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些人开始觉得愧疚，也还有些人觉得心里不平衡，当时村中稍微有些家底儿的人家，要么天天闭门不出，要么干脆就去临近的亲戚家躲避一下，都不敢在村里出现，生怕也遭到同样的厄运。”

“直到进了腊月，村里也没有半点儿过年的喜气儿，吃不饱饭的没钱过年，吃得饱的不敢过年，所以整个村子天天就死一样的寂静，白天连个人影儿都难看见。结果就在小年这天，那个苗族女人突然回村了，大冷的天儿，穿着她嫁到村里时候的那件苗疆衣裳，赤着双脚踩在雪地上，从村头开始一家家地敲门，也不骂不闹，只说自己要回苗疆了，过来拜个早年道个别。”

“村里毕竟还是有些好心的人，看到她这样让她进屋暖和暖和，或者给她些热水和吃的，还有一家稍微殷实些，硬是给她披了一件棉衣，套了双棉鞋才让她离开。就这样一户户走到村尾，她就跟突然消失了一样，不知道去了什么地方。”

郭里正被冯老爷子讲得汗毛直竖，大热天的却觉得身上凉飕飕的，连喝了几口热茶都压不下去，用手胡噜着胳膊说：“冯大爷，那后来咋样了？”

“后来啊……”冯老爷子微微眯起眼睛，似乎陷入了回忆中，半晌才继续说道，“后来还不到三十儿，村里许多人就病倒了，每个人的病还都不一样，有人头疼得撞墙，有人肚子疼得炕上地下打滚儿，也有些手疼脚疼的，但无一例外都是疼得恨不得当时死了干净。当时我才五六岁的样子，只记得天天听到外面各种哀嚎和惨叫，吓得缩在被子里不敢出来。”

“当时，没事儿的人家都不敢出门，全都大门紧锁地在家躲着，我爹当时更是把屋里窗户都用木条子钉了起来，门闩加了三道，连井水都不敢喝，每天出去撮些干净的雪回来融了，然后我娘用细白布滤个三四次，又反复煮开了才敢喝。直到快开春了，外面已经早就没了闹腾的声音，这才有胆子大的人出去看看情形，这才发现，村里的人居然已经死了大半。”

“啥？”郭里正知道当年死了许多人，但这会儿还是被吓得一个哆嗦，见几个老爷子也都是神色戚戚的样子，想来说得肯定是实情，用力咽了口口水问，“那、那后来呢？”

“那些人死得是什么样子，我娘没让我去看，当然我当时也根本不敢去看，只听说都惨得很，若不是咱们这儿天寒地冻的，那尸首早就该烂得臭不可闻了。后来二月二那天，村里剩下的所有大人，在晒谷场碰了个头，互相聊了几句才知道，当初帮过苗疆女人的人家，全都幸免于难，当初去抢过闹过或者小年夜那天轰过她的人家，都已经死得一个人都不剩了。”

冯老爷子沉着声音说完这段话，屋里顿时沉默下来，几个老爷子都无可避免地想起了当年的事情，不管当时是记事还是不记事，总归都是打那时候过来的，时隔这么多年又再次提起来，不免都陷入了回忆。

“咳咳。”郭里正率先从这种怪异的气氛中脱身出来，打破了沉寂道，“就是因为这件事儿，所以村子里才定下，行巫蛊之术的人，要在晒谷场当众烧死的规矩么？”

没想到孔老爷子却摇了摇头说：“这条规矩，却并不是因为这件事。”

“啊？”郭里正这回是当真吃惊了，声音都有些颤抖起来，“难、难不成村里之后还发生过这样的事儿？”

“是啊！”孔老爷子声音沉闷地说，“当年这件事太过惨烈，村里的人都被吓住，而且那苗疆女子也早就不知所踪，哪里还会有人敢去找她或是处置她。之所以定下了这条规矩，是在那差不多七八年以后。”

“村里有个本村的媳妇，当年跟那苗疆女子关系不错，之前说到送了棉衣棉鞋的，就是这个媳妇。她其实一直也是个本分人，男人虽然有些躲懒但脑子灵活，经常去城里折腾些买卖，家里日子过得一直不错，没想到就在儿子快要成亲之前，那媳妇发现自己男人在城里居然还养了个女人，甚至都有了个七岁的男孩儿，她当时就受不了了，在家里各种的闹腾。”

“这一闹就弄得沸沸扬扬，亲家知道了这件事，坚决来退了亲，儿子心里难受，白天上山干活儿的时候一个走神，被顺山倒的红松给砸死了。出了这么大的事，她男人非但没有回来主持大局，反倒偷偷卷走了家里的银钱，公开跟城里的女人出双入对起来，后来更是把女儿也接了过去。”

