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是愧对他托孤之意了。”

　　　　无论如何，秦大老爷当着外人这样表态，还算得体，不愧是一族之长。

　　　　朱善推辞了秦大老爷让人捧来的谢礼，率领部下告辞离去。秦大老爷见他衣着华贵，谈吐不凡，这样的人物竟是人家的奴仆，可见他的主人不是寻常富户。想到此处，秦大老爷也不坚持，只是亲自将朱善几人送到大门外才回来。

　　　　孙嬷嬷早得了秦大老爷的吩咐，伺候芳菲回她的偏院休息。

　　　　芳菲一回到院子，春雨就快步迎了出来。芳菲见她两眼红红，肿的像两只桃子一般，知道她一方面是担忧自己的安危，另一方面是伤心春喜的辞世。芳菲也是极为难过，强忍下心中苦痛安抚了春雨好一会儿。

　　　　芳菲在偏院里休养了两天，便想着去探望秦老夫人。谁知才去到秦老夫人的院子门口，就被婆子拦了下来，说老祖宗精神太差，谁也不见。

　　　　她只得回转，还没走几步，就看见芳苓和芳芝从秦老夫人的院子里走了出来。

　　　　她顿时了然——不是谁也不见，是不想见她罢了。

　　　　秦老夫人……芳菲还以为这个老祖宗能统管后宅数十年，该是有些手段和见识的，谁知她和那些愚夫愚妇也没什么区别。都把自个当成了扫把星，怕自己会“克”她。

　　　　前些天秦老夫人还说要“补偿”自己，就在那天去上香的时候，俩人也相谈甚欢。说起来，自己还是为了救她才失足掉下山坡的……转眼间，她就把自己狠狠推开了不理。

　　　　呵！

　　　　芳菲心中冷笑。如今这个宅子，从秦老夫人这位老祖宗往下，个个都对自己唯恐避之而不及，生怕沾上自己什么晦气。就连她院子里新来的两个粗使丫鬟和孙嬷嬷，都对她能避则避，轻易不近她的身。

　　　　只有春雨，待她一如往昔。

　　　　“呼……”

　　　　芳菲重重的吐出一口浊气。她感觉越来越憋屈了。原来的芳菲不过是被人无视而已，现在的她，周围却全都是敌视的目光。

　　　　要不是她心志坚忍，早就要发疯了。

　　　　这些无聊人越传越玄乎，把她说得极为不堪。什么生而丧母、继而丧祖，父亲命途多舛，劳累半生一事无成，潦倒而死……然后，这些全都变成了她的错！

　　　　多么可笑，但又多么无奈！

　　　　芳菲看着院子里的高墙。有时她甚至在想，也许自己应该找个夜深人静的时刻爬出去，远离这一帮可怕的长舌愚人，从此到处流浪也比现在的日子要好得多！

　　　　“姑娘……外头有客人说要请您出去见上一见。”

　　　　孙嬷嬷小心翼翼的走到离芳菲几步远的地方，低声禀报道。

　　　　芳菲皱了皱眉，就是他们这种把她当成病菌一样的态度，让她没法子不心烦。

　　　　“什么人？”

　　　　芳菲一边随着孙嬷嬷往外走，一边问道。

　　　　居然会有外客说要见她？

　　　　孙嬷嬷回答说：“陆家的。”

　　　　“陆家？”

　　　　芳菲没反应过来，这陆家是什么亲戚？

　　　　孙嬷嬷奇怪的瞅了芳菲一眼，提醒说：“就是……姑娘您那个陆家。”

　　　　孙嬷嬷说得隐晦，芳菲看了看她的表情，又想了好一会，才猛然想了起来！

　　　　啊……“那个陆家”！

　　　　是她的“未来夫家”啊！

正文　第十二章：陆家

　　　　芳菲父亲生前，便已经替她定下了一门亲事。

　　　　按理说来，时人并不提倡定这种“娃娃亲”。因为当时年幼的孩子，十个里头总有两三个是养不大的。要是给女儿订下的“小夫君”年幼夭折，这女孩儿还没出嫁就会担上“克夫”之名，以后基本上也就难再议亲了。

