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一线的关键。
　　
　　战事无情，不容寸失，许多时候错却一步，便是失了大局。纵你身手了得又如何？谁都不敢将一隐患，重用军中。
　　
　　谁都赌不起。
　　
　　明明立命修身将军府，明明热血壮怀少年志，却因一点遗憾，遗憾了二十年头。许是天，又与他开了一场玩笑。
　　
　　他的父亲，虽为高将，但也正是久历沙场之人，深谙每次出征，皆是肩付数万条生命的道理，因此更不会为自家孩儿破例逆规，独断妄行。望，就只望有朝一日能将他眼疾治好，可让他真正纵横天地，为国扬名。
　　
　　只可惜这病，一治，便是廿载磋跎，无终无果。
　　
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　　门庭柳絮纷飞，弥满桂香的风带着丝丝潮润，拂脸而来。这就是湛国的春末，依山望海，白鸟青空，只要不被烽烟所染，便总是一派明媚醉人。
　　
　　将军府内。
　　
　　虽暧春将尽，但庭里的花还开得艳，团团簇簇，浓浓淡淡，染香了满园薄雾。此时的落枫，锦带青衣，七星薄靴，正坐在石阶上歇息，却没多少心思去赏识这眼前美景——繁花再是艳丽，对他来说也不过形态之异罢。一幅墨染的黑白画卷，看多了，也麻木，心冷了。
　　
　　他擦一擦额上薄汗，轻轻吐气，纳息。方才一剑流云诀，让他心底的抑郁舒散不少，但这种抑郁，又何时能够真正散灭呢。壮志未酬，光阴枉渡，终日就只能在庭中独剑，慨叹天下。若此，即便满袖剑风犀利又如何？心，却是空的。
　　
　　但他到底不是自怨自艾之人，更非愿意在乱世偷生之人。他知道自己该做什么，知道自己失于什么，也同样谅解老父为难，国事无私。所以这条坎坷之路，亦只能靠自己走完。
　　
　　其实他最终所想，只是望能凭自己努力去抗衡这乱世罢了，为什么就因一处残疾，让过程变得如此无奈。从军这条路定是走得艰难了，但或许……
　　
　　他缓缓举起手中剑。日光之下，长剑泛起亮眼的清寒。心念一动，仿佛廿载阴霾霎那透出了一丝天光。
　　
　　或许，可当一名剑客。
　　
　　军场慎严，但江湖洒脱，若不能在阵中歼敌万千，也该可在民间惩恶八百吧？做名游侠，独行独顾，谁又会在乎你残不残缺呢。在江湖，生死都只是一个人的事。
　　
　　握着剑，落枫不禁笑了出来。战雄与隐客，异途同归，都是为肃清天下而仗剑。既然如此，在沙场不能圆的梦，只能寄望于大哥，而自己，或可在江湖写下一片天。
　　
　　一翻手腕，长剑抖出数道银光，惊得数丈开外的飞蝶，慌慌扑散。余光末尽，他人已长身而起，往剑阁走去。
　　
　　选一把利剑，到江湖圆他的梦。
　　
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　　说是剑阁，其实百般武器皆有，甚至囊括不少兵书和图典，只不过剑，一向是父亲独爱——剑，百兵之君；剑士，乱世英雄，两者永远都有说不尽的佳话。遂此楼，父亲取名剑阁。
　　
　　对于这座楼，落枫已然非常熟悉。平日有藏器新进，他都会来转一转，能撩起兴致的，更是掂在手中试上半天。
　　
　　守楼的苏伯为二公子打开大门，落枫循阶登上二层。
　　
　　推开窗，顿然满室生亮。他绕过九马壁，径自来到剑室——父亲喜剑，他亦然，这剑室便是藏精揽宝之地。
　　
　　飞霜，步光，九渊，玉犀……一把把名剑在面前掠过，或置于架上，或安于盒中，又或悬壁而挂，那满室幽幽透骨的寒气，便是眼睛所不见的剑气，默然流淌，一触即发。
　　
　　落枫走过一圈，最终掂起一把真刚剑，挥舞几下，只觉得轻重合手，厚薄得宜。他抬眼，寻找试剑之物，见到前方一幅垂幔飘飘，遂扬了扬眉头，忽然一挥臂，利光如箭，那幔帐一声凄叫，便生生被剑风削裂开来——能在丈余之外，凭剑气将飘荡无依的布帛剖开，可比断石更难。试的是剑，亦是功。
