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　　　　鞭子抽在背上的时候，方路杰除了头几鞭短促地喊了一声，之后就没有声息了。他知道自己痛得要死，可他在鲜血四溅的鞭子声里明了，叫有什么用？叫又不能把痛转移出去。不惨叫是痛苦，惨叫了还是痛苦。两种面对方式，可承受的结果都是一样的，何必还要惨兮兮地叫出声来，让旁边看着的人也跟着不舒服。

　　　　等那二十鞭抽完，张并生几乎是麻木地迈着脚步走过来，眼睛空洞地看着方路杰。

　　　　方路杰脸色惨白，微弱地睁着眼睛看他，声音低弱地传出来：“叫你走的，你怎么就不听劝？”他说了张并生还是张丙的时候对他说的那句话。

　　　　张并生咬着牙，脸色已经痛苦得发青。他嘴唇张开，难过得发颤，说：“我应得的，我看着你受苦，我自己心里也受苦。这些苦，我应得的。”

第二十五章

　　　　方路杰虚弱地笑了一下，被汗水浸湿的头部无力地靠着吊起来的手臂。“你想和我同甘共苦，不必了，你有你自己的路，不要因为我绊住了脚。”

　　　　“路杰，我会尽量救你的……”

　　　　“不用，少将军。”方路杰闭着眼睛摇头，“我今天就这样对你说——不要被绊住脚，否则，今天的我，就是明天的你。你懂吗？”

　　　　“你是说，你会报复我的吗？”

　　　　“你这个人呐……”方路杰无力地叹息一声，“你就是这样，你的想法里总充满了对别人的防备，总担心着别人的报复。可也正是这一点，你才能好好活着。所以我才要劝你的，一旦你被什么绊住脚，你就完了你知道吗？”

　　　　“你关心我？方路杰，你真的是这样，到死都要拉别人一把。可你怎么就不肯拉自己一把？”

　　　　方路杰头歪着，眼睛闭起，无畏地笑一声：“我也不是真心想救人，我只是觉得，反正我的命已经到头了，最后还能拉别人一把，也不少什么。毕竟段启才十六，他以后的日子还长。”

　　　　“可你想过没有，你自己也才十九，你干嘛这么早就放弃自己？”

　　　　“我觉得活着没意思。”

　　　　“那你觉得什么才叫活得有意思？方路杰你怎么不明白，生活就是这样，你最后关头宁可拉别人，你何苦不拉自己一把？”

　　　　“大概我这人生下来就这样，不喜欢这个世界，也没什么可留恋的。”

　　　　“那你也不要死在我手上啊！你这样我好过？”

　　　　“谁让我认识你呢？你就自己认了这个亏吧。”

　　　　方路杰惨白的脸摆出一副无畏的笑容，眼睛微弱地睁了一下，接着又疲惫地闭起来了。

　　　　“方路杰，我知道你恨我，可你别这么折磨你自己。”

　　　　方路杰摇摇头，“我不折磨谁，我真是觉得累了，困，你让我休息会儿吧——张少将军。”

　　　　看张并生落寞地离开，方路杰闭着眼睛，想让自己睡一会。他觉得难受，全身叫嚣着不能忍受的疼痛和苦恼。他告诉自己，睡着就不痛，什么都不知道，就好了。可是人都是喜欢跟自己作对的，越是想睡着，整个人就越是清醒，背上的疼痛也越来越重，压得他喘不过气。

　　　　“吃一颗吧。”

　　　　嘴边上突然被人递上来一颗黑乎乎的小丸子，是那个执鞭的军管。方路杰抬头望了他一眼，摇摇头。

　　　　“放心，不是大烟做的‘万福丸’，就是普通的止痛丸。”

　　　　听他这么说，方路杰才张开口，把那颗药丸吃下去。那军管嗤嗤地笑一声，拖了张凳子在方路杰旁边坐着。“你这个人真奇怪。”他说，“进这个地方的人多不胜数，但我没见过你这样的。你是条汉子，我那是正宗的牛筋鞭子，极少有人挨了那个不是哭爹喊娘，多硬的汉子都得惨叫得像杀猪。我知道你，你爹是徽兴商行的会长，你是个从小娇生惯养的少爷。其实我真不相信这是真的，哪有哪个少爷能挨得住这样鞭子的。”

　　　　“止痛药”的效果很快上来，方路杰感到自己眼前白茫茫一片，像在雾里，整个人轻飘飘的，有种说不出来的迷幻的感觉，整个的世界都缠绕着舒服的不可思议的幻觉。他不能自持地仰起头，全身都软下来。“你骗我……这根本就是……”

