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庄园外，“邪道八大高手”之一的尤鸟倦率领白虎营的一旅精锐亲自压阵，保证殷开山插翅难飞。

训练不久的新兵在长官的严令下，呐喊着向着庄园发起了进攻。每当他们出现一定的伤损后，就会退下，再由另一批新兵顶上。

等曹旭赶来的时候，三千新兵已经全部轮换了一遍。

五牙大舰上传出了命令，尤鸟倦狞笑一声，拔出了身后的重剑，带领着白虎营的精锐，迅速的扑杀了上去。本就摇摇欲坠的防线被他粗暴碾碎，三千新兵如潮水般涌了进去，将所有反抗的火苗浇灭。

喊杀声渐渐的消失，尤鸟倦手提着一个被血色侵染的包裹，大步迈入了五牙大舰的客厅之中。

“总管，殷开山首级在此。”尤鸟倦说道。

“呈上来。”曹旭说道。

立刻就有侍卫托着一个盘子来到了尤鸟倦面前。

尤鸟倦将手中的血色包裹放在了托盘上，然后解开，一颗首级立刻出现在众人的眼前。

曹旭看了一眼，点了点头，说道：“很好，拿下去吧。”

侍卫退了下去。

一旁的云玉真脸色苍白，心中后怕不已。

“竹花帮的地盘，暂时就交由巨鲲帮打理，相信云帮主一定不会让我失望的。”曹旭说道。

“请总管放心。”云玉真急忙站起来说道。

“好了，你们都退下吧。”曹旭挥了挥手说道。

待众人都退下后，曹旭揉了揉眉心，基业草创，千头万绪，江都郡的世家大族都在观望之中，手下着实没有多少可用之人，事事都要费心。

竹花帮的事情暂告一段落，五牙大舰返航，回到了扬州后，玄武堂传来了一个消息，让曹旭喜出望外。

李靖，这位曹旭朝思暮想的大才，终于来到了扬州城。

这是世界中的李靖非常的潦倒，混迹于草莽之中，与历史上那个名门之后可谓天差地别。

总管府中，一个高挺雄伟，大约二十三四岁的青年正坐在曹旭对面。

他长得并不英俊，但鼻梁挺宜，额头宽广，双目闪闪有神，予人既稳重又多智谋的印象，他微微一笑，露出一口雪白的牙齿。

“哈哈，药师终于肯现身一见了。”曹旭笑着说道。

“总管言重了。”李靖说道，“总管白手起家，短短时日便已经占据了大半个江都，雄姿英发，令人心折。”

“药师可愿助我一臂之力。”曹旭说道。

李靖说道：“固所愿也，不敢请耳。”

言罢，二个人齐声大笑。

“公孙上哲大军南下，水陆并进，药师可有破敌之法？”曹旭问道。

“分而化之，各个击破。”李靖说道。

三天后，曹旭率军北上，辅公佑留镇扬州，负责后勤调动。

站在五牙大舰的船头，曹旭望着烟波缥缈的高邮湖，想到即将到来的大战，心中涌起了无限的豪情。

没有让曹旭等待太久，两天后，公孙上哲的前锋便出现在了高邮城下。

“轰隆隆”的战鼓声响起，高邮湖中的五牙大舰上，曹旭将目光投向了岸边的县城。

尤鸟倦和丁九重这些高手可以当做冲锋陷阵的猛将来使唤，用来守城，就有些悬了。但是曹旭手底下却没有更多的人可以用。

起事太快，根基浅薄的缺陷，此时显露无疑。

试探性的几次攻击后，北下的隋军偃旗息鼓，安营扎寨。

尤鸟倦等人谨记着曹旭的吩咐，没有贸然出击。

第二天，有船队进入了高邮湖，有大军兵临城下。

岸上的情形如何，曹旭已经没有精力关注了。

双方的舰队逐渐靠近，曹旭目测着距离，大声喊道：“放。”

