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　　若水蹲下身托起晨歌柔软的肚皮揉了揉，闪着精光的眸子对上狐王深邃的双目，别有意味地说道：“狐岐山听名字就知道是狐族的领地，如今这山上有恶鬼伤人，传出去不定会招来多少所谓正道之士，道爷我无意交恶狐族，可也不会坐视恶鬼肆虐。狐王也不希望有人没事儿来自家门口砍树吧。”
　　“弟弟，既然他们是好意，何不让进来详谈，来者是客。”
　　一个声音从若水身后传来，比起狐王的嗓音来人的显得有些轻挑。若水回身一看，一只银白色的狐狸迈着优雅的步子从树林深处走来。如果说狐王是黑夜的象征，那这只狐狸便是晴朗的白日。
　　感觉到晨歌的身体一僵，若水多看了白狐狸一眼。
　　狐王顺势松了口，把晨歌交给了若水，沉默了半晌道对白狐狸道：“带他们去客房安置。”言罢便走了。
　　“我弟弟就是这个性格，你们不必多心。”白狐狸似乎是在笑，“我叫钧和，是狐族的祭司，我弟弟便是狐王天曦。欢迎你们来到狐岐山。”
　　“有劳祭司领路了。”若水说着再次把伞打开，抱起小狐狸回身示意道虚跟上。
　　钧和眯缝着狭长的眼睛看了看若水的伞，不动声色地迈出去几步离开伞的范围，甩了甩尾巴走在前面引路。
　　其实若水算是已经走到了狐族领地的大门口，往里面走了不远就可看到一个村庄，和人类的村庄并无二致，只是村子里面有狐狸也有人，而所有的人……都没穿衣服……
　　“我们只有在下山的时候才会穿上衣服，平时化作人形也只是为了方便，变来变去脱脱穿穿的很麻烦，索性在族里就不穿了，你们不会觉得奇怪吧。”钧和好心解释道。
　　“怎么会。狐族多美人，如此看来甚是养眼。”若水笑得妖艳，比之那些人形的狐狸精更像狐狸精。
　　“公子这话说的就客气了，我还没见过比公子更美的人或狐狸。”
　　若水促狭地戳戳只看着脚下目不斜视的道虚，打趣道：“小和尚，你快看啊，这么多绝色佳人，你在外面可看不到。我猜啊，他们都嗅到你那饱满的元阳散发出来的诱人气息，一个个正盘算着今晚怎么爬上你的床呢。”
　　果不其然，有几个年轻貌美的女子正偷偷打量这若水一行，更是对道虚指指点点窃窃私语，期间的意图不言自明。
　　“到了。”钧和在一幢小房前停下了脚步，“你们今天就先安置在这里吧。”
　　“敢问祭司，我见这一路上贵族的人都很忙碌，可是最近你们有什么庆典之类的事儿？”若水指着那些来来回回搬运东西的人问道，看他们手里的东西形制奇特，不像是常用的。
　　“此事说来话长，我们进屋再说。”钧和推开房门将忍让了进去，继而化作人形关上了门，“我觉得说人话还是变成人的样子你们会比较习惯。”
　　钧和白眉白发，身段修长妖娆，细长的眼角下一枚朱砂泪痣更让整个人添了几分妩媚的风韵，若是放到人世间，定是红颜祸水。
　　若水进屋坐了，打量了钧和几番，又瞧了瞧眼眸半垂的道虚，似是对道虚的反应很是满意，还打趣一直没支声的晨歌道：“你瞧瞧你族里人一个个倾国倾城的，怎的你就不如他们好看呢？”
　　晨歌当然也是个小美人，可终究和已经成年的狐狸们没法比。气鼓鼓的小狐狸愤愤地别过头去不理若水，再一想到自己被烧秃了的尾巴就更加泄气了。
　　“族人们现在是在准备祭祀典礼。我方才听公子说你有办法驱走山上的恶鬼让狐尾花再开花，不知此言是否当真？”钧和笑眯眯地盯着晨歌，“说起来此事与晨歌有莫大的干系，而狐尾花乃是我族圣花，干系到狐族的生脉。自从狐尾花不在开花，这十二年来狐族便在没有小孩子出生过。”
　　“十二年前晨儿不过还是个婴儿，这事儿和他有什么关系，莫不是晨儿调皮，一爪子刨了狐尾花的根不成？”感觉到钧和不太友善的目光，若水将晨歌递给了道虚抱着，“祭司跟人说话的时候难道都不看着对方吗？也罢，狐族毕竟只是能变成人的样子，不懂人的礼仪也属常理。”
