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　　火势如猛兽般乱窜。好在交引铺平日里进出的都是纸张勾当，防微杜渐，防火措施做得十分到位。那伙计一声大叫：“不好了，走水了！”
　　当即起来七八个，抄起墙角的水盆水桶，七手八脚，不一会儿就把火扑灭了。
　　清点钱物。除了墙熏黑了，幸而没多大的财物上的损失。只有一样。
　　西门庆府上送来的五十万贯钱引，放在小箱子里，已经被烟火熏得焦黑，边缘蜷曲，不过还好没损毁干净，勉强能看出上面的字迹和印鉴来。
　　那交引铺掌柜抚着心口，连叫惭愧，赶紧点了香灯，拜了火神真君，又派人买了一厚沓子避火图，铺子里上上下下都挂上。
　　等到西门庆家里派人，连同开封府、印钞处，大伙一起来交引铺验钞的时候，那掌柜的硬着头皮，捧出来那一摞被熏黑的钱引，十分抱歉：“已将那引起失火的伙计辞退了。”
　　大伙同时皱眉。不过熏黑的钱引到底也是钱引，还是拿过来，仔仔细细地验了一遍。
　　本来金大坚的技术就高明得超乎人们想象。这一熏，又掩盖了大半的伪造痕迹，谁还看得出来破绽？
　　开封府当场得出结论：钱引为真。西门庆手下遭受抢劫，损失了巨额财产，值得同情；但分案分理，责令立刻交还尾款，报假案的事就不追究了。另外责令交引铺掌柜的回去加强安全教育，严防火灾，再出事故，殃及邻里，立刻捉拿法办。
　　交引铺上上下下交口欢庆。西门庆在自家府上，捧着开封府送过来的一张“还款告知书”，恍惚如在梦中。
　　也不知舆论刮了什么歪风邪气，一时间，京城里所有的金融商铺都同仇敌忾，严厉讨伐这等言而无信、绕乱市场的行径。要是所有大官小吏都如此仗势欺人，大宋的经济可要乱套了！
　　这事说大不大，说小不小，在京城市井的八卦里，也多少占了一席之地。李清照家里，赵明诚、李迥，连同几个志同道合的年轻官员，聚会时也不免议论了几句。
　　推杯换盏，酒过三巡，大伙都有点上脸，聊天的内容也越来越丰富多彩。
　　赵明诚突然想到一事，当下酒料说了出来：“内人认识个开食肆的女商人，她手底下有个山东来的小厮，倒是知道那个西门庆的一点旧账，闲聊时提过几句，当真气死个人。”
　　大家赶紧催：“快说，快说。”
　　赵明诚自己也觉得有些不雅，好在列席的都是男人，交情不差，喝口酒，这才笑道：“说那西门庆，投机取巧、违法经商，原本就有前科。这人原来是山东阳谷县的一个暴发户，据说是看上了一个卖炊饼家的娘子，居然动用自己的钱权，把整个县城的食品生意给搞得乱七八糟，迫使那娘子就范……到最后，人家丈夫给逼死了，那娘子不知所踪……”
　　一摊子黑账，栩栩如生地说出来，在座的几位纷纷摇头叹息。
　　大家都是生长在京城的，限于年岁，阅历有限。地方豪强一手遮天的事，听说过不少，可难有切身体会。此时居然身边就有个活生生案例，免不得感慨良多，有两个当天回去就写了讽刺诗文，在小资界传开了。
　　不过也有人留了个心眼儿。这种事不能乱传，人家西门庆好歹也是蔡京门生，都知道赵明诚的父亲和蔡京有嫌隙，因此西门庆的事儿，赵明诚讽刺两句便罢，其余看热闹的，还是少传播为妙，免得引火上身。
　　潘小园歇在自己卧室里。门外大树底下埋着千万两黄金，没让她心情愉快多少。
　　环顾自己这满屋子军火。武松是不是也该来了？
　　毕竟曾经许诺过，“出使”江南归来，向老大们汇报完毕，交割两清，就尽快找机会，来跟她团圆的呢。
　　但所谓的“许诺”，也不过是他梦中的一声“嗯”，他记得不记得，她也心里没谱。
　　唯一有谱的是，好像那天确实挺“安全”。到现在为止，没发现什么不对劲儿的地方。