呼啸声中，数十根箭头后有着一个奇怪的圆球的弩箭飞出，射在了对方船身上。

随后，就听到一阵轰鸣声传来。弩箭前段的圆球炸开，一蓬黏糊糊的东西四下里迸射开来，冒出了白烟，燃气了火焰。

船上的模板迅速的燃烧了起来，随后又是一轮弩箭飞射过来，爆炸，燃烧，火势再也不受控制。

“原来总管早就准备好了这等兵家利器。”李靖感慨着说道。他早就准备好的一肚子惑敌、诱敌，最终败敌的计划，全部败给了一根弩箭。

曹旭笑了笑，这还要多谢宇文化及送来的五牙大舰。否则，他一时间还真的找不到能够承载用来发射火药箭的巨弩的船只。

这一战也不会有这么顺利。

高邮湖中的水师争斗，就这样宣告结束。

岸上的公孙上哲在得到消息，立刻向北撤离。

撤军很快就演变成了溃逃。

数千隋军对丢盔弃甲，仓皇而逃。

扬州军追杀了半个时辰后，鸣金收兵。

这一战，可谓是大获全胜。

随后，曹旭率军北上，轻取山阳县，将战线推进到了淮河沿线。

这一战对北方的局势产生什么影响，暂时还不得而知。但是在江都郡之中，往昔冷眼旁观的世家大族，纷纷派人来贺。不少人已经流露出了想要为石总管效力的意思。

对此，曹旭自然是欣然接受。

这个时代，知识全部被中上层所掌控，底层民众之中会写自己名字的人，都少之又少。所谓的寒门，那也是中小地主。

普通人连一日三餐都无法维持，那里有什么能力去学习。

第二十三章道教中人（第三章）

虽然没有什么留名青史的大才前来投效，但是有了江都郡世家大族投效的人才后，扬州军在许多的方面的缺口都一一堵上。整个扬州总管府的运转更加的健康、有序起来。

已经改成了新兵营的石龙道场，不停的招纳青壮。

曹旭手中的兵力，正在迅速的膨胀着。

训练士兵，储蓄粮草，准备兵甲，建造船只，一件件的事情紧锣密鼓的进行着。

就在整个江都郡都忙成一团的时候，曹旭忽然发现自己闲了下来。

出了总管府，以他的武功，也许无需什么人暗中保护。

信步走在扬州城中，连续几次战火，都未曾燃烧到这座城市，往昔的繁华，丝毫未曾受损。而且随着扬州军的崛起，更使得这座城市之中的人们多了几分风采。

不知不觉之中，便已经走到了南门。

连成一排膳食档口中，遥遥的看能够看见一个十七八岁的美丽女子，正在卖着包子。

“卫贞贞，双龙的羁绊。”曹旭忽然一笑，记下心来，转身便离开了。

回到总管府中后，曹旭意外的看到了寇仲和徐子陵二个人。真有一种说曹操，曹操便到的感觉。

石龙回来，他是陪着一个仙风道骨的道士回来的。

“贫道宋玉泉，见过总管大人。”那道士当先一礼，说道。

曹旭点了点头，他本来还想着怎么和道教搭上线，没有却有人自己送上门来。

“宋真人请坐。”曹旭说道。

双方坐定之后，曹旭问道：“不知宋真人所为何来？”

宋玉泉直言道：“东南龙气勃发，故入世修行，求一场造化。”

曹旭笑了笑，说道：“宋真人就不怕押错了宝，最后反倒是一场空。”

“那也是贫道才疏学浅，怨不得旁人。”宋玉泉说道。

“好、好、好，难得道长有此魄力。”曹旭抚掌笑道，“既然道长来了，那么有件事情，就交由道长处理吧。”

“还请总管吩咐。”宋玉泉说道。

“宋道长请随我来。”曹旭说道。

二人来到了书房之中，曹旭取出了一本经书递了过去，说道：“宋道长认为此经如何？”

宋玉泉接过经书，只见上书五个大字，《后土往生经》。

“我欲在扬州城中建一座后土庙，宣扬后土娘娘的大慈大悲，大愿大行，不知宋道长是否愿意主持此事？”曹旭说道。

宋玉泉合上了手中的经书，说道：“必不负总管所托。”

