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望了望身边隶公河睡着的侧脸，后者一边吸着鼻子一边翻了个身，在毯子里蜷起身体，活像一只猫。
　　突然清平像是想到了什么，他轻轻地移开隶公河靠在他肩上的脑袋，翻身下床推门而出。
　　在驿馆里转了一圈不见踪影，半个钟头后清平总算在烧毁的铁匠铺旁找到了罗成。
　　罗成正在查看铁匠铺的修缮情况，见到清平走来便站起身，“公子不去休息了么？”
　　清平也不绕弯，“罗大人打算如何处置那帮投降的马贼？”
　　罗成一愣，随即微笑着说：“原来公子是在担心这个，在下已经将那些贼匪安置在一处少有居民的荒地处，并发放了写食物和农具，他们已经保证不去滋扰城中事务，老老实实地垦荒种地。”
　　“是么……”清平松了口气，随即又问：“那我回城时带的那个孩子呢？”
　　罗成脸色闪了闪：“这个……”
　　“你把他杀了？”
　　“还没有。”罗成摆手，“但是马贼已经指认这个叫檀痕的少年就是聚集匪徒杀人越货的首领，而我们将他泼醒后进行审问，希望能问出些西羌军队的消息，这个少年不肯吐露半个字，所以只好关押在阳翟的大牢里。”他顿了顿，接着说：“如果他仍旧不肯招认，那么只好明天将他处斩……”他见清平的表情瞬间变得僵硬，补充道：“现在阳翟人力稀缺，没有这么多人来专门看守，况且百姓对马贼恨之入骨，即使不处斩所有马贼，头目还是需要惩罚的，否则会招来民怨。”
　　“他根本就不是什么头目！”清平急了，丢下莫名其妙的罗成，直奔阳翟府而去。
　　因为同罗成的关系熟悉，再加上牢房的守卫并没有多么严格，清平轻而易举地进了阳翟的大狱。动乱时期，能赦免的囚犯都已经放出，唯独关押重刑犯和死囚的地下室还燃着火把。
　　清平走到最里面的牢房，上了镣铐的少年似是听到了动静，抬眼一见，立刻像发怒的小野兽一般冲到铁栅栏前。
　　“是你！”他咬着牙齿，将栅栏晃得咔嚓响，眼中露
　　出仇恨的光：“这一切都是你早就谋划好的！你骗了宁极大人，骗了大家！”
　　清平垂下眼睛：“是，一切是在预料之中的。我确实骗了你们。”
　　檀痕没料到清平会这么爽快地承认，更加愤怒：“你居然挑唆我们同西羌的关系！你要让宁极大人如何应对！明明不是我们的过错，宁极大人却要承担这样的罪责！”
　　“你……你在担心他？”清平慢慢地问：“你不担心自己？”
　　“我所有的一切都是宁极大人的，你们，包括那个罗成休想问出一个字！”檀痕大声吼道，恨不得将清平撕成碎片。“宁极大人不会为了我这个已经没有价值的人而劳神的，你们的诡计到此为止了！”
　　“也许是诡计……”清平摇摇头，“但是我并没有打算让你死……虽然现在罗大人将你羁押起来，我一定会劝说他放了你的。”
　　“虚伪！你想放随时都能做到，我才不稀罕！”
　　“的确是这样，但是我必须对公河他们有个交待……”　清平叹了口气，“对不起。你们所有的人，我都不想伤害……但是没想到会变成这个样子。”
　　“你这个无耻小人。”檀痕扭过头去：“我不会再相信你说的任何话！”说着他便扭过头去，抱膝坐在肮脏的稻草上。
　　清平静静地看着坐在那里的少年，胳膊和脸上都有不少伤痕，想来罗成为了让他招供，也让看守用了些刑。
　　他突然感到一阵没来由的伤心，觉得自己做了太多无法饶恕的事情。他努力想让所有人都能得到那种完满的结果，却总是无法控制事情的倾斜。
　　至少不能让罗成杀掉檀痕，自己曾经许诺让檀痕再见到宁极，不能现在就……正这样想着，身后的脚步声响起。清平回头，是一个负责守城的差役，同自己略微熟悉。
　　“清平公子。”差役冲他行了一礼，“请您先到城门去。”
　　“什么事？”莫不是西羌大军已经开到了。
　　差役瞥了牢中的檀痕一眼，将清平拉出地下室，这才开口：“有个自称宁极的人正在城门，正喊着您的名字，要您把檀痕交出来。”
