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保�小人点拨他端正如何？”太公道：“恁地时，十分好。”便教那后生来拜师父。那后生那里肯拜。心中越怒道：“阿爹休听这厮胡说！若吃他赢得我这条棒时，我便拜他为师。”王进道：“小官人，若是不当村时，较量一棒耍子。”那后生就空地当中，把一条棒使得风车儿似转，向王进道：“你来！你来！怕的不算好汉！”王进只是笑，不肯动手。太公道：“客官既是肯教小顽时，使一棒何妨。”王进笑道：“恐冲撞了令郎时，须不好看。”太公道：“这个不妨。若是打折了手脚，也是他自作自受。”王进道：“恕无礼。”去枪架上拿了一条棒在手里，来到空地上，使个旗鼓。那后生看了一看，拿条棒滚将入来，迳奔王进。王进托地拖了棒便走。那后生抡着棒又赶入来。王进回身，把棒望空地里劈将下来。那后生见棒劈来，用棒来隔。王进却不打下来，将棒一掣，却望后生怀里直搠将来。只一缴，那后生的棒丢在一边，扑地望后倒了。王进连忙撇了棒，向前扶住道：“休怪！休怪！”那后生爬将起来，便去旁边掇条凳子，纳王进坐，便拜道：“我枉自经了许多师家，原来不值半分。师父，没奈何，只得请教。”王进道：“我子母二人，连日在此搅扰宅上，无恩可报，当以效力。”
　　太公大喜，教那后生穿了衣裳，一同来后堂坐下。叫庄客杀个羊，安排了酒食果品之类，就请王进的母亲一同赴席。四个人坐定。一面把盏，太公起身劝了一杯酒，说道：“师父如此高强，必是个教头。小儿有眼不识泰山。”王进笑道：“奸不厮欺，俏不厮瞒。小人不姓张。俺是东京八十万禁军教头王进的便是。这枪棒终日搏弄。为因新任一个高太尉，原被先父打翻，今做殿帅府太尉，怀挟旧仇，要奈何王进。小人不合属他所管，和他争不得。只得子母二人，逃上延安府去，投托老种经略相公处勾当。不想来到这里，得遇长上父子二位，如此看待。又蒙救了老母病患。连日管顾，甚是不当。既然令郎肯学时，小人一力奉教。只是令郎学的都是花棒，只好看，上阵无用。小人从新点拨他。”太公见说了，便道：“我儿，可知输了。快来再拜师父。”那后生又拜了王进。太公道：“教头在上，老汉祖居在这华阴县界，前面便是少华山。这村便唤做史家村。村中总有三四百家，都姓史。老汉的儿子，从小不务农业，只爱刺枪使棒。母亲说他不得，呕气死了。老汉只得随他性子。不知使了多少钱财，投师父教他。又请高手匠人，与他刺了这身花绣，肩臂胸膛，总有九条龙，满县人口顺，都叫他做九纹龙史进。教头今日既到这里，一发成全了他亦好。老汉自当重重酬谢。”王进大喜道：“太公放心。既然如此说时，小人一发教了令郎方去。”自当日为始，吃了酒食，留住王教头子母二人在庄上。史进每日求王教头点拨十八般武艺，一一从头指教。那十八般武艺？
　　矛锤弓弩铳，鞭简剑链挝，
　　斧钺并戈戟，牌棒与枪杈。
　　话说这史进每日在庄上管待王教头母子二人，指教武艺。史太公自去华阴县中承当里正，不在话下。不觉荏苒光阴，早过半年之上。正是：
　　窗外日光弹指过，席间花影坐前移。
　　一杯未进笙歌送，阶下辰牌又报时。
　　前后得半年之上。史进把这十八般武艺，从新学得十分精熟。多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。王进见他学得精熟了，自思：“在此虽好，只是不了。”一日，想起来，相辞，要上延安府去。史进那里肯放，说道：“师父只在此间过了。小弟奉养你母子二人，以终天年，多少是好。”王进道：“贤弟，多蒙你好心，在此十分之好。只恐高太尉追捕到来，负累了你。恐教贤弟亦遭缧绁之厄，不当稳便。以此两难。我一心要去延安府，投着在老种经略处勾当。那里是镇守边庭，用人之际，足可安身立命。”史进并太公苦留不住，只得安排一个筵席送行。托出一盘，两个段子，一百两花银谢师。次日，王进收拾了担儿，备了马，子母二人相辞史太公、史进，请娘乘了马，望延安府路途进发。史进叫庄客挑了担儿，亲送十里之程，中心难舍。史进当时拜别了师父，洒泪分手，和庄客自回。王教头依旧自挑了担儿，跟着马，和娘两个，自取关西路里去了。