　　这一阵子她忙得脚不点地。梁山那边，口信倒是带来过几次，无一不是“平安勿念”，以及“暂时忙些个”。她每次也是通情达理地回个“没关系，保重”，顺带捎点自己平日里积攒的新鲜小玩意儿。知道梁山的规模越扩越大，“好汉”编制却没有按比例扩张，人人头上定是扛了越来越重的担子，哪能轻易的说走就走。就像自己，眼下紧盯着西门庆这边的动静，也没法任性的离开东京城不是？
　　不管他来不来，西门庆这边秋风扫落叶，运势如同黄河入海一去不回，也不是她能挡得住的。
　　打听到他损失这五十万贯，倒还没到倾家荡产的地步，只是家里开的宴会少了，名下的产业卖了一些。有一日周通上街给媳妇买零食，发现潘楼街上的“合昌解库”居然挂了白牌儿，说是亏本转让。
　　赶紧火速过去，将这当铺爽快收购了，连同里面的伙计掌柜一律保留，利润通过附近的牙行存放。
　　算是把西门庆自己的钱，又还给他一点点。但就算她不买，也会有其他人接手当铺，所以并不觉得沮丧。
　　如今她每个月的利润租金收入一下子翻了几十番。州桥夜市上，小王茶汤每个月送来的五贯租金，立刻变成了毫不起眼的尘埃。
　　再过一阵子，另一家“合昌解库”也落到了她的手里。西门庆在慢慢的起死回生。
　　价值一百万贯的茶引，她不想拿来囤积居奇。若是真的等到茶价上涨，自己高价出售大量茶引，未免太过引人注目，无疑等于在脑门上写着“投案自首”四个字。
　　因此只是派出专业跑腿董蜈蚣，到临近的大城市，什么应天府、京兆府，小幅小幅地卖回当地交引铺。这年头信息不发达，东京城里发生的经济大案，外地官府也许有所耳闻，但细节方面的卷宗毕竟到不得手，不知备细。
　　各地交引铺也知道茶价似乎即将攀升，这会子铺子里多屯点茶引，到时不愁没有抢着来逐利的商人。
　　或者，以略低于市场价的价格，直接出售给相关的商人。虽然看似亏本，但这茶引本身就等于白来，又不是她血汗挣的，只求快速脱手，丝毫不加心疼。
　　也奇怪。过去为了几枚叮当响的铜钱，疲于奔命的日子里，恨不得买根葱都讲价，从十文钱里夺出一文钱，也是能让她兴奋好一阵子的“壮举”；而现在，终于做到了心无挂碍、宠辱不惊；原价一百贯的茶引，九十贯飞速出手，她居然还觉得赚到了。
　　还有更舒坦的事儿。那交引铺掌柜的白白损失了五十万贯尾款，哪肯就此罢休。仗着开封府撑腰，眼下生意也不做了，派人拉几条横幅，天天堵在西门庆门口讨说法。
　　“以官欺民哟——无法无天喽——原来这京城里，还有人不把官家放在眼里，巧取豪夺，只手遮天啊……”
　　潘小园乔装改扮，亲自去西门庆家门口观摩了一遭，看到“讨说法”的伙计们占道哀号，行人纷纷避之不及，心里别提多美。
　　半晌，朱门里出来一个老管家，径直走到那“讨说法”一队人跟前，立定一站，一脸嫌弃神情，仿佛站在他面前的不是一个个人，而是一碗碗陈年馊饭。
　　“不就是要钱吗？拿去，拿去！就当我家老爷打发要饭的了！”
　　交引铺掌柜显见占理儿，开封府也就默许他们用这种方式催债。但西门庆府上谁能高兴，把道儿都占了，出行不便不说，这么大嗓门天天号丧，不是让街坊四邻都看笑话吗！
　　更别提，府上偶尔还来同僚访客亲戚朋友，要么高头大马，要么两人小轿，何等的威风气派，被一溜烟的请进他西门府，看得羡煞旁人——现在呢，迎接他们的，就是这丈二的横幅，上书五个大字“还我血汗钱”？不知情的还以为他西门庆卷了家财，落草为寇，跟他小姨子跑了呢。
　　只好扬汤止沸，暂时将这群人请出街去。家里找出百十来贯钱，派人抬了出来，往街上一丢，怎么着也能把这些人堵上嘴吧。
　　谁知人家交引铺的伙计们也是见过大世面的。人家欠的可是五十万贯尾款，这百十贯算什么，塞牙缝都不够！
　　“当俺们是叫花子呢！”来闹事的伙计里不乏口才一流的，更有专业雇佣的闹事泼皮，“你家老爷一毛不拔留着钱打棺材呢！哎哎哎，大家伙都看看，京城里头一号人为财死大官人，人家是坑蒙拐骗样样全，生财有道无人比，古佛脸上剥金漆，黑豆皮上刮皂粉，苍蝇背上刮里脊，炒菜油都用的是地沟里捞的！知道他坑了咱们多少钱吗？——五十万贯！……”