　　清平皱眉：“现在这城归罗大人管，我不能将檀痕放出去。为何不通知罗大人？”
　　“问题不在这里。”差役摇头，似是有难言之隐，“我还未敢知会罗大人，只希望公子能赶紧去将事情解决……”他像是下了什么决心似的：“公子有所不知，这个自称宁极的，本名叫罗腾，是罗大人的亲生弟弟。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作者有话要说：假放完了……


☆、新的危机

　　第六十九章　　新的危机
　　（背景乐：HIKARI——ELISA）
　　清平冲到城墙上时，城门上已经围了不少看守。
　　如同隶公河所说的，城墙依然完好无损，但是更棘手的事情在城下。
　　周围的守卫议论纷纷，有人在城墙上拉紧弓弦，却又不敢放箭，见清平来了，都向他求助。
　　“公子，你看这……”差役一脸难色：“他是西羌的副将，但是又是罗大人的……”
　　清平站在城墙上越过城垛向下看。他以为宁极会带着西羌大军直追过来，但是周围别无他人，只有宁极一人站在那里，连马都不曾骑。
　　“清平！”宁极沙哑着嗓子大吼，“你出来！”
　　周围的差役听闻立马拉住清平：“公子不可涉险，这其中说不定有诈。”
　　清平笑了起来：“不去看看永远不会知道，即使有诈，我也没有选择不是么。”说着便直接从城墙上跃了下去。
　　宁极原本以为清平会从城门中出现，见他从天而降，立即拔出腰间的刀。
　　“宁极大人。”清平在沙地上站定，躬身作揖。“前些日子多有叨扰，清平向您请罪。”
　　“你居然是阳翟的奸细。”宁极一脸鄙视，“没想到连你这样的人也会做出如此卑鄙的事，原想待你不薄……”
　　“奸细不敢当。”清平脸色黯了黯，摇摇头，“但是我确实没有真心想投靠您的意思，这样的欺骗，确实非常不该。”　
　　“那就把檀痕交出来。”宁极简洁地说。
　　“对不起，我无法这样做。”清平也一口回绝。
　　“那就交出你的命来换那孩子的命！”宁极大吼一声，说着便举刀冲来。“居然将檀痕逼迫到如此绝境……”
　　“檀痕还活着！”清平大声阻止，“我们并没有杀他！”
　　“我不会再相信你！除非我死！否则你休想活着！”
　　“我不会死，当然也不会让您死。”清平见宁极就要砍到他，也快速抽出许久不用的剑。“——别放箭！”他突然朝着城墙上的守卫喊了一声，“我答应过檀痕，他就一定能见到您。”
　　不消几个回合，清平就将宁极逼迫至城角。城墙上的守卫扔下绳子，清平握过绳子，看了看。
　　“宁极大人，我并不想绑您。”他认真地说，“如果您愿意，请随我进城；如果您不愿意，那么……”
　　“想用我来要挟西羌军么？”宁极冷笑着打断他，“那你们的算盘就打错了，我并没有这种用处，休想让我踏进阳翟城一步。”
　　“檀痕在等您。”清平也不恼，“他非常想见到您。”
　　“可笑。”宁极脸上露出不信任，“那孩子我最了解不过，他为了自己的尊严绝不会任你们羞辱，想用那孩子来骗我……我不会再上当。”说着便举刀抹向自己的脖颈
　　。
　　清平不得已，又一个手刀劈下去。宁极的身形比他魁梧些，扛起来有些吃力。正当他步履沉重地向城门走去时，城墙上飞下一支冷箭。
　　“我说过别放——”他惊险地躲过，连宁极一起摔在沙地上，同时不满向头顶的方向吼去，却突然又刹住。“罗大人？”
　　“没想到他还有胆量回来。”罗成站在城墙上，手中握着长弓，冷冷地说：“我最大的耻辱，就是有这么个叛徒弟弟。”
　　晌午的空气弥漫着狂躁的气息，连树枝上的鸟雀都纷乱地飞着，抖落的树叶漫天飘散。
　　古旧的牢房四周缠绕了荆棘，一只乌鸦拍着翅膀，刚刚飞离。
　　“怎么把本尊引到这个地方来了。”我不满地蹭着土墙上的灰，“牢房有什么好看的。”
　　乌鸦拍拍翅膀，似乎是很不情愿。在空中悬停了片刻后，落在地上幻化出年轻神族的身影，脸上还带着之前被我放火熏黑的痕迹。
