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　　　　“盆，盆子行吗？”一个小男孩，趴在窗户，怯怯的问。

　　　　“随便什么，你们不嫌弃就行。”

　　　　郑飞扬才说完，那小孩顿时跑到厨房，抱出一只足可给他洗澡的木盆来。

　　　　郑飞扬眼角抽了抽，拎着木盆，带着小五走了。

　　　　都不用人吩咐，小孩又跑回去躲好。

　　　　美娘看着项大羽，“路上小五已经说了一半，到底怎么个情况，你说完吧。”

　　　　项大羽为难了半天，方把原委说了。

　　　　这所房子的原主人姓章，因家中贫困，年过四十才讨到个病殃殃的老婆。

　　　　结果生孩子时受损，苦撑了没几月就去了。

　　　　剩下一个男人又当爹又当妈，好不容易把孩子拉扯得稍大。发现这孩子的眼睛有问题，是个天瞎。

　　　　只能看见光，和极近的人影。

　　　　什么活都干不了，在穷人家，就是个废物。

　　　　偏还是个女孩。

　　　　章老爹愁得不行，偏偏屋漏偏逢连夜雨。端午那场大洪水，一家子在城郊维持生计的几亩田地，全被冲毁。

　　　　他自己也被大雨淋病，眼看不治。

　　　　临死前，章老爹拖着快死的身子，从街上拉回一个流浪儿，作主把女儿嫁了他。

　　　　然后，老头就咽气了。

　　　　然后，流浪儿就顺理成章接管了章家一切，包括接来从前的小伙伴，包括出租房子给项大羽。

　　　　“……可他们真不是占章家便宜，相反还在养活章家闺女。

　　　　我当初离了相公馆，没人肯租房子给我，我又没钱，也就他们同意收留我，只要我每天能带三个馒头回来就行。

　　　　但章家的族人总拿我们说事，非要把我们赶出去。那乡下的地，他们已经占了。要是把这房子占去，我们就得睡大街了。

　　　　今天来，又闹了一场。能抢的都抢光了，不能抢的都砸了。给咱们的最后期限就三天，三天之内，要么滚蛋，要么就得花钱把房子买下来。”

　　　　美娘抬头看看，“这就是小五说的，六十两银子，对吧？”

　　　　项大羽点头苦笑，“别看这地段差了点，但芜城的房子，还真就值这个价，章家人也不算狮子大开口。可是别说六十两，就六两银子我们都没有，能怎么办？”

　　　　美娘还有一事不解，“既章家还有个闺女，为何族人能来争房？难道这房子本不是她家的？”

　　　　项大羽道，“原我也不懂，是章家请了状师说的，律法明言，除非族中无人，否则外嫁女是不可承袭家业的。可章姑娘若不嫁大头，怎么活下去？若落到族人手上，更不知被糟贱成啥样。故此章老爹死前，才一定要替女儿作主婚事。”

　　　　啊？

　　　　美娘还真不知道这事。

　　　　项大羽道，“本我们也不信，昨儿得了你给的银子，也去请教了个状师，却是真的。除非章家人心善，不来争，否则就该判给章家。要么，大头就得改做章家的上门女婿。可他若做了赘婿，就得去服徭役兵役，还不能花钱赎买。那样章姑娘没人照看，还是个死。”

　　　　赘婿没地位，这是美娘知道的。

　　　　可独生女不能承袭家业，她还真是头一回听说。

　　　　“可我记得从前我们那镇上，就有独生女承袭家业的。为何这里却是不行？”

　　　　“听状师说，还有个法子。便是将这些家业，折价卖给女儿女婿，上衙门交个税钱，便也能保全大半了。但这种事也得章老爹还在世，且得族人同意。”

　　　　可章老爹临死前，只顾着给女儿寻个可靠的人托付。哪里想得到族人会在他死后，不要脸的前来跟个孤女争产？

　　　　如今事情就是这样。

　　　　要么给钱，要么搬家，再没第三条路走。

　　　　美娘有些为难。

　　　　要是这钱要得没那么急，等她们做成第二笔生意，说不定就能拿出来救急了。

　　　　可如今自己还欠一屁股债呢，那么多人等着发工钱，怎可能把刚收的银子给他们？

　　　　项大羽也知道她们的情形，“算了吧，要不我们先找个地方租房子住。大头——大头你回来啦？”

　　　　美娘转头，就见一个十三四岁的少年，眉目冷峻的盯着她，似乎很久了。

　　　　“我介绍你个差使，若是事成，你借我六十两银子，怎样？”

