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上再说。”

在老屋里桃儿还算老实，乖乖地呆在许老三怀里，一出了院门就转身搂住他的脖子，软软地叫了声：“爹。”

“诶！”许老三赶紧应了一声，憨笑着拍拍女儿的背，“桃儿想爹了不？”

桃儿使劲儿地点头说：“可想了。”

许杏儿扑哧一声笑出来道：“她想着爹给她捎糖回来吃呢！”

“记着呢，给你买了。”许老三笑吟吟地进了家门，放下桃儿，把包袱给她去翻糖。

他自己直接挑帘子进了东屋，看见叶氏躺在炕上轻拍着孩子，大步走过去，搓着手看着小闺女，又看着叶氏说：“我走了这么长时间，家里辛苦你了。”

叶氏看到许老三，眼圈就有些发红，强忍着想哭的感觉，低头说：“杏儿和桃儿都懂事，也知道帮我干活儿，没啥辛苦的，老家一切可都好？你跟爹路上顺利不？爹的脾气不好，我总担心你路上挨骂。”

“老家还不就是那样，爹脾气不好我不理他就是了，就算让他骂几句，又少不了几块肉。”许老三虽然憨厚却并不笨，知道叶氏这次生了女儿，自己又不在家，一定没少受许老太太和其他妯娌的气，但是这话现在当着孩子的面儿也不当说，便从炕上抱起女儿，低头亲了亲她的脸蛋。

栗子正睡得香甜，冷不丁被人抱起来，粉嫩的小脸蛋又被扎得难受，顿时哇哇大哭起来，可是并没有马上得到温柔的对待，于是哭得越发厉害。

许老三见女儿哭得声音挺大，不由得哈哈大笑道：“小丫头还挺活泛，哭得嗓门挺大，不错。”

叶氏见状嗔道：“你这人，多久没刮胡子了，一回来就招得孩子哭。”

许老三自己伸手搓搓下巴，咧嘴一笑，把栗子塞到叶氏怀里，有些笨拙地开口安慰道：“闺女好，人都说闺女是小棉袄，我就稀罕闺女！”

叶氏听了这话，原本还挂着笑意的脸色顿时有些异样，但是很快就被她遮掩过去，并没有被许老三看出来。

许杏儿见状，忙抱着怀里奶娃娃上前打岔道：“娘，你瞧，有娃儿来给咱家栗子做伴儿了。”

叶氏扭头一看，竟是个清秀的小娃娃，瞧着大小该是刚出月子，心里想了半晌，也没记起村儿里有谁在自己前头刚生了孩子，纳闷儿地问：“这是打谁家抱来的？”

“爷从老家抱回来的，说是二爷爷家的孙子，不过家里人都没了，就剩下个娃娃，所以抱回咱家来养。”许杏儿把孩子递给叶氏抱着。

叶氏自己刚生产，对婴儿本就满腔的母爱，一听说这么小的孩子就没了亲人，顿时心酸眼热，把孩子搂在怀里道：“小小年纪，真是可怜见儿的。”

许杏儿趁热打铁地说：“爷说了，咱家栗子也不大，让搁在咱家一起带着。”

“行。”叶氏毫不犹豫就点头答应，然后看看孩子道，“这么大，该是满月了吧？”

“一个半月了，怕路上生病，在老家等着满月了才上路，所以耽搁这么久才回来。”许老三自个儿打了水擦脸，听见叶氏的话忙回道。

叶氏抱着孩子，见他黑亮的眼睛盯着自己，嘴巴吸吮着自己细瘦的手指，半点儿也不认生，心下不由的喜欢，又问：“起名儿了没？”

“小名儿是爹给起的，叫锁儿，说锁住命好养活。”许老三道，“大名是老家叔公给起的，叫许乐鑫。”



第十三章　顶撞长辈
叶氏低头，用额头轻轻蹭着孩子的额头，轻声叫，“锁儿、锁儿，你家就剩你一条根，可要好生长大，让你爷奶和爹娘都走得安心，在天上看着你的时候，也高兴咧！”

既然说了孩子先放在自家养着，叶氏就开始操心起来，先翻看了孩子的衣裳被子，然后琢磨半晌皱眉道：“孩子都一个半月大了，早就该睡悠车子了，咱家栗子也差不多该上车了，还得去借个悠车子才行。”

“那还不简单，大哥、二哥家都有，我去讨一个过来不就得了。”许老三心里没有那么多弯弯绕，也不知道李氏跟自家之前闹得那般不愉快，说着就要往外走。

“你急什么！”叶氏忙叫住他，白了他一眼道，“咱家都是女孩儿，阴气重，我怕对锁儿不好。要不，趁着这会儿天色还早，你去杏儿姥娘家跑一趟，咱把那个悠车子借来给锁儿睡。我二哥家两个儿，从小到大都长得壮实，也不怎么闹病闹灾的，图个好兆头。”

