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　　云棠跟独孤婧打了个照面，连忙行礼，“微臣见过皇后娘娘……”
　　这才抬起头来，仔细瞧了独孤婧那张脸，却被吓了一跳，一张本保养的极好的脸现下白的似纸，眼下乌黑，一双凤眼不再凌厉，只写满了沧桑与落寞。
　　“不必多礼……晏儿她与你要好……你去陪她说说话罢……”
　　云棠连忙答应，又犹豫了一阵，才张口，“无论如何，娘娘也该保重身子才是……”
　　独孤婧没有多说，只点了点头，才由赵喜年搀扶着下了台阶去了。
　　云棠回头看了看，只觉得那一向挺拔的脊背有些颓丧似的……
　　摇了摇头，轻轻打开房门，进了屋去。
　　转了个弯，才走到里屋，正看见斜靠在榻上泪眼朦胧的李晏晏。
　　连忙上前几步，“公主……我来了……”瞧她这副模样，也跟着一阵一阵地心酸，却又不能表现出来。
　　刚要去拉她的手，就被李晏晏躲了开，“姐姐莫要靠近，我这病是会过给人的……”
　　云棠可不管那个，硬生生拉了过来，“怕什么？公主……你怎么……”再忍不住，终是落了泪，忙回过身去擦拭干净。
　　回过头来，李晏晏倒是淡然了，“姐姐也不必为我伤心，得你们照顾，能多活这一段，已是向老天偷来的……都是命运使然，其实我这样倒也好……”
　　却被云棠止住，“公主万万不能这么说……”想安慰几句，可知道说什么都是枉然。
　　李晏晏无奈笑笑，那笑意中竟带着一丝调皮，“知道你们舍不得我，可能活到今日，我也是尽力了……再留着反而是负担……只有一事，我难以放心……”
　　“你说……”不知不觉，已是泪盈满眶。
　　“隐贞……遭受今日的磨难……无论如何都是跟我有关系的……我是没脸见他了……只求姐姐万万莫要让他知道我现在的状况，只叫他好好养病……等日后他知道我走了……替我跟他说声对不住……”
　　本淡然无畏的脸庞，此时提到隐贞，却也落了泪。
　　云棠怎不知她与隐贞的情谊？不管是友谊还是别的，很深就是了……轻轻把女孩的碎发掖在耳后，“公主放心便是……隐贞他……是个坚强的，该有足够的勇气面对现实……”
　　听她夸隐贞，李晏晏才抿嘴微笑，“是啊，不管他之前做了什么，可在我眼里，却永远是这世上最好的人……我知他原来对姐姐你做过不好的事，可我相信，他本性善良……姐姐你也莫要怪他……等日后我走了，姐姐帮我好好劝劝他……”
　　因着病弱，话说长了又咳了起来，连忙拿起帕子堵嘴，却又咳出鲜红的血丝来。
　　云棠忙去给她顺背，“我知道我知道……公主不用交代了，等到日后，我把他当弟弟对待，公主就放心罢……”
　　咳嗽止了，才笑着点了点头，“姐姐也是天底下最善良的人……我今生今世能遇到姐姐……真是幸运……”
　　云棠险些哭出声来，好不容易止了回去，声音却有些哽咽，“我又何尝不是？公主是我见过的最可爱最善良的女孩儿……此生此世能遇见公主……也是我姚云棠莫大的幸运……”
　　说完这话，却见李晏晏合了眼皮，心头猛地一震，连忙叫了太医，才知是太过疲惫又睡着了。
　　只好帮着掖好了被子，看了看榻上病弱的睡颜，公主……累了就好好睡一觉吧……
　　悄悄退出门去，那群乌乌压压的人已是被遣走了，独孤婧也不知被扶到了哪休息，抬眼看了看天边西坠的金乌，傍晚了，光线不强，却也刺眼地叫人发昏，迈了一步，却忽觉脚下有些虚浮。
　　好不容易稳住身型，一步步下了台阶，又回头望了望，这才慢慢走了。
　　

☆、年末

　　大历八年末，华阳公主薨，上悲惜之，累日不听朝，宰臣抗疏陈请。
　　华阳公主，贞懿皇后所生。韶悟过人，帝爱之。视帝所喜，必善遇；所恶，曲全之。以病丐为道士，号琼华真人。病甚，啮帝指伤……
　　云棠只觉好笑，公主病了不是一日两日，自打搬入青云观以后，皇帝政务繁忙，连去都没去过一次，临别之际才匆匆赶去看了一眼，被自己女儿咬伤个手指还至于拿出来歌颂歌颂？
