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“我可不希望她打电话给全世界，还有戴利他老婆。”

“她不会打的，得等她亲自拜访戴利太太，掌握所有消息才会行动。她正在洗碗消耗体力，我想帮忙，结果被她训了一顿，说我叉子摆的方向不对，万一有人走到沥水器附近摔倒戳瞎眼睛怎么办，所以我就闪了。你去哪里了？去找曼蒂·布洛菲吗？”

我说：“假设你想从三号公寓到忠诚之地尽头，但无法从前门去，你会怎么做？”

“从后门，”凯文不假思索，答完又继续打短信。“翻过后院围墙，我都不知道翻过几百回了。”

“我也是，”我手指对准房子，从三号延伸到尽头的十五号，“六个后院。”七个，还得加上戴利家的院子。萝西可能正在其中一个院子等我。

“等等，”凯文放下手机抬头说，“你是指现在，还是从前？”

“有区别吗？”

“当然有，霍利家的死狗蓝波，那个小混球曾经把我屁股给咬了，还记得吗？”

“老天，”我说，“我都忘了那个贱坯，我踹过它一回。”蓝波是只带有狈犬血统的杂种狗，全身浸湿了也只有两公斤多。取这个名字让它有了拿破仑情结，外加强烈的地域观念。

“现在五号住着那群白痴，加上天线宝宝漆，我会走你说的路线，”凯文指着我比的同一条线。“但换作从前，有蓝波躲着虎视眈眈，门都没有。我会走这里。”他说完转身，我顺着他的指尖望去：经过一号，沿着忠诚之地入口的高墙一路走到十一号，翻过十六号的围墙到路灯那里。

我问：“你为什么不直接从入口绕到马路上？干吗费劲走我们这一边的后院？”

凯文咧嘴微笑说：“我真不敢相信，你竟然不知道这条路？你难道从来没有拿石头扔过萝西的窗户？”

“戴利先生在隔壁房间住的时候没有，我还想保住小命。”

“我有一阵子在追琳达·朵耶，十六岁左右吧。你还记得住在一号的朵耶家吗？我们通常夜里在她家后院碰面，这样她就可以随时止住我要摸她胸部的手。那道墙——”他指着马路起点说，“那道墙的另一面很滑，没有踏脚的地方，只能从角落翻过去，靠另一道墙往上攀，这样就能进到后院了。”

“你真是百科全书，”我说，“那你有闯进琳达·朵耶的胸罩里吗？”

凯文白眼一翻，开始解释琳达和圣母军错综复杂的关系，我则陷入沉思。我很难想象周日晚上会有心理变态或性侵犯者躲在后院里，孤零零等待被害者出现。要是有人抓走萝西，他一定认识她，知道她会来，而且有起码的下手计划。

翻过后墙就是卡波巷，那里跟忠诚之地很像，但规模更大，也更热闹。假如我要沿着凯文指出的路线安排秘密碰面或突袭，尤其是涉及打斗和弃尸的碰面，那么我会选择十六号。

那天我听到的声音。我为了祛寒不停踏脚，在路灯下等待，忽然听见男人低吼，女孩闷声尖叫，还有碰撞声。恋爱中的少年精虫冲脑，看什么都戴着玫瑰色的眼镜。我以为男欢女爱无所不在。我想我当时一定认为自己和萝西如此迷恋对方，那一种氛围会像春药弥漫在空中。

那一晚，一切都聚在一起，在自由区盘旋，让每个吸到的人陷入疯狂：疲惫的工人在睡梦中互相拥抱，街上的青少年忽然彼此接吻，仿佛不吻就活不下去。老夫妻吐掉假牙，撕扯对方的法兰绒睡衣。我以为自己听见的声音一定是情侣在做那档事，其实并不一定。

我费了好大力气才说服自己，萝西或许是要和我碰面的。倘若如此，那字条表示她很可能沿着凯文的路线来到十六号，而箱子则表示她再也没有离开。

“走吧，”我打断凯文，他还在发短信（“……才不在乎，只是她奶大得……”）。“我们去妈妈不准我们去的地方玩吧。”

十六号比我想象的还要残破，大洞一路延伸到屋外台阶，因为建筑工人从这里将壁炉拖走，两侧铸铁栏杆也被人偷了，要不然就是那住屋王连栏杆也卖了。写着“莱瓦瑞工程公司”的大招牌坏了，从天井落到地下室窗边，所有人都懒得捡。

凯文问：“我们来这里做什么？”

“还不确定，”我说，这是实话。我只知道我们跟着萝西，一步一步看她带我们前往哪里。“找到就晓得了，对吧？”

