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　　　　也怪机缘不对，当年的秋子固春风得意，本就天赋极高再加上众人捧着，生性又是偏冷不善交际的那种，落在世人眼里，便只有两个字可以形容：孤高。

　　　　秋子固没看中自己儿子，梁师傅失望之极，本是灰了心的，不料几天后，却又喜闻转机。

　　　　徐府本来伺候跟前多年的一个管事，病得起不来，此人本是专司饭前餐后，与秋子固搭档多年，一个管后厨，一个管桌前，一直照应得很好。

　　　　这人不能伺候，换了几个徐公公皆不满意，秋子固便想到了梁师傅，开始自然是不肯的，梁师傅舍不下跟随多年的东家，原一直对他很好，逢年过节，家里有个变故，东家一直通融周到，打点得很好，多少年下来，也有了感情，不似雇主，倒像家人。

　　　　可秋子固却提出个最让梁师傅不能拒绝的优厚条件：你辞了旧东家，我收下你儿子。

　　　　梁师傅整思寻了三日，最后咬牙，挥泪告别旧日东主，且照勤行旧例，就走也得让东家找得替代的人才行打铺盖，可徐府催得急，为了儿子前程，老子只得背下骂名。

　　　　后来听说旧东家一直没寻着合适的人，为这个，耽搁下人家整三个月的生意。

　　　　梁师傅一直为此时心里不快，可看着儿子每日欢天喜地跟在秋子固身后，师傅师傅地叫个不停，他再有愁，也忍得下去了。

　　　　只没想到，这个欢喜，只维持了三天。

　　　　“令郎实在资质有限，”三天后秋子固叫了梁师傅去，也不避人，就在众伙计面前，直接面对面地开了腔：“我这里不收平庸之辈，请梁师傅还劝令郎回转心意，别再这一行讨饭吃了吧！”

　　　　那一天伙计们背地里的不屑和嗤笑声，直到现在梁师傅还历历在目，余音在畔，同样让他不能忘记的，还有儿子受辱后，抬不起头来，挂在眼角的两滴眼泪。

　　　　于秋子固，这是常事，甚至伙计的笑，也是常事，笑惯了，也就不觉得被笑者有什么寒碜了。

　　　　反正入行学艺，都是从打落面子开始的，笑人的，当初也被人这样笑过，皮厚成自然了。

　　　　其实能被秋子固当面拒绝，已属不易，多少人连到得他面前的机会也没有，更别说被他提点了三日了。

　　　　可儿子是被梁师傅两口子捧在手心宠惯了的，哪里经得这样的打击？简直可称灭顶，顿觉里子面子尽失，于是当天晚里，就悬了梁。

　　　　梁师傅娘子哭瞎了双眼，最后也随子而去。

　　　　徐公公好好宽慰了梁师傅，又重重打本发送了其家人，是照多年老家人的例给的赏银，众人都觉得，梁师傅面上应该有光了。

　　　　可在梁师傅心里，却不这样想，自己本已落下个背信弃义的名声，为了什么？不就为了儿子一偿心愿？

　　　　这如今倒好，自己来了，儿子却走了，家破人亡，从何而起？

　　　　不都是你姓秋的一句话造成的么？！

　　　　于是才引出后来一段故事。

　　　　毕竟是什么事？

　　　　这一回却是梁师傅知道，秋子固蒙在鼓里了。

　　　　“当年我对不起你，”如今的秋子固已不同当年，经过冷暖世情的，再不复当年孤高，因此就算不全是自己的错，此时也一并揽下：“令郎的事，是我亏了你。”

　　　　梁师傅眼里的泪，叫恨蒸干了，再抬起头来时，目中隐有凶光：“你害我家破人亡，就这两句话轻轻一笔带过了不成？！”

　　　　秋子固声音微哑：“那梁师傅期望我如何偿还？”

　　　　梁师傅重重跺了下脚：“用命来还！”

　　　　飞扬的尘土迷住了秋子固的双眼，刺激得他几欲落泪。

　　　　“你想得容易，”梁师傅的声音，透过滚滚乌尘，挤攘锋利地刺进秋子固的耳中：“我才不要你的命，我失我爱，我也要你尝尝这滋味！”

　　　　说罢，梁师傅大笑起来，不知怎么的，这笑声听起来，并无报复时冷厉和以及达成后的痛快，反而绝望，似一个人落入无底深渊，怎么也爬不上来，最后只好以笑自慰。

　　　　永失我爱是什么滋味？

　　　　当年的秋子固不知道，十年后，他总算浅尝略知。

　　　　“也是老天有眼，”梁师傅的话还在延绵不绝而来：“人说否极泰来，我看你是泰及否至！当年到底还是被赶出京去了吧？哈哈哈哈！”