　　她不知道是不是孩子多了任谁都会变的冷漠无情，她家里只有自己和小允，爹娘把他们放在手心上疼爱，就让她自然而然地以为天下的父母都是如此……却不知还是自己见识鄙陋了。
　　韶悟过人，她觉得有些言过其实，在她看来，李晏晏就是个最普通不过的女孩，像其他女孩一样有不懂，有想不开，也有钻牛角尖的时候，更向其他女孩一样向往外面的世界，没什么聪慧过人，没什么蕙质兰心……不过是个最简单的孩子……一个向往自由被“爱”压的透不过气，被冷漠伤害地遍体鳞伤的孩子。
　　然而说到底，皇帝的冷漠不能伤她最重，最致命的是有人以爱之名，剥夺了她的一切自由。
　　自由是人的天性，层层束缚，谁也活不下去。
　　李晏晏死的时候是释然而轻快的，那日她站在层层叠叠的人群之外，看到了她香消玉殒时的神色，她想上前去，却终是没有机会。
　　大概是真的累了吧，累到连呼吸的力气都没有。
　　长安城东，是小公主的安息之地，云棠这个身份，自然是没有资格去送她入土为安的。
　　最近她也觉得无力的很，大概是记得李晏晏那垂死前的神色，她也忽然想知道，这人死了到底是个什么样的感觉？
　　遂仍是去了梨园，那是她曾与李连约会的地方，现在倒不是追忆什么，不过是因为清净人少。
　　梨园里面无人打扫，今年冬日又雪大，此时已是积了厚厚一层积雪，她慢吞吞踩了进去，每走一步都要没过脚踝，发出一串嗝吱嗝吱的声响，倒更显得这雪海空旷而静谧。
　　一直走到深处，才挑了个洁白无瑕的地方坐了下来，因着穿着极厚的袄子，倒不觉得有多冰冷。
　　想了一想，索性整个人躺了上去，身下的雪被她压低了一片，此时她陷在积雪之中，缓缓眨巴着眼睛。
　　梨园里的梨树本就稀疏，此时又已经掉光了叶子，更遮不住那碧蓝色的天空，今日的云极少，唯有几片疏淡的像轻烟一样，慢悠悠地挪着。
　　她缓缓闭了眼，感官更加灵敏，寒风擦着雪面飞过，正刮在她的脸上，她也没去管，任由那飞过来的雪花在自己的脸上融化。
　　几只麻雀偶然飞过，带动了一阵声响。
　　她忽然觉得有些安心，有些平静，有了回了家一样的亲切。
　　那感觉形容不好，唯有真正躺在大地上，才能切身体会。
　　她努力舒展了下手脚，突然觉得好像一切的疲惫都不在了。
　　都说大地是母亲，厚德载物，大地滋养了万物生灵，怪不得无论是人，还是最普通不过的蝼蚁，死后都要入土为安，因为对大地母亲来说，这些生灵都是她的子女，没有高低贵贱，没有三六九等……只要你的生命走到了尽头，不得不回到她的怀抱，她都会温柔敦厚地爱护。
　　她突然也释然了，原来这感觉这么叫人安心，好像回到了儿时的摇篮。
　　她险些睡着。
　　却忽觉身边来了个人。
　　缓缓转过头去，阳光还有些刺眼，白茫茫的雪叫她留了泪。
　　那人也与她并排躺了下来，还把胳膊枕在了脑后。
　　她努力眨巴眨巴眼睛，泪眼婆娑之中正看见谷夏的侧颜。
　　他抿着嘴莞尔，英挺的鼻梁在脸上投下侧影，却忽地也转过头来，皑皑的白雪将他的一双眸子显得更加清澈干净。
　　瞧她这副傻呆呆的模样，谷夏轻笑，“找了你许久，才知在这，怎么一个人在这躺着？不过话说回来，这感觉还不错，是么？”嘴角的弧度更加好看。
　　云棠又掉过头去，不置可否，“鬼爷……再陪我躺一会儿罢。”
　　谷夏自然说好，可才过了不到一刻钟，又说话了，“躺一会儿了，小心着凉，回吧？”
　　他这么一说，云棠还真觉得那寒意透过袄子传到骨头缝里了似的，想了想，眨巴眨巴眼睛，伸出一只手去，“拉我一把。”
　　无奈之下，谷夏只好先站起身来，手掌一捉把她拉了起来，她这个小身板，对他来说还不算什么。
　　见她站起身来一个劲儿的扑通，那身上的雪沫子扑通下去不少，身后却还有一些，帮着轻轻拍了下去，才拉着她往外走。
