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　　明娜不太明白他的意思，只能以自己所知道的知识进行理解：“就象是那些历史悠久的贵族家庭比只有几十年历史的贵族尊贵的意思吗？我妈妈说过，外公家就是新贵，而大伯母是大世家的女儿，所以她总是看不起妈妈呢。”
　　少年一时不知该怎么反应：“这……这不一样……”
　　“你就当作是这样吧。”乔笑着送了两杯饮料过来，“太复杂的事，你一个小孩子也理解不了，只要记得精灵都很高傲，看不起人类，你见到精灵，不要招惹他们就行了。”他指了指饮料，“这是我们店里的招牌果汁，外面喝不到的，尝尝怎么样？”
　　明娜笑着点点头，端起装着青色液体的木头杯子喝了一大口，果然酸甜可口，还有一种清新的香气，让人精神一振。她朝客店老板咧开了大大的笑容：“好好喝，谢谢乔大叔。”
　　乔乐呵呵地笑着，半精灵少年扯了扯他的衣角：“这样说不要紧吗？”
　　“有什么要紧？这孩子只是在这里玩几天，又不是长住，你跟她讲那么详细有什么用？”老乔不在意地转向明娜，“这个镇上住的都是半精灵，我们跟精灵不一样，对你叔叔可是很友好的，你尽管在镇上玩，只要记住别乱跑到森林里去就行了。”
　　明娜点点头，又喝了一大口果汁，问：“你们跟我爷……叔叔是好朋友吗？”
　　乔笑了：“这倒不是，其实大多数半精灵都不认得他呢，不过知道他身份的人都会很感谢他。”
　　明娜有些疑惑，半精灵少年有些激动地问乔：“刚才那位黑发黑眼的客人，难道就是……我怎么没想到呢？！那个精灵来找他时，明明叫了他的名字！”他调头对明娜道：“原来你的叔叔就是萧！真是太感谢他了，如果不是他提议建立这个镇子，我们这些半精灵现在还被精灵族排斥，不得不流落到大陆各地呢。象我和乔大叔这样长相普通的半精灵还好，那些长得漂亮的，过的都是地狱般的日子，能象今天这样过上安全悠闲的生活，真是作梦一样。”
　　店里还有另两个半精灵坐着喝茶聊天，闻言都凑了过来，他们已经听说了萧天剑回来的消息，但还未能见到人，能见到他的“侄女”，也是件高兴的事。
　　明娜很高兴地听到他们夸奖爷爷，但还是有些疑惑：“大哥哥刚才说长得漂亮的会过得不好，为什么呢？漂亮的人不是更讨人喜欢吗？”
　　少年一时语塞，另两人也不知该怎么回答，乔咳嗽一声，对明娜眨了眨眼：“这个你就别问了，只要知道我们半精灵是你叔叔的朋友就好。”其他人忙笑着附和。
　　明娜似懂非懂地点点头，忽然想起了一个人：“我之前见过一个漂亮叔叔，他叫基思，也是半精灵，可他好象不太喜欢我……叔叔。”
　　那两个半精灵顿时来了兴趣：“小基思吗？他居然还活着？现在过得怎么样？”“是啊，他说要到外面的世界闯荡，如果不能有所成就，就一辈子不回来。我们怎么劝他都不听，都几年没他的消息了，还以为他死了呢。”
　　“基思叔叔很好啊，他现在住在图雷山，跟一位大魔法师在一起。我刚刚从他那里来。”
　　“原来如此。”乔恍然大悟，“老萧说他是听人说起他儿子的事才回来的，想必是基思说的吧？那孩子，从小听我们谈论老萧的事，总想着学他一样在外头闯出点名声来，但他以前很崇拜萧啊，怎么会不喜欢他呢？”
　　是这样吗？明娜回忆起基思跟爷爷相处的情形，怎么看也不象是崇拜的样子吧？不过她对爷爷的故事很感兴趣，问了几个半精灵，他们便七嘴八舌地说起来。那都是她以前不知道的故事呢。
　　原来爷爷当年是因为在外面冒险时无意中发现了一位流落在外的精灵族长老的遗嘱，以及其留下的一粒尚未干瘪的世界树种子，就千里迢迢地送回了精灵森林。由于在迷雾荒原上中了毒，又被精灵误伤，他不得不留下来休养。后来他交了几个精灵朋友，又跟他们学了些精灵族特有的轻身技艺，一年后，就跟精灵公主结婚了。只是碍于精灵王城不允许非精灵进入的规矩，他只好在森林外围定居下来，也就是在那时候跟被驱逐的乔等半精灵们相识的。
