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　　　　罗杰瞪着眼睛道：“可是，这……这不大好吧。”

　　　　“罗杰，叫她大小姐吧。”

　　　　“尊长老。”

　　　　“叫吧，如果你还不能接受，那么在古特提列图里称呼她为宁亚穗姑娘，到其他地方就叫‘大小姐’。”

　　　　面对尊长老的执拗，罗杰终于妥协了，不过“大小姐”这个奇怪的称呼从此在罗杰心里扎根。他似乎有很多问题要问，首先是宁亚穗的安置问题。这个女孩是第一次进入冥界的城市，不管怎样，罗杰总有一种不能丢下的感觉。尊长老看清楚了他的心思，打算站起来的时候有人拿着一盆敬奉的果盘进入银色大屋。那人见屋里有陌生人，那只奇怪的黑色仙鹤谨慎地打量着自己，放下果盘，迅速退出去了。尊长老本应该向他祝福的，那人先走了，把果盘分给了宁亚穗，道：“肚子饿了吧，吃点吧。”宁亚穗此刻才有饥饿感，犹豫地看了看罗杰和尊长老，拿起一个桔子，掰开分给黑鹤。尊长老见此，低声和罗杰交谈几句。

　　　　罗杰向尊长老道别的时候太阳才刚刚西斜，下午炎热的干燥空气搅乱了人的视觉，一**被扭曲的山景映入眼底，宁亚穗奇怪地问：“山为什么会是那样子的？那边为什么会是尘土飞扬？为什么我所见过的山是绿色的，而那边的山却是金黄色的？”

　　　　尽管山谷曲折，尽头却清晰可见：那是一片金黄色的沙地，一条狭窄的垄带把山谷的出口连接到不远处一座王冠状的山丘，地面刮起一阵风，扬起伏地沙尘，把连接的垄带遮掩了。山谷出口就是古特提列图的尽头，罗杰先是眺望了山丘，又转身看着茫茫沙漠，说道：“那边沙漠的尽头是条大裂缝，裂缝后面就是灵殿。”

　　　　“灵殿”，罗杰说出了让宁亚穗感到惊心的名字，小女孩突然停住脚步，低头静默。跟在队伍后面的黑鹤用羽翼轻轻扫过主人的脸，道：“我们已经不在灵界了。”这似乎是安慰，但也是事实，宁亚穗抓着油亮的羽毛，想偎依着黑鹤；黑鹤却让主人坐在背上，驮着她前进。

　　　　罗杰静静地看着，等黑鹤靠近自己，才继续解释：“要直接穿过裂缝进入灵界的地方是不可能的，那条裂缝又长又宽，深不见底的，多少年来落到大裂缝的黄沙不知有多少，却从来没有被填满的时候。”

　　　　宁亚穗非常好奇地问：“罗杰哥哥你去过那里？”

　　　　“是的，我刚到冥界的时候经过。”罗杰回想起那个时候，“我不记得在人间的事情，只知道自己属于植物形妖怪，刚离开阴间大门就到了一个叫分泉的小镇，那里完全不属于灵冥两界：反而分泉下面的一个大城市就是两界的交界处，一边是灵界的管辖地，另一边是属于我们冥界的。我没去过那座城市，不过尊长老说，灵界总是在挑战，为了避免战斗，不少人都越过大山，进入沙漠。而我呢，不知不觉地跟着分泉的家伙来到沙漠，沿着裂缝走，放眼望去只见一片荒芜，不管走多少天，景象都没有任何改变。我也不知道究竟走了多少时间，在那期间里，同行的伙伴一个个地减少，被大嘴怪吃掉的一大批，因为走不动被留下的人也有，沿途没有尸体，曾经见过一个濒死的象，它失去意识后化成‘元’，消失了，我就是这样才明白沙漠里没有尸体的原因。”

　　　　宁亚穗聍听着罗杰略带呜咽的话，心里涌出悲楚之情，和自己的哀伤交织一起，格外伤感。她眼睛湿了，手指陷入黑鹤的羽毛中，让黑鹤低鸣一声表示抗议。

　　　　罗杰并没有注意到这些，继续自顾自话：“后来我遇到了尊长老，他把我带到了古特提列图，又让我到冥界之海工作，现在比那时候强多了。”阴沉的神色换成了眉开眼笑，罗杰突然停下脚步，抬头看着灰蓝色的天空，平静地说道，“所以呢，过去的可怕经历未必是坏事，那让我学会了珍惜，享受得来不易的平淡，现在的我很满足啊。”

　　　　“满足，珍惜平淡？”宁亚穗的内心仿佛被重锤敲打一般，震撼的声音不断回响，似乎是从遥远深处传来的真切话语在引导这年幼孩子的心灵。她问：“我以后会一直在这里生活吗？和你一起，平静地生活下去？”在灵界的经历仍旧影响着小女孩的心灵深处，即使她听了尊长老的话，此刻的宁亚穗已经完全忘记了那些预言。

