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小梅的奶奶听着窗外的大雨，语气里有些担心地说：“你爹出去干活儿，也不知道有没有地方躲雨。”
“奶，你就放心吧，爹今天去帮人卸米，自然有地方待的，不会淋雨的。”小梅爬上炕帮老太太换了个姿势，顺手还给老太太拍了拍背，嘴里安慰道。
老太太听了这话放下心来，点点头说：“嗯，大米都怕水的，自然不能放在露天里。”
许杏儿听了这话心里却有些无奈，不管是什么世道，底层的穷苦人家，生存总是最艰难的，连大米说不定都比人金贵。
外面的雨还在哗哗的下，小梅在灶间收拾东西，许杏儿坐不住，就出去帮着搭把手，两个人还能说个话。
“小梅姐，你家还有哪些人啊？”小梅在清洗碗盘，许杏儿就端了盆清水来帮她清洗。
“我还有个弟弟，在学堂里读书，也要傍晚才回来。”小梅一说起弟弟，唇角顿时翘了起来，脸上的笑容格外灿烂，眼中满是欣慰和骄傲的神色。
“说来也奇怪，我家几辈子没出过一个读书人，偏生弟弟生来聪明，我爷识得几个字，小时候抱着他教给他，他马上就能记住，过几天再问也都还会写。”小梅说着笑容里掺进了一些苦涩，垂下头继续刷碗，“后来我爷出了意外，临去之前拉着我爹的手说，小竹是个聪明的娃儿，莫要因为咱家没钱给耽误了，一定要送去念书……”
小梅说到这里就没有继续，许杏儿也没有再问，而是直接开口说起自家的情况道：“我家姊妹三个，我是家里老大，我娘身子不好，正好我表叔家出了事，只留下刚出生不久的男娃儿，我家就给抱了来养着。”
小梅听了这话幽幽地叹了口气道：“家家有本难念的经。”
“是啊！”许杏儿冲干净手里的碗，抬手把碎发捋到耳后别好，冲小梅笑笑说，“不管怎么说，日子总还是有奔头的，以后肯定会越来越好的，等你弟弟今后得中功名，你家的好日子就来了。”
“那就承你吉言了。”小梅闻言也从刚才的情绪中走了出来，笑着甩了甩手说，“你的背筐呢？反正都占了手，把你的碗碟也一起拿出来洗洗吧。”
“不用了，我拿回去洗就是了。”许杏儿连连摆手道，“不然背回去指不定又弄脏了呢！”
“你这丫头，还真是死脑筋。”小梅嗔怪道，“以前不认识也就罢了，如今都认识了，难道还要把盘碗都背回去不成？”
“小梅姐，你是说……？”许杏儿有些惊喜地抬头看向她。
“当然是放在我家了。”小梅笑着说，“我家离着不远，以后你们来卖萝卜条之前，到我家来拿不就是了。”
“小梅姐，可真是太谢谢你了，你这帮了大忙了！”许杏儿真是高兴极了，自家离着城里又不近的路，这些碗碟背着着实不轻快，如果能够放在小梅家，肯定减轻了不少负担，而且以后还能多带些萝卜条过来卖。
“你也用不着这么谢我，我也算是能跟你沾沾光。”小梅把许杏儿筐里的碗碟拿出来，一边洗一边说，“今天韩爷来帮你们说了话，以后在这一片肯定没人敢找你们的麻烦，我跟你多亲近些，以后也好背靠大树好乘凉，不是么？”
“小梅姐，你说这话可就没意思了。”许杏儿听出小梅似乎有些试探自己的意思，一边继续冲洗碗碟一边说，“我可是记得清清楚楚，在韩爷来之前，你就已经出面帮我们解围了。”
“我解围不解围的也没什么用处，最后若不是韩爷出面，今天这件事还不知道怎么了解呢。”
“你明知没用处还挺身而出，我对你更是感激。”许杏儿继续道，“我们也是来卖咸菜的，你非但没有排挤我们，反倒出处帮助维护，小梅姐，你这份情谊，我许杏儿记在心里，也觉得你是个值得结交的朋友，你若是不嫌弃，咱们以后就当姐妹相处。”
“好，你的话我记着了，以后咱们就是好姐妹了。”小梅冲许杏儿露出个真诚的笑容。
“有什么为难的事也别不愿开口，虽说我也没什么大本事，但咱们好歹能互相商量着解决，总比你一个人扛着要强。”许杏儿看着小梅说。
“如今家里的愁事儿，就是奶奶的腰腿不好，疼得不能下地，晚上躺下连翻身都翻不了，看了好几个大夫，吃了许多的药也没什么效果……”小梅的眼神瞬间黯淡下去，但还是强撑着笑容说，“你看，我跟你说这些做什么，大夫都没有用，咱们又能有什么办法呢！”
许杏儿听了这话却有些留意起来问：“小梅姐，奶奶的腰腿到底是怎么回事？一开始是怎么不好的？”
“我也不是很清楚，最开始似乎是扭了腰，然后腿就也开始疼，最后连躺着不动都疼得厉害，如今每天都要吃药，不然就疼得吃不下饭睡不着觉的。”小梅的声音压得很低，似乎是怕屋里的老太太听到，但是声音里的担忧和无力感却十分明显。
许杏儿对这个不是很懂，但听小梅说的意思，总觉得似乎跟腰椎间盘突出的样子差不多，虽然这个毛病放在现代也不是特别好治，但她知道有些好的正骨大夫能凭借推拿治好。
“可去看过正骨的大夫？”她忍不住问小梅。
“也去看过的，但是大夫都说我奶奶年纪太大，都不肯给治，好的大夫诊金又太贵了，再说，就算是有钱也未必能请得到。”小梅越说情绪越低沉。
许杏儿此时心里已经有了个主意，但是这件事不是自己一个人能够做到的，还要先问问山子，看能不能行得通才好。
“小梅姐，你也别太担心了，肯定是会有办法的，咱们一起想办法。”许杏儿安慰了小梅几句，推门看看外面的雨还是下个不停，心下不免有些着急。
小梅把洗好的碗碟都放进碗柜中阴干，然后抱了些干柴过来架火道：“这雨看来一时半会儿是停不了了，在我家将就着吃点儿填填肚子吧。”
“过来已经都很是打扰了，怎么还好意思在这里吃饭。”许杏儿有些不好意思，想说自己其实不怎么饿，但是肚子先传出了咕噜噜的声音，顿时臊了个大红脸。
小梅忍不住笑了出来，往灶膛里塞了几块劈柴，点燃了灶火，倒了些水在锅里刷了刷，从碗柜里拿出饽饽蒸上说：“行了，就别跟我瞎客气了，刚才是谁说要做姐妹的？”
许杏儿闻言也不好再说什么，点头说：“那我就不跟小梅姐客气了，以后有机会上我家去玩儿。”