　　钧和丝毫没在意若水的讥讽，反而对着道虚抛了个媚眼才把视线收回来道：“晨歌的母亲是个人类，她勾引了我弟弟生下晨歌，想逼我弟弟立她为后。逼婚不成便想杀了我弟弟，结果一把火没把我弟弟烧死，反而烧死了自己。她死后化作怨灵盘绕在三株狐尾花上，狐尾花从此就没再开过。”
　　“倒是个好故事。”半天没说话的道虚突然开了口。
　　“大师不信吗？”钧和脸上露出魅惑的笑容，奈何道虚根本没抬眼看他。
　　“我劝祭司还是不用在小和尚身上下功夫了，凭你的姿色，还入不了他的眼。”若水说着将白嫩的手背贴到道虚脸上轻轻抚蹭着，“你说是吧，小和尚？”
　　道虚无奈地瞪了若水一眼，道：“若水，别闹。”
　　钧和看着这俩人，脸上一阵青一阵白的，好在活了几百年修养总是有的，还不至于为这点事儿失态，便继续刚才的话题道：“公子说的能让狐尾花开花的方法是什么？”
　　“驱鬼啊，这么简单的问题还用问吗？莫不是祭司准备好好和那恶鬼谈谈，再给你们狐王和那鬼魂办个冥婚不成？”
　　“公子说笑了。”钧和这话几乎是从牙缝里挤出来的，随后调整了下语气道：“不瞒公子，这驱鬼之事从那怨灵附上狐尾花开始我们就在做了，只是那怨灵厉害得很，这十二年来我们都没能驱散她。不知公子有何高招？”
　　言罢，钧和好整以暇地看着若水。因着他是站着的，这眼神里还有点居高临下地意味。
　　“呵呵，不过是你们道行太低的缘故。我先听听你们是怎么驱鬼的？”若水满不在乎地一笑，反问了一句。
　　“这鬼怪最怕纯洁光明的力量，而狐族之中最纯洁的东西莫过于幼狐之血。每年族里都要牺牲一只幼狐去震慑那鬼怪。如此十一年了，那鬼怪虽未离开却也没伤了人。可惜今年我族的祭品偷跑下山错过了祭祀的时辰，要不也不至于让那恶鬼伤了山下的凡人。”
　　“你的意思是……”若水手中摩挲着玉骨伞，语气平稳听不出任何波澜，可这间小屋却生生冷了几分，顿时变得阴森起来，“你今年是想杀了晨儿去喂那个怨灵？”
　　晨歌在道虚怀里已经抖得不成样子了，四只爪子死死挂在道虚的衣襟儿上不撒手。道虚顺着他背上的毛发轻轻抚摸着，第一次抬头看了钧和一眼，眼眸之中沉重的威压看得钧和心底一凉。
　　“族里只剩下晨歌一只幼狐了。”钧和深吸了口气才道。
　　“那明年呢？你不是说你们族里没有幼狐出生了吗？”
　　“明年……如果今年那怨灵还是没能驱散掉，那明年只能由我王做牺牲了，与那怨灵同归于尽……”钧和狠狠掐着自己的掌心，他不明白，这两个看上去气息柔和的人，哪来的这么大的杀气，“晨歌不是纯种的狐狸，今年的祭祀能不能成功，真的不好说……”
　　“那就更没必要做这种没有意义的牺牲了。”若水站起身打开了房门，“驱鬼的事我自然会管，我是不会把晨儿交给你们的。”
　　“公子若是能驱除厉鬼，我族上下必然记公子一份恩情。”钧和重新变作狐狸的形态有些僵硬地迈着步子走到门口，“不过若是公子做不到，晨歌的事情也由不得公子，除非公子想与整个狐族为敌。”
　　“好走不送。”若水说着关了门，要不是钧和尾巴抽得快，只怕就要被夹住了。
　　“拙劣的把戏，真应该让安逸凡来看看，他指定能带着茶水瓜子看得乐呵。”若水把晨歌从道虚怀里捞出来，捏了捏晨歌的小耳朵道，“放心，我是不会让他们把你送去喂怨灵的。”
　　晨歌眨巴眨巴眼睛，泪水哗哗往外流。
　　“不过你要告诉我，你跑下山之前到底知不知道自己要被别人拿去当祭品这事儿？”
　　“他不知道，是我把他弄下山的。”屋里突然响起一个浑厚的声音，若水与道虚同时往声音传来的方向一看，狐王天曦不知何时出现在了屋子里。
　　“你们带着晨儿走吧，今晚动身。”
　　“我们带着晨儿走了，今年的祭祀怎么办？莫不是你已经迫不及待去见晨儿他娘了？”若水冷哼一声，“你好歹也是狐王，你哥哥的那点小算盘难道你真看不出来？道爷我没心情管你们狐族谁是王，可就算你对晨儿这么多年不闻不问，晨儿还是对你有孺慕之情，你真死了他也不会开心的。”