　　“只是看到了奇怪的人罢了。”轸飖面无表情地说道。“昨晚有个少年被关在这里，今天一早另一个男人便寻他到了城门前。”
　　“这有什么奇怪的。”我耸肩：“不想同伴被关进大牢的人总是有的吧。”
　　“那个男子，是这个阳翟城的敌对势力——西羌的副将领。”轸飖的声音毫无起伏，“似乎中了某个青年的计谋，遭到西羌军队的误解和拘禁。”他伸手向北边一指，“我看见他被关在西羌的营帐中，但是他居然杀了看守，连夜策马赶来。马匹跑死在途中，他在沙漠中跋涉了几十里才来到这里。”
　　“哦~很有毅力的人嘛。”我不由得起了兴趣，忍不住向牢房的栅栏窗中张望。“明知道杀了守卫跑来阳翟的话，两头都是死……”
　　“愚蠢之极。”轸飖突然说道，“放弃尊严理想，不过为了一个玩物一般的少年，目光太过短浅。”
　　我摇摇头，“那你觉得怎样的东西，才值得放弃尊严理想？”
　　轸飖默不作声。片刻，“有人进来了。”他轻声说。
　　我也望向破损的铁窗。只见一个腰间佩剑的青年跨进了昏暗的大牢，转个弯朝通往地下室的阶梯走去。
　　“他来了。”清平沉声说，“檀痕，你就可以见到宁极大人了。”
　　少年抱膝背对着清平，似乎是不想相信他的任何言语。
　　“他在罗大人那里。”清平兀自说道：“我此前并不了解……宁极就是罗大人的亲弟弟。他们之间似乎有些芥蒂……”
　　一阵尴尬的沉默后，少年突然发出一声抽泣。
　　清平紧张起来，半天才听到檀痕小声自语：“我不信……不信……”
　　“什么？”
　　“他会死的！”少年哭了起来，“最想杀了宁极大人的人……就是他的亲哥哥！你挑拨我们与西羌的关系，宁
　　极大人在西羌中已经很艰难，现在你们想逼迫他来阳翟！他不会这么做的！”
　　清平愣了，他突然觉得罗成在城墙上想要射杀宁极的表情不是在开玩笑。在一向和蔼的脸上看到的瞬间闪过的恨意，同宁极死也不屈服于阳翟的表情扭曲在一起。
　　但是，怎样的恨意，也没让罗成在清平将宁极带进城的时候，再一剑解决了他；怎样的自尊，也没能阻止宁极冒着危险只身一人来到阳翟，只为了寻找檀痕。
　　“你们……都不知道自己有多么重要啊。”清平转过身去，不理会身后少年拖动枷锁的声音，“你觉得宁极大人不会为了你而冒危险……事实上他来了……他觉得你不会忍受屈辱而自尽……但是你为了他仍旧活着……不是么？”
　　身后的锁链拖曳声停住了，清平却开始向外走。
　　不知道为什么，似乎能够开始理解一些这样的心情。他踏上地下室湿滑的石阶，火把的光在墙壁上摇曳。
　　“……你们会一起活下去的。”他转了个弯，迈入外面的阳光中。
　　接近正午，城中突然开始戒严。
　　我在街上被行人推搡着前行，变作乌鸦的轸飖在头上盘旋。终于拐进一个巷子，远离的城中的差役。我招招手，示意轸飖飞下来。
　　乌鸦落在最近的屋顶，却不肯再变作神族的样子。我无奈地扶额，正想打听下原因，冷不丁和巷子口拐进来的人装了个满怀。
　　“对——对不起！”对方是个不出二十岁的青年，双目明亮很有精神。虽然没将我撞倒，但是还是非常惶恐，“在下走路不注意，冒犯了这位小姐。”说着就要行礼道歉。
　　我抬手阻止，神族还不需要凡人为这种事来赎罪。青年直起身，腰间的佩剑映入我的视线。之前有窗子遮挡，这下终于看清了。就是方才去到阳翟大牢，进入地下室的那个人。
　　“没关系，我没事。”我摆摆手，不动声色，“这位公子知道发生了什么事情吗？时值正午，为何要戒严？”
　　“这……”他眼中闪现出为难的神色。
　　“公子不必介意。”我眨眨眼睛，眸中泛出红光。“我并不是这城中人。”
　　“确实是非常严重的事情。”他瞥了一眼我的眸子便垂下眼帘，“刚才传来斐河断流的消息，阳翟眼下没有了水源。罗大人为了避免百姓恐慌，下令封锁消息，并且禁止靠近斐河附近。”
