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　　　　久而久之，这王宫北苑便成了齐湣王治军立威的重地，也成了齐军将士望而生畏的生死险关。

　　　　思忖良久，孟尝君一咬牙：“走！龙潭虎穴也闯了！”便与鲁仲连按照冯驩的预先谋划，分头从议定路径匆匆进宫了。“禀报我王！”正在此时，北苑将军飞马进场高声急报，“临淄名士鲁仲连，背负羽书求见。”

　　　　“羽书？”齐王大皱眉头，“让他进来。”

　　　　羽书者，信管外插满羽毛也。春秋战国之世，羽书本是特急军情的标志。列国连绵征战的年代，也常有本国在外游历的名士或在他国经商的商人，以这种羽书方式向本国国君大臣义报紧急秘情。某人若将插满羽毛的书简绑在背上请见国君，那定然是十万火急，不见却是实在说不过去。

　　　　片刻之间，一名护卫甲士便将风尘仆仆大汗淋漓的鲁仲连带到了王台之前。鲁仲连一躬，便从背上取下那个插满羽毛的竹筒，高声急迫道：“临淄鲁仲连带来蓟城齐商羽书义报！”

　　　　齐王皱着眉头，接过内侍匆匆捧来的羽书便往案上一丢，只拉长声音问：“何事啊？动辄就是羽书急报。”

　　　　鲁仲连高声道：“燕国二十万新军已经练成，正在秘密联结五国攻齐！”

　　　　齐王冷冷一笑：“燕国攻齐？哪一日发兵？攻到哪里了？”

　　　　鲁仲连骤然一愣，却又立即高声道：“商旅非军中斥候，只能报一国大计动向。”

　　　　“大计动向？”齐王哈哈大笑，“燕国恨齐，辽东练兵，天下谁个不知，也值得一惊一诈？”

　　　　鲁仲连第一次面见这个齐王，觉得此人说话路数实在怪诞得匪夷所思，心一横便道：“齐王差矣！灭宋以来，齐国已是天下侧目。燕国一旦联结五国反齐，齐国便是亡国之祸！齐王不思对策，却看作笑谈，莫非要葬送田齐二百年社稷不成？”

　　　　齐王目光一闪，非但没有发作，反而似乎来了兴致：“鲁仲连，今日齐国实力，比秦国却是如何？”

　　　　鲁仲连一愣，齐国和秦国相比，倘若单纯的从兵力上来讲，秦国还不如齐国，秦军如今总兵力不过四十多万，而齐国却已经六十多万了。不过从其他方面来讲，齐国就多不如秦国了，更不用说那个多智近乎妖的秦王，你拍马也难及。

　　　　只不过这个时候却是不能顶撞于他，只是违心的说道，“不相上下。”

　　　　“这就是了。六国合纵攻秦多少年了，秦国倒了么？”

　　　　鲁仲连简直无语，是你这样比较的吗？邦国大政岂不是有如儿戏一般。

　　　　“合纵攻齐，齐国如何便是亡国之祸？”

　　　　鲁仲连愕然，寻思间突然笑了：“齐王是说，六国攻秦，秦国非但没有灭亡，反而成就了秦国赫赫威名。齐国便要效法秦国，大破合纵而称霸天下？”

　　　　“呵呵，鲁仲连倒还不是一个很笨嘛。”

　　　　“禀报我王！”正在此时，北苑将军又飞马进场，“孟尝君晋见。”

　　　　孟尝君便郑重其事地拱手一礼：“臣启我王：鲁仲连天下纵横名士，我大齐栋梁之才也，若仅是带来羽书义报，鲁仲连何须涉险犯难面见我王？”

　　　　齐湣王淡淡地一笑：“如此说来，还有大事？”

　　　　鲁仲连见过多少国君，可万万没有想到生身祖国的国君竟然如此荒诞不经？士可杀，不可辱。

　　　　尽管孟尝君事先反复叮嘱，他还是几乎要转身走了。便在这刹那之间，他看见了孟尝君那双含泪的眼睛陡然向他冰冷地一瞥！

　　　　鲁仲连一个激灵，粗重地喘息了一声，回复心神道：“启禀齐王：鲁仲连经乐毅与燕王会商，议定齐燕两国罢兵修好之草盟，以熄灭齐国劫难。”

　　　　鲁仲连没有立即说明修好条件，只大体一句，是想先看看齐湣王反应再相机而动，不想齐湣王只是鼻子里哼了一声，连眼皮也没有抬起来。

　　　　心下一横，鲁仲连便一口气将约定经过、燕国君臣的愿望及齐国要做的退还燕国城池、赔付财货、王书谢罪等细说了一遍，末了道：“燕王为表诚意，派特使随鲁仲连来齐，恳请齐王以国家社稷生民百姓为重，与燕国修好罢兵。”