凯文用手指将门推开，小心翼翼往前窥探。

“假如没先受伤送医的话。”他说。

大门里，阴影交错纠结、层层叠叠，微弱的光线从四面八方渗了进来。从房门半拆的空房间和楼梯转角的肮脏窗户，或随冷风从高高的楼梯井洒落玄关。我拿出手电筒，这么做或许离谱，但我还是喜欢防范于未然。

我爱穿皮外套，除了因为它很舒服，几乎永远不会坏，还因为它口袋颇多，装得下所有基本必备品：采指纹用的菲菲相片、三个塑料小证物袋、笔和记事本、瑞士刀、手铐和一个迷你美格光手电筒。我的点三八左轮手枪收在特制枪套里，安安稳稳插在我背后牛仔裤腰带下，没有人看见。

“我不是开玩笑，”凯文抬头眯眼看着漆黑的楼梯。“我讨厌这样，只要一个喷嚏，整栋房子就会压到我们头上。”

“组里在我脖子上装了全球定位系统，他们会把我们挖出来的。”

“真的？”

“假的。有点男子气概，小凯，不会有事的。”我说着打开手电筒走进十六号，感觉空气中飘着几十年的尘埃，不停移动、翻搅，在我们四周螺旋向上，有如小而冰冷的漩涡。

楼梯因为我们的重量而弯曲，吱嘎作响，但却挺住了。我从楼上客厅开始。这里是我发现萝西字条的地方，而根据老爸和老妈的说法，也是两个波兰小子发现手提箱的地点。他们拆卸壁炉留下一个参差不齐的大洞，洞周围的墙壁满是褪色的涂鸦，写着谁爱谁、谁是同性恋，还有谁去死。壁炉正要送往某人在勃斯布里吉的宅邸，而我和萝西的缩写还留在上头。

地板上东西扔得到处都是，想也知道是哪些玩意儿。罐子、烟蒂和包装纸，全都覆着厚厚的灰尘——现在小孩有了更好的去处，也有钱去那些地方——用过的安全套也在其中，这给这儿增添了不少魅力。在我那个年代，安全套还是不合法的。要是运气好，有机会用得上（但却拿不到）。要不然就得指望运气，如坐针毡几个星期。天花板所有角落都是蜘蛛网，微弱的冷风钻入上开窗户边缘的缝隙，吁吁作响。这些窗户随时可能消失，被人卖给不肖商人，只因他老婆想让家里多一点迷人的古典气氛。我说（这地方让我忍不住轻声细语）：“我是在这里失去童贞的。”

我感觉凯文瞥我一眼，想问我什么却欲言又止，只说：“我随便就能想出一堆地方，比这里舒服得多。”

“我们有毯子，而且舒服又不是重点。就算能去都柏林高级住宅区谢尔本的阁楼，我也不要。”

过了一会儿，凯文抖了一下：“老天，这地方真阴郁。”

“就当成气氛吧，走入回忆巷。”

“去你的，我要离回忆巷远远的。你刚才没听戴利家说吗？八十年代的星期天他妈的有多悲惨？先是弥撒，然后是什么狗屁周日大餐，我说一定是煮培根、烤马铃薯和卷心菜，你敢不敢赌？”

“别忘了布丁。”我拿手电筒照地板，几个小洞和几块碎片，没有修补的痕迹。这里要是有地方补过，肯定明显得像受伤的拇指。“还有天使糖，每次都有，吃起来就像草莓口味的粉笔，但你敢不吃，就会害黑人宝宝饿死。”

“天哪，没错。再来就是整天没事做，只能窝在角落发呆，除非有办法溜去看电影或受得了老爸和老妈。也没有电视节目，只有某某神父讲道，说避孕会让人瞎掉。就算看神父讲道，也得花上几小时调整该死的天线，信号才正常一点……我发誓，有几个星期天，我真的无聊到觉得还不如去上学。”

壁炉前面的位置没有东西，烟囱里也没有，只有顶端一个鸟巢和许多年来涓滴汇集的白色鸟粪粘着内壁。烟囱要塞手提箱就很勉强了，更别说成年女子的尸体，就算暂时藏匿也不可能。我说：“老弟，我跟你说，你应该来这里才对，这里什么都有，性、毒品、爽翻天。”

“我大到可以爽的时候，已经没人来这里了，除了老鼠。”

