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　　在桃宝儿的尖叫声中，朱鸾感到自己的身体重重地摔向地面。
　　他以为这下粉身碎骨了。
　　朱鸾从未想过死亡，他是永恒永生的神，何时会去考虑自己因何而死？
　　他也从未想过跌落，他是羽翼丰满的鸟，何曾会去考虑过自己坠落地面？
　　但此时此刻，朱鸾都感受到了。
　　他的身体仿佛碎裂成千万碎片，每一片都在哀嚎着痛苦，他的全身冰凉透顶，唯一温暖的竟然是从背后流出的，温热的血。
　　他真的被撕开了，被一只不知从哪里伸来，带着无穷力量的可怕大手，一撕两半。
　　一半是他，一半是他不知所踪的翅膀。

　　雁太邵从没想过，自己也有这么「威风」的一天。
　　自从他糊里糊涂接受了那名自称「灰羽」的男人，没一会儿功夫，他身后就不知从哪又蹦出来十几个与灰羽打扮相似、神色相仿的男人，雁太邵顿时感到头大。
　　「那个……我该怎么称呼你们？」
　　该不会叫你们「灰羽一号」、「灰羽二号」、「灰羽三号」吧！
　　灰羽默默摇头，「吾等没有名字，只有封号。」
　　「可我总要称呼你们的吧，要能够区分的那种……」雁太邵挠挠头，问：「你们私下都是怎么称呼彼此呢？」
　　十几名灰羽面面相觑：「吾等从来不闲言私语。」
　　雁太邵有点想吐血，「还真是活得辛苦呢，跟我家小鸟比起来……我以为有翅膀的都有逍遥自在的性格呢。」
　　「吾等公事在身，身负重任，没有时间玩。」
　　雁太邵夸张地咧咧嘴，心道：这种自吹自擂的毛病倒是同出一辙，小鸟也经常吹嘘自己在天地间拥有多么不可忽视的地位。
　　只是现今这个「不可忽视之神」，却在人间消失得无影无踪。
　　雁太邵自从发现朱鸾和桃宝儿双双不见，就带着那些灰羽军在宁潇城到处寻觅，连海边岩石间的缝隙也一点点地找遍（宝儿那么小，兴许是躲在里面玩呢），但是他们找了快一整天，也没有任何发现。
　　雁太邵按捺不住了，他对灰羽们的能力发生怀疑，「你们不是皇主的天兵吗，怎么连一只鸟都找不着？奇怪，你们不是同类吗……」
　　「天谴，我们是飞仙，虽有着虚拟的羽翼，和羽神大人却不可相提并论。」
　　「好吧好吧！但你们总该有点用处吧，难道朱鸾是被泷海生吞了，竟然会一点味道也没留下？」
　　灰羽也感到很奇怪：「以吾等的能力，朱鸾大人即使只留下一根羽毛，我们也该找得到他的。」
　　「可事实上我们却连一根羽毛都没找到！」雁太邵没好气地抱怨。
　　灰羽的脸色也不太好（他的脸色从来没好过），却不是因为雁太邵的责怪，他是在为自己的无能而惭愧。
　　雁太邵看他们原本银灰的面孔一个个变成银黑色的，就像银子上面洒了毒粉，吓死人了。他再不敢抱怨，只怕这群灰羽的自尊心会受伤害。
　　日落西下，天际渐渐没于黄昏之色，海风萧瑟，街道上已经没有行人，那些直挺挺的玉树在黑暗中散发着幽幽的光芒，给这个无月的夜晚凭添一些光亮。
　　雁太邵心中焦躁难安，有一种没由来的揪心之感正拉扯着他，他隐隐觉得很不安，有什么不好的事情发生了，他却不知灾难自何方而来。
　　他的胸口越来越痛，好似有一双霸道的手探入他的皮肉之间，在他的心里面翻搅，兴风作浪，明明没有感觉到真实的痛楚，却难过得脸色惨白。
　　他站都站不太稳，只有躬着身子重重喘气。
　　夜晚的海边波浪澎湃，浪花猛烈地朝海边的岩石撞击，声音震耳欲聋，雁太邵却听到清脆的蹄踏声穿透海潮之声，进入他的耳朵。
　　雁太邵直起身来，只见碧焉沿着平坦的街道朝这边飞奔而来，它暗蓝色的身体周围散发着濛濛的光，背上还坐着一个人。
　　虽然有个人，但并不是朱鸾。
　　焦急的呼喊声穿过蹄踏声进入他的耳中。
　　「主人！主人！呜呜呜……」
　　声音还是熟悉的奶声奶气，只是呼唤中夹着许多悲惨的哭声。