　　　　本来还有一句话要说的，可梁师傅到底还是又憋回了心里，也许还不是时候，也许，他自己也觉得说不出口？

　　　　总之，梁师傅的话就到此为止了。

　　　　接下来，反是秋子固打开了话匣子：

　　　　“自小我便处处被人逢迎，从不知挫折二字如何写就。也是天要罚我，自令郎去后，教训接踵而至，”秋子固倒还能保持平静：“十年一折，眼下，又到了我该换地方的时候了。”

　　　　梁师傅的眼睛，暗中又闪了一下，却没接话。

　　　　“当年为一高僧之言，我离京背乡，如今守了十年，也差不多是时候再回去看看了。高僧若在，我要问他，当年的历劫，是不是满了？其实我看到梁师傅的第一眼，就知道自己错在何处，又因何受罚了。不止为令郎，当年心高气傲，也许伤及许多，有自己知道的，也有不知道的，一并受下了，担了十年。”秋子固的脸色愈发苍白，目光却纯黑到几乎隐进月影里的地步：

　　　　“你要回京？”梁师傅吃了一惊，忽然脑海里浮出珍娘的脸来。

　　　　秋子固又何尝不是？整半个月来，他除了想她，没想过别的，可也只是想一想而已，凭心里烧得发疼，他始终忍住了没去湛景楼一次。

　　　　疼得实在忍不了，他就捏指尖，用外部的疼来止内心的伤，这就叫以毒攻毒。至于效果，反正他是真没迈出过一步，不过人，却是十五天里瘦了二十斤。

正文　第235章时机不对

　　　　梁师傅的心刺痛一下，忽然从珍娘身上，想起了自己儿子来。

　　　　于是心里那句憋了十年的话，又再蠢蠢欲动起来。

　　　　可惜，还是时机不对，因秋子固赶在他前头，开了口。

　　　　“你为什么来，我知道，不外乎看我十年后如何沦落。现在看到了，不知合不合心意，无论如何，我是受了教训，再不是十年前那个春风得意那个人了。不过临走前，我有一事相求，”秋子固说到个求字，自己反好笑起来：

　　　　“我知道，不当求你，可湛景楼的齐掌柜，她，她是个好姑娘，我们俩的事，不该伤及无辜。”

　　　　梁师傅听得出来，提到个齐字时，秋子固的气息都弱了，仿佛挤出全身力气，才拼出那个字来，说完那三个字后，身子便软了。

　　　　梁师傅将牙齿咬得咯吱作响。

　　　　几个月下来，以他的修为早看出珍娘的为人，正直仁厚，对亲人护爱，对伙计宽厚，对上有礼，对下仁义，是难得的好东家，虽是个女流之辈，却难得有着比男人还豁达的心胸，梁师傅有时不免想，自己此来，竟是福荫，是儿子和娘子在天庇佑也未可知。

　　　　“我一辈子坦坦荡荡，怎么做人不用你教。”梁师傅不知怎么的，说到坦荡二字，气息也有些弱了，好在秋子固正沉浸在自己的心事里，倒也没听出不对来。

　　　　于是秋子固冲他拱一拱手，月影下的梁师傅看不出什么表情来，两人就此别过。

　　　　福平婶看梁师傅呆呆地不似平日，半天没回答自己的话，忍不住晃了他一下：“梁师傅你丢了魂不成？我问你，你怎么知道秋师傅要走的？”

　　　　梁师傅眼里失了焦点，看了福平婶半天才认出她这个人似的，后来终于应声：“哦我怎么知道的？哦，早起开后门时，看见他背个大包裹雇车，我，我问出来的。”

　　　　福平婶悻悻地走开，嘴里嘟囔着什么，总是抱怨秋子固没有人情味的话。

　　　　梁师傅怔怔地站在原地，直到珍娘从背后唤他，方才醒过神来，却也只回来一半，另一半还荡在半空中。

　　　　“掌柜的我来吧，”梁师傅心里有愧似的，不像平时那样自然，身子躬得有些过了头，手里的力道呢，又有些大得失了控，几乎是生生将珍娘的包裹拽到自己掌中。

　　　　珍娘冷不丁没提防，差点整个人都被梁师傅拉了过去，忙笑着提高声音：“梁师傅，想什么呢？”

　　　　梁师傅这才彻底回了魂，看看珍娘的脸，马上低下头去：“想是昨晚没睡好，我，我外头装车去。”说完就一溜烟走了。

　　　　珍娘在后头好笑起来，钧哥正好看见，乐得开个玩笑：“人家妞子小孩子兴奋下就算了，梁师傅您多大人了，听见出城还乐成睡不成觉么？”