　　半精灵们回想起当年，都感叹万分：“那时候我们过得很开心，为了建立自己的镇子，人人都干劲十足。可惜老萧后来离开了，直到现在才回来，他一走这么多年，难怪芙诺雅公主不肯原谅他呢。”
　　“可不是吗？芙诺雅公主是多么温柔善良的人哪，她从不会看不起我们，还常常送吃喝的东西来呢，镇子初建成的时候，多亏了她的支持，不然我们也坚持不下来。”
　　“希望萧这次不要再走了，就留在这里过安乐日子吧，多陪陪老婆孩子也好啊，那孩子也太可怜了。”
　　明娜听到这些议论，心里有些不高兴。如果爷爷留下来的话，那她怎么办？爷爷说过要陪她去找爸爸妈妈的。那个公主和她的儿子很可怜吗？她的奶奶也是等了爷爷很多年啊，一直等到去世呢，还有米拉贝尔奶奶那边。如果爷爷真的为了那个公主留下来，那自己一家人还有大伯父那边的一家人又该怎么办？
　　众人正说得兴起，门外忽然出现了一个漂亮的小身影，正是那位小王子拉德洛。他高昂着头走进来，仿佛不屑地扫了一眼明娜和其他人，便倨傲地对乔说：“我的午饭。”
　　乔乐呵呵地应道：“马上就好，你先坐吧。”然后就往厨房去了。一个半精灵友好地向拉德洛打招呼：“小王子，今天怎么有空来？公主没给你准备午餐吗？”
　　小男孩仿佛被人打了一拳似的，狠狠地瞪了那半精灵一眼：“无礼的家伙，关你什么事？！”他努力做出凶恶的表情来，可惜那张漂亮的小脸破坏了效果，只会让人觉得他别扭得可爱。在座的半精灵都暗暗笑了，小男孩顿时涨红了脸，眼看着就要发作。
　　这时那银灰色头发的半精灵少年连忙安抚他：“别生气了，大家也是因为觉得你可爱，喜欢你，才逗你的，你为什么老是做出一副惹人讨厌的样子来呢？快过来坐下。这是萧的侄女明娜，你们年纪差不多，做个好朋友吧。”
　　明娜觉得半精灵大哥哥人很好，决定给他面子，很大度地原谅了这个臭屁的小孩，便主动打招呼：“你好，这个果汁很好喝哦，你要不要来点？”
　　但小男孩并不领情，他猛地跳了起来，对少年大嚷：“你这个笨蛋！你以为我跟这个小屁孩一样大吗？！”然后又对明娜大叫：“土包子，我天天都喝这个，有什么好稀罕的？！”
　　明娜生气了：“你干嘛啊？我好心问你，你对我发什么火？！还说我是小屁孩？你也比我大不到哪里去！”
　　两个孩子都火冒三丈，眼看着就要打起来了，乔和少年连忙一人一个抱住，前者劝小男孩：“你可是位王子，要有风度，跟女孩子吵架可不是一个王子该做的事。”后者则劝小女孩：“你叔叔交待过要你乖乖的，要是让他知道你跟小王子吵架，会怎么说？”
　　明娜想起爷爷说的“不乖就不送储物戒指”的话，立马老实了。拉德洛那边也稍稍收敛了脾气，两个孩子在大人（半精灵）的劝说下，勉强握了握手，算是成了朋友，但两人还是互不理睬。
　　乔见状连忙将午餐端了上来，让两个孩子坐在一起吃。不知是哪位先贤说过的，一起吃过饭、流过汗的人，比别人更容易成为朋友。为了哄住两个孩子，他还特地把窗框上垂下的小果子摘了几串给他们吃。
　　明娜的午饭包括蘑菇汤、小圆面包和几个色彩鲜艳的水果，她吃得津津有味。那几串小果子中，她最喜欢红色的那种，酸甜适中，至于紫色的，有些太甜了，她见拉德洛喜欢，便都丢给了他，算是一种友好的表示。
　　拉德洛喜欢紫色的小果子，但他身为男孩子却比女孩子更喜欢甜的东西，这让他觉得有些丢面子，因此，当听到明娜说她最喜欢的水果是桔子时，便半是不屑半是炫耀地说起了自己知道的水果品种，当中有很多是外面闻所未闻的，精灵森林特产的果子。
　　明娜起初有些为他的态度生气，但渐渐地，便被他的话所吸引，对那些奇特美味的水果起了兴趣。
　　拉德洛看到她两眼放光地望着自己，开始觉得有这么个朋友也不错，便很大度地表示，吃完饭后愿意带她去开开眼。
