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回家，雨帘包围着他，像挥来挥去的纱帐，故意让他迷失方向。蓦地，他被一块石头绊了脚，摔在了泥水里，好不容易爬起来，回头一看——那不是石头！而是一条蛇，一条盘叠在一起的白色巨蟒，被他惊醒后，将头抬了起来，三角状的脸上，一对眼睛汇聚光芒，在瓢泼大雨里射出精光！司马佳吓得大叫，因跑步而急促的喘息更加剧烈，但大雨让他迷糊了视线，恐惧让他切断了感觉，渐渐地连呼吸也快要不能……　　　　　　　　
　

☆、第十二回

　　司马佳是从睡梦中被憋醒的。一睁眼看见天色已亮，伸了个懒腰平息一下刚从噩梦中脱出的心神，然后翻滚下床，梳头洗脸，拿书进天井晨诵。
　　虺圆满比司马佳起得还早，先去看了孩子，然后又进厨房给孙氏帮忙。从厨房里听到司马佳的诵读声，便竖起耳朵听。“这唱的是什么玩意啊？”他问。
　　孙氏噗嗤一声笑了：“这是读书的声音啊，你没见过人读书？”
　　虺圆满摇头。
　　“那你也不识字了？”孙氏一边干活一边问。
　　“识字啊，”虺圆满道，“但是不读书，这什么书？要念成这样？”
　　“圣贤书呗。”孙氏也不懂，在那儿瞎说。
　　“哎，马四哪去了？”虺圆满不见长工，便问道。
　　“下地去了，”孙氏道，“这阵子农忙，长工下地都早。”
　　“哎，地在哪啊，”虺圆满好奇起来，“我也去帮帮忙吧！”
　　“我也刚来，我哪知道啊，”孙氏笑道，“不过你出了村子，随便找人问一问，谁还能不告诉你？”
　　“那行，”虺圆满摩拳擦掌，“我去了！”
　　“哎哎！”孙氏笑着叫他，“饭不吃完啊？不吃饱下地，看不累趴你！”
　　虺圆满便一口灌下一碗粥，塞了满嘴杂粮饼，含含糊糊地说：“行了吧，我走了！”
　　司马佳完成了晨诵，来吃早饭时不见了虺圆满，心说他难道这么早就回山上去了？怎么连个招呼也不打？刚有点惋惜的意思泛出来，就听孙妈说：“少爷，虺公子去地里帮忙去了，可是我才想起，没给他带中午的饭，马四一个人的份不够他们两个吃。等会儿我再做些，少爷您给他们送去吧？我要看孩子，不好走远。”
　　“哦，原来没走啊……”司马佳自言自语，马上又回答孙氏：“哦，知道了，我跑一趟，没关系的。”
　　孙氏很快就把饭做好了，一碗米饭，一盘菜，几张大饼，一碟小菜，装在篮子里，蒙上布。司马佳本想着还早，等快中午了再送去不迟，谁想到到了中午，他提上篮子走出家门，才明白自己有多么愚蠢——实在太热了！
　　大中午的，烈日就在天上正中间，无论司马佳走到哪，那个火球都在他的头顶上，烤得他的汗哗哗地淌，连续不断地流过肌肤，又痒又黏腻不堪。等到了自家地里，里衣早已湿透，他一步都不想再多走了。
　　“哎呀，少爷！”马四看到司马佳，赶紧跑过来，“你怎么来了呢？这么热的天！”
　　“我来给你们送饭。”司马佳连话都说得没底气了。马四连忙把他拉到田边的大树下，树下的阴凉地里，搁着马四带的饭菜、蒲扇和水壶。
　　司马佳坐到阴凉的土上，喝了几口水，马四给他用扇子扇着风，司马佳才算缓过来，擦了把汗，道：“你们真不容易，这样的天，还能在田里干活。”
　　“我们习惯了。”马四晒得黝黑的，一笑露出两排白牙。
　　这时虺圆满走过来，抢过马四手里的蒲扇，道：“你快先去吃饭吧，少爷我伺候着就行了。”
　　马四没想多，笑了一声便到大树背面吃饭去了。司马佳瞟了一眼虺圆满，道：“我还以为你回山上去了，结果你在这儿添乱。”
　　虺圆满也不反驳，拿扇子给司马佳扇着风，嘿嘿笑了两声，突然拉了拉司马佳的衣袖，小声道：“走，我们到旁边那棵树下面去说话。”
　　司马佳鼓着被太阳晒得通红的脸，道：“为什么？你有什么话，非得私底下说？”说归说，但还是站起来，跟虺圆满到旁边的树底下去了。
