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　　“冷若寒好歹是皇室贵胄，马术之赛，王爷是否多虑？”
　　叶祈沉吟片刻，突然问道：“日华，明日骑术之赛，马匹是何人供应？”
　　技艺大会的骑术比赛，马匹都是赛场统一供应的，有好有劣，端看人相马之术如何。不过为了公平起见，遴选参赛马匹的，具是不参与此次比赛之人负责。
　　“回王爷，是汉克多，左卫靖殊将军。是我们的人。”
　　叶祈点了点头，“那就好。日华，本王上次那匹马，你立刻想办法带去找汉克多，让他塞进明日比赛的马匹之中。你亲自去，务必要小心行事，不要给耶摩明珂和廷渊他们抓到把柄。”
　　“是。”日华训练有素，立刻转身出去。
　　“慢，让星耀过来。”
　　吩咐完日华，叶祈缓缓起身，走到自己的书架一侧，伸手取出一个盒子来。
　　盒子是红木雕琢，精致而古朴。叶祈拂去盒子上的灰尘。小心得打开了。盒子里是一副打造精巧的额饰，尚未佩戴过，光泽可人。
　　“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。”叶祈抚摸着额饰上华美的珍珠，低声吟着。却不知道又是触动哪根情丝，踌躇片刻，终于摇了摇头，继续吟道，“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
　　“王爷。”
　　星耀悄无声息地潜了进来，面无表情地侍立在叶祈面前。
　　“嗯。”叶祈回过神，将盒子阖上了，又望了一眼星耀，这才说道，“星耀，本王要交你一件事。”
　　“王爷请吩咐。”叶祈说的话，便是命令。
　　“替本王将这盒额饰立刻送去东陵馆驿。告诉冷若寒，此乃本王为了答谢他的新婚贺礼而赠的回礼。此额饰名为‘沧海月明珠有泪’，另外，告诉他，明日他骑术比赛，本王祝愿他马到功成！”
　　“是。”
　　叶祈将盒子交到星耀手中：“这些话，你一句都不准漏，漏了一句，你便不要回来见本王！”
　　“是。”
　　叶祈手下日华月晕星耀云烟四大高手，除了日华常侍奉左右之外，其他三人极少出任务。其实三人的能力作为并不在日华之下，叶祈再三交代，可见此事之重。“你去吧。”
　　“是。”
　　星耀走后，叶祈缓缓坐在太师椅上，低低笑了起来：“冷若寒，你可不要令我失望。”
　　第二天一早，叶祈带着日华月晕前往城外的围猎场，参加三年一度的擎天技艺大会。
　　围猎场早已布置妥当，各路人马也是纷纷到场。摩罗帝携同宠妃夜姬亲临现场，在一番冗长无味的开场之后，技艺大会便立刻进入了比试阶段。
　　第一场比试，便是由冷若寒参与的骑术比试。
　　叶祈并未参与骑术比试，此刻穿着锦绣华服，高高坐在观赏台上。观赏台离赛场的距离不远，正好可以看得一清二楚，俯瞰四周，也是方便得很。若是有人一旁作梗，台上自然一清二楚。
　　“祈王爷觉得，这场比赛会是谁胜谁负呢？”同样在观赏台上的耶摩明珂一脸笑意，口气却咄咄逼人。
　　耶摩明珂同样没有亲自参与骑术之赛，但是其亲信门生却是不容小觑。此人是擎天王朝的马军指挥，相马骑术皆是手到擒来，熟稔无比。
　　叶祈漫不经心地望着赛场：“尚未开始，胜负难料。”
　　“王爷果然厉害。”耶摩明珂笑着饮下一杯葡萄美酒，“话不说满，的确比较安全。”
　　“哈哈……”叶祈笑了几声，却显得十分僵硬。或许真是受了耶摩明珂的影响，他忍不住再往赛场一边望去，白衣，依然淡若云华。
　　哼！叶祈心中微微一沉，捏着杯的手却不禁更加着力。瑞夫族以及西北各族都是风格剽悍的民族，技艺大会上各族的武士勇者也都身强体壮，个个如同铁塔般高大威猛，倒是冷若寒立于众人之间，反差实在令人汗颜。
　　冷若寒似乎并没有太大的改变，纤尘不染的白衣，只是在袖口用金环束扎，将原本的广袖飞扬收紧成窄袖。另外便是将一头长发用金带束起，却是另一番的风采卓然。