　　话中不说王进去投军役；只说史进回到庄上，每日只是打熬气力，亦且壮年，又没老小，半夜三更起来演习武艺。白日里只在庄后射弓走马。不到半载之间，史进父亲太公染患病症，数日不起。史进使人远近请医士看治，不能痊可。呜呼哀哉，太公殁了。史进一面备棺椁盛殓，请僧修设好事，追斋理七，荐拔太公；又请道士建立斋醮，超度生天。整做了十数坛好事功果道场，选了吉日良时，出丧安葬。满村中三四百史家庄户，都来送丧挂孝。埋殡在村西山上祖坟内了。史进家自此无人管业。史进又不肯务农，只要寻人使家生较量枪棒。
　　自史太公死后，又早过了三四个月日。时当六月中旬，炎天正热。那一日，史进无可消遣，捉个交床，坐在打麦场边柳阴树下乘凉。对面松林，透过风来。史进喝采道：“好凉风！”正乘凉俚，只见一个人，探头探脑，在那里张望。史进喝道：“作怪！谁在那里张俺庄上？”史进跳起身来，转过树背后。打一看时，认得是猎户标兔李迹攥张我庄内做甚么？莫不来相脚头？”李吉向前声喏道：“大郎，小人要寻庄上矮丘乙郎吃碗酒。因见大郎在此乘凉，不敢过来冲撞。”史进道：“我且问你：往常时，你只是担些野味来我庄上卖。我又不曾亏了你。如何一向不将来卖与我？敢是欺负我没钱？”李吉答道：“小人怎敢！一向没有野味，以此不敢来。”史进道：“胡说！偌大一个少华山，恁地广阔，不信没有个獐儿兔儿？”李吉道：“大郎原来不知。如今近日上面添了一夥强人，紥下个山寨在上面，聚集着五七百个小喽罗，有百十疋好马。为头那个大王，唤做神机军师朱武，第二个唤做跳涧虎陈达，第三个唤做白花蛇杨春。这三个为头，打家劫舍，华阴县里不敢捉他，出三千贯赏钱召人拿他。谁敢上去惹他。因此上，小人们不敢上山打捕野味。那讨来卖。”史进道：“我也听得说有强人。不想那厮们如此大弄。必然要恼人。李吉，你今后有野味时，寻些来。”李吉唱个喏，自去了。
　　史进归到厅前，寻思：“这厮们大弄，必要来薅恼村坊。”既然如此，便叫庄客拣两头肥水牛来杀了，庄内自有造下的好酒，先烧了一陌顺溜纸，便叫庄客去请这当村里三四百史家庄户，都到家中草堂上，序齿坐下。教庄客一面把盏劝酒。史进对众人说道：“我听得少华山上有三个强人，聚集着五七百小喽罗，打家劫舍。这厮们既然大弄，必然早晚要来俺村中罗唣。我今特请你众人来商议。倘若那厮们来时，各家准备。我庄上打起梆子，你众人可各执枪棒，前来救应。你各家有事，亦是如此。递相救护，共保村坊。如若强人自来，都是我来理会。”众人道：“我等村农，只靠大郎做主。梆子响时，谁敢不来。”当晚，众人谢酒，各自分散回家，准备器械。自此，史进修整门户墙垣，安排庄院，拴束衣甲，整顿刀马，提防贼寇，不在话下。
　　且说少华山寨中三个头领，坐定商议。为头的神机军师朱武，虽无本事，广有谋略。朱武当与陈达、杨春说道：“如今我听知华阴县里出三千贯赏钱召人捉我们。诚恐来时，要与他厮杀。只是山寨钱粮欠少，如何不去劫掳些来，以供山寨之用。聚积些粮食在寨里，防备官军来时，好和他打熬。”跳涧虎陈达道：“说得是，如今便去华阴县里，先问他借粮，看他如何。”白花蛇杨春道：“不要华阴县去，只去蒲城县，万无一失。”陈达道：“蒲城县人户稀少，钱粮不多。不如只打华阴县。那里人民丰富。钱粮广有。”杨春道：“哥哥不知！若去打华阴县时，须从史家村过。那个九纹龙史进，是个大虫，不可去撩拨他。他如何肯放我们过去！”陈达道：“兄弟好懦弱！一个村坊过去不得，怎地敢抵敌官军。”杨春道：“哥哥不可小觑了他。那人端的了得。”朱武道：“我也曾闻他十分英雄，说这人真有本事。兄弟，休去罢。”陈达叫将起来，说道：“你两个闭了鸟嘴！别人志气，灭自己威风。他只是一个人，须不三头六臂。我不信！”喝叫小喽罗：“快备我的马来。如今便去先打史家庄，后取华阴县。”朱武、杨春再三谏劝。陈达那里肯听。随即披挂上马，点了一百四五十小喽罗，鸣锣擂鼓下山，望史家村去了。