　　“狐王陛下，贫僧这一路走来发现狐岐山上虽有鬼气缭绕，但这鬼气颇为蹊跷，似是被一股封印之力包围着，此件内情恐怕没有这么简单。纵然陛下有慈悲之心愿以一己之身换狐族太平，只怕后继之君也不会是仁主，还请狐王三思。”道虚说话就要比若水客气多了，而道虚怀里的晨歌则是迷茫地在两人一狐中间看来看去，完全不明白这些人在说什么。
　　狐王沉吟了半晌，身上泛起一阵白光化为了人形。
　　墨色的发丝漆黑的眼眸趁着雪白紧实的肌理，狐王天曦俊美不凡的风姿中更多了几分王者之气。若水暗暗赞赏了一番，和道虚说笑道：“我有点后悔没带安逸凡来了，真应该让他瞧瞧，什么叫王者风范。”
　　“二位上山不过几个时辰，究竟我狐族的秘辛探知了十之（八）九，果然是灵慧之人，晨儿托付给你们我也可以放心了。二位若是真有本领驱散了附在狐尾花上的怨灵，今夜不走也罢，否则的话，还请两位带着晨儿离开这个是非之地。”天曦说着目光落在晨歌身上。晨歌似是没见过自己父亲变成人形的样子，正一脸花痴相地看着自己。
　　天曦摇了摇头叹了口气，从道虚怀里把晨歌抱过来，揉了揉他尖尖的耳朵道：“我确实不喜欢晨歌的母亲，当初会有晨歌，乃是他母亲齐兰一厢情愿下药得来的。齐兰当年的所作所为给狐族带来了灾祸，我自然也不待见晨儿。不过他到底是我的骨肉，我死之后只要晨儿不再出现在狐岐山上，便能找个地方重新开始过安乐的日子。”
　　“你这个狐王真是只有一张脸好看，内芯儿里就是个烂好人，你要不是小狐狸的爹，道爷我早就让你哪凉快哪待着去了。”若水见晨歌在他爹怀里撒欢，眼中闪过一丝柔软，“我说我能解决那个怨灵便是能解决，也用不着你们狐族的人帮忙，只要你看牢了那只白毛狐狸别让他跑到道爷面前来送死就好。”
　　天曦揉弄着晨歌的皮毛沉思了一会道：“祭祀就在今晚，我会把晨儿交给心腹之人，若是你们不能让狐尾花重新开花，我会让人送走晨儿。”
　　说罢天曦重新变回狐狸的样子，把完全没搞清楚状况的晨歌叼在嘴里，身形一闪从屋里消失了。
　　“我总觉得，这背后的故事，一定特别有意思。”
　　“怨憎会、爱别离、求不得，苦了自己害了别人。”淡淡地吐出这句话，道虚面色安详目含慈悲，仿若是庙里的菩萨，悲悯世人。
　　“天色不早了，我们走吧，晚了的话晨儿那个烂好人的爹可就真的要去当花肥了。”
　　狐尾花具体在狐岐山上哪个位置若水是不太清楚的，只不过现下反而好找了，哪里鬼气最重便是哪里了。一路朝着林子里最阴森可怖的地方走去，路上的守卫并没有阻拦他们，应是提前得了命令。
　　狐尾花生长于五色土上，书中描述其花有千瓣，花瓣颜色却是漆黑如墨，形如墨狐之尾。若水与道虚到达的时候，三株狐尾花具是黑炭一般的颜色，枝叶凋零隐隐有黑气缭绕，一点也窥不出绽放之时的优雅姿态。
　　“我一个人来就好，你在一旁帮我压阵便是。”道虚把若水拦在狐尾花十步之外。
　　“老百姓都说捉鬼是道士的看家本领，这时候你跟我抢什么，莫不是要抢我饭碗。”眼梢微挑笑容里颇有几分自傲，只是若水的语气里并没有气恼的意思，反而声调软软的听得人心里酥酥的。
　　“那个祭司既然觊觎我，自然不会驱使鬼怪对我下手，若是你的话就不好说了。既然能免去些不必要的麻烦，何乐不为。”
　　“小和尚，你什么时候如此解风情了？”若水笑着走到一旁，心情似乎非常好。
　　道虚没接茬，转过身双手合十口中念念有词。
　　一圈金色的光芒好似金丝线一般将三株狐尾花圈在其中，若水也收起了嬉闹的心思站到了丝线合拢的地方。
　　平静的树林里暮然间起了风，吹动着枯枝发出呕哑嘲哳的响声，远远听着好像是无数厉鬼在哭喊一般，甚是吓人。于村中劳作的狐狸们听到这种声响无不悚然，一个个放下手中的活计钻进了各自的屋里。钧和望着狐尾花的方向眯了眯眼，几个腾跃消失在了村子里。天曦从暗处走出来，似乎是叹息了一声，悄悄地跟了上去。
