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来自风城-第14部分
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何卓安盯著计算纸不说话,头也不抬。忽然手机铃响了,Leo摇摇手:「没事,是我的闹钟,Nick要我替他录今晚的CSI。」
他按掉响铃继续说:「我知道用数学和动物行为当立志典型很荒谬,说教很令人讨厌,Andrew,我只是,关心你。」
「Leo,谢谢你。」
「不用谢,」Leo最後拍拍他的肩,「如果你想通了,想要我帮你介绍男人随时欢迎。」
「谢谢。」何卓安再一次向他道谢,迟疑一阵,补了一句:「你也加油。」
「喔,我一直都是加满油的状态。」Leo做了一个甩尾的手势。
说归说,纵使人有心改变,生活却未必尽如人意。接下来几个月何卓安的忙碌达到一个前所未有的高峰,根本没有时间思考工作以外的事,认识新男人什麽的根本是天方夜谭。
那一阵子何卓安每天起床的第一件事就是打开信箱收mail,每次点开mail的瞬间脸皮都像长了一层茧。每天都以为情况再糟也不会比现在糟了,心情最烂不过就这样了,然後每过一天就会发现底线持续下探。每天面对一连好几页的未读邮件,他只想躲回床上装死;好几次他真的这麽做了,结果在床上翻来覆去十分钟後,耐不住内心煎熬,还是乖乖起来读mail,面对这该死的一天。那阵子被deadline折磨还不只是他,一向交游广阔、号称「油箱永不见底」的Leo也不好过;他手上一个跨国合作计画出了问题,合作对象那头遇到难关,搞得他也焦头烂额,无暇他顾。
事情接二连三,何卓安这一忙忙到六月,好不容易,几个case都进入收尾阶段,这才惊觉已经是期末了──当然,他没有所谓的暑假,纯粹是感叹时光飞逝。
六月中,Professor Brown在某次一对一的meeting褒奖何卓安,说他做得不错,要他这阵子「放个假出去走走,好好休息一阵子」。当时何卓安没把这番话放在心上,以为所谓的「休息一阵子」就是原地放空几天;两天後,他得知教授本人将在下周末前往欧洲度假,才晓得自己有两个星期的空档。
实验室的同学告诉他:对教授来说,寒暑假没有外务,有的教授喜欢在这段时间专心搞研究,有的教授喜欢跟著家人一起出国度假;按照惯例,Brown会休养生息到七月中。
这个消息对何卓安来说有些突然,去年一整年他兢兢业业,依稀记得那段时间自己念了很多书,就怕临到用时方恨少。今年,眼看同学都有安排,他也跟著在自助旅行网站上泡了好几天。
订机票、找住宿,何卓安才知道自己动作太慢了,这个季节的机票住宿不但价格整整高上一截,甚至是想定都订不到。
这时好室友Leo带来一个令人振奋的消息:「我有个朋友本来六月要去温哥华,机票都订好了,现在临时有事去不成了──Andrew,休假不要宅在家里,这个世界上有比沙发更好的亲热对象。」
「不要,我们已经生死相许了。」何卓安把脸埋进椅背中。
「那个朋友现在要转让这个行程,机票改名的费用他出。你有没有兴趣?」
「……行程?他找好住宿了吗?本来要去哪?」
「Rocky mountain,从温哥华过去。」
何卓安停顿半秒钟,「洛矶山?」
「是,他们本来是两个人要去。他的旅伴是有加拿大籍的台湾人,姓方,有亲戚住在温哥华,住宿和交通都安排好了。我给你他们的连络方式,你们可以聊聊。」
「……好。」
後来何卓安连络上Leo的朋友──Chris,这是他的名字──对方告诉他,飞机从纽约飞温哥华,出发时间是上午七点,抵达时间是上午十点;他的旅伴Fang在前一天晚上就抵达,到时候会去接他。出发时间就在三天後。
从波士顿到纽约搭车至少要三到四个小时,Chris告诉他:「你可以在我这里住一个晚上,第二天再搭车去机场。」很体贴的提议,何卓安欣然应允。
