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　　摇头
　　「所以你会？」
　　点头
　　「你是不想说还是不能说。」
　　它摇头又点头，看来是第二个选项。
　　「说了会有灾难？」
　　公爵开始认为魔法师口中的「希望」，是不是跟这只海妖不能说话有关，普遍的雌性海妖歌声都有攻击人的效果，也许学者他们认为稀有的雄性会是相反的能力。可能蛟也注意到了这个人类没有敌意，回答问题也非常安分，双方心中都有不随便开战的共识。
　　而这个问题，符合人类所预测的，蛟思考了一下後摇头。
　　「我所谓的『说』就包含了唱歌，你了解吗？」
　　点头，代表它的歌声不会有危险。可这就让公爵不懂了，既然没有危险、又能说话，那它为什麽不直接表达即可？
　　而天身拥有的礼貌素养，让里欧放下一些戒心後，便谦逊的自我介绍：
　　「我先介绍一下，我叫里欧是这座城堡的主人。」
　　听到对方的话，蛟只是淡淡的点点头，里欧转念，心想对方也无法说话，好像介绍了也没什麽用，对方也说不出来……
　　「你需要水吧？我差人送来。抱歉，为了我们的国家，我可能要了解一下他们口中的『希望』是甚麽意思。」
　　听到了青年说的话，蛟并没有反抗，只是配合的点点头，可能是知道被施加封印的自己，目前玩不起徒劳无功的反抗。但像是想起了什麽，他用尾巴拍打著床铺引起人类注意。
　　「什麽事？」
　　本来要下去吩咐送水来的公爵回头，而海妖只是甩甩头发，捡起从头上掉出来的小颗粒递给对方，靠近一看，才发现那是一颗圆润无杂质的珍珠。
　　「你要给我？」
　　点头
　　「为什麽？」
　　它没有回应，只是给了公爵一个谜样的笑容，那是比夏天的暖风还要温柔的微笑，看一眼足以让人酩酊大醉，而人类也不例外的心跳加速。
　　「真是……」
　　看到青年脸红，蛟发出无声地笑，目送著大步离开的公爵。
　　※※※
　　「先暂时将就一下吧，大一点的玻璃要过几天才会好。」
　　像是泡澡一样，蛟正待在公爵临时找来的大澡盆里，上身趴在木桶边缘，下身的长尾巴弯曲著卷在桶子底部，海妖好奇的用手铐敲打著木桶侧边，因为大海没有这种东西。
　　「你们吃鱼吗？」
　　海妖也知道人类吃鱼，所以并没有多惊讶或是胆却，但摇摇头表明不吃。
　　「那猪肉呢？」
　　那双漂亮的大眼睛听不懂的呆住，它没有印象有鱼或海鸟以外的肉类，对人类农村习以为常的食物全然不知。
　　「那海妖都吃什麽阿？」
　　公爵发现两方的沟通不良，所以从客房附带的书架上拿出了一本海洋图鉴交给它，让蛟用指的。可能是看过书本这东西，海妖开始笨拙的翻起书页，停在一张图片前，指指上面的素描图案。
　　「喔，是海草阿。那我差人来碗猪肉汤给你试试，你应该不是素食主义吧？」
　　听的懂公爵的玩笑话，蛟只是轻轻的微笑摇头。
　　这样的和平相处让前王子殿下很喜欢，有种能跨越种族，成为很好朋友的想法，但想到自己的哥哥还是摇摇头打消念头
　　──为了双方好，事情最好早点厘清，早点分开。
　　为了不要让太多人知道自己的客房有一只国王最讨厌的生物，除了差几个信任的仆人搬木桶跟海水，传递工作几乎都是公爵亲自劳动，因为自己本身也不是娇生惯养长大的，「夕日城」的领主城堡里，下人名字几乎全都可以记起来，和皇宫的百人阵仗少了十几倍之多。
　　把热腾腾的猪肉汤递给海妖，对方稍稍闻闻味道，便马上放下戒心的捧起碗开始灌，丝毫没注意到公爵握在半空中的汤匙。
　　「连汤匙……都不用？」
　　听到对方说话的蛟，伸出手接过木制汤匙，开始像小狗一样啃咬，像是吃不出味道的皱眉盯著它，不了解公爵手上的食物怎麽吃。看到这可爱的一幕，青年忍不住噗哧地笑了出来：
　　「哈哈哈！那不是吃的啦！你怎麽会这麽爱吃阿？」