“老鼠永远都有，增加气氛。走吧。”我走向另一个房间。

凯文跟在我后头说：“是增加病菌。你当时不在，应该是有人在这里下毒了。我猜是疯子强尼，你知道他最讨厌老鼠，因为以前战壕的经验吧。总之，一堆老鼠爬到墙里死了。老天，我不骗你，那味道真是。比养猪场还糟。要是在这儿，我们很可能死于伤寒的。”

“味道对我来说还好。”我又用手电筒搜索四周，一边心想自己是不是在做天下最没用的调查。和家人耗了一整晚，我的一时冲动这会儿全都消退了。

“嗯，也对，味道一阵子就散了。但等味道散了，我们已经移到卡波巷转角那块空地去鬼混了。你知道那里吗？那块空地也很烂，冬天冷到老二都会掉下来，而且到处是荨麻和刺铁丝网。不过，卡波巷和史密斯路的小孩也去那里，所以更有机会混到酒、接吻、拥抱，看你想要什么。因此，我们后来几乎再也不回这里了。”

“你错过了。”

“是啊，”凯文环顾一眼，不大买帐。他手插口袋，让外套紧贴身体，免得碰到任何东西。“但我挺得住。就是这种东西，让我受不了居然有人怀念八十年代。那时小孩不是无聊到死、在刺铁丝网旁边玩，就是在天杀的老鼠窝打炮……这有什么好怀念的？”

我看着凯文，看他一身拉夫·劳伦、时髦手表、昂贵的拉风发型和理所当然的愤怒，和这里完全不搭，相差十万八千里。在我眼中，他还是那个瘦巴巴的毛头小子，穿着我穿过、补过的旧衣服，头发怎么也梳不齐，在这间屋子跑进跑出，完全不晓得这里没什么了不起。我说：“这里有的远远不只如此。”

“比方说？在这种狗屎地方失去童贞有那么了不起？”

“我不是说我希望时光重回八十年代，但也不用一竿子打翻一船人。你怎么样我是不晓得，但我从来不觉得无聊。从来没有过。你或许可以想想这一点。”

凯文耸耸肩，嘀咕几句，感觉像是：你在说什么，我根本听不懂。

“继续想，会想起来的。”我丢下他，径自朝后面房间走去——假如他踏上阴影里的腐烂地板，那就是他自找的。过了不久，只见他满脸不悦地跟了过来。

后面没什么，一楼房间也没什么，除了一大堆伏特加空酒瓶，显然有人不方便将它们收在自己家的垃圾袋里。我们走到地下室的楼梯前，凯文突然停住：“不行，我绝对不下去，真的，弗朗科。”

“你每回对哥哥说不，神就会杀掉一只小猫。走吧。”

凯文说：“谢伊把我们关在底下过一次，你和我——我那时还很小，你记得吗？”

“不记得。所以你才怕得冒泡吗？”

“妈的，我才没有怕得冒泡。我只是不晓得为什么无缘无故要害自己被活埋。”

我说：“那就到外头等我。”

过了半晌，他摇摇头，决定跟着我，理由就和我为什么找他来一样：老习惯难改。

前前后后，我只去过地下室三次。地方上传言，有一个名叫“大刀希金斯”的人割断聋哑弟弟的喉咙，将他埋在这里。只要闯进瘸子希金斯的地盘，他就会找上你，挥舞腐烂的手，发出可怕的咕噜声，拿杆子打人。希金斯兄弟应该是担心小孩的家长捏造的故事，我们根本不信，但还是对这里敬而远之。谢伊和他朋友偶尔会下去，想逞男子气概。想上床却没房间打炮的情侣可能也会来，但好事集中在楼上：十包装万宝路、便宜的两公升装苹果酒、细得像火柴棒的大麻烟和永远只玩到一半的脱衣扑克。我和奇皮·荷恩九岁左右，曾经比赛谁敢碰地下室的后墙。另外，我模糊记得几年之后，我曾经带米歇尔·纽金特下去过，希望她怕得抱紧我，甚至让我赚到一吻。不过我没那么好运，因为我在年纪还那么小的时候，就已经开始喜欢胆大的女生了。

最后一次是谢伊将我和凯文锁在地下室，关了大约一小时，感觉却像待了几天。凯文当时才两三岁，吓得叫不出声音，还尿湿了裤子。我安抚他，试着将门踹开，手指猛扳封住窗户的木板，同时暗暗发誓，有一天一定要打得谢伊屁滚尿流。

我缓缓移动手电筒，地下室和我记得的差不多，只是我现在可以明白，家长当年为何讨厌我们过来鬼混。窗户依然用木板封着，封得不严，一道道微光穿透薄板。天花板凹凸变形的样子令人担心，石膏大量剥落，梁柱外露，全都弯曲龟裂。墙壁变形倾倒殆尽，感觉地下室成了一个大房间。不少处地板坍塌，直接压在地基上。