「喔,不过,我明天要过晚上八点才能去接你,如果你提早到可能得自己找地方晃晃。」
於是三天後,何卓安搭上往纽约的express,在预定时间抵达预定地点;十五分钟後接到Chris来电。
不得不说,接到电话的当下他吓了一跳。
「Andrew,你到了吗……我到了,你在哪里?ok,我过去,你等等……好,我到了……喔──我看到你
了,你背一个红色後背包,Andrew,这里、这里,看到我了吗──」
何卓安左顾右盼,发现自己左方三十公尺处有人不断朝他挥手,著长版衣和leggings的Chris踩著高跟鞋「扣扣扣」地快步走来。
「嗨,你就是Andrew对不对?」Chris脱下太阳眼镜朝他打招呼。
「是,你好。你是Chris……tina?」何卓安努力掩饰自己的惊吓。
「Call me Chris if you like。」
「All right。」何卓安点头,发现自己完全弄错了。
这些腻称、缩写、性别混淆的名字……他还以为Chris是男的。不过这是件小事,不影响他们的相处。Chris刚结束手上的工作就赶来,还没吃晚餐,两人就在市中心的餐厅边用餐便聊天。閒聊间,何卓安得知那位旅伴比他小几岁,在台湾念大学,出国念研究所;巧合的是,两人还是校友。Chris说:「我觉得你们应该可以处得很好。」
当晚何卓安在她的公寓留宿,隔日清晨五点出发往机场,顺利搭上前往温哥华的班机。
班机准时抵达,等待入关的空档,何卓安拨电话连络旅伴。对方告诉他自己已经在入境大厅。何卓安入关後,随後告诉对方自己已经到了。「你背红色後背包是不是……好、我看见你了。」
还在通话中,何卓安看见Meeting Point有人朝他挥手;那个人身量很高,著褐色皮衣,墨镜盖住他的大半脸。当何卓安走近的时候,却觉得不对劲。
「Excuse me; are you Mr。 方?」Mr。方,像是在叫另一个人。
对方点头,脱掉墨镜。
「你好,我是方逸平。」
墨镜取下那一刻,何卓安当即确定:
大事很不妙。?
作家的话:
懒得写新角色,请方同学出来串场惹~
☆、来自风城 二十九
「Leo,回答我,到底是怎麽一回事?」
此时此刻,何卓安人在温哥华某家速食餐馆等待外带餐点打包,在方逸平去厕所的空档他拨了一通电话给Leo。来电答铃响了约莫十秒之後Leo接起电话。
「Andrew,嘿,let me guess,Vancouver?」
「Leo,回答我,到底是怎麽一回事?」
「什麽怎麽一回事?」
「方逸平!Chris的朋友,我的旅伴、」何卓安难得地有些气急败坏,「你是不是故意的?」
「What do you mean?」Leo明显在装傻。
「Leo,他是gay。」
「Andrew; 你也是。」
何卓安头开始痛起来,他用力揉著太阳穴:「Leo,我不反对你替我介绍男人,但这一趟对我来说只是个单纯的旅行,激情、罗曼史都不在我的计画中,我就是去度个假──」
「ok,Andrew,ok,不要激动,」Leo打断他,「没事的,这只是巧合。方逸平是Chris的朋友,刚好就是个gay,我也是听她说才知道的。我承认自己当时有刻意隐瞒这件事……」
「你怎麽和他说的?」
「我没和他说什麽。就算对方是同类,我猜你也不一定想出柜。」
「但是他看出来了。」
「嗯?」
「他看出我,也看出我看出他。」
「噢,惊人的洞察力。」
何卓安翻了个白眼,不想承认来到这里之後他的雷达被打开了,至今没失灵过。
方逸平离开没有很久,何卓安匆匆挂了电话。
两人取了餐点後又回到车上,驱车前往今晚的住处。
行程第一天,他们预计在温哥华的市区逛逛,停留一晚,招待他们的是方逸平的二阿姨。当晚他们就和这个三口之家一起用餐。
方逸平的姨丈对何卓安的求学经历很有兴趣,向他打听了不少学校的事,举凡学风、资源、未来发展等都问过一轮,关切的程度如同每个吾家有儿的家长。另一边,二阿姨和方逸平则是专心逗著七岁小表妹Amy,听她用字正腔圆的中文背唐诗,每背完一首就来个爱的鼓励。