　　　　“或许吧。”不知道是哪来的感叹，罗杰仅说了一句，就在一间简陋的房子门前停下，松了一口气，“到我家了。”

　　　　罗杰的房子在山谷一个阴暗角落，简陋的不得了，十几根由细如拇指的灰石块层叠而成的地基和小柱桩撑起一间布帐篷，一张土色的粗布条包着木桩，就变成了实在不像样的“房子”。这样的房子多的是，山谷里头都是这种用石头布条搭建的帐篷。宁亚穗从黑鹤背部滑下来，只是看着罗杰拉开帐篷的一角，准备进去。突然一张毛绒绒的嘴凑到宁亚穗脸上，宁亚穗下意识地扭过头去看。原来是张猫脸。猫头人嗅了嗅新来者的气味，道：“有盐的味道，还有火粉屑的味道，你是来自灵界的？”



………【天星孤雏　二十二　排斥】………

　　　　“你是来自灵界的？”猫头人几乎是半喊半说地叫着，把附近的人都引过来了，纷纷对宁亚穗指指点点的，但没有一人肯上前来和她说句话。

　　　　宁亚穗感到害怕，跑到罗杰后面道：“罗杰哥哥，他们是怎么了？”

　　　　罗杰走出帐篷，对大家道：“这位是新住客，她叫宁亚穗。刚才我们已经见过尊长老了，尊长老要不仅允许她住在这里，还让她做我的搭档，所以宁亚穗以后会住在古特提列图。”

　　　　这时候有人走出来道：“既然尊长老允许了，她就住在你那儿。不过她毕竟是灵界来的，说不准会把我们的事告诉给灵界听。”这人身体瘦弱，一张凹陷成沙丘状的脸，长长厚厚的胡子遮盖了下半边脸，两鬓**的，一头短却异常卷曲的黑头发，更引人注目的是这个男性长着一身长鬃，要是卷成球体，那是绝佳防卫工具。

　　　　这话罗杰想不出反驳的理据，他对宁亚穗了解不多，是见过几次，但没有一次真正谈到宁亚穗的私事。黑鹤此刻却插话：“我想我和主人是不能回灵界了，他们是特别派人秘密处决主人的，我听到了这一切计划，真没想到是主人的父亲出卖了主人。”

　　　　“被出卖了？”一个满面伤疤的粗犷男人从人群后面出来，伸手抓住宁亚穗，恶狠狠地道，“谁知道你和你父亲是不是联合来欺骗我们的，灵界为了削弱冥界的力量，什么卑鄙的方法都用。别看这小女孩一脸天真，说不准被委派过来骗取我们的信任，伤害尊长老的呢。”

　　　　宁亚穗是被抓住了细小的手臂，而对方又粗又厚的手力量非常，看起来是轻轻一抓，却使的小女孩发出极其可怕的叫喊声：“好痛，放开我。”可惜对方并不理会，宁亚穗回头看着后悔多说了话的黑鹤，喊道：“黑鹤，过来。”主人的命令是绝对的，黑鹤却以为宁亚穗是叫自己去对付那男人，跑过去啄对方的手。那人此刻才注意到小女孩的叫喊，挥拳把黑鹤打倒，正要向宁亚穗发作。宁亚穗已经挣脱了对方的手，俯身避开了攻击，跑到黑鹤旁边，搂着它的长脖子道：“你为什么要攻击，我是叫你来帮忙让我站稳。”

　　　　罗杰冲过去，拦着那男人，道：“桑迪，不要胡闹，这孩子的事情我确实不大清楚，但尊长老信任她，还说什么人间之类的话；试想想，如果尊长老不信任她，怎么会安排我带着她在冥界到处走呢。”

　　　　这话有点玄，桑迪仔细一想，更显不满地道：“尊长老是怎么想的我不了解，可是要我明明白白知道她是来自灵界还让她留下，这我做不到，你说对吗，亘坦。”那个满身长鬃的刺猬人点头应和。徒然之间，桑迪看着自己抓过宁亚穗的那只手，一种不祥的感觉突然冒上心头，转身低声问罗杰：“喂，那女孩是怎么来冥界的？”

　　　　罗杰惊讶地看着对方，轻声道：“她好像能转移空间，我刚来这里不久的时候和尊长老一起出去，那时候在冥界之海中央见过她，后来我也见过一次，她是自己来自己去的，在毫无征兆的情况下消失无踪的。”

　　　　桑迪听闻罗杰的话，侧目打量宁亚穗搂着黑鹤，走过去。罗杰不知道他想干什么，连忙拉着，却被对方轻轻一甩，丢到旁边去。宁亚穗是看见了全过程，颤抖着站起来，盯着桑迪。桑迪突然大笑起来：“哈哈哈，不管你是不是灵界派来的人，仅是拥有空间转移能力，你就足以被灵界处死，自己跑来这种地方，算你幸运。”说罢就仰首而去。

