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　　这个时代的人格外看重名节，要着这么爆出去，无疑也是将厨娘推上死路了。可不严厉惩罚这厨娘一番，她又着实不甘心啊。
　　“夫人不必忧虑，这厨娘谋害之事证据确凿，怎么处罚都是不为过的！”郑奶娘对柳嫤的心软很了解，当然是原身的那个柳嫤，而现在的柳嫤虽不认为自己心软，可她此前二十九年的人生都告诉她，每个人的生命都该是平等的。
　　她现在虽然心安理得地享受这些下人们的伺候，可脑海里依旧是“自己是老板，发工钱请人干活”这样的想法。虽然两者是主仆关系，但那众生平等的念头，始终牢牢占据她的人生观和价值观。
　　“此事就交由管家去处理吧，该怎么样就怎么样”，临了，柳嫤还是加了一句，“惩罚一番就可以了，别的我也不想看到。。。。。。”
　　“是”，柳嫤这话的意思说得很明白，她不会就此放过这厨娘，也不会绝了她的生路！
　　郑奶娘几人听了柳嫤的命令之后，不由都在心里感叹，主子是世上难得的良善人，她小时候是个善良的小姑娘，到现在成了一家之母，也是个善良的主子。。。。。。几人又感叹又忧虑，但在心里更是坚定了，要始终站在柳嫤这一边的决心。
　　“夫人，林淼管事来了”，小丫鬟结香进来通报，柳嫤知晓此刻林淼必定是查探的结果有了进展，也不迟疑立刻叫人请了他进来。
　　“小的拜见夫人”，林淼隔着珠帘，远远地向着柳嫤鞠躬行礼，又问候几句柳嫤的康健之后，便说起他打探出来的情报了。
　　“。。。。。。我们的人跟着那人好几日，终于发现了林萍芳父女俩的下落了，还听到他们说，打算在明日去衙门告咱们一状。另外，那起子京城的人，咱们还没有摸得特别清楚，不过也发现，他们曾经在蒋家郊外的那处庄子，落脚过一晚。。。。。。”
　　“既然他们已经离开了，咱们的人就不用继续跟着了，”柳嫤不是不想要顺藤摸瓜，搞清楚是京城的谁人想要对她下手，而是江城因为是林家的大本营，于是他们才可以在暗中打探，而不被这些人得知。可京城呢，林家的势力目前并没有渗透过去。。。。。。
　　“叫人密切注意着蒋家和别的布庄，还有，将东西送到这些人手中。。。。。。”柳嫤如此这般的一道道命令下了去，心里也感觉松了一口气。京城那地方的势力，不是现在的她该接触的，现在最重要的，还是保证林家在江城中的地位，以及她在林家中的地位。
　　至于林萍芳这跳梁小丑般的角色，哼，这一回她定要叫她好看！

☆、状告

　　林淼带来的消息很及时，不过傍晚时分，便有衙门里的官夫人，给柳嫤送了封信过来，说的就是林淼先前说过的事。
　　信里的大概意思，就是说让柳嫤注意着点，看看林家最近是不是得罪过什么人，她今日见得一个不太正气的男子，带着厚礼找上衙门来之类的。写信的那位夫人，是当地县令的妻子，在几年前去城外上香的时候与柳嫤结识，两人间偶有来往，也算是有几分交情。
　　柳嫤又将这信看了一遍，脑海里浮现出一个喜着素色衣裳的淡薄女子来，这县令夫人是个才女，跟着县令从京城来到此处，也只有柳嫤这么一个同是京城来的女子，才能和她有几分志趣相投罢了，是以两人慢慢变得挺熟悉的。这人有几分清高，不过为人挺不错的。
　　县令夫人话里的意思，也证实了这林萍芳父女俩，想要状告林家事情的真实，她看到那带着厚礼上门的人，大概是林萍芳的父亲吧，现在是想要先和县令打好关系来么？
　　“你怎么看？”柳嫤思索着原身和县令夫人的交情，好像并没有好到这个地步，连那林萍芳他们想要贿赂县令，都这么隐晦地提出来了，这不得不让柳嫤怀疑，背后是否有县令本人的指示。
　　林淼皱着眉头仔细地看着，最后对柳嫤说道，“此事看来，县大人倒是站在咱们这一边的。”
