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　　　　说起宁亚穗挑战麦兆聪，他经过多次推却和纠缠，恼怒又无奈地接受了第一次，接着就有第二次、第三次……一直下去。宁亚穗败于麦兆聪绝对正常，虽然她时时赢了古提特列图的孩子王洛可菲斯，但洛可菲斯的实力和麦兆聪相差太远，不仅是手臂的力量还是挥动武器的技巧，根本无法与曾经和灵界战斗的麦兆聪相提并论。最初宁亚穗毫无对策地攻击麦兆聪，到后来每次都尝试运用观察众人练习时自学得到的新技巧。

　　　　“难怪大王会看上她。”麦兆聪有一次自语道。

　　　　“谁看上谁了？”麦兆聪的自言自语给那莫提夫听见，就这么一句话吓了前者一跳，慌忙地把自己对宁亚穗的看法说出来，那莫提夫想了想哈哈大笑起来：“宁亚穗果然不是个普通的孩子。”他于是想打发麦兆聪。

　　　　麦兆聪末了问安德鲁大王的去向，那莫提夫示意他不要问。其实这问题连伊莉娜也答不了，安德鲁是从灵界直接去人间了，在何处，分隔两个世界又没有交流的父女怎么知道对方的所在地？说来也奇怪，安德鲁为什么不捎个口信回来？至少来问问宁亚穗的情况也好。可是没有，一次也没有。安德鲁究竟去人间做什么？宁亚穗从雾少爷那里了解到安德鲁大王失去了武器――羽针蓑衣，那么重要的东西流落人间，而且是在雾少爷出生前就已经发生了的事，事情的过程谁也不愿说。

　　　　那莫提夫去找伊莉娜，先插话道：“我能参与宁亚穗的学习么？那孩子应该学多点东西，例如战斗技巧或者兵法一类的。”

　　　　罗杰正巧在报告宁亚穗的事情，听了那莫提夫的话，奇怪地问：“怎么，你觉得沉闷了，还是因为没事可做的那种空闲使得你不请自来？”

　　　　那莫提夫笑着把麦兆聪的话重复一遍，又道：“我打算教她战斗策略，这么小的一个孩子拥有如此强大的力量，不让她学会如何战斗怎么行，至少也该懂得如何保护自己吧。”

　　　　“那就依你的。”伊莉娜爽快的回答出乎那莫提夫意料，她背手离开。门一关，呆坐在角落里听着大医生说教的宁亚穗一下子跳到那莫提夫身边，兴奋地喊道：“好啊好啊，我又多学了一项东西。还有……”



………【天星孤雏　三十六　卡狄罗之战1】………

　　　　卡狄罗之战？城外

　　　　门一关，宁亚穗一下子跳到那莫提夫身边，兴奋地喊道：“好啊好啊，我又多学了一项东西。还有……”她突然停顿下来，从大开的窗户眺望蓝天，天空一条云丝也没有，是洁净的一片。女孩继续道：“我必须战斗，这不是我去选择的事情。我爸爸宁百清在灵界，花姐姐也在灵界，而我却去帮助冥界，我和他们重逢的时候，什么事情都可能发生。还有尊长老曾经说过，人间有我的未来，如果真是这样，那么学一点战斗的东西未免不可。”

　　　　大医生惊讶地问：“你已经知道如何去人间了吗？”

　　　　宁亚穗点头道：“我知道，而且我也去过了，可是下一次我将从‘阴间大门’那里过去，罗杰哥哥，你能陪我一起去吗？”罗杰从来没有想过这个问题，也不知道如何回答，沉默了。宁亚穗一番议论，令在场的不禁想到这么一个七八岁的孩子，不，其真实年龄折算起来已经超过十二岁了，可这么一个孩子已经对自己的未来操心了，那她长大后会是什么样子？大医生摇了摇头，实在叫人不敢想象。

　　　　――

　　　　安德鲁的行宫――移动的绿洲、小堡纽伦正沿着大裂缝向远离达培歇的方向移动。绿洲的大湖，大家称之为蓝湖的绿洲最具有生命力的地方，一个约莫九岁、穿着素色长衫的女孩正呆立着。她双目虚闭，静心倾听，双手随意下垂，脚边却放着一张带箭的弓和一把短匕首。一只黑色的仙鹤在女孩身边转了个圈，轻声鸣叫着。“黑鹤，离我远一点。”宁亚穗低声道。黑鹤飞到旁边的树冠上，屏息等待。

