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穿越之地球战神-第129部分
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从沉闷压抑的教堂,来到广阔清新的乡村;古板严肃的教士,变成了活泼可爱的村姑;远离了按部就班的修道生涯,享受着无拘无束的“阅读”时光,对只有十六七岁的普罗米斯来说,这才是真正适合他的生活。
至于说远离了原先那个比较高端的圈子——那有什么?就算他离开得再久,也改变不了他是特拉谢拉大主教亲外甥的事实。再说了,他来这里,可不是因为被放逐,而是来镀金的啊!
受到吾主眷顾的骑士是何等的稀少而珍贵?尤其是像朱利安这样既慷慨而又风趣的骑士,更是闻所未闻。
朱利安跟他说过的一段话,更是令他茅塞顿开,大起知己之感。
“普罗米斯大人,我觉得吧。作为一个虔诚的信徒,应该是时时刻刻将吾主奉在心上,而不是每天算准了那么几个钟点,有口无心地念诵几句祷词,就算完成了差事。”朱利安严肃地指出,“那是敷衍了事,骗人骗己。那样做的话,只会令自己的内心,与吾主的荣光渐行渐远!”
听到这话,普罗米斯欢喜赞叹,喜不自胜,一颗年轻的心里,每天因偷懒不做祷告而产生的愧疚一扫而光,感觉整个人轻松了许多。
当时普罗米斯看着朱利安,心中由衷感叹,能够说出如此睿智的话语,也难怪吾主的荣光要眷顾在他的身上了!
清·褚人获《坚瓠集·猪无糟》
王婆酿酒为业。一道士往来寓其家,每索酒辄与饮,数百壶不酬值,婆不与较。一日道士谓婆曰:予饮若酒,无钱相偿,请为若掘井。井成泉涌出,皆醇酒。道士曰:此所以偿耳,遂去。婆持井所出泉应沽者,比夙幔眩们颉S馊辏朗亢鲋粒派钚恢5朗课试唬壕坪梅瘢科旁唬壕粕鹾茫恢砦拊愣5朗啃︻}其壁曰:天高不算高,人心第一高。井水做酒卖,还道猪无糟。睿ィ允蔷桓闯鼍埔印�
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第307章 分担
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和普罗米斯混熟了之后,朱利安免不了就要向他打听一下德累斯顿城的风土人情,尤其是要打探有关于萨克森亲王罗德斯费托曼,和他那个宝贝儿子罗德斯夏维克王子(!)的消息。
“德累斯顿城位于萨克森中北部。”普罗米斯说道,“作为一省首府,自然是文化昌盛,市井繁华,比之阿颇顿城还要更胜一筹。”
“罗德斯费托曼亲王嘛……我倒是有幸见过他几次。自然是非常的高贵而威武,同时又英明而睿智的一位君主……身体状况怎么样?亲王殿下武技高明,正当盛年,身体当然是没得说。而且,他们罗德斯家族还有一套传家之宝——‘西刚的全套刀剑’。
“说是说‘刀剑’,其实那是一身防御性套装,由头盔、铠甲、盾牌、腰带、手套和靴子六个部件组成……当然齐全了。”普罗米斯看了看朱利安,一双眼睛仿佛透过他的衣甲,看到了他挂在脖子上的那根项链,“别说您身上只有一件‘依雷撒的项圈’,就算您把那套‘依雷撒的精洗炉’凑齐了,也无法和亲王殿下的传家宝相比。”
“故老相传,我们哈比内斯大陆共有三十二件套装,其中一部分处于残缺不全的状态。罗德斯费托曼亲王身上的那套,可以排在中等。他本人虽然是七级骑士,不过论防御力,却是一点都不输于八级骑士……”
听到亲王殿下如此强悍,朱利安稍微松了一口气,“那么,他的身边有没有强者呢?”
“他的手下自然是强者众多,不过要说起来,其中最得力的几位,却不在身边……”
“这是为什么?”朱利安奇怪了。
普罗米斯答道,“这就要从罗德斯夏维克王子说起了。”
听到这个刺心的名字,朱利安的耳朵竖得更高了。
“亲王殿下娶了贵国皇帝夏洛特克思德陛下最心爱的公主为妻,婚后不久便生下了罗德斯夏维克王子……”普罗米斯娓娓道来。
而朱利安却听出了另外一层意思,“不久……这个不久究竟是多久?”
