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脖子。说起来，她在埃及的这几年时光里，骑马的次数可真是多啊……技术似乎也提高了不少……恩……所以说，回来埃及，还是学到了不少东西嘛……果然是不虚此行……
　　她这样想着，竟然笑出了声。
　　在她扭头笑自己的时候，目光转到了一旁紧锁眉头、闷闷不乐的塞哈尔身上。
　　“塞哈尔？你过来！”艾薇伸手招呼他。
　　“是，陛下。”塞哈尔应声来到艾薇身边，一屁股坐到了地上。
　　“你怎么啦？”艾薇好奇地问。
　　“我……哎呀……我不知道是不是在做梦……”塞哈尔挠了挠后脑勺，说了一句艾薇听不懂的话。
　　“什么？”
　　“就是昨晚啊……我好想听到布卡叫我……还跟我说……”
　　“说什么？“
　　“说他要去找阿纳绯蒂……说什么跟路一起去……还说要我告诉您……”塞哈尔犹豫的看着艾薇，吞吞吐吐地说，“可他明明就睡在我身边呀……我应该还是在做梦吧……”
　　“是吗……”艾薇疑惑地看着她的私人卫队长。布卡要是突然临时决定去哪里，应该会想办法告诉她……除非是遇到了什么特别紧迫的事情，才会连个招呼都没打就走了……塞哈尔到底是不是在做梦呢……而且说什么跟着路去找阿纳绯蒂……他们不就是要去找阿纳绯蒂吗……布卡为什么要自己一个人行动……
　　她望着塞哈尔，也不知道该说点什么。后者自己的思维本来就是混乱的，看着艾薇迷惑的样子，低下头不好意思地咧了咧嘴。
　　这时，差人去打探消息的博泰舒快步走到了他们身边。
　　不等艾薇开口，他就说：“陛下。请您整理一下，我们马上撤退。”
　　“为什么？”艾薇不假思索地问。
　　“情况不大对头。”博泰舒的脸上既有疑惑，又有担忧，“向各个方向派出的斥候都回来了。他们没有看到什么米坦尼强盗的半点身影。但是他们却发现了大量全副武装的赫梯士兵，似乎还有更多的人在向此处聚拢。”
　　“什么？”塞哈尔很震惊。
　　“这是什么意思？”艾薇觉得莫名其妙，“明明是来救阿纳绯蒂的，怎么会这样呢？”
　　塞哈尔回头四下张望了一会，大声说：“我明白了。这里四面都被山岭围绕，只有我们进来的那一条通道跟外界相连。如果有人在这里设下埋伏，再把入口，也就是唯一的出口堵住。我们就只能被困在这里，任人宰割了。”
　　“可是，在赫梯，除了雅里，谁还能调动这么多军队呢？”艾薇迟疑道。
　　“这正是我所担心的，”博泰舒沉着脸说，“我的斥候认得雅里大人的人。雅里大人的人也都认识我。他们不会这样做。”
　　“那么，就只有一种可能……”艾薇的眼睛慢慢放大，用连她自己也不敢相信的语气说，“就是……”
　　“陛下！陛下！赶紧撤离山谷！”远处忽然响起了布卡的大喊声。
　　在艾薇、塞哈尔、博泰舒等人惊讶目光的注视下，一队打扮的极为怪异武士策马冲进了山谷之中。他们头上戴着嵌有艳红须穗的头盔，身穿铠甲，金黄色的带子在胸前扣成交叉十字的形状。所有武士都戴着黑须，半披着红色斗篷，左手握着重剑，右手举着盾牌。而冲在最前面的两匹马上坐着的是布卡、阿纳绯蒂和……那萨尔？……
　　不错会的，即使已经过去了十几年，即使他已经变得愈发成熟、稳重，艾薇还是能在人群中一眼将他认出来。她这才看清了这队武士高举着狮子军团的旗帜。他们都是亚述能征善战的勇猛将士。
　　惊讶间，他们已经稳稳地勒马停在艾薇的面前。
　　“嘿。好久不见了，现在的伊西斯奈芙特。”
　　“那……那萨尔！真的是你！你怎么会在这里？！还有阿纳绯蒂？！布卡，是你把阿纳绯蒂救出来的吗？”艾薇又惊又喜。
　　“先不说这个。在路上布卡大概跟我说明了情况。你应该是被人算计了。我们先离开这里再说吧。”那萨尔说着，伸出手想拉艾薇上马。
　　布卡对着博泰舒和塞哈尔嚷道：“大家抓紧撤退！”
