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　　　　冯管事忙禀告道：“是，世子妃。渠道上个月修好了，前些日子就引了前面的河水过来灌溉卤地。只可惜咱们北方一年一耕，今年的春耕是赶不上了。”

　　　　叶石插嘴道：“虽然春耕是赶不上了，但是还是可以种点蔬菜什么的。”

　　　　萧奕自然也曾听南宫玥提到过这卤地之事，此时倒是有了兴趣说道：“咱们一起去后山瞧瞧吧。”

　　　　此言一出，众人纷纷响应，于是便一同向后山而去。

　　　　他们这么多人去经过村子，自然是又吸引了不少村子的人也加入到队伍中，不过这些人自然不是为了看后山的地，而是为了围观萧奕和南宫玥。

　　　　萧奕和南宫玥丝毫不在意旁人的目光，两人都泰然自若，萧奕甚至当着众人的面握住了南宫玥的手，一起朝后山而去，时不时地咬着耳朵，相视而笑。

　　　　一时间，这跟着后面的村妇和小姑娘们都是交头接耳，眼中喊着艳羡，这世子爷和世子妃不只长得好看得如同画中人，感情还这么好，简直就像一对神仙眷侣般。

　　　　穿过村子，便是豁然开朗，一大片已经开垦过的田地映入他们的眼帘。

　　　　这片曾经称之为“后山荒地”的地方，现在已经大不一样了，去年南宫玥最后一次来这里时，这片地才开垦了一半，上面覆盖着一片白花花的晶体，现在经过春天的河水灌溉后，已经现出了土壤本来的颜色。

　　　　南宫玥几乎可以想象待到来年春天，这片土地插满秧苗，绿意浓浓……在秋收时，化成一片金色的海洋。

　　　　自后山回来以后，萧奕单独叫来了老闵，问了他关于信的事。

　　　　“这是老王爷过世前三年交给我的，让我好好保管。”老闵回忆着说道，“从那时起，这封信一直都没有离开我的身边。”他顿了顿，有些为难地说道，“世子爷，前些年，听闻您纨绔无用，肆意妄为，我曾经以为老王爷的这封信再也不见天日了。只是没想到，原来您竟受过这么多的苦，若老王爷还在世，定然会心疼极了。”

　　　　萧奕眸光微暗，但随后却洒脱地笑了，“若祖父在世，恐怕会气我太没用，居然被人随随便便就哄了，只留下了无数骂名。……你们的事，是我失察了。”

　　　　“世子爷。”老闵由衷地说道，“您有一个好媳妇。”

　　　　若不是世子妃，恐怕他们到死都会记恨世子爷，错把继王妃当作好人。

　　　　若不是世子妃，世子爷身上的恶名恐怕是洗不干净了。

　　　　若不是世子妃，他们一众老兵也没有现在的好日子。

　　　　萧奕得意了，理所当然地说道：“那当然！她比谁都好！”语气中没有一丝一毫的迟疑。

　　　　老闵不禁感慨道：“老王爷一定会很高兴的。”

　　　　萧奕露出了一丝怀念之色。

　　　　一直到六岁以前，萧奕都是跟着祖父一起生活的，学写字，学武艺，学兵法……而听老闵所言，祖父在他三岁的时候，就将信交给了老闵保管，那些产业据说也是在那之后陆续过到了他的名下。

　　　　萧奕暗暗有所疑惑，在他三岁时，究竟发生过什么，才会让祖父下了如此的决心……

　　　　在回王都路上，萧奕把和老闵的谈话内容一五一十地告诉了南宫玥，最后更是表功道：“臭丫头，其实就算老闵不说，我也知道你是最好的！我最最喜欢你了！”

　　　　南宫玥倒底没有他的厚脸皮，被那句“最最喜欢”弄得面上一红，脸上的羞意惹得萧奕心中荡漾，忍不住飞快地偷亲了一下。

　　　　与此同时，南蛮使臣进王都的消息也已经传开了，王都的上上下下都在讨论这个话题。

　　　　这说书的摊子消息最是灵敏，说书人滔滔不绝地讲起南蛮王派使臣上王都求和的事。

　　　　明明这说书人根本没去过南蛮，也没见过南蛮王，可是他却绘声绘色地把南蛮王如何招来众臣商议，又如何挑选了使臣带着数位绝色美女来王都的一幕幕说得好像他是亲眼所见，亲耳所闻似的。

　　　　直说到使臣进了王都，说书人便嘎然而止，敲着惊堂木令众人等下回分解。

　　　　“这就完了？！”正在嗑瓜子的一个中年妇人意犹未尽地叫嚣道，“这才说到关键的地方，怎么就完了呢？刘三嘴，你不待这么糊弄人的吧！我可是花了钱的。”

