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　　　　一口气灌了一杯冷水，叶白芷才觉得跳的异常快的心慢了慢，用眼神看着珍儿，珍儿无力说话，只点了点头。

　　　　叶白芷识字不多，可她也认得那相同的几张纸上写的是什么，见珍儿确定，她抱着纸就跳了起来。孙氏急的不成，可珍儿跟叶白芷跟打哑谜似的，就是不给她一句准话。现在叶白芷连蹦直蹦的，跟魔怔了一样，孙氏吓得脸色都白了。

　　　　珍儿拉住叶白芷，低声道：“小声点儿，这事儿不能张扬，听到没有。”

　　　　叶白芷也凑过来，低声道：“我知道，我知道，我这不是高兴嘛。我活这么大，都没见过这么多钱呢，这些是真的，真的是银票？”

　　　　孙氏听到银票几个字，脑子里也是一懵，等反应过阿莱，脸色更苍白了，拉着珍儿一叠声的问道：“珍儿呀，这银票哪儿来的？哪儿来的？不是那不义之财吧？不会，珍儿是好孩子，肯定是捡的，对哪儿捡的是吧？走，珍儿，咱哪儿捡的就扔回哪儿去，这么多银票呀，要是人家找来可咋办次啊好呀？”

　　　　孙氏拉着珍儿在屋里急的团团转，却找不到门在哪儿。珍儿见她这样，忙拉她坐下，让叶白芷倒了杯冷茶水给她，看孙氏手抖的不成样子的接过杯子，还没喝水就洒了一般，只好接过杯子又放回桌上，握着她的手低声道：“二伯娘，这银子是周夫人给的，她说这是你绣双面绣的谢礼。还有你不想进府的事儿我也跟周夫人说了，周夫人是个明理的人，了解二伯娘的苦衷，也没有怪罪二伯娘。她本来还想赏赐二伯娘几匹上好的雨丝锻被我给拒绝了。我怀里揣着四百两银票都心里不安的紧，怕被歹人盯上，这要是在抱着那么贵重的东西在怀里，真的会招贼人了。二伯娘不会怪我吧。”

　　　　“不怪，不怪，珍儿处理的很妥当，没有一点儿不好，就是这样才对。”叶白芷抱着银票，喜滋滋的道。

　　　　珍儿白了她一眼，然后盯着孙氏，把今儿她跟周夫人说的话一字不落的都说了一遍，随着她慢慢的讲述，孙氏总算平静下来了。看着还在屋里蹦个不停的叶白芷，孙氏不安的问道：“那银票，真的是我们的了。”

　　　　珍儿肯定的点头，“伯娘，是真的。周夫人怕给我银子我一个小姑娘拿着太打眼，也拿不回来，就给了我银票。是汇通钱庄的银票，见票既兑，伯娘放心吧。”

　　　　孙氏嘴里还是不停的喃喃道：“这就有四百两银票了，真的是四百两。”

　　　　叶白芷没好气的道：“当然是四百两啦，我都抱在怀里了还有假呀。正好，下晌我们去逛街，这回我要买好多好看的布料，再也不买那种卖不出去的旧料子了，花样旧不说，款式也不好看。我要买最新的织锦缎、软烟罗，还要买两根金簪子，我要给大姐添妆，到时候这两根簪子一拿出来，晃花那些人的眼，哼。”

　　　　珍儿看叶白芷双手插腰，气壮山河的样子，实在是不好泼她冷水，可是该说的还是要说的，“白芷姐，你的这些想法只能想想罢了，我刚也说了，我推辞周夫人的借口就是你要守孝。你说我刚说完那话，你就大摇大摆的到处乱逛，还穿的花红柳绿的，周夫人得怎么想，不以为我们骗她呀。还有，爷爷说让我今儿上集市上来卖些细棉布回去，还要扯些素布，就是准备回去让你们家还有三婶家守孝的，你就是买了最新的软烟罗也用不上。不过你要便宜我还成，我是不介意的。”

　　　　“呸，美得你。”叶白芷捂紧了怀里的银票，生怕珍儿抢的样子。“哎，爷爷真的让你来买细棉布呀？”

　　　　珍儿点点头，“当然是真的啦，我刚刚说的话不是瞎掰的，爷爷真的梦到嗯，你爹跟三叔了。你没觉得爷爷这两天精神都不好呀，坐在那儿半晌都不动一下的？”