“公婆埋怨她害死了孙子，管不住男人，娘家也嫌弃她闹得丢人，不肯管她，最后连女儿都不肯跟着她，说城里的后娘比她好。这女人就再也承受不住了，许是她当年跟那苗疆媳妇学了下蛊的本事，所以趁着婆婆六十大寿的时候，不知道下了什么东西，把公婆、男人和城里的女人，连带两个孩子全都害死了。”

“这件事一下子就勾起村里人对当初的恐怖回忆，然后当时的里正带人把她抓住，绑在晒谷场的一个柱子上，全村各家凑出一桶灯油，把她和她的东西全都烧了个干净，之后里正就在全村人的面前，立下了这个规矩，以后只要有人行巫蛊之事，不论缘故不分老少贵贱，都要按照这个规矩行事。”

冯老爷子把这件事讲完，对郭里正道：“当年就是这么个缘故，虽说洪云并不深谙其法，但终究也是巫蛊之术，决不能姑息放纵。”



第一百三十八章　洪云之死
几个老爷子一致要求严惩，郭里正听罢这些陈年往事，也觉得太过诡异恐怖，直接敲定了如何处置，就赶紧从里屋出来，站在阳光中才觉得自己重获新生了一般。

洪家老两口满脸期盼地看着郭里正，希望能听到一个相对比较好的消息。

许老三和许杏儿都沉默着，但也把目光投向了郭里正和几个老爷子。

“这件事情我们已经商议出结果了。”郭里正表情十分严肃地说，“按照村规，行巫蛊之事者，该在晒谷场当着全村人的面活活烧死，但是……”

郭里正的话还没说完，洪老太太就已经瘫在地上，洪老头一脸的呆滞，整个人如同傻了一般，他们两个年纪大，其实对当年的事情还是有些耳闻和印象的，只不过想着已经这么多年过去了，而且这次也没有人死掉，所以心里怀着一丝奢望罢了，没想到这么快就全然破灭了。

许杏儿从没听说过还有这条村规，乍一听着实有些吃惊，但是转念一想，在个列的时候这种东西本来就是大忌，有这样的规矩说不定也是正常。

“但是我们考虑到洪云年纪还小，洪家又刚刚出了那么大的变故，只剩下两个老人，所以也就网开一面，让她自尽好给她个体面，也把这件事控制在如今的小范围内，免得引起村里的人惊慌。”郭里正说罢转身面向洪家老两口，叹了口气说，“这已经是最好的结果了，如果你们一定要闹到官府衙门，到时候说不定连你们和你儿子都要被牵扯进去，到时候可就不是死一个人能够了结的了。”

洪老太太对自己的命，早就不在乎了，她之前还想着，若真的要处死云儿，自己还不如跟她一起死了算了，但是一听到郭里正这个话，居然还会牵连到已经入狱的儿子，顿时没了勇气。

毕竟儿子虽说被抓进去了，但也并不是死囚，过些年自然也就出来了，自己一条老命死不足惜，可总不能把儿子再搭进去了，自己还盼着儿子以后放出来，能够重新找个媳妇，再生个儿子给老洪家继承香火。

洪云完全没有想到，等待自己的处罚居然是死亡，她整个人都呆住了，面无表情地坐在椅子上，忽然咧嘴发出一串冷笑，格外地诡异。

洪老太太爬过去，一把搂住洪云，放声大哭起来：“我苦命的云儿啊，你到底是让什么魇了，居然做下这种事儿，你这是要我的老命啊……”

“郭里正，事情已经有了结果，我们没什么意见，就先回去了，真是多谢您和几位老爷子了。”许老三看到了处置结果，自然也不愿意再多逗留，起身准备告辞。

看到许杏儿要走，洪云也不知哪里来的力气，带倒了椅子扑向许杏儿，张口便咬。

许老三眼疾手快地一把抱起女儿，自己却没时间躲开，被洪云狠狠咬在小臂上，登时鲜血直流，疼得他几乎叫出声来，

洪云也不管自己咬到的是谁，只用力地咬住不肯松口。

冯老爷子上前几步，伸手在洪云下颌用力一掐。

洪云这才身不由己地张开了嘴，满口染血的样子格外渗人，喉咙里发出一串串骇人的尖笑，整个人疯了一般，倒在地上扭动着身子，连厚重椅子压在身上也浑然不觉。

许杏儿赶紧去看许老三的胳膊，一圈牙印虽说不大，但咬得极深，几乎都能看到骨头，血肉模糊的，把许老三疼得脸上的肌肉都在抽搐。

“有没有水，赶紧冲冲！”许杏儿着急地说，谁知道她嘴里是不是干净，万一也有什么不干净的东西可怎么好，如今大热的天儿，伤口一旦感染，以现在的医疗水平，那可不是闹着玩儿的。