　　且说史进正在庄内整制刀马，只见庄客报知此事。史进听得，就庄上敲起梆子来。那庄前庄后，庄东庄西三四百史家庄户，听得梆子响，都拖枪拽棒聚起三四百人，一齐都到史家庄上。看了史进头戴一字巾，身披朱红甲，上穿青锦袄，下着抹绿靴，腰系皮<；月答>；膊，前后铁掩心，一张弓，一壶箭，手里拿一把三尖两刃四窍八环刀。庄客牵过那疋火炭赤马，史进上了马，绰了刀，前面摆着三四十壮健的庄客，后面列着###十村蠢的乡夫，各史家庄户，都跟在后头，一齐纳喊，直到村北路口摆开。却早望见来军。但见：
　　红旗闪闪，赤帜翩翩。小喽罗乱搠叉枪，莽撞汉齐担刀斧。头巾歪整，浑如三月桃花；衲袄紧拴，却似九秋落叶。个个圆睁横死眼，人人辄起夜叉心。
　　那少华山陈达，引了人马，飞奔到山坡下，便将小喽罗摆开。史进看时，见陈达头戴乾红凹面巾，身披裹金生铁甲，上穿一领红衲袄。脚穿一对吊墩靴，腰系七尺攒线<；月答>；膊，坐骑一疋高头白马，手中横着丈八点钢矛。小喽罗两势下纳喊。二员将就马上相见。陈达在马上看着史进，欠身施礼。史进喝道：“汝等杀人放火，打家劫舍，犯着迷天大罪，都是该死的人。你也须有耳朵。好大胆！直来太岁头上动土！”
　　陈达在马上答道：“俺山寨里欠少些粮食，欲往华阴县借粮。经由贵庄，假一条路，并不敢动一根草。可放我们过去，回来自当拜谢。”史进道：“胡说！俺家见当里正，正要来拿你这夥贼。今日到来，经由我村中过，却不拿你，到放你过去，本县知道，须连累于我。”陈达道：“四海之内，皆兄弟也。相烦借一条路。”史进道：“甚么闲话！我便肯时，有一个不肯。你问得他肯，便去。”陈达道：“好汉教我问谁？”史进道：“你问得我手里这口刀肯，便放你去。”陈达大怒道：“赶人不要赶上，休得要逞精神！”史进也怒抡手中刀，骤坐下马，来战陈达。陈达也拍马挺枪来迎史进。两个交马。但见：
　　一来一往，一上一下。一来一往，有如深水戏珠龙；一上一下，却似半岩争食虎。左盘右旋，好似张飞敌吕布，前回后转，浑如敬德战秦琼。九纹龙忿怒，三尖刀只望顶门飞；跳涧虎生嗔，丈八矛不离心坎刺。好手中间逞好手，红心里面夺红心。
　　史进、陈达两个斗了多时，只见战马咆哮踢起，手中军器，枪刀来往，各防架隔遮拦。两个斗到间深里，史进卖个破绽，让陈达把枪望心窝里搠来，史进却把腰一闪，陈达和枪攧入怀里来。史进轻舒猿臂，疑纽狼腰，只一挟，把陈达轻轻摘离了嵌花鞍，珝珝揪住了线<；月答>；膊，丢在马前受降。那疋战马拨风也似去了。史进叫庄客将陈达绑缚了。众人把小喽罗一赶，都走了。史进回到庄上，将陈达绑在庭心内柱上，等待一发拿了那两个贼首，一并解官请赏。且把酒来赏了众人，教且权散。众人喝采：“不枉了史大郎如此豪杰！”
　　休说众人欢喜饮酒，却说朱武、杨春两个，正在寨里猜疑，捉摸不定。且教小喽罗再去探听消息，只见回去的人，牵着空马，奔到山前，只叫道：“苦也！陈家哥哥不听二位哥哥所说，送了性命！”朱武问其缘故。小喽罗备说交锋一节，怎当史进英勇。朱武道：“我的言语不听，果有此祸。”杨春道：“我们尽数都去，和他死并如何？”朱武道：“亦是不可。他尚自输了，你如何并得他过。我有一条苦计，若救他不得，我和你都休。”杨春问道：“如何苦计？”朱武付耳低言说道：“只除恁地。”杨春道：“好计！我和你便去，事不宜迟。”再说史进正在庄上忿怒未消，只见庄客飞报道：“山寨里朱武、杨春自来了。”史进道：“这厮合休！我教他两个一发解官。