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天幕尽头(一、二部+番外)-第38部分
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祭司向他鞠躬行礼，然后开始去为其他人治疗。
菲弥洛斯在克里欧身后轻轻地笑道：“您刚才的表情好像一位慈祥的父亲，主人。”
游吟诗人并不生气：“他们每个人都是第一次经历这样的情况，你得承认他们都表现得非常勇敢！”
“步入绝境的时候几乎每个人都能焕发出超乎寻常的能力。”菲弥洛斯一副不以为然的模样，“我想，接着往前走的话可以看到他们的临界点到底在哪儿！”
“你知道前面的路吗？”
妖魔贵族耸耸肩：“不，我当然不知道，主人。我是来提醒您另外一件事的。”
游吟诗人望着他。
菲弥洛斯用大拇指朝着芬那船长的位子指了一下：“我觉得，那位女士可能被寄生了。”
天幕尽头 第二部 地下迷宫
（十五 尊严）
克里欧·伊士拉的眉头皱了一下，忍不住看向克罗维·芬那船长躺着的位置，淡黄色头发的少年夏弥尔正轻轻地让她靠在水手身上，然后为然后盯着菲弥洛斯：“你这是什么意思？”
妖魔贵族耸耸肩：“寄生，主人，难道您耳朵聋了吗？那位女船长，她被寄生了。”
游吟诗人的心底浮现出布鲁哈林大公的脸，米亚尔亲王的未婚夫，原本高贵开朗的青年，在被中等妖魔库露附身以后，他变成了一个吃人的恶魔；而年轻的米亚尔亲王肩负起了统治领地的重任，并且抱着渺茫的希望将未婚夫囚禁起来，期望有一天他能恢复原状。
难道这样可怕的不幸也真的降临到了芬那船长身上？
“你怎么知道的？”游吟诗人的口气带着侥幸。
菲弥洛斯点了点脖子的左侧：“您没有发现吗？她这里有个伤口。”
“她现在全身都是伤口。”
“三角形的伤口，拇指大小，有烧焦的痕迹，如果不是寄生蚁弄出来的，我就把自己的脑袋拧下来。”菲弥洛斯突然抓着克里欧的前襟把他拽到面前，然后压低了声音说道，“别不愿意相信事实，主人，即使您拒绝接受，可那女人已经陷入了危险，她很快就会变异！寄生蚁是低等妖魔，比库露更没有人性，她会变成一个彻彻底底的活尸！”
“不！”游吟诗人忍不住提高了声音，“我得再确认一下！”
有些人朝这边张望，带着担心的神色，克里欧让自己冷静了一下，然后来到芬那船长身边，仔细观察那些伤口。而菲弥洛斯留在原地，冷笑着让一个火球浮到他们上方，提供了更多的光亮。
克里欧很快就看到了妖魔说的那个伤口，的确在脖子的左侧，靠近下颌的地方，有一个暗红色的伤口，是规整的三角形。虽然其他的伤口仍然带着红色的血丝，但是这个伤口却呈现出一种焦黑的凝固色泽，游吟诗人凑近了一些，甚至看清楚边缘的锯齿痕迹。
他的心好像被冰凉的手掌猛地捏了一下。
夏弥尔·菲斯特正在用衣服上撕下的布条小心翼翼地擦拭着芬那船长的脸，他担心地问道：“怎么了，伊士拉先生？船长大人她……”
“她没事。”克里欧向这个少年勉强笑了笑，然后回到菲弥洛斯身边。
“看到了吧？”妖魔贵族抱着双臂，“可能是某只寄生蚁临死释放的卵，在下沉的途中刚好依附到了她的身上，过了这么久，肯定已经进入了体内，要挖出来是不可能了！如果您不想接下来遇到大麻烦，就赶快把她的头切下来吧。”
克里欧脸色苍白，却摇摇头：“我不能那么做，菲弥洛斯，我们可以想想别的办法……”
妖魔贵族用一种奇异的眼光看着他：“您在抗拒什么，主人？您知道我说的是最安全的办法！”
克里欧没有说话。
“哦……我知道了……”菲弥洛斯轻轻地笑起来，“您对这些人产生了感情，对吗？您居然有些在乎他们了，这可真不容易。要知道，这将近两百年的岁月里，您早就习惯了把普通人当过路的。这可不是一个好兆头哦……”
游吟诗人的脸色更加惨白：“现在他们是我们的队友，菲弥洛斯，我们还得一起走下去……”
