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　　过了好一会儿，也许是他确认我并没有因为他而生气的那么一段的时间，他也伸出手抱住了我，像个孩子似的在我的胸口蹭了蹭，然后在察觉我并没有反对他这样做之后一下子抱住了我。
　　我还能对这条人鱼提出什么要求呢？
　　他抱住了我，把我拉到水里，像是向自己的哥哥撒娇那样欢快地用尾巴拍打着浴缸，一边还发出鹿鸣一般的呜呜声。
　　也许是我的错觉，我好像分辨出这些声音里面有一些很像人类语言的音节。
　　但是无论如何，我又再次浑身湿透了，衬衫还有裤子，完全都湿透了。这就意味着我又得再洗一次澡，整理一次浴室，换一套衣服。并且非常不巧的是这个时候门铃响了起来，我想是我叫的外卖到了。
　　“我家的水管出了点问题。”我一边付钱，一边只好这么解释。
　　送外卖来的年轻人善意地笑着：“需要我帮您叫管道工来吗？”
　　这位热情善良的人脸上弥漫健康的红晕，并且很有礼貌地移开视线，没有继续盯着我狼狈的样子使我尴尬。
　　“谢谢，不过不用了，我已经修好了。”我拒绝了他的好意。毕竟我有的不是一根坏了的水管而是一条喜欢把我弄得湿淋淋的人鱼。
　　啊，一直到现在才意识到，养一条人鱼不是像养一只小猫那样很轻松就可以决定并且做好的事情呀……

　　〇〇七

　　那么再一次得意忘形地疏忽大意的结果是等到我能够好好地吃饭的时候无论是精神上还是身体上，都已经累得不想动了。
　　这期间当然还发生了一些别的事情。
　　比如我洗完澡之后人鱼似乎因为吃完东西显得特别有活力，完全不像之前那样会很乖巧安静地蜷缩在浴缸里等我回来，而是在我坐在餐厅准备开始吃饭的时候自己跳出了浴缸——不知道是因为不小心还是为了要找到我。
　　总之等我听见鱼类在地板上跳动撞击所特有的那种啪嗒啪嗒的声音而不放心地赶过去的时候他已经又一次很委屈又很害怕地缩在门边开始掉琥珀了。大概是因为无法自己拉开玻璃门，又透过玻璃看见了又一个新的陌生的世界吧？——我的通向客厅的走廊。
　　我只好把他抱回浴缸，因为受到惊吓的缘故，他紧紧抓着我不肯放手。而且刚刚跳下来的时候也撞伤了手臂，淤青了一块。但是我对此全无方法，因为他完全不肯放开我，使得我就算想要拿一些冰块过来给他冷敷也不行。
　　好吧，看在他是一条鱼的份上。
　　如果他是个人的话，我一定不会这么好脾气。
　　我搂住他，抚摸他的头发，并轻轻拍他的后背安抚他，就像我妈妈曾经对我做过的那样。然后他真的像个婴儿一样睡着了。我动作小心地让他滑到水里，然后取来了冰块，想起昨天晚上他的背部好像也撞伤了。但是掀开他的头发之后，我发现他的背部皮肤白皙而完美。
　　哇哦，这就是传说中魔兽超强的自愈能力，怪不得昨天的他那么狼狈，但是身上却一点伤口也没有。
　　——我判断冰块也完全不需要了，省得冷敷的过程中弄醒了他，他又干出点让人哭笑不得的事情来。
　　于是我赶紧趁着他睡着的时候去整理好自己——不得不再次洗了个澡换了一套衣服，这是当然的。
　　我有些怀疑再这样下去我会因为洗澡太频繁而变成水怪。
　　从我的外卖被送来到现在为止已经超过了一个半小时，我简直要饿死了。食物也要重新加热。我坐在餐桌边等待微波炉工作完成，看着窗外明媚美丽的景色，为我无法实现的远足感到万分遗憾。
　　好吧，也许我应该为今后的——多了一条人鱼的生活做一些打算。
　　比如我也许应该给人鱼穿上上衣。
　　我觉得这件事情刻不容缓。
　　一件衬衫。
　　我在购物清单上列好这一项。显然他的体格比我高大，我的所有衬衫都不适合他。好吧，一件大号衬衫，我真的不想让别人误会我是在给我的哥哥买衣服。也许人造纤维会对他的皮肤产生影响。那么棉布大号衬衫，或者真丝的？