快牵过马来。”一面打起梆子，众人早都到来。史进上了马，正待出庄门，只见朱武、杨春步行已到庄前。两个双双跪下，擎着两眼泪。史进下马来喝道：“你两个跪下如何说？”朱武哭道：“小人等三个，累被官司逼迫，不得已上山落草。当初发愿道：‘不求同日生，只愿同日死。’虽不及关、张、刘备的义气，其心则同。今日小弟陈达不听好言，误犯虎威，已被英雄擒捉在贵庄，无计恳求。今来一迳就死。望英雄将我三人，一发解官请赏，誓不皱眉。我等就英雄手内请死，并无怨心。”史进听了，寻思道：“他们直恁义气！我若拿他去解官请赏时，反教天下好汉们耻笑我不英雄。自古道：“大虫不吃伏肉。’”史进便道：“你两个且跟我进来。”朱武、杨春心无惧怯，随了史进直到后厅前跪下。又教史进绑缚。史进三回五次叫起来，那两个那里肯起来，惺惺惜惺惺，好汉识好汉。史进道：“你们既然如此义气深重，我若送了你们，不是好汉。我放陈达还你如何？”朱武道：“休得连累了英雄，不当稳便。宁可把我们去解官请赏。”史进道：“如何使得！你肯吃我酒食么？”朱武道：“一死尚然不惧，何况酒肉乎？”当时史进大喜，解放陈达就后厅上座，置酒设席，管待三人。朱武、杨春、陈达拜谢大恩。酒至数杯，少添春色。酒罢，三人谢了史进，回山去了。史进送出庄门，自回庄上。
　　却说朱武等三人归到寨中坐下，朱武道：“我们不是这条苦计，怎得性命在此。虽然救了一人，却也难得史进为义气上放了我们。过几日备些礼物送去，谢他救命之恩。”
　　话休絮繁，过了十数日，朱武等三人收拾得三十两蒜条金，使两个小喽罗，趁月黑夜送去史家庄上。当夜初更时分，小喽罗敲门。庄客报知史进。史进火急披衣，来到门前，问小喽罗有甚话说。小喽罗道：“三个头领再三拜覆，特地使小校送些薄礼，酬谢大郎不杀之恩。不要推却，望乞笑留。”取出金子，递与史进。初时推却，次后寻思道：“既然送来，回礼可酬。”受了金子，叫庄客置酒管待小校。吃了半夜酒，把些零碎银两赏了小校回山去了。又过半月有余，朱武等三人在寨中商议，掳掠得一串好大珠子，又使小喽罗连夜送来史家庄上。史进受了，不在话下。
　　又过了半月，史进寻思道：“也难得这三个敬重我！我也备些礼物回奉他。”次日，叫庄客寻个裁缝，自去县里买了三匹红锦，裁成三领锦袄子，又拣肥羊煮了三个，将大盒子盛了。委两个庄客去送。史进庄上有个为头的庄客王四。此人颇能答应官府，口舌利便，满庄人都叫他做赛伯当。史进教他同一个得力庄客，挑了盒担，直送到山下。小喽罗问了备细，引到山寨里见了朱武等。三个头领大喜，受了锦袄子并肥羊酒礼，把十两银子赏了庄客，每人吃了十数碗酒。下山回归庄内，见了史进，说道：“山上头领，多多上覆。”史进自此常常与朱武等三人往来，不时间只是王四去山寨里送物事。不则一日，寨里头领也频频地使人送金银来与史进。
　　荏苒光阴，时遇八月中秋到来。史进要和三人说话。约至十五夜来庄上赏月饮酒。先使庄客王四赍一封请书，直去少华山上请朱武、陈达、杨春来庄上赴席。王四驰书迳到山寨里，见了三位头领，下了来书。朱武看了，大喜。三个应允，随即写封回书，赏了王四五两银子，吃了十来碗酒。王四下得山来，正撞着如常送物事来的小喽罗，一把抱住，那里肯放。又拖去山路边村酒店里，吃了十数碗酒。王四相别了回庄，一面走着，被山风一吹，酒却涌上来，浪浪跄跄，一步一颠。走不得十里之路，见座林子，奔到里面，望着那绿茸茸莎草地上，扑地倒了。
　　原来标兔李吉正在那山坡下张兔儿，认得是史家庄上王四，赶入林子里来扶他，那里扶得动。只见王四搭膊里突出银子来。李吉寻思道：“这厮醉了，那里讨得许多。何不拿他些。”也是天罡星合当聚会，自然生出机会来。李吉解那搭膊，望地下只一抖，那封回书和银子都抖出来。李吉拿起，颇识几字，将书拆开看时，见上面写着少华山朱武、陈达、杨春，中间多有兼文带