随后，曹旭想起了卫贞贞的事情，对着外边的侍卫吩咐了一声，这天傍晚，卫贞贞就被送进了总管府。此后，卫贞贞就成了后厨的一个管事。

第二天，石龙再次离开了扬州城。这一次，只有他一个人，寇仲和徐子陵并没有跟着，因为已经不需要了。

石龙走的时候，得到了一份长生诀的拓印，曹旭满足了石龙潜心修道的愿望，也算了结了这一番的缘分。

寇仲和徐子陵被曹旭扔到了新兵营中锻炼，将来能够走到哪一步，就看他们二个人的造化了。

北方，杨广似乎放弃了南下江都意图，再也未曾派人南下征讨。

玄武堂的情报网还未曾蔓延到洛阳，所以曹旭也是不得而知。他只能尽可能的做好准备，如果将来杨广南下，保证能够将其据于淮河以北。

陆战也好，骑战也罢。曹旭都没有什么信心，但是凭借着这个时代还问出现过的火器，曹旭自信能够在水战之中，碾压所有的敌人。

半个月后，扬州城内一座后土庙落成。这是在一座旧神庙的基础上，改建而成的。

曹旭亲自前往上香，祭拜。

仪式结束后，宋玉泉将曹旭请到了后堂，这里已经另一个清瘦的道士在等待着。

“丹阳王知远，见过总管大人。”清瘦道士说道。

“王道长请坐。”曹旭说道，他对南方道教的情况，此时已经有所了解。

建安宋玉泉、丹阳王知远，还有会稽孔道茂，这三人是南方道教的领袖人物。现在一个接着一个冒了出来。

“贫道此来，有一物赠与总管。”王知远说着，从怀里取出了一张纸来。

放在桌上铺开，却是一副地图。有一条大江，还有一座城池。

曹旭看了几眼后，问道：“这是？”

“此乃丹阳城地图。”王知远说道。

曹旭“哈哈”一笑，说道：“王道长有心了。”

大业十二年八月，沉寂了二个多月，默默消化战果的扬州军悍然出击，兵分二路，一路以曹旭为主帅，向西直取丹阳郡；一路以李靖为统帅，向东攻打毗陵郡。

丹阳乃扬州城上游最大的城市，是内陆往扬州城再出海的必经之道，重要性仅次于扬州。

拿下这个郡，曹旭就能够拥有更大的战略回旋空间。

曹旭率军来到丹阳城外的时候，丹阳城中早已经做好了准备。此时他已经成为天下排的上号的势力，一举一动，自然有人特意关注。

十几艘战船顺流而来，扑杀了过来。

五牙大舰上，曹旭冷笑一声，只见扬州军的水师之中，立刻就有数倍的战舰，蜂拥而上。

扬州军的水师之中，一连串的火箭密集射出，对方一船立刻连中上百火箭，浓烟中烈焰升起，惨叫声随后传出。

一时间，江面上杀声震天。

丹阳郡的水师本就不多，不过千余人，占了数个时辰，便全部败亡。

码头和丹阳城之间，是一块数百丈的空地。水师先行清理，随后，大批的士兵下船，在城外展开了阵势。

丹阳城城头，人影晃动。

“先试着劝降吧。”曹旭吩咐道。

立刻，就有数封书信飞射到了城头。

下边还有一个天生嗓门大的士兵大声喊话，“扬州总管石破天石大人至此，尔等还不快快出城迎接，否则惹怒了石大人……。”

“呸，一群叛贼，也敢围攻郡城，等朝廷天兵一到，定让尔等尽数化为灰灰。”一个官员大声骂道，声音十分的响亮。

曹旭冷冷一“哼”，说道：“真是不知死活，传令大军攻城。”

第二十四章落子无悔（第四章）

“咚咚……”的鼓声震天响起。

扬州军缓缓前进，军旗随风飘扬，猎猎作响，军容鼎盛，威势迫人。

投石机，撞城车，云梯，一件又一件攻城器械从船上推了下来。

撞城车开始向着城门方向移动，投石机排列整齐，上千高举木盾，背着沙袋的士兵，也已经做好了准备。

随着曹旭一声令下，第一波的进攻展开，撞城车向着城门而去，投石车开始攻击城墙，负责填埋护城河的士兵，也开始了飞奔了起来。

一炷香的时间过后，扬州军在丹阳城下留下了近百具的尸体。

从城上落下的巨石，封死了城门，使得撞城车根本无法靠近。投石机压制了城墙上的攻势，还造成了不少的伤亡。最重要，则是护城河已经被填平了。

第二波的攻击开始，扬州军以三千人为一批，共有七批，轮流攻击。

守城的人少，他们根本没有时间休息，疲于奔命。

夕阳西下，惨烈的攻城战已经进行了大半天。

曹旭说道：“养兵千日，用在一时。白虎营，出击。”

尤鸟倦和丁九重二个人脸上都露出了狰狞的笑容，各领三百人，从城门左右两侧的云梯攻杀了上去。

不一会儿，城头就被撕开了二个缺口，后边的士兵见状，大声呼喊着，飞扑了上去。

日落之前，丹阳城落入到了曹旭的手中。

城内景色别致，河道纵横，以百计的石拱桥架设河道上，人家依水而居，高低错落的民居鳞次栉比，因水成街，因水成市，因水成路，水、路、桥、屋浑然成一。一派恬静、纯朴的水城风光，柔情似水。