　　　　“就是鸦片，又怎么样？”那军管摇摇头，从怀里掏出包烟，叼一根在嘴里。“你这个人，明明把生死都看得淡了，干嘛还在乎堕落不堕落？再说，你何必跟自己过不去，少受点苦不好吗？我就不信这世界上真有谁是不怕痛的，说不怕死的，那是有，可不怕痛的那都是硬撑的。”

　　　　“嗯……你说的对……”方路杰堕落进鸦片的奢靡幻境里，整个人混沌起来。“可以不痛的话，谁愿意痛啊？……可世上有几件事是你愿意或者不愿意，就能做主的事？就好像我……”他轻不可闻地笑一声，像是开心，又像是痛心。那张英俊秀气的脸苍白的，在鸦片的迷幻作用下变得充满了一种，不可思议的美丽，和能够扎伤人心的脆弱。

　　　　那军管叹一声气，手里的烟慢慢地燃烧着，腾起大片的白雾。“你根本就没有表面看上去的那么看淡生死，其实你很想活着的，想好好地活着。不然你就不会在乎吃的是鸦片还是止痛药。因为你想活着，你的思想里还有很多关于以后的设想，还有对未来规划出来的，想要实践的人生。我说的对不对？”

　　　　方路杰在这一刻闭着眼睛，不做声。他默认了。

　　　　“其实人不都是想好好活着的吗？你这样想没有错。可就像我们少将军说的，你为什么就不肯拉自己一把呢？毕竟你也才十九，你的一辈子还长。”

　　　　方路杰继续沉默，闭着眼睛，可是并没有睡着，他听得见那军管的话，可是他不愿意回答。那军管自顾自地把烟拈息了，抬起一双深有目的的眼看着方路杰。“程潜是洪帮的大哥，而你，跟他关系不一般对不对？不然你何苦这么帮他。”

　　　　到这时，一直沉默的方路杰才终于有反应，眼睛迷茫地睁开来，似醒非醒地看着军管。“你跟我说这么多话，主要目的就在这吧？”

　　　　“人嘛，偶尔糊涂才好，你何必这个时候还要死撑着清醒过来。”那军管是常年在审讯处工作，对于审讯早有一套不同于一般的高超手段。他扔了烟头站起来，眼睛里充满了失望。“你这个人怎么就这么固执？我从你一进来就知道从你嘴里肯定问不出什么东西来，可是我又不能什么都不做对不对？你自己也说了怕痛，为什么还不装糊涂一点，顺着我的意把该说的就说了呢？非要死撑着清醒，你图什么呢？还是说，你真的就想年纪轻轻死在我这审讯处大牢？”

　　　　鸦片在方路杰身体里面持续升温，带给他一种前所未有的奇妙感受。他听着那军管的话，感觉从很远的地方传过来。他整个人的身体好像都不复存在了，全世界里只剩下他一缕光秃秃的的灵魂，在无拘无束地随风漂流。“真美……”

　　　　那军管嗤笑一声，“当然美了，你以为现在那么多人为了这黑乎乎的大鸦片倾家荡产是为什么？不就是图现在你看到的这些‘美’？”其实他心里还是很惊叹于方路杰这个人，牛筋的鞭子打了不为所动，上等的鸦片诱惑不为所动。

　　　　这个人看上去斯文沉静，天生一副世上绝有的面目。对生死不拒，对软硬不拒，对爱恨不拒。“是不是别人对你做什么你都照单全收，一点不含糊？”

　　　　方路杰脸高高地扬起来，对着头顶上昏黄的灯光。眼睛已经不能清楚视物，但那一缕淡薄的微光从很遥远的地方传过来，深深地打动了他。“看情况吧……”他对着那灯光微微地笑。“好比现在，我是拒绝你的审问的。”

　　　　“你还真诚实。”那军管叹气。“我真是要劝你一句，做人别太正直，没用的，你图什么，最后毁掉的还是自己。”

　　　　“这话……听着有些熟悉……”

　　　　“不奇怪，你这样人，一定有人对你说过差不多的话。”

　　　　“嗯，我想起来了。那人是这么说的——年轻人，大姐姐在这劝你一句，这世道，太正直了不好，容易碎，啊？”他学着那个浓妆女人的口吻，脸上带出淡淡悲伤的笑容。“我记得是什么时候听过的，是我去找小五的那次。我看见他的腿被人砍了，一条腿只有一截空荡荡的裤管，血都流到地上了……我可怜他，我帮他付房租，我背他回屋子……可是我换不回来他那条腿……”

