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　　似乎被他的叫声打断了休息，无数兽吼声、狼嚎声、虫鸣声还有猫头鹰的叫声全都愤怒响了起来。
　　平时闻人楚在的时候，它们都很安静，沉默到阿九差点忽视它们的存在。可是现在，它们仿佛化石一样复苏了！阿九甚至能感觉到危险气息朝自己紧逼过来。
　　一轮弯月下，恐怖的影子渐渐笼罩住它，来的是个长有三个花纹豹头雪白身体的巨兽，六只眼睛像是幽蓝色的灯泡一样盯住人不放。
　　阿九曾听欧阳飞说起过，这是一种为孟极的凶兽，它爪子就像淬过毒的匕首一样锋利，能瞬间让人撕为碎片，但更多的时候，它们都派不上用场，因为它的三个头会直接将人分尸吞食干净。
　　阿九在它的注视下瑟瑟发抖，“你，你知道我哥哥去了哪吗？”
　　孟极最高的那个头哈哈大笑，“你哥哥？也是跟你一样弱的妖怪吗？想必是给人吃了吧！”
　　阿九怒道：“你胡说！”
　　孟极抬起前爪轻轻一挥，阿九身体就高高的抛了起来，重重的落在地上，全身骨骼都在格崩格崩作响。
　　它还来不及爬起来，就被孟极轻而易举的按住，“你是什么妖怪？长相这么奇怪的东西我可是第一次见到。”
　　好疼……阿爪整个身体都被按在草丛里，爪子在石头上划出尖锐的五道痕迹，眼神倔强的看着对方不说话。
　　“聋了吗？还是没听到我的话？”孟极稍微用力，满意的听到小兽发出的惨痛的怒吼声。
　　两人无论是体形还是本领都相差太多，阿九丝毫没有还手的余地，却吃力的在石头上苦苦挣扎，“我哥哥才不会死……”
　　孟极愣了下，“你哥哥是谁？”
　　阿九露出尖尖的牙齿，“闻人楚。”
　　“切，原来只是个人类啊。”孟极不屑的冷笑，抓着尾巴将阿九提起来，“你还没有回答我的话，你是什么东西？父母是谁？”
　　好疼，感觉尾巴都要断掉了，阿九忍住眼泪不让它们掉出来，大声道：“我是龙九子阿九……我哥哥还有一个名字叫睚眦！”
　　在它话语脱口的一瞬间，周围再次恢复了先前的寂静。
　　扑通！阿九被重重扔在地上，孟极的三个头都像齐齐瞪着它，异口同声道：“这不可能！”
　　“我从来不说谎。”阿九勉强撑着站起来，弓起背坐出准备攻击的架式，眼睛死死的盯着对方。
　　双方都没有动，僵持了很久后阿九突然焦虑起来，它要去找元初，山鬼一定能最用快的方法找到闻人楚！
　　它在孟极的注视下开始慢慢往后退，在退出几米后迅速转身朝着元初居住的地方奔跑起来。
　　孟极没有追上来，它在阿九说出最后一句话就已经无法动弹了。
　　什么龙九子……对身在百妖榜前五十的它来说，实在太过可笑了！天底下谁不知道龙只有八子？那么小的东西长的肉滚滚的，想必味道极其鲜美……可是刚才为会不咬烂它的喉咙，撕开它的身体？是因为对方稚嫩但是危险熟悉的气息？还是因为它提起了睚眦这个让自己心惊胆战的名字？！
　　无论是哪一种，都是太不吉利的事，一股阴暗的晦气将它慢慢环绕住。
　　孟极在山顶上立了很久，才勉强打起精神来安慰自己，离天亮还早呢，还是回去休息好了……
　　在它抬起前脚的时候，一个久讳的声音在它背后响起，阴沉的像是来自地狱的勾魂使，“孟极。”
　　阿九穿过荆棘丛，一路上跌跌撞撞来到元初府上，化为人形后用力敲门大喊，“元初，元初！”
　　院子里的灯很快亮起来，片刻后便有人开门请他进去。阿九忐忑不安的等在客厅，感觉如热锅上的蚂蚁，度日如年。
　　“阿九怎么来了？”元初衣衫凌乱的走进来，手里还拿着尚未来得及系的腰带。
　　阿九抓住他的手，“元初，我哥哥不见了，求求你帮我找找他！”
　　烛光下看到他脸上泪光还有哭红的双眼，元初微微怔住，“究竟发生了什么事？”
　　阿九哽咽道：“哥哥他不见了，我怎么都找不到。”
　　元初道：“你不要哭，我这就派人去找。”