　　　　那说书人刘三嘴故弄玄虚地摸了摸八字胡，道：“嘿嘿，欲知下回分解，明天再来不就知道了吗？”

　　　　中年妇人正要继续叫骂，一旁穿着短打的一个中年汉子忍不住出声揭了刘三嘴的老底：“这位大姐，你别听他瞎吹了。这不还没下回分解吗？我听我一个守城门的兄弟说了，这南蛮的使臣昨儿才进的王都，现在连皇上的面都还没见上呢！”

　　　　另一个青年心有戚戚焉地叹道：“我猜咱们皇上定会好好地晾晾这个使臣。”

　　　　“那是。”中年汉子附和道，“这该死的南蛮子听说可是连屠了我大裕几城啊，这冤死的百姓至少有上万人了！现在被镇南王世子打得如同丧家之犬，才知道求和了！”

　　　　“就该让该死的南蛮子割地赔款，年年朝贡才是！”

　　　　“哼，我看这样也便宜他们了！”

　　　　“照我看啊，……还得让公主和亲！”一想到此前大裕的公主窝囊得和亲了西戎，一个胖子扯着嗓子叫嚷道。这一次总该轮到他们大裕呈呈威风了！

　　　　他这一说，他身旁黑瘦的青年意有所指地用手肘顶了顶他，“不是听说南蛮把他们的圣女都送来了吗？……我还听镇南王世子是把那个圣女关在囚车里运进王都的！”

　　　　“不会吧？”胖子不敢置信地咋舌道，“不是说那圣女国色天香，倾国倾城，镇南王世子也太不懂得怜香惜玉了吧！”

　　　　中年妇人却是不以为然地撇了撇嘴：“长得漂亮有什么用！还不是南蛮子！听说啊，他们南蛮子都是有狐臭的！”

　　　　这些听客们说得好不热闹，刘三嘴在一旁得意地笑了，心里巴不得这南蛮使臣在王都呆越久越好，他这小摊子也好借借光，蹭点银子赚赚。

　　　　在王都上下的一双双眼睛瞩目中，皇帝终于在次日下了旨意：三日后在宫中召开宫宴，宴请文武百官以及有诰命的女眷，同时宣南蛮使臣也入宫参加宫宴。

　　　　皇帝此举的用意一目了然，这宫宴于大裕官员而言，如同庆功宴，可是对这南蛮使臣而言，便是威慑。

　　　　皇帝的诏令自然也传到了镇南王府。

　　　　送走宫人后，南宫玥只觉得头疼，去宫宴就要按品着大妆，最是麻烦不过，偏偏他们还不得不去，毕竟萧奕也算是这次宫宴的主角之一。

　　　　鹊儿走进武寿堂，问道：“世子妃，今日还去‘花颜’吗？”

　　　　“去，为什么不去？”南宫玥挑眉，宫宴又不是今日，何必为了它影响今日预定好的行程。

　　　　“是，世子妃。奴婢这就下去备马车。”鹊儿行礼后又退下了。

　　　　萧奕眉头一动，问道：“臭丫头，你今日要出去？”

　　　　南宫玥笑嘻嘻地道：“我前几日不是跟你说，要卖了我在王都的两个铺子吗？昨儿约好了中人今日去‘花颜’看看。我午膳前就会回来的。”

　　　　一说到卖铺子，萧奕来劲了，等卖了铺子他就能靠臭丫头养了，这日子想想就美好！

　　　　“我随你一起去！”萧奕兴致勃勃地说道，眼睛里闪闪发亮。

　　　　南宫玥自然是同意了。

　　　　两人都不是喜欢兴师动众的性子，因此随意地整了整行装后，半个时辰后就从镇南王府出发了。

　　　　“花颜”距离王府不算太远，他们抵达那里时还不到巳时，距离和中人约好的时间还有一炷香。

　　　　意梅一听说南宫玥来了，忙放下手头的事，亲自出来相迎，却不想萧奕也来了，眼中闪过一抹意外，忙向二人行礼：“见过世子爷，世子妃。”

　　　　今日他们过来算是便衣出行，若是平日里，南宫玥也就让意梅别太讲究礼数了，但是既然她镇南王世子妃都落魄到要卖嫁妆了，也该露点行迹，才方便。

　　　　果然，意梅的动作一下子吸引了四周几道异样的眼神。

　　　　意梅恭敬地把南宫玥和萧奕迎到了内室中，内室中有些乱，书桌上、椅子上都放了不少账册。

　　　　“世子爷、世子妃，这里有些乱，您可别见怪。”意梅不好意思地请萧奕和南宫玥坐下。

　　　　南宫玥要请中人来看“花颜”的事，这铺子里现在还只有意梅知道。这做戏自然是要做全套，既然要卖铺子，意梅干脆就装模作样地整理起“花颜”的账册来。

　　　　南宫玥不以为意，随意地挥了挥手，“不碍事，有个地方坐就好。”