第八十三章　大暑
小梅家也没什么吃食，她到后院掐了点儿豆角，削了两个土豆炖了一下，又夹出几样咸菜端到桌上，便招呼大家吃饭。

她自己盛好一碗饭菜，先上炕去喂奶奶吃饭。

老太太问：“今个儿怎么没夹些萝卜咸菜出来？”

小梅闻言笑着说：“奶，杏儿他们就是卖萝卜条咸菜的，比我做的好吃多了，我今天尝了尝，以后可没脸再做了。”

许杏儿被说得有些不好意思，忙开口道：“咱俩做的不是一个口味，俗话说青菜萝卜各有所爱，我做的萝卜条比较韧、有嚼劲儿，但是牙口不好或是上年纪的人，吃起来肯定就不方便，也肯定有人喜欢吃口感软的，怎么说得上哪个好那个不好呢！”

“这话倒也在理。”小梅听得直点头。

老太太也附和道：“是啊，你做的萝卜咸菜烂烀好咬，一般的萝卜干我都咬不动了。”

小梅听了奶奶的话，这才出去盛了些萝卜咸菜过来给老太太吃。

几个人吃过晌午饭，外面的雨也终于停了，天重新放晴起来，许杏儿惦记着家里，就张罗着要走。

“外头刚下完雨又出大太阳，现在若是赶路，又热又湿的多难受，倒不如歇个午觉再走？”小梅诚心诚意地挽留道。

“不了，我娘自己在家，还要照看三个小的，我怕她忙不过来，心里总惦记着，还是赶紧回去吧。”许杏儿记挂着家里，执意要走，“啥时候得空，小梅姐上我家玩儿去，虽然也没什么好东西，但是可以上山走走，去江边玩玩儿，到也比城里有趣些。”

小梅想起许杏儿之前说过，她娘身子骨不好，这才没有再留，把两个人送出门去，还给许杏儿的背筐里装了把伞道：“明日就是大暑，这个前后多有雷阵雨，天儿说变就变，家里就剩这么把伞，你们先装着，万一路上再下还能挡挡，之后出门也记得带把伞才好。”

“谢谢小梅姐，明天来的时候给你捎回来。”许杏儿接受了小梅的好意，走到胡同口了还不忘了回头摆手。

山子一直都比较沉默，但也跟着冲小梅摆了摆手，直到两个人走出一段距离，才若有所思地说：“杏儿，我觉得小梅奶奶的腰，似乎并不是没有希望治好，我想找二叔来给看看。”

