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　　傅瑜忽然扬起嘴角，露出一个鬼气森森的笑，沈延亭霎时觉得后背一片冰凉。他不敢动，因为晨光慢慢出现，他终于发现了傅瑜不同寻常的变化。
　　傅瑜的双眼一片血红，透明的身体也似慢慢有了实体一般，现出黯淡的青色光泽。他就像是一个厉鬼，沈延亭被他盯着，身体不由自主地绷紧了。
　　“你怕我？你在怕我！你这么防备我，为什么？我不过不是那个天真可爱的傅瑜而已，但我还是幽灵，一个什么都做不了的鬼魂不是么！”
　　颈项蓦地被用力掐住，沈延亭无法呼吸，难受地蹙起眉，连视线都模糊起来。但这股力道却无法碰触，沈延亭的手只能徒劳地划过颈边。
　　所幸力道很快撤去，沈延亭胸口急促起伏着，大声咳了起来。
　　傅瑜盯着自己的双手看，忽然狂笑起来。
　　“别……”沈延亭费力地挤出一个字，却见傅瑜箭一般冲出了屋子，根本不再理会他。
　　沈延亭大感不妙，一边匀气一边披衣追了上去。
　　清晨的傅府仍显得分外安静，沈延亭已不见傅瑜的身影，但他知道，傅瑜的去处唯有一处，不作他想。他径直往傅瑾住处赶去。
　　也不知傅瑾此时起床了没有，他看不见傅瑜，连躲避都无从谈起，若傅瑜真有杀心，他只怕是凶多吉少。
　　沈延亭眉头皱得死紧，万万没想到傅瑜竟会走到这一步。若自己方才装作不知道，不与他争辩，他也许不会受到刺激，也许就不会变成刚刚那幅骇人的样子。
　　沈延亭忧心忡忡地拐进院子，忽听得一声响从前面房间传来，那似乎是傅瑾的书房。沈延亭急忙冲过去推开门，就见傅瑾趴在地上，有些痛苦地喘着气。
　　“傅瑾！”
　　话音刚落，傅瑾突然凭空飞了起来，向后一下撞上了墙，闷哼一声倒在地上，连带着把墙上的那副翠竹图也带了下来。
　　傅瑜伸手扣住傅瑾的颈项，慢慢收紧，傅瑾盯着眼前虚空，勉强挤出几个字，“瑜……弟……是你……”
　　“傅瑜！你再这样下去，只会万劫不复。你想清楚，你本可以好好投胎转世，忘却所有痛苦，但你——”
　　“闭嘴！”
　　傅瑜并不听劝说，仇恨烧着的火已然吞没了他，他已经没有回头的余地了。
　　傅瑾这下连话都说不出了，向后仰着头，面色渐渐变得青紫。
　　正在沈延亭焦急万分却一筹莫展之时，傅瑾身下却突然绽出光华，奇诡莫名。傅瑜手一顿，发现是傅瑾身下压着的那副画。傅瑾也察觉到了，趁颈上力道松懈，正欲起身，却发现身子控制不住向后坠下，仿佛画中是万丈深渊一般。
　　沈延亭见状急忙上前，手刚触及傅瑾的衣摆，便觉一股力量将其拉住，一齐往画中坠去。
　　一阵头晕目眩之后，沈延亭发觉自己身处竹林深处。傅瑾在一旁喘着气，颈项上带着一道深黑可怖的掐痕。傅瑜也一同过来了，此时额上贴着一片竹叶，身子僵直立在一旁，似乎是因被施了法而动弹不得，死死瞪着傅瑾，神色可怖，早已不复从前温雅的面目。
　　“沈公子。”
　　沈延亭回头，青昙正看向自己，笑道：“让你受惊了。多亏那画上留了我的气息，我才能感应到，将你们带到此处。没料到不过几日工夫，这只小鬼竟然变成了这幅模样。你二人可还好？”
　　傅瑾抚着脖子，人在怔忪间，并不言语。沈延亭点点头，“多谢公子相救，不胜感激。”
　　沈延亭这是在替傅瑾道谢，但他并未意识到，也未曾想过从前的自己是不会做这些事的。青昙颇有意味地笑了笑，随即正色道：“当日要收这小鬼，你二人非要阻止，却不知非阳世之物滞留阳世实乃极其危险之举，而今算是吃些苦头，也好长个教训。不过也不怨你们，即便是他，怕也未曾料到小鬼变化得这么快罢。”
　　沈延亭从昨夜到方才情绪便起伏不定，震撼惊惧轮番来，此时终于可以短暂放松片刻，霎时觉得无比疲惫。他轻声道：“明日便是尾七，是我太性急了。”
　　“明日便是尾七？其实到了明日，不论你们如何说情，他也不会再放任了。”
