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　　　　自从大妞来珍儿家帮过忙以后，珍儿也认真观察了一下她。其实她人品也还不错，就是之前家里太穷，再加上她爹是个靠不住的，随着她年纪一天天的大了，家里连个提亲的都没有，这才急了，跟着杏花他们胡来的有些失了本心。珍儿问过二妞，从她家里回去以后，大妞就再也没去跟杏花、叶娘子、莲婶她们一起胡混。

　　　　知错能改，善莫大焉。大妞既然想好好的过日子，珍儿也愿意帮她一把。她三个妹子，二妞、三妞、四妞都是小小年纪就自己挣钱在攒嫁妆了，她要是愿意吃苦，珍儿就给她一个机会。

　　　　大妞年纪大了，又正是说亲的时候，珍儿也没让她去前面抛头露面，她跟曹叶氏两人换了个活计，她在后面洗碗、包包子，曹叶氏来杂货铺帮忙招呼客人。

　　　　曹叶氏的嗓子早就好了，可是她还是说不出话来，叶老爷子说她是心理问题，得慢慢来。让她去前面招呼客人，她心里还是有些抵触的，特别是她不能说话，再加上是一个被休的人，心里很是自卑。简月娘开导了她良久，她才下定决心来前面帮忙。

　　　　冬天是小偷出没最频繁的时候，他们也想多偷些东西好过一个富足点儿的年。村里只留方海一个人，珍儿他们都不放心。势单力孤不说，方海太老实了。屋子又是在村尾，还是茅草屋，土坯墙，太不安全了。

　　　　简月娘看铺子里他们几个忙得过来，就回村里去住了。在村里住久了，她反而不适应城里的生活了。

　　　　一个冬月跟腊月，杂货铺的生意都非常的好，不管是黄豆绿豆，还是花生，红枣，干果这些，都卖的非常好。这儿他们每天累得不行，好在吃饭是王大娘他们做好了送过来的，要不然第一次遇到这么忙的时候，珍儿他们肯定忙不过来。

　　　　到了腊八那一天，包子铺还是早上施了一早上的粥，等四锅浓稠的粥都施完了，铺子才歇业了。

　　　　有了去年的名声，今年来吃粥的人多了不少，还有些乞丐还认识贯仲，跑过来套近乎。好在贯仲这一年多来历练出来了，还应付得来那些人，珍儿也就没有插手。

　　　　夏天的时候，天气热。东西又不禁放，铺子里每天卖不完的稀饭跟包子，珍儿都让南星拿去送人了。他送给什么人，不用想到知道。而这来吃粥的人却像是好久没看到贯仲，又想跟他套近乎，一看就知道跟贯仲他们其实并不熟。

　　　　包子铺歇业了，贯仲他们也没什么事做了。当初说好了两家铺子要分开的，所以珍儿也没让贯仲、南星他们来杂货铺帮忙，而是让他们俩回村里去看家，让方海来。

　　　　杂货铺正赶上过年生意好的时候。珍儿怎么说也不会早早的关门。她这要是不挣些钱，连年都过不了了。

　　　　忙碌了将近两个月，到了腊月二十二的。珍儿才关了杂货铺。二十三的是过小年，也是个很重要的节日。

　　　　二十二关了铺子，珍儿把一年的账本都给包好，就带着虎子回了村子里。

　　　　贯仲、南星要在铺子里祭完了灶王爷、扫尘、看门，到了除夕那天晚上才能回村子里来。

　　　　祭灶神、除尘忙完了。珍儿就把蒸大馒头、炸油果儿、煮肉这些事情交给简月娘、方海跟曹叶氏三人忙活了。她得在年轻就把账给算出来，还要还简月娘跟毛氏的银子呢。

　　　　除夕那天早上，方海就赶着骡车，车后面拴着旺财，一路飞奔着去了城里。

　　　　把门上的对联都贴好了，又画了桃符。几人把铺子里里外外都检查了一遍，方海又给旺财喂饱了饭，才把它关在铺子里。

　　　　贯仲又拎着珍儿跟简月娘做好的精致的点心。去左邻右舍拜访了一遍，让他们帮着照看院子，这才放心的跟方海一起回村里团年。

　　　　除夕前的这几天，家家户户都在蒸大馒头，煮肉、蒸肉、熏肉的。村里到处弥漫的浓浓的年味儿，下孩子们因为过年能吃好吃的。还能走亲戚，穿新衣裳，各个高兴的不得了。

　　　　方海他们的骡车已经村子，就感受到浓浓的年味儿。路上碰到熟识的人，也会跟方海他们打招呼，方海都是憨憨笑着回应。

　　　　村里人早习惯他的憨傻，也知道他很勤劳，今年珍儿家年根上，杀了一头猪，卖了两头猪，现在猪圈里还关着一头，听说都是方海一个人养的。乡下人都喜欢勤快朴实的人，方海很得他们的好感，连带的，大伙对不常呆在村里的贯仲跟南星也很喜欢。