　　拿下对方手上的木匙，公爵示范性的杓起一瓢肉汤凑到蛟的嘴边，像是突然领悟了，海妖马上张嘴咬下，津津有味的嚼起第一次吃到的肉类，像是在照顾个孩子，公爵又盛了一匙，一口一口的喂著配合张大嘴的美丽生物，画面温馨的让公爵心痒痒的雀跃
　　──有了孩子，就是这种感觉吗？
　　「你有名字吗？」
　　虽然知道对方不能说话，但读唇语应该是没有问题，但海妖摇摇头不愿说
　　「因为不能说？还是没有？」
　　点点头、又摇摇头，看来是不能说。
　　「你们有文字吗？」
　　点头，但里欧随即又想到，应该与人类的不同吧。
　　「是吗……只要我查出你为什麽是我们国家的希望，我就放你回大海，可能对你来说这是囚禁，但我会对你善尽待客之道，请包含了。」
　　海妖点头表示同意，看来它并不在意被调查，这样的让步倒是让公爵安心不少，他可没有兴趣做囚禁别人的勾当，那是违背自己良心的行为。
　　「话说回来，这个手铐……阿，开了。」
　　既然决定不是囚禁，公爵尝试打开蛟手上的束缚，原以为会很难应付的魔法图腾，竟然在自己的手一碰触之下解开，掉到了地上。获得手腕自由的蛟也只是搓搓手，并没有多做任何逃跑的动作，看来这只海妖可能比想像中的愿意配合，这让青年非常感动。
　　「那麽，请多指教了。」
　　公爵礼貌的伸出一只手，而蛟傻楞楞的看著对方伸出的那只手，并没有握上去，反而微微鞠躬作了个简单的鞠躬礼，这让里欧有些惊奇它们海里竟有这样的礼节！
　　握手礼没有成功，里欧也不在意。随即搬了张椅子在木桶旁，而蛟就趴在木桶上看著他离开房间後，又抱了一堆笔记、纸张跟书本进来：
　　「我对你们的事情很好奇呢，有些关於海妖的研究，我想藉著这个时间来好好证实一下！」
　　看到这个人类如此的好学又温柔，蛟对他抱以足以配上「海中媚魔」的灿烂笑容，身为海洋怪物的它，对这位陆地异族的同性抱著高度好感
　　──在更早以前也是。
　　
　　　　☆、海籁（4）素描

　　原本的客房，大半家具已被搬走，空出了个采光好的大位置来摆放刚组合好的大玻璃箱，鱼缸造景与海水早已准备完毕，为了要能面对面，公爵请玻璃工匠设计了个像是水槽的装置，接在大水箱的侧边底，只要蛟打开强化舱门，便可以顺著水压涌出的水到达水槽，而使用结束後，还可以把流到水槽的水，顺著管子引到窗外倒掉。唯一的缺点，就是要自行把海妖抱到水箱顶端的跳板放回这问题。
　　让海妖做最後确认後，公爵便把它从木桶中打横抱起，光滑皮肤的触感与人类无异，但下身粗糙如蟒蛇的潮湿鳞片和尾鳍，对手掌产生强大的落差感。
　　可能是担心公爵松开手，在移动的过程中，蛟一直紧紧的搂著里欧不放，但这样让行动变得更加困难的公爵有点哭笑不得。
　　爬上了阶梯，青年把手中的海妖放入水中，全身浸到了海水的冰凉触感，让蛟有些开心的绕著玻璃游来游去，一下拍拍充当床铺的岩石，又摸摸闪著纯白亮光、用来铺设地板的碎贝壳与石灰岩。
　　为了让海妖能住的更舒适，公爵提了一个小水桶，把里面的东西秀给蛟看：
　　「它是我们的『小绿绿』，我想你应该也想要个同伴吧！」
　　海妖双手贴著玻璃，惊喜的看著公爵放了一只小海龟进来；小绿绿是当初被附近渔民抓来近献给公爵冬令进补用的，但因为没有吃这种东西的嗜好，便把它寄养给厨娘，让它吃些多出来的鱼肉或蔬菜。
　　当小海龟笨拙的调整平衡时，蛟便凑过去逗著它绕圈圈，书上说海妖不只有跟人类的沟通能力，海洋生物也能八面玲珑，果不其然，小海龟好像也知道海妖不会伤害自己，两只马上便玩了起来。认定暂时不会有什麽问题的公爵，便离开了蛟的临时房间，回到书房去处理公文。
　　最近的自己一直都在关心海妖的问题，搞到工作都堆积如山。
　　──真糟糕！这样子会让很多事情停摆的。
　　虽然紧张但丝毫不怠慢的书写之馀，公爵一边思考著那些魔法师所说的话，相处了几天下来，除了知道这只雄性海妖因为某些重大原因而不开口之外，其他一无所知，蛟就跟平常所认知的海妖一模一样。
