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　　　　周督察怔住。

　　　　徐宝欣说：“我有考虑过自杀，但是不，我没有考虑过杀人。”

　　　　她回楼上去了。

　　　　徐二太太大概第一次听到女儿心声，震惊得双手簌簌发抖。

　　　　周督察与助手告辞。

　　　　这时，天色已暗，两人又饿又渴。

　　　　助手说：“收队吧，明天再来。”

　　　　“你累？”

　　　　“还可以。”助手有点汗颜。

　　　　“徐氏母女不是凶手。”

　　　　助手大着胆子说：“我看法相同。”

　　　　“明天，我们着手调查苏永乐的男朋友。”

　　　　“但是苏永乐没有男朋友。”

　　　　“她可有仰慕者？”

　　　　“不如到她家去探访。”

　　　　第二天一早，刚想出发，周桂好接到医院电话。

　　　　“周督察，你主查苏永乐一案？案中寡母情况恶劣入院，神智模糊，请你来一趟。”

　　　　周桂好正在喝水，忽然食不下咽，需走到窗前，慢慢把咖啡咽下，才不致呛咳。

　　　　她与助手立刻赶到医院。

　　　　看护迎出来，“医生已经替苏太太注射，她刚刚睡着。”

　　　　医生过来说：“周督察你来得真好，苏太太是这里熟人——

　　　　甚么？桂好暗责自己疏忽。

　　　　“苏氏是一名精神分裂病人，时以死亡威胁家人，亲人纷纷疏远，她十分孤独，恶性循环，病情加深，长期服药……”

　　　　桂好竟没有去调查苏太太背景，她把注意力全放在徐家母女身上。

　　　　桂好有些气馁。

　　　　“苏氏与乖巧女儿相依为命，如今苏永乐惨遭不测，我们十分担心她的情况。”

　　　　桂好点点头。

　　　　这时，心理辅导员也来探访，“周督察你好。”

　　　　“这几天苏太太情况怎样？”

　　　　辅导员答：“情绪非常不稳：哭泣、呆坐、不发一言，由我决定送苏氏入院治疗。”

　　　　他们到病房看视苏太太，只见她面容一如骷髅，双目深陷，肤色灰白，躺在床上。

　　　　桂好吃惊，一夜之间，苏太太像是老了三十年。

　　　　助手轻轻说：“丧女之痛。”

　　　　心肠软弱的他不禁红了双眼。

　　　　“苏太太苏醒后我想问话。”

　　　　“周督察，我建议你等到明天，她此刻根本不能集中精神。”

　　　　桂好同助手说：“去请律政署心理医生吴君。”

　　　　助手答应一声出去。

　　　　这时，苏太太在病床上转动一下，她喃喃说：“永乐，回来，永乐。”

　　　　众人恻然。

　　　　周桂好却拉了助手到苏宅去。

　　　　助手说：“吴医生答应明日上午陪同你问话。”

　　　　“好极了。”

　　　　助手奇问：“你怎么会有苏家门匙？”

　　　　“在她手袋里找到。”

　　　　毕竟是新人，他问：“没有搜查令，可以擅自进入民居？”

　　　　“如果警方怀疑与案件主犯有关，可以在紧急情况下作出决定。”

　　　　“此刻情况属于危急？”他不置信。

　　　　周桂好答：“这要看个别警务人员的判断。”

　　　　她用锁匙开启大门，推开进去。

　　　　苏宅同昨日他们见过一模一样整齐，这次，周桂好一迳走进苏永乐卧室。

　　　　少女寝室十分朴素，助手发现一件奇事，“她连私人电脑也没有，怎样做功课？”

　　　　可见家境相当困难。

　　　　衣橱中只得几件衣服。

　　　　助手忍不住叹息，“我妹妹同她差不多年纪，衣物多得橱门关不上。”

　　　　书桌抽屉里有一本日记，桂好打开。

　　　　只见每一页上都有稚气字迹，往往只有一句话：我讨厌功课！

　　　　助手目瞪口呆，“甚么，苏永乐不是一个品学兼优的好学生吗？她的口吻竟与她死对头徐宝欣一模一样。”

　　　　周桂好又翻过一页。

　　　　“我不想到英国升学，家里需要钱，母亲有病，我不想离开她，目前最重要的事是找工作赚钱养家，学业实属次要。”

　　　　周桂好再翻过几页，日记已经空白。

　　　　最后一页这样写：“已与母亲摊牌，她当初也放弃同一个奖学金，但终身后悔，所以自幼逼我进私校勤学，承继她失败的志愿，可是，我不是她，我讨厌学校，我——”

　　　　苏永乐没有写下去。

　　　　助手看了看日期，“是她死亡前三日。”