　　
　　落枫勾唇一笑，将剑收入鞘中，不禁想到自己将要走的路。未知父母会否同意，是要亲口说服他们，还是留书一封，决然离开呢……
　　
　　方才轻松的感觉，忽然又失去一半。他揉揉眉心，握上真刚剑正要离开，却瞥见裂开的垂幔背后，还置着一个剑台。
　　
　　断帛飘飘，那剑台便在后面隐隐现现。落枫略一停顿，忍不住走上去，掀开了布幔。
　　
　　案上确是个漆木剑架，上面扣着一把剑，看这长度该是把短匕，被一张锦帛覆盖。
　　
　　落枫看不出锦布的颜色，只见到有隐约的流云绣图。他微微诧异，此前来的时候，似乎并未留意此处藏有宝刃。
　　
　　伸手将锦帛掀开，他顿了一下才反应过来，原来不是短匕，却是把只余半截的剑？
　　
　　剑没有鞘，父亲看似十分珍爱，特意将漆架做短，以盛载这把断刃，再以锦缎覆之。
　　
　　剑，大气古茁，厚重沧桑，看是年代极为久远的造物，以落枫对兵器的认知，这种久远竟是他不敢想象的。剑刃已不甚锋利，浑身铜锈斑斑，但剑格呈显荆棘盘生之状，让这把残剑看上去依旧无比霸气。
　　
　　剑身断裂之处，仿佛刻有一个古字，似是「炎」，但斑驳的铜锈让他不敢肯定。目光游移，发现剑首还有一处凹陷的地方，似乎这里曾经镶嵌着什么。落枫低身，想看得更细致，突然浑身一震，倒退半步！
　　
　　这种惊愕，并非来自古剑奇异的做功，而是，而是这把古剑泛着淡淡的颜色……
　　
　　他，竟看到了颜色！
　　
　　落枫惊愣着，使力眨了眨了双眼。没错，的确是很淡薄的颜色，虽然不懂得如何形容，但确实真真切切从他眼中的黑白世界中跳脱出来，让他惊喜交加，不知言语！
　　
　　心中狂喜，抬手便抄起那把古剑，不禁吸了口凉气。好沉，决非普通人能驾驭的重量，更别说当它若是完整之时。
　　
　　落枫将剑凑到眼前，贪婪地打量着上面的色彩，不断在问自己这一切到底是否错觉。而那层薄薄的颜色，仿佛回应他般，看似愈发的清晰。
　　
　　惊喜中，他忽然想到什么，将目光挪开，投往身周，旋即，心头一沉……
　　
　　室内所有景物，仍然只有让他无比厌恶的黑白，与灰色。冷冷的，无声无息的，浇灭了他刚刚才涌起的所有欣喜和希望。
　　
　　落枫心念落空，将视线放回剑上，却又是一动——这剑，依旧泛着淡淡的颜色……
　　
　　垂眉思忖，他忽然笑了，却笑得很古怪。原来在自己眼中的整个世界里，就只有这把古剑着上了色彩。
　　
　　这是何等怪异的感觉，和巨大的疑惑。而同时，是否还昭示着一丝隐约的希望？到底这是巧合，还是机遇？抑或……　一次指引？
　　
　　落枫目光一凝，忽然提起古剑，转身冲向楼下。
　　
　　“苏伯！苏伯！”
　　
　　苏伯，全名苏勇孝，跟随着老将军出生入死多年，因年纪渐迈又积伤成疾，退役后，且请职留在了将军府看护剑阁，打理藏器、编集兵书，算是安渡晚年，亦算为将军献尽余生。此刻老人闻得叫唤，遂赶了进来：
　　
　　“二公子。”
　　
　　“苏伯，此剑是何处而得？！”
　　
　　落枫将断剑递上。苏伯看了一眼，躬身回道：
　　
　　“二公子，古剑是老将军年前腊月十三存入阁内的。”
　　
　　腊月十三？落枫掂算，也大概两个多月前的事，怪不得此前不曾在意，于是继续追问：
　　
　　“苏伯知否这剑来历？”
　　
　　苏伯蹙了蹙眉，虽皱纹满脸，却依旧目光炯炯，煞是精利。他回道：
　　
　　“将军只交代是位故友所赠，嘱我好好照管。”
　　
　　“故友？如何一位故友？”
　　
　　苏伯却摇摇头，始终保持着恭谨的姿势。
　　
　　落枫缄默片刻，看对方确实所知不多，又许以他脾性，有些事是死也不会说，详情还得要去问爹爹了。于是一翻手将剑收起，向老人点了点头，匆匆往东堂掠去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：【　第三十二回：奇人　】




