍馍嚼得烂烂的，一点点儿渡给雪儿吃。

雪儿吃惯了奶水，一开始只将嘴躲来躲去，可她饿得极了，眼见今天实在没有香甜的奶水可吃，只好哇哇大哭几声以示抗议，然后乖乖就范，吃起了面糊糊。

好歹喂饱了雪儿，女英啃了半块馍馍便再也吃不下了，看看怀中年幼的孩子，再想想银州已失，马儿也累死了，自己到了这荒郊野外，还不知道凭一双腿能不能走得出去，不禁黯然泪下：“苦命的娃儿，干娘的命已是够苦了，可我好歹还过过二十年富贵日子，你小小年纪，怎么就受这么多坎坷？”

女英贴着雪儿的小脸，哭一声说一句，越哭越是悲凉。这时不谙世事的雪儿吃饱了肚子，偎在她的怀里却又甜甜入睡了。女英心中本来凄凄惶惶，可是看着怀中那张天真无邪的小脸，这可爱的娃儿如今全要靠她才能有一线生机，女英心中陡又生起一股勇气。

一直以来，她要靠别人的照顾，美丽娇艳的小周后，不过是依附于男人和权势的一条藤，她的人生道路要靠别人来安排，她的命运要靠别人来摆布，她也习惯了这样的人生。

可是这一次不同，怀里是一个未谙世事的小孩子，她的生死，完全系在女英身上，从看着她呱呱落地，一直到今天，两个人在一起的时间最长，她这个干娘对孩子的感情，绝不比雪儿的亲生母亲更薄。母性的力量，无论如何要保住孩子的念头，让女英重又坚定起来，青藤变成了小树，她有了自己的意志和想法。

“雪儿，干娘一定会把你带出去，交还你的父母的，一定！”

女英轻轻吻了吻孩子的小脸，把她重又揣回怀中，用腰带系紧，又学着银州士兵行军的法子，从衣衫上撕下布条，在自己的小腿上细密地缠上了绑腿，沿着河流继续上路了。

在西北这几个月，她多少也明白了一个道理：“草原上水源很珍贵，所以沿着水源走，一定可以找到人类聚居的地方，便也能找到出路！”

四面一片苍茫，不是旷野，就是高山，女英却不再彷徨，不管前方还有多长的路，只要她还有一口气在，就一定要走出去。这一刻，她的脊梁挺的笔直。

可是……这条溪流并不算大，前方能找到人类生活的地方么？

第十二卷　西北望，射天狼　第021章　旖旎之夜

小东背着药篓从山上下来，到了河边放下药篓，正想拿出药草在河水中濯洗一番，忽地感觉对岸有个人影，她立刻警惕地从药篓中抓出药锄，喝道：“谁？”

女英也不知走了多久，仍是茫茫不见人烟，正精疲力竭的当口儿，忽地瞧见对岸大石下站着一个人，不禁又惊又喜，连忙说道：“大嫂，我……我们母女路遇匪盗，仓惶逃命之下迷失了道路，还请大嫂行个方便，指点一条离去的道路。”

小东仔细看看，对面是一个十分美貌的少妇，怀中抱着一个婴儿，一看那模样就是大户人家的夫人，心中戒意这才稍缓，她上下打量一番，惊讶地道：“遭了匪盗？你从哪儿来呀，这里数十里内难见人烟，竟然逃到了这里。”

周女英彷徨无助的当口儿瞧见了人，本来喜出望外，这时稍稍平静下来，忽然想到许多传闻。文明地区的人，总是喜欢夸大落后地区居民的愚昧和野蛮的，诸如山民劫掠行商、杀人灭口，甚至剁了人肉做包子……或许百里之内发生过一次，或许几十年前有过一回，但是口口相传之下，所有的山民都成了恐怖动物。

眼前虽是一个看起来无害的妇人，女英也不禁提起了小心，便道：“我……我一路随着家人只是坐车而行，也无心打听夜宿的寨子是个什么所在，谁想遭了盗匪，仓惶之下乘了马逃走，与家人失散，结果流落至此，马儿累得力竭而死，只好步行。”

小东一听双眼不由一亮：“你骑马逃出来的？马儿累死，想必你走的也不甚远，那马在哪里？”

周女英只道她仍怀疑自己身份，便指了指走来的方向，又道：“小女子不敢哄瞒大嫂，所言句句属实。我家的人本来是往来与麟州和银州的商人，还请大嫂指点一条道路，不知怎样去那里……”

小东笑道：“银州、麟州么？那地方我倒是听说过，听说是极繁华极大的城池，不过这一辈子我也没去过那么远的地方，听集市上的人说，银州距这里得有两百多里地，麟州就更别提了，还远着呢。”

“两百多里地？”