　　　　但是芳菲的父亲秦双鹤明知定娃娃亲的弊处，还是执意替女儿定下亲事。原因就在于，这陆家少年的父亲陆月名，是秦双鹤自幼相知的同窗好友。

　　　　秦陆两家本来住的就近，秦双鹤和陆月名从小跟着同一个私塾先生开蒙。稍长以后，他们一起进学，一起入场，甚至在同一年考中了秀才……

　　　　就在他们中了秀才的那年，两人的妻子也同时怀孕了。

　　　　双喜临门的两人，决定再来一个“喜上加喜”，就是相仿古人来“指腹为婚”。

　　　　当时两家就约定好了——若同生男，则为手足；若皆生女，便结金兰；而若是一男一女，就做夫妻。

　　　　结果陆家的先生了一个儿子，取名陆寒。一个月后，芳菲降生。两家果然依照前盟，请来中人见证，给两个孩子订下了终生。

　　　　但是自那年考中秀才后，秦双鹤和陆月名的科举之路，再无寸进。

　　　　后来秦双鹤妻子老父相继去世，他自己也染病不起，秦家就此败落。秦家的族产被本家收回，芳菲来到秦家大宅依附本家生活。

　　　　而陆月名，在屡试不第后，终于放弃科举之念，继承父亲的医馆，当了一名坐堂大夫。

　　　　自古读书人就有“不为良相，便为良医”的说法，很多落第秀才都选择了从医作为退路。说实在的，这也不失为一条比较体面的退路——起码比在大街上卖字写信什么的要体面些……

　　　　几年前芳菲来到本家居住后，就没再见到陆家的人。但是，逢年过节，陆家都会捎些节礼过来。这证明陆家还记得有她这么个“儿媳妇”，没有悔婚的意思。

　　　　芳菲一面跟在孙嬷嬷后头往客厅走，一面回想着关于陆家的点点滴滴。

　　　　对于她这个“未来夫家”，芳菲一直是懵懵懂懂的没怎么放在心上。实在是因为她现在才十岁，谈婚论嫁什么的，为时尚早。所以，她虽然记得有这么一回事，却总觉得离自己很远很远。

　　　　陆家的人突然要见她，到底是为什么？

　　　　“大老爷，七姑娘来了。”

　　　　孙嬷嬷向坐在客厅上首的秦大老爷躬身行礼，禀报芳菲已到。

　　　　芳菲抬眼望去，在客厅里除了秦大老爷之外，还有一个三十许的圆脸妇人。这妇人脸上肉呼呼的，一双小眼睛笑眯眯像两道缝儿似的，看着就挺和气。

　　　　“大伯父。”

　　　　芳菲朝秦大老爷微微一福，秦大老爷“唔”了一声算是回答。芳菲垂下眼帘，乖巧的站在一旁不说话。

　　　　“这就是七小姐吧？”

　　　　那圆脸妇人的声线略高，说话时给人感觉很是爽快。秦大老爷应道：“是了，这就是我家七姑娘。”

　　　　他又对芳菲说：“这位是陆家的管家娘子莫大娘。”

　　　　“莫大娘好。”芳菲淡淡打了个招呼。

　　　　莫大娘倒不计较她态度冷淡，依然笑呵呵的说：“多年不见，七小姐长成大姑娘了。说起来不怕七小姐怪责，您小的时候，奴婢还曾抱过您呢——一眨眼，就长这么大了……”她脸色忽然暗淡下来，“要是令堂秦家娘子还在，见到七小姐出落得美人似的，不知道有多欢喜！秦家娘子待我们下人是最和善不过的了，这么个善心人怎么说没就没了呢……”

　　　　这莫大娘一时高兴一时难过，倒弄得芳菲惊奇不已。在这秦家宅子里她见识了太多皮笑肉不笑的嘴脸，像莫大娘这种性情中人却是见得少了。

　　　　她这番做派让爱讲究规矩的秦大老爷大皱眉头，却让芳菲心中对她生出几丝好感。

　　　　秦大老爷咳嗽一声，说：“莫大娘，死者已矣，还是向七姑娘说说你的来意吧。”

　　　　“是了是了，奴婢糊涂了……”莫大娘忙自责一番，才说：“听闻七小姐前些儿遇上了山贼受了伤，不知眼下可好些了？”

　　　　“我？受伤？”

　　　　芳菲有点摸不着头脑，她滚下山坡时是被刮蹭了不少地方，但大多只破了一层油皮而已。当天晚上在府衙里就有大夫来帮她处理好了，现在过去了好些天，都痊愈得差不多了。

　　　　秦大老爷在一旁说：“这孩子被吓坏了，如今身上还不大爽利呢。”

　　　　芳菲听秦大老爷这么说她，不知道他葫芦里想卖什么药。但是她不想在外人面前辩解什么，低头不语算是默认。

　　　　莫大娘心疼的走过来拉着芳菲的手，上上下下打量了她一通，说道：“可怜见的，七小姐看着气色是不大好呢，真得好好养着才行！”

　　　　“就是呀！唉，为了这侄女儿，我真是没少操心。她本来就是个多灾多病的，又经了这一遭，身体越发弱了。”秦大老爷叹息道。

　　　　芳菲不言不语，却将二人的对话尽数收入耳中。

　　　　她听得出莫大娘对她的关怀确是出自真心，可是她这大伯父所说的话，她却不敢苟同。来秦家这几年，他什么时候关心过自己的死活？被山贼袭击后这些天里，他更是完全没理过她一星半点。