　　　　他一时忘形，坐到小小床上，忽然弹起。

　　　　床上有甚么硬物？

　　　　他顺手掀开被褥，看到一只铁锤，他立即惨叫一声，退后两步。

　　　　桂好马上说：“叫鉴证科。”

　　　　助手声音颤抖，“周督察，你确有第六灵感，这屋内情况的确危急。”

　　　　轮到英明神武的周督察发呆。

　　　　凶器一直在这里，昨日就可以发现，这全是她的疏忽。

　　　　她黯然神伤。

　　　　鉴证科人员赶到，检验凶器。

　　　　“是它了，染着血迹，我们会立刻化验。”

　　　　那一夜真长，桂好与助手到酒吧喝一杯消磨时间。

　　　　助手问：“究竟发生甚么事？”

　　　　桂好答：“两个母亲，出身遭遇背景性格完全不同，却不约而同逼求女儿考取功名。”

　　　　“徐宝欣与苏永乐都是牺牲者。”

　　　　“谁杀害苏永乐？”

　　　　“凶器已在苏永乐床上发现。”

　　　　这时手提电话响起。

　　　　助手接听，“是，是。”挂上电话。

　　　　桂好问：“血型吻合？”

　　　　助手点点头。

　　　　“要去逮捕苏太太了。”

　　　　助手低头不语。

　　　　桂好拍拍他肩膀。

　　　　苏太太已经苏醒，看到警方人员，呆视不语。

　　　　“苏太太，把事情经过说给警方听可好？”

　　　　苏太太看着周督察，忽然笑了，却比哭还难看，神情可怕，她轻轻说：“我怎么劝她都不听，她不愿去剑桥。”

　　　　“她是永乐？”

　　　　“同我当年一样，一子错，遗憾终身，我死劝死谏，永乐倔强地拒绝了我，我跟她出门，跟到图书馆附近，被她发现，我追上去，我们跑近垃圾堆，她同我说，再逼，她会离家出走，我恼怒，我觉得一丝希望都没有，我在垃圾堆中拣到铁锤挥过去，她倒下来，我收起铁锤回家，我不用再生她的气了，不过，永乐是永远不会回来了。”

　　　　周督察低下头。

　　　　苏太太有点怀疑，“我有罪吗？她因我而生，我给她生命，我也可以取回，我没有罪吧，她的性格命运与我一模一样……”

　　　　周督察低声向助手说：“通知律政署。”

　　　　第二天一早，报上头条斗大字样：“女神探四十八小时破案”。

　　　　助手敲门进来。

　　　　桂好看着他，“甚么事？”

　　　　他放下一封信，低声说：“我决定辞职，这份工作不适合我。”

　　　　桂好问：“你打算怎么样？”

　　　　“找一份文职。”

　　　　桂好点点头，“我不勉强你。”

　　　　“谢谢你，周督察。”

　　　　“警务生涯可怖，可是这样？”

　　　　助手不出声，轻轻离去。

　　　　周桂好无限感慨，可是上司褒奖的电话已经来了，她忙着接听。

　　　　她循例谦虚地说：“大家都有功劳。”
父亲请回家
　　　　他回到家中，已是深夜，屋内漆黑，他推门进客厅，亮了灯。

　　　　他叫她名字：“梅玫，梅玫？”

　　　　没有人回答，他以为她因他晚归生气，沉默抗议，一边脱下外套，一边进卧室找她。

　　　　她不在寝室，书房也不见人。

　　　　怀孕三个月的她老说气闷，也许，在露台乘凉，但是找遍整间公寓，也不见人，莫非是出去了？

　　　　他纳罕，走进厨房想甚斗杯水喝。

　　　　他的脚踢到重物。

　　　　他亮了厨房灯。

　　　　看到了现场情况，他的血液像自脚底漏清，遍体生凉，动弹不得，他看到她躺在地板上，脸朝下，背脊插着一把牛肉刀。

　　　　她已经没有气息，大眼睛睁着，凝视前方，永远不会闭上。

　　　　不知过了多久，他四肢由僵硬变的簌簌颤动，他拨紧急电话求救，几次拨错。

　　　　警方抵达现场时，发觉他坐在她身边，双手握着她已经冰凉的手，不言不语。

　　　　最先抵达的是杨影酥督察。

　　　　杨督察轻轻对他说：“阮先生，请你到书房坐，警方要套取现场证据。”

　　　　他抬起头，一声不响，缓缓撑起身体，蹒跚走进书房去。

　　　　杨督察向助手说：“你去和他谈谈。”

　　　　助手应一声跟着进书房。

　　　　杨督察问法医：“有什么资料？”