☆、第三十二回：奇人

　　【上回提要】
　　
　　谁人都无法逆破轮回。忘川尽，奈何终，望乡台上，回头便是你今世人间的最后一眼，再不舍，亦得舍。
　　
　　今世的落枫，未出帝王家，且生在了将军府。然，这已是一百二十年之后。
　　
　　湛国，南依归海，北顾陵岭，西通盛州，东达淮邦，因其地理独优，使这片不大的土地得以国庶民丰，安于乱世。落枫，便是出生在这一乱世桃源之地。
　　
　　然而，他一双眼天生残疾，无法辨出色彩。在他二十年的世界里，就只有光与暗，白与黑。因此虽得一腔热血，却无法与父亲征战沙场。
　　
　　但，或可当一名剑客。
　　
　　于是，他登上了剑阁，要选一把剑，到江湖圆他的梦。
　　
　　就在藏剑室内，他发现了一把只有半截的古剑。而在他二十年的世界中，第一次在这把剑上看到了淡淡的、却让他无比震惊的色彩……
　　
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　　将军刚从都督府回来，正在堂内翻阅军册，忽见二儿匆匆赶来，遂露出了奇怪的神色，再看到对方手中提着那把断剑，更是不解。可未待他做问，来人已横剑抱手，掩不住满脸的兴奋：
　　
　　“爹，儿遇到了奇事。”
　　
　　……
　　
　　落枫将方才剑阁的事予父亲说了一遍。将军听罢，大惊大喜，又是一脸的疑惑，只听儿子问道：“爹，你以为是我身体原故，还是此剑的原因？”
　　
　　将军垂眉，似是思索，又像回忆着什么，忽然嘴角轻轻扬起，抬头看着儿子，“人也好，剑也罢，重要是你身体着实生了反应，这奇事与此剑相关，倒让我想起了一个奇人。”
　　
　　“奇人？”落枫诧异。
　　
　　“嗯，此剑是一位故友赠我……”
　　
　　“他就是那奇人？”
　　
　　将军看了儿子一眼，似乎对他的急躁显出不满，“不是他，但该是个与他相熟的人。”
　　
　　说着，负手踱了几步，像在慢慢酝酿着思绪。回忆一点点拼凑、展开，那是个不曾与孩儿说过的故事。
　　
　　……
　　
　　二十五年前，当时父亲还是个校尉，尚未成家，一直追随奕朗将军驻守在边城。
　　
　　山高路远，鞭长莫及。营中突发了兵变，奕朗将军被叛将囚禁，父亲则幸而逃脱。他佯装成布衣平民，临夜快马强鞭，带着兵符与密函向朝都急赶——必需赶在叛将继续行动之前，让君王知处此事。
　　
　　沿途经过数个村落，这是回京最短程的必经之路。时值春夏交替，这些村落似乎燃起了瘟疫，遍地裹尸，触目惊心。但他根本没有时间和精力去顾及这些，一路扬鞭，尘烟漫漫，覆住了满途的凄凉人。
　　
　　然而，没到两天，他察觉自己身体竟也生了变化——四肢巨痛，肤青目眩，呕吐休克，那是疫病的症状。这一路严重消耗，身心俱惫，想必濒近极限的身体已抵御不了连程恶疫。
　　
　　最终，他在一个叫「三叩头」的村寨，倒落马下……
　　
　　当醒来之际，已是两日之后。
　　
　　一睁开眼，他就急忙满身翻找，直到确认兵符与密函还在，才狠狠舒口大气。意识归拢，此时的他竟察觉身体已好转了不少。
　　
　　救他的，是个已逾知命之年的男人，花发粗衣，面目慈和，言谈中却让他一惊，原来这人此前是个宫医，后来辞职离朝，到这村寨定居下来。因为常为村民诊症，村里人心存感激，都尊他一声“禧伯”。
　　
　　其实，虽说宫医不是高职，但奉录积蓄也不至于让人如此清寒。只是朝中事看多了，是非黑白藏心自知，愈发让人心灰意凉，倒不如卸却浮名浊利，去换一身鲜亮，两袖清风。
　　
　　这种一脱官名便清寒而居的人，却最是让父亲肃敬。
　　
　　父亲向禧伯至诚道谢，称他医术了得，老者却谦厚一笑，摇头，“真正救你的，也许还是那个奇人。”
　　
　　“奇人？”父亲不解，“何许奇人？”
　　
　　老者眉宇轻轻一动，摇头竟说，“其实，我们也一直不曾弄懂。”
　　
　　这话让父亲更是奇怪。
　　
