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「最后一次是吃咖哩关东煮。」
花岛悄然低喃。
「那是啥，明明是咖哩还加关东煮？」
「很好吃喔，马铃薯之类的很不错啊……大概是两个星期前了吧，在那之后就没见面了。」
虽是说没见面，不过在公司当然会见到面，也应该有说过话吧？他的意思是除此之外就没有私？下见面了。
「抱歉啊。」若宫如此道歉。
「说到底都是我害的……对不起。」
「你在说什么啊。」
花岛露出苦笑，整个身体转向若宫。
「决定的人是我，不是若宫害的。」
他即使喝醉了，仍非常肯定地说道。
但若宫还是再次说着：「对不起。」花岛抓住若宫的肩膀轻轻晃了晃说：「别这样啦。」相较？于被摇晃的若宫，花岛的身体更摇摇欲坠，柔顺的头发披散下来，形状漂亮的头也越来越低垂，若？宫连忙扶住挚友那就快倒下的上半身。此时传来橘子味的洗发精香味，他突然想到，的场好像也散？发相同的味道。
「我很开心喔，你跟我说要一起打拼……说要一起开设计工作室。」
醉鬼在自己怀中说道。
「因为啊，我还有留恋嘛。果然还是想做设计的工作，内心某处一直都这么想……可是觉得讲？出口就输了。」？
「嗯，我也隐约有这个感觉。」
若宫回答后，花岛便抓着他的手臂就这么抬起胀红了的脸说：「对吧？」两个人距离非常近。？要是被的场看到这个画面就糟糕了啊……自己不禁幻想起这种无关紧要的事。
花岛和的场在同一家公司上班。
是一家叫商业新报社的中坚出版社，花岛因为本来工作的设计工作室倒闭而不得不转职，抛弃？平面设计师的头衔，打算以商业书编辑的身分重新出发，这已经是五年前的事了。
「我不讨厌……编辑的工作，和各式各样的人见面、制作书籍非常有趣。」
「可是……」他接着说下去的语调阵阵发颤。
「如果问我这是不是我真正想做的工作，不是的。我还是想做设计工作，所以才会偷偷开始做？那种事……」
花岛在距今约三年前开始着手设计书籍封面。一开始好像是单纯出自兴趣才这么做的样子。他？在旧书摊购买喜欢的书，拆下封面加以修补、重新装订，创作新的封面并进行烫金……听说这些全？都是手工制作，若宫看到成品后大感佩服，甚至羡慕起花岛独特的美感和品味。若宫本身擅长的是？大众化的普普风设计，如果和与自己相反，喜欢个性强烈的设计和样式的花岛搭挡，应该可以大幅？扩展接案范围——若宫强烈地这么觉得，希望和花岛搭挡处理案子。还认真地考虑要不要干脆两个？人一起开设计工作室。
但即使如此，自己还是犹豫了好一阵子思考要不要开口。？
花岛融入新的公司还交了男友，生活十分稳定。担心要是再次邀他进行设计工作，会不会打乱？挚友的心情。
花岛看起来非常幸福。
恋人的场很温柔，也听说职场上的人际关系良好，但花岛有时看到若宫还是会说：「好羡慕？你。」说很羡慕他可以做设计工作。
数个月前，若宫终于开口邀了花岛。
当自己说：「我们两个人一起开设计工作室吧！」时，花岛起先是惊讶地瞪大双眼，大大的眼？睛很快就闪闪发光，回答：「我想做。」但之后又低下头含糊地说：「我想做，可是……」再度抬？起头时则改口道：「做吧！」若宫本来预期会听到「让我考虑一下。」的回答，他的决定快到让若？宫吓了一跳。
既然如此，花岛就得辞去商业新报社的工作。该最早表达辞意的对象不用说，正是的场。但花？岛并没有这么做。
「……果然是顺序错了吗……」
花岛离开若宫，无力地把手肘撑在吧台上喃喃自语。
「应该是吧，没有最先跟的场先生说实在不太好。」
「我说不出口啊……因为啊，他当上课长后非常热衷工作……笑着说：『我会拼命卖你做的书？喔，一起朝畅销冠军前进吧！』……在这个时候辞掉工作实在是……」？
「哎，的确很难开口啦……虽然我能体会你的心情，可是先跟须见课长说……也很不好？啊……」
听到若宫的话，花岛呻吟道：「呜呜……」