　　的确，没了水源，对于沙漠中的城镇确实是恐怖的灾难。我点点头，正想打发这个人走，突然熟悉的感觉袭来。我看向眼前的青年，他的表情显得不明就里。
　　很熟悉的感觉，似乎是有过一面之缘，但是这张脸却没有任何回忆的细节。
　　“你叫什么名字？”我厉声问道。
　　青年似乎是被我的语气吓到了
　　：“在下……在下清平。”
　　清平？我挑眉，确实是没有印象的名字。但是眼前这确实存在的，似曾相识的感觉，来自……
　　我眯起眼睛，燃起眸中的火焰。
　　原来如此，这熟悉的感觉，来自灵魂。我灭了火焰，冲这个叫清平的青年屈膝行礼。“多谢公子关心，方才多有冒犯。这就不打搅公子行路了。”
　　“您没事就好。”他也回礼，便匆匆离开。
　　“呵……”我轻笑，“这阳翟真是愈发有趣了，居然能在这里碰到这么特别的灵魂……虽然我不是魔鬼，但是也忍不住兴趣呢……轸飖，你说是不是？”
　　乌鸦沙哑地叫了一声，算作是回答。
　　“我能肯定这是西羌军队干的。”清平重回驿馆时，隶公河已经起来了，正在屋子里踱步。罗成在一旁，脸上的表情仿佛结了冰。
　　“戒严已经差不多了。”清平解下腰间的剑，接过隶公河递过来的茶杯。“只是不知道我们能坚持多久……阳翟能坚持多久。”
　　“没有其他水源吗？”隶公河有些焦急。
　　“阳翟是沙漠城镇。”罗成板着脸说，“原本是斐河流经的一片绿洲，古时被北狄国迁徙的先民发现，无数年的发展才有今天的规模。”他顿了顿，“虽然此后商路的拓展让土地和城镇显得紧张，但是这么多年来斐河从未断流过。而沙漠下的暗流又时常变动，大家也就逐渐放弃了打井等方式，全靠斐河供水。”
　　“有没有可以支撑的贮存？”
　　“官府和一些大户人家有水窖。但是撑不了几天。”
　　“那么就请传令下去，每户每人限定用水。有水窖的人家将水窖交由官府保管，同时停止一切农业灌溉。违者请重典。”隶公河一口气说出来。“我会让高家商队的其他兄弟去寻找别的水源，不能在这里闲着。”
　　“可以。”罗成点头应允，立即吩咐门外的差役去贴告示。
　　“你确定是西羌军干的？”清平放下手中的茶杯，问隶公河。
　　“这是我的失算……”隶公河咬牙，“原想按照他们的速度，正午就能到这里。大不了拼个鱼死网破，有周围的工事，我们未必会这么快失守。但是没想到他们玩阴的……”
　　“驻扎在上游迟迟不来，想是西羌军也知道在沙漠中直接冲突的棘手，况且我们刚烧了他们的营房和部分给养……”罗成一脸愁容，“想拦河挡水，这样困死我们……他们借机进行修整……”他一拳砸向桌面：“可恶！”
　　“眼下也想不出什么对策。”隶公河无精打采，“罗大人没有把那个宁极怎么样吧？他留着可是非常有用的。”
　　“在下还没有将私怨带到公务的地步。”罗成显得非常不快，“宁极在战事结束前需要保证活着。”
　　“那就好。”隶公河
　　点头，冲清平眨眨眼。“在下觉得疲累，先去休息了。”说着便扯着清平走出了会客室。
　　“没有时间了。”隶公河嘭地一声关上卧房的门，开始收拾桌案上的包袱。“现在，快点出发。”
　　“去北方探查吗？”清平见他紧急，“如果是探查河流的情况，晚上出去更隐蔽些。”
　　“去东边。”隶公河头也不抬地把长剑和行囊推到他怀里。“我要你去找老爷。”
　　“找……元皓？”清平重复一遍才明白他的话，“我不知道元皓在哪里。”
　　“在东边。”隶公河含混地说，“阳翟撑不了多久，我们需要老爷的能力，也需要他出主意。说不定他可以直接摆平西羌军。”说着他就把清平往门外推。
　　清平被他推得踉跄，心中却在考量。“你的大宛马拴在马厩最外面，草料都喂足了。”他听到公河这么说，突然回过神来，转身把公河推回屋子里。
　　“你怎么不走？”隶公河急了，“时间已经很紧张了！”
　　“你。”清平盯着他的眼睛，“你打算让我逃走，逃回东方去，对不对？”
　　“