　　　　树林中一个黑影飞快地跑过，串到宁亚穗身后，嗖地从树后面冲出，伸着爪子攻击女孩。宁亚穗不回头，在最后一刻俯身躲开了。她刚要站起来，一只手从旁边划过，利刀在女孩衣服割开了一条大缝，宁亚穗不逃，刀刃一过，猛地转身，踢飞一支箭，攻击另一个准备上前的人。宁亚穗依旧没有睁眼，趁着拿刀的人转身攻击，一下子跳到对方身边，用拳头打倒那人，然后猫着腰跃上半空，立于树冠之上。可这个地方也不见得安全，巨大的魔龙展翅横扫树冠，其余飞上空中的不断盘旋，搅乱了大气的活动，树顶上已经站不下去。宁亚穗顺着树的摇动，随风而坠，抓住了一条带刺的藤蔓，顺势飞到粗树枝上，扯断了藤蔓，挥动着缠住那条攻击自己的魔龙。魔龙一跃冲上云霄，把女孩也带上去。宁亚穗如荡秋千一般跳上魔龙的脊背，伸手去抓缥缈的浮云。

　　　　“真舒服，啊，那里有座大城市。”宁亚穗从云的间隙中窥探沙漠，远远地看见一面高耸的城墙，墙内墙外都聚集了许多人，远远望去就像蚂蚁群一般在忙碌地走动；一条宽敞的大道笔直地从这边的城门通往一大片空旷的大地，一座立于城市中央的巨大三角形建筑物。“那座城市叫什么名字呢？”

　　　　“卡狄罗。”魔龙沉重的声音传过来，先是回答宁亚穗的疑问，又狠狠地打断道，“注意，他们要来了。”

　　　　“是，帕顿。”宁亚穗兴奋地喊道，然后回头看着其余的魔龙俯冲而来，狠狠地一拉藤蔓，让帕顿回转冲向龙群。宁亚穗很想用藤蔓攻击，可是没有它，自己拿什么来控制魔龙呢？“黑鹤，快变成鞭子。”主人一下命令，黑鹤迅速地飞到女孩身旁，化成长鞭，任凭宁亚穗不断挥舞。

　　　　尖塔里，那莫提夫和罗杰用望远镜遥看宁亚穗的练习，前者道：“你的大小姐真行，我不过是教了她方法而已，她居然学得那么的好，太厉害了，无怪乎麦兆聪要赞她。”罗杰无言地看着。宁亚穗练习的期间，他也陪伴练习，渐渐地感到追不上宁亚穗的成长速度，这是一种无奈。罗杰知道今天的考验对于宁亚穗来说不算什么，她轻松地通过了。

　　　　宁亚穗击退了魔龙群，叫帕顿回到城堡上空，跳到尖塔上，翻身钻过窗户，抱着罗杰道：“我干得好吗？”

　　　　――

　　　　卡狄罗是个拥有高墙的封闭城市，从小堡纽伦的尖塔往外看也之内看到高耸倾斜的巨大幕墙，墙有多高，看看下面的星点般小房子就知道。当大家以为那不过是可容纳一人的小屋，那就大错特错，那可能是一间住所或者是一间茶馆酒店：对比如此强烈，出乎罗杰想象。那莫提夫曾经到过卡狄罗，没能到城里是真的，他被拒之门外。这不是问题，问题是宁亚穗对它产生兴趣，“自从离开古特提列图，大小姐就一直没有到过别的城市”，罗杰是这么评价的。

　　　　但是高耸的城墙夺走了大家对卡狄罗旁边一座同样高大的石山――碎湖岭的注意。碎湖岭正如其名，陡峭的山坡“长”着一条条深陷的裂纹，细细的水流形成瀑布，在山底制造出一个又一个水潭；这些分别流淌的水不会汇聚，当它们进入沙漠后，水就很快就化成水汽；河消失了，末端竟如泉口般细小，令人误认为是源泉；真正的泉口在山顶，由数个热口喷出，形成同样数目的小湖，因为湖的数目多，面积又小，碎湖岭这名字就是这么而来。卡狄罗的人不大来这里，因为作为孪生兄弟一样的地方，卡狄罗本身也有热泉。

　　　　伊莉娜答应了宁亚穗的要求，让小堡纽伦在距离卡狄罗不远的地方停下，用特殊的空间隐身，这也是伊莉娜的工作之一。第二天天还没亮，宁亚穗裹着鲜红的头纱首先逃出了绿洲。踏上了结实的碎石路面，向卡狄罗走去。天边的泛白逐渐高升，太阳却还隐藏在地平线下面，太早了，城门还关闭着，城外的居民也没有起床，四周偶尔传来动物的骚动声和叫嚷声，没有灯，在半阴半暗的世界里这些声音叫人害怕。宁亚穗壮着胆子悠转，不知走过多少小道拐过多少弯角，终于看见有间小店屋里亮着灯。磨刀声从里面传来，小女孩凑到那窗后查看：女主人在做饭。她好奇地钻过挂着门帘的矮门，从透光的木壁后面继续看。