瘫在吧台上叹道：「闯祸了、闯大祸了。」须见是身为花岛直属上司的编辑课长，因为也要进行？工作交接，似乎是无论如何都需要提早跟他说。一直没办法跟的场开口，眼看时间不断流失，因此花？岛只得先跟须见表达辞意……但不巧的是，隔天的场就从须见口中听说「小花好像要独立了耶。」
「……他有破口大骂吗？」
「呜～」花岛又呻吟了一声，维持趴姿用闷闷的声音充满悔意地说道：「相反，是我恼羞成怒？了……」
「因为啊……他说什么：『居然连找我商量都没有吗？我是这种程度的存在吗？是代表我一点？都不可靠吗？』明明我是顾虑到他的心情才一直说不出口耶……」
「哎，他大概是希望你找他商量吧？」
「找他谈的话，一定会被慰留的。」
「这你也不知道吧？」
「我就是知道啊！」
花岛倏地抬起头看着自己。
「因为最后就破碎碎念了嘛，自由业不稳定啦、你能预期可以接到多少工作吗？还有你会经营？工作室吗？之类……一直唱衰我啊。」
「是担心你吧？」
「我又不是小孩子！我也已经三十七岁了喔，是堂堂的欧吉桑了。」
「堂堂的欧吉桑是啥啊。」
若宫一这么笑道，花岛也随之微微一笑改口说：「那普通的欧吉桑好了。」撑起身体拍了拍自？己的脸颊，小声喃道：「好像有点喝太多了呢。」
老板终于回到摊上，露出满是皱纹的笑容说：「呜呜，好冷啊～」此时电车再次通过，摊子震？得喀啦喀啦响。
「快点和好啦。」
若宫推了推镜框说着。
若不这么做的话，感觉好像是若宫害他们吵架似的，让人心神不宁。的场和商业新报社一直都？很照顾自己。
「我也很想那么做啊……」
「我也可以去跟的场先生下跪喔！跟他说拜托请把花岛让给我。」
「总觉得那好像有点不太对……」
没错。要是这番话被曲解的话，事态反而只会更加恶化罢了。若宫呼出一口白茫茫的气，看着？一脸消沉的友人。
「可别说要分手喔？」
？花岛虽然老实地点了点头，但他的表情还是显得有些不安。
？
译注？
1用青花鱼、竹荚鱼、沙丁鱼等鱼类制成的灰色半圆状鱼浆切片，为静冈关东煮的传统料理之一。？


２

「这次可能真的撑不下去了。」
幸辉斜眼看着用苦恼语调说着的的场，毫不客气地叹了口气。
「啊～真是的，吵死了。」
「好过分喔，明明客人就这么低潮。」
「年过四十的欧吉桑是在嘟嚷些什么啊？反正就是平时那种情人间的小拌嘴吧？蠢死了。」
幸辉在吧台内边擦杯子边说道。因为只有的场一个客人，索性不用假关西腔讲话。帮忙店内事？务的小友正外出购物，他是两年前辞职的未来介绍来的人，不知道他们是什么关系，总之一样也是？肌肉型的娘娘腔。？
的场用因酒醉而布满血丝的双眼看着小幸，不服气地反驳：「才不是情人间的小拌嘴。」？
「这次很严重啦。」？
「好啦好啦，是这样噢。」？
「你好好听我说啦，小幸。那家伙居然说要辞职。」？
「辞职？」？
这下还真有些吃惊，幸辉将视线从擦得闪闪发光的玻璃杯上抬起。？
「这又是为什么？」
「要回去当设计师啦，说要跟你堂弟一起开工作室。」
「喔～对对，这件事印象中好像有从那家伙口中听到一点风声的样子。」
幸辉边点头边叼起香烟。
一脸羡慕地看着自己的的场现在正在戒烟。好像是最近花岛的朋友因肺癌过世，从家属口中听？到不少抽烟害处的花岛，似乎就首次开口要求的场：「请把烟戒了吧！」
——哎呀，被他泪汪汪地这么一说就……
他大概是一个月前带着幸福的笑容这么跟自己报告的吧？真是对甜蜜到让人受不了的笨蛋情侣。
的场和花岛交往五年了。
老实说就连在两人交往时稍微推了他们一把的幸辉，都没想到他们会持续这么久。的场和花岛？本来都是直的，这是第一次和同性恋人交往，一开始内心似乎也有许多挣扎。
不时会起些小争执。
每当此时的场就会找幸辉抱怨，花岛则似乎是会跟幸辉的堂弟若宫邦彦商量。大多都是很小的？口角，属于感情越好就越会发生的那种。的场趁着酒意说过不下数次「我们可能还是没办法」，每？次幸辉都会回「蠢死了」。