　　　　宁亚穗不明所意，只觉得奇怪。黑鹤凑过来说话：“他在做什么？”宁亚穗不知道对方的想法，见罗杰回到身边，问他相同的问题。罗杰也不清楚，冷冷地观看围在四周的人尽散去了，让宁亚穗进入自己的帐篷里。这夜平安而宁静地度过了。

　　　　第二天，当宁亚穗醒来的时候，罗杰已经出门了。阳光透过上面的空洞射入，照亮了整个小空间，中央用来取暖的火盆只剩下冷冷的灰烬，没有家具，人都裹着一块又粗又厚而且**的大毯子睡在地板上。宁亚穗和罗杰分开睡觉，罗杰趁着天黑前的那段时间在门口处建起了一个临时帐篷，睡在外面；而宁亚穗和黑鹤都在里面。宁亚穗走到外面，见不到罗杰的篷子，喊叫了几声也没有人回答，彷徨起来。

　　　　过了一会儿，小女孩听见有声音，循声而去，见是一群年纪参差的孩子们在玩游戏。宁亚穗走过去，问道：“你们在玩什么？”可是没有人回答，那些孩子甚至轻蔑地看了她一眼，找几个年纪大的把新来者赶到外面去。宁亚穗被哄出来了，没事可做，在罗杰的帐篷外面转了个圈，又回到那群孩子旁边。这次她没有靠近，也没有发问，只是坐在一个背阳的角落里静静地看着。

　　　　那些孩子房屋没有注意到宁亚穗回来了，围成一个圈，说着叫着，几个孩子动手动脚的，却不知道在做什么。忽然他们停下来了，当中几个孩子走到圈子中央，打架了。你倒我摔，有的在拉扯，有的在动拳头，有的一脚踢过来，有的用脚扫别人的脚：打斗，这是宁亚穗所能想到的。她从间隙中看见其中一个高大的孩子摆出胜利的面容，高举着双臂，向别的孩子展示着自己的强大。不过这个孩子王并没有高兴多少时间，第二轮游戏的时候，他输了。最新的孩子王并不怎么粗壮，一身黑色的粗糙皮肤，瘦削的身材，肮脏衣服下露出一条条肋骨，细细的手臂隐约见着了青色的血管，竹杆似的双脚摇摇欲坠般动着，一颗滚圆的头上长着像钢丝那样的头发，深陷的眼窝，高突的颧骨，上翘的下巴，怎么看也不漂亮，更想不到他居然打败了之前那个胖胖的白皮肤孩子。

　　　　宁亚穗发现虽然围成圈子的孩子有男有女，然而会出去比赛的，赢得比赛的都是男孩。太阳逐渐升高，宁亚穗坐着的地方一点一点地进入光的范围，她带着黑鹤要回到罗杰的“屋子”里，新任的孩子王见了，高声喊道：“灵界来的恶魔，赶快回家去，这个地方不欢迎你。”宁亚穗用无神的目光看着那个孩子，看着他的身段和样子都像十五六岁的，一阵莫名其妙的失落感涌上来。奇怪的是，尽管两人从年龄身高上有极大区别，宁亚穗却没有丝毫恐惧，也不说话。那人却以为宁亚穗在藐视自己，三两步冲过来，要抓着她的肩膀。宁亚穗非但不反击，还侧身躲开，瞧着孩子王踉跄着前进几步。

　　　　“你这家伙。”孩子王在其他孩子的哄闹声中怒火中烧，拼命喊着，“你这魔鬼，以为自己被尊长老护着就敢轻视我们，给我打。”

　　　　男孩子们向宁亚穗包围过来，女孩子们或是叫他们住手，或是捂起眼睛不敢看。宁亚穗虽然惊讶，但害怕的程度比不上那天在灵界被秘密处决时的恐惧。她略略深呼吸，轻轻抚摸黑鹤的弓背，然后把最先冲过来的几个男孩拌倒，才道：“葛叔叔教会了我不少打斗的技巧，我才不怕你们。”

　　　　他从昨天的骚动中知道了宁亚穗的一切，想把这个来自灵界的她赶出去，他哪里知道宁亚穗过去的事，“眼前这个瘦小的女孩子并不惧怕自己，更先把几个上前挑战的男孩子绊倒，不能小看她。”不其意间被宁亚穗打击了士气，又被拉下了面子，心高气傲的男孩终于按捺不住，挥起拳头，冲上前去。就在那短暂的瞬间，宁亚穗抓住了机会，踏前一步，躲过拳头，双手用力一推，把孩子王摔了个仰面朝天。在场的孩子们都吓坏了，男孩子们起哄道：“赶快站起来，打啊，打倒她，打倒她。”