　　　　“哼哼！”齐王嘴角一阵抽搐，跳起指着鲁仲连吼叫起来：“大胆鲁仲连！说！谁教你卖我齐国了？退地赔财谢罪，谁的主意？说！”

　　　　鲁仲连慨然拱手道：“我乃齐国子民，保民安邦乃我天职。齐王要问罪，鲁仲连一身承担便是。”

　　　　“好。”齐湣王狺狺一笑，“来人，将这个卖国贼拉出去喂狗。”

　　　　“且慢！”孟尝君霍然起身，“鲁仲连斡旋燕齐，本是老臣授意。齐王要杀鲁仲连，便请先杀田文。”声音虽然并不激烈，但那一副视死如归的气势却是从来没有过的。

　　　　眼看齐湣王便要发作，御史一步抢前道：“臣下建言，听与不听在我王，万莫让今日喜庆被血腥污了。”

　　　　说完便向孟尝君飞快地递过一个眼神，示意他快走。孟尝君与鲁仲连却是昂然挺立，根本是谁也不看。便在此时，齐王阴冷地盯了孟尝君一眼，诡秘地一笑，大袖一拂便径自去了。

　　　　御史低喝一句“孟尝君快走！”便也匆匆跟去了。

　　　　回到府中，孟尝君竟是放声大哭，鲁仲连看得唏嘘不止，却是无从劝起。

　　　　大约三更时分，昏昏入睡的孟尝君被叫醒了，睁开眼睛，一脸汗水面色苍白的鲁仲连却站在榻前。孟尝君从来没有见过赫赫千里驹如此失态，不禁便跳起来一把拉住鲁仲连：“仲连！出事了？”

　　　　鲁仲连咬着牙关一字一顿：“燕国特使，被齐王杀了。”

　　　　孟尝君一个踉跄几乎跌倒：“你，你，再说一遍？”

　　　　“燕国特使，被齐王杀了。”鲁仲连扶着孟尝君坐到榻上，“一副白布包裹尸身，写了‘张魁第二’四个大字，让侍从将尸体拉回去给燕王看。”

　　　　孟尝君沉默良久，这齐国最后一条生路，被齐王生生断绝了。
第二十九章　乐毅赴秦
　　　　特使的尸身运回蓟城，燕国朝野哗然，连日之间“讨伐暴齐！雪我国耻！”的请愿民众潮水般涌向王宫，请战血书竟一幅幅挂满了宫门车马场。

　　　　燕昭王召来乐毅，指着在秋风中猎猎飞动的血色旌旗，脸上竟绽开了难得一见的笑容：“齐王有大功与我大燕，亚卿以为如何？”

　　　　乐毅慨然道：“国人感愤，用兵正当其时！”

　　　　燕昭王一拍掌道：“好！一个月后发兵！”

　　　　乐毅摇头道：“臣请南下秦国，来春发兵。”

　　　　燕昭王思忖良久，长吁一声点头道：“还是亚卿思虑周密。齐为大国，燕国吞不下来也。”

　　　　合纵攻齐，这是乐毅的长期谋划。燕昭王复仇心切，曾经几次要单独发兵，都被乐毅婉转而坚定地劝阻了。

　　　　乐毅认为：齐国灭宋后已经成了国土堪与楚国匹敌的广袤大国，论起富庶，更是楚国远远不及，更兼有六十万大军，燕国绝不能卤莽从事；春秋战国以来，螳螂捕蝉黄雀在后的事比比皆是，以燕国之力，独对齐国尚且艰难，又何堪背后偷袭？要攻齐，就必须联络五强，天下共讨之！否则，宁可不动而等待时机。

　　　　几经碰撞，燕昭王终是渐渐接受了乐毅的主张，虽然对他国分一杯羹总是耿耿于怀，却也终究不失清醒，一直在耐心等待。

　　　　于是便有了燕国的再三退让，包括灭宋时燕国大将无端被杀而燕昭王反而忍辱请罪，便在这近二十年的等待中，齐国终于成了天下侧目的独夫，燕国也通过各种秘密通道完成了与各大战国的秘密盟约。攻齐的所有障碍几乎都扫除了，单等一个最合适的时机。