　　可就在艾薇将手递给那萨尔的一刹那，山谷四周的群山上响起震耳欲聋的呼声。一大片黑压压的赫梯士兵瞬间布满了整个山峰。他们居高临下下，摇旗呐喊。与此同时，另有大批赫梯士兵不知道从哪里突然出现，源源不断地涌入山谷。他们堵住了那条唯一的通路，将艾薇等人团团围住。
　　艾薇定睛一看，他们的旗帜并不是酱紫黑深色的标志，而是完完全全的黑暗，象征着死亡和杀戮的颜色。在最高的那个山头上，出现了一个不算高大的人影。他的栗色双目此时发散着异常兴奋的亮光。
　　“穆瓦塔利斯……”艾薇低低地叫出了他的名字。
　　“他竟然不是驼背！……”阿纳绯蒂小声嘀咕着，躲到了布卡身后。
　　“哈哈哈哈哈！谢谢你，尊贵的埃及王后伊西斯奈芙特陛下。多亏有了你，我竟然能不费吹灰之力的实现多年以来的夙愿。”
　　“穆瓦塔利斯！你到底想怎么做？你难道不怕雅里大人……”博泰舒高喊道。
　　“怕雅里大人来杀了我？！”穆瓦塔利斯蛮横地打断了博泰舒的话，“雅里大人……多么美妙的称呼……可惜，这个称呼他享有的时间太久了……我的耳朵早已疲惫不堪……我正等着他来……我倒要看看，他能拿我怎么样……我一直在等他！等着亲手杀死他！”他双眼冒火，露出了狰狞的表情。
　　“我说！那个穆瓦塔利斯，你就是这么欢迎邻国的君主的？”那萨尔不屑地问道。
　　穆瓦塔利斯这才注意到，山谷下有一小支扬着狮子旗帜的队伍。这显然出乎他的意料，所以他先是本能地愣了一下，随后，便再次爆发出一阵恐怖的笑声。
　　“哈哈哈哈哈哈哈哈！伊西斯奈芙特，你真厉害。我再次感谢你。托你的福，居然能让我把那些难缠的对手全都一网打尽！那萨尔……既然你选择跟这位王后站在一起，你就只有死路一条。很可惜，是不是？哈哈哈哈！真是太好了，太好了！”
　　那萨尔的眼里闪过一丝决绝。“看来，他是不打算放过我们了。”
　　“他们大概能有上万人，我们无力抗衡。”博泰舒说道。
　　“如果我们能突围，就还有一线生机。”布卡提醒道。
　　“我的人虽然不多，但都是跟在我身边多年的死士，是亚述最英勇的武士。就让我来替你们开路。”那萨尔说着，就要带人往回冲。
　　“别着急啊！别急啊！再等一等，我不会那么快就让你们死。我们一起等着，等着那位目中无人的雅里大人。我要让他亲手结束自己的生命。”高处传来穆瓦塔利斯凄厉的声音，飘荡在这片空旷的山谷，令人毛骨悚然。
　　“他应该马上就会到了。我这就到下面去，去亲眼见证他的死亡。”穆瓦塔利斯说着，不见了人影。
　　“怎么办，我们要怎么办啊，陛下。”没见过这种战争场面的阿纳绯蒂吓得脸色惨白。
　　艾薇紧咬着嘴唇，无力应答。
　　在他们犹豫不决的时候，穆瓦塔利斯已经来到了山谷的入口。
　　他在赫梯士兵的层层围绕之下，向山谷中央艾薇等人所在的地方移动。
　　“或者……先把你们都抓住，再送给雅里。这样会比较好，是不是？”他说着，准备示意赫梯士兵开始进攻。
　　嗖！嗖！嗖！
　　突然从远处传来一阵风声，三只利箭直射向穆瓦塔利斯身后的旗手，箭音过后，纯黑色的旗帜飘落在了地上，旗手也从马背上翻滚了下去。
　　穆瓦塔利斯吓了一跳。
　　所有人都往箭射来的方向望去。那是山谷的谷口。只见一团漆黑的后面，出现了几道绛紫深黑的颜色。
　　“是大人，是雅里大人来了。”博泰舒如获大赦。
　　援军终于来了。其他人也松了一口气。
　　可当他们看清楚雅里带领的军队时，又都露出了失望的表情。哪里有什么他们想象中的大军，那零零散散的旗帜，看上去也就不过一千余人，甚至都不及他们手上这些士兵的总数。
　　“怎么会……”博泰舒迟疑道。
　　“看看。我说是谁呢？看看这是谁来了？”穆瓦塔利斯抑制不住兴奋，“都让开！让尊贵的雅里大人进来！”
