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　　　　“李苏，把人带后院里，他以后就归你了！”
　　　　一个手托空盘的小二转了过来，笑嘻嘻道，“小兄弟，跟我来吧！”
　　　　熊沐瞟了眼他控制不住翘了起来的兰花指，神色如常地朝后院去了。
　　　　作为一个跑堂，熊沐可说是后来居上，手稳脚快，嘴巴又甜。秋蕴楼里赏钱四六开，当天晚上，李苏从被子里露出个头，只见熊沐正数银子。
　　　　瓜子大小的一点碎银掉进床板缝隙里。
　　　　熊沐拿肘撞了撞他，“起开。”
　　　　李苏翻了个身，闭起眼。
　　　　“好兄弟，帮帮忙，在下一把年纪了还没娶媳妇儿，容易么？”
　　　　李苏这才撇了撇嘴，挪开些。
　　　　熊沐力气大得惊人，床板被他掀了起来，登时李苏就坐到地上去了。瞪着一双耗子眼，怎么也瞪不大，怒道，“想挨揍吧！”
　　　　熊沐双手合十，“哎呀，这不是故意的。”把李苏从地上拖起，又给他裹上被子。
　　　　熊沐点完不到十两的碎银，仔细拿钱袋子收好。
　　　　李苏就在被子里时不时扫他一眼，“存多少了？”
　　　　“唉。”熊沐叹了口气，“十三两。”
　　　　李苏鼻腔里哼哼两声，“慢慢来吧，哥娶媳妇儿也存了足十年，什么活儿都干，攒了足四副头面，并七十两白花花的银子。”
　　　　“嫂子好看不？”熊沐来劲了，也裹在被子里，露出两只发亮的眼。
　　　　“跟天仙似的。”李苏略带得意。
　　　　“李哥真好命，我未来媳妇儿也跟天仙似的。”熊沐磕巴磕巴嘴唇。
　　　　李苏只当他吹牛，眼一闭，不再说话了。
　　　　熊沐又掏出了他的银簪子，簪身光滑滑的，就像他媳妇儿圆光光的脸盘子，簪尾上一朵精神奕奕的莲花，抖开的花瓣，就像他媳妇儿笑起来含羞带怯的样儿。
　　　　熊沐闭上眼。
　　　　媳妇儿的脸在脑子里都有点模糊了，记得眼睛，嘴巴鼻子却不太记得清了，但他总能在想象中将那张脸补齐。离开京城假扮老姜的这些年，全凭媳妇儿一张脸才让他支撑过许多需要杀人的日子。
　　　　熊沐不喜欢杀人，相比之下，他喜欢抱着媳妇儿软乎乎的身子，埋在她的颈窝里嗅她头发的温暖香气，不过再亲密的事情就没做过了。
　　　　熊沐幽幽叹了口气，桃花眼闭起时，长长的睫毛令他的脸孔显得有点秀气。
　　　　真想回京城，真想啃两口媳妇儿白嫩嫩的脸颊，他朝着被子里拱了拱。
　　　　秋蕴楼的生意一天比一天好，青州地界上的地头蛇也渐留意到这家新开张的酒楼。
　　　　傍晚是楼里客人最多的时候，嘈杂人声，楼顶上画着五花马的纱灯中间燃着长烛，将五颜六色的影子投在堂子里。
　　　　三五个齐刷刷穿翠色袍子，袖口领襟镶金边绣卷云纹的男人从门外大摇大摆进来。
　　　　“哎哟！”
　　　　猛一声高叫，紧接着只听小二一叠声道歉，客人却不依不饶。
　　　　“你们老板呢？爷这身袍子可是苏绣！赔得起吗你？把你们老板叫出来！”嚣张叫嚷着的是个至多不过二十的年轻少爷。
　　　　李苏被抓着领子，整张脸都吓白了，浑身哆嗦，本就小的眼几乎要陷进肉里，眼睛紧闭着生怕要挨捶。
　　　　“有话好好说嘛，何必动手呢，客官别动怒，这身儿衣服脱下来，小的替您洗干净，成不？”话里掩不住殷勤。