　　但在此之前我还需要弄清楚他是不是能够自己扣好扣子，而比这更加之前的是——我是不是应该先给他修修指甲？
　　哦，饶了我，难道第一件要做的事情是打晕宠物店的店员然后把他带进小黑屋让他在不知道自己给什么修理指甲的前提下给人鱼修指甲。
　　这真的是个和平安宁的小镇，我就是因为这个才搬到这里来的……
　　好吧，既然想到了指甲，是不是还应该给他注射基本疫苗呢？
　　……思考的结果就是我把除了衬衫的那一项通通划掉，然后加上了一件套头衫。也许人鱼真的无法自己扣扣子，我不想每天起来为他当全职保姆。
　　——衣服之外，我应该为他准备一个食品保鲜柜。我不清楚人鱼在自己的村落里是怎么保存食物的，我不得不说这样很明智，它很必要，但是显然在人类的领地上，随便乱放食物会引起各种疾病，最难以忍受的腐烂的食物会产生恶臭。
　　不要让我想象也许人鱼也偶尔客串食腐生物。
　　可以把保鲜柜暂时放在浴室，便捷操作的小号产品，我可以花两个小时教他基本操作——只有开门和关门。关键问题是让他自觉地把食品放进去。这件事情可能会出乎意料地好解决，因为他好像爱上我的浴具框了，在把吃剩的鱼放到小饭盒里以后他又小心地把它藏进了浴具框。所以我猜只要把浴具框扔进保鲜柜就能一切OK。
　　况且他看上去挺聪明的，我还打算教他使用水龙头。这样如果他感觉水不新鲜，就能自己更换。
　　也许还应该多买一些鱼类让他尝试，看看他有什么饮食偏好，还有海菜，我想人鱼可能也不反对偶尔吃点素？包括陆地上的蔬菜和水果，这些东西容易消化，牛肉一类的动物蛋白暂且先不尝试。
　　买一个巨型的鱼缸也是迫切需求。我不能让他一直待在浴缸里，如果他真是人鱼王子，那实在是太委屈了。在里面养一些藻类，放些沙子和假山，还可以养一些热带鱼用来正常观赏。我可以上网查查养鱼的规范，我想他不会比金鱼要难养吧？看上去他挺能适应环境的。
　　他是从哪里来的呢？我不由思考这个昨天晚上被忽略的话题。这个小镇不靠海也没有河流淌过，林地的溪水对于人鱼来说显然太狭窄了。他总不至于是随着雨水来到这个镇子的吧。最近的湖泊是在距离这里大概有一百公里的地方，是个旅游景点，我不认为人鱼会住在总是有游人经过的地方。不过那个湖也许有一两个通水口，所以这条人鱼就不小心在那里迷路了。
　　我深觉这个非常有可能。因为我觉得他是个迷糊的家伙。
　　好了，现在衣食住行全部都解决了。我只要把我的餐桌收拾好，然后去镇上逛一圈把必需品买回来就行。这样王子殿下就能吃上美食，穿着舒适的衣服，有个很棒的睡眠地点（这个可能还要再花上几天），享受他完美的生活。
　　唔，不得不承认想要做一个完美的有责任感的男人就必须负责这些零碎的柴米油盐吃喝拉撒，这真的让人挺沮丧的。
　　——等等，我说什么了，撒……
　　还有他的排泄问题？！
　　……
　　我决定先不管他的排泄问题了。离我家不远有一个商场，我还是先解决购物清单上的其他项目。
　　好吧，事实是我回避他的排泄问题。
　　鱼类要怎么排泄？据我所知鱼类向来都是随地大小便——就算比没有膀胱的鸟类要好一点。
　　我该寄希望于人鱼属于高等爱干净的哺乳动物吗？
　　他今天还把食物掉到……如果他已经排泄过了，我是说我还抱过他！！！
　　……好吧好吧，他只是一条鱼而已，而且是一条吃饭很优雅的鱼，要对他有信心……
　　噢——我蹲在商场角落哀嚎。
　　对于稍微有一点洁癖的我来说，这个问题实在是太过刺激了。
　　我的大脑和身体都经不住这样的考验，一起决定罢工。
　　“苏先生，你没事吧？需要帮忙吗？”
　　我当然有事！——但是我得保密并且保留面子。
　　“谢谢，我只是在系鞋带而已。”我若无其事地站起来。“不过我想问一下有帮助解决宠物排泄物的商品吗？”
　　“……我想您是说猫砂这一类产品？是的，在二楼宠物专区。需要我帮您联络吗？”