　　　　我？

　　　　“她没这么多钱。”项大羽替她答了。

　　　　“不，她有。”

　第62章　自荐

　　　　（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　郑飞扬也曾经瘦过，但从来没有眼前少年，这样的阴郁与冷峻。/全本小说网/https：//。/

　　　　他就象是一株天生就长在阴暗角落里的黑色藤蔓，带着股渗人的寒气。

　　　　美娘挺奇怪，那章老爹是不是也眼神不大好，才选了这样一个女婿？

　　　　郑飞扬他们回来了。

　　　　带着馒头和热汤，还有一个大夫。

　　　　项大羽带着萝卜头们，先去看病了。

　　　　少年走到一直紧锁的东头，打开那把铁锁。

　　　　美娘这才注意到，他有一条腿，是跛的。

　　　　那间屋里，还有全家唯一干净的床，帐幔，以及桌椅碗筷。

　　　　和一个干干净净的姑娘。

　　　　她比少年还高，年纪也大要些，看着总有十六七岁了。

　　　　长得还算白净秀丽，却有一双异常浑浊的眼睛，看着就让人直起鸡皮疙瘩。

　　　　可少年在见到她的瞬间，脸上的寒气褪去，就只是一个普通冷漠的少年了。

　　　　“希光姐，吃饭。这是馒头，这是热汤，小心烫。”

　　　　章希光努力睁大眼睛，急切的握着他的手，“小栋，我都听到了。他们要逼咱们走是不是？你别逞强。要不，要不你就带着人走吧。我到底姓章，他们不会……”

　　　　绰号苏大头，大名苏栋的少年打断了她，“希光姐，你忘了，你已经嫁给我了。是爹替我们主持的婚事，亲眼看着我们拜的天地。我答应过爹，一辈子都会照顾你，我就会说到做到。”

　　　　他的声音冷硬，却很有耐心。

　　　　章希光还想说什么，却听到一个脆嫩如红菱的声音响起。

　　　　“章姐姐，如果你真的想帮上忙，就应该先好好吃饭，养好力气。我们就在这里说话，你都听得见。”

　　　　章希光看着她的方向，抿了抿唇，然后低头开始吃饭。只是汤面上，忽地泛起两点小小涟漪。

　　　　苏栋略显粗鲁，却细心的用大拇指替她抹去，出来站在美娘面前。

　　　　“怎样，你答应了？”

　　　　“什么事情我都不知道，要怎么答应？”

　　　　“不是让你去做坏事，你也不象这块料。这消息挺值钱的，你要不答应，我就不告诉你了。”

　　　　“那不行！”郑飞扬顿时反对。

　　　　美娘有些好笑，“你说不说，我跟你们都是陌生人。顶多见死不救，还不至于良心过意不去。现在是看在大羽哥的份上，我才愿意听听。至于去不去，全凭我乐意。”

　　　　苏栋脸色阴郁下来，薄唇紧抿。

　　　　章希光从里屋出声了，“小栋，说吧。这妹妹是好人，别使性子。”

　　　　她哪里好了？

　　　　分明小滑头一个！

　　　　苏栋狠狠瞪了美娘一眼，才忿忿道，“听说官府要一个美人画像，还特地请了个大才子，可没一个合适的。看你长得还凑合，若能选中，听说官府赏银都有一百两。”

　　　　“这事不能去！”郑飞扬不同意，把美娘拉到一旁，“万一有官员看上你了，想把你强留下来，或是送去哪里当丫头，可怎么办？听说前朝就有这样的，叫漂亮姑娘去选什么秀。一选人就没了，都不知送到哪儿去了，死都回不了家。”

　　　　苏栋不服，“我听说消息，就偷偷跟去瞧了。好些官宦人家的小姐都去选了，没选上就走了。”

　　　　郑飞扬道，“你也说是没选上，万一选上了，就不肯放呢？你能保证把人带出来？”

　　　　苏栋语塞。

　　　　章希光道，“小栋，要不就算了吧。咱们再住两天，随便搬到哪去。你能住我就能住，睡破庙也不怕的。”

　　　　她长得勉强清算，但一把声音却温柔得很。听得少年原本紧绷的脸，又缓和下来。

　　　　“不行！田地他们拿走就算了，房子不能拿去。不行我就去借！”

　　　　“不许！”章希光少见的生气了，“我不许你去借高利贷，你要敢去借，我一天也不住。那会逼死人的！”

　　　　“可——”苏栋急了眼。

　　　　他们填饱肚子都很难了，哪有钱租房子？

　　　　章希光又看不见，家里稍微挪个东西，她都要不安很久。若换个环境，怎么适应得了？

　　　　“可我想试试。”美娘忽地出声了。

　　　　一百两银子呢，真心不少。若只是画副像，倒也没什么。

　　　　“美娘！”