　　　　如今，这个时机也送上门来了。

　　　　可是，这里缺少一个最要紧的环节——燕国秘密合纵，没有纳入秦国。

　　　　六国之中，楚国现在自身难保，当然不用去理会他们，三晋和齐国的仇恨不小，当燕国提出合纵伐齐的时候，三晋都欣然答应。唯有秦国是变数。

　　　　秦为天下最强大战国，按照实力，秦国单独进攻齐国完全可大获全胜。可是，秦国却从来没有进攻齐国的谋划。寻常人难以揣摩其中究竟，乐毅却看得分外清楚。

　　　　自从苏秦发动了六国合纵抗秦，张仪创出了连横应对，齐国一直都是纵横之争的中心点。

　　　　秦国连横，首先争取的便是齐国。六国合纵，主要争取的也是齐国。之所以如此，一则因地，二则因力。

　　　　因地，是齐国地处东海之滨，与秦国相距最远，少有兵戎相见。因力，是齐国在摧毁魏国的霸主地位之后，隐隐然便是山东六国之首强，只要齐国稍有游离，不做抗秦阵营之中坚，合纵对秦国的威胁便始终不是根本性的。

　　　　正是基于这样一个历史渊源，齐国对秦国始终没有中原五国那般滴血之恨。于是，齐国在河外大战中弃联军于不顾而径自灭宋，又在秦军潮水般攻势前丢弃联军而保存实力。

　　　　有此背弃盟约之举，齐国从此便与中原五国反目，成了天下独夫。虽则如此，秦国却没有趁势攻齐，而是将兵锋直指魏楚两个老对手。

　　　　等到秦国愿意支持齐国称帝的消息传到蓟城时，燕昭王惊讶得连呼“咄咄怪事！咄咄怪事！”

　　　　乐毅却是淡然一笑：“燕王莫急，此中却是大有玄机也。”

　　　　“玄机何在？”

　　　　乐毅也摇摇头笑道：“秦国要在燎炉上烧烤齐国，田地却以为是雪中送炭呢。”

　　　　燕昭王默然良久，恍然大笑：“好好好！但愿田地烤个焦黄了！”

　　　　可惜的是，这条老谋深算的妙策却被苏代与鲁仲连破解了，齐王田地竟是破天荒地英明了一次，连忙诏告天下取消了帝号。

　　　　（这一世因为嬴荡的原因，秦国没有和齐国并称‘东帝’和‘西帝’）

　　　　这起匆匆掠过的称帝风潮，使乐毅真正看准了齐秦两大国的微妙所在——秦齐绝对不是盟友。在燕国秘密联结攻齐力量的谋划中，乐毅始终主张不要急于与秦国说破。

　　　　燕昭王大是不解：“秦为最强，合与不合，皆当早见分晓，等事到临头仓促说秦，秦国若责我怠慢，又岂能与我合兵？”

　　　　当时因有他人在场，乐毅只是笑道：“燕王毋忧，此事有臣斡旋便了，保得万无一失。”也是燕昭王深信乐毅，竟是从此不再过问。

　　　　目下，攻齐时机已经到来，秘密联兵也已经就绪，接下来就是最关键的一点，联兵秦国！倘若秦国不出兵，三晋有后顾之忧，联军伐齐不过是一句空话，因此，要保证伐齐成功，那就非得要秦国出兵不可。只不过虽说乐毅满怀信心，但也有几分忐忑。

　　　　毕竟，邦国大计只有落到实处才是真的成功。

　　　　在秦国君臣之中，乐毅最熟悉的，应当说还是芈八子与嬴稷母子了。可是如今芈八子尚在燕国，乐毅不愿意，也不能去寻求嬴稷的帮助，他宁可先见只有一面之交的白起。

　　　　当年白起奉命秘密去燕国接回嬴稷的时候，他还不过是一个千夫长，如今已经是赫赫威名的秦军统帅了。

　　　　“燕国亚卿乐毅，参见大将军。”但凡风雅之士，莫不讲求礼节，乐毅官职爵位比白起低了几级，更兼身负秘密使命，自然不敢托大。

　　　　白起本是布衣短打兴冲冲而来，突兀见乐毅大礼相见，大是惊讶，连忙快捷一扶不禁便失声笑了：“白起村夫行伍，将军如此风雅大礼，却是扫兴了。”

　　　　乐毅原是名将世家，虽然也豪爽洒脱，但在饮食起居礼仪与约定俗成的诸般讲究方面却从来循规蹈矩，在燕国是有口皆碑的风雅“儒将”。

　　　　今日乍见身为秦军统帅的白起竟是如此朴实率真，不禁便大是感叹：“唯大英雄乃真本色，白起大将军是也。”

　　　　白起呵呵一笑，“我白起，老卒一个，打仗便是咱的活计！大将军不大将军，与交友却是何干？白起与乐兄虽只有一面之交，然对乐兄却是歆慕已久，乐兄便当不得叫我一声兄弟么？”

　　　　乐毅也是哈哈大笑，“天下战将若干，名将之名多不胜数，然在下只佩服兄弟一人了。”