　　「主人，我送红茶过来了。」
　　轻轻的敲敲门，女佣德芙端了个托盘进来，她是位开朗的好女孩，缺点就是粗枝大叶，看著她忘记有过滤茶叶的手续，直接端了参有红茶渣的饮品过来，公爵还是看不下去的摇摇头：
　　「德芙，茶叶。」
　　「啊！我忘了！」
　　粗鲁的夺走青年手上的茶杯，女佣把所有的工具拖去书房角落的茶几处理，虽然这是非常无理的举动，但里欧还是决定睁只眼闭只眼，继续贴心的批改他的公文，不在意那彷佛是茶杯掉落在地毯的闷响。
　　「主人，听说您从前几天的客人手上接过一只海妖？」
　　纸总是包不住火，又加上公爵本身并没有严格的守密把关，所以蛟的存在早已在玻璃箱送达时，传遍了所有下人耳中。
　　「是阿，因为怎麽说也是别人的礼物。」
　　这是他目前对外的说法，因为刻意留住国王最讨厌的生物，总要有个冠冕堂皇的理由，如果老实说是要研究，天知道自家的兄长又要想到哪里去了。
　　「它有名字吗？」
　　「蛟。你问这个做什麽？」
　　「没什麽，只是看主人那麽关心它，想必是个美人呢！」
　　看到女仆闪闪发光的眼睛，公爵实在不想戳破对方的期待，告诉她对方是公的，只是安静的低头继续工作，而德芙收起原本轻松的脸：
　　「爷爷听说主人接收到一只海妖，便决定把这些书送给您。」
　　听到这句，公爵的眼睛亮了起来，德芙的爷爷是位高龄的讨海人，有著丰富的海洋知识，最重要的一点，就是因为他年轻时，也是海妖与人类的仇恨还没产生的时代，曾在溺水中被路过的海妖所救，所以他丰富的海外经验，从来都不愿外泄给欲花大钱购买的海妖商人。
　　「太好了，请帮我跟他道谢。」
　　抬头看著女佣，里欧感谢的微笑，被主人夸奖的德芙，开心的脸颊露出红晕。
　　「爷爷希望能看看那只海妖，主人您愿意吗？」
　　「我想是没什麽问题，不过德芙你的爷爷最近不是不方便走路？」
　　「所以我想要用画的给他看，可以吗？」
　　为了要答谢对方，公爵考虑了一下便点点头，三两下处理完公文後，带著准备好画具的女佣到客房──
　　「哇啊！长的好美喔！」
　　踏入客房，德芙一眼就看到了在水箱中盯著两人看的海妖，马上被它的如大海的碧蓝双眼吸引，自己是第一次这麽近距离的看著海中媚魔，而受过海妖恩情的爷爷从小耳濡目染，女佣完全不畏惧它，也不惊讶她的性别，只是赞美对方的优雅和漂亮。
　　看到蛟好奇的游来玻璃这边，德芙兴奋的走向前去，双掌贴上玻璃与海妖的双手形成相覆的接触，这种特别的示好方式让蛟对这人类有些兴趣，而公爵心中也有点想这麽玩一下的涟漪。
　　「你好阿，蛟，我叫德芙！」
　　女佣开心的拉著带来的小凳子，坐在水箱前，拿起画板跟炭笔就直接画了起来。
　　听的糊里糊涂的海妖，只好用询问的眼神看向里欧。公爵吃吃地笑著，拉来客房本身便配给的椅子贴著玻璃坐下，蛟也配合的游到椅子旁边的位置、卷起尾巴坐下，小海龟也游过来，趴在海妖的头上打盹，这画面说多可爱就多可爱。
　　「德芙是城堡的女佣，想帮你画一张素描……小绿绿看来是很喜欢你呢！」
　　摸摸头上的小海龟，蛟轻轻的把它抱下来，放在以人类来说是膝盖的尾巴上，规律的拍著小绿绿的龟壳，像在哄小孩睡觉似的，不要打扰女佣的作画，公爵也拿起笔开始批改不是很紧急的公文
　　──温馨的美好。
　　自从接手这只海妖後，这个想法越来越明显；但也不是对宠物的情感，蛟给人安定的气氛、让人放松。里欧发现自己很需要这只海妖，眷恋它所给的、心灵被治愈的满足。
　　也许是身旁的知音太少，就算是在值得信任的朋友也不能轻易诉说秘密，知道了一项秘密，就带著被传出去、尔或是知情的朋友遇到人身危险的风险
　　──对待任何人，身为王子又是公爵的自己，都无法坦诚相对，为了自己、也为了别人。