妖魔贵族又笑起来：“得了吧，您应该明白在这样的情况下真能走到最后的，恐怕只有我们俩，凡人的肉体能在妖魔世界里撑多久呢？”
克里欧紧紧地捏着拳头，用低沉的声音对那个淡金色头发的男人说道：“我绝对不会杀死芬那船长，你也不可以！”
菲弥洛斯冷笑起来：“那就让寄生蚁来干吧，卵的孵化还有一周的时间，完全控制身体也需要一周，她至少还能活半个月。您真仁慈，主人，居然给了她那么长的时间来体验慢慢死亡的感觉。”
克里欧把头转开：“至少还能有半个月的时间，我不能剥夺她这半个月的生命。”
菲弥洛斯的脸上飞快地掠过一丝阴影，但他最终还是笑着说：“随您的便吧，主人，但是别忘了，您没有多余的力气再去在意什么人了，现在呆在您身边的只有我，将来也只有我而已。”
游吟诗人看着妖魔的脸，点点头：“我明白，菲弥洛斯，这一点我始终牢记着。”
他们同时沉默了一会儿，妖魔首先不耐烦地摆了摆手：“好吧，主人，如果我是你，我会立刻去确认其他人的暴露部位有没有同样的伤口。哦，还有，如果要想让那位女士保留最后的尊严，我建议您还是告诉她实情。”
菲弥洛斯不再理睬克里欧，独自带着几个火球去查看周围的环境。他的离开使得游吟诗人面前的光线稍微暗淡了一些，连热度也少了几分。克里欧站在原地，只感觉到心头像压了一块沉甸甸的石头。
他强迫自己深深地吸了一口气，然后朝其人人走过去。
现在活着的人就只有十个了，除了菲弥洛斯和自己，还有科纳特大公、莉娅·希尔小姐、米克·巴奇顿先生、赫拉塞姆队长、甘伯特、芬那船长、夏弥尔·菲斯特和一个水手。克里欧查看了几个人，他们除了一些刮伤之外，倒没有特别深的伤口，只有逗留在后面的芬那船长伤得最重。
克里欧在给赫拉塞姆队长检查完以后，把芬那船长的伤势告诉了他，并且希望他能够代替船长留守在队伍最后。棕发的青年首先有些震惊地看了看芬那船长，然后笑起来：“没问题！男人本来就该干点重活儿！我之前就该在队伍最后去的，啊，可是我也没有办法对一位女士的安排说‘不’。”
“服从指挥官是理所当然的，”克里欧理解地说，“现在的情况是，寄生蚁的卵很快会破坏芬那船长的身体，她已经无法再肩负起指挥的责任了。在我们当中，虽然科纳特大公的地位最高，但是他还太年轻，而我和巴奇顿先生必须继续探路，所以您或许是最适合接任的人，您本来就有领导小分队的经验，无论判断力和反应能力都很强。”
“哦，即使您不这样恭维，我也不会推辞。”赫拉塞姆队长的笑容更灿烂了，“不过在所有的理由中您忘记了最重要的：我也是国王陛下的臣子，同样也会为了完成陛下的任务而献出生命！当然，最好是死得不要太难看！”
克里欧愣了一下，郑重地向他说了声谢谢。格拉杰·赫拉塞姆随意地一摆手：“哦，完全没有必要，伊士拉先生。我一般只接受女士的谢意，因为那往往会附带一个吻，或者更美妙的东西。”他又看向芬那船长，“我想，或许您现在还应该告诉船长她暂时轻松了。”
克里欧点点头，走向另一边。
甘伯特已经处理了大部分的伤口，白魔法的治疗咒语也让才疼痛减轻了。克罗维·芬那船长在夏弥尔的帮助下慢慢地转动脚踝，尝试站起来。她看到克里欧的时候她关切地问道：“怎么样，受伤的人多吗？”
“都是皮肉伤，”游吟诗人说，“我还有更重要的事情得告诉您。”他顿了一下，“单独地……”
夏弥尔和那个水手识趣地到了一边，于是游吟诗人在芬那船长的身边蹲下，看着她浅蓝色的眼睛。
“您想说什么？”女船长用虚弱但却严肃的声音问道，“是接下来的路线吗？如果需要立刻上路，我没有问题的……”
“不、不。”克里欧按住了她的手，“不是这个，是更严重的事情……关于您的伤势。”
“这点小伤不会让我掉队，”芬那船长提高了声音，“伊士拉先生，接下来我们该往哪儿走，您有方向了吗？前面如果再出现妖魔……”