周女英眼前一黑，几乎晕过去。一匹快马一小时能跑三四十公里，也就是七八十里地。但是就算汗血宝马，能连续跑五六个小时，走三四百里地也就是极限了，她那匹马自然没有这么雄骏，不过好在她身轻体软，轻盈的很，再加上不断地快马加鞭只想逃命，把那马儿最后的体力都榨取出来，这一通落荒而逃，跑的可也够远的了。

周女英忽地想起她说去赶集市的话来，登时又生起一线希望：“大嫂，你说的那集市在什么地方，我……我的家人一定十分牵挂我们，大嫂若能送我母女去到那集上，说不定有办法离开，如果能寻回家人，小女子一定重重报答大嫂。”

小冬道：“离着赶集的日子还有七八天呢，现在那儿只有一些当地的山民。你真个要去，也得翻过几座大山，走几十里山路，现在可不成，唉，瞧你母女可怜样儿，要我见死不救，那是要天打雷劈的，算了算了，你先到我家里住几天吧，等赶集的时候我带你去便是。”

女英又惊又喜，连忙道谢，小冬过了河扶着她踩着那大石头过去，匆匆洗净了草药，引着她转进山谷，把她带上山去，引她跟自己当家的引见了，那斡儿牛见又来了两个白吃饭的，心中甚是不喜，不过转眼瞧见这少妇惊人的美貌，把他这个一辈子只知道跟豺狼虎豹打交道的猎户惊得目瞪口呆，如见仙子，哪里还说得出半句不悦的话来。

他是个老实本份的猎户，倾慕美貌异性乃是发自本能，可一见了人家的美貌，反而局促自惭起来。连忙起来招呼，只知憨憨地陪笑。

小东倒是个俐落的当家人，把这对母女带到自己家中，便道：“妹子，我这地方小的很，这间屋子是我和当家的住处，旁边那屋……是我救下的一个男人，如今正生着重病，你不用怕，我们一家都是本份人，你且在此住上几天，等赶集的日子到了，我带你去便是。”

周女英道了谢，小东便将草药熬煮了，对男人耳语了几句，那男人听了大喜，连忙提了把猎刀，拿了口筐子，和小东急急地出了门，周女英先见他拿刀，立即警觉地握紧了腕上了“狐尾”，却见人家夫妻俩背着筐篓急匆匆地下了山，竟把一个家都扔给了她。

周女英眼见四壁皆空，确实也没有什么好防备外人的，她见那对夫妻确已去远，便把孩子解下来放在炕上，让她舒舒坦坦地睡个觉，自己则熟悉一下这个环境。

院落不大，四下都是山林灌木，一排三间的茅屋，最西头的放的是各种杂物、动物皮毛一类的东西，气味难闻，东屋里边确实躺着一个男人，周女英只探头一瞧，没敢进去，她正要折回正屋，却听那男人迷迷糊糊呻吟着要水喝，周女英本待不理，可转念一想，这人既然也是人家救回来的，可以说和自己是同病相怜，大家都是落难的人，眼见他病得起不了身，怎好袖手旁观？

这样一想，女英便迟疑着进了房子，从那楸木桌子上拿起水罐想要喂那人喝水，走到近处一眼看见那人模样，虽然头发凌乱，脸颊赤红，可是这人的样貌真是再熟悉不过了，竟然就是杨浩，女英娇躯一颤，手一哆嗦，一个瓦罐“啪”的一声落地，打得粉碎。

“你……你……太尉……你怎在此？”

女英扑到杨浩身上，惊喜交集，杨浩如同浸在一个大火炉里，两眼都烧得红了，意识昏沉，刚刚清醒了些，认出女英模样，呵呵笑了一声：“我在做梦么？喔……我被救回去了？”转而又陷入昏迷，怎么呼唤也叫不醒他。

女英急急跑到旁边屋子，寻到盛水之物，找了清水来喂他喝了些，见他那憔悴无力的模样，忍不住坐在他身旁，低声饮泣起来……

※　　　※　　　※

马鞍、马辔、嚼头、缰绳，搭在马鞍马的褥子，还有马皮，这都是值钱之物，至于马肉也是可供食用之物，熏制好风干了，一家两口人挨过整个冬天也不难，小东和斡儿牛欢天喜地把整匹马分解了，陆陆续续搬进坳里，然后又一段段路地挪进院子，斡儿牛整治马肉，小东则笑容可掬地回了房间。

一见自己屋里没人，她又拐进另一间房，就见那被自己接回来的美貌妇人抱着孩子，坐在那汉子身旁正无声落泪，小东纳罕地道：“妹子，你这是怎么了？”

女英见她回来，不由大喜，连忙起身道：“大嫂，他怎么病得这般沉重，大嫂，求你救他性命，千万要救他性命。”

小东疑道：“你认得此人么？”

女英连忙点头，落泪道：“他……他是这孩子的亲生父亲，我这苦命的娃儿……”

小东惊道：“他是你男人？”