　　　　“这不就是人生嘛，你该庆幸，砍掉腿的人不是你，而不是可怜那个被砍掉腿的人。当然了，如果你能这么想的话，现在也就不会在我这儿了，对不对？”

　　　　“你跟我说说你们少将军的事吧？现在鸦片还没过去，你大概不会对我动手吧？”

　　　　“你倒是不一般的聪明。不过你居然会主动关心起别人的事，倒不太像你这样人做的事。”

　　　　“为什么不像？我是看上去就很无情的人对不对？”

　　　　“不，你这样人应该说是太可悲了，尤其是活在这个年代里。”

　　　　“为什么呢？”

　　　　“你这样人对于知道的事情一定都是放不下的，对所有的事情总是照单全收。知道多，管的就多，最后肯定是保不住自己的。可人都是有自保意识的，所以你表面习惯不闻不问，让自己知道的事情越少越好。”

　　　　“噢，是这样啊……呵呵。”他忍不住笑一声，“这话我好像又听过。大上海时，何二爷说的。他问我——‘方路杰，你认为自己到底有多大的能耐？你到底想救多少人？在救这些人之前，你能确保先保得住自己吗？’”

　　　　“道理本来就差不多，就看你愿不愿意听而已。其实我挺看重你的，就趁现在多跟你聊聊，稍后是怎样，你就别怪我了。”

　　　　“嗯。我明白。”

第二十六章

　　　　张并生在自己的房中彻底不能安宁，双眼沉浸在一片自己刻意保持的黑暗里，竟没有一刻不漂泊着悲伤的颜色。

　　　　“少爷，怎么不开灯？”女管家走进来开了他房间里的灯，昏暗的房间里立刻充斥了有些刺眼的黄色的光。张并生坐在靠窗的沙发里，手臂抬起来横在脸上。

　　　　“晴婶，不是说了晚上不吃饭了，不用来叫我吗？”他很疲惫地说。

　　　　“丫鬟跟我说了，可是今天是夫人亲自做的晚饭，特地为你做的。”

　　　　“我不饿，吃不下。”

　　　　“少爷有心事。”

　　　　赵秀晴在张并生身边站着，伸手从旁边的沙发上取了条毯子，给张并生盖上。“有心事的话，说出来会好受一些，总在自己心里压着会更难受的。”她叹口气，怜惜地望着张并生。“别委屈自己，你已经委屈的够多了。”

　　　　张并生沉默了片刻，双眼中始终带着挣扎。他掀开毯子站起来：“不行，我要出去。”他打开门，手握着门把手时稍微地犹豫了一下。

　　　　在他犹豫的那短暂一瞬里，他心里是挣扎的，像是漂浮在世界的两个极端，摇摆不定。但是他想赵秀晴的话是对的。于是他像下定决心一样，对自己说：“委屈谁也不要委屈自己，这么多年，你不就是悟出来了这个道理吗？”

　　　　…………

　　　　“我们现在这位少将军其实是当年将军放弃的儿子。将军当年的岳父就是上一任的关东大将军。老将军就那么一个女儿，是很爱惜的，可是很奇怪的，他女儿后生下的那个儿子他就是非常不喜欢。我们现在的少将军出生之后，老将军就不再对将军有所协助，甚至有时会刻意打压，那段日子对将军来说实在是相当暗淡的。”

　　　　“为什么呢？一个老人家要对一个刚出生的婴儿那么不满？”

　　　　“这也是我们将军十分混沌的，他那时都不知道，我就更不可能了解了。可能权势顶峰上的人，多少都会有常人不能理解的地方。”

　　　　“那可想而知了，少将军幼年一定过的不好。”方路杰头枕着手臂，眼睛闭着，脸上看不出什么表情。

　　　　军管看了方路杰一眼，好奇：“你不可怜我们少将军？”

　　　　方路杰摇摇头，“可怜也没有用，他的幼年已经过去了，我可怜也不能改变什么。”

　　　　“这倒是实话，可也真的显得你无情了。”军管散漫地摇晃着腿，双眼探寻地观察着方路杰。“我估计你经历过差不多的事，你表面上反映的平淡，是因为你可怜全天下，都不可怜你自己。”军管摇着头无奈地笑一声。“可怜我们少将军了，他眼里所能看到的你，恐怕只能一辈子是那个无情的你。”

　　　　“听你这么说，我倒真觉得自己是个天地不容的异类了。你说我这毛病能改么？”

　　　　“能啊，你把我问的问题都老实回答，然后跟我们少将军一起去灭了洪帮，帮将军报了杀子之仇。做到这些你就彻底改了，你也就永远不再是那个方路杰了。”