　　“他？你是说，唐公子？”
　　青昙点头，只是沈延亭此刻已无暇去猜测唐珏的身份，应了一声，便侧头去看傅瑾。
　　傅瑾低着头，忽然出声道：“青昙公子，不知你能否让瑜弟现出身形来？”
　　青昙一挑眉，看了看傅瑜的模样，道：“这倒是不难，只是你确定想要看到他现在的样子？”
　　傅瑾抬起头，神色坚定，“是，不知公子可否相助？”
　　沈延亭不赞同地皱起眉，傅瑾安慰地朝他笑笑，“我只是想看看而已。”
　　沈延亭无话可说，傅瑾便对青昙点点头，“有劳了。”
　　青昙靠近傅瑾，伸手盖住了他的双眼。傅瑾只觉得一阵清凉，双眼乃至心中都仿佛有泉水流过一般，霎时尘埃尽去。
　　青昙收回手，傅瑾深吸一口气，睁开了眼。
　　甫一睁眼，傅瑾便打了个激灵。面前的傅瑜赤红着双眼，咬牙盯着他，仿佛与他有不共戴天之仇一般。傅瑾不由得一阵心酸，喃喃道：“瑜弟，你就这么恨我么？”
　　“恨！为何不恨？若早知自己死了也无法解除这份恨意，我就该先杀了你再自尽！”
　　青昙在一旁道：“你无须与他多言，他已入魔障，不是你认识的那个兄弟了。”
　　傅瑾低声道：“我知道，却也没想到会是这幅模样，实在是……”
　　“你住口！”傅瑜突然激动起来，死死咬着唇，似乎是要冲开咒缚。或许是执念太深，额上的竹叶开始松动，摇摇欲坠，终于一晃，轻飘飘地脱离了傅瑜额头。
　　青昙蹙起眉，正欲施法，身后倏然飞来一条锁链，迅速缠住傅瑜双手。锁链泛着银色的冷光，傅瑜感受到来者的气息，忽然害怕得颤抖起来。
　　




☆、第　32　章

　　
　　来人正是唐珏。
　　只是面前的唐珏与沈延亭记忆中略有出入。前几次遇上的唐珏总是着青衫，持折扇，一看便是非富即贵。而现下他却是一身玄色，上有金线细纹，纹样繁复精致，像是什么图腾一般。相貌未变，但眼前的唐珏虽嘴角含笑，却少了些风流清雅，多了端肃威严，让人不敢造次。
　　“孽障，本念你尘缘未尽，给你机会了断，不想你竟不知悔改行差踏错，这皆是你咎由自取。此事到此，便该结束，你到了地府，对你行事功过自有评断，随赏随罚，你便好好思过罢。”
　　说着，唐珏手一挥，“带走。”
　　话音刚落，唐珏身侧突然现出一个人形，一身黑衣，低眉敛目，上前牵住傅瑜，转瞬间又消失不见。
　　正在惊讶中的傅瑾见状，“啊”了一声，手徒劳地伸了伸。
　　沈延亭亦是惊异不已，不由问道：“傅瑜可是去了地府？”
　　唐珏点头，“不假。”
　　青昙敛眉恭敬道：“您来得好及时。”
　　唐珏笑道：“回去该查的已经查完了，算着时间差不多，倒没想到这么巧。”
　　沈延亭终于忍不住开口问：“唐公子，事到如今，是否也可告知我们你的身份？”
　　看他气度非凡，再加上能将傅瑜带去地府的能力，怎么都不像凡人。近来所见鬼神之事颇多，莫非唐珏也非人类？
　　“吾居泰山，掌天下阴阳生死，引魂之归所，导来世之路。这下你可知道了？”
　　沈延亭怔住了。若依此描述，唐珏不就是掌管生死的东岳大帝？面前是个活生生的神仙？什么道士，什么皇家贵胄，怪不得不论沈延亭如何猜测，此类身份总和唐珏有些许差异。
　　傅瑾同样惊讶得不能言语，好容易回过神，急忙问：“敢问帝君，瑜弟他是否还能转世投胎？”
　　唐珏的声音带了些怜悯，“关于他此世善恶，下界有判官量刑。他逃避鬼差徘徊阳世，还妄图伤人，刑罚是免不了的。待他服尽刑役，此世事了，自有转生机会。”
　　傅瑾张了张嘴，却最终什么也没说出来。
　　“多谢帝君。”沈延亭心里总算松了口气。虽说现在想到傅瑜心情有些复杂，但到底那个不谙世事的傅瑜还是在他记忆中存在过的，而从此他便自有其道路，与沈延亭再无缘得见了。月余的朝夕相处，最终却是出乎意料的结局，而他虽已导入正轨，与傅瑾和沈延亭却连好好道别的过程也无，实在让人不知该喜该叹。