　　“我倒是不太担心明日的衙门之事，这次找你来，是看看你有什么好的办法没？咱们家可不能总站在风口浪尖之上，那些人也该吃点苦头了。”柳嫤自觉对于明日的安排，已经非常完美。她不是个大度的人，此刻想的是要以其人之道，还治其人之身，既然那些人总打她家业的主意，甚至挑拨林萍芳这些人闹事，也该让他们品尝一番这憋屈的滋味了。
　　“早在蒋家到江城的时候，家主便叫小的们收集蒋家的情况了”，林淼话里的家主，是柳嫤的翁父林德兴，“虽然这蒋家之前在京城的势力很大，可不知是怎么回事，受到了权贵的打压，这才来到了江城。。。。。。咱们的人还没有打入蒋家内部，不过小道消息也知道了一些。。。。。。”
　　柳嫤听完蒋家的秘闻，一个念头便在脑子里生根发芽了，既然蒋家是打压林家的大头，那便让他家后院起火好了，到时候蒋家自顾不暇，林家也好趁此站稳自己的地位。
　　两人又密谋了一番，到最后都满意地结束了这一场主仆间的交流。
　　柳嫤很满意，林淼这小子年纪不大，心肠倒是焉坏焉坏的，一个个鬼点子实在很得她的心思，让她心中大赞“机灵鬼”。
　　林淼也很满意，他向来就是这些不够光明磊落的歪点子多，在林德兴和林长茂当家的时候，他的主意都没有得到过赏识。现在柳嫤这么支持和赞赏他，让他顿时生出一股士为知己者死的感慨来，心内一片满足。
　　翌日一早，便有衙门的差役上了门来，便是要传唤柳嫤几人上堂了。
　　林长盛得知消息后，便去招待这两个差役了，他的嫂嫂现在身体刚好一点，哪里能够去那衙门受累？而且一个妇道人家，如何好上公堂？林家也不是没有男人了，还有他在呢！
　　柳嫤坐在自己的梳妆台上，现在她身子其实好了不少，面色也变得有几分红润，她之前问过林淼，对簿公堂走的是哪些程序，知道自己是必然得在公堂之上露一面之后，心中便有了主意。
　　描眉扫粉点唇，柳嫤凭着自己的化妆技术，愣是用这些一点都不服帖的妆粉，将自己描画成一个哀怜病弱的妇人，虽面目精致，但也掩盖不住眼皮底下暗藏的青丝，以及发白的嘴唇带给人的憔悴之感。
　　柳嫤这一回没有再穿深色的衣裳，而是换了一身孝服，在发髻上簪了两朵白色小花，现在的她，就只是一个还没有从丧夫的打击中走出来的可怜孕妇罢了。相信这幅面容和接下来的戏码，一定会让江城的舆论，都站在自己这一方的。
　　“林公子，咱们也是没有法子，那对父女告上衙门来，咱们不得不请夫人到堂。您是要去的，可不能只有您一人去！”差役坐在林家的大厅里，手中端着的是一小撮就要好几锭银子的好茶，再偷偷地掂了掂袖口中林家人塞进来的荷包，心里头十分欢喜。
　　乖乖，这林家可真是有钱，便是他这等跑腿传唤的小差役，都能够得到不少好处，真不愧是江城一等一的大商人，这论起做人来，就比别人识做多了，林家不发达，谁该发达？
　　差役一个劲地在心里赞叹林家的上道，一边又偷摸着捏了捏装着银两的荷包，忍不住裂开嘴来了。这里面该有二十两了吧，这一趟真是赚了，赚大发了！
　　“只是我家嫂嫂身体不好，前几日又差点叫那对父女害了，如今。。。。。。还望两位官大哥通融通融”，林长盛表情真切，丝毫不因为这两人官职的低下，而怠慢看轻，这无疑让两个差役对林家的好感又多了几分。
　　“林公子”，两人对视了一眼，那年长一些的差役接着说道，“不是咱们兄弟俩不想帮忙，而是实在无能为力。看您也是个厚道人，咱们兄弟俩就照实和您说了吧，昨日上边来了人，叫咱们衙门必须得秉公办事！”
　　差役顿了一下，感觉自己好像说错了话，赶紧补充道，“林家如何，咱们江城人都是知道的，那两个污蔑林家的人，最后肯定得重重地惩罚的！不过他们既然递了状纸上来，这您和林夫人，就得跟着咱们走衙门一遭了。”
　　“林公子，您也别担心，咱们衙门也不会为难您这样的好人的，林夫人到时候露一下面，之后到大堂后边休息就行了，咱们县令夫人还和林夫人是好姐妹呢”年轻一点的那个差役也劝慰道。
　　人为财死鸟为食亡，还有吃人嘴短拿人手软呢。虽然上边派来的人严令得“秉公办事”，但他们心中也自有一杆秤，林家能够做到这么大，哪里能是简单的人家了？真要对上林家，还不知道死的是谁呢！