　　谷夏的手掌虽是没有热度，却总是能叫她安下心来。
　　“华阳她走的心安，更像是解脱……你也不必太过伤心了。”谷夏安慰。
　　他叫李晏晏华阳，好像她的长辈一样，仔细一想，倒也真是，若是真的论起辈分来，他还是小公主的太爷爷辈儿的呢，想起太爷爷，又想起了他从前跟她提起李连的时候总是“小子、小子”的叫，原来还有这层渊源……
　　他叫李连什么，自然都是最仗义不过的。
　　“我晓得了，即便之前仍过不了那个劲儿，可就在刚刚我也晓得了，只期盼公主她能投生个普通人家，父慈母爱，爱做什么就做什么，只做个无拘无束的孩子。”
　　谷夏仍没有说太多的话，只是“嗯”了一声，也不知在想些什么。
　　她看着那拉着自己的胳膊，鬼爷的袖子不宽不窄，正巧把他与她的手遮住，袖口上绣了一圈的云雷纹，针法细腻精致。
　　再往下看去，一条莹润的玉带束在腰间，将他的身型显得更加挺拔笔直。
　　“重汐……这是个很好听的名字呢……”
　　谷夏猛地一顿，才又迈开步子，她刚刚说的轻轻柔柔，若不是后面又跟了一句，他还以为她在唤他。
　　这名字已是许久没人唤过了，即便是他生前，也大多都称他“殿下”，倒是很少有直接唤他名字的。
　　他突然觉得恍如隔世，又有一种别样的情愫自心底蔓延。
　　“父皇那一脉，我们这一辈用‘重’字，懿德太子李重润，我是叫重汐，余下的三个分别是重福、重俊、重茂，没有一人长命，不过倒也跟我没太大关系，统共没见过几次，又谈何手足之情？”
　　她忽地不知如何安慰，因为她深知，那是她理解不了的心情。
　　见她那副欲言又止的神色，谷夏又突觉好笑，“虽是有自我安慰的成分，可我确实是自得其乐的，我们虽是兄弟，却都有不同的母亲，这些共事一夫的女人都彼此间勾心斗角，她们生的孩子难道就能恭亲友爱了嘛？能远离这些，我确实是甘之如饴。”
　　云棠不再说话，她理解了，就像当初理解李连那样理解了他，与同父异母的兄弟，确实是难以真情相待的。
　　这么说来，其实鬼爷的一生倒也没那么遭，虽是听着凄惨了些，可那也是他乐意，坏就只坏在红香的出现，又坏在他遇见了裴秀。
　　若是没遇到过这两个人，或许他也会一辈子平平安安的度过吧，娇妻爱子，说不定也会有一两房美妾……或是更多……
　　不是或许，若是没有这般变故，他的人生轨迹应该就是会这样的吧。
　　再看那挺拔的背影，想象他左拥右抱，忽觉美好的形象泯灭了不少，待又感受到那手上的力度，才好笑地摇了摇头，鬼爷自然是鬼爷，一切都不会改变，所有的经历造就了今日的谷夏，若他如其他王侯贵族那样过完了一生，他也一辈子只是熠王，大概更会是个风云人物，却跟她再无关系了。
　　若是那样，她与他隔了时空的差距，便没机会相遇，更不可能如今日这般无话不谈。
　　说到底，缘分还真是奇妙。
　　终是到了雪海的岸，谷夏才放开了她的手，“李连他……还是没有消息？”
　　不知怎么突然提起了他，云棠只得无奈一哼，“消息是有的，都是从别人那听的。”
　　听出她话中的落寞，谷夏轻叹，他自然是不愿意把她托付给别人的，可自己去保护她一生一世么？那是不可能的……即便她愿意，那也是会遭报应的，人与鬼怎么可能？
　　唯有帮她找到一个能够疼她爱她尊重她的，他才能安心，本以为李连是个好的，谁知最后成了这样。
　　“有人不信缘分，这也是不行的……尤其是在感情这事上，若是有缘，千里万里也能叫你们碰上，若是无缘，即便成了亲的也可以劳燕分飞，且看一看吧，或许待他回来，说通了就好了，或许你能碰到更好的，这也说不定，你也莫要神伤了。”
　　云棠噗嗤一笑，“我又哪里神伤了？他叫我等他两年，我便在这里等他两年，也算不枉费他当年的一番坚定，到时候他若回来了仍与我一起，就必须要把话解释明白了，为何这么久了对我不闻不问……若是他变了心，或是情份淡了，又或者是干脆不回来了，那也只能这样了，他寻他的新欢，若是碰到好的，我也嫁我的人，等了他两年，我的责任尽了。”