许杏儿一听这话差点儿跳起来，扭头问：“山子哥，你咋知道小梅奶奶腰的事儿的？我听小梅姐说过以后，还想问问你怎么看呢，你二叔真能给治好么？”

“你们在灶间说的话，我也都听见了。”山子伸手拉着许杏儿，让她别再激动了，背筐里还有东西，“我也不知道能不能治好，只是觉得，可以找二叔给看看，就算治不好，若是能缓解些，不再那么疼了也是好事儿。”

“那是自然！”许杏儿高兴了片刻，又有些担心地问：“只不过，我记得你说过，你二叔不太喜欢给人看病，上次师父让他给荣皓轩看腿，也是软磨硬泡他才同意的，师父似乎还许了他什么好处……小梅姐家里你也看到了，肯定是拿不出什么银钱或是好东西的……”

“二叔的脾气是古怪了些，但绝不是只认钱的人，我回去先问问看，行不行的也要等问过再说。”山子对自家的事知道的清楚，所以显得比较乐观，“我觉得二叔应该会答应的。”

“若是真能把小梅奶奶的腰治好了，那可就太好了，不用吃药就可以省下一大笔钱。”许杏儿忍不住憧憬了一下，随后情绪又有些低落地说，“若是我娘的病也能治好，那就好了……”

山子闻言也是叹气，只能开解道：“婶子得的虽然是心疾，但只要好生将养，也还是没什么大碍的，只不过是不能做重活罢了。”

“希望如此吧！”许杏儿点点头，“能不能做活都不要紧，只要人好好的就行。如今这个方子吃着似乎还不错，我瞧着她精气神儿什么都好些了。”

“我爹常说，病来如山倒、病去如抽丝。一分不当心得了病，就要用十分的力气去养才能好起来，所以你也别太急了，只要一直有好转就是好事儿。”山子继续安慰她道，“虽然要天天吃药，但有些山上就能采到，现在咱们也能赚钱了，总不会让婶子吃不上药的。”

说到赚钱，许杏儿顿时又高兴起来，掰着手指算了算说：“我今个儿卖咸菜的时候，在心里留意了一下，大概卖了有八九十碟呢，每碟三文钱，那就是有二百多文钱。”

“碗盘和坛子都是可以多次利用的，所以成本暂时也不好算进去，只算萝卜条和配料成本的话，咱们今天差不多就赚了两百文钱呢！”许杏儿越说越兴奋，“我之前听我爹说，一个壮劳力进城卖力气干活儿，一天也不过才赚一百文钱，这还已经算是多的了，有些力气小些的，只能赚到八九十文，咱们明天多带些萝卜条，肯定能赚的更多。”

山子看着许杏儿说得眉飞色舞，唇角挂上了一丝宠溺的笑容，连连附和点头，看着她越说越高兴，比自己遇到高兴事儿还要开心，似乎连累都感觉不到了。

两个人都心情大好，背筐里的负担也比来时轻上许多，所以回程的速度快了不少，还没觉得怎么累，就已经快走到村口了。

“山子哥，先跟我回家一趟，给你家里带一坛子萝卜条回去。”许杏儿一直记着吴老太太很喜欢吃萝卜条，这次做的时候，就特意挑了自家晒的最好的萝卜干，加足了材料单独做了两坛子，准备自家留一坛吃，剩下一坛让山子拿回去。

“好。”山子也没跟她客气，见许杏儿记挂着自家人，不由得心里美滋滋的。

两个人回到许杏儿家，进屋见只有桃儿在炕上，看着两个小的在家，许老三和叶氏竟然都没在。

“桃儿，娘干啥去了？”许杏儿纳闷地问，“大热天的，她身子又不好，总不能是下地干活儿去了吧？”

“不是，明个儿是大暑，好像要去老屋那边一起吃饭、喝羊汤，奶今个儿买了羊骨头、羊杂什么的，叫娘过去帮着收拾。”桃儿一五一十地跟许杏儿学了一遍，然后邀功请上似的拍拍胸脯说，“娘让我在家看着弟弟妹妹，我一直都守在旁边，都没出去玩儿。”

许杏儿走到炕沿边，伸手搂过桃儿，在她脑门上用力亲了一口夸道：“桃儿越来越能干了，都能帮娘和大姐看孩子了，真好！”

桃儿年纪小，这会儿还不懂得不好意思或是谦虚，得了夸奖越发得意起来，在炕上摇头晃脑的，不知道怎么美才好了。

许杏儿到后院找到做过标记的坛子，搬过来放在山子的背筐里道：“这坛萝卜条都是我家自己晒的，都是自家种的萝卜，我全挑的好的，回去给你奶奶和师父他们尝尝。”