　　　　再加上，几年一年，他们从珍儿手里也挣了不少银子。家家过年都比往年富裕了不少，对珍儿一家人就更喜欢了。

　　　　珍儿自家的人就越来越多，她也不好拖家带口的去叶家吃团年饭，更何况他们家今年还是新孝。

　　　　早上珍儿把给叶老爷子做的新棉袄，还有给叶大伯做的新鞋送了过去，就跟他们说晚上不过去了。叶老爷子嘴里说着不让珍儿给他破费，脸上的笑容却是更加深了。叶白芷也趁机把给叶老爷子做的新鞋，叶白芨做的袜子都拿了出来。叶老爷子一个个的摸了半天，脸上的笑意一整天都没消散过。珍儿他们就知道叶老爷子其实是喜欢子孙们亲近他的。

　　　　而虎子送的礼是他自己抄的佛经，有三十张那么厚。那是他一笔一划写的，叶老爷子收了也很高兴。只有去寺庙呆了几个月的叶苏叶，像是懵懂无知的小孩一样，什么都没准备，连叶白果都说了几句吉祥话，他却无动于衷。

　　　　晚上的团年饭，因为人多，再加上今年新买进来的两个小伙计，川朴跟山姜，都是一群半大的孩子们，屋里热闹喧嚣的差点把屋顶给掀翻了。

第二百八十八章　歪诗

　　初一一大早，贯仲、方海他们都穿戴一，一看到简月娘跟珍儿就开始拜年。

　　　　贯仲他们工钱，珍儿也是每月按时给他们，他们要是自己放着不放心，也可以都存珍儿这里，等他们要用时候来取。年底时候，珍儿给王大叔、叶五、王大娘、贯仲他们，没人都多发了十文钱，算是一年到头辛苦钱。

　　　　初一早上，按说东家是要派发红包。珍儿也没省着这些，一人又给了五文钱。简月娘算是一个长辈，再则，她手里也有钱，也不乎这一点儿，一人也给了两文钱，意思了一下。

　　　　家里吃了饺子，珍儿就跟虎子去了叶家，给叶老爷子、叶大伯他们拜年。

　　　　晚上几个小孩子熬不得夜，过了子时放了鞭炮，简月娘就让珍儿、虎子还有贯仲他们几个孩子去睡觉了。所以这一大早他们气早，也很有精神。

　　　　珍儿跟虎子去叶家时候，叶老爷子他们也才刚起来，各个脸上多少都带着些疲惫。

　　　　珍儿跟虎子陪叶老爷子说了一会儿话，叶白芷、叶白芨、叶白果他们都起来了。几个人，按年龄大小一个个上前去给叶老爷子磕头拜年，然后拿了红包。

　　　　小茵陈现已经一岁了，离一岁还有几天时候，她自己坐床上玩，毛氏他们旁边做针线，一个没注意她就自己站起来了，然后床上走了几步。毛氏发现时候，都愣住了，过了一会儿才反应过来，各个一脸惊喜让她再多走几步试试。

　　　　现小茵陈走路已经很顺溜了，毛氏把她放地上，让虎子牵着她一起给叶老爷子磕头。她倒也乖巧。跟着虎子一起跪了下来，不过磕头去没做到，即使这样，叶老爷子跟毛氏也高兴跟什么似。

　　　　一家人一人手里拿了用红纸包着红包，珍儿一摸就摸出来里面至少有五文钱。叶白果比较积极，她拿着高兴了一会儿，就迫不及待撕开了红纸，一个个数完铜钱，她高兴叫道：“哇，有八文钱呢。”

　　　　叶白芷也跟着一激动。忙抢过来，道：“我看看。”等她数完，也跟着笑道：“呀。爷爷今年给了好多钱呀，珍儿，咱们十五去城里看花灯吧。”

　　　　叶白果听欢呼起来，叶白芨也是一脸期盼。

　　　　“好，到时候我跟爷爷还有大伯娘说。咱们去城里看花灯，然后就住珍儿铺子里。珍儿，你不会不收留我们几个吧？”叶白芷一脸可怜兮兮样子。

　　　　珍儿捏了捏手里红包，笑道：“你要是能说动爷爷跟大伯娘，我是没问题，反正城里房间多。你们都去也住得下。”叶白果跟叶白芨都跑过来抱着珍儿，又蹦又跳。

　　　　叶苏叶看了这群疯疯癫癫小姑娘，不屑哼了声。讥笑打开红包，侧过身数完了以后，高声叫道：“哼，才八文钱就高兴成这样，活像没见过钱似。我这里可有十文钱呢。”