“您别想得太多了。”普罗米斯一脸无语状地看着朱利安,“事情不是您想的那样……”
“按照大陆诸国的惯例,这位王子在很小的时候,就被送到了帝国首都博得特城,在贵国皇帝、也就是他的外公身边长大。”普罗米斯歪着头想了想,“算来,他也快十八岁了。”
他说得比较含蓄。朱利安哪里听不出来,那位王子分明是在他皇帝外公的身边做人质嘛。
正如普罗米斯所说,这也确实是包括杰梅尼帝国在内,许多国家封君和封臣之间的“惯例”。即使是丈人和女婿,也不能例外。
不过这种惯例流行于比较强大的君臣之间,因为强大往往意味着领地广大,意味着他们的距离比较远。
在克莱顿县,索总就没有要求他的封臣向他抵押人质。一方面他对自己的实力有着绝对的信心,深信不会有人胆敢作乱;再一个是克莱顿总这么点大,骑着快马一天下来就可以兜一个圈,可以说所有的封臣都在他的眼皮子底下,一有什么风吹草动,他很快就可以知道。
从另一个角度来说,封臣将人质交到了君主手里,固然是增加了作乱或者反叛的成本,从而提升了忠诚度。但是君主来说,这既是一件要挟封臣的工具,同时也是一个负担。
首先,你要保证人家的安全。否则的话,没办法对受害者交代,对自己的威望也是一个沉重的打击。
如果对方交上来的是一个孩子,还要负起教育的职责。尤其是在人质是长子的情况下(不是长子又不够分量),总不能人家送来的时候是个聪明伶俐的孩子,在你这里呆了若干年后还一个草包回去。
同时还要注意不能让对方在自己这里受到什么虐待,要不然也会严重影响到双方的君臣情谊。如果是孩子的话,再留下些什么童年阴影,甚至埋下了背叛的种子,那就更加糟糕了……
朱利安的大哥朱利昂,小时候曾经在老特拉福德城堡做过几年的侍从,也可以理解为是人质。那就不能说是一个成功的案例。
朱利昂倒是成才了,但是没有和同样作为继承人的索姆亚当结下深厚的友谊,反倒是相互看不顺眼。好在他娶了索姆蓓雅,所以还算可靠。但是也可以理解为,他以一个人质的身份,顺便拐跑了索总的女儿。
从大哥的经历,朱利安便推断出,“亲王殿下年轻时也是人质吧?而且还顺便拐跑了吾皇陛下的公主……”
“确实是这么一回事。咦……”普罗米斯回过神来,“此事虽然流传甚广,并被传为佳话,不过毕竟事情过去了二十年。您是……一下子就猜到的?”
朱利安耸了耸肩,“我身边就有这样的例子。”
“朱利安爵士,您说什么人质,这是非常不恰当的。”普罗米斯严肃地说道,“那是沟通君臣关系的桥梁,是增进君臣感情的良药,是化解君臣矛盾的润滑剂。是……”
“是,是。多谢您的指点。”朱利安连忙低头认错。
普罗米斯喘了一口气,继续说道,“更何况,那些封臣的亲属们,居住在领主的城堡内,可以享受更加便利和繁华的生活。就拿罗德斯费托曼亲王来说,据我所知,他对麾下封臣的亲属们,一直是非常优待的,其中就包括了您妻子的祖母,她老人家对德累斯顿城的文艺气息是非常的迷恋,您的岳父大人多次请她回去,她都不舍得回去……
“还有,贵国皇帝可是夏维克王子的亲外公,这么年来也没有亏待这个外孙。
“不过嘛,夏维克王子毕竟是费托曼亲王唯一的儿子。所以亲王殿下对他的安全和教育一直不敢疏忽,将最得力的两个手下,派到了他的身边。”
最得力的“两个”手下!朱利安的耳朵又竖了起来,“哪两个?”
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第308章 宣战
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普罗米斯侧着头看了看朱利安,“您似乎对亲王殿下的家事非常关心呢?”
朱利安仰头打了个哈哈,“亲王殿下身为一省之尊,一举一动都关乎着全省子民的安危福祉,他的事能叫做家事么?”