或许是地层下陷，而连栋屋的边角没有东西好支撑房子。很久以前有人勉强试过，最后前功尽弃，只塞了混凝土板填住大洞，祈求老天保佑。这里的味道和我印象中类似，依然是霉味、灰尘和尿臊味，只是变得更浓了。

“哦，拜托，”凯文在楼梯边踌躇不前，嘴里恨恨嘀咕，“哦，天哪。”他的声音打在墙上以奇怪的角度反射回来，消失在远处的角落，仿佛有人在暗处低语。他打了个冷颤，不再开口。

其中两块混凝土板有一个人大小，放的人还在土板边缘堆满水泥，显然很满意自己的成果。第三块随便得多，大约四尺乘三尺，斜斜卡着，至于水泥，那就省了吧。

“好了，”凯文在我背后说，声音大了点，“看到了吧？东西都在，依然乱七八糟，我们可以走了吗，嗯？”

我小心翼翼走到地板中央，用靴尖踩了一下混凝土板边角，多年灰尘让它纹丝不动。但当我用上全身重量，我感觉微微一晃，板子动了。只要找到充当杠杆的东西，例如铁条或角落残骸里的金属棒，就能举起混凝土板。

“小凯，”我说，“帮我回想一下，老鼠死在墙里是在我离开的那一年冬天吗？”

凯文双眼缓缓睁大，微弱的灰蒙光束照着他，让他仿佛透明，像屏幕上晃动的投影。“哦，老天，弗朗科，不会吧。”

“我在问你问题，我走之后，老鼠死在墙里，对还是不对？”

“弗朗科……”

“对或错？”

“只是老鼠而已，弗朗科，这里到处都是。我们亲眼看见了，有好几回。”

如此一来，等到天气变暖，已经不会有东西发出恶臭，让居民向房东或市政府申诉。“而且还闻到它们，有腐臭味。”

凯文沉默半晌才说：“对。”

我说：“走吧。”同时一把抓住他的胳膊（非常用力，但我实在松不开），将他匆匆推上楼梯，我感到木板在我们脚下扭曲、断裂。一走出屋外来到台阶，迎向湿冷的微风和细雨，我就拿出手机拨号，打给鉴证科。

被我逮到的鉴证人员不大开心，要么因为周末还来上班，要么因为被我拖出了他温暖舒服的宅男小窝。我跟他说我得到线索，有人弃尸在忠诚之地十六号地下室的混凝土板下。我没有多说细节，例如弃尸时间，只说我需要一组鉴证队和两三名警察，还告诉他他们抵达时，我可能不一定在现场。鉴证人员嘀嘀咕咕，说什么需要搜索令，但我跟他说无论嫌犯是谁，一定是个闯入者，所以也不在乎隐私。但他还是不停埋怨，于是我说大家使用这间屋子起码三十年，根据土地保有权法已经“实质”算是公共场所，不用搜索令，这才让他闭嘴。我在心里将他归类成没用的混蛋，供未来参考。

我和凯文坐在变成学生宿舍的十一号门口台阶，等鉴证人员和他的伙伴过来。在这里足以让我观察各种动向，又不至于让居民将我和将要发生的事情联系在一起。假如事情的发展如我预期，我希望忠诚之地的人将我视为返乡子弟，而不是警察。

我点了一根烟，将烟盒递到凯文面前，他摇摇头问：“我们在干吗？”

“保持距离。”

“你不需要在场吗？”

“鉴证人员都是大人了，”我说，“不需要我牵着他们的手才能把事情办好。”

他依然一脸犹疑。“我们不是应该……你知道，先确定那里到底有没有东西，然后才报警吗？”

我早就想掀开板子了。之前在地下室，我是极力克制才没有掀起来。我捺住性子，没有对他发火。“鉴证人员有适当的挖掘设备，我们没有。万一里头真有东西，他们最不希望的，就是我们胡整乱弄。”

凯文挪动身子，检查自己的臀部。台阶很湿，而他还穿着前一天上班穿的上好衣服。他说：“但你在电话里讲得斩钉截铁。”

我眼角一瞥，发现小凯斜眼看我，困惑中夹杂着一丝戒慎。之后他不再开口，低着头将裤子上的灰尘与蜘蛛网拍掉。我无所谓。这份工作会让人磨出耐性，我又一向自认很有天赋，但我等呀等，感觉仿佛过了一星期，让我简直想杀到鉴证科，抓着鉴证人员发育不全