　　　　郑飞扬着急了，美娘摆摆手，只问，“什么时候？”

　　　　“你若愿意，我即刻就带你去！”

　　　　“不急。等你们吃完饭，都看过大夫吧。”

　　　　郑飞扬还想拦着，美娘附耳说了句话，把他打发走了。

　　　　等他们吃了饭，大夫给每个人都瞧过，她拿出一锭银子交给小五。

　　　　“去跟大夫抓药吧，账我会记你们老大头上，得还的。”

　　　　苏栋那薄唇又紧抿了抿，几乎是从牙缝里吐出一个字，“走！”

　　　　项大羽想跟着，美娘没让。

　　　　他果然伤到了内脏，虽说不重，但大夫说最好静养几日，配合吃药调理，省得留下后患。

　　　　所以美娘孤身跟苏栋走了，出了巷子就叫了辆车。

　　　　苏栋脸色微变，美娘道，“我若走得满身臭汗赶过去，再美的仙子也要招人嫌弃了。你以为是为了你么？”

　　　　苏栋这才上车，冷着脸也不说话。

　　　　美娘问，“你跟章家也不熟吧？为何要扛起这个责任？”

　　　　从端午至今，才多少时候？

　　　　又不是青梅竹马，两小无猜。为何会担下一个瞎子的一生？

　　　　章希光既无身家，又无美色，身上至今穿着孝服。就算二人已成亲，也不可能圆房。

　　　　这苏栋一看就不是个心软之人，他到底图什么？

　　　　苏栋瞥了她一眼，不答。

　　　　美娘翻翻小白眼，有他有求自己的时候！

　　　　城西，泰兴楼。

　　　　这酒楼离府衙极近，格调风雅，常有官员来办些小宴，或是不方便在衙门里办的差事。

　　　　这几天整个三楼都被包了下来，只供人从后门进出，再不许闲杂人等上去。

　　　　此刻，一群文官不顾品阶高低，俱围着一个风神玉秀的白衣青年苦笑。

　　　　“薛大人，薛才子！这整个芜城的名门千金几乎都来遍了，就没一个你瞧得上眼的？”

　　　　“咱们芜城女子姿色有限，你就随便挑一个，行不？”

　　　　“各位大人，不是我不愿意，是这双眼睛太挑剔。它看不上，就不肯指挥这手好好画呀！”

　　　　一帮文官无奈之极。

　　　　真心觉得，这回上边是找了个刺头。

　　　　请谁不好，偏请了这位。总说这也不好，那也不对，在这白吃白喝混了几天，硬是一笔没画。

　　　　上头又不许去烟花巷里寻人，怕不庄重。

　　　　毕竟白龙观可是为了汉王殿下才建的，就算只是一个龙女雕像，若身家不清白，只怕皇上也是要扒了他们的皮的。

　　　　可良家女子，又不是后宫选秀，哪来那么多的美人？

　　　　薛慎摇着酒杯，绿眸浅笑，“不急，再等等。”

　　　　等不了了！

　　　　最迟重阳节前就得做好送去，可这美人脸迟迟定不下来，让工匠们怎么做？

　　　　回头差事办不成，大家都得吃挂落！

　　　　噔噔噔。

　　　　衙役上来回报，“底下来了个毛遂自荐的民女，能带上来吗？”

　　　　官员们这会子是死马当作活马医了，“那就带上来呗！”

　　　　原本没抱多大指望，可这小美人上来一瞧，倒是让官员，和薛慎都眼前一亮。

　　　　这小姑娘生得不错呀！

　第63章　天意

　　　　（全本小说网，HTTPS：//。）

　　　　来的女孩鹅蛋脸，明眉杏眼，穿一身木兰青缎面新衣，温雅大方。全本小说网；HTTPS：//。m；

　　　　见着众官员，不卑不亢，行礼道，“民女姓萧，小字明珠，本是湖州人。途经贵地，听闻此事，便毛遂自荐，前来应试，还请各位大人不吝赐教。”

　　　　哎，

　　　　这个好哇！

　　　　虽说行礼规矩一般，但长得真心不错。

　　　　况且，这是他们江州给湖州的献礼。却用一个湖州女孩做龙女塑像，不是挺好的么？

　　　　薛慎绕着她上下打量，“你既敢前来，必有所倚仗。还有何才艺？”