“言之有理。”普罗米斯点了点头,“听说,等夏维克王子年满十八岁后,就会回到阿颇顿城,帮助亲王殿下处理政事。”
为将来的接班做准备。不用普罗米斯说,朱利安也能想到。他又有些好奇。
“那么,谁顶替他去做人质……哦,我是说,谁将继续担负起沟通关系、增进感情和缓解矛盾的重任呢?”
“应该是亲王殿下的爱女罗德斯夏维妮公主。”普罗米斯对此也不能确定,“或许,她会嫁给贵国皇帝的某位皇孙吧。”
他们边走边谈,等到半边夕阳沉入地平线的时候,已经能够看到亚特兰大村的围墙。
围墙外的吊架跟从前一样,又是人满为患。差别只在于,此时挂在上面的都是些活人,不像以前,尽吊着些死尸。
挂在架子上的,有几个是不自量力将主意打到朱利安身上的盗匪。结果非但没有抢到装备和金币,反倒把自己身上的财物给贡献出来。
他们又不像克里斯兰那样武技高超、出身名门、还拖家带口,值得收买、雇佣和信任,所以只能在值钱的东西被扒得精光之后,吊在村外以儆效尤了。
他们双手倒剪,两脚悬空,纵然身子强健,性情彪悍,被吊久了也经受不住。见朱利安回来,纷纷哀求或是叫骂起来。不求他放了自己,只求能给自己一个痛快。
另外还有十多个,就是这几天当中,被朱利安逮着的偷懒的村民了。
他们当然不傻,远远看到朱利安来了,也会卖力的干活。没有想到的事,这位年轻的领主大人,据说从小到大,除了练武啥也不会根本没接触过农活的青年贵族,居然像是一个干过多年农活的老手,生就了一双无法想象的慧眼,一眼就能看出他们的猫腻。
当然,在朱利安的眼里,这不过是内部矛盾,这些偷懒的家伙都属于可以挽救的对象。所以他们的待遇比那些盗匪要好得多。绳子只是绑在他们的身上,脚尖还能着地,每隔一个小时,还可以放下来休息十五分钟。
眼睁睁看着朱利安从面前走过。这些人没有一个敢吭声。
因为大家都已经知道了,爵士大人心地善良,如果让他听到求饶的声音,心里面一定会非常难过。如果他不想自己难过,就会……不,不是会把求饶的人放了,而是会把那家伙送到一个他见不到也听不到的地方——例如安菲尔德城堡的地牢。
盗匪们的大呼小叫,朱利安充耳不闻。村民们默不作声,但朱利安还是停下了脚步,抬头望向挂在架子上最后一个人。
那是一个半大的孩子,昨天那个从瞭望台上摔下来的孩子,就是在打闹中,被他给推下来的。
“玛丽埃塔的本,你知道自己错了吗?”朱利安冷冷问道。
“知道,大人。”那名叫本的孩子满脸的眼泪鼻涕,抽泣着答道。多余的话半句也不敢说。
“知道就好。你就继续在上面呆着吧。”朱利安面无表情,“什么时候他能下地了,我才会放你下来。”
“谢谢,谢谢大人。”本连连点头,又对着普罗米斯说道,“牧师,牧师大人,求求您一定要治好他。”
“大概过三四天,他就能下地了。”普罗米斯温和而严肃地说道,“希望你能吸取这个教训。”
“一定,一定!”本拼命点头,一个脑袋像是随时会从脖子上掉下来。
回到朱利安的府邸,克里斯兰夫妇把一天没见的两个孩子抱回到自己的怀里。而乔娜则是恋恋不舍,一副没有玩够的样子。
“克里斯兰爵士,您的伤,应该已经好得差不多了吧?”
吃过晚饭后,朱利安向克里斯兰问道。
“不碍事了。”克里斯兰答道,“我早就不是什么爵士了。”
朱利安笑了笑,“还记得我们的约定吗?”
不等克里斯兰答话,朱利安又说道:“这场比试,如果您不介意的话,就算了吧。我认输。”他指了指大门的门槛,“来,我们坐下谈。现在我正式征询您的意见,您愿意留下来吗?”
