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　　　　沙士密想不到达赌鬼竞不简单！不由对他有了好感，但更疑惑，迫问道：“你单单在此拦截，为何不到地头才见面呢？”
　　　　牛强道：“那是探得一点消息想提前告诉你，免得你临时措手不及！”
　　　　沙士密道：“你怎料到我必定单独前来会你？”
　　　　牛强道：“别人不敢来！”
　　　　沙士密笑道：“你莫忘了我是一名小镖师！”
　　　　牛强大笑道：“但我相信郑宏轩和宇文素都得听你的！”
　　　　沙士密沉声道：“你发现我什么秘密？”
　　　　牛强道：“我这次是冒险求见，事前决心一死！”
　　　　沙士密道：“你说吧！”
　　　　牛强道：“第一，我认得这匹马，它名叫黑龙鳞，能日走数千里，世间无匹，同时此马不服人管，只听主人，然而此马之主就是你。”
　　　　沙士密道：“虽然是我的，但它这时不也让你骑来了？”
　　　　牛强正色道：“我最大的长处是识马，驯马、别，人不能者我能，因此我把它偷来，目的作为我送你的，别人不会生疑，否则你不便让它露面！”
　　　　沙士密笑道：“你的本事不小嘛！”
　　　　牛强接道：“第二，你们记得在某镇发现金指老人嘛？”
　　　　沙士密点点头。
　　　　牛强道：“你装作腰带断了，上街买腰带，但没有买沙士密道：“你偷偷地盯着我？”
　　　　牛强点点头道：“是的，第三，我拼着一死躲在鬼屋后面！”
　　　　沙士密笑道：“这些我懂了！”
　　　　牛强道：“我流浪半世，现在请你收留！”
　　　　沙士密叹声道：“跟着我是很危险的，但你既下了决心，那你就跟着吧，不过你仍须守密！”
　　　　牛强见他答应了，不禁大喜道：“那是自然！”
　　　　沙士密问道：“你得到什么消息？”
　　　　牛强郑重道：“到五龙山必须经过兴隆山，现在有批不明强敌要在兴隆山下劫车！”
　　　　沙士密点点头，勒马回头道：“你跟我去见大家，但要谨重说话！”
　　　　郑宏轩见他去了这久，想不到竟带回来一个牛强，大家都感到莫明其妙！
　　　　沙士密为了掩饰秘密，见面就道：“大家当心，牛强探得消息，专程赶来送信，敌人欲在兴隆山下劫镖！”
　　　　郑宏轩向牛强迫：“你的消息可靠吗？”
　　　　牛强道：“我蒙沙少侠经常在暗中接济，无以报答，这次得了—匹好马，准备送给他，同时想在暗中替局里出点刀，因此一路追来，但在路上发现一个敌人的爪牙，从他口中得悉一切，绝对不假。”
　　　　宇文素道：“我们有没有第三条路绕过兴隆山？”
　　　　赵少虎道：“那要多走…天！”
　　　　沙士密道：“不绕路，我们会会关外的朋友也不错，动身罢。”
　　　　赵少虎举鞭一挥，膘车继续前进，沙士密退还李镖师座骑，换乘黑龙鳞。一大队人马走不到十里，忽见前面路上立着一个蒙面少女，她在那荒僻的地区显得异常安静而自然，身边并没代步的东西。
　　　　赵少虎策马接近郑宏轩道：“郑老大，那女的出现得蹈践，这关外不似内地，人家少得可怜，怎会有女子孤身在此？”郑宏轩向沙士密道：“你觉得如何？”
　　　　车队快要接近了，沙士密忽然一怔，忖道：“那不是前曾遇过的少女——卓文蒂！同时她也是追查我的黑色月亮！”心念中，他向郑宏轩道：“到了再说！”车把式一看道路中心被阻，不得不把车辆停下来。蒙面少女毫不客气，问道：“谁是主事镖头？”
　　　　赵少虎拱手道：“姑娘，在下便是。”
　　　　蒙面少女道：“你可知道有人要劫镖车？”
　　　　赵少虎见她开门见山，毫不在乎，急答道：“虽有消息但不知是哪路朋友？”
　　　　蒙面少女冷笑道：“既然不明敌情，你竟敢前去送死告诉你，凭你们这几个人想通过兴隆山下，连打汤都不够。
　　　　宇文素自车上伸出头来接道：“这位姐姐，我们没有第三条路可走呀，他们是哪路人物？”