　　　　“死亡时间是下午一时到三时，阮永整晚上十二时三十分回来，已经太迟了。”

　　　　“有无撬门或闯入痕迹？”

　　　　“没有，必定是熟人。”

　　　　“百分之八十五牵涉到女性的凶杀案由熟人而为。”

　　　　“女子太易信人。”

　　　　“凶器本来就在厨房？”

　　　　“是。一套六把刀，都放在厨柜上。”

　　　　“那意思是，凶手并非蓄意谋杀，而是一时冲动，错手误杀。”

　　　　鉴证科的同事答：“在人背后插上致命一刀，还不是谋杀？”

　　　　杨督察看着遇害人年轻俏丽的面孔：“她的年纪比丈夫小一大截。”

　　　　助手出来报告：“方梅玫是阮氏的同居女友，他与前妻生的子女分别是十八与十五岁。”

　　　　怪不得。

　　　　法医突然问杨督察：“你背上有无中过刀？”

　　　　杨影酥转过身来：“我背脊像箭猪一般，你没发觉？”

　　　　法医笑了。

　　　　杨督察收队。

　　　　第二天，她问手下：“谁跟我去访问阮氏的前妻？”

　　　　助手答：“我去，阮某前妻叫苏小云，开一家时装店，在行内有点名气。”

　　　　“我们去店内找她。”

　　　　杨督察在时装店外徘徊了一会，浏览橱窗。

　　　　奇怪，都是些什么人穿这种衬裙及睡袍般的衣服呢？

　　　　她推门进去。

　　　　一个中年女子抬起头来。

　　　　二十年前一定是个俪人；脸型身段同她前夫的新欢有七分相象。

　　　　本来四十上下的现代女性好算正当盛年，不知如何，苏小云特别憔悴。

　　　　她知是警方，并无意外，只是说：“我看到报上新闻了。”

　　　　“苏女士，我们调查过，你与丈夫尚未办妥离婚手续。”

　　　　苏女士抬起头：“再过四年，他可自动单方面离婚，急什么？”

　　　　“你故意阻拦？”

　　　　“杨督察，你没有结过婚吧，你甚至没有要好的异性朋友？你不知道被欺骗和被抛弃的感觉如何。照你说。我应该怎样做？静静退出，不要求任何补偿，一言不发，消失在这世界上？”

　　　　杨督察一怔。

　　　　苏女士语气中的忿恨，苦涩，足以构成动机。

　　　　她说下去：“她比他小二十五岁，今年刚满二十一岁，她是他的秘书，他看中她，带她去欧洲开会，回来要和我离婚，我与他结婚二十年，一子一女，落的如此下场。”

　　　　杨督察不知说什么好。

　　　　“为什么法律不制裁这种人？”

　　　　苏女士毫不掩饰她的愤恨。

　　　　“我要供养两个孩子私立学校，又得付房租，他把我们自大单位赶出来”苏女士用手掩住面孔：“但是我不会杀人。”

　　　　杨督察问：“苏女士，昨午一至三时，你在什么地方？”

　　　　“我与女儿逛街买下学期用的文具。”

　　　　“我们想与你子女谈话。”

　　　　苏女士说：“请尽量不要骚扰他们。”

　　　　“我明白。”

　　　　他们住在小单位，虽有家务助理，房间还是凌乱一片。

　　　　助手轻轻说：“他们父亲明显偏爱新欢。”

　　　　十八岁的阮希文走出来，一脸倔强，带着耳筒听音乐，跌坐在杨督察对面的沙发上，搁起双腿。

　　　　杨督察轻轻摘下他的耳筒。

　　　　“昨天中午一时至三时，你在什么地方？”

　　　　“在学校打篮球。”

　　　　杨督察点点头。

　　　　“你妹妹呢？”

　　　　这时，十五岁的阮绮文推门进来，她有点怯意。

　　　　杨督察看着少女小小秀丽面孔：“你昨天下午又在什么地方？”

　　　　“妈妈陪我挑选手提电脑。”

　　　　杨督察随口问：“在哪一家买？超级店仰或电子专家？”

　　　　“我们没买成，价钱太贵。”

　　　　“有没有人看见你们逛街？”

　　　　这是，阮希文跳起来：“你们怀疑什么？那女人罪有应得，但是，不关我们一家的事！”

　　　　三母子毫不掩饰对方梅玫的厌恶。

　　　　“你们兄妹看上去很不快乐。”

　　　　他们不出声。

　　　　“父母离婚，是很平常的事，不要牵涉到大人的不如意中。”

　　　　阮绮文落下泪来。

　　　　杨督察告辞。

　　　　助手问：“你看如何？”