？其实每次结束无聊的争执，感觉两个人之间的牵绊就会更深。？
但这次情况好像有点不同。？
「他完全没跟我商量耶！」？
醉鬼怨声载道地说着。
「应该是很难开口吧？」
「就算是这样，先跟总编说也太过分了嘛。」
「不是有交接之类的问题吗？」
「那就无视我喔？把花岛培育成独当一面的编辑的人可是我耶，居然什么都没跟我说，这不是？太无情无义了吗？」
幸辉一脸受不了的表情，再次对红着眼嘀咕抱怨的的场说：「吵死了。」
「不跟这么啰嗦的男人商量是正确选择吧！你干脆改名为的场啰嗦男算了？」
「小幸你太狠了……」
看着抱着头的的场，幸辉呵呵地笑了笑。幸辉不是幸灾乐祸，而是因为觉得的场和花岛应该不？可能分手才能这么悠哉。
的场真要说起来其实是个个性爽快的男人。
他是不太会拘泥于特定事物，维持自己一贯步调生活下去的人，也不会执着于高级西装、名车？之类。这个男人只有在面对和花岛有关的事时，才会像这样讲出丧气话。
「说老实话……」
的场把手靠在吧台上撑着脸颊，目光跟随幸辉吐出的烟雾走向说道：「我大受打击，虽然没最？先跟我说也是啦……可是那家伙要辞掉工作这件事本身也让我吓了一跳。虽然多多少少注意到那家伙并不是对编辑的工作心满意足，可是既然如此，跟我谈一谈就好了嘛，如果有找我商量的话……？我就那么靠不住吗？」
的场的声音越来越自暴自弃。
生意做久了也知道「没这回事啦！」这种回答较为妥当，不过幸辉的卖点是毒舌，他边在烟灰？缸捻熄香烟边笔不留情地对的场展开攻击。
「哼！在同志酒吧碎碎念而且就快满四十三岁了，西装是量贩店的便宜货，虽然好不容易升？官，但因为没了加班费所以年收入没多大改变，而且还无法支持独立心旺盛的恋人，这种男人可靠？吗？」
「呜喔……我纤细的心脏……」
的场隔着西装把手按在胸前，痛苦地呻吟道。虽然这当然是在演戏，不过也许也半混着真心？话。不管是男人也好、大人也好、欧吉桑也罢，若跟恋人吵架都是会心痛的。
「我知道自己度量狭小啦。」
按在胸前的手回到吧台上，的场自嘲地说着。
「大概是有点嫉妒。羡慕那家伙不放弃自己真正想做的工作。
幸辉首度微微点了点头。自己能了解他的想法，就算是有个同性恋人，也不会因此失去男人的？自尊心。
「可是，的场先生也在做喜欢的工作嘛。」？
「还好啦，不过我和花岛的处境还是不一样。具创造力的工作啊，感觉好像很帅呢，又不是每？个人都能做。」
「我觉得恋人帅的话是求之不得的耶。」
「……嗯，对啊。」
的场将刘海向后扒梳并附和着，但他脸上仍带着苦笑。
「也许我是在害怕吧。」
「怕什么？」
「怕那家伙变得比我还帅……我越来越是个欧吉桑了嘛。」
「花岛也三十七了吧？也是欧吉桑嘛！」
「不。」的场认真地摇了摇头。
「那家伙很年轻啊，完全不会发眫，而且脸至今还是很可爱，又很受女员工欢迎，今年进业务？部的女孩子也对花岛特别的……」
「我知道、我知道，谢谢你告诉我啊。」
不知不觉间，抱怨就转为夸赞。
总觉得话题越来越愚蠢，幸辉一口吃掉半个刚才端给的场的小披萨。的场露出可怜兮兮的表情？说：「啊，我特地留下来的说。」
「怎样都好，快点和好啦。这次的派对你们得两个人一起出席才行。」
的场虽然「嗯。」地点了点头，但还是一副没自信的表情。下周预定要在这家店庆祝小泉的生日。
「你们交往很顺利，真好啊……」
「你在说什么啊？小泉比花岛难搞多了喔！我告白后等回答等了两年，做爱又等了一年，同居？则是等了三年。」
「……总计六年啊。好厉害耶。」
听到他佩服得五体投地的语调，幸辉抬起下巴骄傲地说：「那当然。」虽然有点不好意思，但？幸辉不会表露在脸上。
「因为我们之间有爱嘛！」
当自己俯视着的场说完，他便似乎萌生了竞争意识，说出：「我们也有啊！爱多到满出来？呢！」看到他嘟起的嘴，幸辉不禁笑了出来。？