　　听得那老管家一脸苦相，弯腰跺脚，连忙拱手作揖。
　　“几位大哥噤声，噤声，别瞎说，我再去向老爷禀报下还不成吗！”
　　花钱买清静。东拼西凑，凑出五百贯，暂时还过去。几个伙计开箱一验，哼一声：“这还差不多。”
　　将那“还我血汗钱”的横幅收回去，手一招。
　　“兄弟们歇工！累一上午了，先去吃了午饭再说！今儿咱有钱花了，就去——东城那个孙巧手点心铺搓一顿，如何？”
　　几个人轰然叫好，大摇大摆地走了。支横幅的架子倒还留在原地。
　　那老管家无计可施，朝那架子踢两脚。原地叹口气，歪歪斜斜地回去了。
　　潘小园看得直乐呵。
　　只可惜，西门庆仍然躲在他的深宅大院里，身边仍然有钱雇保镖。只要他再卖些产业，遣散些闲人，凭着他的商业头脑，像上次一样东山再起，倒不是不可能。


第198章　雨楼
　　董蜈蚣飞快地去了。
　　那小厮看来并不介意她对旁边下人嘱咐什么，一躬身，恭恭敬敬地引路。
　　走的都是人烟热闹的大路。潘小园一颗心又放了五分，故意走得慢吞吞。
　　清风楼雅座里，已经等了个面纱娘子，纤瘦高挑，那身段隐约有些眼熟。
　　等走近一看，潘小园差点叫出声来：“孟玉楼！”
　　西门庆的三姨娘，那个腼腼腆腆、从不多说话的前寡妇，她找自己说话？
　　看看旁边的人来人往，不像是个设圈套的好地方。于是径直坐在客位，放粗声音，跟她唱个喏。
　　孟玉楼显然也有些紧张。茶喝了两盏，才低声说：“这位官人，拙夫西门大郎，他……在官场上得罪的人，就是你吧。”
　　语气做小伏低，内容却如同一阵狂风暴浪，直接扯下潘小园多日的精心伪装。
　　放冷静，尽量平淡的语气，不置可否：“娘子说笑。”
　　孟玉楼苦笑：“官人莫要遮掩。奴家在院内阁楼上，不止一次见你在敝宅附近闲逛了。”
　　潘小园心里又是一沉。她好精明。
　　为了方便，她的伪装，每一次也并无太大变化。况且，无论面孔怎么伪装，身材总归不变，这也让孟玉楼注意到了。
　　不过也只有孟玉楼住的阁楼一角，能稍微看到大门口街道的模样。但她总共没来西门庆宅子旁边观察几次，孟玉楼显然是早就有心。
　　西门庆也不会猜不出是有人针对他。这是派人来试探呢？
　　想想又不太可能。若是西门庆的试探，何必派他的小妾出马。
　　况且，这一路走得也是遮遮掩掩，旁边的小厮还不时的左顾右盼，倒像是孟玉楼自己偷着从宅子里跑出来了，见不得光的约人见面了。
　　西门庆眼下时运不济，宅子里下人遣散了一半，想必内宅便也看得不太严，孟玉楼要想出门，比以前容易得多。
　　正猜测着，孟玉楼却低声开口了。
　　“奴家一介女流之辈，官场的事，奴家不懂，也不是奴该插手的。但……拙夫既已损失钱财，什么仇怨，五十万贯，总能两清了罢。奴家恳请官人收手，给我们一条生路！”
　　恳切说完，款款离座，竟是深深的朝她拜了下去。
　　潘小园一惊，本能的赶紧还礼。她要对付的是西门庆，孟玉楼跟她无冤无仇。
　　可终究是一念之差。孟玉楼眼下明显有求于她，如何能客气。
　　改为伸手将孟玉楼扶起来。淡淡道：“娘子言重了。尊夫不是在官商两场上如鱼得水，眼下我们不过是缺钱，请他周济些个，九牛一毛，堵谁的路了？”
　　依然是模棱两可。孟玉楼有些看不清，这人究竟是寻仇，还是单纯求财？
　　她也是个极有主意的，此时语气稍微硬了些：“冤各有头，债各有主，拙夫一人就算做了什么不厚道之事，他身后却是一家老小。官人若把事情做得太绝，也……怕会折了福分。”
　　潘小园被她这么软中带硬的刺一句，免不得微微脸红，随即轻笑道：“瘦死的骆驼比马大，一家老小难道还能饿着？”
　　孟玉楼咬着下嘴唇不说话。潘小园心中忽然一动。
　　没看出她和西门庆有什么生死不渝的情谊。今日虽然貌似“求饶”，但到底在求她饶谁呢？