　　为什么……何苦呢……为什么即使知道是死路一条，也要来到这里……艾薇看着面若寒霜、没有任何表情的雅里，一步一步从赫梯军队的包围圈里走向自己……看着他一步一步……离自己越来越近……越来越近……直到她的面前……直到她能清楚地看见他的眼睛、他的眉毛……
　　“大人！”博泰舒跪下行礼。
　　“辛苦你了，博泰舒。”他微微一笑，转身面对着凶残的穆瓦塔利斯。
　　“你要找我。现在，我到这里来了。放了他们。我跟你走。”
　　在众人的一片震惊中，雅里说出了这些话。他的语调异常平静，平静得让人觉得这是一件再平常不过的事情。
　　穆瓦塔利斯愣了一下，完全没有料到雅里会这样束手就擒。随即，他又笑着说：“好啊！好啊！你来，你到我这里来。来吧，雅里。”
　　“大人！”博泰舒叫道。
　　“兄弟，你糊涂了？”那萨尔上前拉住了雅里，劝阻说，“如果现在合力突围，还有一线生机。”
　　“雅里……你这是何苦……你……”艾薇哽咽了。
　　雅里似乎没有听到艾薇的话，他回头看了一眼莫迪，吩咐道：“莫迪，你守护好他们。”
　　“是，大人。”艾弦有些迟疑，还是遵从了他的命令。
　　雅里用手轻拂他的发梢，往前走了几步。
　　“记得十五年前，在乱军之中，我逼迫你离开拉美西斯的身边，来我这里。没想到，现在我也被人所迫，要去他那里。一来一往，算我还你的。”
　　他的语气听上去是那样漫不经心，可在艾薇耳中，却是那么痛彻心扉。他继续往前走着。他所到之处，不管是埃及士兵、亚述武士还是赫梯军队，无不自动让开了一条通路。他就这样一路畅通地来到了穆瓦塔利斯面前。
　　穆瓦塔利斯目不转睛地盯着雅里。他看到他的嘴角正在逐渐上扬，他看到自己的眼前寒光一闪。
　　嗖！已经接近穆瓦塔利斯身边的雅里竟然以迅雷不及掩耳之速拉出袖口的匕首，直直地向穆瓦塔利斯刺去。
　　“杀了他们！把他们全部杀光！”早有准备的穆瓦塔利斯灵敏地向后一仰，躲开了这致命的一击。他气急败坏地命令道。
　　那些虎视眈眈的赫梯士兵立即扑了上来。
　　“保护陛下！”布卡跳下马，忍着腿上的伤痛，护住了艾薇。
　　“你们几个照顾伊西斯奈芙特，我们上。”那萨尔对塞哈尔和博泰舒说。
　　“莫迪，你在这里保护埃及王后。”博泰舒说完，跟着那萨尔冲了上去。
　　艾薇抱住瑟瑟发抖的阿纳绯蒂，提心吊胆地看着眼前的战斗。她觉得胸闷很闷，有点喘不过气来。不会是要发病吧……她看了一眼背靠背将她围住的布卡、塞哈尔和莫迪……不可以……不可以在这个时候……拖累他们……
　　看着自己这边的人越来越少，莫迪忽然拔出了长剑，回头对着艾薇喊了一句话，便扭头冲进了战场。他的那句话，布卡他们都没有听懂，而艾薇却呆住了。
　　那是一句英语……她没有听错……再简单不过的英语……那个莫迪，用标准的不能再标准的英音，跟她说：哥哥会保护你。照顾好你自己。
　　那一刻，艾薇的泪水无声地从脸颊滑落。真的……真的是弦哥哥……一直疼爱着她、呵护着她的弦哥哥……就在她的身边……她多么想用同样的英语跟他说一句：哥哥要小心。可却无论如何也说不出来……她就那样哽住了。
　　她看到一个又一个的埃及士兵、亚述士兵为了保护她，在她的面前倒下……他们的生命竟然那么脆弱……那萨尔和博泰舒的弯刀和长剑上已经沾满了血，他们华美的衣服也全都被染红了……她的哥哥为了自己跟他们拼命……而雅里，早已被层层叠叠黑色的阴影埋没，不知是生是死……都是为了她……心好痛……痛得无法呼吸……
　　艾薇捂着胸口，慢慢地倒了下去。
　　“陛下！陛下！坚持住！陛下！”耳边传来阿纳绯蒂的叫声和一声划破天际的巨吼。
　　吼声似乎从天而降，以绝对强大的力量威慑住了在场的所有人，也唤醒了艾薇。
　　从四面八方突然蹿出无数巨大的身影。上百头狮子冲向穆瓦塔利斯所统领的军队。一时之间，地动山摇，嚎叫之声遍布山野。雅里、那萨尔、莫迪、布卡、塞哈尔、博泰舒、阿纳绯蒂……每个人都惊呆了。