　　“既然骏马已至，骑术之赛，这就开始吧。”摩罗帝高高在上，对底下情形一览无余。眼见负责马匹的汉克多已将一十六匹骏马牵上，就等一声令下，赛事开场了。
　　一时间，众人的目光都聚焦在众马之中。
　　参与骑术比试的众人都由军士引着，去从十六匹马中挑选自己中意的马匹。这些人都是从小与马为伍，一个个都对马匹熟悉不已。此刻围绕着十六匹马，抚摸皮毛，查看牙口，翻看耳朵，都是动作娴熟，更甚至有人蹲□去，查看马匹是否生育之类。只有冷若寒一人，站在不远处一动不动，只是在马匹之间看来看去，并不上前遴选。
　　“文轩，你能看出哪匹马好么？”同样在一旁观战，凌霄也是紧张无比。
　　“相马之术，不上去亲自查看，哪能分辨哪一匹是宝马。”方文轩也在远远打量着场上的马匹。
　　凌霄见冷若寒一动不动，心中更是焦急无比：“小莫好像根本不懂马，唉，糟了，早知道应该叫文轩你去比这场，或着楚兮云也行，好歹你们还懂点！”
　　“耶摩明珂就是看准了若寒不懂，才故意撺掇的。”方文轩气恼道，却又无可奈何，“就毛色来看，左边第三匹纯红如烈火，应是汗血马的系裔，可是……”
　　“啊，你看小莫！”凌霄忽然惊叫起来。
　　方文轩转脸望去，只见冷若寒踟蹰了良久，终于迈开了脚步，走向其中一匹马儿。
　　“那一匹……”
　　那是一匹看上去并不出众的马儿，毛色也不纯净，微微偏乳白的毛色，分布着几块深色斑纹。最最显眼的，是马儿左眼之下，有一块巴掌大的皮毛，色尤其偏淡，呈泪滴的形状，如同马儿泣下。
　　冷若寒走上前去，轻轻抚摸着这匹马的背，那马儿仿佛通灵一般，甩了甩自己的尾巴，忽然对冷若寒打了个响鼻。
　　冷若寒“扑哧”一笑，摸了摸马儿的头，转身对负责仲裁的官吏点了点头：“本王就选这匹。”
　　“好。”
　　凌霄和方文轩都捏了一把冷汗，而观赏台上的某人，却是轻轻松了口气。
　　
　　




63

第二十章　。。。　
　
　
　　比赛结束，冷若寒拨得头筹。
　　让冷若寒胜了第一场，显然是大大出乎了众人的意料，就是一直担心不已的方文轩和凌霄两人，也都几乎不敢相信。
　　可是冷若寒的确是漂亮地胜了。他所选择的那匹马非但是难得一见的宝马良驹，而且似乎跟冷若寒真有几分缘分，对其十分驯服。冷若寒虽然不是长于骑术之人，却凭着这马儿犹如神助，一举夺魁。
　　观赏台上，叶祈将杯中美酒一饮而尽，嘴角流落出一抹浅浅笑意。
　　“王爷好像很高兴？”坐在叶祈对侧的廷渊一直冷冷观视着叶祈的一举一动，本就把他之前的如释重负看在眼中，又见此时擎天王朝失利，而叶祈却反而高兴，于是内心盛怒不已，强压着火气问道。
　　叶祈放下杯子的时候，已经敛容肃穆：“胜败常事，本王无所谓高兴不高兴。”
　　“哼！”廷渊不再说话，却狠狠瞪着叶祈。他身为擎天王朝国师，虽不能参与前两日的各种赛事，却一直暗中操作，务求给大冕一个下马威。谁知道冷若寒旗开得胜，大大削了廷渊的颜面。
　　“所谓人不可貌相，清渊王的慧眼，不是那些粗鄙将士能比的。”耶摩明珂一瞬不瞬地望着赛场上刚刚下马的冷若寒，眼眸中燃烧的火焰，如同要将人吞噬！
　　叶祈凉凉地扫视着耶摩明珂和廷渊，又把目光转向高高在上的摩罗帝。这三个人的目光，都会牢牢锁定在一处，而那个被处于漩涡中心的人，时时刻刻，都可能万劫不复！
　　叶祈沉思的时候，赛场的比试仍在有条不紊地进行着。冷若寒在这第一日只有骑术一场，赛完之后，便也上观赏台来。摩罗帝命人准备了美酒瓜果，令冷若寒就坐在叶祈的正对一面，两人中间隔着一方平台，遥遥相望，却又飞快躲开视线。
　　一直到红日西斜，第一日的六场比赛全部结束。第二场伏兽，大冕无人参与，倒是摩诃蓝诺出乎意料，轻易降服猛兽，取得一胜；第三场奔跑，凌霄轻功上佳，对上那些如铁塔般的蛮汉，自然轻松取胜；第四场射箭和第五场摔跤，分别由方文轩和耶摩明珂取胜。耶摩明珂胜了楚兮云，却倒对他还有几分赞许。