　　入宫一年，他也几乎是认识了她一年，可以说，这一年她成长的迅速，个子高了一些，性子也愈发的沉稳冷静，她已越来越把自己的路想的明明白白，而他有幸陪伴见证。
　　他有些欣慰，淡淡地笑了，“你能这样想就好，且还提醒了我……”
　　“提醒了你什么？”云棠抬着头，仰视着问。
　　“从前的我总觉着，要把你托付给一个真正对你好的郎君才能安心，现在我才意识到，世事多变，尤其是人心……把你交给谁能叫人彻底放心呢？还得需你自个儿，快点从爱哭鼻子的小姑娘成长成一个能保护自己的大姑娘。”说着他比了比云棠的身高，嗯，似乎还真是比刚来的时候高了一点。
　　他倒是很少对自己说这样的话，因着稀有，就显得格外郑重严肃，云棠突然觉得鼻子泛酸，眼前的视线也有些模糊，又想起他说的“哭鼻子”，忙拿袖子蹭了，“虽不想承认，可不得不说，这改变有你的功劳，不过你又如何不放心？日后我会叫自己更加的坚强，任谁也伤不了我！”
　　却不知她自己说这话时，一双眼睛都泛着光芒，像是藏着星海似的。
　　谷夏有一瞬错不开眼睛，待从沉溺中清醒过来，才莞尔轻笑，“这才是姚云棠，天上地下独一无二的姚云棠！”
　　却是说着违心的话，若是可以，他多希望能亲自陪着她慢慢走过一生。
　　她可以入朝堂、弄权术，他深知她感叹这世界对女子的不公，若想为天下女子做一个表率，他会在背后做她最坚强的后盾。
　　同样的，她更可以不必做到八面玲珑，不必长大，就做在他的庇护下做一辈子的小姑娘。
　　抬起的手差点碰上了她细嫩的脸，却在半空中换了个方向，无奈地落在了她的肩头。
　　他有些惊讶，若他与她不差着那么远的时间，不隔着一个世界，他有太多的设想，都是与她有关……这想法是什么时候有的呢？大概是入了她的心，懂了她的心，她把自己的伤疤给别人看，自己才止不住地心疼？
　　那心疼李连是可以直言不讳地向她表达的，他却不能。
　　又或者是她傻呵呵往身上揽了那么多的棘手麻烦，而又不得不找他收拾烂摊子？
　　还是她轻易不怎么哭，可每次哭了都会来找他，扑进自己的怀里？
　　思绪万千，却发现已是说不清了，他将手轻轻拿下，才又与她并着肩往回走，管他呢？情已动，何必计较何时呢？
　　这感觉再不像年少时那般心潮起伏，可这样才叫他后怕，只因着深知细水长流的后果，这是一点点往骨子里浇灌的，又怎么可能割舍呢？
　　

☆、守岁

　　除夕日，整个长安城中张灯结彩，爆竹声声你方唱罢我登场，从早到晚就没消停过。
　　尤其是大明宫里，各个宫殿被内侍打扫的一尘不染，大红的宫灯无处不在，麟德殿前，众多男女伶人都在排练着自己的戏份，拉弦的拉弦，跳舞的跳舞。
　　一切的所有就像是潜伏着的烟火，一旦夜幕降临，就会毫不犹豫地竞相绽放。
　　烟火自然是有的，已在殿前不知摆放了多少，只等傩戏开始，这些烟火才会有用武之地。
　　新年前后，大小官员给假七天，云棠她们这些女官却不行了，这时候才是最忙的时候，各种仪式场合都等着她们维系帮衬，连家也回不去。
　　本因为这个，云棠还有一丝惆怅来着，可见了这喜庆热闹的氛围，再加上唐小乔她们在身边嘻嘻闹闹，又觉好了很多，心想着也是，民间过年，自然跟宫里的排场不可同日而语，日后平平淡淡的日子还有的是，左右这几日都回不去了，不如好好看一看，这天下最奢华之处、在最隆重的日子又是什么样的。
　　好不容易等到天色暗了，最后一缕自然光亮消失殆尽，那早准备好了的千万盏宫灯就霎时间被人点亮，将整个宫廷都烘托的亮如白昼。
　　被那光亮显的，层层飞檐斗拱都变得更加富丽庄严了似的。
　　尤其是麟德殿，因着是今日的主角，更是在众多殿宇中脱颖而出，这殿本身就为宴饮而设，规模自然不小，又高出平地许多，那门额上透雕形成的游龙都像是要