郭老大帮着提了一桶井水上来，许杏儿用瓢舀水，一直给许老三冲洗着伤口。

许老三努力忍着疼痛，伤口周围的肌肉都在不自觉地抖动，满口牙咬得咯咯直响。

大夫正好也要回去，过来招呼道：“去我家上点儿药吧，你伤口这样深，这么热的天儿可不容易好，不过好在已经立秋了，不然更加麻烦。”

几个人走后，洪老太太还在搂着洪云大哭，洪老头在一旁默默地抹泪。

冯老爷子见状，把洪老头叫道一旁，低声道：“我知道你们现在心里难受，但是以你的年纪虽说没赶上最早年间的那件事儿，可后来烧人的那次，你应该已经记事了才对，这种事情村中有多忌讳，想必不用我告诉你，如今我们一直压着消息，许家老三也答应不会说出去，我们也是看在你们老两口本本分分、太不容易的份儿上，才给洪云留个全尸，多想想你儿子，过几年人出来了以后，还能再娶个媳妇生孩子，什么都不耽误，但若是村里人知道这件事儿，你们家还能有立足之地么？”

洪老头想了半晌，也的确觉得是这么回事儿，但是看到孙女，又着实心里疼得慌，犹豫矛盾了许久，这才上前拉住老伴儿，哭着对洪云说：“云儿，你这回做的事儿，着实是大错特错了，爷奶没用，保不住你，你好生地去了，来世托生个好人家，莫要再投到咱们这穷人家，活了十几年都没享过一天的福……”

郭里正见洪家老两口想通了，稍稍放下心来，他自然不会让洪云死在自己家里，所以一直等到晚上，把洪云和洪老两口带到村中一处废屋内，让洪云自尽了断。

洪云拼命地挣扎不肯就范，也许是因为到了生死关头，爆发出强大的力量，郭老大一个人竟然都按不住她。

郭里正渐渐有些不耐，对洪老头道：“老洪，若洪云继续这样折腾下去，让村里人听到了声音，事情可就不是我能拦得住的，该怎么办，你自个儿掂量吧。”说罢将手中的绳子丢到洪老头脚下。

洪老头双手颤抖，哆哆嗦嗦地弯下腰，捡了好几次，都没能捡起那根绳子，最后见洪云挣扎的声音越来越大，想到白天里冯老爷子说的话，再想想当年下蛊的女人，家都被村民放火烧了个干净，咬牙狠心抓起绳子，一步一步挪到洪云身后，趁她不备的时候，飞快地用绳子缠上她的脖子，双手外翻向两边绞紧。

洪云到底还是年幼，很快就双眼翻白，手脚抽动几下，就彻底没了声响，身子瘫软下去。

“云儿……”洪老太太一手接住孙女的身子，一手攥拳塞进自己嘴里，用力堵住难以抑制地哭声，“我苦命的云儿……”

郭里正上前查看，见洪云果然已经没了呼吸和心跳，这才站直身子道：“洪云能留下全尸，已经是我们网开一面，她如今还没嫁人，村中的坟地自然是不能进的，而且出了这样的事儿，发丧立碑什么的，就也不要想了。尸首你们自个儿悄悄处置，最好再想个合适的说辞，之后村里人若是问起，你们也好有个说法。我这也是为你们着想，这件事情闹出去，到时候遭殃的是你家！”

洪老头点头表示自己明白，但是人已经抖如筛糠，虽说乡下重男轻女，常有溺死女婴的事情，但那毕竟是刚生下来就淹死，可洪云一直是家里唯一的孩子，养了十来岁，却死在自己手里，任凭是多铁石心肠的人，怕是也不若无其事地不受影响。

郭里正带着儿子回家去了，老两口对着孙女的尸体瘫坐在地，不敢点灯、不敢发出太大的声响，忍不住又抱头痛哭了一顿。

洪老头抹了把眼泪，把老伴儿扶起来说：“行了，老婆子，别哭了，你瞧瞧回家拿两件衣裳，我去弄点儿水回来，你给孩子擦洗擦洗，换了衣裳，好歹……好歹也走得干净一些。”

洪老太太也没什么别的主意，按照老头子吩咐的拿了衣服回来，给孙女擦洗干净，这时候尸首已经僵硬，费了很大力气才换上了衣裳，她哆哆嗦嗦地问：“老、老头子，现、现在怎么办啊？”