　　　　“你……”叶白芷气不过回了一句。被珍儿拉住了，大过年。他们这闹起来了，好不容易有点儿喜庆气氛就又给破坏了。

　　　　叶白果欢呼一声，跑过去拉着叶苏叶胳膊，撒娇道：“哥哥，你是见过大钱人，肯定看不上这十文钱，给我吧，给我好不好。这样十五那天我就能集市上买个特别好看花灯，还能买面具戴。好哥哥，给我吧。”

　　　　“可这是……”叶苏叶话还么说完，叶白芷就大声道：“哟，这就是见过大钱呀，连十文钱都舍不得给妹妹，我算是见识到了有钱人嘴脸了。”

　　　　叶苏叶脸一下子涨成了猪肝色，把铜钱往叶白果手里一扔，瞪了叶白芷一眼，就回了西厢，把门给摔左摇右晃。

　　　　叶白果完全没感觉到哥哥姐姐之间火花，高兴拿着钱数了有数，跟叶白芨两人商量着元宵节那天要买什么，完全忘记了这件事还没得到大人同意。

　　　　珍儿拉着叶白芷到一边，道：“你惹他干什么？白白把自己给气着了，还惹得家里人都不痛。“

　　　　叶白芷撇撇嘴，到了嘴边脏话又给咽下去了，今儿是初一，她要是说出来了，珍儿肯定会让大伯娘教训她。

　　　　“我就是看不惯他那个样子，活像人家欠他一百两银子似。你说，他们家落到这个地步，是我们害不成，他天天使脸色给谁看呀？爷爷生辰他忘了，他姥爷生辰倒是记得清楚，可你看看，这一年多了，有人来看他们没有？爷爷说他心里怨气大，把他送到寺里去消消怨气，我看呀，他这一辈子就这样了。从小心思就长歪了，小小年纪就调戏人家小姑娘，现长大了满口之乎者也，活像就他一个人高人一等似，我们活该给他做牛做马，还落不到一点儿好。可能人家眼里，我们连牛马都不如呢。”叶白芷气愤说个不停，这要不是顾虑着是初一，她估计得破口大骂了。

　　　　说起这叶苏叶，珍儿也不知道他脑袋是被哪头驴给踢了。叶老爷子生辰那天，虽说不是整寿，可就连村里叶姓本家几个小辈也来给叶老爷子贺寿了，虽说送礼小，可也是心意不是。珍儿跟叶白芷、叶白芨、叶白果几个小丫头送了一件衣裳，虎子让叶春水教他写寿字，写了满满一张大字，唯有叶苏叶一点儿表示都没有。可气是，三天以后他姥爷过生日，他非闹着要给他姥爷贺寿，自个偷偷从寺里跑了。等叶老爷子他们得到消息时候，叶苏叶自己灰头土脸、垂头丧气回了寺里。

　　　　后来珍儿他们才知道，叶苏叶去他姥爷家，却被他舅舅给赶出来了。人家怕被叶苏叶他爹事儿给牵连到。

　　　　珍儿好奇问道：“哎，他小小年纪调戏谁啦？”

　　　　一提起这个，叶白芷也忘了刚刚气愤了，偷偷摸摸左右看看，拉着珍儿去了她房间了，开始细细讲起来。

　　　　“……那个时候，叶苏叶也才十岁，那是他进学第三年，也不知道从哪儿学了些不好诗回来，他自己也不懂得，就出去显摆。那时候大壮他们院子里还种了几棵桃树，正是春暖花开时候，桃花开得特别好看，大壮他妹子就桃花下面站着，叶苏叶正好从他们门口走过，门开着，他往里面看了一眼，就看到大丫了，结果就把那歪诗给念叨出来了，当场就气大壮冲了出来，两人厮打了起来。他一个文弱书生，哪里是大壮对手，大壮把他打得鼻青脸肿，可他还解释不清楚，嘿嘿，这梁子不就结下了么。这么些年，大壮是看到他一回，就抡一回拳头，这个只会家里横，愣是连门都不敢出。”叶白芷说一脸幸灾乐祸，一脸喜气洋洋。

　　　　珍儿知道大壮跟叶苏叶有矛盾，可不知道起源是这个，于是问道：“那歪诗你知道是什么吗？”看叶苏叶那死板样子，也不像是会说艳诗人呀？

　　　　叶白芷皱眉想了想，道：“我也不太清楚，我这也是听二妞后来跟我讲。好像那诗前半句是去年桃花也开很好时候，他这里看到一个很漂亮小姑娘，可是今年他再来看时候，桃花还是很漂亮，可是漂亮姑娘却长丑了。大致就是这个意思吧，原句我不记得了。”

　　　　这解释也太概泛了，她还真不知道这会是哪句诗句。珍儿忘了一眼暗自高兴叶白芷，忍住了做不雅动作冲动。她刚刚说什么“花下姑娘”，“正好路过”，“往里看了一眼”，说跟真，她当时亲眼目睹一样，原来却也是道听途说。