　　　　萧明珠谦逊一笑，“大人说笑了，民间小户之女，哪有什么才艺？不过读过几本书，略识得几个字而已。倒是年幼之时，曾听位过路的先生，吟过一首词。大人若不嫌弃，民女可写来一观。”

　　　　“笔墨伺候！”

　　　　萧明珠上前提笔，开始书写，随着她的笔迹流动，薛慎绿眸中异彩连连。

　　　　“好词，真是好词！”一边看，他就念了出来。

　　　　“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。好一首《如梦令》，实在是质朴天然，如临其境。”

　　　　官员们也围了上来，“词好！小姑娘字也不错，是练过的。”

　　　　萧明珠垂眸浅笑，“因我家附近有个湖，夏日便开着荷花，还有水鸟棲栖。每回看着荷花水鸟，总是想起这首词，故此记得格外牢些。”

　　　　这个解释合情合理。

　　　　这样充满灵气的诗词，他们都写不出来，更不会相信是个乡下女孩写的。但她能记住，并感悟此情此景，就算不错了。

　　　　官员们满意的望向薛慎，“薛大人，这回您可以动笔了吧？”

　　　　薛慎走到画案前，刚提起笔，可是忽地又犹豫起来。

　　　　他又要出什么幺蛾子？

　　　　官员急了，“小薛大人，就这个吧，已经不错啦！瞧她长得，端庄亲切，画作龙女，不是再合适不过的么？”

　　　　可薛慎听了这话，却是脸色一变，才想开口，底下人报。

　　　　“大人，外头又来了个毛遂自荐的民女，小的也带上来了，要她进来吗？”

　　　　“进来吧！”薛慎道，“大人，若这个不行，那就是她了。”

　　　　可说话之间一抬眼，却是愣了。绿眸微眯，似察觉到什么。

　　　　娇俏明丽的红衣女孩，看着这么多官员，也有些发愣。不过很快镇定下来，标准的行了个福礼。

　　　　“给诸位大人请安。民女不自量力，来此献丑，还请大人勿要见笑。”

　　　　这，

　　　　一帮子回过神来的官员们激动坏了！

　　　　等了这么些天，几乎都快绝望了。谁知在今日，却接连遇到两个美人儿。

　　　　先来的端庄典雅，后来的娇俏明丽。

　　　　正如白莲花和红蔷薇，这要怎么选？

　　　　想想先来的已经展示过才艺，这后来的，又有什么本事？

　　　　很可惜，后来者让大家失望了。

　　　　“不是说，只为了画副美人图吗？可除了针线家务，我一概不会。”

　　　　看她老实摇头，官员们纷纷可惜。

　　　　公平的说，后来者姿色更胜一筹。

　　　　可先来的这位，却是先入为主，博得了大家的欢心。

　　　　到底都是读书人，还是喜欢风雅些的女子。

　　　　官员们纷纷道，“还是这位萧姑娘吧，端庄稳重，够身份。”

　　　　可也有几人遵从美色，觉得还是后来的好。

　　　　后来的美娘，此时也才注意到，原来屋里还有一个熟人！

　　　　萧明珠望着她浅浅微笑，一派温柔可亲。只眼波中，到底带了三分得意。

　　　　她就知道，自己不会总是输！

　　　　哪怕这个女孩比她美，比她走运，可她也不是白穿的！

　　　　古人是不好糊弄，想抄几首诗词就名扬天下，随便做点什么就赚得盆满钵满，都是书里写了骗人的。

　　　　不过没关系，只要她也学着低调一点，谦虚一点，不就哄得这些大人们很是欢喜么？

　　　　所以此刻，她甚至主动走上前来，状似亲热的拉着美娘的手，压低了声音。

　　　　“托妹妹的福，我那日离开，说故园刚进了批一模一样的络子。然后我那些络子，可也都卖了个好价钱呢！看我身上新衣，就是拜你所赐。”

　　　　美娘认真看着她。

　　　　就算被淋成那样落汤鸡，她也能这么快的振作起来，实在是个人物。

　　　　萧明珠，

　　　　她记住了。

　　　　正在此时，有个官员，亲自托着个包袱小跑上来。

　　　　“定了定了！那龙女的衣裳总算是看定了，就这套了！选了谁，赶紧换了画上吧！”

　　　　大半官员顿时指向萧明珠，“就她了，赶紧的吧！”

　　　　萧明珠居高临下，扫了一眼美娘，“哎呀，真是不好意思。妹妹，这回是我赢了。承让。”

　　　　美娘哦了一声，松手，告退。

　　　　她倒不觉得自己败了。

　　　　不过是此路不通，换一条就是。

　　　　看她毫无半点失落