　　半精灵们看到两个孩子相处的情景，都笑了，互相小声地交换着意见。
　　一吃完饭，明娜就迫不及待地催拉德洛带自己去看那些水果，小王子高高昂着头，得意地在前面带路，领着她来到自己的“秘密基地”。
　　那是位于镇子边上的一棵老树，树身上有个大洞，可以放不少东西。拉德洛从里面掏出一个用干藤编成的大篮子，里面装着满满的水果。
　　他一种一种地介绍着，有圆形的，有扇形的，有长得象花一样的，也有细细长长象条蛇的。有一种小果子味道甜得发腻，可以用来酿制甜酒；有一种水果的种籽很好吃，可以拿来当零食；还有一种果子吃之前要先把核去掉，不然会发出类似于哭声的怪声来……
　　明娜听得心急，拉德洛吊了她半天胃口，才满意地和她一起解决起那些果子来。两个孩子吃到肚子圆滚滚的，摊倒在那里，看到对方的傻样，都哈哈大笑。
　　笑完了，明娜叹道：“我吃得好饱。你从哪里找到那么多好吃的水果的？每一种我都没见过。”她在物资贫乏的其顿长大，因为有一位富有的外祖父，时常会送些衣食来，已经算是见过点世面了，但精灵森林的水果种类实在太过丰富，让她情不自禁地感叹。
　　拉德洛非常得意，心里认为这是对自己的恭维，白了明娜一眼：“土包子，这只是小意思，还有更多的呢。”他认为有必要让这个新朋友——很可能还是亲戚——开开眼，免得丢他的面子，就从树洞里掏出自己的收藏，显摆给她看。
　　他的收藏包括好几大块晶石和各种各样的鸟毛，五颜六色、七彩缤纷，明娜看得惊叹不已，拉德洛却撇撇嘴道：“这算什么，我小姨有只白孔雀，那毛才漂亮呢，总有一天我要拔一根来。”他最后展示的是一扎银色的茸毛：“这可是银狼身上拔下来的，很漂亮吧？在夜里还会发光哦。”
　　的确是很漂亮，但明娜却听得骇然：“是那种很高大的狼吗？你居然跑去拔它的毛，难道不怕它咬你？！”
　　但小王子却说：“没事，它们跟精灵立过契约，不会咬死我的。”他漫不经心地拉起左袖：“你看，伤口早就好了。”他的左臂上蜿蜒着一条狰狞的疤痕，虽然伤口已经愈合，但显然并没有得到很好的护理，皮肤有些坑坑洼洼的。
　　明娜倒吸一口凉气，觉得自己的左臂也有些疼起来：“一定很痛吧？你干嘛要去惹狼啊？”那可是野兽！
　　拉德洛满不在乎地说：“当时是有些痛，不过妈妈足足陪我住了一个月呢，有妈妈陪着，痛一些也没什么大不了的。”
　　明娜奇怪地问：“你妈妈不跟你一起住吗？”
　　拉德洛摇摇头：“她是精灵，住在森林里，我是半精灵，从我记事起，就一个人住在镇上了。我只能隔几天才能见她一次。”
　　“那你爸爸呢？”
　　“他是个混蛋！”拉德洛骂完一句便住了嘴，不肯再说了。
　　明娜见他不开心，心情也沉重起来：“我妈妈也离开我了呢。”
　　“为什么？她也是精灵吗？”
　　“不是，我爸爸和妈妈吵架，妈妈一生气就回外公家去了，要我爸爸去接才肯回来。我外公家是在大海边，离这里很远。”
　　“大海？那是什么样子的？我听人说，是蓝色的。”
　　“这个嘛……我也没见过。”明娜歪歪头，“不过我很快就能看到啦，等叔叔看完了他的儿子，就会带我去找妈妈，到时候我就能看到大海了，说不定还能坐上大船呢。”
　　“你们要走？”拉德洛一愣，旋即涨红了脸，狠狠瞪了明娜一眼，便飞快地跳起来跑了。
　　明娜不知道他是怎么了，大声叫着他的名字，都不能让他回头，眼看着堆了一地的东西，她只好把它们装进篮子里，放回树洞，才回到客店。
　　拉德洛不在，乔说他并没有回来，明娜心中疑惑不解，这位新朋友到底是为了什么在生气啊？就因为她说自己和爷爷要走吗？
　　晚上萧天剑一脸疲惫地回来了，明娜跟他说起白天跟新朋友们相处的情形，他对小男孩闹别扭并不太感兴趣，倒是很留意某个半精灵少年：“那个给我们作向导的大哥哥，你知道他叫什么名字吗？他对你怎么样？”