　　碧焉越跑越近，终于在雁太邵面前停下，它背上是变成少年模样的桃宝儿，冰冷的浪花把他全身上下浇得湿淋淋的，他一头就扎进雁太邵的怀中。
　　「宝儿？」雁太邵喊一声，桃宝儿已经在他怀里哭成泪人儿。
　　小红桃已经变成少年的模样，雁太邵抱着他，只觉得这个小家伙浑身冰凉，还在剧烈地颤抖，「主人！呜呜呜……原来你在这里？如果没有碧焉我就找不到你啦……」
　　「出什么事了？」雁太邵紧张地问。
　　桃宝儿抬起头来，哭泣让他的话断断续续的，「呜呜呜……主人！朱鸾……朱鸾他被人抓走啦！」
　　「什么？」雁太邵心里一揪，方才那种可怕的不祥之感再度向他袭来，「被谁？抓到哪里去？」
　　桃宝儿长长喘口气，平息一下自己的呼吸，接着噼里啪啦快速说道：
　　「我们本来想去浮羽塔看看的，结果那里却蹦出一个疯子追、追、一直追着朱鸾，我们就想赶快离开结果那疯子突然醒过来还扯掉朱鸾的翅膀他就掉了下去！」
　　桃宝儿这番话，除了他的主人雁太邵没谁可以听得懂，但雁太邵也没有听得很明白，急忙再问：「那疯子是谁？朱鸾掉了下去——掉下浮羽塔？可他不是会飞吗，难道他没有逃？」
　　「呜呜……我们一开始是要逃的，可是那疯子中了我的毒竟然还醒过来！我也不知为什么他一伸手竟把朱鸾的翅膀扯裂下来，朱鸾痛得惨叫，然后就掉下去了！」
　　「那你呢？」
　　「我在他掉下去的时候被甩在塔楼里面，然后我看到那个疯子竟然也朝塔外跳下去，他本来穿着宽大的袍子，却被他的身体撑裂开来，然后——然后——」桃宝儿说到此处的时候，眼睛瞪得老大，一副非常不可思议的神情：「然后他的身上就突然长出一对黑色的大翅膀，他的两手也变成可怕的爪子，他一把抓住掉下去的朱鸾，就朝天空飞去！」
　　「黑色翅膀？」　　
　　雁太邵还未从震惊中反应过来，灰羽先一步向前，严肃地问：「你确定你看到了？」
　　桃宝儿拼命点头。
　　「那就是妖魔了。」灰羽猜测道。
　　「妖魔？」雁太邵问道：「是天神派来惩罚人类的那些妖魔？」
　　灰羽点点头，说：「妖魔本是不受天神掌控的，他们是存在于天地法则之外的凶狠生物，与九州本该无任何联系，然而天神为了惩罚世人，就与妖魔们约定了契约。」
　　「契约？」
　　「嗯，与九州的『情约』一样，也是以十年为限。妖魔们要听令于天神，同时他们也可以在这十年内突破海与陆地之间的屏障，飞到陆地来寻觅食物。」
　　「啊！就是说妖魔可以在九州任意吃人？」雁人邵吃惊地问。
　　「对。」
　　雁太邵虽然早已听闻过有关天帝和妖魔之间订定契约的传言，但从灰羽口中说出其中内情，他还是感到胆颤心惊。
　　「这真是个可怕的约定。难道只是因为千本厦一人犯了错误，就要所有的九州人民与他一起受罚？」
　　「并非所有的人。」灰羽又说：「因为妖魔是无法远离大海的生物，所以它们只能伤害到沿海的人。千本厦的叛军始于泷海，这里的许多刁民都跟随他反叛皇主。」
　　虽然早就了解到这段历史，雁太邵还是感到很心寒。
　　「所以，抓走朱鸾的就是这些妖魔？」
　　「不对！不可能的！契约的期限早就到了，妖魔们现在被隔绝在九州屏障之外，它们绝不可能再来肆虐！更何况……」
　　灰羽突然俯下头来，直直地望着雁太邵怀中的桃宝儿，小红桃被吓得急忙缩起头来。
　　灰羽问他：「你是说，那只妖魔之前是化为人形？」
　　桃宝儿只得恐惧地点点头。
　　「那又怎样？」雁太邵急忙问。
　　「妖魔并非羽神，它们绝不可能随便就化为人形，除非是精通幻术的妖魔。但是这样的妖魔就不能够称为一种单纯的生物了……」
　　「你说了那么多不可能！但这些不可能都发生了！」雁太邵不禁发怒，「他到底把朱鸾抓到哪里去了？」
　　灰羽虽然感受到他的愤怒，却仍然不焦不躁，口吻依旧一如死水的平静，「如果是妖魔的话，那只能够回到一个地方——大海。」
　　雁太邵真想扑上去掐住他的脖子。