　　　　蒙面少女子看她一下，啊声道：“车里还有高手啊，你不要乱叫，我不会比你大，要问盗贼嘛，他们是关外第一流绿林，江湖称之为‘古龙帮’，头子秃尾龙，手下有十九个一流高手，人称‘十九龙子’，个个剑术高，内功深，还有七十二龙孙，无—不是好手，他们出没于长城，东起山海关，西至玉门关，专劫大宗买卖。”
　　　　郑宏轩这时立起道：“我们不是大买卖呀？”
　　　　蒙面少女冷笑道：“你们自己尚蒙在鼓里，竞不知道三尊佛像乃是纯金所铸，外面只是加层色彩罢了，同时不知客人的来路。”大家闻言悄然，莫不张口结舌！
　　　　沙士密道：“客人是干什么的？”
　　　　蒙面少女道：“是清廷中颇有势力的鲁贝勒，他将在宜昌所得的孝敬都铸成佛像，目的就是瞒人耳目，但此次交日月镖探局保送却出人意外！”
　　　　沙士密沉吟一会，不知他在动什么脑筋，然而蒙面少女又向他道：“我曾经答应一个人查探金指镖的事情来实现，大概你清楚吧？”
　　　　沙士密笑道：“你想另外拿件事情实现诺言？”
　　　　蒙面少女点头道：“这次送你过兴隆山！”
　　　　沙士密拱手迈：“那就请到马车里坐吧！”
　　　　蒙面少女道：“不，我只给点东西与你！到时你把这东西插在镖车上。”说着拿出一节竹筒又道：“到了兴隆山时，事先将竹筒打破，里面自有使镶车平安通行的东西，但过了兴隆，立即将该物烧掉！”
　　　　沙士密接过竹筒笑道：“能保险吗？”
　　　　蒙面少女喧道：“不保险也与你无害！”说完即向侧面纵身而去，瞬息消失在风沙之中。
　　　　宇文素忽向沙士密道：“她是谁？”
　　　　沙士密笑道：“我怎么知道？”
　　　　宇文素道：“我从她言语之间，似觉得你们早就认识呀？”
　　　　沙士密道：“见过面不能算认识，因为我连她的姓名都不知道啊？”
　　　　郑宏轩笑道：“我看她必有来头，何不将那竹筒先打破？”
　　　　沙士密道：“人家吩咐的事，我们不能不遵守。”
　　　　宇文素道：“她为什么要帮助我们？”
　　　　沙士密笑道：“我第一次遇到她时，她说愿替我打听金指镖的事情，但这件事情她无法履诺啦，也许她从不食言之故，这次才来助我们过关。”
　　　　郑宏轩道：“我不相信凭这只竹筒能过关？”
　　　　沙士密道：“没有它我们也要前进呀、到时看看就知道赵少虎立即挥手道：“那就走！”
　　　　当黄昏降临时，膘车恰好接近一座高山下，赵少虎紧张地向郑宏轩道：“郑宏大，前面就是兴隆山的狭道了，我们要通过它才有地方落店！”
　　　　沙士密急将竹筒交给他道：“赵兄，你快打开看看！”声还未落，前面突有大批黑影出现！
　　　　赵少虎急不及待，接过就双掌一合，“昧咳”一声，竹筒破了，他忽然取出一支小旗，迎风一抖，惊叫道：“黑色月亮！”
　　　　大家看得很清楚，只见他手中拿的是一面白绫三角小旗，旗子中间划着一颗黑色的蛾眉新月。郑宏轩大声道：“快将它插在第一辆漂车！”他的话是多余的，赵少虎哪里还要他吩咐！旗子刚插好，狭道前面已发出大声吼叫：“停车，停车！”
　　　　沙士密却向赵少虎道：“不要停！”车声磷磷，蹄声得得，赵少虎壮胆前冲i同样在喝道：“道上朋友，你们照子放亮一点，休得耽误我们的时间！”这时狭道已完全堵塞，对方的人数多到三十几人，也许因天黑之故，他们还未发现那面小旗。
　　　　忽有——个大汉提剑上前大喝道：“把车辆留下放你回去！”
　　　　沙士密哈哈笑道：“请秃尾龙亲自来答话J”
　　　　那大汉应声走近，突然看到那面小旗，真如见了毒蛇，猛地后退，立即拱手向沙士密道：“对不起，在下有眼无珠，不知这是卓姑娘的车辆。”说完急退回头，居然立即俏俏地带人散去。赵少虎一见，哈哈笑道：“这小旗真威风！”
　　　　郑宏轩道：“赵老三，快催车，今晚不落店！”
　　　　赵少虎同意，举手一挥，车辆疾驰而去。
　　　　第三日午后，前面又有高山，赵少虎大叫道：“五龙到了！”
　　　　郑宏轩道：“直驱山下，看对方有什么人接漂！”
　　　　正走之间，突见前途尘头高起，宇文素惊叫道：“来大队人马！”
　　　　沙士密道：“那就是对了，那可能是接镖的。”