　　到了树下，虺圆满就给他自己摇起了蒲扇，只冲着方才的那棵树下傻笑。“你不是要跟我说话的吗？倒是说啊。”司马佳见虺圆满有点奇怪，便说了一句。
　　“哎，你看。”虺圆满扯了司马佳的袖子，笑着让他看他手指的方向。
　　司马佳顺着他的手指看去，便看见了坐在刚才那棵大树下吃饭的马四，他侧对着司马佳和虺圆满，干活时戴的宽沿草帽搁在旁边的地上，用大饼卷着小菜吃得正香，旁边却有个又矮又小的影子，在那里走来走去。
　　“那是……”司马佳没看清那东西。
　　“那是黄鼠狼。”虺圆满笑着道。
　　“黄……大仙？”司马佳还记得乳母曾告诉他，得管黄鼠狼叫大仙，不然它会夜里来偷你的东西。
　　“嗯，”虺圆满点了点头，“你看看，他这是来求封来了，不知道运气怎样。”
　　“求封？”司马佳一惊，这个词触动了他的记忆。
　　这时，在马四身后立着两条后腿，绕着圈子走路的黄大仙，终于耐不住性子，捡起马四放在地上的草帽，戴到了自己头上，在旁边学人走路做怪样。只见他时而学胖子走路，时而学瘸子走路，滑稽姿态，十分有趣，逗得虺圆满扶着司马佳的肩膀咯咯地笑。
　　可惜本就迟钝，此时更是专注于吃饭的马四还是没注意到。黄大仙无法，便从马四的斜后方伸出上臂，碰了碰马四的身体。马四这回倒是察觉到了，但没回头，只拿手向后拍了一下，以为是被什么大虫子落到了身上。黄大仙呆立了一会儿，又捣了捣马四的腰，这回马四终于回了头，一掸眼看到黄大仙戴着他的帽子，还以为是哪个恶作剧的小孩，但很快发现了不对。“去去去！”他驱赶道，“烦人的黄鼠狼！”
　　那黄鼠狼一见马四识破了他的真身，便向后一跳，消失了，帽子也在原地落下，掉到了地上。
　　“这就是……求封？”司马佳有点看傻了。
　　“是啊，”虺圆满叹了口气，道，“可惜，他没成功。”
　　“如果刚才马四没有认出它是黄大仙，会怎么样？”司马佳心中有些心思，愣愣地还看着马四的背影，问道。
　　“那他就修成了啊，”虺圆满道，“你看看，我说你们人是集天地灵气的造物，真是没骗你，我们这些妖物精怪啊，想要在修为上有什么进阶，都得借你们的金口啊，这就叫求封……”
　　“我知道！”司马佳忽然说，“我小时候，遇见过蛟龙求封！”
　　“蛟龙求……”虺圆满的眼神倏然变了。
　　“我七岁那年，”司马佳述说道，这并不难回忆，因为在今晨的梦境里，他才刚刚经历过一次，“在外公家的地里玩，天上突然下起了大雨，我在雨里跑，看见了一条大蛇！白色的，大蛇……它抬着头看着我，我吓得大叫，以为它会要了我的命！可是很快，那条蛇就不见了，消失了！然后外公家的下人找到了我，把我带回家。之后我就发起了高烧，病了三天，外公守在我的床边，请了好多大夫、和尚和道士来给我开药、念经、驱邪……后来我的病好了，把这件事告诉外公，外公说，这叫蛟龙求封！当天的大雨，和我看到的那条蛇，都是求封时的异象，当时，若我对着那蛇说‘是龙！’，那蛇便能化作蛟龙上天，但我喊出的是‘蛇’，那蛇便求封不成，回去继续修炼了……他还告诉我，以后遇见求封，就要说这八个字，‘成仙上天，成龙入海’，成仙上天，成龙入海。”
　　司马佳自己说完那八个字，自己又重复了一遍，眼神专注而深邃。虺圆满看着他，不得不算起年份日期：“你七岁的时候，那就是……十一年前！”
　　“是啊，十一年前，那时你……”司马佳也看着虺圆满，那眼神里，似乎已经猜出了什么。
　　“那是我第一次求封，我先是感到身体灼热难忍，痛苦难解，被逼得现出了原形，然后就只记得天上打着雷，我在水田里游走。被我遇见的第一个人，无论是谁，我都要向他求封！我还记得那日的那个男孩，他先是被我吓得跌倒，然后毫不犹豫地叫我‘蛇！蛇！’……哈哈哈哈哈哈……”虺圆满莫名地笑起来，笑声里有些凄苦无奈，“原来那就是你！”　　　　　　　　
　


☆、第十三回