　　　　李苏感觉到后脖子的力松了下去，旁人看不清，熊沐与那少爷的手却已在暗中较上劲，没一会儿，少爷先松了手，熊沐发红的手抓着帕子给少爷擦衣裳。
　　　　他犀利的目光从忙不迭躲到熊沐身后的小二身上挪开，拍了拍袖子，翘着腿坐下，下巴高扬，“秋蕴楼都有什么招牌菜，全给小爷端上来，吃得高兴了，就饶了你。”
　　　　眼角冷瞥了眼掌柜，少爷又道，“吃不高兴，谁都别想高兴。”
　　　　
　　　　第13章　白家
　　　　
　　　　“哎，这不是白家少爷么，来得正巧，新鲜上的醋搂鱼，坐下尝尝？”说话的是青州城里有名的布庄老板，人称黄老板。
　　　　被称作白家少爷的名唤作白纯砚，也是青州城的名人，手底下捏着的一半生意也是酒楼，寻常百姓瞧不出门道来，黄老板自是一眼辨出，白纯砚是来压压秋蕴楼的风头。
　　　　白纯砚目如点漆，眼神晃了晃，撩起袍襟就着黄老板身边的位子坐了。
　　　　黄老板殷勤地献上筷子。
　　　　醋搂鱼是秋蕴楼的招牌，色泽金红油亮，皮脆肉嫩，带点可口的酸味。
　　　　白纯砚不以为然地一拍筷子，“什么破烂玩意儿，也敢摆上桌。叫你们老板出来，叫张什么来着。”
　　　　同白纯砚一道的人里立刻有个人凑过来在他耳边说了什么。
　　　　“对，张昭云，给小爷叫出来，这都弄得什么腌臜物给客人吃。”
　　　　黄老板的脸色也有点不好看，正要打圆场。
　　　　白纯砚竟作势要掀桌子，一双手迅速抓住他发力的手腕，又是刚才的跑堂。白纯砚一个掠身，二人互相抓着手腕，熊沐吊儿郎当地笑了笑，“少爷脾气不小，客人们还要吃饭，不如咱们去院子里练练，要是少爷输了，还请带着你的人离开秋蕴楼。”
　　　　白纯砚一声冷笑，“若是你输了呢？”
　　　　熊沐耸了耸肩，“小的就是个跑堂的。”
　　　　摆明了要耍赖，白纯砚一口气堵在胸口里，二人互抓着肩膀，一齐上院子里去了。
　　　　登时秋蕴楼楼上楼下的都趴在栏杆上瞧热闹。
　　　　“强龙不压地头蛇，秋蕴楼的老板什么来头，听说白家的酒楼，背后可是有知府大人撑腰。”
　　　　“没听过啊，好像是京城的被撤了职，从前也是个老爷。”
　　　　袁锦誉捏着本账本，嘴唇抽搐地想象苻秋那个十五岁被撤了职的“老爷”。
　　　　中庭里假山上一道流光倒挂，起初白纯砚来势汹汹，全然压制住熊沐，熊沐节节败退，直至退无可退，双足在柱上回踢，借力飞落在假山之上。
　　　　“倒有两把刷子，不过也不见得是小爷的对手。”
　　　　袁锦誉的目光穿过人群，一道来的那几个身着翠袍的站在中庭边缘，抱胸没有上去搭手的意思，这让他心头稍安，使了个跑堂回宅子里报信。
　　　　“牛皮谁不会吹，怕少爷使劲太过，破了的牛皮可就飞不起来了。”熊沐手掌弯起。
　　　　白纯砚冷哼，双眉耷下来，眼露杀气，飞扑过去，双手如同鹰爪，只听裂帛之声，熊沐肩上两块布料破了，只一根残存的麻线，帮他挂着半幅衣衫。
　　　　倒是熊沐爽快，索性将上衣扒拉下来，卷在腰间。
　　　　“少爷想得周到，小的正觉打得发汗了呢。”
　　　　白纯砚本已拉开架势要让熊沐尝尝厉害，眼神却忽然不对了。
　　　　只一个闪神，众人皆满头雾水，不知道发生了什么。