　　道虚的口型越动越快，手中的念珠更像是飞起来了一般转动着，狐尾花之下的地面开始震动，像是顷刻间就要分崩离析似的。
　　“啊！”最终伴随着一声凄厉的惨叫，一道黑气从狐尾花之下腾起，像是有什么东西碎裂掉了，耳边仿佛能听到崩塌的声音。
　　“你就是小狐狸的娘？”
　　一个面色惨白形容枯槁的女人出现在狐尾花的上方，她身上的怨煞之气倾泻而出使得周围的一圈树木瞬间枯死。
　　若水撑着伞闲闲站着，甚至还仔细端详了下女鬼的容貌，暗道这女人活着的时候也算是个美人了，不然也不能把晨歌生得那么剔透可爱。
　　“你们是谁？放我出去，放开我！”女鬼抱着头蹲下身来，像是极为痛苦的样子，口中还不停地叫喊着，“我不想杀人了，放了我，放开啊！”
　　“你的意思是，山下的外乡人不是你杀的？”道虚蹙眉。驱鬼之术向来被视为邪术，并不是其修炼手法阴毒，而是因为此等法术违背了三界轮回之道。人生人死自有天数，若是人死之后不能魂归地府转世投胎，一旦错过了时辰便再也不能轮回了。这女人若是自愿盘踞于狐尾花之上，那也算她咎由自取，若是为人所迫就很是可怜了。
　　“不……他们是我杀的……”最初的激烈挣扎之后，女鬼渐渐平静了下来。飘忽阴冷的声音中带了哭腔，“可我不想杀他们……”
　　“我猜，将你强行封印在此还逼你杀人的便是钧……”若水甩手抽出玉骨伞里的细剑向着女鬼身后的黑暗之中一挥，一声剑气割破血肉的闷响便传了出来。
　　“先留活口。”道虚赶忙拦了一句。
　　“我没要他的命。”若水瞥了道虚一眼，“莫不是你看上那狐狸了，还懂得怜香惜玉了？”
　　手中挽了个剑花，看若水那意思，道虚若是再劝，恐怕就要和那狐狸做伴儿去了。
　　“我一直希望这件事不是你干的，尽管我知道那只是幻想，可你终究是让我失望了。”化作人形的天曦抱着受伤的白狐走了出来，钧和受伤颇重，嘴边一道鲜红的血迹在雪白的皮毛上格外显眼，更是说话的力气也没了。
　　“白毛狐狸，你可是太小看道爷我了。自你出现在这附近之始我就注意到你了，想着偷袭阴人可不是什么好毛病。”若水轻蔑地看着天曦将钧和放到地上，“原本我只是猜测并无证据，可你刚刚那一瞬间的杀气暴露了自己。所谓兵不厌诈，你学的还是不到家啊。”
　　“天曦……真的是你，我没想到我还能再见你一面……”女鬼激动地伸出手想走过去抱住天曦，无奈天曦站得远，而女鬼才迈出去两步就被生生拉了回去。
　　“齐兰，如此看来，当年那把火，不是你放的。”天曦淡淡地说道，看向女鬼的目光中没有任何温情，有的只是漠然。
　　“不，火是我放的，可我并没想着害你。我为你生了儿子你都没有爱上我，我还能有什么指望，我只是想烧死自己。至于你那晚为什么会来，你还是问问你的好哥哥吧。”怨毒地盯着昏迷的钧和，事到如今，齐兰就算再恨却也没办法手刃仇人。
　　“我死以后便被他施法困在此处吸食狐尾花的生气，还要被他驱使着去杀人，我根本控制不了自己。每一年，我还要忍受幼狐之血的折磨，那些小狐狸的血淋在我身上比火烧还痛。我真的好怕哪天他会杀了我的晨儿来折磨我！”
　　若水并没有打断这“夫妻”两人谈话的意思，而现下事情也很明了了。虽不知狐族王位是如何传承的，但钧和肯定是想谋夺天曦的王位。一个狐王，跟一个人类女子私通，这个人类女子死后还祸害得狐族无法繁衍不说，每年还要牺牲一只幼狐去镇鬼。如此一来，天曦的名望威信定是要大打折扣，日子久了王位定然不保。说起来钧和算是个有耐心的，而且凭着祭司在族人中的威望，也很难有人怀疑到他身上。狐族之人是当局者迷，若不是晨歌这次出走遇到若水一行，没准钧和的阴谋就真的成了。
　　天曦似乎没有什么话与齐兰说了，转而问若水道：“那些幼