这与城外残酷的血色杀场，形成了鲜明的对比。

一夜无话，第二天，大军在丹阳城中修整的时候，几道命令就传了出去，传向溧水、当涂二县，要求他们立刻投向，郡城已经被攻克，单靠县城，与螳臂挡车无异。

丹阳郡太守杀身成仁，但是其他人可没有这种心思。以郡丞黄和为首的一批降官被曹旭接纳，这些人在本地素有威望，有他们相助，丹阳城迅速的安稳了下来。

数日之后，又有好消息传来，李靖所率的偏师，成功拿下了毗陵郡。

至此，扬州军所占据的三个郡连成一片，雄踞长江下游。

就在这时，曹旭接到了岭南宋阀的拜帖。

宋族乃南方势力最大的士族，阀主“天刀”宋缺有天下第一用刀高手之称。

当年杨坚一统天下，建立大隋，因顾忌宋族的势力，对他们采取安抚政策，封宋缺为“镇南公”，而宋缺亦知南朝大势已去，诈作俯首称臣，以保家族。

四姓之中，其他三姓均杂有胡人血统，而这硕果仅存、保持声威的南方大族，则一直坚持传统，严禁族人与汉族以外的人通婚，故在江湖上被视为汉族正统。

文帝杨坚在位时，以宋缺的雄材大略，仍不敢轻举妄动，还韬光养晦，潜心修隐，免招大祸。到杨广即位，内乱外忧，朝政败坏，叛乱四起，宋阀才再次活跃起来。

宋阀现在所从事的最赚钱的买卖，就是从沿海郡县，把私盐经长江运入内陆，谋取厚利。

而现在，长江下游的水路已经控制在曹旭手中。宋阀的生意想要继续做下去，就不得不和曹旭打交道。

丹阳郡太守府中，曹旭接见了“天刀”宋缺的独子宋师道。

“宋阀大名，如雷贯耳。宋公子大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”曹旭拱手为礼，说道。

“总管大人客气了，宋某实在愧不敢当。”宋师道说着，立刻还了一礼。他长相儒雅、潇洒英俊，态度不卑不亢，令人心生好感。

“久闻宋阀的生意遍布大江南北，不知宋公子是否愿意做我扬州军的生意？”曹旭问道。

宋师道笑着说道：“我在家中打理的正是各类生意，不知总管大人要购买些什么东西？”

曹旭说道：“米粮。”

“我宋阀虽然不是专门做米粮生意的，但是有些存货，不知道总管大人需要多少？”宋师道说道。他这一次前来，本就是为了观察新近崛起的扬州军，看看双方是否可以合作，如果可以的话，宋阀是不介意进行投资的。

“自然是越多越好，我可以用食盐交换。”曹旭说道。扬州军掌控的盐场，现在已经逐个从传统的煮盐法，改为了更先进的晒盐法。产量大增，正好用来和宋阀交换粮食。

这个时代的南方还未曾开发出来，再加上隋朝重北轻南的政策，以往的粮食，大部分集中在了北方，主要在长安和洛阳附近仓库之中。得不到这些粮仓，曹旭只好给自己开挂，用食盐换取粮食了。

人是铁，饭是钢。吃不饱肚子，就算是秦皇汉武，那也是一筹莫展。

生意敲定之后，二个人又闲谈了一会儿。

宋师道方才告辞离去。

送走了宋师道之后，曹旭回到书房中，提起笔来，挥毫泼墨，一副简单的九州地图便出现在了纸上。

看着地图，曹旭静静的思考着，岭南宋阀满天下的投资，四处下注，那么太原的李阀又在做什么？

杨广一日不曾离开北方，十多万精兵坐镇洛阳，李阀就算是条真龙，那也得乖乖的盘着。

可以说，杨广就是一根钉子，将天下这盘棋牢牢的钉死。

曹旭思索了一会儿后，随手将地图烧掉。

走出房门后，他望向北方，杨广，你究竟会做出什么样的决定？

洛阳的皇宫之中，杨广同样站在一幅地图之前，紧皱着眉头思考着。

南下江都，还是西进关中？

洛阳居天下之中，同时也是四战之地。自古争霸天下者，除去曹操越战越勇，据中原而一统北方之外，其他人莫不是从边角崛起，进而一统天下。

金角银边草肚皮，正应此理。

杨广走到了室内的一盘围棋旁边站定，手拿着一枚棋子，心中挣扎着，犹豫着。

棋子从手中滑落，落在了棋盘上。

第二十五章魔极第十（第五更）

“啪。”清脆的声音传来，杨广回过神来，望向棋盘，只见先前从