　　　　意梅很快命人上了茶和点心，南宫玥才轻啜了一口茶，原本在外面守着的百合这时也进了内室，禀告道：“世子妃，叶姑娘求见。”顿了顿后，她忙补充道，“就是淮元县的那位叶姑娘。”

　　　　发生在柳合庄、淮元县和白林庄的事，南宫玥之前是一一跟萧奕说了的，因此一听到淮元县，萧奕也知道是哪位叶姑娘了。

　　　　南宫玥对萧奕对视一眼，便道：“让她进来吧。”

　　　　不一会儿，百合就引着叶依俐进来了，只见她不施一点脂粉，脸庞白净，肌肤细腻，一身素净的青色衣裙，头上只戴了两朵春兰绢花，如此简单的装扮，穿戴在她身上，却显得别有一种淡雅、飘逸的气质。

　　　　她一进屋，就飞快地扫视了屋中一圈，目光在萧奕身上定了一下，乌黑的眸子中露出惊讶之色，但很快就规矩地微微垂首，低眉顺眼地上前，福了福身道：“见过世子爷、世子妃。”

　　　　虽然她还是第一次见到这位镇南王世子，但是也从“花颜”的人听到过他们对这位世子爷的描述，再加上能与世子妃这样亲昵地并肩而坐的，应该也只有世子爷和世子妃的兄长了。

　　　　萧奕容貌自然是不俗，却与南宫玥没有一点相似，因此叶依俐心里几乎有十成把握眼前这个昳丽的青年就是镇南王世子萧奕。

　　　　想通之后，叶依俐反而有些懊恼。她抿了抿嘴，急忙解释道：“世子妃，民女听说您过来了，就过来给您请安。”刚才她偶然从铺子里的一名帮工口中听说南宫玥来了，便急忙过来请安，却不想世子萧奕也过来了。

　　　　说来，她的行为还是有几分冒昧的，她忍不住微微蹙眉。

　　　　南宫玥从叶依俐的举止也看出几分端倪，含笑道：“叶姑娘，你不必拘谨，坐吧。”

　　　　叶依俐坐下后，南宫玥又道：“叶姑娘，你在这里做得可习惯？”

　　　　“习惯，当然习惯。”叶依俐正危襟坐，目不斜视地看着南宫玥，恭声答道，“世子妃，民女在这里受到意梅姐姐不少照顾，如今民女家中也一切安好，兄长已经渐渐康复……”她感激地看着南宫玥，“世子妃，其实就算世子妃今日不来，民女也想改日去王府拜见世子妃谢恩才是。”

　　　　“叶姑娘，你太客气……”

　　　　南宫玥还没说完，鹊儿挑帘走进内室来，有些意外地看了叶依俐一眼，福身道：“世子妃，中人来了。”

　　　　中人？叶依俐愣了愣，第一个反应便是，南宫玥为什么会需要请中人到“花颜”呢？据她所知，现在铺子里的人手正好，应该暂时不需要招帮工。难道说……

　　　　她突然想到某种可能性，秀眉微蹙，飞快地看了南宫玥一眼。

　　　　她心中有几分不安，但还是果断地站起身来，福了福身道：“既然世子妃有事，那民女就先告退了。”

　　　　南宫玥自然也没有挽留她。

　　　　待叶依俐退下后，南宫玥就站起身来，打算随鹊儿去见那个中人。萧奕也跟着起身，却被南宫玥阻拦：“你在这里等我？”

　　　　见萧奕面露失望，她含笑道：“过犹不及！”

　　　　萧奕委屈地坐了回去。

　　　　南宫玥和鹊儿一起去前头见那个中人，那中人是一个四十来岁的中年女子，身着蜜合色遍地金褙子，身形略显丰腴，圆胖的脸看着很是和气，但眼中却透露一丝精光，显然是个精明人。

　　　　一见南宫玥出来，中人就知道这位小夫人非富即贵，虽然穿着不算出挑，甚至是故意低调，但那通身的气度是骗不了人的。

　　　　其实，中人对于镇南王世子妃要卖嫁妆铺子的事，一直心怀疑虑。怎么说世子妃也是南宫府的嫡女，皇帝御封的摇光郡主，嫁的又是镇南王世子，成亲当日的十里红妆都在王都被讨论了好一阵子。这样的世子妃怎么会沦落到要卖嫁妆铺子呢？