　　　　突然身后传来一阵走路声，宁亚穗站起来正想逃跑，却听见女主人走出来对那些人道：“怎么了？我还没准备完毕，你们先回去。”

　　　　一把厚重的男人声音在说话：“昨天有人见到一片绿洲到达城的前面，不过眨眼就不见了，今天想早点出去瞧瞧。对了，你有没有见过陌生的人？”尽管看不见，宁亚穗听得出来，那人带着一群约二十来个士兵，每人各携武器，那是什么？

　　　　女主人道：“没有，这里平静得很。”

　　　　男人道：“那好，听说达培歇又要打仗，辛达科那家伙又要来抢人。明明不久前才来过，这次又不知道是不是他搞的鬼。总之，你小心点，被那些奸细进入城里就不得了了。”又是一阵脚步声，这回是逐渐远去，宁亚穗松了一口。

　　　　“谁？谁在那里？再不出来，我就告诉刚才的林安大人了。”女主人嚷道。

　　　　宁亚穗从屋子后面走出来，摘下头纱，道：“对不起，这么早打搅你，实在不好意思。”

　　　　见是一个笑容可掬的女孩，长着一张毛脸的女主人倒放松了警惕，道：“小孩子不该这么早就到处乱跑，你‘爸爸妈妈’呢？”

　　　　由于亮度关系，宁亚穗现在看清楚了，女主人是个鼻嘴又长又宽，两耳又圆又尖的奇怪动物，全身披毛，但手掌是空虚的，一件连裙编花糙衣正好是掩饰臃肿身材的好帮手，凶恶的面容是不能改变，慈祥的内心倒能从行动中表现出来。听见对方问话，宁亚穗突然一愣，低着头喃语：“妈妈死了，爸爸不要我。”

　　　　“在冥界，小孩子没有受到适当照顾是极其危险的事”，大家都明白，所以女主人愣了一下，没想到眼前满脸笑容的女孩居然是个被遗弃的孩子，居然独自流浪，于是起了怜悯之心，安慰道：“不要哭，阿姨给你好吃的，来。”

　　　　太阳出来了，城墙上的角楼被一条光线分割成上下两半，同一时分，嘹亮的号角声传遍卡狄罗。在没有彩霞的天空下，卡狄罗这个沙漠城市巍然矗立，巨大的影子投射在城门外的一列小屋子上。宁亚穗披着一件毛皮袄，双手抱着一只又轻又薄的瓷杯暖手，背着阳光的地方相对阴冷，尤其是清晨，大家都穿起了厚厚的皮衣抵御寒冷，但宁亚穗不知道，仅穿了两件薄薄的衣服就跑到这种地方，让那间屋子的女主人真的以为她是被家人赶出来的，好心地地收留下来。宁亚穗在门口处看着卡狄罗缓缓地打开了大门，一股灿烂的阳光斜斜地照耀着门的一角，没有过来，远远地逗留着。宁亚穗转身放下杯子和皮袄，对女主人道：“谢谢阿姨，我要走了。”

　　　　正忙着做饭的女主人连忙赶来，挥手喊道：“别到处乱走，城里正管得严，没有通关文书的人都会被抓起来。”

　　　　宁亚穗听了，张望了城门下一大堆等候过关的人和一队检查证件的人，士兵放了手执一纸关文的人，抓走了几个，有些是有证件却不知哪里出错被捉了的人。女孩看了看，返回小屋，问女主人：“阿姨，他们为什么要检查通关文书呢？”

　　　　女主人取来搁在桌子上的大袄，道：“快披上，会冷的，阿穗。”宁亚穗极不情愿地披上了，又忍不住望城门看。女主人平静地解释道：“早些时候林安不是说过了，有个来自达培歇的人向这里发出挑战，说如果卡狄罗的长老不交出一万士兵就会发动战争。”



………【天星孤雏　三十七　卡狄罗之战2】………

　　　　卡狄罗之战？情报

　　　　“早些时候林安不是说过了，有个来自达培歇的人向这里发出挑战，说如果卡狄罗的长老不交出一万士兵就会发动战争。那个叫辛达科的人向来喜欢打仗，已经有好几个城市就这么被消灭了，他最近攻击过古特提列图，又一个城市被消灭了，真可怜。”

　　　　“古特提列图被灭了？”宁亚穗背对着女主人，竭力不让对方看见自己惊讶得目瞪口呆的样子。刹那间，这个被赶出来的女孩看见了异象：一垒平台式的山台、一堆堆破碎的石头、一些零乱散落的工具，一排排倒塌的帐篷，在颓垣断壁的世界，一条藤蔓沿着阳光不猛烈的地方攀爬，它是这片土地的主宰者。宁亚穗看见的是未来景象，那条藤蔓是被她留在古特提列图的嘟嘟爷爷，那时候的它已经把枝叶延伸到用来连接城市和冥界之海的神殿，以它柔软的身躯支撑木门，从对面吸取水份。不过现在的古特提列图，虽然经历了辛达科的破坏，仍然有人在里面生活，却失去了昔日的神采。