　　　　外面传来叶老爷子招呼虎子一起去给村里长辈拜年，珍儿跟叶白芷也不好呆屋里不出来。两人收拾了一通，送走了叶老爷子跟虎子，她自个也回了家。

　　　　珍儿跟虎子对于榆树村来说，也是个外来者。好他们姐弟俩侵略性比较小，又因为一番机缘，得了村里人好感，这才能村里安身立命。他们两人相依为命，村里出了叶老爷子这个挂名舅爷，还真就没亲戚，所以这个春节，别人家都忙着走亲访友，珍儿家却很安静。

　　　　安静只是相对于外面人来说，家里都是一群半大不小小子们，想安静也安静不到哪儿去。特别是来山姜跟川朴两个，度过了一开始惴惴不安。小心翼翼日子，近跟贯仲、南星、方海他们混熟了，每天都嘻嘻哈哈逗乐着。以后也未必有这样轻松日子了，珍儿也没掬着他们。

　　　　一整个春节，珍儿心里都记挂着叶苏叶惹了大壮那句歪诗。她总觉得那句诗她听过，而且不是什么艳诗，可是就是想不起来是什么诗，主要是叶白芷说太不具体了。

　　　　十五灯会，叶白芷果然没有拿下毛氏他们，自然他们几个小丫头就不能去城里看花灯了。只不过珍儿是十六要开铺子了，所以她倒是提起来了城里，还去小逛了一圈儿。

第二百八十九章　熟悉

　　二月份天气已经开始回暖了。珍儿搓着手站门口往街口瞅。往常这个时候虎子都已经回来了，今儿怎么到现还没看到人影呀？

　　　　杂货铺这段时间正好是空闲时候，山姜跟川朴一人拿了一个鸡毛掸子，不停地这边摸摸，那边蹭蹭，一刻也不停下。

　　　　简月娘说了，人一旦闲下来，就会变得懒散，连带整个铺子气氛就会显得低迷、消沉，那样客人进门了肯定会觉得这家铺子不好。

　　　　“东家，你别担心，小少爷常跟着叶家小哥一起，不会出什么事儿。门口冷，东家去里面坐着等吧。”川朴刚挨近门口，正好一阵风吹过，他一下子就瑟缩了脖子，看珍儿像是没感觉到外面冷一样，仍然坚定往外面瞅着，忍不住开口劝道。

　　　　夜幕一点点黑下来，珍儿心里担忧不已，让川朴跟山姜两个把铺子关了，她跟管仲从后门出来往学堂方向走去。

　　　　一路上，珍儿跟管仲四处瞅着，也不敢大声喊叫，怕打扰了人。一直走到学堂门口，都没有看到虎子身影，珍儿心里加忧心。

　　　　“东家，你看学堂里好像还有灯光。”管仲趴学堂门上，透过缝隙往里面看，屋里有灯光，而且印到窗纸上，还能明显看到人影。

　　　　珍儿也顺着门缝往里面看了看，正看到一个摇头晃脑高大身影，有人就好。

　　　　管仲大力拍了拍门，没一会儿就听到里面有说话声传来。

　　　　开门是一个小姑娘，手里提着气死风灯，看到门口站着是一个十五六岁小伙子跟一个跟她一般高小姑娘，愣了愣，才开口道：“你们找谁？”

　　　　柔柔弱弱声音。听着让人觉得心生怜惜，可是她目光清澈，嘴角笑意盈盈，人倒是跟声音完全不一样，看来是个外柔内刚人。

　　　　“姑娘，我弟弟齐怀谷是你们学堂学生，他到现还没回去，所以我来问问。”珍儿道。

　　　　不知道是不是珍儿错觉，她说齐怀谷时候，感觉到那个小姑娘一瞬间目光如炬。可是很就恢复了平静。

　　　　小姑娘回头往屋里看看，道：“你就是虎子姐姐齐珍儿吧，常听他跟春水哥提起你。没想到今儿就见到了。进来吧，他们俩还学堂里跟我爹念书呢。”

　　　　珍儿跟管仲一路跟着小姑娘往里走，这么耽搁了一会儿，天色又暗了不少。气死风灯光也不够强烈，四周看着黑黢黢。什么都看不出来。

　　　　珍儿屏气凝神跟小姑娘身后，看她到了学堂门口，恭敬站门口，高声道：“爹，太晚了，齐怀谷家人寻了来。”剩下话她没说宰执天下全文阅。可是意思表达很明确：天晚了，人家家里人都不放心来找人来了，您些放人吧。

　　　　珍儿忍不住抬头看了小姑娘一眼。没想到她倒是挺会说话。

　　　　“知道了。”里面高声应了一声，