　　禧伯放下已空的药碗，目光穿过窗户，投向深碧色的山顶，且悠悠道：“五天前，我本就打算迁居山上，只为方便采栽草药。岂料那人却要我在山下再等待三天，等一个孤身赶马的病人。呵呵，看怕要等的，便就是你。”
　　
　　父亲拱手再谢，心头那层惊疑却更是浓重，“难道，那人有先知之能？”
　　
　　禧伯顿了顿，神色显得有些古怪。他继续说：“此人的出现，亦算是桩奇事吧。个把月前，这条村跟其他村寨一样都得上瘟疫，霎时就死去逾半的人，无论我怎么医治，始终收效甚微。那日，此人突然出现村中，自顾将一间遗屋清理干净，二话不说就住了下来。然而，从那日开始，村里的疫情竟奇迹般逐渐收敛，病人的症状也没再恶化。于是我便继续施药，目下正日渐好转之中，而这奇迹，今日亦同发生在足□上。”
　　
　　父亲知闻，替他们欣喜，“依此说，这当是位救世奇人，可禧伯脸上缘何似有困惑之色？”
　　
　　禧伯自嘲似轻轻苦笑，道：“说实惭愧，其实这一切是否那人施的恩，我们至今仍未肯定。因为此人只是住在中村，却什么也不曾做过，甚至与我们一句对话亦无，更不会理会大家每日在忙碌何事，只是就这样旁若无人地住下，仿佛屋外一切都与己无关。然而即便如此，村中疫病却真真切切缓解下来，连半途入村的病人，竟也莫名好转，就如同足下一样。是以，至今我们都想不明白。”
　　
　　父亲大感惊奇，忽然想见识一下这位“奇人”，但禧伯却脸有难色似，“此人行事古怪，不喜见人，在告诉我留在此处等你之后，自己便就搬到山上住了，啊，对了……”
　　
　　禧伯忽像记起什么，起身走到角落，从木柜中取出一物递到父亲面前。父亲一看，竟是把只有半截的断剑，然后听见老者说：“那人临走时还嘱我将此剑给你，说你离开之后，途中或可防身之用。”
　　
　　“给我？！”父亲更是惊诧到极点，他伸手接下，发现是把铜锈斑驳、只得半截的古剑，不禁苦笑，“这只是把断剑。”
　　
　　禧伯也露出了不好意思的神色，点点头，“是啊，是断了的，但那人说村中没甚称用的兵器，此剑虽断，但作防身之用仍绰绰有余……”
　　
　　父亲想了想，又掂一掂手中剑，端详着觉得也是。因营中兵刃皆刻有军印，此番潜行，为佯装平民故只带了把短匕妨身。现在这把虽是断刃，但若真要开山伐木，甚至临阵对战，也确实比短匕合手。而另一关键，此物竟是指定要给自己的，着实让他好奇与在乎。于是翻手抱剑，向老者道谢。
　　
　　最终，父亲也没有去见那个“奇人”，更不知道那人的真正身份，只因国事为天，这一蹉跎经已拖延了两天，他必须立刻赶马京师。这次就当是得仙人眷顾吧，若日后有机会，且再回来寻谢……
　　
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　　自古战场，风云息变；大浪淘沙，起落，浮沉。
　　
　　虽连夜奔程，但从村寨赶到京城，到君王撒旨行处，边城的兵变还是殃至六郡，幸然京军驾临，局势在最大限度中得到扭转与控制，父亲亦因这事，受了重赏。而这把断刃，便暂留在府中，也没有幻想中那样，有任何异事发生。
　　
　　说到这，落枫已大概知得此剑来历，但又似乎仍然什么都不知道。父子二人相视，恍然间生出一念，竟不约而同地开口：何不去寻那奇人，许或能治得这眼疾？
　　
　　虽说一切只是猜测，但终归一个希望，即便无果，也没甚可失。
　　
　　落枫十分兴奋。这种兴奋，许是来自对希望的渴盼，又许是来自对“那个人”的好奇。
　　
　　父亲笑着，脸上也有难以掩饰的兴奋，他继续说：“自那日后，我因军务繁忙而未能再回那村，但每逢过节都会给禧伯捎去些东西。这把断剑本已送还给他，但年末之时，他竟将它再次送来，说……说‘那个人’称此剑自己留着无用，不如干脆送我，让我谨记那次生死，居安思危，心怀大事。”
　　
　　落枫听罢，心里更是欢喜。因为依父亲这话，那人现在应该仍在村中。如此，事情就更加顺利了。