　　　　“你这么说，我觉得真好笑。呵呵。”

　　　　“呵呵，我也觉得这就只能是个笑话。方路杰恐怕只能是方路杰，到死都改不了。”

　　　　夜晚的声音是过分寂静的，黑暗里埋伏着所有能令人孤单和忧愁的种子，一旦安静的时刻来临，那些种子就像得到充沛水分滋养一样，迅速地在黑夜里生长，拱破人心里那薄薄的一层土，磅礴地攻城略地，侵占喧嚣。

　　　　程潜心痛得无法无天，一阵一阵，像潮水一样不断打湿他那颗一直以为坚不可摧的心脏。水滴石穿的故事是说，再柔软的水滴，长久下去也终将击穿石头——更何况是一波一波的滔天巨浪。程潜仰躺在迎窗的沙发上，深深叹一口气，手掌按着自己胸膛。心都要被砸穿了。有没有办法让他现在就看一看那个人呢？哪怕就一眼，就看看他那张孤独忧郁的脸，就看看他那双深沉冷静的眼，就看看他那挺俊修长的身影。这一眼如此珍贵，让他有种可以不惜一切的冲动。

　　　　季长青推门进来，眼睛疲惫，但是精神不差。“查到了，人就在张敬的将军府。张敬设立了的‘洞察楼’有两个分部，一个是讯息处，一个是审讯处。方路杰现在审讯处。”张敬的“洞察楼”一直就像前清遗留的宝藏一样神秘，现在能查到这些，季长青已经相当激动。

　　　　但是他激动的时候，程潜却默默僵硬了表情，灰暗的神情似刹那百年。

　　　　“大哥？”

　　　　程潜闭了眼，眉头沉痛地纠结：“召集五社三堂，我要开会。”

　　　　“大哥，现在是深夜……”

　　　　“快——”他强烈地深吸了一口气，神情痛苦，声音颤抖。“迟了，就不一定能看到，人了——”

　　　　方路杰一动不动地躺在地上，远远地看过去，就像一具已经冷了的尸体。

　　　　“当你还是个少爷的时候，有没有想过自己有天会经历现在这样的事”

　　　　方路杰虚弱地叹息一声，血从他苍白的嘴唇里涌出来。“没有。”他声音低微，像一缕淡薄的青烟，随风飘摇。

　　　　军管在他面前蹲下来，眼睛深沉地望着他。“算了，看你这么受罪也没必要，反正问不出什么，不如我送你上路吧，少受点罪，啊？”

　　　　方路杰半睁着的眼睛忧郁了一瞬，脑海里走马灯一样飞快地闪过程潜的脸。那个人还在想着要来救他，如果他死了，那他到时候来了要怎么办，难道真要他对着一具已经冷了的，方路杰的尸体？“人死了，是不是真的就什么都，不知道？还是像传说的，能听能看？”

　　　　军管嗤笑一声，“我又没死过，哪会知道的？”

　　　　“可是你见过的死人多啊，他们都没有回来跟你说过？”

　　　　“还真没，大概我这人天生就没什么人缘儿，他们都懒得理我。”

　　　　方路杰眼睛朝审讯处大门望着，微微地闪了一道光。他稍微挣扎了一下，又虚弱地躺着，头贴着冰冷的地面。“你打算怎么送我‘上路’？”

　　　　“这个嘛……”军管犹豫了一下，“你是个难得的人，就不拿子弹在你身上打洞了，留个全尸。”他起身到身后的墙壁上看了看，最后取下来一条手指粗的麻绳。他回头时，方路杰正躺在地上望他，那双眼睛就像黑夜的结晶一样，让人心魂动荡。军管对着他晃了晃手里的绳子。“用这个，最多留条勒痕。”

　　　　“太细了，半道上断了怎么办？”

　　　　“不会的，你都不知道这跟绳子勒死过多少人，扎实着呢。”

　　　　“不行，换一条。”

　　　　“嘿，你还真敢跟我讨价还价啊。”

　　　　“不是跟你投缘吗，一般人我也懒得跟他多说话。”

　　　　“噢，那就冲你这句话我就麻烦点儿，进去给你拿一条新的。”

　　　　方路杰眼光闪了闪，抬起头望着军管：“你真给我拿？！”

　　　　军管笑了一声：“方家的大少爷嘛，怎么都得待遇特殊点儿不是？”军管笑起来时眼睛眯起来，眼角留下几道皱纹。“下辈子别做方路杰，好好活着。听话，啊？”

　　　　“嗯！”方路杰望着军管，郑重地点头。

　　　　在军管走进后面仓