当Amy背完了李白那首「宣州谢什麽楼送校书叔云」(那个字他不会念),何卓安那里也聊到一个段落了。他看见Amy转著圆溜溜的大眼睛看了看方逸平,又看看他。
方逸平正在喝水,Amy拉拉表哥的袖子,盯著何卓安,「You guys are partners; right?」
「Yes/No!」何卓安和方逸平同时回答。方逸平当下触电似地瞪大眼,嘴里一口水喷回水杯咳得一蹋糊涂。
Amy点点头,小大人似的模样,也不知道是接受了谁的答案。
「Guess you e here for the Brokenback Mountain。」
方逸平依旧维持他那双眼圆凸、下巴准备掉下来的表情;何卓安这时也听出不对了,他好歹知道什麽是「Brokenback Mountain」。
「I guess you know that; the movie was shot in canada; Rocky mountain……」这时在场的大人都被Amy的语出惊人弄傻了。
幸亏在她准备开口、乘胜追击之前,被阿姨先一步打断同时赶去收拾碗筷洗澡睡觉。
还在场得二姨丈感到对两人有些不好意思,直说:「抱歉,小孩子不懂事。」
後来,何卓安听方逸平说:「在某些情况下,同性之间称对方为『partner』,意思就是他们是一对。」当下何卓安就想一头撞死在棉被里。
幸好他们在此地只留一天。隔天两人向这一家人道别,离开温哥华正式踏上远征洛矶山的旅程。
洛矶山之旅为期十天,全程以车代步,总计约两千五百公里,远远超过环岛一圈。
何卓安过去的驾驶经验,最远就是波士顿到纽约再到费城,车程约六小时。他没有自己的车,只有和Leo出门才有机会驾驶;那个人有车却不爱自己开,常常让何卓安顺路载他自己坐在副驾驶座吹风享受。
这一趟他和方逸平事先协调过,两人轮流开车,在固定的时间换手。第一天的行程几乎都在拉车,何卓安开上午,方逸平开下午。在目前的阶段,何卓安认为自己并不具有边开车边说话,一手抓方向盘一手捧咖啡杯的功力,大部分的时间他都十分专心,偶尔才和方逸平聊上两句。方逸平则否,他说,在他们那里去哪都要开车,不然就什麽地方都去不了,被辽阔幅员训练两年,走这样的山路在他而言轻松写意。
有时候何卓安车开到一半,会听见方逸平说,「我好像看到那边有一只鹿。」
何卓安目不斜视:「有吗?」
「有,在那里,很大只。」方逸平指著某个方向。
他用眼角馀光瞥了一眼,说:「好像有。」然後继续开车。
第一天的行程几乎是在车上度过。
他们在第二天进入洛矶山脉。何卓安发现,只要他的手一离开方向盘,视觉彷佛历经天旋地转,陡然间落矶山的壮丽在眼前无际地开展。那是难以想像的辽阔,车行间,路旁景象有时像是一张张的画布,在晃眼间节节倒退,快得来不及捕捉;有时却像是静止,如同一幅平铺的、绵延无尽的风景写生。风景如画,山峦无尽。那是亿万年前,地壳舒展身躯,在陆上堆起的波澜。
方逸平在一处风景区停车,两人下车稍做休息。方逸平看见路边有一只山羊,高兴地走上前试图表达善意。何卓安靠在围栏边,仰望山峰,垂落的乌云压低天空,层层迫近,隐隐约约,水珠落在眉间。环绕四周皆是山脉聚拢,他在其中沐浴云雨,承受它赐与的恩泽。
此时何卓安发觉自己身在一片不属於人类的领土。
「何卓安,替我拍张照。」方逸平欢快的语调响起,他已经成功和山羊建立关系(彼此相距两公尺)。何卓安替他们拍了一张搭肩借位照。
半小时後两人回到车上,接下来一路走走停停,方逸平的行车能力让他有眼观四方的馀裕,看见有趣的东西就把车停在适合的地方,下车走走看看。他们在傍晚抵达Jasper国家公园。