　　　　白纯砚已然跃下地，手抓着腰间的一块玉佩，立于廊下，颇有几分芝兰玉树的意味。
　　　　“不打了。”
　　　　熊沐跟着也跃下地，单臂撑起身，直接走到白纯砚跟前，他要高出白纯砚半个头，低头注视着他的眼睛，“少爷是今日不打了，还是以后也不打了？”
　　　　白纯砚斜斜瞟了他一眼，不答话，伸手去捉他肩，熊沐下意识后躲。
　　　　白纯砚笑，“怕了？”
　　　　熊沐实诚地点头，“怕少爷来阴的。”
　　　　白纯砚也未见得生气，脑袋靠近熊沐的耳畔，众目睽睽之下，一阵耳语。
　　　　听完后的熊沐一抱拳，躬身朝白纯砚一礼，“恭候白少爷下回大架。”
　　　　都道是秋蕴楼连个跑堂都不简单，白纯砚什么人，手里掌管着青州八间酒楼，其中瞭月楼是官府宴请的专用，两间花楼，米铺布庄更有不少于十间，年纪轻轻，却眼高于顶，少有能在他手底下走过十招去的。
　　　　白纯砚一走，人也就散了，李苏才敢揣着手恬着脸朝一个房睡的兄弟靠过来，努着嘴朝向堂子的方向，“怎么回事，他朝你说啥了？是不是想挖你过去。”
　　　　跑堂搭的巾子一下捣在李苏脸上，把他刚堆起来的笑捣得四分五裂，回过神来，熊沐已经伶俐得跟个猴儿似的在堂子里上菜了。
　　　　☆☆☆
　　　　熊沐给秋蕴楼立下大功了，晚上便收拾包袱不在楼里住了。
　　　　李苏睡得迷迷糊糊，听见他出去，翻了个身，只道是新来的踩了狗屎运，什么时候轮到他也踩一回。
　　　　宅子里的下人们这会儿大多已闹过睡下了，熊沐一通跑过来的，满头是汗。
　　　　接过东子递过来的茶杯，也不急着喝，他像是胸膛里揣着团气似的，嘴巴微张，想说又有点不知道怎么说的意味。
　　　　东子不催他，苻秋却看得着急。
　　　　“听说你今天在楼里和人打架了？”苻秋问。
　　　　“找到一个！”
　　　　苻秋不明白，东子却一听就懂了，语声迟疑，“你能肯定？”
　　　　“功夫底子很不错，说不定能同我打个平手，你说，咱们那起子人，寻常市井里怎能轻易找得出个对手？”熊沐兴奋得咬了舌头，断断续续道，“没错……一定是……就是！”
　　　　“他看见我身上的印记，便停了手。走时还对我说了三个字。”
　　　　“麒麟冢。”东子接口道，握杯子的手指节略发白，苻秋已急得忍不住催促，东子朝他解释道，“暗卫都是从麒麟冢九死一生训练出来的，这地方少有人知。”
　　　　“要么是活着的暗卫，要么是死了的废棋，要不然就是先帝从棺材里爬出来了。”熊沐神情稍缓，喝了口茶，“什么时候邀他过府一叙，共商大计？”
　　　　熊沐的着急苻秋是懂得的，他一定是想媳妇儿了。
　　　　“我要亲自确认一番。”东子没什么表情。
　　　　“那就尽快，咱们六个人，这下有一半之数了。”
　　　　亲自将熊沐领去安置了，东子回来，苻秋还在他屋里坐着。茶盅都凉了，东子把茶壶直接放在炉上烧热，沉默地盯着火焰。
　　　　“你怎么一点都不高兴？”苻秋问。多一个自己人，意味着成事多一分把握。
　　　　东子眼皮没抬，定定地盯着茶水给苻秋斟上一杯。
　　　　“熊沐是我找到的，第一个，活着的暗卫。”
　　　　苻秋想了想，点头说，“我也觉得有点快。”他喝了口茶，眼睛落在窗棂上看着，“但一场宫变之后，我们在找别的暗卫，他们一定也在找我们。也许并不是偶然。”