　　“那个大哥哥吗？我不知道他叫什么，但他人很好啊，今天我跟小拉吵架，他还劝我们呢。”
　　“哦？”萧天剑沉吟，回想起今天仍然没法从妻子那里打听到儿子的消息，心里盘算着什么时候打探一下少年的真实身份。
　　

第一卷　传说中的英雄　二十五、林中惊魂

　　第二天清晨，萧天剑又是早早走了，临行前交待孙女要乖乖呆在房间里温习老魔法师教的功课。但哪个孩子会真的听话？明娜才安份了半小时，便蠢蠢欲动。
　　她想去找昨天新认识的朋友，虽然他的脾气不好，但长得很漂亮，还知道很多她不知道的东西，而且，他似乎很擅长爬树，她很想跟他比一比，看谁比较厉害。她已经很久没有跟同龄的孩子一起玩了，在这种陌生的地方，爷爷又不在，她真的很想交一个朋友。
　　不过，她想跟拉德洛做朋友，是不是该有所表示？昨天她看过对方收藏的羽毛，又吃了他的水果，今天她应该回礼才对。可是她有什么可以当作礼物的呢？
　　爷爷不在，她没法从戒指里拿东西，而眼下，她手边就只有几本基础魔法教材和一些魔药材料了。
　　咦？慢着，魔药？她记得离开图雷山前，老魔法师悄悄塞给她不少瓶子，其中就有好几种变色魔药，本来是给她拿来玩的，或许小拉会觉得有趣？拿来捉弄别人也是可以的。
　　想到这里，她马上拿出放魔药和材料的箱子，打算挑几种颜色漂亮的药水，看到一瓶去疤灵时，犹豫了一下，这时门外突然传来脚步声，她吓了一跳，急急忙忙把几个瓶子放进小挎包，便将箱子放回了原处。
　　其实那脚步声只是经过房门口的人发出的，明娜见不是爷爷，松了口气，背起了小挎包，便偷偷走出房门，趁着老乔跟几个半精灵正在掰手腕比赛，没留意到自己，便蹑手蹑脚地溜出了客店的大门。
　　谁知没走几步，就被老乔挡住了，半精灵大叔笑嘻嘻地对她说：“小丫头，想瞒过我？你还嫩着呢。”
　　明娜吐吐舌头，攀着他的手臂撒娇道：“乔大叔，我想找小拉玩，不会做坏事的。”
　　但老乔却不为所动：“你叔叔说了要我看好你的，乖乖留在店里吧，闷了可以找我们聊天。”
　　明娜小声埋怨：“你们聊得高兴就把我忘了，我宁愿找小拉玩。”她晃晃老乔的手：“乔大叔，你放我去吧，我只是在镇子上玩，不会走远的。”
　　店里的几个半精灵都笑着劝老乔放她出去，有一个还说：“她可是萧的侄女，怎么会乖乖呆在屋子里？”
　　老乔犹豫了一下，勉强答应了，但是一再叮嘱她：“不许捣蛋，就算小王子要你跟他一起恶作剧，也不能答应。你叔叔可是有名的英雄，你别带坏他的名声。”明娜连连点头。
　　来到外面，她才想起自己并不知道拉德洛的家在哪里，只好问了一个路过的半精灵，才知道他就住在镇子尽头的树屋中。
　　走到树屋前，明娜发现那正是昨天爷爷带自己来的地方，原来拉德洛就住在这里。可是这里不是爷爷的儿子住的地方吗？她沿着木梯爬上第一层树屋，门是锁着的，探头从窗子往内看，里面没人。
　　难道小拉不在家？明娜正疑惑着，眼角忽然扫见一个人影，放眼望去，正是拉德洛，他正往森林深处走去，身前有一只白色的鸟在飞，尾巴很长。他到那里干什么呢？
　　明娜跑下阶梯，沿着脑海中的印象跟上去，跑了好一会儿才看到拉德洛的背影，她眼珠子一转，偷偷一笑，便轻手轻脚地跟了上去，一路上小心躲藏着，以免被新朋友发现自己。
　　拉德洛没走多久就停了下来，他面前站着两个女人，一个穿着黑衣服，一个穿白衣，都披着一头银白色大波浪卷发，发上戴着水晶头冠。
　　前者背对着明娜，看不清长得什么样，但她的衣服上隐隐有珠光流动，身材曼妙。而后者露出了半张脸，仅是这半张脸，就美得让人无法呼吸，连明娜这样的小女孩，都看得呆住了，只是这位美人眉间轻蹙，似乎有些哀愁。
　　拉德洛在这两个女人面前低下了头，说了几句什么，明娜听不清楚，却被黑衣女人随之而来的怒斥吓了一跳：“真是太可恶了！你居然敢拔雪儿的羽毛？！谁教你这种恶作剧的？！你难道不知道羞耻