游吟诗人勉强笑了笑：“菲弥洛斯正在查看周围，一有消息就会来告诉我们的。船长，我觉得您或许更应该注意一下自己的伤势，您的伤势非常重……比您想的还要重。”
女船长憔悴的脸上闪现出阴影，她沉默了一会儿：“您的意思是……危及了性命？”
克里欧深深地吸了一口气，慢慢地说：“您还有半个月的时间，船长，或许长点儿，或许更短。”
浅灰色头发的女性正在揉着膝盖，听到这个话手抖了一下，但是脸上却仍然平静。“为什么？”她盯着克里欧，“我身上都是皮外伤，甘伯特大人为我医治以后我只是有些肌肉乏力……”
克里欧指了指自己的脖子：“在这个位置，船长，您有一个伤口。”
芬那船长伸手摸了摸。
“那是寄生蚁的卵留下的痕迹，它已经进入了您的体内……它会逐渐控制您的身体，侵占您的意识。对不起……我……我们目前没有办法把它取出来……”
芬那船长的脸色没有变，手却用力地按住了那个创口，她的呼吸有些急促，声音也变得嘶哑：“您的意思是，我身上也会长出那些恶心的怪物……我会成为它们的宿主？”
“是的……”
“我会……会攻击你们？”
“比那更糟，船长，寄生蚁是没有智力的低级魔兽，它们最强烈的本能就是食欲。”
芬那船长的眼睛睁大了，随即慢慢地把手放下。“谢谢……”她低声说，“我很感激您把实情告诉我，伊士拉先生。如果您觉得我死了对大家来说更安全，其实可以动手——”
“我不想杀您，船长！”克里欧斩钉截铁地说道，“我只是告诉您实情，我没有权力夺走您最后的这段时间……您对于您的船员和我们每个人来说非常重要！”
芬那船长的蓝眼睛忽然有些温柔的神色，就好像冰封的海洋有一瞬间解冻：“谢谢，伊士拉先生，这是令一名指挥官欣慰的评价。但是没有谁是不能被代替的，您应该想到我会造成的威胁，如果可能，您最好还是尽早预防。”
“您至少还有半个月的时间，船长，即使完全失去意识也是在您的肉体死亡以后。”克里欧顿了一下，“我希望您能走下去，直到……您不能走的时候。”
芬那船长把头埋进双手，克里欧不是很肯定她是不是在哭泣，但是她古铜色的脖子和脸颊都变得通红，似乎在竭力地忍耐着什么。克里欧想向她伸出手去，但是芬那船长很快地抬起头来，除了眼睛里有些模糊的水光之外，她看起来依旧很平静。
“请扶我一把。”她对游吟诗人伸出手。
克里欧照做了，于是芬那船长支撑着双腿，做了一个深呼吸，然后重新挺直了背部。她转过头来，冲着游吟诗人露出一个微笑。“不用担心我，伊士拉先生。”她轻声说，“感谢仁慈的凯亚神，还有海洋之神努尔多，在知道自己会死去的时候，我没有留下太多的遗憾。陛下的恩典让我可以从一个普通的舵工的女儿变成海军里唯一的女船长；而我在临死前能按照陛下的嘱托将您和其他人送到这里……虽然没有能陪大家走到最后，但是您应该可以带着他们完成陛下的吩咐……”
克里欧面对着她，不知道该说什么。
芬那船长用力握了握克里欧的手，笑着说：“伊士拉先生，您不必觉得难过，也没有必要有愧疚的感觉……其实我觉得，您虽然看上去对人冷冰冰的，但是实际上却很温柔，您能走出去的，能回到萨克城……也许多年的从军经历让我不像个女人，但是我的直觉仍然很准。”
克里欧低下头，觉得喉头有些发紧。
这个时候，在周围查看完毕的菲弥洛斯朝他们俩走了过来，他的脸上带着微笑，好像对芬那船长的伤势毫不知情一般，用轻快的语气说道：“好消息，两位，你们有空听一听吗？”
克里欧咳嗽了一声，而芬那船长则面色如常：“当然了，菲弥洛斯先生，我们很愿意。”
“先生？真是尊贵的称呼，特别是从您嘴里说出来。”妖魔习惯性地嘲弄了两句，然后转向游吟诗人，指着远处，“主人，我想这里应该是第一层圣殿的最下方，要想通过浮土回到之前的地方是不可能了，唯一开阔的道路就是那边。我刚才看过了，那里的土质和周边不大一样，而且地面的石笋不少，如果没有意外，应该是通向岩石层。”