　　　　现在他这番作态，和他素日的行径可不是一回事啊。

　　　　秦大老爷不知芳菲暗中起了警惕之心，犹自说道：“莫大娘，你家老爷是个有心的，七姑娘有陆大夫这样的长辈，真是她的福气。”

　　　　莫大娘忙说：“秦老爷这话从何说起？七小姐迟早是陆家的人，我家老爷自然是关爱着的。昨儿听贵管家来说七小姐染病多日，老爷夫人都着急得不得了呢，今天早早就催着我出门过来看看七小姐了。”

　　　　芳菲听出了点端倪。

　　　　这莫大娘之所以过来，是因为秦大老爷派了管家去陆家，说了她遇匪受伤的事情。

　　　　问题来了——秦大老爷这么做，有何用意？

　　　　这位大老爷要是真有这么关心她，那她前几年也不至于过得凄苦辛酸了！

　　　　秦大老爷又说：“唉！本来照顾七姑娘的事，都是她祖母和伯母们在管着。可莫大娘你也知道，我母亲如今卧病不起，拙荆又……”

　　　　莫大娘见秦大老爷面露哀色，连连劝他节哀顺变。

　　　　“连我的二弟媳妇，也都受了伤，现在还没能下地。后宅现在是乱糟糟的，我在外头做事也顾不上她……真怕耽误了七姑娘的病情，那我可真是没脸去见黄泉下的堂弟一家了！这些，我昨天也都让管家跟你家老爷说过了……”

　　　　嗯？

　　　　有古怪，秦大老爷巴巴的托个管家去陆家说这些家务事做什么？

　　　　芳菲呼吸渐渐急促起来，她隐约捕捉到了点什么，好像有些她所不能控制的事情要发生了……

　　　　这时，她听得莫大娘开口说道：“是的是的，老爷和夫人昨儿已经商量好了。所以今儿才使唤奴婢来见七小姐。”

　　　　她看向芳菲，柔声问道：“七小姐，可愿意跟奴婢回陆家去休养一阵子？”

　　　　原来是这样！

　　　　芳菲心中大震，纠结了半天的疑问终于水落石出。

　　　　秦家的人，居然已经容不下她了，竟要使出这么卑劣的手段将她逐出家门！

　　　　她心里冷笑不止，但却极力控制着脸上的表情，只露出疑惑的样子。

　　　　“这个……我为什么要去陆家呀？”

　　　　她装作不明白秦大老爷的用心，睁着一双“天真无邪”的大眼睛，看着这两个大人。

　　　　秦大老爷特地放柔了表情，和蔼的对她说道：“七丫头啊，你祖母和二伯母的情况，你也是知道的。现在三伯母忙着接手家务，我又要操办你大伯母的丧事……唉，家里乱成什么样子，你都看见了。这样下去，你的病也养不好。陆家老爷是名医，你去陆家暂住一阵子，养好了身体再回来可好？”

　　　　说的比唱的还好听——芳菲觉得这句话简直是为秦大老爷度身定做的。

　　　　芳菲暗想，这里头估计还有秦老夫人的意思……据她所知，这种事情没有秦老夫人点头，秦大老爷未必敢去做。毕竟在这个年代，照顾孤儿是本家应尽的义务，如非万不得已，一般人家都不敢冒着被外人唾骂的风险，将没有亲人的孤儿赶出本家。

　　　　所以他们才把话说得这么好听，拐了个大弯将她使到陆家去……

　　　　不过，陆家的老爷夫人，看起来倒真的很在意她这个“未来儿媳”。昨天才听到消息，今天就让管家娘子来接她过去，还算是热心人家……

　　　　她现在，该怎么办？

　　　　就这么如了秦家这群贱人的意，灰溜溜的去陆家“小住”？芳菲百分之百的肯定，她这一去绝对不会是“小住”，绝对是“长驻”。只要她离了秦家的门，他们会想尽各种办法和借口阻止她再回来。

　　　　一切，只因为他们相信她是个“扫把星”，“丧门神”！

　　　　她该怎么办……芳菲禁不住苦笑起来，她还能怎么办！

　　　　她根本就没得选择。

正文　第十三章：初见

　　　　想起秦家众人送自己出门的态度，芳菲只会用三个字来形容——

　　　　送瘟神。

　　　　呵，你们不待见我？我也极度讨厌你们，大家扯平了！

　　　　“姑娘，您先闭上眼睛休息一会吧。坐马车总是很累人的。”