连接Banff和Jasper两座国家公园的道路又称做冰原大道。第三天他们在Jasper的景点走动,进入冰原大道北段。Columbia Icefield行程排在第四天。他们放弃乘坐冰原雪车上山,转而报名了icewalk冰河健行。当天上午两人在集合处就定位。参与健行的成员青一色穿著厚重外套配戴墨镜,套上厚重的靴子,跟随领队的脚步攀登碎石砾土壤,攀上阿萨巴斯卡冰河与天际线交融的那一端。
这一日天气晴朗,阳光落在冰面反射耀眼白光,顶上那一片蔚蓝与皓然山峰泾渭分明。进入洛矶山脉以来,他们第一次看见天空放晴。
过去几日他们被山脉的喜怒无常笼罩,天空低平,迫近地面;车行越快越能感受气候瞬息万变,有时前一段路云层透著阳光,薄薄流露些许善意,下一段路却阴云密布,哗啦哗啦车窗被斗大雨珠无情敲打。冰雪在他们未曾察觉的时候落在路间、发梢,铺成一地晶亮,染上鬓边花白。
山脉的气息,收束在每一次吸吐间,散落成有形的、无形的,有色的、无色的,叫何卓安忆起的是远古泛灵信仰;古老民族的世界观认为天地万物都有其神灵,这些神灵主宰自然现象,推动宇宙运行;过去人们以谦卑的姿态崇敬神,祈求山川湖泊,祭拜瑞雪新雨,感谢自然、感谢神的赐予。
当人类探索的脚步逐渐加快,自然的面纱一层层被揭开,人类开始明白:自然的运行有规律可解,有道理可循,天威神怒退居成为远古传说。
然後,却有那麽一些时候,你依旧相信他们存在。
你又怎麽能不相信?怎麽能够?何卓安心跳不受控制地加快。当你仰望山脉、湖泊,俯瞰冰川、深谷,当你被绵亘无际的冰雪环绕,触碰它们的灵魂与脉动,你相信他们必然存在。冰川是天恩,湖泊是神只,穿梭在其间的动物是精灵,便如驯鹿──风神赐与极地部落的礼物──他们在雨雪之中来去,他们的栖地是人类无法触及的所在。
远远地,阿萨巴斯卡冰河蜿蜒的尽头突破天际线,冰蓝色的剔透光芒与销融的雪水交互辉映。踏上冰河的瞬间,何卓安胸中猛烈的情绪彷佛爆裂开、
他知道自己从未有过的体验开始了,便如这一刻,冰河在足下,那份震撼难以形容,他亦步亦趋,以为身处梦境,却彷佛有人牵引他一步步向前,那人在他身後,亦在他身前。
冰河反射刺痛他的眼,凛冽空气扑面袭来,眼角却湿热滚烫,情感满溢奔流而出。
──原来,这就是你希望我看见的景象吗?
「何卓安?」方逸平回头呼唤停下脚步的旅伴。
何卓安迈开步伐跟上队伍,情绪被墨镜完美地保护。就在旅伴回过身的那一瞬间,眼角的水气凝聚,止不住坠落、划过脸庞。
☆、来自风城 三十
在那之後,很长一段时间,何卓安封存了自身一部分的灵魂在那座Athabasca Glacier,取而代之的是冰河的纯粹,寂静。十天里,他们驱车行过洛矶山脉,何卓安禁不住想:若是在过去,同样一段路程,人们必须花多少时间徒步跨越山重水复?第一个踏上那座冰原的人,又要费多少气力克服重重险阻?
一旦他们攀上巅峰,眼中的景象、是否又与自己不同?
先行的拓荒者、探险家,与如何卓安等、跟随先人脚步的後来者,立在不同高度,眼中所见的世界截然不同。
那些原本居住在最高处人们呢?他们栖息在崇山峻岭环抱间;在那难以迄及的巅峰,他们眼中的世界又是如何?
何卓安知道自己终其一生难以想像。
无论如何,他眼中所见已经超过期待,无论是身处紧邻波士顿的小镇,抑或是横跨两国的山脉。往後的日子,何卓安时时刻刻提醒自己正处在另一个高度,纵使自己穷尽一生之力无法攀登颠峰,纵使有一日他停止前进的脚步,在这之间,沿途的每一道风景都会留存在心底,成为回忆里的珍藏。
冰原行程之後,加拿大之旅尚未划上休止符。
第五天,他们沿著冰原大道一路向南往Banff国家公园,沿途风景的变化流畅而婉转,自然的造物从大刀阔斧破雪碎冰凿出群山壮阔,转而刷上重彩浓墨,工笔描绘由细节至全景,一笔一划,不曾遗失最细微的角落。湖泊是洛矶山脉的宝石,露易丝湖的晴天是如梦似幻的宝蓝色,倒映水中的景物清晰如镜�
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