　　　　叶白芷还真的注意，看来她是真的得守孝三年了。

　　　　几人说了会儿话，想着继续呆在屋里不好，珍儿把银票藏了起来，就出门去庖下忙活了。

　　　　叶白芨从珍儿她们进门就盯着他们，出了珍儿面色如常意外，叶白芷跟孙氏都明显的满脸喜色，也不知道他们又在说什么喜事儿了。

　　　　下晌吃了饭，珍儿跟叶白芷，带着贯仲去了一趟钱庄，先兑换了一张银票，三人就回了铺子。拿了五十两银子，叶白芷拉着珍儿去逛街了。临出门珍儿点了贯仲跟叶白芨一起跟着。

　　　　带着他们的原因，珍儿是这么跟叶白芷说的，贯仲是帮着拿东西，至于叶白芨则是想让她到处看看，开阔眼界，不能眼光太狭隘。

　　　　对于叶白芷的逛街能力，珍儿是有切身感受的。这回回去她就要在家里守孝了，没有特别的事是不能出门的，她要是不一次逛个够，心里肯定不痛快的。所以珍儿决定还是带个人帮忙拿东西好些。　

第二百四十九章　守孝

　　下晌的街道很清静，摆摊的几乎都没有了，走在这样的街道上，珍儿想着晌午走过时的人声鼎沸，感慨不已

　　　　倒是叶白芷，果然不负珍儿所想的，即使街上没多少人，也一点儿不影响她的热情，见到什么铺子都要进去逛一圈儿。后来还是珍儿硬拖着她，才把她给直接拖去布庄的。

　　　　去布庄买了叶老爷子要求的布，叶白芷积极的抢着付了银子。就连珍儿挑了五六匹细棉布，准备他们自家做衣裳的也被叶白芷抢着把钱给付了。珍儿本想拒绝，但看她一脸的高兴，就决定让她破破小财了。

　　　　出了布庄，叶白芷还是拉着珍儿去了银楼，大手笔的买了两根款式花样看着都不错的金簪子，看的叶白芨眼睛发直，那两根簪子至少得二十多两银子才能拿得下呢。

　　　　没等叶白芨震惊完，珍儿也买了两根银簪子，她现在是穷人，不能跟叶白芷这样的暴发户比，好在这两根银簪子也不太寒酸，款式也很新颖，花六两银子也值得。

　　　　叶白芷买了簪子还满足，在铺子里到处看看，这边翡翠镯子好看，那边珍珠项链不错，一个人看的兴致高昂，旁边介绍的伙计也卖力的给她推荐。珍儿看了看旁边直愣愣瞅着那金簪子的叶白芨，想了想，对叶白芷道：“白芷姐，今儿赶得巧，我看着你们要不也买些东西吧，买的多了掌柜还给便宜些呢，是吧？”最后一句是冲着掌柜说的。

　　　　一直在扒拉着算盘的掌柜抬起头，两眼精光一闪，忙笑呵呵的道：“小姑娘说的是，买的多了我还给优惠呢。”

　　　　叶白芷看那些经营透亮的翡翠看的正起劲，头也不抬的摆摆手道：“回去了就不能出来了，买那么贵重的东西戴了给谁看？”说完又转了个柜台。两眼泛光的看着那成套的首饰。

　　　　珍儿看叶白芨耷拉下来的嘴角，还有眼睛里泛着的水光，暗叹口气，拉着她凑到叶白芷旁边，劝道：“你这么说我可就不赞同了，那照你这么说，那些不出门的姑娘家每天就应该蓬头垢面的了？我觉得吧，就是不出门也应该把自个收拾的干干净净的，不止自个看了高兴，就是被人看了也觉得赏心悦目呀。”

　　　　“这位姑娘说的好。女子就应该如此。”珍儿话音刚落，就听见身后有一个声音缓缓道。

　　　　珍儿回头一看，是一个穿着黛青色缎子袄裙的妇人。身边还跟着一个一个小丫鬟，那仪态一看就出自大户人家。掌柜的眼睛也精，早看出这妇人不俗了，从柜台里面出来，亲自引了那妇人跟丫鬟去了二楼。

　　　　那妇人走到珍儿身边的时候。还顿了顿，珍儿笑着冲她点了点头，她笑了笑，才带着丫鬟跟着掌柜的去了二楼。

　　　　“这风姿、这气度，这次是出自大家的人呀！”直到那妇人的身影消失在二楼楼梯口了，叶白芷还舍不得收回目光。微张着嘴喃喃道。

　　　　珍儿心里也赞同这话，那妇人一举手一抬足带带着无限的风情，说不出来的高贵大方、端庄大气。看着就让人赏心悦目。

　　　　不过，这跟她们没什么关系，珍儿继续刚刚那个话题，“喏，你看人家也赞同我的话。来，看看吧。太花哨的你们是不能用的。可这种银的应该没问题。其实也不用买太贵重的，喏，我看这个丁香耳钉就不错，”说着拿起来在叶白芨耳朵上比划了一下，看叶白芨脸因为高兴，涨的通红，嘴角却是高高的扬起。