　　况且，那传话的人不过是一个府衙的小吏，便那般狗眼看人低，瞧不起江城这一整个县衙的人，谁能服他？到时候若是上边的人真对他们衙门不满，那也有理由啊，是那传话的人说的啊，“秉公办事”，他们怎么不是秉公了？！反正不管怎样，这事他是相信林家是受害者！
　　柳嫤在门外边听了一会儿，见林长盛还想要求情，不由心里一暖，走到厅里淡淡地说道，“小叔你也别叫两位差大哥难做了，便是走这一遭又何妨，身正不怕影子歪，咱家有理，便是告到金銮殿上也不怕！大人们也会还咱们一个公道的！”
　　“是是是！”差役们赶紧从位子上站起来，对着柳嫤抱拳示意，“林夫人高义，咱们江城的人都是相信您家的，这番上公堂，咱们一定会公平公正，将是非黑白都给百姓们瞧个清楚！”
　　“如此，真是有劳了”，柳嫤隔着幕离，将视线往林长盛面上移去，“小叔，两位差大哥还有要务在身，咱们便现在就去吧，也免得误了升堂的时辰。”
　　“谢夫人了，咱们现在便走吧”，差役看了看天上的太阳，觉得时间差不多了，便带头往衙门去了。来这些大户人家传唤的时候，免不得有一顿茶水点心的招待，所以这两个差役也是提前过来的，现在出门，到衙门的时候也快要升堂，时间正好。
　　这异世界的大唐，可不是随时有人告状，就可以升堂的。便是现代，要立案也得严重到一定的程度，不然一点鸡毛蒜皮的小事，这些公差哪里管得过来？而这大唐虽然不像后世的清朝一般，击鼓鸣远者便先得二十杀威棒，可也不是那么简单的，首先得递状纸，经过县令过目之后，才可升堂会审，然后便是传唤告状者以及被告状者，对簿公堂，做出审判。
　　若是双方有对审判结果不服的，就需要再次提供证据，才可翻案再审。这时代的证据，几乎都是双方自行准备的。衙门的差役人手不多，要每个案子都由衙门去调查取证，委实不可行。
　　可若是双方各执一词，难辨谁对谁错的时候，衙门也不得不派官差亲自去查，很是劳师动众。所以本朝律法，对于诬告之事，惩罚极重，一般人若不是没有办法了，基本不会走告状这条路。
　　林萍芳父女想来也是清楚这些规矩的！如果他们没有必胜的把握，也不敢轻易将林家的主子告上公堂，就是不知他们心中何以认为自己一定能赢？他们有证据，自己的证据准备得更充足，柳嫤坐在摇摇晃晃的软轿之上，嘴里露出一抹嘲讽来。。。。。。

☆、公堂

　　林家位于江城的城西，衙门位于江城的正中间，在这通行基本靠走的时代，两地来回的路上，便要花费不少时间，所以当柳嫤一行人，到达衙门的时候，刚刚好也到了巳时四刻，就是早上的十点钟，这一个衙门固定的早堂时间。
　　“威武。。。。。。”差役们各执棍杖牌匾，从衙门后走出，在大堂上排成两后，拿着棍杖很有节奏地敲击着地面。围观的百姓们都止了嘴，不敢再议论纷纷，而已经在公堂上跪了一会儿的林萍芳父女俩，见了这阵仗，不由双腿颤颤开始打起摆子来。
　　江城名字带着城字，实际上本地设立的最高机构却是县衙，而本地的县令，便是江城最高的官了。县令名叫刘贤，已过而立之年，他面上留着两撇小胡子，身材比不上王满楼，也有一个圆鼓鼓的大肚子。
　　“堂下所跪何人？”刘贤坐在高堂之上，两手抚在自己的肚皮上，语气严肃地说道，他嘴角边上的两撇小胡子也跟着一颤一颤的。
　　“草民父女是林家村的，这一回是想要状告那林家欺人太甚！”林萍芳父亲本来心里还有点怕怕的，他这般平头老百姓寻常，是一辈子都不会进公堂一次的，更遑论在这青天白日之下诬告别人？
　　不过，林萍芳父亲想起昨日在衙门后宅，他藏在糕饼盒里的一千两银票，心里也就慢慢安定下来了。那一千两也是很多了，这么一下子都给了这小县令，他一时还真是觉得肉疼。不过，若是此状胜了，那林家的泼天富贵，就都是他的了！
　　林萍芳父亲越想越美，脑海里都是一片白花花的银子在打转，不，那应该都是黄橙橙的金子。。。。。。