　　灰羽却继续不急不徐地说：「如果真是那样的话，那么朱鸾大人……」
　　「他怎样？」
　　灰羽略微撇下嘴角：「他随便就可以飞回来。」
　　桃宝儿却突然抬起头来，慌张地说：「可他现在没有翅膀……」
　　此话一出，连灰羽也难以置信地摇头：「怎么会有被夺走翅膀的羽神呢，太奇怪了……」
　　雁太邵急得快要跳起来，「我现在没时间向你解释原因，但是朱鸾现在根本没有羽神应有的力量！他比初生的雏鸟都要脆弱，何况还受了伤！」
　　桃宝儿也呜呜哭苦着，「朱鸾流了好多血……呜呜呜……」
　　他这一哭，雁太邵心里更焦躁了，「灰羽，你们不是飞仙吗？难道一点办法都没有？」
　　灰羽摇摇头：「不可能，海是飞仙不可涉足的领域——」
　　「真没用！」雁太邵当头骂道，「连人类都可以造大船横渡海洋了！」
　　灰羽却轻蔑至极地笑道：「愚蠢的人类，他们以为自己真的进入大海了吗？事实上他们却连伪水都没有离开。」
　　「嗯？」
　　「在九州边缘围绕苦寒海、晴海、苍海、泷海四个大海，这些就是人类所以为真正的海洋，实际上这些只是九州边缘的『伪水』，连大海的边际都构不到，这些海水里没有真实的生物，更没有大海的深不可测，当然也不可能是那些妖魔生活的海域。」
　　雁太邵倒抽了一口气，「你是说，如果妖魔真的将朱鸾带出大海，那么我们没有谁能再将他救回来？」
　　灰羽摇头，「是的，如果朱鸾大人真的失去了翅膀，他……」
　　还没待灰羽说完，雁太邵就惊恐地问道：「他们难道会把朱鸾当作食物吞了吗？」
　　「呃，这……」灰羽露出很为难的表情，「如果只是人形的羽神，那么……大概只能够做食物吧。而且以妖魔的食量，恐怕还不够塞牙缝——」
　　灰羽的口吻平淡，就像在与雁太邵商量今天晚饭吃烤小鸟那样简单，可雁太邵已经紧张到连冷笑都在抽筋，「哼，你再说一句风凉话，我就先把你炖了！」
　　灰羽被他凶狠的神色吓得一怔，急忙低下头来，语气谦恭道：「对不起！天谴，吾等从凤离城中离开以后，就在九州以人的身份生活，也许沾染到一些不良习气！」
　　雁太邵狠狠瞪他一眼，「我一直都是人的身份！有良心的人，比冷酷无情的仙要好多了！」
　　灰羽只得默然。
　　桃宝儿吓得哭出来：「主人、主人！小鸟真的会被吃掉吗？」
　　雁太邵急忙抱住他，安慰他也安慰自己：「不会的！绝对不会的！」
　　桃宝儿抬起头，泪涔涔地望着他：「我们该怎么救他呢？」
　　雁人邵从地上站起来，把桃宝儿抱到碧焉背上，语气凝重地说：「宝儿，我们去海上。」
　　「怎么去呢？乘船吗？」
　　灰羽却在这时候开口：「天谴，这是徒劳无功的。」
　　「你给我闭嘴！」雁太邵狠狠瞪他：「你若是怕沾湿羽毛，大可以留在这里。」
　　「吾等为天谴效命，无论您去哪里，都一定会跟随。」
　　「你们不是说自己无法飞去大海吗？」
　　「是的，但依属下之见，这只妖魔——未必会回去大海。」

　　第十三章

　　朱鸾在一片迷茫中醒来。
　　感觉身体轻飘飘、软绵绵的，没有力气，也没有负担。
　　然而当朱鸾试图动一下的时候，后背那撕裂的痛楚提醒了他。
　　啊……怪不得会那么轻盈，因为他现在连那个累赘的翅膀也没有了。
　　朱鸾睁开眼睛，发现自己被人丢在湿淋淋的地板上面，周围堆满了箱子，他被夹在缝隙里面，蜷着身体。
　　整个空间摇来荡去的，好像整个地板都像海面般起伏，感觉非常奇妙。
　　朱鸾从来没有乘过船，他不知道自己正在船舱的仓库里面。
　　有人突然抱起了他的身体，朱鸾还没反应过来，就被人重重地甩起来，又摔在了地板上，痛得他连声惨叫，试图扶住地板爬起来，身体却一点力气也没有。
　　「哈哈哈……」听到一个嘶哑的嗓音正放声大笑，接着道：「凤凰若是没了翅膀，原来连落汤鸡都不如！」
　　朱鸾有气无力地抬起头来，「我……不是凤凰……」