　　“有更快的方法么？例如什么法术之类的？”阿九抽着鼻子看他，记得闻人楚的天罗地网，能迅速找到方圆几百里内的东西。无极山这么大，如果派人去找，那得要什么时候才能有消息？
　　元初苦笑，“不是所有人都像你哥哥那么厉害的，而且我……也没什么法术。”
　　阿九无措的解释道：“对不起，我急坏了所以才口无遮拦……”
　　元初安慰它，“不用担心，无极山虽然大，我管辖的妖怪却也不少，找起来应该很快的，搜山也不过一两个时辰。你先坐着歇息下，我这就去吩咐。”
　　阿九由衷道：“谢谢你，无初。”他自己没什么本事，又不认识什么人，在这最无助的时候，也只能求助这位新结识的朋友了。
　　约等了半个小时，元初转了回来，对他道：“别担心，人已经都派出去了，想必很快会有消息。”
　　阿九心急如焚，在房间转来转去度日如年。
　　好不容易熬到黎明时分，派出去的人终于全都回来交差，竟然无一人知晓闻人楚的去向。
　　元初拿了毛巾替他擦拭脸上的脏污，道：“如果连山鬼都无法找到人的话，只能说明了两点，一是人已经离开了无极山……”
　　“不，哥哥不会抛下我的！”
　　“那就还剩下一个可能，”元初轻轻摸着他的脸，“二是他已经死了。”
　　阿九迅速将手抽回来，“你胡说！我哥哥才不会死，他那么厉害……”说到后来，自己也已经不能肯定。他突然想起了地上那些黑色羽毛，还有那些滴下来的血……
　　“我要出去找他！”
　　元初拉住他，一脸郑重道：“如今母亲去世，很多妖怪都不服从于我，外面山林很危险，你先在这里住下。我等下再出去打听，如果有什么消息，一定及时通知你。”
　　阿九期盼的看着他，“元初，哥哥他不会有事的，对吧？”
　　元初轻轻点头，“放心吧。”
　　阿九喝了些茶后，趴在桌子上昏沉沉睡去。
　　“阿九，阿九……”元初试着叫了几声，见他没有回应直接将人抱起来送到房间。
　　元初比阿九略高一些，从脸上也看不出有什么肉，抱起阿九却极轻松，丝毫不费力气。
　　将阿九放到自己床上后，替他将棉被盖好，细心点上熏香后才走出房间。
　　屋檐下一只倒吊的黑色小蝙蝠已经等候多时，见他出来欣喜的将手权在胸前行了个礼，“小人见过联盟右使。”
　　元初听而不闻的走出去，从袖中取出白玉瓷瓶开始采集园中花露，半晌后才淡淡问道：“睚眦怎么样了？”
　　蝙蝠欣喜道：“一切如大人计划，睚眦冲入荆棘阵中，苦战了半天才没了动静。小人去验阵时，只发现了一堆烂掉的血肉。”
　　元初道：“睚眦身为龙九子中战力最高的，会这么不堪一击么？”
　　蝙蝠错愕，“大人的意思是？”
　　“我没什么意思，遇事谨慎一点总是好的。”
　　“小人知道了，回去后一定让人继续巡山，绝不放松警惕。”
　　元初微微颔首，见它还挂在屋檐下不肯离去，便问：“你还有什么话要说？”
　　蝙蝠讪笑，“大人将屋里的人献给联盟，一定是大功一件，只盼望以后在联盟里替小人多多美言。”
　　元初看着他，眉毛微微扬起来，“我几时说过要将他献给联盟了？”



50　　让人成长最快的方法　

　　元初脸上无喜无怒；并没有什么特别的表情，黑蝙蝠却不由自主缩紧了身体；小声道：“小人不懂您的意思；联盟不是一直想要它么？还是说你想要……背叛联盟？”
　　元初动作缓慢的抬起手；黑蝙蝠心中吃惊，想要躲开整个身体都不受控制的往前扑；竟然尖叫着主动撞到他手里去。
　　“大人！”
　　“你话太多了。”元初松开手，黑蝙蝠已经不知所踪，一根金色细羽从指缝间轻轻滑落。
　　约到次日中午时分；阿九才从睡梦中苏醒；惊讶的看着陌生的房间；白帐绿窗，头顶上还有只小燕悄悄探出头来。视线中香烟袅袅，熏得他昏昏沉沉宛若置身在梦中。
　　坐着发了会儿呆，阿九才想起昨晚之事，蓦然从床上跳下来。
　　元初仿佛算准了时间，掀开绿水晶珠帘走进来同他打着招呼。
　　阿九紧张道：“元初，哥哥他到现在有没消息？”