　　冤各有头，债各有主——这句话的意思是说，西门庆做下的孽，她孟玉楼不愿意跟着背锅？
　　大着胆子，试探一句，微微欠身：“再或者，难道尊夫难道要卖了娘子还钱不成？”
　　一句话中带着调笑，眼神向高衙内看齐，肆无忌惮将她从头到脚打量一番，似乎在估量，这么一位美貌姨娘，能卖出多少金子。
　　孟玉楼低了头，却也许是自觉着眼下有求于人、低人一等，也没显出什么坚贞烈妇的那种恼来。
　　“倘若奴家去官府报案……”
　　潘小园笑得更欢。孟三娘子聪慧是聪慧，却从没在底层摸爬滚打过，也没半点社会经验。说报案就报案，可连“被告”到底是个人还是团体，是寻仇还是为财，甚至“团伙”成员到底几个，姓甚名谁，可全都没套出来呢。
　　孟玉楼也知道这个威胁没什么效力，明显微微一脸红。
　　再一转头，一张白皙微麻的脸上，就算是透着薄纱，可也看出真真切切的红了。
　　只见燕青已经赶来雅座近旁，远远的跟潘小园做了个手势，示意旁边并无陷阱埋伏。董蜈蚣想必也通知到了，邀约的是位“娘子”，因此燕青一路赶来，已经顺带除了化装，恢复了本来面目。
　　作为与西门庆有着一面之缘的点心铺老板，燕青那日给李娇儿贺寿，并没见过孟玉楼。但一见她穿着打扮、谈吐举止，还是将她的身份猜了个七八分。
　　一上来先给孟玉楼定心，眼神指着潘小园，微微一笑：“娘子莫要多虑，我家主人极是好说话的，从来不为难妇道人家。”
　　这么一来，也算是表明了身份。最后一句“从来不为难妇道人家”，显然是给他自己脸上贴金呢。
　　孟玉楼轻轻“嗯”了一声。毕竟少出闺房，眼下贸然邀约，邀来两个大男人，她也未免有些慌。
　　还是柔声坚持：“奴今日前来，并非受拙夫所托，乃是我自己……俗话说，城门失火，殃及池鱼，官人若能放奴一马，奴家感激不尽……”
　　此时周通也远远的赶来了，保镖似的守在楼梯口。潘小园彻底胆子肥了，直载了当问一句：“那西门庆——要动娘子的嫁妆了？”
　　孟玉楼咬着嘴唇，半晌才道：“他、一意孤行……”
　　潘小园试探成功，恍然大悟。孟玉楼身携巨额嫁妆，当初嫁西门庆，也不过是求个稳妥。在西门庆府上这么多年，没怎么正面参与宅斗，却依然地位稳妥，也是靠着这嫁妆之功。对她来说，钱和男人是同等重要的。
　　有个可心知意的燕青在旁边助阵，套话便容易了很多。再两句，便问出来，原来西门庆的财政危机远比潘小园预估的严重。大量的杠杆交易，使他的头寸虽多，担的风险也愈大。一旦有了突如其来的缺口，便如积木堆砌的万丈高楼，被抽出了最底层的几块奠基。
　　西门庆知道，要想留在官场，必须有足够的钱给他烧。这边打着官司，急切间哪有钱来。孟玉楼劝他脚踏实地，慢慢攒本钱，但他却急于翻盘，开始动起了孟玉楼嫁妆的主意了。
　　“奴家知道，他急于求成，定然免不得亏本，劝谏多次，可是……”
　　孟玉楼说得楚楚可怜。一低头，白皙的脖颈下面，隐约现出痕迹。
　　潘小园还没多看，那边燕青眼睛一扫，已经给鉴定出来了，低声告诉她：“让她男人打的。”
　　潘小园一听火了。眼看孟玉楼戴着面纱出门，脸上说不定也有呢。
　　怜香惜玉的情怀留给燕青。她自己坚持心如铁石。
　　“所以……我要是不收手呢？”
　　眼看孟玉楼眼神微变，马上笑吟吟补充一句：“或者……娘子想要保全自己的财，总得拿些什么来换吧？”
　　孟玉楼浑身一震，怒视着她。燕青也忍不住看她一眼。表姐今儿个，高衙内附体了？
　　潘小园漫不经心笑道：“西门庆还有哪些个秘密产业，朝廷里走谁的门路，身边还有哪些靠不住的人——这些，娘子有多少，跟我说多少。我不仅保你的嫁妆，还会赠你一间宣泰桥边临街的铺面，小厮伙计一应俱全，不用你出面打理，保你下半辈子吃喝不愁。娘子如此聪明能干，何必守着一艘将沉的船？”
　　……
　　潘小园头一次深切地体会到“有钱能使鬼