克里欧想了想：“如果有岩石层，那么应该是第一层圣殿的出口。现在呆在原地也不安全，谁知道还会不会有虫子和魔兽出现呢？芬那船长，我建议大家从那里出去。”
女船长点点头：“我没有异议，伊士拉先生。当时我想现在您最好选择一个代替我的人这样您可以毫无顾忌地走在最前面。”
“您提醒得很对！”克里欧迟疑了一下，“实际上我已经请赫拉塞姆队长殿后了。”
芬那船长微微愣了一下，随即笑了，“很好，您的判断非常正确……”她欣慰地说，“这样我就可以完全放心了。”
幸存的人大约休息了片刻，然后重新集中起来，然后向岩石层进发。
这次的基本队形仍然和之前一样，只不过芬那船长和格拉杰·赫拉塞姆交换了位置，走在中间。甘伯特在女船长的旁边照顾她，而他们后面是最后一个水手。他叫作克鲁·多利尼，身材粗壮，手中牢牢地握着一柄斧头。
就在刚才，女船长用严厉的口气命令他，作为一个忠诚的下属，他应该在发现她的身上长出什么东西时，就立刻砍掉她的头。大个子铁青着脸，虽然很抗拒，可还是遵命了。
克里欧不敢朝后面再多看一眼，便吩咐米克·巴奇顿继续上路。菲弥洛斯走在他身边，啧啧感叹道：“我不得不说，那位女士的勇气可比很多男人都强。如果无论如何都有人被寄生蚁吃掉，我宁愿是可怜兮兮的大公殿下。”
“说这样的假设毫无意义。”
“哦，对，反正死不死都是时间问题。”妖魔贵族耸耸肩，“咱们还是来商量点实际的吧，主人。我发现这些人兜里可没有什么吃的了。只有那位猎人小姐身上还有点儿虫子肉，能供给大家吃一顿。”
克里欧皱起了眉毛。
“还有，”妖魔贵族压低嗓门，做出神秘的模样，“走入岩石层意味着什么，主人，您难道没有想过？下面会越来越热的，热得您恨不得扒光衣服，甚至把皮都扒下来。”
“炎魔……”克里欧从喉咙深处吐出这个词。
菲弥洛斯用低沉的声音唱到：“‘第二层，火里铸，炎之魔物啊，它们燃烧着沉睡……’”
“只要我们不吵醒它们，一切都没有问题。”克里欧又顿了一下，“即使有别的路，我们也必须经过第二层圣殿。因为只有那里才能找到可以吃的东西……”
菲弥洛斯的眉毛跳了一下：“难道您说的是湖心鱼？”
克里欧点点头。
菲弥洛斯忍不住笑了：“要抓湖心鱼吃却不想惊动炎魔，您在说笑话吧，主人。”
游吟诗人看了看他：“我不能让这些人饿死……我不想再有人死在我的面前！菲弥洛斯，我痛恨自己的无能为力。”
（待续）
天幕尽头 第二部 地下迷宫
（十六 炎热地狱）
渐渐的，地上松软的泥土越来越少，坚硬的石头越来越多。
克里欧·伊士拉跟在米克·巴奇顿的身后，不断地朝前走。他能感觉到他们已经走出了充满土腥味的第一层圣殿，整个地势开始向下倾斜。曾经当过矿工的巴奇顿找到了最平整的路，落脚很顺利。只不过头上的岩层压得很低，有些时候他们不得不弯着腰走很长时间，甚至四肢着地地爬行。
在寂静的通道中，他们行进了很长一段时间，然后岩层渐渐升高，空间也开阔起来，而地面上的泥土已经完全没有了。一股凉爽的空气让所有人都感觉到非常舒服。
菲弥洛斯制造的金色火球慢慢地飘荡上升，照出了周围的样子——
看上去这是一个空旷的地下岩洞，周围有很多奇形怪状的石笋，岩壁上有细细的水流蜿蜒而下，石笋上也滴滴答答的响个不停，还有些岩层反射着星星点点的光，非常漂亮。
克里欧打量着这里，脸上有些困惑，而他身后的妖魔贵族深深地吸了口气，对他说：“有很淡的硫磺味道，没有错，主人，这里应该第二层圣殿。”
“奇怪……”游吟诗人皱着眉头，“‘第二层，火里铸’，为什么感觉不到一点高温？”
“需要我循着这个味道去打探一下吗？”菲弥洛斯用诚挚的口气问道：“也许我会找到几个火山口什么的。”
克里欧摇摇头：“如果温度这么正常，说明炎�
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