　　元初摇头，“你不用担心……他那么厉害，应该不会有什么事才对。”后半句声音渐低，似乎是在说给自己听。
　　见阿九急匆匆要往外走，元初一把拉住他，“我让人准备了饭菜，你先用过再说。”
　　阿九摇头，掰开他的手指，“吃不下，我要去溪边找哥哥，说不定他已经在那里等着我了呢。”
　　元初还要说什么，却见他已经化成原形，纵身一跃像利箭般跑出门去。
　　溪边并没有人在等他，除了地上的血迹已经风干之外，一切都跟昨晚离开时没什么不同。
　　阿九蹲在往日休息的大石头上，似乎还能借此感受到闻人楚的体温和气息。到底去哪儿了呢？为什么要留下他一个人……
　　不知道什么时候，元初悄悄走到他身边，看着它额头上的血迹道：“你受伤了，我帮你包扎一下。”
　　阿九将头一偏，警惕的退出几步，两人对视了片刻后，它才渐渐低下头去，“对不起。”因为闻人楚突然失踪，烦躁使它开始疑心周围一切，包括这位新结识的朋友。
　　元初若无其事道：“没什么，我能理解，你接下来想怎么办？”
　　阿九像座石雕一样端坐在原地，固执道：“我要在这里等着，一直等到他回来找我。”
　　元初见他坚持，也不再劝，“我让人去送些食物过来。”
　　走出去几步回头，见阿九依旧蹲在那里，含着泪光的双眼仰望着天空，不知道在想些什么。
　　元初回到府上，让人准备了些熟肉跟饭菜送去溪边，自己则带着丝莫名怅然回到房间。
　　他轻轻推开门，一股陌生的冷冽气息扑而来，桌前竟坐着位不速之客，正坦然自若的执着酒壶自斟自饮。
　　元初微怔，迅速调整表情，“原来是你，我早知道你不会那么容易死的。只是这样故弄悬虚，就不怕他伤心难过么？”想到溪边傻傻等候的那头小兽，他就觉得某根心弦被触动，隐约泛起种无法抑制的愤怒。
　　闻人楚毫不在意道：“过去我总是舍不得让它难过，可现在才明白，让人成长最快的方法就是让他经受挫折，不然永远也不会长大。”
　　“你来我这里，应该不只是单纯为喝杯酒吧？”
　　“你知道我是谁么？”
　　元初失笑，“龙二子睚眦，天下谁人不知？”
　　闻人楚将杯中一饮而尽，冷冷道：“那你就应该听过一个成语，叫睚眦必报。我本就不是心胸宽广之人，再加上你欺骗阿九在前，算计害我在后，我怎么能轻易放过你？”
　　元初倒也不惧，还未开口便将脸一偏，突如其来的琉璃杯便割着发丝飞了过去。尽管躲的及时，杯子带过来的厉风依旧在他额头上留下一道伤口。
　　元初虽然身为男子，却跟山母一样在意容貌，擦了下伤口，面色微愠，“你不要欺人太甚！”
　　闻人楚站起身，神情倨傲道：“你应该感到荣幸才是，因为寻常妖怪我都是不屑出手的。”
　　屋顶轰然塌落，两人却都站在原地纹丝未动，元初微微扬起嘴角，“彼此彼此。”说罢眸光一寒，俊秀五官陡然化为鹰首，背后一对巨大翅膀砰然展开，每根羽毛都散发着耀眼无比的光芒。
　　对于他现出来的原形，闻人楚也略感意外，“原来是迦楼罗。”
　　这世界本就是一物降一物，即使尊贵自傲的龙族也存在着天敌，那就是以龙蛇为食的金翅大鹏鸟——迦楼罗。这种从西南外迁而来的妖怪在本土十分罕见，闻人楚也只是听人说起过，并不曾亲眼见到，想不到这山鬼真实身份竟然比自己预想的更麻烦……
　　阿九正蹲坐着发呆时，尾巴突然感觉一阵刺痛，转过身看到凶手居然是条小黑犬，睁着水汪汪的大眼睛冲他吐舌头，是祸斗！
　　“祸斗，哥哥呢？”阿九激动的站起来追问，见祸斗嗷嗷叫两声跑开，他连忙追上去。
　　不一会儿，两人来到元初住处，早上还干净漂亮的宅院此时遍地狼藉，四处弥漫着浓重烧焦的味道，却始终看不到一个人影。中间空地上的土层像莲花一样剥裂开来，一层层看得人触目惊心。
　　不安再次吞噬了它的心，阿九跳入凌乱的木材中，耸起鼻子努力从中分辨闻人楚的味道，大声叫道：“哥哥！你在哪里？我是阿九，哥哥！”