　　　　女孩子们却叫道：“别打了，别打了，你不知道洛可菲斯的厉害，快点走啊。”这其实是从杂乱声中抽取出来的部分话语，宁亚穗却没听到那么多，直面盯着孩子王爬起来，摆出战斗的姿势，慢慢地说道：“战斗经验我还是有的，我可不是好欺负的。”

　　　　洛可菲斯站稳了，命令其他孩子包围宁亚穗，末了不满地补充道：“别想逃，我一定要教训你，让你知道你来这个地方是件多么愚蠢的事。”说罢，再次冲向宁亚穗。这回他没有先动拳头，而是捡起丢弃在地上的木头，挥动着攻击对方。

　　　　宁亚穗先是躲着，可是长木头比单纯的手臂要麻烦，即使能够躲过去也不能正面攻击，何况宁亚穗没有武器，徒手应战并不是上策。她尽量躲，却仍旧中了几记闷棍，被逼到一间帐篷下面。宁亚穗没有退路，只好尽量思考着如何对付那跟木头，抬头看见洛可菲斯已经跑到身边将要攻击，已经不能多想了。小女孩猫身跳到一边，避免了被痛击，连忙跑到黑鹤旁边，道：“那根木棍很难应付，怎么办？”黑鹤以为主人向自己寻求帮助，摆出一副吓唬敌人、保护主人的姿势。

　　　　“亚穗，请记住，不要轻易战斗，如果真要这么做，你必须了解对方的实力，就像这样。这是一条蛇，哎呀，差点被咬到了，没事吧。亚穗，你知道吗？蛇是靠热力感应对方存在的，如果你不让它知道你的热力点，它就不知道你在那里；还有，蛇基本上是依靠对方的动作来判断眼前究竟有没有东西，如果你要从正面攻击，你就必须比它的反应更快。”葛期礼曾经说过这样的话，“要战斗就必须了解彼此，要生存就必须明白生存之道。”



………【天星孤雏　二十三　返回海洋】………

　　　　“要战斗就必须了解彼此，要生存就必须明白生存之道。”那是某次葛期礼告诉宁亚穗的话，那是黑鹤刚出现不久的事，因为宁亚穗私自跑到人间去，因为这顽皮的孩子遇到袭击，并且遇到困境，虽然成功逃脱出来，虽然没有被花日芙和宁百清、彤飒发现，可是宁亚穗总觉得不能如此下去，“必须找到保护自己的办法。”结果从葛期礼口中获得如此话语。回忆到此，宁亚穗摸了摸黑鹤，让她退后。黑鹤不知道主人要干什么，想拒绝，然而宁亚穗并不理会，目不转睛地盯着对方，仿佛雕塑一般立在原地。“反应更快吗？不对。”宁亚穗感觉到四周的景色有些许扭曲，“是什么，这感觉是什么？”空间在扭曲？为什么？

　　　　黑鹤突然插口道：“主人，你感觉到时空扭曲了吗？”宁亚穗瞥见黑鹤展翅，露出好奇的目光。“每一个物体都会制造时空扭曲，懂得利用这种扭曲的人就拥有力量，力量的强弱和时空扭曲程度成正比，拿着木头的那个孩子已经拥有力量，然而他和主人你一样，都不懂得利用。主人啊，既然你能看见时空扭曲了，那么我也可以真正成为你的武器了。”伴随着越来越小的声音，黑鹤液化了，一团漆黑的东西围绕着宁亚穗转动，慢慢地落在女孩背后贴着，变成一双黑色的翅膀。

　　　　洛可菲瞪目看完了黑鹤的变化，不自主地退后几步。其余的孩子们以为要发生大事情，飞快地跑掉了。小空地里只剩下两人。不想认输的洛可菲斯挥动木头攻击，宁亚穗却无意识地退后一步，让包裹着自己的大翅膀略略移动一个位置。翅膀末端的羽毛碰到了木头，那一点顿时化成一团“元”，随着微风飘走了。洛可菲斯一下子丢掉木头，退后几步，然后惊恐地往回跑，还不忘喊道：“魔鬼魔鬼。”

　　　　声音远了，黑鹤恢复原型，道：“主人，没事吧？”

　　　　“我在想，你是用什么方法把木头弄碎的？”

　　　　黑鹤偎依着主人，用极细柔的声音说道：“世界上一切东西都有寿命，我刚才把那木头的寿命缩短了，它就这么粉碎了。主人啊，你的力量是控制时空，像以前进行时空转移也是你力量的一部分。”

　　　　宁亚穗似懂非懂地回应了一声，又说道：“那个，我们该怎么向罗杰哥哥解释啊？”

　　　　尊长老突然从帐篷后面现身，一手抓着拐棍，一手轻捶驼背，慢慢