　　“是的，大概吧……我需要——一般需要用多少？”
　　“普通的猫咪一个月用十磅绰绰有余。”
　　好吧，它还属于消耗品。
　　“我需要一百磅。”
　　“呃……您养了一群猫吗？”
　　显然美丽的导购员小姐被我吓住了。
　　“是的，很大一群。”
　　“好的，请您稍等。”
　　好吧，一大群猫，我想这样也能解释为什么我需要消耗那么多鱼了。
　　“请问还需要别的什么吗？比如猫粮，磨爪器，磨牙橡胶。”
　　“嗯，是的，都要。”
　　“一大群的分量？”
　　“是的，一大群。”
23

23、二十三　。。。　
　
　
　　到了夏天快要过去的时候，天气反而变热了。
　　人鱼越来越安静稳重。
　　他就像是小孩子一样成长着，却比人类小孩子的成长速度要快上许多。他的学习能力很强，我想他的智商一定很高。
　　他现在已经可以和我对话，大概类似于十一二岁的人类少年。
　　我们一起讨论过关于他故乡的问题，他秀气地皱着眉，拉着我的手，缓缓摇头。
　　
　　他什么也想不起来。
　　我想他的确是失忆了。
　　他甚至不记得自己的族群。只记得在昏沉的黑暗中，睁开眼睛，我对他伸出手。
　　他的记忆竟然是从我遇见他那个时候开始的。
　　
　　我想弄清楚他到底遭遇了什么，但是一筹莫展。我也不敢询问他更多的问题，因为我看出来，每当他回忆那时候的场景，都会小心压抑着内心的惊悸。我搂住他，安抚地慢慢拍着他。
　　
　　他也不爱撒娇了。
　　或者说撒娇的方式不再像——他的婴儿期？——那么直接。他会安静乖巧地坐着，然后软软地叫我的名字，确定我有空并且有心情之后才靠过来。一副文静有礼的好少年的样子。
　　他的行为举止也逐渐变得优雅斯文。这些绝对不是我教给他的，这使我更加确信最初的猜测，他在人鱼之中一定有很高的身份，说不定真的是王子。
　　
　　短短的几个月，我几乎经历了抚育孩子的全过程，并且越来越有种孩子长大了的骄傲感，同时也伴随着隐约惆怅。
　　人鱼变得腼腆了，不会再像小时候扑到我怀里，不会动不动就掉眼泪，不会伸手要我抱，不会可爱地朝我要糖吃。
　　但至少他还是很粘我。
　　我有时候会感叹一两声他婴儿期的样子逗他，他白皙的面颊就会染上浅浅的红晕。他真的很害羞。
　　如果我拿他刚刚能变成人类那个时候不穿裤子跑来跑去的事情打趣他，他就羞红脸，用哀怨的眼神看我。逗得狠了也会生气，不是雷霆大怒那种，而是把秀长的眼睛瞪得滚圆，一副再不要理我的样子，却还是会乖乖地去做他那份家务。
　　就算长大了，人鱼也仍旧还是这么可爱。
　　我开始理解那些总是喜欢把孩子逗到哭的家长了。
　　
　　晚上他也不再跟我睡在一起，自己洗漱之后就在房间待我进去跟他说晚安。他会趴在水池边，然后仰起头，等我给他晚安吻。我顺便抱抱他，揉揉他的头发，他就秀气地皱起眉毛，一副不想被我当小孩子对待的样子，但蓝色的鱼尾却在水下一摆一摆，幸福而满足的姿态暴露无遗。
　　他还是不肯叫我爸爸，而是坚决叫我苏。我佯怒看着他，说我是他的监护人。他就变成人形站起来，对我说他比我高很多。我会笑着提醒他没穿裤子，他的脸马上红彤彤，跳回水里半天也不肯露面。
　　
　　他的确比我高，有时候看上去比我还成熟稳重，但是我明白他有一颗清澈透明的心，会稚气地害羞和微笑。我早就不被他的外表年龄迷惑，他就是个小孩子。
　　以前的他，也一定是个柔和优雅的人。
　　不知道会不会有一天，他突然间想起了以前的事情，变成了大人呢？
　　
　　九月末的时候，秋天亦正式来临了。
　　即使对于人鱼来说这样的天气已经算得上凉爽。
　　天空看上去永远像是一块透明的浅蓝色水晶，漂浮的云不像春季那么朦胧纤薄，也不像夏天那样总是凝结成雨，而是一小堆一小堆，好像苜蓿草场上胖滚滚的羊群。
　　银杏叶已经开始泛黄，扇形的叶片偶尔会落在院子里，落地之前翩跹翻滚着，轻巧巧好像金盏花的精灵。