　　　　“嗯，所以我想去看看。”东子也喝了杯热茶。
　　　　“怎么看？”
　　　　“找机会。”
　　　　苻秋想到什么，嘴角不怀好意地拉扯出一抹笑，“暗卫的记号都在身上，你总不好去偷看那人洗澡吧？”
　　　　东子抬眼看向苻秋。
　　　　苻秋张了张嘴，目瞪口呆道，“真这么想？”
　　　　东子的眼珠在屋里漫无目的地转了一圈，摸着渐渐凉下去的茶杯，“不好打草惊蛇。”
　　　　少顷，东子听见苻秋的声音响起来——
　　　　“带上我，我还没偷看过人洗澡呢。”
　　　　“……”
　　　　品香楼是青州城最大的花楼，迎来送往的生意，管他皇帝老子换不换，朱颜鸾镜总日复一日的漂亮着。
　　　　“东子，我的玉冠戴正了没？”
　　　　东子低头打量苻秋，碧玉冠束着他流光溢彩的乌发，苻秋的头发生得好，脸皮又嫩，看着几乎能掐出水来。
　　　　天潢贵胄，价成日拿天底下最好的东西养着，养出来的富贵子弟自然是不同的。
　　　　东子替他理了理，点了点头。
　　　　于是苻秋大摇大摆地进了品香楼，一双眼灵泛地到处瞅，他头一回来花楼，学着袁锦誉的样子甩开一柄折扇，倒是副风流倜傥的样子，连跟班也生得端正，行头像是有头有脸的人家。
　　　　“少爷喜欢什么样的？听曲儿呢还是办事？这几日新近来了位弹唱一绝的姑娘，那身段，也是一绝呀。”
　　　　品香楼里大红大紫的晃得苻秋眼花缭乱。
　　　　东子硬邦邦地回话，“来找人，白家那位，今日可来了？”
　　　　话音未落，一锭足十两的银子塞到鸨母手上，登时涂脂擦粉的脸笑得跟花儿似的，“有有有，少爷是白家少爷的朋友？也好那一口？”
　　　　苻秋眼珠转了转，点头，“本约好一道来的，结果吃饭耽搁了时辰，白兄等不及自己先跑了。既然他已玩上了……”他声一顿，想了想，“总不好现在打扰，等他乐完了我还有事同他讲，找他隔壁的屋好了。”
　　　　鸨母千娇百媚地应了声知道，把银子揣好，领着他二人上后院去了。倒是个清清爽爽的院子，就是远了点，都已经是第三进门了。
　　　　“白少爷喜欢清静，少爷喜欢什么样的倌儿？”
　　　　“同白兄一样。”苻秋没怎么听她说话，装模作样地到处看，“我们俩臭味相投便称知己，你随便带个来便是。”
　　　　东子一看便是家里跟出来的，鸨母也便不问他了，扭着身朝外走去。
　　　　屋子里一只兽头小金炉静静吐着白烟，苻秋顺手摸了摸，低头深嗅，手指留恋地在炉子肚子上停了会儿，“有日子没见这么精细的东西了。”
　　　　“你喜欢？”东子问。
　　　　“嗯，想家了。”苻秋挥了挥手，将沮丧赶走，四肢甩开地躺在床上，这一处不愧是找乐子的地，连床都比他眼下住的大。苻秋在床上滚了两转，托腮瞧东子，东子一本正经地站着，贴耳在墙上听动静。
　　　　“是那边吗？”苻秋问。
　　　　东子点了点头。
　　　　“要是他洗过澡了怎么办？”苻秋好奇地瞪着眼。
　　　　“正办事，待会儿完事了，还得洗一次。”
　　　　苻秋乐了，“你倒像有经验的样子。”
　　　　东子脸颊微红。
　　　　“过来坐。”苻秋拍了拍身边。
　　　　东子迟疑地盯着墙看了会儿，嘴唇抿着，“得听着。”
　　　　“没想到你爱听这个。”苻秋挽袖子站了起来。