　　　　没有听见宁亚穗说话，女主人回头看见宁亚穗陷入沉思，于是把一杯油奶茶递到她面前，补充道：“古特提列图有人逃到我们这里，他们没能进城，过了不久就消失无踪，可我还是听到一点，他们那边有个叫桑迪的人当了长老，不过那人待人的方式不怎么样，不少人先逃了；后来看见辛达科攻城，那叫桑迪的居然把城里的壮士送到对方手里。不过那全都是假惺惺的动作，桑迪试图以外表强壮里面空虚的人欺骗辛达科，辛达科一试就知道对方的用意，趁着一个刮风的夜晚袭击古特提列图，抓走了桑迪和另外几个反抗的人。”

　　　　“城里的人没有帮忙吗？”宁亚穗其实也知道当初那莫提夫夜袭古特提列图的时候，城里的人也没帮忙多少，这句话不过是想知道桑迪背后的事情。

　　　　女主人摇头道：“没几人帮忙，那些逃出来的人都不是士兵，没有攻击能力，我就只知道这些。哦，对了，你看见那边的碎湖岭吗？听林安说辛达科现在就在那里，好像是在等待我们的‘父亲’犹父长老回答他们的要求，因此还没有动作。如果辛达科有行动，我想我也该离开卡狄罗，或者这样才是正确的做法。”

　　　　“现在有人离开吗？”宁亚穗喝完了茶，把杯子放下，又问：“阿姨你怎么不离开？”

　　　　女主人脸一红，尴尬地转脸说道：“自从辛达科来了以后，这里就冷清多了，以前的这个时候，街道上到处都是人，熙熙攘攘的，让人高兴。”她没有回答宁亚穗第二个问题，看着空荡荡的檐廊，不由得一阵心酸。

　　　　宁亚穗见女主人面带愁容，宁亚穗劝道：“辛达科的人不一定全部是会打仗的我知道后勤的人不少都没有战斗力，他们负责煮饭、搭帐篷、造房子、运输等事情，所以用途多着呢。”

　　　　宁亚穗的这句话让女主人不禁提高警惕：“阿穗，告诉莫默如姐姐，你怎么知道辛达科军里头的事？”

　　　　“辛达科，我知道这个人，他是那莫提夫大人的上司，不过我就没见过他，因为我从来没有到过达培歇。”宁亚穗没有发觉自己踏向了危险的边缘，“我一直和那莫提夫大人的队伍在沙漠里旅行，去雇佣别的城市里的壮丁到达培歇打仗，基本上只要打一场就可以了。”

　　　　莫默如道：“那莫提夫吗？”她仿佛放下心头大石一般，绷紧的肩膀松懈下来，“那莫提夫这人我知道，我本也是从别的城市里来，沿途听说过有这么一个到处请人到达培歇做士兵的人，那莫提夫这名字在卡狄罗还是有一定的知名度。”

　　　　“为什么？”

　　　　莫默如放下刚拿出来的石碗，倒了一点奶油，拿起褐色的小杵，一边捶着奶，一边道：“你不知道吗，辛达科命令那莫提夫攻击井城的事以及那莫提夫和辛达科因为那城市的事情闹僵了的事，都已经传到每个人的耳中，大家都知道自那以后，凡那莫提夫经过的地方经过一段长时间后才会受到辛达科的骚扰，卡狄罗的长老正想着如何去找他来，可是找不着。”

　　　　宁亚穗想起是有这么一次经过一个废墟的时候，那莫提夫喃喃自语着“井城，我就从这里独立”之类的话；转瞬即逝的表情过后，小女孩故意问道：“为什么会找不到？那莫提夫大人不会隐身，怎么可能找不到？”这像句戏言，宁亚穗却从心底知道大家找不到那莫提夫的原因：他在移动的绿洲里。但是此刻宁亚穗更喜欢看莫默如弄茶的过程。

　　　　莫默如在奶里加入了油精，搅成了糊状的东西，倒入杯子递给宁亚穗，继续道：“这个喝吧。”宁亚穗对刚才没能品尝味道的东西尝试性地喝一口，香香咸咸的，有点腻却不粘，感觉蛮奇怪，但不好说。莫默如没有理会女孩的心思，继续道：“为什么找不着，就是因为那莫提夫行踪诡秘，就是今天见了在这座城市，明天也就找不到了。被那莫提夫雇佣到达培歇的人回来说他们曾经在一个绿洲里受训，出来的时候已经在达培歇附近，如果是真的话，阿穗，你觉得有没有可能会是林安说的那个消失了的绿