　　蛟给人的印象绝对不是俗称的魅魔，而比较像是温暖人心的女神，说它是国家的希望，不如说是能为自己饱受压力的心疗伤的圣女……
　　一边阅读著文件，一边胡思乱想的公爵，不知不觉的滑掉了手中的羽毛笔，陷入了沉睡──
　
　　　　☆、海籁（5）幼年的梦

　　『母亲、母亲，我们要去哪里？』
　　娇小的视野，是妈妈长礼服的裙襬，他正被紧紧的抓住，快步在长廊上。
　　『莎拉公主的邀请，里欧你会去的对不对？』
　　模糊的声音，是母亲遥远的声音，自己只能乖巧的点点头，深怕回答个错误，母亲又会处罚自己。
　　四周的风景转换，他发现自己正在莎拉公主私人的玫瑰花田，母亲是父王众多妃子的一个，而所有的妃子中，就属莎拉公主最受宠爱，而她的儿子、也是自己的王兄，总是骄傲的认定莎拉公主会变成王后、而他未来就能当国王，他本身没有感觉，但母亲总是会因此生气。
　　被带到这里的不只有自己，还有其他妃子所生的兄弟姊妹，而母亲把自己放在这边後，关了花园的铁栏後就头也不回的离开了──这让里欧感到事有诡异。
　　画面迅速改变形貌，一阵令人毛骨悚然的吼叫声响起，四周发出孩童惶恐的哭声和尖叫，铁栏碰撞的强大声音响起，但花园的门已被上了大锁。震天的脚步声袭来，里欧悄悄的，溜离无助却也不知变通的王子公主们
　　──他打算让那些人当诱饵，吸引即将接近的怪物注意，然後自己再绕到花园的其他出口。
　　忍痛溜进带刺花丛底下的里欧，发现了同年的克莉丝汀公主和伊莉莎白公主也躲在里面，身上的漂亮礼服早已被两位公主嫌麻烦而撕破，藏在花丛里面。
　　『其他人有发现这方法吗？』
　　『他们只会在那边乱哭而已……』
　　话还没说完，三人听到了孩童的惨叫声──
　　「主人、主人。」
　　他听到了熟悉的声音，慢慢的张开眼睛，德芙已经离开了凳子，正轻轻的摇著自己，公爵慢慢的坐正，轻轻的打了个呵欠
　　──阿阿，是小时候的梦。
　　那只怪兽是莎拉公主用来保护珍贵玫瑰的宠物，而母亲和妃子们就是看中了最近的它正处於凶暴期，决定要用此指控她蓄意杀了自己的孩子。
　　後来，被侍卫所救、大难不死的克莉丝汀、伊莉莎白和里欧自己成为了除了王兄以外、唯一剩下的王族。
　　而知道妃子们阴谋的莎拉公主，当然也不会善罢干休，好在留下来的自己和两公主，早已被长期关照的大臣们提前警告，在被询问关於玫瑰花园的问题时，全都非常识相的以惊吓过度拒绝回答，才没有像其他妃子……和母亲一样的下场。
　　十几年过去了，自己被封为公爵；
　　克莉丝汀公主嫁到了隔著白鸽大洋、遥远的灰狼大陆，成为「黑色圣地．弥缇雅国」的王妃；
　　而伊莉莎白公主则嫁到了蓝鲸大陆寒冷的北方，与「妖精之都·凯菲茵斯国」的侯爵结婚，两公主虽然久久才得以连络，但至少知道都过的不错。
　　「仔细想想，也该给她们写封信了。」
　　站起来伸展一下筋骨，可能这场梦的时间很长，蛟的画像早已经完成，而女佣唤醒主人後开始收拾画具。
　　公爵转头看向玻璃箱，发现海妖已经搂著小绿绿睡著了，完美上身比例的胸膛微微起伏又下降，让人无法相信这美丽的睡相竟是水中的画面。
　　「德芙，画得怎麽样？」
　　「马马虎虎啦。」
　　接过对方的素描，公爵深深的觉得她真的没有谦虚，但是画的也不算太差，至少身体比例下了不少用心，想到这里，自己也想画画很久没画的素描，便打发女佣离开後，拿了自己专属的画具，坐到自己刚才睡觉的、靠著玻璃的椅子，开始画起蛟的睡姿。
　　「它的眼睫毛真长……」
　　描绘著对方的脸，公爵赞叹著海妖出尘的美貌，一边仔细的计算它身体的轮廓、关节、比例……开始质疑鱼尾人身美貌的真实，青年实在不了解，海妖为什麽会有如此相似人类的、或是更甚人类的长相？又听人说起，海妖的美貌，是神为了不要让世上有最美丽的「人类」存在，把美女变成怪物。
　　但他也没有多想，