　　虽然头顶上洒下来的，是树缝透过里的日光，但由于司马佳和虺圆满此刻的心情和回忆，那些日光在他们看来，竟如同倾盆大雨。
　　“这么说来……就因为我的一句话，你便没有成龙？”司马佳道。
　　“这还用问吗，”虺圆满笑道，“你看我现在长得像龙吗？”
　　“那，”司马佳犹豫了一下，说，“对不住啊……”
　　“嗐，这有啥！”虺圆满听到这声对不住，突然朗声笑道，“求封失败说明我道行未够，和你有什么关系？倒是我把你吓病了，是我很对不住你呢！”
　　“这么说……”司马佳想了想，道，“这么说，我患上蛇瘕，和蛟龙求封，没有关系了？”
　　虺圆满愣愣地看着司马佳，好半天才明白过来他是在说什么。“当然没有关系了，”虺圆满道，“要不是你说，我压根就没认出你就是当年那个孩子啊。”
　　“看来，世上的事还真是巧。”司马佳苦笑着摇头。
　　“这是咱俩的缘分啊。”虺圆满冲着司马佳一笑，眼睛笑成弯弯的一条缝，司马佳看得心头跳了一下，转过脸去，道：“谁跟你有缘分……你怎么还不去吃饭！”
　　“这就去！”虺圆满笑着迈步，转过身来脸冲着司马佳，一边倒退一边道，“谢谢公子专程给我送饭来。”话刚说完，脚下好像被什么东西绊了一下，他险些跌倒，便不敢再不看路，回转身小跑到马四所在的树下，从篮子里拿出饭来吃。
　　司马佳看着他差点摔倒的样子，忍不住笑了出来，目光又一直追随到树下，看着虺圆满蹲在那儿，从树叶缝隙中透过来的阳光，照在他的身上脸上，是一个个的小太阳，微风吹过便满身乱晃。虺圆满嘴里塞得慢慢的嚼着，眼睛却随脖子扭过来看司马佳，冲着他又是一笑。司马佳这才自觉过来，自己已经看着人家看了很久，这一个对视之下，倒像是被抓住了什么小秘密，顿时感到了窘迫，拔脚便走。
　　“子善！”虺圆满偏偏叫了一声，从树下站起，追过去，“等一下。”
　　“还有什么事？”司马佳站住了，但不愿正面对着虺圆满，“晚上记得把碗筷提篮带回去。”
　　“让马四带吧，”虺圆满道，“我下午就回家了，你叫我今天回山上的，忘啦？”
　　“这就走了？”司马佳转过去面对虺圆满，但又的确没什么好说的，“那……路上小心。”
　　“好好照看孩子，”虺圆满说完，自己也笑了，“我这也是白说，你肯定会好好照看的。”
　　司马佳也笑了，点点头：“放心吧，你可以常来看他的。”
　　虺圆满却没有明确地回答：“嗯……再会。”
　　司马佳再次向他点点头，想着多站也没意思，便转身欲走。“哎！”虺圆满又叫了声，还上了手，扯住了司马佳的袖子。
　　“又是什么事？”司马佳的眉头因为日晒而拧着，小脸儿红扑扑，一副含羞带嗔的模样。
　　“哎，你看！”虺圆满特地回头看了一眼马四，确认他是背对着他们坐着，才用食指在空中绕了绕，从他的指尖处，升起一片雾气，渐渐地凝结成团，竟是变成了一块蒲扇大小的小云朵。
　　“哎，这是？”司马佳也觉奇妙，差点惊叫起来，虺圆满忙伸手捂了他的口。“嘘……”虺圆满道，“别说话，看着。”
　　他的食指往上一挑，那云朵便跳上了司马佳头顶，顿时投下一片阴凉，比什么草帽纸伞都要更管用。虺圆满的嘴笑成了个大菱角，再勾勾手指，那云便又往上长一长，再吹口气，那云便越飘越高，最后飘得看不见，但那片阴凉还在。
　　“好了，走吧！”虺圆满在太阳底下笑得要发光似的，司马佳想问些什么，但马四这时站了起来，对着虺圆满喊道：“虺公子！这饼你不吃我吃啦？”
　　“谁说我不吃！”虺圆满可没那么大方，向后吼了一句，接着对司马佳悄声道：“不许告诉别人啊。”说完便跑走了，和马四抢饼去了。司马佳看看他的背影，再抬头看看那块已经看不到的云，踟蹰了须臾，也就离开了。那块看不见的云一直跟随着他，遮挡着他，直到他走进家门。
　　晚间马四牵着牲口回来，身边果然不见了虺圆满，司马佳虽然觉得有些怪怪的，但虺圆满已是道过别了，又没有什么可奇怪的。偏偏孙妈不知道，还要问：“咦？虺公子呢？怎么没回来？”