　　而最后一场，夺旗之战。叶祈翩然下了观赏台，以不输于冷若寒的优雅从容，轻易赢得第一日的最后一胜。
　　此日大冕与擎天王朝各胜三场，旗鼓相当。而就个人而言，诸人都是一胜的记录，势均力敌。
　　太阳落山之后，摩罗帝便在围猎场行宫设宴，款待诸人。此地离开敦煌城尚有三十里之遥，而且围猎场一面有着大漠附近罕见的山峦叠翠，于是摩罗帝在此处建了一座围猎行宫，一方面供技艺大会之时作为歇息停驾之地，另一方面也是平时围猎游玩之用。
　　酒过三巡，便是歌舞助兴。冷若寒以明日还有赛事为由，借机而退，带着方文轩和凌霄离开了宴席，回到自己居住的那一间屋子里去。
　　行宫东西两馆，方文轩和凌霄身份较低，被安排在西馆歇息，而冷若寒台面上是擎天王朝的贵宾，便和摩诃蓝诺还有叶祈等都在东馆下榻。
　　时候不早，冷若寒回到房中，便由方文轩和凌霄服侍着睡下。两人再三确定他已是熟睡，才回西馆去。毕竟不是在东陵馆驿之中，他们留在东馆不便，虽然凌霄再三抗议。
　　静夜如思，月色撩人。
　　好不容易叶祈摆脱烦人无味的宴席，径自回往东馆。也是鬼使神差，他没让人跟随，只是拐了几拐，不知是有意还是无意，就多拐了一道连廊，到了冷若寒的屋前。
　　看着屋内漆黑一片，叶祈驻足，却是流连。他早已打探清楚各人的住处，自然知晓眼前屋中是何人所住。若是能进去，与那人月下夜谈，促膝一夜，倒也不失为乐事一桩。
　　“呃！”叶祈急忙打住自己的神游，这想些什么，在围猎场行宫之中，若是被人发现自己在冷若寒屋前，恐怕就是他叶祈，也是后果难料！
　　思及此处，叶祈急忙转身，想要离开。可是刚走了两步，又心中不甘心，回头望了一眼黑魆魆的屋子，月下树影凌乱地投下，还有几分深夜的凄然。
　　只是这片刻，那屋子忽然“吱呀——”一声，打开了门。
　　“啊！”叶祈低呼，却立刻敛容，满眼冷漠和疏离。
　　冷若寒依门而立，长长地黑发已经散开，披了半边身子，白衣垂落，他就在月下，静静地望着叶祈，苍白的脸色，淡漠的神情。
　　“果然是你。”
　　叶祈转念一想，以冷若寒的内力，自己又没刻意隐藏行踪，他又怎么会发现不了？“我以为你已经睡了。”
　　冷若寒不说话，也没有请叶祈进屋的意思。
　　当然，就是冷若寒请了，叶祈也不会进去。此刻在屋外谈话，叶祈已经是提起十二分精神，时刻提防着隔墙有耳。但是擎天王朝之中不乏好手，叶祈心中也是惴惴不安。
　　“怎么，你……压制不住？”虽是犹豫，叶祈还是忍不住问了一句。
　　冷若寒摇了摇头：“还好，毒性不烈，残月心法还压得住，只是今日刚比试完那时，有些不适罢了。”
　　“那便好。”叶祈寥寥答了一句，却又不知道要再说什么。
　　“说起来，”冷若寒撩了一下自己的长发，低声道，“我还没有多谢王爷相助。”
　　“哼，我只是给你提示，你能听懂最好。”叶祈嘴上锋利，心中却是十分欣然，“何况就算是宝马良驹，也要你驯得服才好。”
　　冷若寒轻轻一笑，如春风拂落：“那是匹难得的良驹，很温驯。”
　　“是么？”叶祈淡然一笑，“宝马都是心性骄傲，能温驯倒是难得。”天知道这匹马当初让叶祈多么苦恼，便是到了送去塞进比赛马匹之列的时候，他也只敢说是半驯服而已。
　　这些渊源，冷若寒自是不知晓的。寥落地和叶祈说了几句，便再也找不到更多的话题来。他只好讪讪地站在门口，又不敢看叶祈的脸庞，只是低头绞着自己衣服上的璎珞，像是忽然迷失了自己的孩子。
　　叶祈也觉得尴尬。他看着冷若寒不甚真实的身影，在树影斑驳的月色下如同虚无，仿佛在水一方，他亦求之不得。
　　只是这实在不是一个适合柔软情丝的夜晚，月落乌云，叶祈的脸埋入一片阴霾。待重新冰轮皎然的时候，他脸上所有的情愫都仿佛被那一片乌云带走了，没有任何愁思甚至感情。他的蓝月闪耀，光泽冰凉。
　　“时候不早了，告辞。”