“行，听你的，我这就去。”许老三对家里这些事没什么计较，从来都是叶氏说了算，叶氏娘家离着也不是太远，所以去刮刮胡子洗个脸，换了身衣裳便出门了。

许老三这一走，直到日落都还没回来，许玲子用篮子拎了饭菜给叶氏，摆在炕桌上问：“杏儿，你爹呢？叫你们过去吃饭呢！”

“我爹去我姥娘家还没回来，我跟桃儿也不过去了，跟我娘一起吃点儿就得了。”许杏儿不想去老屋吃饭，在那边听着她们夹枪带棒地说话，再好的饭菜都让人没胃口。

许玲子进屋看了看锁儿，然后直接抱起桃儿道：“我只拎了你娘的饭菜过来，你们不过去吃啥？再说你爷跟你爹刚回来，总得全家一起吃顿饭。”

许杏儿一听这话就觉得不好，她预感等下这顿饭肯定又要吃得不安生，许老三现在还没回来，说不定许老太太的一肚子火，又要发作在自己身上。

但是这话她也只能在心里想想，没法儿跟许玲子说，扭头对叶氏道：“娘，我爹回来让他赶紧去老屋。”

“知道了，快去吧。”叶氏此时忙着照顾两个孩子，也没功夫多想，挥手就把人打发走了。

老屋这边因为老许头回来，也摆了七个盘子八个碗的，虽说荤腥不多，但好歹也弄了一桌子菜。东屋炕上摆了一桌，许老头领着几个儿子在炕上吃菜喝酒，西屋炕上地上各摆一桌，许老太太领着媳妇们在炕上吃，地上都是孩子。

只根据吃饭时候的位置，就足以看出许家各人的地位如何，以前叶氏也来的时候，许老太太总是借口让她照看孩子，把她打发到地下那桌去吃。

今个儿许杏儿和桃儿来得最晚，其他人都已经开吃了，许老太太眼皮掀了掀问：“你爹呢？咋还不来？”

李氏闻言嗤笑一声，露出个有些猥琐的笑容说：“两三个月没瞧见媳妇，娘还不许他在家多稀罕稀罕。”

许玲子一听这话，脸色就有些沉下去，把许杏儿和桃儿打发去洗手，皱眉道：“二嫂，当着孩子的面儿，这说得都是啥话，我二哥没在家，许是出去有事了。”

“刚回家能有啥子事，赶了恁久的路，还不在家好生歇歇，就算是仗着年轻，也不能这么不拿自个儿身子当回事，杏儿娘咋也不劝着点儿。”陈氏就比李氏要聪明许多，嘴里说得像是为了许老三好，其实话里却还是暗含挑拨。

许老太太果然一勾就上套，冷哼一声道：“她要真是个好的，何至于到现在这样，真不知道当初是怎么批的八字，我看着明明就该是八字不合的命，偏生给算成了良偶佳配……”

许杏儿左耳听右耳出，就当自己的耳朵是个摆设，自己低头扒饭，时不时给桃儿夹菜，叮嘱她赶快吃。

屋里没别人接茬儿，许老太太唠叨几句也就过去了，许大双偏要生事地问：“桃儿，你爹干啥去了？”

“我爹上姥娘家拿悠车子去了，给小弟弟睡。”桃儿毕竟年纪还小，也不知道奶奶为什么不高兴，一开口就给漏了底。

许老太太听了这话顿时就炸了，手里的筷子一摔嚷道：“你娘那心是石头做的？老三刚回来就指使他跑动跑西，去拿什么悠车子，家里没有的用么？”

陈氏心眼儿多，马上就想到了叶氏的顾虑，不怀好意地劝道：“娘，我家和三弟家都有悠车子，不过想来是去拿来给锁儿用的，咱家生得都是闺女，出去借一个来用也是好的。”

许老太太的脸上阴雨密布，她本来就不想收留锁儿，如今又被陈氏一句话捅在了心窝子上，眼里几乎要喷出火来。

桃儿也明白似乎是自己说错了话，但又不知道错在哪里，吓得放下筷子，饭也不敢再吃了，往许杏儿怀里一缩，瘦小的身子瑟瑟发抖。

李氏突然一撂碗筷，嚎啕大哭起来：“杀千刀的老天爷，你睁开眼看看吧，可怜我儿刚没了，如今我这个做娘的也要被人嫌弃，连我们的悠车子都不稀罕用，你还让我活着做什么，怎么不让我跟着我儿去了算了……”