在朱利安面前,克里斯兰还是有些拘束。他和朱利安并肩坐在门槛上,看着院子里正在练剑的崔蔓、波隆、还有萧文。
两个大人,在不使用斗气的前提,正在夹攻萧文。
三个人剑光闪闪,炫人眼目。萧文凭着身手灵活,剑法精妙,攻守严谨,以一敌二,竟是不落下风。
“您的侍从是位天才。”克里斯兰由衷地赞道。
院子里崔蔓唿哨一声,跳出了战团,收起佩剑,走到朱利安面前。
“这么重要的事情怎么能撇下我呢?”崔蔓目光炯炯地看着朱利安,“爵士大人,您该不是看着我丈夫好说话,像趁机压低我们的薪水吧?”
“怎么可能呢?”朱利安笑道,“我可不是那种人。”
克里斯兰冲着妻子摆了摆手,然后对朱利安说道:“坦率地说。如果不是您身边有波隆,有一个天才的侍从。我们是不会想着为您效力的。因为那样的话,我们的压力太大了。”
崔蔓笑道:“我记得这么一个笑话。说是一个农夫,明明只有一条驴子。但是为了让那头可怜的牲口更有干劲,就蒙上了它的眼睛,吆喝着好几个名字,就像是有好几头驴子同时给他干活似的。”
“这样一来,驴子就会以为有好几个同伴为它分担工作,所以就干得特别起劲是吧?”朱利安笑道。
“其实,人又何尝不是如此。”克里斯兰点了点头,“我们愿意留下。至于薪水……”
“一个月二十个基尼怎么样?你们一家三口。”朱利安看了看克里斯兰,“等到有机会,我会向我的父亲大人推荐您,由他老人家重新册封您为爵士,并且从我的领地上划出一个村子,交给您去治理。”
克里斯兰的表情凝滞了,呼吸也不禁变得粗重起来。和成为一个有封地的爵士比起来,一个月区区二十个基尼反倒不算什么了。
就在这时,一位骑士急匆匆地跑进村子。来者不及下马,直接喊道:“朱利安爵士,朱汤达男爵请您现在就去安菲尔德城堡。有急事!”
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第309章 代理领主
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朱利安的表情凝重了起来了。
这么晚了还派人来喊我过去,肯定是有急事了。按照哈比内斯大陆的惯例,到了晚上,黑灯瞎火的,就连强盗一般都要收工打烊的。
他一边让萧文收拾东西,一边问了下送信的使者,究竟是发生了什么事。使者也不清楚,只说是傍晚的时候,朱汤达男爵接到了索姆贝拉伯爵送来的一份公文,就马上让他过来喊人。
这个索总,刚刚才在克林奇吃了瘪,就不能消停点么?又闹什么幺蛾子呢?马上就是播种季节了啊!
收拾停当后,朱利安带着一帮子手下,打着火把上了路。他本来就想着向老爷子推荐克里斯兰,自然是要带上的。普罗米斯也跟着来凑个热闹。
涅瓦斯河的河水依然处于暴涨当中,朱利安只得跟使者一样,兜他一个大圈子,从北卡罗来纳镇境内经过,绕道斯坦福桥前往安菲尔德城堡。
途径斯坦福桥城堡的时候,朱利安只见城堡里灯火通明,身穿灰色罩袍的贝氏家族骑士进进出出,一派繁忙的备战景象。
即便是这个时候,即便是这个连强盗都要下班休息的时候,贝氏家族的人还是尽职尽责地守在桥头,向按照常理来说,不应该存在的过往行人收取着过桥费。
朱利安怀疑,如果不是老爷子吩咐他去安菲尔德城堡报到,这帮家伙在桥上守一个晚上,不知道能收到几个铜板的过桥费?
“什么?一个人十个铜板?一匹马也要五个铜板?”朱利安怀疑自己听错了,“什么时候又涨价了?”
“什么涨价?说得多难听啊。”贝氏家族为首的骑士用一种看乡巴佬的眼神,看着朱利安,“这叫调价。调价!懂吗?”
“懂,懂。”说实话,朱利安还真的懂。他一边掏钱,一边看着跟在他身后的一大帮子人——等下我们还要回来呢。
毕竟是在黑夜中赶路,这一路朱利安不敢跑得太快,等到了安菲尔德城堡,夜已经深了。
安菲尔德城堡同样是灯光灿烂。等朱利安赶到时,他的叔叔和堂弟早已到了。
朱汤达男爵端坐在大厅正中的高位,一只手撑着额头,一副愁眉不展的样子。当朱利安出现在他的面前时,才有了一点精神。
“要打仗了。”老爷子用嘶哑的声音说
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