　　　　兵马转瞬即到，一看足有百余骑，最前面有五骑如4军一样的人物，一直朝镖车冲来，沙士密急忙吩咐道：“大家戒备，对方如没有信物，我们不管是什么兵马都不交镖。”同时他顺手将那面小旗子拔掉！对方五骑一到，其中一个大喝道：“你们是哪个为首？”
　　　　沙士密催马上前道：“是我！”
　　　　那将军急问道：“你是什么镖局？”
　　　　沙士密道：“湖北宜昌日月镖局！”
　　　　那将军诧道：“那你车上为何插着燕北镖局的旗号？”
　　　　沙士密正色道：“这是走镖的一种手段，阁下有何指教？”
　　　　那将军道：“你们的货物是什么？”
　　　　沙士密道：“三尊佛像！”
　　　　那将军点点头道：“正是我们要接的货，你可否让我去看看？”
　　　　沙士密道：“你有信物我才让你看。”
　　　　那将军哈哈笑道：“就算没有信物，我们要看便看。”
　　　　沙士密突然拔剑冷笑道：“你想凭这一百骑人马硬来不成？”
　　　　那将军摆手道：“你不要慌，信物是有的，但我们必须验看，我们要赶时间回去。”
　　　　那将军跳下马，走近镖车一一验看，之后从身上拿出一只小铜佛交给沙士密道：“你拿去交还货主！”
　　　　沙士密也拿出身上一只对照，觉得毫无差别，这才放心”收下后又道：“你们派人前来搬罢。”
　　　　那将军举手向后一招，从兵马中立即也驰来三辆马车，未几就将三尊佛像搬了过去，交接一完，沙士密挥手转程。
　　　　动作迅速，膘车回头走到一处叉道，沙士密忽对郑宏轩大声道：“郑大哥，我们在前面镇上好好休息一晚。”长日寸期的疲劳，大家都想休息了，郑宏轩同意，立同赵少虎催车，加劲赶到镇上落店。晚餐后，沙士密招呼牛强道：“你陪我到街上走走，这关外我还是第一次来。”
　　　　牛强道：“要玩又不比关内，毫无可看的东西。”
　　　　沙士密向郑宏轩道：“大家要休息的尽可提前睡觉，现在我们可大放宽心了。”
　　　　郑宏轩笑道：“你也不要玩久了！”
　　　　沙士密点头道：“看样子这镇不大，我只想买点应用东四就回来。”
　　　　三人出了店，沙士密忽然向牛强道：“老牛，你猜我要买什么？”
　　　　牛强道：“你想买点土产品带回去？”
　　　　沙士密笑道：“我又没有亲戚朋友，买土产送谁？”
　　　　牛强道：“那你买什么？”
　　　　沙士密道：“你那匹马能驮多重？”
　　　　牛强道：“我的马是从一处牧场偷来的，不是普通马一天可走七八百里，载重一千五百斤没有问题。”
　　　　沙士密道：“好极了，我的黑龙鳞足可载两千多斤！”
　　　　牛强奇道：“我们不是有车吗！”
　　　　沙士密正色道：“我要带你单独走！你快去买四只皮袋两大两小，要能装两个七岁小孩和两个五岁小孩才够用！
　　　　牛强大惊道：“难道你要从关外买四个小孩回去不成？
　　　　沙士密轻轻地在他耳边说了几句什么话，只听得牛g张口结舌，骇然道：“你如何能脱离大家而不露破绽？”
　　　　沙士密道：“你买好袋寄在镇口，我先回去，你则拿来张纸叠成方胜儿，回来时就当着大家说有人寄信给我，以后的事你就不要管了。”
　　　　牛强连声答应，于是俩人立即分开。
　　　　沙士密在外转了一圈，回去时大家尚在闲谈，进房就道：“这镇上没有什么可玩的。”
　　　　宇文素道：“牛强呢？”
　　　　沙士密道：“他老毛病又犯了，与几个人聚赌去了。”
　　　　郑宏轩道：“我准备由关外买点内地没有的东西带口去，你在镇上看到有什么可带的吗？”
　　　　沙士密笑道：“药材可带，其他什么也不如关内，要有就是风沙了。”
　　　　宇文素道：“对了，我们买一批人参带回去必获巨利！”
　　　　沙士密笑道：“你倒是有生意眼，好罢，明早再说罢。”
　　　　正说着，忽听牛强在外叫道：“沙镖头，你的信！”
　　　　沙士密向大家看一眼，诧道：“我在关外没有朋友呀！”说着走出，一会进来向郑宏轩道：“是黑色月亮的信！”
　　　　他装着把午强喊进房中道：“是个什么样的人送给你的！”
　　　　牛强信口道：“一个十五六岁的小姑娘，我不知他如何认得我，她说她小姐有要事催你去！”