许杏儿一手搂着桃儿，另一只手在身侧握紧又松开，提醒自己这些人毕竟是长辈，要尽量忍耐，强自压着心底的火起身道：“奶，我们吃饱了，要是没啥事就先回了。”

“你拉个脸子给谁看呢？”许老太太指着许杏儿骂道，“别以为我不知道你个小蹄子，嘴上不说，心里指不定怎么骂我……”

许杏儿深吸口气，猛地抬头看向许老太太，凌厉的目光看得她一窒，沉声道：“奶，我娘自己在家，还有两个奶娃娃，我不放心，若是没什么事的话，我就带桃儿先回去了。”

“你……”许老太太被孙女的气势压下一头，心里别提多憋屈了，抬手指着她骂道，“跟你娘一个模子里刻出来的德行，上梁不正下梁歪的东西，赶紧滚你的，以后没事少过来，看到你们我的心就堵得慌……”

“奶！”许杏儿手心被自己掐出好几层血印子，一口气梗在心口窝，上不去下不来，几乎要呕出血来，看着许老太太满眼的厌恶，终于忍不住了。

“吃饭本就不是我们自己要来的，是你让小姑去叫我们来的，但既然来了，我们就也老老实实吃饭，没有招谁惹谁，实在不知道是怎么碍了大家的眼。”许杏儿既然开始说了，就也懒得再去看别人的脸色，只把自己的郁闷一口气说出来，“不过既然如此，以后没事我们少过来就是了，奶如今也是有年纪的，经不起气，万一看见我们再气出个好歹来，我和桃儿都还是孩子，担不起这么大的罪名。”

她口齿伶俐，一大段话说下来干脆利落，满屋人都听得清清楚楚，许老太太更是一个字不落地听了个满耳，头发根儿都要气得炸起来，回手就往炕上踅摸，想要找炕帚打人，嘴里不住地说：“这是要造反，要造反是不是！”

“奶，你今个儿就算打死我，有些话我也还是要这么说。”许杏儿伸手把桃儿护在自己身后，继续道，“我娘过门之后，不管是对爷奶还是对叔伯还是对妯娌，乃至对我爹和我们小的，谁真的能说出一个不字来？”

“我现在就问问，屋里有一个算一个，都凭着良心想想，这么多年，我娘对你们哪个不好？”她说着环顾屋里道，“如今不过就是还没生出儿子，我爹还没说啥，怎么我娘就成了千古罪人一般？说句不好听的话，若只有我家屋里没男丁，那被挤兑也认了，可别人屋里就都有儿子了不成？”

李氏几乎从炕上跳下来，瞪着眼厉声喝道：“许杏儿，你这话是啥意思！”

许杏儿护着桃儿往后退了两步，瞪着李氏道：“二大娘，有些事我娘不计较，我这个做女儿的就没立场说话，但不说话不代表我就是个傻子，是非曲直都看不出，若不是你闹得那一出，我娘怎么会早产，我们还差点儿成了没娘的孩儿？你要是真想清算，就让二大爷和我爹把咱两家叫到一处，从头到尾捋一捋这件事，看到底是谁家理亏心虚。”

李氏扑上来就要打人，被许玲子一把拦住道：“二嫂，你是个长辈，跟小辈儿动手像什么样子！”

“还长辈，她知道我是长辈吗？我儿子都让那个丧门星克死了，反倒还要让她对我蹬鼻子上脸。”李氏疯了般地哭嚎道，“我以后还要不要做人了？我不活了……”

“二大娘，脸面都是自己给的，不是找别人要来的，如果你自己事情做得体面，自然谁都给你脸，但若自己做出那等事情，就也别怪让别人打脸！”许杏儿瞪了她一眼，也不等他们再说话，拉着桃儿转身就走。



第十四章　粽子风波
许杏儿从老屋出来，被夜风一吹打了个冷颤，这才发现自己刚才太过气愤，竟出了一头一身的汗。

“姐……”桃儿伸手搂住许杏儿的腿，“刚才是不是我说错话了？”

“没，不是桃儿的错。”许杏儿弯腰背起桃儿，又关心地问，“刚才吃饱没？”

桃儿偷着咽了咽口水，点头撒谎道：“吃饱了。”

许杏儿哪里会不知道她，把她往上托了托，然后说：“回家了姐给你拨面疙瘩吃。”

“真的？”桃儿开心地说，“大姐再给我点一滴香油好不好？”

“好，给你点两滴。”许杏儿一边走一边顺口胡说，“等以后姐赚了钱，你想吃多少香油就吃多少，到时候咱一买就买两瓶，一瓶吃一瓶倒掉。”