　　沈延亭正在深思，手却被捏了捏。他回过神来，莫名望向傅瑾。
　　傅瑾凑过来，使了个眼色，沈延亭才发觉唐珏正若有所思地看着自己。唐珏不再掩饰身份后，沈延亭和傅瑾便无法再忽略他周身自然发散的威严感。傅瑾在一旁清了清嗓子，扬声道：“从前不知帝君身份，言辞间多有得罪，还望帝君海涵才是。”
　　唐珏忍不住笑出了声。
　　“虽则是为公事而来，倒也是趁着有故友，想来瞧瞧这人间风景。到底是与千年前大有不同，人也有趣了不少。沈延亭，我赶回府地所查之事，实则是与你有关。”
　　东岳大帝所查之事，多半与生死相关。他所说之事，莫非关乎沈延亭生死寿命？傅瑾不由得有些紧张，握紧了沈延亭的手。
　　“无须紧张。沈延亭，关于你那个能见人死前之事的特殊能力，你可想知道个中缘由？”
　　沈延亭心中一窒，不由得屏息道：“帝君若知晓，还望告知一二。”
　　“我第一次在街上见你，便觉得你与他人不同，让我颇有亲切之感，不知你是否也是如此觉得？”
　　沈延亭被说中了，有些不自在，点了点头。
　　“那是因为你我有缘。至于缘从何来，则在于你那个寻常人没有的本事。在人间，有些人自出生起便与我结了缘分，这些人大多对生死鬼事有异于常人的敏感。有的人阳气极盛，便为我做些冥差，如此便可在死者身旁亲属太多阳气太盛时，生魂出窍代替鬼差引导死者魂魄入冥府。而你，则是为了死后入我府中当差而生的。这是你出生之前便结下的因缘。”
　　这下，不仅是沈延亭和傅瑾，就连青昙都难掩讶异神色，神色复杂地看向沈延亭。
　　“那我能见人死前神识，是为了……”
　　“算是修行的一种罢。能入我冥府当差之人，大多是为人时有盛名，刚正不阿，鬼神难犯的直臣。还有一种，则是看透生死，超脱人世七情六欲之人。唯有此类人能不为人情所绊，秉天地生死之道，绝不徇私，不会拥有不该有的同情或怨憎。让你识尽人世诸面，见惯生死不平，便是要磨去你身上身为人的情绪。见惯了，才能淡然处之。见惯了，才能了悟所谓生死，不过是天道循环，死亦为生，因而不必介怀。”
　　沈延亭心绪起伏难平，一时也不知该作何表情。他回想起从记事开始的种种，家人的不解与疏远，他人的避如蛇蝎，独自隐居的清寒，还有那些数不清的属于别人的心绪与记忆，竟都是因为这么个缘由。他从未想过身后之事，却也未曾想到，自己这一世竟全是在为死后铺路。那么，他生为人在这阳世的一辈子，岂不显得太过可笑？
　　傅瑾也是头回见识这样的事，目瞪口呆之余，反而有些为沈延亭不平起来。他本就是人，自然有人的七情六欲，生生让他抛去这些，对他而言不是太过痛苦了么？傅瑾不由得说出了声，“这样的缘分好没道理。”
　　唐珏并未着恼，解释道：“这等天缘，乃是自然结成，并非我特意挑选。若要我选，”唐珏淡淡扫了沈延亭一眼，“只怕也不会选他。”
　　沈延亭心思过于细腻，又悲天悯人，纵使他被逼得离群索居不与人交往，他也始终未曾真正放弃对人性的期待。从前的种种考验对他而言不过是反效果，让他徒增痛苦罢了。以他的性子，若要超脱，只怕不易。
　　唐珏别有深意地问道：“从来祸福相依，你这一世受些苦，死了便能跳脱出六道轮回，不必再受生死病痛折磨。多少人为了这一点，求仙问道，多的是误入歧途不得门路的人，而你天生便有此机缘，怎么反倒不情愿了？”
　　沈延亭垂着头，缓缓道：“帝君说的是，但我终究只是一介凡人。”
　　既是凡人，便无法跳脱开凡人该有的情绪，像神仙那般俯瞰众生。唐珏的确是一个看客，他却只是芸芸众生中的一个，自己和他人的悲欢离合，都绝非说书人口中的故事。
　　




☆、第　33　章

　　
　　第二日，傅瑜尾七。傅府依例做了法事，但上至老爷，下至家丁，所有人最初有的悲伤惊愕都已被时间慢慢磨平，只剩下完成丧事的义务。最痛苦的，仍旧只有那几人。踏梅已步上了傅瑜的后尘，而另一个也已是油尽灯枯，不知还能耗多久时间，只能整日在病榻上哀叹悔恨。