女英也是一呆，这才想起刚才对人家说过自己是孩子的娘，如果躺在那儿的男人是孩子的爹，那两人岂不正是夫妻？

女英吱吱唔唔地说不出话来，忽然转身把孩子放在榻上，伸手在怀中一阵乱摸，把那夏州兵劫掠来的金银财宝值钱物事都掏了出来，虽说这对夫妻确实像个本份过日子的人，可她对这山民到底还是有着几分小心，既然财露了白，干脆一点不留，全部塞到了她的手中。

女英哀求道：“大嫂，这是我随身携带的全部财物，我知大嫂家中并不宽裕，这些财物赠与大嫂，只求大嫂想个法子，无论如何都要救他……我夫君性命。大嫂，我家是极富有的人家，大嫂若救了他，来日寻到出路，我家必定还有千百倍的回报。”

小东听说自己内定的男人居然不是伤兵，而且有了娘子，心中颇有些失望，毕竟……毕竟那男人真的很招人喜欢。可是那一堆珠玉金银往手里一放，不免晃花了她的眼睛。她一辈子也没见过这么多钱，那些许失望登时便抛到了九宵云外，又听说救了她夫妻出去，必定还有重谢，小东欢喜的几乎晕了过去，慌忙答应一声，便跑出去找她男人了。

斡儿牛正卖力地分割着马肉，一见婆娘捧出这么多财宝，又听她说明经过，开心得几乎一刀攮进自己的掌心里去，两口子自己穷的吃不上饭，还不忍心见死不救呢，何况人家给了这么多财宝，当下便急急张罗起来。草药是山上现成新鲜的药物，煎好了给杨浩灌服了一碗，高烧一时却不退却。

小东收了人家那么多好处，自己却帮不上多大的忙，心里十分的过意不去，陪着女英着急良久，她忽然一拍额头道：“马贴儿木家境富裕，家里或许有些药物，我去寻他。”

女英一问，这马贴儿木也是个猎户，是住得离小东家最近的人家，不过也得翻过几道山岭才到得了，这妇人倒底是飒俐能干的女人，当下抓了把猎刀，割了二十几斤马肉背进篓子，便风风火火地上路了。

她离开的时候太阳还没下山，等到远山背后只剩下一抹红的时候，她才赶回来，马贴尔木家境比她家里富裕些也有限，平时也靠采草药治些风寒脑热，并无什么高明的药物，女英听了不禁大失所望。不过小东带去的那二十多斤马肉人家倒底不好白收，便把家中仅存的一坛老酒送给了她。

小东有些愧然地道：“妹子，我这山疙瘩里实在没有什么好东西，就弄来一坛子洒，你用这酒给他全身擦擦，先降降热。”

“啊？”红晕登时爬上了女英的脸，她结结巴巴地道：“用……用酒涂抹身子？”

小东道：“是啊，用酒涂抹在身上，可以降温的，这土法儿特别有效，我看你男人高烧不退，这草药一时也不起作用，他身子强健，未必熬不过去，可就怕烧的久了，会烧坏脑子。我听说集上有户人家就是有人高烧不退，结果烧成了白痴，自己男人，你羞个啥，我先出去了。”

“嫂子……”房门吱呀一声关上了，女英捧着酒坛子进退失据，回头瞧瞧杨浩，低头又看看酒坛，女英尴尬不已，可一想到小东说的可怕后果，可能会把人烧成白痴，她心中更加的害怕，终于……就像要走上刑场似的，她捧着酒坛一步一步向昏睡不起的杨浩走去……

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唐焰焰找杨浩快要找疯了，她甚至有些恼恨冬儿，尽管她知道从理智上说，冬儿的决定是对的。然而，对一个女人来说，这世上还有比她的丈夫和孩子更重要的人么？她怎么就狠得下心，抛开这一切去追击李光睿，如果多给我一些人手，多给我一些人手……

望着广袤无边的草原，焰焰也不禁生起一种无力感。

这几天无定河上下已经被她翻了个遍，三千银州女兵共找到跳河后先行逃上北岸的士兵五百多人，抓到自银州逃出来的夏州残兵三百多人，截回逃散百姓两百多户，又打到羊、獾、狍、兔等野兽若干，搜索范围不断扩大，也越来越向偏僻荒凉的地方延伸了。

天快黑了，唐焰焰无奈地探了口气，正欲下令就地驻营休息，天亮后再继续搜索，前方忽然传出几声惊呼，唐焰焰心中一紧，立即策马驰去，大喝道：“什么事？”

唐焰焰驰到近前，就见十余名女兵或挺矛，或张弓，成半圆形围住了一个土包，那是一个洞穴，洞口一只硕大的白狼，张牙舞爪，极其凶狠，可是在这么多人环伺之下，它却只是不断地咆哮示威，却不肯逃走。

唐焰焰本以为有