　　柳嫤就坐在外边的轿子里，四周有林家下人们层层围住，在她撩开轿帘之后，也只能透过小窗，隐约地看到林萍芳父女跪在一边，林长盛和管事在旁边站着。
　　衙门升堂的时候，不得随意喧哗，此刻只有林萍芳父亲的声音，在外边的柳嫤倒也能听得一清二楚。
　　林萍芳父亲先是状告林长茂拐带自家的女儿，又说林长茂在林萍芳生下儿子之后，一直不闻不问。。。。。。一通话洋洋洒洒，说了不少时间。最后林萍芳的父亲，便就林宝儿的身份说起来了。
　　“可怜天下父母心，草民这做人父亲的，对于女儿的苦难也是感同身受。。。。。。还有我那苦命的外孙。。。。。。草民只望林家还我外孙一个公道，让他认祖归宗。。。。。。”
　　刘贤听了这话，见一边的林家人面上也无惊慌，心里暗赞了一声。然后，他便问起一直在哭哭啼啼的，穿着一身素衣的林萍芳了，“林氏，你此前可是已经嫁人了的，为何逃家？这林宝儿又真是林家的孩子？”
　　林萍芳眼角瞥到外边人对她的指指点点，心里也是难堪，不管怎么说，她在还未被休出婆家大门的时候，就生下不是自己丈夫的孩子，就是事实！不管她说自己是不是被迫的，都会叫人用唾沫淹了去。在江城这地方，可不少人都将女子的贞洁，看得比生命还要重要的！
　　不过，事已至此，她早已无路可退，早在当初决意要生下孩子的时候，她便想到会有今日这一遭了，这将她的不堪全部撕露在众人面前的噩梦！
　　“回大老爷的话，林宝儿真是林家大爷的孩子。。。。。。”林萍芳开始诉说着她早就想好的说法：她为逃离婆家虐待，路上遇见同是林家子孙的林长茂，本以为可以脱离苦海，可谁知林长茂却趁她不备，强占了她并让她怀上孩子！此后更是将她囚禁在林家庄子旁边的小村上，直到林长茂死后，她才逃出那地方，重新得到自由。
　　林萍芳的诉说引起不少人的同情，当然还有不少人的鄙夷。
　　同情的林萍芳的，多是些年轻的女子。这女人在婆家叫人多番虐待，哪里知道才逃出狼窝，又进了虎窝？鄙夷的她的，便多是年纪不少的妇人。这女人嫁人还不安于室，伺候一家老小本就是女人本分，而且这妇人在丢失了贞洁之后，竟然还苟活于世，真是丢了全天下女子的脸！
　　这些女人们的表情都隐藏在薄纱之后，叫人看不清她们此刻的想法。而围观的男人们的想法，便很是清楚了。他们的想法同这些女人们相比，差得有点远，不少人交头接耳，窃窃地在同伴耳边说几句，或者挤眉弄眼地表达着自己的意思。
　　“那女人长得也不怎么样，林家大少真看得上么。。。。。。”
　　“谁知道，那身段还不错，说不定。。。。。。”说话的年轻男子猥琐地瞥着林萍芳上面和下面，那意思不言而喻。
　　“你们这些小年轻哪里知道，妻不如妾，妾不如偷。。。。。。”
　　“家花哪有野花香啊！”
　　。。。。。。
　　“肃静！”刘贤的惊堂木重重地拍在堂案之上，下边人一时又变得噤若寒蝉。他便继续问林萍芳一些细节上的问题了，比如说，是在哪一日叫林长茂强了的？在什么地方？当时可有人证？等等。
　　林萍芳也全都豁出去了，开始大讲特讲，这讲到“细节”之处，也是振振有词，这又引得百姓们一阵阵的低呼。
　　林萍芳父女俩说来说去，只有一个目的，让林家承认林宝儿的身份，之前拿不出来的信物，现在也有了，一个林长茂的玉佩。
　　距离有点远，柳嫤看不清楚那玉佩的样子，而在一边的林长盛却看得清清楚楚，看到这玉佩之后，他却是大惊失色，抢过来认真查看一番之后，惊呼：“我大哥的玉佩怎么会在你这里？”
　　一言惊起哗然大波，众人纷纷想到，莫不是这妇人说的都是真的？！
　　“这是老爷亲手交与我儿的！”林萍芳斩钉截铁，也只有这话她才说得毫不心虚，因为这的的确确是林长茂亲手交给林宝儿的！
　　林长盛面色难看，难道大哥真的背叛了嫂子么？他不是曾经说过，永远只有大嫂一人的么？
　　深深觉得自己被欺骗的林长盛，