　　　　沙士密故意皱眉道：“这真是接受人家帮助不得！受人之惠，就不得不去。”
　　　　宇文素道：“我跟你去？”
　　　　沙士密道：“信上只许一个人去！”
　　　　郑宏轩道：“那恐怕不能马上回来？”
　　　　沙士密道：“大哥请把这信物带回去，我如在今晚回来更好，万一不能，你们就动身回转容城，再由容城将自己的镊车带回家，我也许单独自己北京这条路回宜昌了。”
　　　　郑宏轩接过信物又道：“你要小心！”
　　　　沙士密道：“我不会冒险的。”
　　　　沙士密交代一完，立即辞别大家，他出去牵了自己的黑龙鳞，瞬息离镇而去。牛强等他走了之后，轻声问郑宏轩道：“我不是漂行人我可暗暗跟着他，多少有点帮助，郑兄认为如何？”
　　　　郑宏轩连忙点头道：“好极了，你是老江湖，士密毫于经验，有你去是再好没有的了。”
　　　　牛强立即向大家告别，他也招呼店家牵马而去。在镇口，牛强取走了四只皮袋，纵马奔出北镇口，加鞭疾驰，去势如风。约莫五六里，牛强看到沙士密在含笑坐等，他驱马接近，问道：“向什么地方走？”
　　　　沙士密笑道：“我打听到嘉峪关离此不远？”
　　　　“顺长城走约五十里。”
　　　　沙士密道：“接镖的人马今晚非在嘉峪关过夜不可。”
　　　　牛强郑重道：“凭我们两个能把三尊佛像劫出来？”
　　　　沙士密笑道：“还要减少—手！”
　　　　牛强大惊道：“你一个人进关？”
　　　　沙士密道：‘我们边走边计划！”
　　　　二人放马奔驰，走的是小路，顺长城奔了一顿饭之久前面已看到高耸的嘉峪关！
　　　　沙士密看好地形，急对牛强道：“你把我的马牵到长城里面，左侧似有缺口可过，记着，距离不能太近，近了怕守兵发现，但也不要太远，因为我要来回走三次！一次只能盗一尊佛像。”
　　　　牛强忙问道：“你要空手抱佛像出关？”
　　　　沙士密道：“这个你不要管，快走！”他跳下黑龙鳞，独自纵身而去。牛强不敢误事，急急由长城缺口处纵过，顺着内城墙下接近关下，看好城势，就在大道旁的树林里；连人带马藏了起来。关内死气沉沉，完全进入梦乡，仅有单调的更鼓之声传来。估计有半个时辰了，牛强仍未发现有何动静，心中非常不安j他想到每尊佛像有干余斤，同时势必守卫森严，自己真不敢相信能有希望。一等再等，仍无动静，他暗忖道：“大概他还没有寻到地点？也许那批接镖的根本未在此停留？”身不由主，悄悄的走出林外，抬头望望天色，知道快近三更了。忽然，他发现一条黑影自关上落下，动作奇速，委时就急扑而来。牛强提防来人不对，急忙退人林中，仅伸出脑袋探望。距离近了，忽而认出那黑影真是沙士密，不由大喜，冲出低声叫道：“这里来！”沙士密背上居然堂而皇之地背着一尊佛像，进林就道：“关内高手不少，你快将这一尊切断，先装进两只小皮袋！”
　　　　牛强骇然道：“切断？怎么切法？”
　　　　沙士密由身上摸出一把小匕首道：“用这个切，这两只袋子架在你的马背上。”
　　　　牛强接过巴首一看，疑问道：“这是宝刀吗？”
　　　　沙士密道：“不要问，你只照作，金佛不会比豆腐硬我还要去盗另外两尊，这次要一次盗出来！”
　　　　牛强道：“那些高手都是官家的？”
　　　　沙士密道：“何止官家的，兴隆山下的那批‘古龙帮的人物也到了，但他们尚未采取行动，另外还有几批我认不出是何来路，每批人物都不少，同时我还发现了黑色月亮，无疑她也是有为而来。”
　　　　说完，牛强又见他如飞而去，暗忖道：“他真厉害，竟能出入高手群中如人无人之境，而且把千斤重的东西背着飞腾！”
　　　　付思中，牛强举起匕首，猛提一口真气，照定佛像腰部力切而下！一声脆响！佛像应手而断，真正如切豆腐，可是他用力过大，竞连整只手臂都插进土里去，上身一俯，几乎来一下狗吃屎。
　　　　牛强在吃惊之余，他抽出手来暗骂道：“***，我真是脓包。”翻动断口一看，在林隙下的月亮下，他发现满眼都是金光闪闪，忘形地道：“真是全金的。”
　　　　忙于忙脚，立将佛像装进自己马背的