　　　　东子本意是不想错过白纯砚起来洗澡，结果让苻秋故意曲解成了他喜欢听墙角，东子的脸让灯光照得红透，屋子里挂的灯也是红的，暧昧地投在人脸上。
　　　　“我也听听。”苻秋附耳过来，反倒也闹了个红脸，只因耳朵里真真切切传来的是两个男人的声音，纵是其中一个娇媚些，却也不至于被认成女子。但他又不愿让东子笑话了去，强自找话来说，“没想到白纯砚是好这一口的。”
　　　　在大楚，好男风也没什么好奇怪的，苻秋知道的，他的皇帝老子便有几个男宠，只不过男宠上不得台面，也没个位份，他小时候到处乱钻也瞧见过其中一个。说不上来，男人毕竟是男人，再亲近他也想不出来还能比他现在同东子互相取暖更亲近吗？
　　　　一时间眼神都不对了。
　　　　东子侧着脸，眼没朝着苻秋这边，苻秋听得一阵口干舌燥，正想说点什么。
　　　　叩门声响起时，还有个温润的男音，“奴家墨玉，请公子开门。”
　　　　登时苻秋与东子面面相觑，他方想起来，自己好像说同白纯砚好的是同一口。
　　　　这会儿隔壁压抑求饶的声音让他彻底地闹了个大红脸，好在这处灯就红。东子一本正经地直起身去开门，苻秋则在桌边坐了，故作镇定地喝水。
　　　　
　　　　第14章　浅尝
　　　　
　　　　墨玉看着年纪有些大了，让进门后便在琴案旁坐了下来，双眼垂着，手指修长干净。是个眉目干净的男人，调整罢琴弦，他才第一次抬起眼，不敢直视主顾地盯着苻秋的下巴。
　　　　“公子想听什么？”
　　　　“拣你拿手的弹罢。”苻秋随意道，眼珠骨碌碌转了转，抬头朝东子道，“你先出去。”
　　　　到东子退出后，屋内古琴温润古朴声音响了起来，苻秋磨蹭到琴案前坐下，就近打量这个小倌儿。
　　　　一身葱绿的衫，衣带松松垮垮的。男人很瘦，肤色呈现不健康的苍白，苻秋的目光凝在他精巧的锁骨上。
　　　　琴声宛如天上来的一弯瀑布，兜头甩得人一脸都是。
　　　　“你琴弹得真好。”一曲尽了，苻秋含笑夸道。
　　　　墨玉长睫垂着，又问，“公子还想听什么？”
　　　　“你把手伸出来。”苻秋说。
　　　　弹琴之人的手最是好看，从前宋太后也弹一手好琴，男人的指骨比女人的宽一些，骨节略突出，显得有力量。手指上有种好闻的味道，苻秋抽了抽鼻子，低声叹道，“你身上好香。”
　　　　墨玉见惯了风月，没说什么，只是静静坐着。他依稀记得有人说过，他端坐不动的样子，就像一块打磨光滑的玉石，光华内敛。那人还说过，他这样的人沦落风尘实在可惜。后来那人娶了媳妇儿，孩子满月的时候，曾请他去过府上弹琴。
　　　　那大抵是他穿得最周正的一次，里三层外三层的袍服裹着，扣子直系到锁骨上，密不透风，勒得人脖子都要折断一般。
　　　　“你在想什么？”苻秋看出他在出神，伸手在他眼前晃了晃。
　　　　“想下一曲弹什么。”
　　　　“别弹了，陪我说说话。”苻秋像个好奇的孩子，托腮趴在桌上，好奇地看他，“白少也点过你？”
　　　　墨玉的睫毛闪了闪，“是。”
　　　　“你们也做那回事？”
　　　　玉石一样的眼珠动了动，静静凝望着他。墨玉便懂了，眼前这少年，根本不懂如何与男人欢好。他心里一阵松，又一阵紧。
　　　　苻秋脸颊通红，语气却是一派大大咧咧的，“我只知道怎么同女人来，男