　　“虺公子回家去了。”马四道。
　　“那倒是早说，”孙妈道，“我做了他的饭呢。”
　　“虺公子说他跟少爷说了啊，少爷中午回来没说？”马四一句话把话头引向了司马佳。
　　“哦，我忘记了，”司马佳正路过，见说到他，方才答了一句，“饭多做就多做吧，没关系。”
　　“那多浪费啊……”孙妈还要说，“这天这么热，剩了又放不住。”
　　“不用剩，我吃我吃……”最后还是马四解决了问题。
　　马四多吃了东西，还要多说话，道：“不过虺公子晚几天再走就好了，地里最近挺忙，往年老宅那边都有人帮忙，今年他们也说人手不够，剩我一个，料理不过来，虺公子干活学得挺快，要能多留两天，肯定能帮大忙。”
　　孙妈也说：“虺公子要真留下，那也是帮我的忙，不是帮你的。我一个女人，又带孩子，又做家事，忙得丢下耙儿弄扫帚的，虺公子在厨房里很能帮忙呢！”
　　本是正常的闲聊，但司马佳不知怎的，听着心烦，便立在原地，干咳了两声，道：“照这么说，我该追过去，强留下他才对了？”
　　马四和孙妈一听少爷这口气不对，马上都识相地闭嘴了。司马佳问道：“孙妈，小少爷今天怎么样？”
　　“小少爷好得很，”孙妈道，“吃得多，闹得少，现在睡觉呢。”
　　“那我去看看。”司马佳道。
　　“您去您去。”孙妈笑道。
　　司马佳离开后，孙妈才拍拍胸脯，悄问马四：“少爷怎么有点吓人啊？”
　　“虺公子走了，心情不好吧，”马四道，“别多说了，我都饿了，饭呢？”
　　司马佳到奶妈屋里去看孩子，小婴儿躺在包被里正睡着。不知道是不是错觉，司马佳看那孩子的脸，总觉得比之前白了些水灵了些。一想到这个小东西是从自己肚子里出来的，司马佳就倍觉不可思议；再一想到自己儿时见到的那条大蛇竟就是虺圆满，他更加觉得世事难料了。
　　想到了虺圆满，司马佳此时也要问自己了：今天的道别，会不会太草率了？他怎么没来看一下孩子就走了？是不是我催他走催得太多，所以他就急着走了？其实我并没有赶他走啊……
　　司马佳这后悔的情绪先不提，那头孙妈准备好了饭菜，便端到厅中招呼司马佳来吃，司马佳再看了一眼孩子，便从奶妈屋子出去，饭后又在灯下看书写字，睡前想起有几天没去看望外公了，便决定明天去趟老宅，先把虺圆满这人抛至脑后不去想了。
　　次日司马佳大清早起来，还记着要去看外公的事，叫孙妈给他准备出门衣服，接着便在天井里诵读《诗经》。村落的早晨生机勃勃，远近传来公鸡的打鸣声，间或几声狗叫，炎日还未升到空中，此时的蓝天上只有几片云彩，和人家厨房里冒出来的股股炊烟。
　　司马佳读书读得入神，嗓音嘹亮，高低起伏，连大门那里传来的声音都没听见。忽地一个人影冲进了天井，把司马佳的双臂抓住，大叫“子善救命！”
　　司马佳吓得胸口噗通通地跳，定睛一看，竟是那蛇妖虺圆满，看到他，司马佳此时虽惊魂未定，倒生出了些欢喜。“你怎么回来了？”他道。
　　“子善救命啊！”虺圆满的头巾松垮垮的，眼圈黑黑的，往日满是笑容的脸上也分外凝重慌忙，不知是什么着急得不得了的事，让司马佳的心也跟着揪了起来。
　　“你倒说怎么了？”司马佳问道，“我有什么可帮你救你的？”
　　“白，白小真，”虺圆满急得语无伦次，“白小真让人给抓走了！”
　　看司马佳仍是一脸不解的样子，虺圆满定了定神，道：“白小真，卖鸡给我们的那个姑娘，还记得吧？你还把那只大肥母鸡给放跑了！”
　　“哦，记得记得，”司马佳想起来了，不知怎么的有些不想说，“就是你喜欢的那个姑娘吧。”
　　“对！”虺圆满一跺脚，“昨天我回山上去，见白小真夫家人刚好找来，原来白小真不见了好些天，夫家人找来娘家，发现她也不在，娘家夫家都急了，到处疯找，刚巧村里有人从外头回来，说看见了白小真，被捕蛇人捉了，装在篓子里走村串巷地耍着玩呢！我们全村