　　　　中人心里甚至有一瞬间曾经怀疑过是不是世子妃的下人奴大欺主瞒着世子妃偷偷卖嫁妆，但又想着这来看看也无妨，没道理有生意不做啊，所以便来了。

　　　　直到现在看到南宫玥，她就知道这一定是正主。

　　　　原来镇南王世子妃真的要卖嫁妆铺子！这可是大消息啊！

　　　　刚刚听说世子爷也来了，现在人在哪呢？

　　　　中人急切地伸长脖子往后看了看，希望世子也能现身就好了。

　　　　只可惜，后方后无一人，看来世子是不打算现身了。

　　　　也是，卖媳妇嫁妆这么丢人的事，还不躲着点！

　　　　中人按捺着心里的激动，没等鹊儿介绍南宫玥，就谄媚地甩着帕子迎上前，用还算过得去的礼节给两人行礼。

　　　　之后，几人在铺子里逛了一圈后，中人清了清嗓子后，还是不确定地问了一句：“世子妃，您是真的打算卖铺子？”

　　　　鹊儿双手叉腰，抬着小下巴道：“刘大妈，您莫不是以为我们今日叫你过来是寻你开心的？”

　　　　“那当然不是！”中人紧张得忙道，“我也就是确认一下。那……不知道世子妃是打算只卖这铺面，还是连带这整个铺子一起卖？”顿了顿后，她解释道，“世子妃，您这铺子虽然位置不错，但若是只卖铺面这价格也不过如此。可是您这‘花颜’是已经做出了名气的，若是连着‘花颜’名号一起……”

　　　　“你是说连着‘花颜’的方子吧？”鹊儿似笑非笑地插了一句。这个中人倒委实精明。

　　　　南宫玥适时地面露一丝迟疑……

　　　　中人觉得似乎有戏，忙比了一个数字：“世子妃，您的‘花颜’卖到这个数，连着您铺子里这些人也都可以一并接收。”中人滔滔不绝地又说了一些好话。

　　　　最后，鹊儿装着看了看南宫玥的脸色，然后对中人道：“此事我们世子妃还要再仔细考虑一下。”

　　　　中人是连声附和，又说了几句好话，才依依不舍地在鹊儿的暗示下告辞了，心里其实也已经有些迫不及待了。

　　　　她得赶紧找好姐妹去说说这个劲爆的消息……

　　　　于是，不过是短短两日，镇南王世子妃要卖嫁妆铺子的事，就在王都里悄悄地传开了。

　287斗舞

　　　　“花颜”的价钱还没有谈妥，宫宴的日子便到了。

　　　　南宫玥按品大妆，随着萧奕一同进了宫。

　　　　今日的宫宴安排在太和殿中，当两人抵达时，大殿中已经有了不少官员，他俩一进殿，就吸引了不少目光。自从午门献俘后，萧奕一直待在镇南王府粘着南宫玥几乎闭门不出，偶尔出门一趟也都带着南宫玥同行，以致那些有心想要和他套套关系的人直到今日才算是找到了机会，纷纷上前寒暄，短短的十几丈路就走了近一炷香才得以入席……

　　　　皇帝还没到，众臣和女眷便三三两两地谈天说地，其中的话题自然是围绕这今日的宫宴，时不时就可以听到“萧世子”、“南蛮”、“使臣”、“圣女”之类的词在殿中此起彼伏……

　　　　巳时，众臣在殿中一一入座，帝后在他们的齐呼万岁中升了宝座。

　　　　皇帝今日容光焕发，精神饱满，大裕国威渐盛，对皇帝而言，比什么灵丹妙药都要管用。

　　　　小内侍得了刘公公的眼色后，尖声通报道：“传百越使臣觐见！”他口中的“百越”乃是南蛮之国名，只是大裕上下在非正式场合，对这四方蛮夷都是蔑称之。

　　　　很快，六名身着奇装异服的高大使臣排成两列躬身步入太和殿中，表情庄严而肃穆。他们身后还跟着十数名的南蛮美女，每一个都是穿着一色的夹着金丝的白色舞裙，一个个都身形窈窕动人，那长长的舞裙拖曳在地面上，行走时，裙袂翻飞，彷如白色的浪花。

　　　　几个使臣停在大殿的中央，朝高居御座上的皇帝行三跪九叩大礼。

　　　　太和殿内，两边的文武百官和那些诰命夫人都对着这些奇装异服的异域来客暗自品头论足，窃窃私语。

　　　　自大裕立朝以来，百越从未派使臣前来朝见了，今日一来，却是为了求和，殿上的众臣都觉面上有光，眉飞色舞，一个个都把腰杆挺得笔直，下巴也微微抬起，轻蔑地看着那几个使臣。

　　　　照道理，若是普通的使臣来大裕，这个时候皇帝当然要给这些来自远方的客人赐座，可是这一次这来自南蛮百越的使臣乃是来求和的，皇帝这架子摆得足足了，只是淡淡的让他们起身。