　　　　叶白芷就是再笨也看出来珍儿这是在为叶白芨说话，也是想让她们姐妹关系更亲密一些。人家都把梯子递到这份上了，她要是再不往上爬就太笨了，珍儿说要恩威并施，才能让叶白芨更服帖。

　　　　“好啊，我也来选一副耳钉，说实在的，我这都好久没有换过了。”叶白芷摆出一副要大选特选的架势，把珍儿跟叶白芨都给逗笑了。

　　　　选好了耳钉，也让掌柜的给便宜了，叶白芷才心满意足的听珍儿的话回铺子里。

　　　　回到铺子里，贯仲抱了一大堆东西不说，叶白芷、叶白芨、珍儿三人每人手上还拎着不少东西，孙氏看的直嚷嚷着买多了。就连王大娘也直叫唤，“这得花多少银子哟，这得花多少银子哟。”

　　　　回村里的路上，坐在牛车上，叶白芷一路草木皆兵，两只眼睛四处乱转，一手紧紧的捂着胸前，另一只手死命的握着珍儿的手。让珍儿本来已经放下去的心又跟着提起来，两人一路上风声鹤唳，让叶白芨好奇不已，不过她知道她姐跟珍儿不想让她知道的事，她最好还是不知道，要不然她姐能一天三遍的说各种威胁恐吓她的话，所以她满心欢喜的看着她的丁香耳钉，也不管她们俩神神叨叨的。

　　　　到了叶家门口，还没等牛车停稳叶白芷就从车上跳下去了，一路狂奔进了自家屋，关好了门窗，把银票跟剩下的银子藏好了，才深呼几口气，神情自若的出了屋。

　　　　珍儿看到一路往前冲，走到门口还被门槛绊了一下，吃点摔倒的叶白芷，忍不住大声笑了起来。她刚刚也是像这样子的么，这也太……

　　　　下了牛车，珍儿抱着她家的布，悠闲自得的往自家的茅草屋走，也不去理会叶白芷怎么用她的那四百两银子。

　　　　其实叶白芷也在愁这天降的四百两银子怎么用。回来以后她把银子给藏了一遍，还没等两刻钟，她就觉得那地方不安全，又给换了个地方，还没等她藏好就觉得这个地方太明显，被叶白芨看到还好说，最近蒋氏也经常进她们的屋子，要是她发现了可就说不清楚了。还是算了换个地方吧。

　　　　孙氏就这样看着叶白芷一会儿这屋，一会儿那屋的到处乱窜，额头上都冒出了汗还没消停。

　　　　叶白芨不知道她姐在藏什么东西，也不管这些，拿着新买的耳钉，去找三妞去了。在这个村子里，她也就跟三妞说得上话了。三房的人她是不敢接触的，她只要敢说一句话，她姐就敢把她赶出家门。

　　　　吃完饭的时候，叶白芷还是心神不宁，特别是看到叶老爷子他们的时候，觉得她偷偷藏了这钱特别心虚。孙氏跟她一样的感觉，可是她知道自家没有叶白芷会来事儿，现在叶白芷没说这笔钱怎么处理，她要是贸贸然给掀出来，还不知道得出什么事儿呢。

　　　　叶老爷子喝了碗汤就放下了筷子，看着满桌子心不在焉吃饭的人，咳嗽了一声道：“前儿晚上，我梦到石斜、石燕兄弟俩了。”

　　　　满桌子的人都盯着叶老爷子，等着他的下文，他却像陷入了沉思一般，眼神飘渺而虚无。过了一盏茶的功夫，叶老爷子才继续道：“这么久了，我一直等着他们给我托梦，我觉得没有消息或许他们还活着，我们等着说不定能等回来他们。”看到叶老爷子满头白发，眼窝深陷，短短几个月他就苍老成这样，满桌子的人都心酸不已，眼睛都红了。

　　　　“他们托梦了，我一想到梦里的情形，就觉得愧疚，是我害了他们，是我没有教好他们，才让他们走上今天这条道儿的。”叶老爷子抹了抹眼睛，哽咽了一下才接着道：“我想着，既然他们这么久都没消息传来，你们就当他们走了吧。明天就搭个灵台出来，白芷、白芍，你们都是家里的大姐，要为弟弟妹妹做表率，要替你爹照顾好他们，你们都是好孩子明天搭了灵台就守孝吧。”

　　　　叶白芷今儿已经从珍儿那儿得到信儿了，心里很平静。其实她本身也觉得没什么，从那回在小茵陈洗三宴上叫喧着要招赘，她就做好准备要承受这一切了。她料到外面会有闲言碎语，但是没想到最反对的却是家里人。现在这样也好，三年以后什么事儿都淡了，她就是怎么做阻碍也都小了。