　　叶祈转身，如鬼魅般闪离冷若寒的视线。
　　冷若寒轻叹了一口气，手指散开，璎珞坠地，残断的一缕丝帛。而他的指间，深深几道勒痕，不亚于心中的纠结痕迹。
　　“换我心，为你心，始知相忆深。”
　　
　　“王爷好雅兴。”
　　耶摩明珂从黑暗处走出来，高大的身躯永远散发着无尽的力量与雄壮。
　　叶祈抬起头，望了一眼天空。乌云过处，寒月高悬。寥落的星辰凄凉寂寞，如同一首无尽延伸的挽歌。
　　“这是在赏月么？”耶摩明珂也抬头望向天空，毫无新意，悲怆满目。“可惜天阶月色，到底不如人间月痕呐。”
　　叶祈勾起嘴角，笑得冷漠嘲讽：“耶摩将军有话直说，何必如此拐弯抹角？”
　　“无话可说。”耶摩明珂把目光转向叶祈，只一瞬，杀气凛冽。
　　叶祈侧目：“既然无话，那本王就不做打扰了。”
　　“明日比试，本将军势在必得！”
　　叶祈刚要离开，耶摩明珂忽然语音森冷，如同一把利刃刺来！
　　沉默片刻，叶祈一拂长袖：“本王和将军似乎并无比试。”
　　耶摩明珂哈哈大笑：“他们大冕有句话，叫做明人不说暗话。王爷是聪明人，不用耶摩明珂事事说明白吧？”
　　叶祈沉下脸：“你到底想说什么？”
　　耶摩明珂同样沉下语气：“冷若寒是怎么赢的骑术？你刚刚又去了哪里？”
　　“你！”
　　“我并不是来威胁你。”耶摩明珂望着叶祈，“兵符之争，本将军会在明日与你光明正大地争，但是，王爷……”
　　耶摩明珂忽然低下了声音，但是叶祈却分明地看见，他的眼中燃烧起了火焰，欲望的火焰！“您已是驸马之尊，可别做出对不起公主之事……”
　　“你！”叶祈心中猛然一沉，那样的欲望烧灼，如同红莲业火，将燃尽一切！“本王与公主的事，不劳将军费心。”
　　不知为何，叶祈突然从心底升腾起了寒意，从看到耶摩明珂眼中的欲火开始。




64

第二十一章　。。。　
　
　
　　第二日的比试，依旧是六场。
　　没有比试的时候，冷若寒，叶祈等人还是在观赏台上，居高临下地俯视全场赛程。经过昨日的六场赛事，大家多少都对对方实力有些了解，加上第二日赛事关键，整个观赏台上看似言笑晏晏，可是背地里暗潮汹涌，波涛四起。
　　耶摩明珂轻易取得了异兵器比试的胜利，他的九龙银丝索可谓无人能敌。连观战的冷若寒和叶祈都暗中心惊，想不到看似雄壮粗野的大将军，竟能有如此精湛细致的功力。
　　而后方文轩在御车的比试中击败摩诃蓝诺，为大冕再次扳回一城。
　　接下来一场比试，是剑术之争。
　　大冕这边派出的人选，乃是凌霄。参与擎天技艺大会的武林中人，一般都是来自西北武林，西北武林以刚猛硬派为主，用剑的本就极少。凌霄出身揽月楼本身是以剑立门的武林世家；师承钟离啸海，剑法亦为一代传奇；再加上他承袭青青子衿的剑术，三家合一，单是剑法上的造诣，也算个中翘楚。
　　凌霄志得意满，带着兰印剑上场比试，不过片刻，便赢了先头的数场。对于最后取下这一胜的把握，他没有十分，也有八九分。
　　“若寒，我有些担心。”凌霄在场上得意，方文轩看在眼中，却是忧心忡忡，低声对冷若寒说道。
　　“他的剑法很好，何况对手都不是剑术行家，应该无妨。”
　　“阿霄剑术虽然精妙，但是……唉，华丽有余，劲道不足，”方文轩尽量把声音压低。“若是碰到内力高深者，他会吃亏的。”
　　“最后一阵了，应当……”冷若寒话未说完，已然愣住了。
　　满场皆惊。
　　因为叶祈带着剑缓缓上场，站到了凌霄的对面。
　　“你，你什么时候会用剑？”凌霄惊讶之下，差点连兰印剑都握不稳，冲口便问道。
　　“我一直都会。”
　　叶祈拔剑，剑芒闪出寒霜，青色的剑影，无情冷艳。
　　“动手吧。”叶祈淡然道，手腕一振，清辉一片。
　　“你！”凌霄一咬牙，双手反握兰印，先发制人，已是一剑上前！
　　凌霄原本便对叶祈有着满腹不忿，若不是顾及冷若寒的处境，早就按捺不住。如今正是给他机会放手一搏，好教训教训眼前这