　　艾薇诧异地望着在那一团黑影后面出现的一点点金黄色的旗帜。如此的熟悉颜色、如此熟悉的旗帜……是他！只有他；才能拥有象征众神之光的旗帜。埃及的法老……竟然来到了赫梯？
　　局势瞬间扭转。拥戴穆瓦塔利斯的士兵们惨叫不断，跟恐怖的狮子相比，他们明智地选择放弃了这个已经走到末路的君主。
　　“这就是埃及的秘密武器，我的狮子军团。”高傲的声音响起，拉美西斯已经来到了众人面前。
　　真的是他！他来了！艾薇眼睛发酸，视线渐渐变得模糊。他走到她面前，温柔地拭去她眼角的泪珠，轻轻的说：“我说过，不许你再流泪……”
　　他用力拥紧艾薇，转身对着众人说：“自从十五年前卡迭石一战后，我便着力训练一支无坚不摧的狮子军团。而巴斯马特，正是他们的首领。”他的声音不大，语气中却透露出得意和威严。
　　有了这支猛兽军团，埃及将所向披靡，再无人可挡……此刻，雅里和那萨尔的心中所想不谋而合。
　　现在穆瓦塔利斯的身边只剩下为数不多的亲卫还在奋力保护着他。他正往人墙之后掩藏，准备逃走。
　　艾薇忍着疼痛，指着他的方向，大喊一声：“在那儿！巴斯马特！不要让他跑了！”
　　狮子得令，大吼一声，跃进人群，直直地扑在穆瓦塔利斯的身上。他周围那些死忠于他的手下再也承受不住内心巨大的压力，纷纷倒地求饶。穆瓦塔利斯，彻底地走到了生命的尽头。甚至连一句话都没有说出来……他的面容因突如其来的恐惧而僵硬不动；他的身体还想挣扎，可千斤重物已经压迫了他身体的每一个器官。他口吐鲜血，眼睛激凸。
　　周围的士兵惊恐地向四面逃窜。只剩下他一个人，躺在空旷的山谷中央。面对兽中之王任谁都已经无能为力。一只箭快速穿过人群的缝隙，分毫不差地刺穿了他的咽喉。他隐约看到手持黄金弓箭的埃及法老，对着他露出无情的笑意。
　　“让我送你最后一程吧，穆瓦塔利斯。”拉美西斯喃喃道。他搂住艾薇，用温热而宽大的手掌捂着她的眼睛，不让她看到接下来发生的惨剧。
　　他默默地点头。得到了主人许可的巴斯马特，张开血盆大口，将他的身体撕烂。方才还不可一世的赫梯君主，就这样凄惨地结束了他的生命……
　　一时间，所有人都被这恐怖的场面所震撼。起先是静止、沉默，随后包括叛军在内的所有士兵和将领，全都齐刷刷地跪倒在地。山谷里响起雅里和那萨尔军队的欢呼声，还有穆瓦塔利斯军队的求饶声。
　　万兽之王一声长吼，狮子军团瞬间消失得无影无踪。四下再次归于寂静。
　　黑发的雅里和棕发的拉美西斯面对面静静地站着。他们彼此一言不发。对峙，死一般的对峙。
　　半晌，雅里冷冷地说道：“你只带了这么几个随从就敢潜入赫梯。这是我的地盘。”
　　“我的狮子散布在你赫梯的每一处土地，只有我拉美西斯才能命令他们。”针锋相对的回应。
　　这是两个盛世强国最高统治者之间的对话。犀利的眼神、尖锐的气氛……埃及、赫梯、亚述……会是什么样的结果……就在此刻，一切即将揭晓。
　　又是一阵长久的沉默。艾薇觉得自己紧张得就要晕倒。她牢牢抓住拉美西斯的手臂，用力地大口呼吸。
　　还是雅里，再次开口：“算上十五年前的那次，你又救了我一命。”不得不承认，这是事实。
　　拉美西斯一笑，“你我都知道，那一次，和这一次……根本都不曾是为了你……但结果总是不尽人意。”他抱着艾薇的手略微用力。后者瞬间感到一股暖流温润了全身。
　　雅里也笑了。
　　两个人就这样不再说话，又陷入了沉默。风，吹过，卷起了那些散落在地上的旗帜……埃及的、亚述的、赫梯的……画面仿佛就定格在这一刻。没人有知道接下来会发生什么，但所有人也都知道，后面发生的任何事情都将决定埃及、亚述、赫梯，还有在场的每一个人的未来。
　　似乎谁都不愿意先开口，或许先开口的那个人意味着在彼此的博弈中率先认输。然而，历史终究将朝着既定的方向前进，没有任何人可以阻挡和改变。
　　几乎是同时……
　　“