「啊哈哈，明明要是没喝醉就绝对不会讲那种话。」？
「没关系啦，反正我醉了。」
？「也对花岛老实说出来不就好了，说因为你爱他所以很不安。」
？「哪说得出口啊，我可是年过四十的欧吉桑耶！」？
「每个人都会老，我也已经四十了呢。」
？对，一年又一年、一岁又一岁。？
虽然这世上平等的事很少，不过年龄增长倒是大家都一样。如果投下大把银子，外表应该多少？能保持年轻样貌吧，但人类终究无法违逆岁月，每个人都会老并终有一天死去。如果是我国的话，？人生大约八十年就会终结了。
也许是在想同样的事吧，的场眯起眼喃道：「到了四十岁，差不多就一半了啊。」
幸辉点了点头，开口回答：「一半了啊。」是只到一半呢？还是已经一半了呢？」
幸辉觉得是「只剩下一半」，正因如此，觉得想做的事就该早早完成。如果随心所欲地生活？的话，应该会掀起一阵波涛吧？搞不好还会给其他人添麻烦，但即使如此，自己也不想在临终时后？悔。
「……快和好啦，说得极端一点，搞不好明天就会被车撞死喔？」
幸辉这么说着，给了似乎还想再续一杯威士忌的的场酒后水。不过没告诉他这是每当自己低潮？的时候，用来自我打气的话。
的场露出略显疲惫的笑容，只简短回答：「也对。」？


３

「为小花干杯！」
「干杯！」
「祝花岛先生事业成功！」
面对许多祝贺话语，花岛光也一味地行礼并反复说着：「谢谢。」这家居酒屋位于公司附近，精？心烹调的食物十分美味可口，价位也比其他店高一点，是举办员工欢迎会或送别会时常使用的地点。
自光也表明辞意后，到今天转眼间就过了一个半月，由于要交接业务、和客户打招呼，而且还？要同时进行商讨和若宫一起开工作室的事项，所以连日都深夜才下班，假日也全都泡汤了。
虽然身体非常疲倦，但对光也来说，这种忙禄的生活也是一个避风港。老是等着的场的简讯或？电话，感觉都要发疯了。
他还是没有连络。
断绝私人简讯和电话已有一个月又十二天了。虽然至今也没有很频繁地传简讯，但这是个新纪？录。的场好像不擅打手机简讯，常会用电话回应光也传的简讯，似乎是觉得一个字一个字打很麻烦。
在公司倒是很正常地对话。的场看到忙得不吋开交的光也会笑着说：「小心别弄坏身体喔！」？这到底是精湛的演技呢？还是多少有真心这么想呢？……他不敢确认答案。
送别会上许多人在光也身边的位置来来去去，听说女陆员工的出席率创下近年少见的新高，连鲜少聊天的部门员工都前来参加。虽然非常开心……可是没看到的场的身影。
他今天从早上就请假了，也许是有什么急事，只出席送别会也说不定……自己本来抱着这种期？待，但他至今还没有要来的样子。也曾想过要向干事询问情况，可是总觉得难以启齿。
第一摊共约三十人出席，其中一半的人参加第二摊。第二摊地点是须见课长常去的雅致小酒？吧，他们就包下了整间店。
的场还是没来。
光也前往厕所，在隔间中看了看手机。本来想说他可能会传简讯过来，但手机没有收到简讯。
怎么办？
自己传简讯给他好了。
在厕所里犹豫了好一阵子，最后还是没传。在镜子前轻轻拍了拍消沉的脸摆出笑容，大家都是？为了自己而齐聚一堂，如果没用笑容渡过这段时间就太失礼了。
从厕所回来时，就被坐在吧台前高脚椅的须见招手唤了过去。
「小花不在的话会变冷清呢。」
须见用手帕按着跟角这么说，他当然是在假哭，这是他为了不让气氛变得太感伤而采取的调剂？方式。
「就我来说的话，非常希望以后还有机会见面。如果商新社不给我们工作的话，我也许会饿死？呢。」
听到光也的话，须见笑着说：「少客气了。」？
「小花的封面设计风评不是很好吗？马上就有人指名找你了吧！」？
「那是青野老师啊。」
「那个老师不是会光靠交情就把自己的书交给别人的人啊，之前他也上了电视呢，带着爽朗的？笑容狠狠批了总理的政策一番。」
「呵呵。」须见笑着倾杯啜饮，调酒师为光也调了一杯淡鸡尾酒。
至今偶尔仍会因