　　　　芳菲坐在陆家雇来的简陋马车上，听得身边的春雨对自己温言相劝，转过头对她笑了一笑说：“没事的，我好着呢，多少天没有过这么好的心情了。”

　　　　她走的时候，秦大老爷假惺惺的问她还需要什么。既然他要装大方，她也就不客气了，直接说要把春雨带走使唤。

　　　　你不是说让我去“小住”而已吗？那我带个贴身丫头去，你总不会有意见吧！

　　　　秦大老爷犹豫了一下，还是答应了，心里却暗恨自己不该多嘴说那么一句话。一个小丫头也很值钱的呀，十几两银子呢！这一送去，想再要回来就难了。虽然现在芳菲不可能把春雨的卖身契带走，可是等芳菲真的成了亲，她肯定会跟本家要春雨的卖身契当嫁妆的。

　　　　算了算了，就当多给她一份陪嫁吧，只要能把这个扫把星早点赶出去就行！

　　　　芳菲想的不错，这件事确实是在秦老夫人授意下进行的。秦老夫人现在一闭上眼睛，满脑子全是那天的刀光剑影。芳苓又整天在她耳边说这回的事情全是芳菲这扫把星带来的，一来二去，秦老夫人就信了几分——不然自己去了那么多次甘泉寺怎么都没事，一带芳菲出门就遭了山贼？

　　　　所以秦老夫人才会将大儿子叫来，让他派人去陆家行事。

　　　　她想着要让芳菲速速离开秦家，怕芳菲祸害她的子子孙孙，却不知道芳菲也根本不想再在秦家呆着。

　　　　秦家人这样行事，正合了芳菲的心意，她总算可以名正言顺的离开秦家了。

　　　　只是……

　　　　虽然寄居的地方从秦家换到了陆家，她的身份依然没有多大的改变，还是个寄人篱下的孤女。

　　　　夫家……

　　　　想到这两个字，芳菲就只有摇头苦笑的份。上辈子她到死都是个剩女，这辈子才十岁就已经要去夫家和公婆丈夫一起生活了……差别还真不是一般的大啊！

　　　　也好，唉。芳菲安慰自己，上辈子老找不到对象的时候，不也常常发狠说“还是旧社会的包办婚姻最好，根本不用自己烦恼”么？

　　　　这下子如愿以偿，她可是一点都高兴不起来。因为她那个小夫君，还是个十岁的小屁孩呢！

　　　　十岁，搁在她以前那会，刚上小学五年级吧？

　　　　唉……芳菲再重重的，叹了一口气。

　　　　陆家是开医馆的，在乡下也有十来亩薄田，家境算过得去。他家在阳城东南角上，离秦家老宅路途挺远，马车足足走了半个多时辰才到了陆家宅子。

　　　　“七小姐，到了！”

　　　　莫大娘从另一辆马车上下来，赶紧过来替芳菲打起帘子。春雨先下了地，和莫大娘一左一右的搀着芳菲下车。其实芳菲觉得自个下车没什么难度，用不着这么大阵仗要两个人扶着——不过她也明白宅门规矩如此，她没必要标新立异，还是让人家服侍吧。

　　　　她先不忙迈步往前，而是在陆家宅子前站定了，打量着这座宅院和它周围的环境。

　　　　这儿是大街的后巷，闹中取静，算是不错的住宅地段。陆家宅子门脸不大，两扇红漆大门久经岁月，稍显陈旧，但是门口石阶上打扫得干干净净，大门上两个铜环也都擦得油亮油亮的，看得出当家主母在家务上挺上心。

　　　　莫大娘刚走上台阶想敲门，大门却正好从里头打开了。一个穿靛青褂子的丫鬟开门出来一看见莫大娘，惊喜的说：“莫大娘回来了！娘子正在里头着急呢，还催奴婢出来等门呢——这就是秦七小姐吧？”最后一句是问芳菲的。

　　　　芳菲微微颔首一笑算是回应。她见这十五六岁的丫鬟跟莫大娘甚是熟稔，言语中又透出是在当家娘子跟前当差的意思，知道这是陆家内宅说得上话的大丫鬟。

　　　　果然莫大娘向芳菲介绍说：“这是娘子房里的秀萍，娘子要差人办事多是叫她去做的。七小姐来家住着若是有使唤人的地方，尽管找她就是了。”

　　　　秀萍忙说：“七小姐只管吩咐，奴婢一定尽力。”

　　　　秀萍知道这位秦七小姐可不是闲杂亲戚，而是自家少爷的未婚妻，将来陆家的小主母，所以态度分外热情。

　　　　芳菲听了她二人对话，也没多说什么，但笑不语。

　　　　来到一个陌生环境，总要摸清了所有情况再做打