山子点点头说：“行，那我后天来找你。”

“为啥是后天？”许杏儿奇怪地问，“明天你有事么？”

“桃儿刚才不是说，你们明天要去老屋喝羊汤，过大暑么？”山子见她迷迷糊糊的，抬手点点她的额头说。

许杏儿抬手摸着被戳的地方，恍然道：“哦，你不说我都没注意。”随即面露疑惑地问，“羊汤不是滋补的么？大三伏天的喝羊汤，不会上火么？”

山子耐心地解释道：“羊汤的确是有滋补的功效，但是俗话说冬病夏养，暑天正是发汗排毒祛病的好时机，热滚滚的羊汤喝下去，百窍全开，随着出汗，就能把身体内淤积的秽物排出去，还能驱除体内积压的寒气。”

“原来是这么回事。”许杏儿听得连连点头，“山子哥，你懂得真多。”

山子有些不好意思地抬手摸摸鼻尖，咳嗽了一声说：“没什么事那我就先回去了。”

“嗯，那你路上当心，回去记得问你二叔，能不能帮小梅奶奶看看腰。”许杏儿说着话，把小梅的雨伞装进他的背筐里，又拧了个湿帕子递给山子，“拿着路上擦汗用，刚才下过雨，山上估计也不会太好走，林子里湿气散的慢，估计得又热又闷，若是走累了就停下来歇会儿，别逞能，若是中了暑气可不是闹着玩儿的，最后还是自己遭罪……”

这些事情山子自然都知道，甚至有些还是他教的，平时出门家里人多说两句他都老大的不耐烦，但是现在听着许杏儿一句句地叮嘱，却怎么都不觉得啰嗦，反倒认认真真地听着，一个劲儿地点头答应着。

“行了，你快回去吧，若是耽搁久了再来一场雨就不好了。”许杏儿嘱咐了一大堆话，这才把山子送出门去。

山子手里捧着湿帕子，想着是许杏儿拧的，唇边就不自觉地蓄起了笑意。

快走到山脚下的时候，路边忽然传来个弱弱的声音：“那个……请问……”

山子扭头一看，路边叫住他的人，竟然是洪云。



第八十四章　熬羊汤
许杏儿在家收拾了一下，还是放心不下叶氏自己在老屋那边，怕她受了欺负也不敢吱声，便叮嘱桃儿好生看家，看着几个小的，自己把家门从外面锁上，然后去老屋找叶氏。

老屋院子里摆着好几个大盆，有的盆里是羊骨头，有的盆里是羊杂，还有的是清水，叶氏正蹲在一个盆边，清洗挑拣着羊杂。

“娘。”许杏儿喊了一声过去，四下看看问，“没什么事吧？”

“我就是过来搭把手，哪里有什么事。”叶氏知道女儿不放心自己，欣慰地笑笑。

许杏儿见其他人都在屋里歇着，只有叶氏自己顶着太阳在外头做事，这哪里是她说的搭把手，根本就是叫她自己来干活儿。

但她也知道自己说什么也白搭，叶氏最多笑笑，还做什么都还是照旧，在她心里，媳妇受婆婆的气也都是理所应当的。

既然叶氏在院子里，许杏儿就也懒得进屋，蹲下帮她一起收拾盆里的东西，压低声音笑着问：“娘，你猜我们今个儿卖了多少钱？”

叶氏一直不太相信许杏儿能赚到多少钱，只不过当她是小孩子家的玩闹，虽说投了些本钱，但也都是许杏儿自己赚的，所以也没有打击她的积极性，由着她自己去折腾。

这会儿见她满脸堆笑的模样，想着应该还是赚了些钱的，又怕自己猜得太多打击了女儿，想了又想才试探地问：“赚了二十文钱？”

“噗！”许杏儿笑喷出来，随即板着脸佯装生气地说：“娘，你对我也太没信心了吧？”

“那赚了多少钱？”叶氏见女儿似乎赚得不少，也来了兴趣，抬头问道。

许杏儿伸出两根手指，冲着叶氏比划了一下，悄悄说：“如果不算碗盘的成本钱，只扣掉原料和配料的钱，我们大概赚了两百文。”

“啊？两……”叶氏闻言一惊，差点儿叫嚷出来，幸好回过神来，赶紧把剩下话吞了回去，几乎呛到自己，连咳了几声，满脸不敢相信地看着女儿，随后慢慢转成惊喜。

“真的，我怎么能骗你呢！”许杏儿见叶氏这么吃惊，不由得抿起嘴来，“虽然是我跟山子哥搭