　　砰！砰！砰！四周突然出发几声爆响，木屑像刀子一样四处飞散开来，荡起厚厚的尘土遮住它的视线，阿九连声咳嗽，隐约听到身后有细碎的脚步声。
　　“哥哥！”阿九跑过去后，却在离对方几步外止住，因为来人并不是闻人楚。
　　即使白袍染满血迹站在瓦砾沙土中，元初神情依旧从容优雅，好像什么事都没有发生一样，声音温和道：“不好意思，家里现在这么乱，暂时没办法请你做客了。”
　　阿九心头浮起一股不祥的预兆，颤声问道：“元初……你看到我哥哥了吗？”
　　元初淡淡道：“嗯，刚刚跟他交过手。”
　　阿九茫然的打量四周，“他现在人呢？在哪里？”原因什么的以后再说，它现在只想确认闻人楚平安无事！可是……元初身上的血迹像火一样刺痛着它的眼，他却看起来并不像受伤的样子。
　　元初道：“如果说我杀了他，你会怎么样？”
　　元初杀了哥哥？阿九变为人形一屁股跌坐在地上，“不可能，哥哥他那么厉害……”
　　“那又怎样？无论是谁，总会有对手存在的。”
　　“我不信！”
　　“不相信也好，这样就可以永远生活在希望之中，”元初对他伸出手，“这里已经没办法住了，你跟着我回司空岛吧。以后我做你哥哥，一定比他对你还要好。”
　　阿九看着他若无其事的模样，不由脊背发寒，“元初，你不要骗我，哥哥他还活着，对不对？”
　　元初缓慢的眨着眼睛，“我不想骗你，他的确已经死了。”
　　“是……你做的么？”
　　“嗯。”
　　阿九将他手狠狠甩开，“不要碰我！”
　　元初意外的在他脸上看到了愤怒，他原本以为这个总是笑眯眯的孩子是无论如何都不会生气的。
　　祸斗紧张的跟在阿九身后，一刻也不敢放松。虽然它战斗力不高，但是在阿九遇到危险时，还是会奋不顾身去保护主人的。
　　秋风吹过来，使濒临熄灭的木柴重新燃烧起来，不停发出吡剥吡剥的声音。
　　元初再次确认道：“你要不要跟我回司空岛？”
　　阿九舔着嘴唇，“如果我不愿意，你是不是就会放过我？”
　　元初声音很轻，但是阿九却听的字字分明，“我永远不会强迫你做任何事。”说完竟当真抬起脚步走人，只留一个飘逸潇洒的背影给他。
　　“等等！”阿九叫住他。
　　元初回过头，“你后悔了么？”
　　阿九蹲□，将两只手放在地上化身为兽，昔日清亮的眼睛如今蒙上一层红光，声音低哑道：“我后悔平时懒惰没有好好修炼，后悔不能保护哥哥……”
　　看着眼前陌生的小兽，元初突然有种在跟闻人楚对持的错觉。



51　　穷人的孩子早当家　

　　空相大师自遁空门；恪守戒律淡泊繁华，甘于清贫却不贪安逸；在兰因寺日日虔诚礼佛颂经；以佛教论理帮助香客消除心魔；最终修成庄严宝像的高僧。
　　可若说起人生污点，也不是没有的……只因他收养了两个性格迥异的徒弟。
　　大徒弟圣华痴傻成性却舌灿莲花；六根不净不适修合修行。
　　二徒弟阿九木木呆呆颇具慧根，却是命定与佛无缘。两人常背着他做一些吃肉、杀生有违戒律的事情，好在还算天性善良；空相也只好睁半眼闭半只眼睛。
　　阿九脑袋一根筋；自出生起思维就直来直去不懂转弯；饿了便哭，给肉也吃，给肉也吃。喜欢小动物，经常捡一些瘸腿受伤的山雀、小鹿之类的回来，可若是圣华鼓动着吃肉，他也绝对立刻奉上毫不拒绝。
　　这样的人，往好里说叫老实，没心眼。
　　往坏里说薄情冷性，不容易跟人产生感情，但是一旦有了感情就很难消除。
　　这种性格在跟随闻人楚打猎时体现得淋漓尽致，让它自己去抓小动物，它便拖拖拉拉磨磨蹭蹭半天只捡到一只死蚂蚱，并不是抓不到，而是从心里无意识的抵触。待闻人楚带猎物回来，它却吃的比谁都多。
　　刚开始闻人楚并未察觉，让它抓什么都抓不到，终于横下心准备饿它时，兔子立刻就抓到了，这才不得不改变训练方式。
　　元初也曾在草丛中看到阿九捕捉猎物的样子，竖耳朵瞪着眼睛看起来认真极了，可是爪子在碰到猎物时动作