　　　　“去查一查方梅玫背景。”

　　　　“明白。”

　　　　下午，资料齐全了。

　　　　“方梅玫，二十一岁，新移民，与阮氏同居之前，曾经在酒吧，舞厅等欢乐场所任职。”

　　　　照片中的她化浓妆，衣着艳丽。

　　　　“阮氏是白手兴家的小生意人，最近，大笔花费，换新车装修房子买欧洲制家具讨好新欢。”

　　　　杨督察应一声。

　　　　“元配向他取家用，他推了又推。”

　　　　“苏女士时装店的生意如何？”

　　　　“这种市道，可想而知。”

　　　　“说下去。”

　　　　“这方梅玫有一个表哥，本来已与他论及婚嫁，后来跟了阮氏，不知这表哥有否怀恨在心？”

　　　　杨督察嗤一声笑出来：“表哥？”

　　　　“是。”助手也很怀疑：“表哥。”

　　　　“去把这表哥请来问话。”

　　　　表哥来了，杨督察与助手面面相觑。

　　　　一看就知道是老实人，虽然长辈一直说：人不可貌相，但是杨督察觉得相由心生，一个人心术不正，五官会扭曲。

　　　　“你是方梅玫表哥？”

　　　　他答：“小玫是我表姑的女儿，只是姻亲，家父的二姐嫁给她的舅舅。”

　　　　“你俩曾论及婚嫁？”

　　　　他大吃一惊：“不，我与小玫一年见不到几次，我已婚，有一子一女。”

　　　　案发那日，任职工厂的他正在点货，二十多名同事是他的证人。”

　　　　杨督察束手无策。

　　　　但是那表哥突然说：“你们想找的，大概是刘郎吧。”

　　　　助手双眼亮起来：“那是什么人？”

　　　　“刘郎是一个鼓手，曾与小玫同居，不过，他们从来没说过要结婚。”

　　　　“哪间夜总会？”

　　　　表哥想一想：“绿谷歌厅。”

　　　　“你可以走了。”

　　　　表哥却问：“我可以讲几句话吗？”

　　　　杨督察说：“请讲。”

　　　　“小玫十五岁来到这五光十色都会，她教育水准不高，什么都做过，吃了许多苦，捱尽白眼，不久忽觉，异性垂涎她的美色，她可以藉此挣点钱，脱离穷根，她屈服了，跟着阮先生生活，这人对她好，什么都满足她，她向往温饱；有个家，两个孩子她不是坏人；况且，她已经不在世上，红颜薄命，请不要审判受害人，请尽快将凶手绳之以法。”

　　　　杨督察听了这番话肃然起敬，站起来说：“警方必定尽力而为。”

　　　　那表哥点头离去。

　　　　助手一额汗：“唏，真没想到这表哥会是个人物。”

　　　　“我们去找刘郎。”

　　　　刘郎在歌厅试抹乐器。

　　　　他高大英俊，浑身肌肉，只穿背心短裤，那种原始的男性魅力叫杨督察比平时走进一步。

　　　　他抬起头来：“两位小姐，有什么事？”

　　　　杨督察表露身份。

　　　　他放下手中的工作，坐在台沿，无奈地摊摊手：“小玫曾是我女友，后来，她认识了阮先生，他给她安全感，她决定跟他。”

　　　　“你没有生气？”

　　　　他笑笑，雪白牙齿闪亮，眼睛眯成一条线。

　　　　有几个艳女走过亲昵与他招呼，伸手摸他臂肌。

　　　　他不愁没有女伴，有更多更好选择的他才不会怀恨在心。

　　　　他说：“真可惜。”他叹口气：“她打算开片花店，专卖玫瑰及牡丹，现在，愿望已成空。”

　　　　“你最近见过她？”

　　　　“上星期一，她来探访我们，请大家喝茶，她怀了孕，很高兴。”

　　　　“还说什么？”

　　　　“说阮先生的前妻巴不得剥她皮吃她肉，她有点不安。”

　　　　杨督察唔一声。

　　　　“阮氏妻在电话留言毒骂小玫，骂得极之难听，小玫要报警，被阮先生阻止，小玫说她出门总留意有无可疑人物，她考虑雇司机或是保镖。”

　　　　太迟了。

　　　　刘郎也有人证；当时他在歌厅排练；一直到傍晚。

　　　　杨督察走到门外；突然问：“你若是方梅玫；你会否舍刘郎跟阮氏？”

　　　　助手的回答很妙：“小玫应当嫁表哥，那是一个懂得忠恕的人。”

　　　　谁说不是。

　　　　不过，没有吃过苦的人是不易明白方梅玫心中想法。

　　　　噫，查了那么久，一无所得