　　　　叶白芍却不是这么想的，她今年都十六岁了，正是最好的年纪，她现在如花一样，再加上从小在城里长大，只要这阵风儿过去了，那提亲的人都能把门槛给踩烂。可是现在让她守孝，三年，三年以后她就十九岁，是个老姑娘了，还能说到什么样的好人家？

　　　　叶白芍急得不成，满脸委屈的就想站起来反驳，还是蒋氏眼疾手快一把拉住了她。叶白芍要是一反驳，那就是不孝。一个姑娘家不愿意为爹守孝，一心想出嫁，这话说出去要多难听有多难听，谁家愿意要这样的媳妇呀？

　　　　她开口还不如自己开口，蒋氏踌躇了一下，开口道：“爹，这眼看着白芷跟白芍就到了出嫁的年纪了，这一守孝，可就害了她们俩了呀。你看到现在她爹跟二伯还没有消息传来，也说不定他们还活着呢？你说他们要是还活着，咱们这儿就开始守孝，说出去，那多不好听呀。人家听了也觉得寒心不是？”

第二百五十章　报应　

　　　叶白芍是六月出生的，那时正是三伏天，就是不动光坐着一会儿都能出一身的汗。可因为是三房的第一个孩子，家里还是很高兴。

　　　　那么热的天儿，菜什么的都不能放。当时为了保持菜色新鲜不变坏，叶老太太可是费了好一番功夫的。

　　　　还有叶石燕，家里三兄弟，只有他子承父业，学了医术，而且还算是不错。娶的蒋氏又夫妻和顺，即使头一个孩子是个姑娘，他也很高兴，逢人就说先开花后结果，有女再来个儿正好凑个好字。

　　　　叶白芍满月以后，因为住月子的时候不能开窗透风，她身上长了不少痱子，叶石燕心疼的不行，用药好了以后他也不放心，托了不少关系，才从大酒楼里买了些冰回来。用了冰又怕小孩子体弱冻着，一晚上得起床好几回看看才放心。就这样，叶白芍百天以后，长的又白又胖，叶石燕却瘦了一圈。

　　　　叶老爷子想到这些，心里伤心不已，这就是报应。

　　　　蒋氏觑着叶老爷子的脸色，见他满脸伤心，也不敢再开口。

　　　　毛氏见气氛有些沉闷，要是不说点儿什么打断叶老爷子的悲伤，他又得伤心很久了，不着痕迹的扯了扯叶石韦的衣袖，毛氏示意了一下，他就懂了。

　　　　“爹，这事儿也没那么急，明儿咱们再去城里打听一下，要是还没有消息，再搭灵台也不迟。”叶石韦劝道。

　　　　叶老爷子如何不知道他们这是在安慰他呢，一搭了灵台，可就真的没有希望了，长叹口气，叶老爷子道：“我知道这事儿有些强人所难，但是我话说在这儿，我再给十天的时间。要是真的打听到石斜、石燕兄弟俩还没死，那灵台的事儿就当我没说，要是没消息，那你们，就当他们死了吧。”叶老爷子说完，佝偻着背回了屋。

　　　　一桌子人面面相觑，都没了吃饭的心思。收拾好堂屋，自个回屋了。

　　　　孙氏心不在焉的绣着荷包，心里越想越不踏实，正想起身去看叶白芷。就见她掀了帘子进来了。

　　　　“娘，也还没睡呢。”叶白芷捡了个凳子，靠着孙氏坐了下来。

　　　　孙氏收了手里的针线。怜惜的看着叶白芷，过了半晌才道：“白芷呀，娘这心里总是不踏实。你说，那些银子搁在咱们手里，那……”

　　　　叶白芷低垂着头。想了想，过了一会儿，像是下定决心一样，从怀了掏出银票，还有剩下的一些散银子，眼神亮晶晶的看着孙氏道：“娘。我心里也不踏实。咱们家落难的时候，大伯他们不遗余力的帮助咱们，银子跟泼水一样的洒出去。人家还替咱们坐了牢，咱们欠大伯他们的良多。这银子，我不想自己拿着，不管怎么说，不管大伯他们要不要。这银子的事儿得让他们知道。也得让爷爷知道，咱们是一家人。一家人就得齐心，要是各家打各家的小主意，这日子还怎么过到一块儿去？”

　　　　孙氏双眼含泪，欣慰的看着叶白芷，道：“我儿长大了。”叶白芷有些羞赧的低下头。两人起身去叫了叶白芨，一去去东厢房叫了叶石韦一家去找叶老爷子了。

　　　　看到桌上摆着的三张银票，还有一把碎银子，满屋子的人呆愣良久都回不了神。

　　　　叶白芨总算是知道她姐今天一整天神神叨叨的是为了什么了，这么多银子，她长这么大都没有见过这么多银子。

　　　　满屋子的人也都这么想的，他们长这么大都没见过这么多银子。当然这里面见识最广的叶老爷子是见过的。