　　那人根本不听他的话，朱鸾抬头看到此人正是他在塔顶碰到的那个疯子，顿时感到恐惧不已。
　　「你在害怕什么？皇主人人，您不是统领九州、威风八面吗？怎么竟会被我踩在脚下。」
　　他重重地踢了一脚，把朱鸾的身体踢翻过来，仰躺着面对他。
　　从下面望上去，那疯子古怪的脸更加恐怖，他长长的头发直垂到朱鸾脸上，朱鸾急忙伸手把它拨开。
　　那人却突然俯下身来，两手紧紧掐住朱鸾的脖子，歇斯底里地吼：「你也知道害怕？你也知道害怕？」
　　朱鸾剧烈地咳嗽，被他掐得喘不过气来，脸色发紫，「放……放手……我不是……」
　　「哈哈哈！我真没想到，凤凰也会有如此狼狈的一天！狼狈得连我都懒得杀你！」
　　「……」待到他松开手来，朱鸾急忙大口喘气。
　　「怎么，凤凰，才没过几年的时间，你就忘了我吗？」
　　朱鸾心中连连叫苦。他怎么可能认识这疯子！他为啥那么倒霉！成天被凤凰压迫不说，就连凤凰惹下了仇家，还得自己替他来受罪！
　　「你是……」
　　「离魅。」疯子脸上扯出一个狞笑，「这还是你赐给我的名字。」
　　「我赐给你——凤凰赐给你的？」
　　「没错。你说我虽为妖魔，却是人形，所以应该有个人的名字，所以第一眼看到我便唤我『离魅』。」
　　「妖魔？你是妖魔？是大海之中的——」
　　「不！我不是大海之中的妖魔！」
　　朱鸾疑惑极了，「可是……」
　　唤作离魅的男人大笑，「是呀！我也很想知道自己从哪里来！这样在我的孩子千本厦问我，为什么我们比人类多了一对翅膀时，我可以骄傲地回答他，我们是比羽神更加高贵的存在！」
　　「千本……千本厦？」朱鸾突然瞪大眼睛，努力从地上撑起身体望着他。
　　「你装什么糊涂！」离魅愤怒地吼道：「就是你害死我儿子的！」
　　朱鸾眨眨眼睛：「你竟然是千本厦的……」
　　「父亲。」离魅狞笑：「妖魔竟然有人类的儿子，而且还有一对罕见的银白色翅膀，这样高贵的翅膀连羽神都不配拥有……凤凰，作为羽神的你，一定感到很可耻吧。」

　　「妖魔之间的子女亲情，远比人类深厚。」灰羽道，「妖魔会照顾它的孩子长大，它们会终身相伴而行，直至父母死去，妖魔才会去寻找伴侣，再生下自己的孩子。」
　　雁太邵却为他的一番话而震惊不已：「你是说，抓走朱鸾的妖魔，很可能是……千本厦的父亲？」
　　灰羽点点头，「天神盟约中的妖魔，虽然在宁潇肆虐十年，但限期一至，它们绝对无法在九州逗留。然而早在它们来到九州之前，这块土地上面就已经有一只妖魔——而且仅有一只。」
　　「怎么会呢？」
　　「这个问题，我也不知道该怎样问答。十几年前，当拥有一对银白色翅膀的千本厦飞上凤凰殿的时候，我们都还以为那是人类制造了什么古怪的工具……结果这个人类却真真切切拥有翅膀，可以像羽神那般飞翔。」
　　「千本厦难道不可能就是羽神吗？」
　　灰羽摇头：「绝对不可能！羽神是何等高贵的神祗！」
　　「……」
　　「然而，就连凤凰皇主都无法解释千本厦和他的父亲为什么会存在于九州大地。」
　　「莫非他们在凤凰治世之前就存在了？」
　　灰羽点点头：「有可能。」
　　「在凤凰治世之前很久，人类就存在于九州大地，只是那时候的所有历史都没有流传下来，人们听到的只是不可查考的民间传说……」
　　「这些都是天神的旨意，人类并不需要知道太多有关他们祖先的事情。」
　　雁太邵问道：「不管这个妖魔从哪里来，我现在想知道的只是——他往哪里去？他要把朱鸾带去哪里？」
　　「既然他与大海中的妖魔不一样，那么他就一定不可能离开九州和边缘的『伪水』。这样我们要找到他就不难了。」

　　「你错了。」朱鸾突然冷冷一笑道：「在那么多羽神里面，我是最没有身为神的自觉的那一个。」
　　「什么？」离魅被他突然转变的态度弄得有些莫名，虽然还是满脸凶悍，但目光中的疑惑已经表露无疑。
　　「我对十几年前的事情根本就不知道，