　　　　“乐兄乃天下名士，居然佩服我这个老卒，可笑，可笑。”

　　　　乐毅收起笑容，慎重的问道，“兄弟，请教一事：燕国是否到了大打一仗的时机？”

　　　　白起目光一闪，脸上笑容倏忽间消失净尽，默然片刻，竟然也是一问：“要看乐兄如何打法？”

　　　　“合纵五国，利市均沾。”乐毅没有丝毫犹疑。

　　　　“乐兄此来，便是联秦出兵？”

　　　　“正是。”

　　　　白起点点头：“该当有这个时机。”

　　　　“兄弟是说，还要看燕国给秦国多少利市了？”

　　　　白起摆摆手，“这些你还是去问我家大王吧。白起老卒一个，只管打战。”

　　　　乐毅淡然一笑，“还请大将军能够代为引荐。”

　　　　“好，明日我就带你去觐见我家大王，今日就痛痛快快的喝一场。”

　　　　“兄弟，倘若此次五国合纵能成，不知道伐齐秦军是否以你为帅，到时候，在下也可以多多求教。”

　　　　白起摇摇头，“多半不会是我。”

　　　　“为何？”

　　　　白起犹豫了一下，“当年我大秦**出现了一件丑事，不知道乐兄是否还记得。”

　　　　听到白起说起丑事，乐毅老脸一红，现在他都还跟芈八子不清不楚的呢。芈八子可是秦王老爹的王妃，幸好秦燕不相邻，再加上也没有利益冲突，否则，这就是开战的借口。

　　　　“兄弟可是说的养颜丸事件？”

　　　　“这件事发生之后，我大秦群情汹汹，要一惩恶楚，当时就连我这个老卒都没咽下这口气，恨不得挥兵攻入郢都，将楚王抓来交由我王处置。还是我王明睿，没有被仇恨冲昏头脑，生生的阻住了这次征伐。”

　　　　乐毅也是心思通透之人，立刻就回过味来，“秦王是担心合纵再起？”

　　　　白起没有说话，只是轻轻的点了一下头。

　　　　乐毅叹了一口气，“这和此次伐齐有何关联？”

　　　　“如今齐国大难临头，合纵不再，恐怕我王要再提伐楚了。”
第三十章　伏笔
　　　　咸阳宫内，嬴荡正在播弄着婴儿的手指，小孩张开小嘴发出‘咿呀咿呀’的童音，弄得他老怀大慰。

　　　　这是魏惜为他生下的第一个男孩，也是他的长子，之前魏惜和香儿都各自为他生过一个女孩，尽管嬴荡没有重男轻女的想法，但耐不住这个年代固有的男子继位的传统。现在的长子虽说不是嫡子，但在王后没有生养的情况下，却是备受瞩目。

　　　　对于小孩的名字，嬴荡也没有去遵循什么祖制，也没有去求神问卜，自己随口就敲定了，‘赢宇’。包容宇内，吞吐天地。

　　　　嬴荡登基将近十年了，如今总算是有了子嗣，老秦人也是安了心。只不过令嬴荡遗憾的是：太后和樗里疾都看不到了，这五年来，他们都先后去世了。

　　　　魏惜因为生下了子嗣的原因，一跃成为秦国**的二号人物，只不过已经有许多老世族明里暗里的鼓动嬴荡，废掉王后，立魏惜为后。对于这些，嬴荡却是淡淡一笑，既不同意，也不反对。如今王后已经隐于深宫之中，不问世事，一心求神问道，足不出户，何必还在她的伤口上撒盐呢。

　　　　“启禀大王，大将军白起携燕国亚卿乐毅求见。”

　　　　“让他们进来吧。”

　　　　嬴荡现在舍不得放下自己的这个独子，随手将他抱了起来，一边逗弄，一边往议事殿赶去。

　　　　“白起参见我王。”

　　　　“燕国亚卿，特使乐毅，参见秦王陛下。”

　　　　嬴荡抬头随口说了一句，“不用拘礼，自行坐下吧。”

　　　　“诺。”

　　　　嬴荡抱着小赢宇来到白起的面前，“白起，你还没见过我儿子呢，今天就让他给你这个叔叔打个招呼。”说完，还扶着小孩的小手，向着白起招了招，“来，小赢宇，叫白起叔叔给礼物。”

　　　　白起被嬴荡弄得手足无措，异常尴尬。当年两人同在军中的时候，倒是经常称兄道弟，可这不现在君臣有别了吗。再说我能有什么礼物。白起一生醉心于军事，家中全是刀枪剑戈，兵书战策，难道拿这些来送给他不成。

　　　　本来国使来访，嬴荡这样子是很失礼的。不过乐毅看到他随性自然，毫不做作