　　人鱼喜欢坐在池子靠玻璃墙外的那一侧，明亮的暖金色阳光照在他的身上，亮银的头发仿佛流动的水瀑。
　　他穿着我为他准备的方便变身的长衬衫，下摆刚好遮住大腿根部。由于是在胖人商店买的加肥版，所以显得有点过于宽大。他的体格虽然并不瘦小，却很纤细，这下子看上去更加细小伶仃。
　　如果仅看背影的话，真的像是一位海中的少女。
　　
　　他越来越注重自己的外表，每天会花大把的时间仔细地用小刷子刷他的鳞片。银蓝微紫的小扇贝状尾鳞被他清洗得闪闪发光，他会自我陶醉好久。
　　我猜测大概人鱼的青春期就要到了。
　　好快呀……
　　
　　他的阅读范围已经从只有图片的画册增加到了一些青少年文学。并且他学会了使用字典，已经完全可以自己慢慢地阅读。不过虽然如此，他还是更加喜欢我念给他听。就好像睡前故事一样。
　　我给了他我喜欢的《汤姆？索亚历险记》，这是一个喜爱恶作剧，想要当海盗的调皮孩子的生活冒险故事。人鱼非常喜欢里面刺激又快乐的生活，不过偶尔也会闹些笑话。比如他无法理解矿洞，岩画还有马，大象这一类词汇，陆上的生活对于他来说仍旧陌生而新奇。我找了许多相关的图片给他看，他从而又迷上动物百科。
　　他在潜意识里对于海的认知根深蒂固，即使失意也完全没有觉得海洋生物新奇。
　　有时候他会拿着图片来问我这些动物是做什么用的，我告诉他牛用来耕地，但是现在已经有专门又来耕地的农用机械。马则用来代步，还可以拉马车，不过现在人们更喜欢自行车，公共汽车，法拉利，兰博基尼，航空母舰……公鸡报晓是叫早的鸟类，母鸡则提供鸡蛋，但现在人类社会有了闹钟，所以公鸡用来吃，母鸡用来下蛋和吃。还有猫，还有狗，还有兔子，还有机器人……越说越多，让我深觉自己生活在一个复杂的社会。
　　他听得津津有味，露出微微的笑容，优雅俊丽。手按在摊开的书本上，手指无意识地抚摸书页，陈旧的黄色同白皙的手指意外合拍，好似一道风景。
　　人鱼有与生俱来叫人着迷的气质。我为他骄傲。
　　
　　“苏，我想看飞机。”
　　当我停下来喝一口茶水润喉。他的目光转开，落在明净的晴空上，流露向往。他开口对我说他的愿望，声音平静，清醇却不激烈。
　　人鱼很懂礼貌，也越来越擅长克制自己。
　　这是长久沉淀的礼仪，却不是应该出现在孩子脸上的神情。我想起我的少年时代，抬手捏捏他的脸：“以后有机会我带你去坐。”
　　
　　海里的生物向往天空，天空的生物又向往海洋——都是些仿佛触手可得的自由，但得到了却才明白，哪里都有束缚。我以前也曾经想过，如果我能够变成鱼或者鸟，也许就再不会有烦恼。
　　然而我现在明白，如果心不自由，即使身体没有任何阻碍也无济于事。
　　
　　“苏？”人鱼侧头看我，也许因为我稍微动摇的神情。随着成长，他的心灵敏锐得简直不像话。“我不是非看不可，”他轻声说，“只是稍微有点好奇。你能给我一辆自行车吗？我也想试试。”
　　他一定是以为看飞机的要求令我为难了，所以巧妙地转移话题。我感到有些心疼。
　　世界上会有什么理由正当到当一个孩子高兴的时候都不得不笑得小心翼翼呢？
　　我把他抱过来，揉他的头发，挠他的痒痒：“如果你听话，我会带你去的。”
　　他又把眼睛睁得圆鼓鼓，身体扭来扭去一边躲避我的袭击一边抗议：“我最近没有偷糖吃也没有玩得太晚不睡觉！”
　　“是是，”我笑着不停手。那都是他‘小时候’的劣迹，现在他乖得不像个小孩——这样很不好，“但你很久没有高兴地笑了，发生了什么？以前你很诚实，从来不会对我隐瞒你自己。”
　　他有些困惑地侧过头看我，尾巴不安地微微拍打着：“……隐瞒你？我不知道，我应该怎么样？”
　　我撑住他的嘴角往上按，制造出一个灿烂的弧度：“你应该更加随心所欲一点，我不记得我教过你克制自己，想要吃糖的时候就该向我撒娇，难