“都是花钱买的，做啥要倒掉……”桃儿完全没法领会这种冷笑话的含义。

两个人到家的时候，许老三已经回来了，正在往子孙椽上挂悠车子。

悠车子是用桦树皮和薄木板做成的，前后两端微微上翘，像个小船模样，四角装有铁环，穿着绳子和栓车钩子，挂在炕上方的椽子上，许是因为家家都这样挂悠车子，所以这椽子也被称作子孙椽。

“爹，你咋去了这么久，晚上也没去老屋吃饭，奶还问起你。”许杏儿把桃儿放下，到灶间烧水准备等下洗漱用。

“你姥娘非留我吃饭，实在推不掉，就吃了饭才回来。”许老三把悠车子固定好，自己晃了几下看没问题了，这才弯腰把叶氏之前准备好的东西都铺进去。

悠车子里不铺被褥，铺的是一早就准备好的糠口袋，枕头里填得也是糠麸，倒也不是因为穷，只是一辈辈传下来的规矩，说这样睡对孩子好。

叶氏手脚麻利地用宽布带把锁儿的肩臂和腿捆好，一边捆一边道：“捆住肩，不溜肩。绑住腿，长直腿。”

一般的孩子十来天就该上车了，锁儿因为路上耽搁，到现在都还没睡过悠车子，上车前按例还该有些仪式，一般都有孩子姥娘或是舅舅在场，叨咕几句平安长大之类的吉祥话，然后在枕头下放上压车钱儿，若是借来的悠车子，还要先用老法子去生。

叶氏放压车钱儿的时候想起锁儿的身世，忍不住又感慨了几句，把钱塞到枕头下面道：“先苦后甜，大难必有后福，锁儿好好长大，你爷奶爹娘都保佑着你呢！”

然后拿着炕帚放在车里，伸手推着悠荡几下，嘴里念叨：“去去邪，不认生。”拿出炕帚这才把锁儿放进去。

锁儿也不害怕，躺在悠车子里，黑亮的眼睛骨碌碌转动，四下打量。

叶氏扭头冲许老三道：“这孩子眼神儿灵活得很，以后肯定是个聪明孩子。”

“娘，咱家养着锁儿吧！”许杏儿凑过来看着叶氏说。

叶氏顿时明白了女儿的意思，当下意动，但抬头看到许老三，顿时就没了勇气，眼神瞬间黯淡了下去。

许杏儿知道这件事只能叶氏自己想通了去说，不是谁能逼着谁的事儿，不想看到她这样难受的神情，便转移话题道：“娘，后个儿就是端午，咱家……今年还包粽子么？”

“当然得包。”叶氏缓过神来，掰着手指算道，“不管怎么说，你姥娘家是一定要送的，自家也要吃……”

还没说完就看到女儿不赞同的眼神，奇怪地问：“咋了？你不想吃粽子？”

“每年一大家子的粽子都是娘自己包，今年你还没出月子，干啥还非要揽过来，大娘和二大娘她们咋不包？还不是欺负你老实。”许杏儿的确不同意叶氏今年再去包粽子，从记忆里得知，自从叶氏过门，每年送人和自家吃的粽子，就都是叶氏一个人包，每年端午之前，都要又包又煮地忙活一天。

“娘包得好，大家都喜欢吃，有啥关系的。”叶氏摸摸女儿的头，知道她是心疼自己。

“姥娘说你得好生养身子，不能干活。”许杏儿坚决不肯让步，又拉上许老三，“爹，你说是不是？”

“嗯，杏儿说得对，你好生坐月子，本来就伤了身子，若不好生养着坐下病怎么办。”许老三还算心疼老婆，以往她身子好的时候，自然多干点儿也不是什么大不了的，可如今还杂月子里，哪儿能再那么操劳，自然是赞同许杏儿的观点。

“可是娘那边……”叶氏还有些犹豫，本来又生了个女儿就招婆婆嫌弃，心里还揣着那么一桩心事，越发觉得没有底气。

“奶那边能怎么的，难道娘嫁过来之前，爷奶都没吃过粽子不成。”许杏儿想起许老太太就心烦，又觉得叶氏可怜，本来就是个软绵绵的性子，还遇到这么个刁蛮婆婆，不想被欺负都难，也难怪这身子的正主是个泼辣性子，想来也是为了护着家人。

“你这孩子，怎么能这样说话！”叶氏闻言皱眉，她平素从来都不当着孩子的面说老人的不是，偶尔有些委屈也是私下跟自己男人抱怨几句，就是怕孩子养成不敬重老人的坏毛病。

这会儿听见许杏儿这样说话，顿时就教育道：“娘平时都是怎么教你的？你奶是长辈，不管有什么，你都不能这样说话，让外人听到，岂不是要戳爹娘的脊梁骨，说我们不会管教孩子？”

许杏儿低头不说话，应该尊重长辈她自然知道，但对于