“咱上山找个地方，把孩子埋了吧。”洪老头心痛万分地说，“虽说不能进村中的坟地，但好歹也得入土为安才好。”

洪老头背起洪云的尸首，洪老太太回家拿了个铁锹，跟在老头子后头帮扶着，也不敢提灯或是点火把，借着月亮的亮光，往山里也不知走了多远的路，直走到天色蒙蒙亮，到了半山腰处一块略平坦的地界儿，寻了个靠山面水的地方，两个人轮流用铁锹挖坑，干一会儿歇一会儿，直忙到太阳升起，才挖出个能够放下洪云的深坑。

洪老头往洪云嘴里塞了一枚铜板，最后看了孙女一眼，把人放进了坑中。

一锹一锹的黑土，慢慢地盖住了洪云的身体。

将土全都填回去之后，老两口合力搬了一大块石头，放在了埋葬洪云的地方，权当留做个记号，为了今后还能偷偷上山，给孩子烧点纸送点寒衣。

等这一切全都做完之后，洪老太太一屁股坐在石头边，如今四下无人，她终于能够毫无顾忌地放声大哭，撕心裂肺的哭声回荡在森林中，惊飞一片林鸟。



第一百三十九章　日子总要过下去
许老三跟许杏儿私下达成了默契，这件事的内情并没有对叶氏提起，但手臂上的牙印却是瞒不住的。
“我的个老天爷，咋咬得这么深？”叶氏捧着许老三的胳膊，心疼得直抽气，“这是谁咬的啊？多大的仇？”
“我跟洪云在里正家吵起来，她扑上来咬我，爹挡在我前头，就被她狠狠咬了一口。”这两天的事情太多，许杏儿本来就不舒服，这会儿精神已经有些不济，懒懒地歪在炕上。
叶氏听说这一口差点儿咬到许杏儿身上，吓出一身冷汗来，拍着胸口连声道：“幸好幸好，这么一口若要在你这小胳膊上，那可怎么是好。”
“娘，瞧你这话说的，啥叫幸好啊？”许杏儿被她逗得笑出来，然后皱着鼻子道，“她若是咬在我胳膊上，骨头直接把她牙崩了！”
“行了，快别瞎说了，女孩子家家的，若在身上留下疤多不好。”叶氏拍拍许杏儿脑袋，不让她再继续胡说，“若非要咬着一个人才行，那还是咬你爹好了。”
许老三听了这话也连连点头，憨厚地笑笑说：“没咬着你就好，这点儿小伤对我来说不算啥，用不着担心。”
许杏儿闻言红了眼圈，挪动身子靠在许老三身上，难得亲近地说：“爹，你快别这么说，咬在你身上我也心疼得紧呢！”
“不疼，不疼……”许老三从没被女儿这样亲近过，一时间话都有些说不利索。
许杏儿心下感慨，来到这个世界之后，也许是母子连心，也许最开始生病时见到的人就是叶氏，所以自己很快就对叶氏产生了认同感，但是对于后来才见到的许老三，她就总觉得存在隔膜，常抱着一种审视和评判的态度，对他的很多做法也不甚认可。
但是今天在里正家，许老三克服了心软的毛病，要求严惩洪云，后来又为了许杏儿，被洪云狠狠咬了一口，让许杏儿终于体会到了这种平时不显，关键时候却十分坚实可靠的父爱，这也才让她对许老三终于有了强烈的认同感。
许杏儿捏捏发酸的鼻子，赶紧转移自己的注意力免得真哭出来，把大夫给配的伤药交给叶氏，“娘，大夫说，这药每天晚上换一次，外面的绑带不要包的太厚太紧，千万不要沾水。”
“好，我记得了。”叶氏见女儿已经困倦得睁不开眼睛，麻利儿地给她铺好被褥，“这两天可折腾坏了，赶紧歇会儿吧。”
夫妻二人回了东屋，叶氏才拉着许老三问：“那洪云大半夜的上咱家干啥来？后来是咋处置的？”
“那丫头就是家里遭了变故，然后一时间没想明白，恨上咱家杏儿了，她昨晚来本来是想把那个蜘蛛扔进咱家屋里的，没想到被包子发现，反倒害了自己。”许老三按照提前跟许杏儿商量好的说法告诉叶氏，“里正看着她年纪小，也没怎么处置，让家里领回去好好教导了。”
叶氏听了撇撇嘴道：“虽说那孩子的确是个可怜的，但这处置也太轻了些，那个大蜘蛛，看着