　　　　珍娘见梁师傅脚下愈发急促，便嗔道钧哥：“就你话多！”说着从上到下看了钧哥一眼，见脖子后里都搓得发红，方才点头：“算你收拾得不错，去，外头上车去吧。”

　　　　钧哥不动，反拉她的手：“跟我去寻秋大哥，咱们一路走是正经！”

　　　　看起来他还不知道那个坏消息。

　　　　珍娘好容易平伏下去心情，再次漾起涟漪，隐隐的疼痛让她忍了一下，才开口。

　　　　“秋大哥有事回京了，今儿咱们自己玩去。”

　　　　钧哥一蹦三丈高：“怎么可能？多少天前定好的事怎么说走就走了？我不信，咱秋大哥不是那么不仗义的人！”

　　　　珍娘心里针刺似的疼，还得反过来安慰小猴崽子：“人家有急事，反正还要回来的。”话到这里，顿了一下，刚才在文家苏儿的表情让她实在不能肯定，可是，现在不是在安慰人么？

　　　　钧哥不傻，最初的急躁过去后，他明白过来，这事最难过的不是自己，该是姐姐才对。

　　　　于是定了心，勉勉强强地反来宽慰珍娘：“其实呢，我也觉得秋大哥不会无缘无故地走，姐你放心，依我看。。。”

　　　　珍娘又是难过又想笑，这猴子想骗谁？又能骗过谁？

　　　　“走你的吧！”珍娘拍他一巴掌，故意笑得灿烂：“我放什么心？我的心稳稳在肚子里呢还往哪儿放？快走吧，一车人等你呢！”

　　　　果然有伙计在后门外叫：“钧小子，等不等你？”

　　　　钧哥虽没有秋子固作陪有些失望，却到底是小孩子心性，有得玩也不错，再者又极信得过姐姐，她说急事就急事，说要回来，那就一定会回来，既然会回来，那还愁什么？

　　　　珍娘看着弟弟轻快的脚步，心里愈发沉重。

　　　　秋大哥，你这到底是为什么？！

　　　　后门处伙计们都已经挤挤攘攘地坐满了三辆大车了，珍娘出来时，福平婶拉了她后头小车上去：“咱们一块坐，还有妞儿，钧哥就让他前头挤去！”

　　　　虎儿鹂儿也一并坐了上去。

　　　　坐上车出发，外头果然已是热闹非凡了，都人士女，倾城游玩，珠翠绮罗，馥郁森列，城门处挤挤叠叠，好容易排出去，城外却更是人山人海。

　　　　四里八乡地齐聚到此处近郊的一处庙宇，据说他家香火最灵也最有名，因此人人向往。

　　　　出城就看见一条水道，淞州此时水路四通八达，河网密布，总是陆路能到了，水道也通得，因此每逢潮汛，泥泽交织，再倒灌进海水，也正因此，历朝历代，无不忙于开河与疏浚。

　　　　可过了汛期，反有了别样乐趣，有钱人家出城来玩，往往在大大小小的码头上丢了轿马，坐上自家抑或是顾来的龙舟画舫，悠然自得，顺水而行。

　　　　于是大小各然舟舫，于水面观赏嬉戏，有的舟上高悬龙旗，齐挂彩锦，设置音乐，罗列歌姬。龙舟到处，光彩耀目，箫鼓盈耳。

　　　　又有小小的画舫，朱栏玉雕的，挂着各色玻璃芙蓉彩穗灯，悬着五彩洋锦的绣花帘，一派娇色，坐着凌波仙子似的小姐夫人们，笑声不绝于耳莺莺燕燕地，一路摇去。

正文　第236章没心情

　　　　所有人到了这里，都觉得眼睛看不过来了，连一直注意在珍娘身上的福平婶，都有些心痒痒的，总想捞起窗帘来。

　　　　唯有珍娘，一点儿情绪也无，默默坐在窗下，一言不发。

　　　　福平婶想了一下，推了妞子一把：“问声你珍姐姐，要不要吃甘草雪梅？”

　　　　妞子过去，向珍娘嘴里赛了一颗甜津津的东西：“珍姐姐，外头可热闹呢！你怎么不看？我娘说那艘花舟上的灯是珠子串的，我不信呢！怎么能串得那么好？”

　　　　珍娘心里一热，别看妞子人小，心却极细，看出自己的不快，变着法儿来哄呢！

　　　　“我看看，在哪儿呢？”珍娘不忍拂了小丫头的好意，遂也跟大伙一起凑到窗下，向外看着，妞子指着外头说说笑笑，一会又要吃珍娘包裹里的点心，一会又问珍娘身上竹布怎么绣着同色的花，不显色岂不让人看不出来？