　　但不论如何，逝者已矣，难以追回。也不知是幸是悲，傅瑜自杀的真相在众人眼中止步于那封遗书，之后沈延亭与傅瑜经历的种种，都成为了永不外宣的秘密。
　　傅府的纷扰似乎已经结束，沈延亭再无理由寄居在此，不顾傅瑾的游说挽留，回到了从前的住处。
　　然而他再难找回从前平静的生活。
　　唐珏那日的话语就是击破平静的石子，让湖面的涟漪久久不散。
　　或许是沈延亭坚决的态度让傅瑾失望了，或许是他也需要理清想通些什么，自沈延亭搬回来之后，他便再未来过。沈延亭独自想了很久，却愈发迷茫起来。那日唐珏离开前让他好好想想，他却不知自己还有什么可想的，无非是如何让自己接受宿命罢了。
　　但即便经历了种种，想要接受命运的安排，仍旧是不甘心。
　　风雪肆虐的冬日只过去了一半，沈延亭一时无法适应突如其来的严寒，冻疮生了满手。但除此之外，倒也没什么不能忍受的。
　　只是热闹的生活骤然回归冷清，沈延亭忽然不知该怎么打发时间才好，大半日就这么发呆过去了。
　　他总有些错觉，觉得傅瑜似乎还飘在他附近某处，也许说不准什么时候会忽然出现。就在补好的窗子又一次被风吹得直响时，沈延亭终于想起一件未做的事。
　　他拿出纸笔，搓了搓手，又呵了口气，这才提笔一字一字将傅瑜和踏梅的故事补上。
　　他虽怨恨自己的异能，却从未因此厌恶过这些逝去的人们。也许是因为他们将自己死前最真实的心和他分享了，让他觉得像是自己经历过一般，也就不再费心去厌恶了。
　　但即便如此，现在的沈延亭仍不知道，自己是不是还能想以前认定的那样，如此独居一世，了此一生。
　　直到这一日，青昙出现在他面前。
　　如今对沈延亭来说，青昙也算是半个故人了。他见青昙凭空出现，随意笑道：“你怎么来了？”
　　“来看看你。帝君上回说的话对你想必影响颇大，如今你可想清楚了？”
　　“想得清楚想不清楚，有用么？我若不想要这样的命数，可以改变么？”
　　青昙摇摇头，“你可知，你与帝君这天就的机缘有多难得？连我都要羡慕你了。”
　　沈延亭蹙起眉，“羡慕？我是一介凡人，既要经历生死病痛，又有不能为外人道的苦辛，死后如何且不谈，你羡慕我什么？你虽为精怪，但修行日久，得道之日想必不远。若登了仙籍，你与他也不再是仙妖殊途了。”
　　青昙顺口道出了心里隐秘的情绪，正在懊悔中，却不料被沈延亭说中心事，一时有些惊愕。
　　“他既然愿意与你为友，想必不会在意这些。虽然我明白，自己要看透甚是不易。”
　　沈延亭自己便是如此。傅瑾再理解他，也不是他，因而也无法真正让他看开。
　　这种事，向来只能靠自己。
　　青昙听了，笑了笑，也不辩解，转而问道：“你住了这些日子，那个姓傅的大少爷似乎一次未来，你如何打算？”
　　沈延亭觉着青昙是知道他与傅瑾的关系的，念及此，他不由得也有些烦闷。
　　自己与傅瑾算是什么关系，他也说不清。生命中还从未有人像傅瑾一样离自己这么近，但沈延亭却有些害怕这样近的距离。傅瑜的事有了终了，沈延亭想不到二人再有交集的理由。傅瑾说喜欢他，但是他自己呢？他是希望傅瑾打破僵局，还是二人从此老死不相往来？
　　所有与感情相关之事，沈延亭处理起来都笨拙得很。
　　“他是他，我是我。”
　　青昙像是料到沈延亭会如此回答，“沈公子，你可曾想过，若是没有帝君与你结下的缘分，你还有无可能与傅瑾相识？由此可见，这世上诸事，冥冥间自有定数。不论你死后是留在冥府还是投胎转世，这一世还是要过的，何必为难自己？”
　　说罢，青昙侧头听了听屋外的声响，扬起笑，“沈公子，缘分是会自己找上门的，但得到或失去，还需自己把握，告辞。”
　　沈延亭乍闻青昙所言，一时有些醍醐灌顶之感。但他还未细想，青昙便消失了，而敲门声骤然响起。
　　“延亭，你在么？”
　　沈延亭一时有些慌乱。他定了定心