　　　　总之一刻也不让珍娘安静，岔着她没工夫想自己的心事。

　　　　见珍娘应付妞儿忙得不迭，脸上也渐渐由阴转睛，福平婶心里这才稍稍有些安定。

　　　　走过一处码头时，前头的大车停了下来，一会就看见梁师傅过来了，在珍娘车前停下来，恭敬行了个礼：“掌柜的，程府有位妈妈，说等候您多时了！”

　　　　珍娘知道，必是业妈妈无疑，于是说声快请，自己便从车上跳了下去。

　　　　妞儿看着珍娘敏锐的身影，捅了捅娘亲的肩膀：“娘，虽说我珍姐姐如今做了掌柜，可看她模样，还跟在庄上一样伶俐咧！人都说城里的小姐身娇肉贵，开始我也怕珍姐姐变成那样，不过现在看看，又好像是白操了心！”

　　　　福平婶忍不住要笑：“果真你个小丫头片子是卖萝卜的拉盐担子，攘咸操心，你管好自家就不容易了，反替你珍姐姐烦哪门子神哪？！她是个什么人你不知道？将个淞州城整个倒过来，也再寻不出第二个了！”

　　　　说是这样，可福平婶心里却隐隐有些不安，别的事也就算了，感情这一关，珍丫头真能说迈就迈过去？

　　　　那个秋子固也不知什么妖怪变的，难不成是老天特意给珍丫头设下的坎儿？前头一帆风顺地，这就要摔个跟头了？！

　　　　车上胡思乱想时，车下珍娘已见过了业妈妈：“妈妈好，干娘这会子到哪儿了？”

　　　　业妈妈脸上似笑非笑：“能到哪儿？我家夫人离了姑娘，那是连饭也吃不香的！哪，”说着伸手向码头上一指，珍娘顺着方向看去，见有一艘花艇，三丈余长，油漆光亮，两边朱红雕花的栏干，船篷上绿油布顶新崭崭地发光，碧绫飞沿重重垂下，中篷门口一挂大红罗圈金帐幔挡着，让人看清里头什么样儿。

　　　　不过前舱几个丫鬟守着，都是珍娘认得的熟面孔，想必里头坐着谁，也不必问了。

　　　　“昨儿我就上覆干娘，湛景楼人多，我得跟着一起走，万一路上有个东西不便的，我也好照看着些。”珍娘知道，这是要拉自己去船上的节奏，她才不想跟个假面虎一路走，再好的风景也没心情赏了，再说自己今儿心气也不顺，不想强撑着虚与委蛇。

　　　　不过业妈妈又岂是三言二语就能打发了的主儿呢？

　　　　“夫人说了，梁师傅是特意请来的，他一个就震得住所有伙计了，姑娘不必操心那些闲事，就有家眷几位，姑娘实在放心不下，请她们也一并上船坐坐就是了，那边小的一艘，都是夫人的贴身使唤，姑娘的亲戚上去，保管也怠慢不了。”

　　　　珍娘一听就摆手。

　　　　自己应酬客套不耐烦就算了，何苦给福平婶和妞子再上个紧箍咒？

　　　　“就让她们自己坐小车去吧，我陪夫人。”珍娘知道，再推脱也无济于事了，不如此刻省些力气，过会子好用在程夫人身上。

　　　　于是回到车旁交代几句，珍娘便跟业妈妈从码头上程府的船去了。

　　　　进了中蓬，果见一张小花梨木圆桌摆着，程夫人一身华服，笑眯眯地坐在桌旁，气色倒比几日前见着强多了，又打了不少脂粉，看起来已恢复了七八成。

　　　　“丫头来坐，”夫人亲热异常，叫业妈妈拉珍娘于自己右首下坐了，又推一杯茶到珍娘手边：“早预备下了，谁知你们岸上说了那半天话，只怕温了。”

　　　　珍娘指尖触处，微凉清涩，哪里是新倒出来的？倒像隔夜，也跟她自己现在的心情差不多。

　　　　“干娘这么客气做什么？”珍娘勉强堆笑：“其实我自己走也一样，这样叨扰干娘，只怕搅了清静。”

　　　　程夫人不当回事的摆了摆手：“什么清静？我在家里清静了整一个月，现在倒恨不能有些热闹。不过外头又太吵杂，不如咱娘俩说说话，散散心倒好，且我正有事，要跟你商量呢！”

　　　　珍娘强打精神：“干娘有什么要吩咐的？”

　　　　程夫人笑得鬼祟：“丫头，你的嫁妆准备得怎么样了？”

　　　　珍娘一惊，本来强掩住的伤中，被对方一句话又撕了开来。

　　　　嫁妆？要预备来干嘛？人都走得没了影儿了。

　　　　“夫人这话什么意思？”珍娘低了头，转着手里一口未呷的茶钟：“我没有预备什么嫁妆。”

　　　　程夫人哎了一声：“怎好不预备？这种东西，总要好